FRACCIONES Y RESIDUOS DE PETRÓLEO LÍQUIDO

Las fracciones de petróleo líquido son nafta ligera, nafta pesada, queroseno y gasóleo. El
producto de fondo de las unidades de destilación es el residuo. Estas mezclas son intermedios a
través de los cuales se obtienen otros intermedios reactivos. La nafta pesada es una fuente de
aromáticos a través del reformado catalítico y de olefinas de las unidades de craqueo a vapor.
Los gasóleos y los residuos son fuentes de olefinas a través de procesos de craqueo y pirólisis.
La composición y las propiedades de estas mezclas se revisan en las siguientes secciones.

Nafta.

Nafta es un término genérico que normalmente se usa en la industria de refinación de petróleo

para la fracción líquida superior obtenida de las unidades de destilación atmosférica. El rango de
ebullición aproximado de la nafta ligera (LSR) es de 35–90 ° C, mientras que es de
aproximadamente 80–200 ° C para la nafta pesada (HSR).

La nafta también se obtiene de otras unidades de procesamiento de refinería, como las unidades
de craqueo católico, hidrocraqueo y coquización. La composición de la nafta varía
considerablemente, depende principalmente del tipo de crudo y de si se obtiene de la destilación
atmosférica u otras unidades de procesamiento.

La nafta de la destilación atmosférica se caracteriza por la ausencia de compuestos olefínicos.

Sus componentes principales son parafinas de cadena lineal y ramificada, cicloparafinas
(naftenos) y aromáticos, y las proporciones de estos componentes son principalmente una
función del origen crudo.

Las naftas obtenidas de las unidades de craqueo generalmente contienen cantidades variables de
olefinas, relaciones más altas de aromáticos y parafinas ramificadas. Debido a la presencia de
compuestos insaturados, son menos estables que las naftas de flujo directo. Por otro lado, la
ausencia de olefinas aumenta la estabilidad de las naftas producidas por las unidades de
hidrocraqueo. Sin embargo, en las operaciones de refinación, se acostumbra mezclar un tipo de
nafta con otro para obtener un producto o materia prima requerida.

seleccionar el tipo de nafta puede ser un procedimiento de procesamiento importante. Por

ejemplo, una nafta de base parafínica es una mejor materia prima para las unidades de craqueo a
vapor porque las parafinas se craquean a temperaturas relativamente más bajas que las
cicloparafinas. Alternativamente, una nafta rica en cicloparafinas sería una mejor materia prima
para las unidades de reforma catalítica porque las cicloparafinas se deshidrogenan fácilmente a
compuestos aromáticos. La Tabla 2-5 es un análisis típico de la nafta de dos tipos de petróleo
crudo.
El uso principal de la nafta en la industria del petróleo es en la producción de gasolina. La nafta
ligera normalmente se mezcla con gasolina reformada (de las unidades de reforma catalítica)
para aumentar su volatilidad y reducir el contenido aromático de la gasolina del producto.

Nafta pesada de unidades de destilación atmosférica o hidrocraqueo

Las unidades tienen un índice de octanaje bajo y se utilizan como materia prima para las
unidades de reforma catalítica. El reformado catalítico es un proceso de actualización de
la nafta de bajo octanaje a un reformado de alto octanaje enriqueciéndolo con
aromáticos y parafinas ramificadas. La clasificación de octano de los combustibles de
gasolina es una propiedad relacionada con la ignición espontánea de gases no quemados
antes del frente de la llama y causa una alta presión. Un combustible con un índice de
octanaje bajo produce un fuerte golpe, mientras que un combustible con un índice de
octanaje alto se quema suavemente sin detonación. La clasificación de octano se mide
mediante una escala arbitraria en la que el isooctano (2,2,4-trimetilpentano) recibe un
valor de 100 y el n-heptano un valor de cero. El índice de octano de un combustible es
igual al porcentaje de isooctano en una mezcla con n-heptano.13

El número de octano se mide utilizando un motor de un solo cilindro (motor CFR)

con una relación de compresión variable. El número de octano de un combustible es una
función de los diferentes componentes de hidrocarburos presentes. En general, las
parafinas aromáticas y ramificadas tienen índices de octanaje más altos que las parafinas
y cicloparafinas de cadena lineal. La Tabla 2-6 muestra la clasificación de octano de
diferentes hidrocarburos en el rango de gasolina. El Capítulo 3 discute el proceso de
reforma.
Los reformados son la fuente principal para extraer C6-C8 aromáticos utilizados para
productos petroquímicos. El Capítulo 10 discute los productos químicos basados en
aromáticos.

La nafta también es una materia prima importante para las unidades de craqueo al
vapor para la producción de olefinas. Esta ruta a las olefinas es especialmente
importante en lugares como Europa, donde el etano no está fácilmente disponible como
materia prima porque la mayoría de los depósitos de gas producen gas no asociado con
un bajo contenido de etano.

La nafta también podría servir como materia prima para unidades de reforma de
vapor para La producción de gas de síntesis para metanol (Capítulo 4)
Querosina

La querosina, una fracción destilada más pesada que la nafta, es normalmente un

producto de la destilación de petróleo crudo bajo presiones atmosféricas. También se
puede obtener como producto a partir de unidades de craqueo térmico o catalítico o
hidrocraqueo. Las querosinas de las unidades de craqueo suelen ser menos estables que
las producidas por la destilación atmosférica y las unidades de hidrocraqueo debido a la
presencia de cantidades variables de constituyentes olefínicos.

El queroseno es generalmente un líquido incoloro transparente que no detiene el flujo,

excepto a muy baja temperatura (normalmente por debajo de –30 ° C). Sin embargo, el
queroseno que contiene altos contenidos de olefina y nitrógeno puede desarrollar algo
de color (amarillo pálido) después de ser producido.

Los principales componentes de querosinas obtenidos de la atmósfera y Las unidades de

hidrocraqueo son parafinas, cicloparafinas y aromáticos. Los senos con un alto
contenido de parafina normal son materias primas adecuadas para extraer C 12-C14 n-
parafinas, que se utilizan para producir detergentes biodegradables (Capítulo 6).
Actualmente, el queroseno se usa principalmente para producir combustibles para
aviones, después de haber sido tratado para ajustar su calidad de combustión y el punto
de congelación. Antes del uso generalizado de la electricidad, el queroseno se usaba
ampliamente para alimentar lámparas, y todavía se usa para este propósito en áreas
remotas. También se usa como combustible para calefacción.

Gasóleo

El gasóleo es una fracción de petróleo más pesada que el queroseno. Puede obtenerse a
partir de la destilación atmosférica de crudos (gasóleo atmosférico, AGO), de la
destilación al vacío de crudos cubiertos (gasóleo al vacío, VGO), o de unidades de
craqueo e hidrocraqueo.

El gasóleo atmosférico tiene una densidad y un contenido de azufre relativamente más

bajos que el gasóleo de vacío producido a partir del mismo crudo. El contenido
aromático de los gasóleos varía apreciablemente, dependiendo principalmente del tipo
de crudo y el proceso al que ha sido sometido. Por ejemplo, el contenido aromático es
de aproximadamente 10% para gasóleo ligero y puede alcanzar hasta 50% para vacío y
gasóleo agrietado. La Tabla 2-7 es un análisis típico de gasóleos atmosféricos y de
vacío.14

Un uso importante del gasóleo es como combustible para motores diesel. Otro uso
importante es como materia prima para las unidades de craqueo e hidrocraqueo. Los
gases producidos a partir de estas unidades son fuentes adecuadas para olefinas ligeras y
GLP. El gas licuado de petróleo LPG puede usarse como combustible, como materia
prima para

unidades de craqueo a vapor para la producción de olefinas, o como materia prima para
una unidad Cyclar para la producción de aromáticos

Fuel Oil Residual

El fuelóleo residual se conoce generalmente como el producto de fondo de las unidades de destilación
atmosférica. Los aceites combustibles producidos a partir de unidades de craqueo son inestables.
Cuando se usan como combustibles, producen humo y depósitos que pueden bloquear los orificios del
quemador.

Los constituyentes de los combustibles residuales son más complejos que los de los gasóleos. Una parte
importante de los compuestos aromáticos polinucleares, asfaltenos y metales pesados que se
encuentran en los aceites crudos se concentra en el residuo.

El uso principal del fuel oil residual es para la generación de energía. Se quema en hornos de combustión
directa y como combustible de proceso en muchas compañías petroleras y químicas. Debido al bajo
valor de mercado del fuel oil, se utiliza como materia prima para las unidades de craqueo catalítico y
térmico.

Los residuos que contienen altos niveles de metales pesados no son adecuados para las
unidades de craqueo catalítico. Estas materias primas pueden someterse a un proceso de
desmetalización para reducir sus contenidos metálicos. Por ejemplo, el contenido de
metal de los residuos de vacío podría reducirse sustancialmente mediante el uso de un
disolvente orgánico selectivo como el pentano o el hexano, que separa el residuo en un
aceite (con bajo contenido de metal y asfaltenos) y asfalto (con alto contenido de metal).
Los aceites desmetalizados podrían procesarse por hidrocatálisis directa.15

Otro enfoque utilizado para reducir los efectos nocivos de los metales pesados en los
residuos de petróleo es la pasivación de metales. En este proceso, se utiliza un agente de
tratamiento soluble en aceite que contiene antimonio que se deposita en la superficie del
catalizador en competencia con los metales contaminantes, reduciendo así la actividad
catalítica de estos metales para promover la formación de coque y gas. La pasivación de
metales es especialmente importante en los procesos de craqueo catalítico fluido (FCC).
Se descubrió que los aditivos que mejoran los procesos de FCC aumentan la vida útil
del catalizador y mejoran el rendimiento y la calidad de los productos.

Los combustibles residuales con alto contenido de metales pesados pueden servir como
materia prima para las unidades de craqueo térmico, como el coque retardado. Los
fuelóleos con bajo contenido en metales son materias primas adecuadas para las
unidades de craqueo catalítico. Los gases del producto de las unidades de craqueo
pueden usarse como fuente de olefinas ligeras y GLP para la producción petroquímica.
Los aceites combustibles residuales también son materias primas para las unidades de
craqueo a vapor para la producción de olefinas.