DEFENSORÍA DELEGADA PARA LA PREVENCIÓN DEL RIESGO DE VIOLACIONES DE DERECHOS HUMANOS Y

DERECHO INTERNACIONAL HUMANITARIO

Descripción de la problemática carcelaria en el departamento de La Guajira

El departamento de La Guajira cuenta con un establecimiento Penitenciario y Carcelario del orden

nacional, ubicado en la ciudad de Riohacha. Este centro de reclusión está concebido para recluir a
personas sindicadas y condenadas del género masculino, razón por la cual las mujeres una vez
capturadas son trasladadas a otras zonas del país. En cuanto a la infraestructura física el centro posee
unas condiciones locativas deplorables, tiene un alto grado de deterioro y graves deficiencias
estructurales, además existe un colapso en la prestación del servicio de salud. Especial atención
merece el nivel de hacinamiento que se presenta en el establecimiento por ser el más alto del país,
razón por la cual permanentemente se ha buscado la construcción de otro recinto de reclusión en el
departamento. Frente a la problemática anotada, cabría destacar los siguientes puntos:

Hacinamiento

A diferencia de la tendencia nacional, el número de reclusos ha aumentado en lo transcurrido del

año. En efecto, el EPC de Riohacha está habilitado para albergar 100 reclusos y registraba para el 31
de enero de 2014 una población de 449 internos, para un hacinamiento de 349%, en tanto que para
el 31 de julio del presente año es porcentaje aumentó al 460% ya que el número de reclusos ascendió
a 560. El establecimiento de Riohacha siempre ha presentado el índice de hacinamiento más alto del
país superando su capacidad en más de un 400%, lo que reduce el espacio por cada interno a cifras
que desdibujan cualquier estándar internacional que propugna por una reclusión en condiciones de
dignidad y humanidad

Para evaluar las condiciones de detención y el trato de los reclusos se tomó como punto de partida
el espacio que tiene cada recluso a su disposición, para calcularlo se comparó el área total del patio
con el número de internos que aloja el mismo. A la fecha de la visita (29 de abril de 2014) había 526
internos distribuidos de la siguiente manera: en el patio 1 que tiene una capacidad para 30 internos
y un área de 85.89 metros cuadrados albergaba 138 internos, lo que significa un espacio de 63
centímetros para cada persona. En el patio 2 se encontraron 325 internos, número que comparado
con los 177.5 metros cuadrados de área del patio, arroja un área disponible de 53 centímetros para
cada persona; en el patio 3 que cuenta con una capacidad para 60 internos 15 metros cuadrados de
área total se encontraron 325 internos lo que implica un espacio de 60 cm por persona. Finalmente,
el patio 4 con una capacidad de 10 internos y un área 67.7 metros cuadrados albergaba 38 reclusos,
lo que corresponde a 1.7 metros para cada uno.

Una mirada a cada uno de los cuatro patios que compone este establecimiento revela la denigrante
situación a que se ven sometidas las personas que pierden su libertad y son recluidas en la ciudad de
Riohacha, si bien no existe a nivel nacional ni internacional una regla clara que especifi que la medida
espacial mínima con que deben contar las personas privadas de la libertad, las directrices o
recomendaciones emitidas por otros países sobre la materia pueden ser una guía que establezca
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mínimos de dignidad, ese cálculo recomienda un espacial menos de 5,4 m2 de alojamiento en celda
individual y 3,4 m2 por persona en dormitorio compartido32.

Preocupa especialmente el alto número de sindicados recluidos en el EPC de Riohacha, que al 31 de

julio del presente año ascendía a cuatrocientos ochenta y cinco (485), esto es, el 86.6% del total de
la población carcelaria del establecimiento. El elevado número de sindicados da cuenta de la
congestión del aparato judicial y de la imposibilidad que asiste a los operadores jurídicos para
resolver prontamente la situación jurídica33 de los reclusos; contexto que agrava el hacinamiento en
razón a la imposibilidad de efectuar el traslado de los procesados por el arraigo procesal que los
vincula.

La alta cifra de sindicados en el establecimiento de Riohacha desdice de la aplicación racional de la

detención preventiva en respeto del derecho a la presunción de inocencia y obstruye la posibilidad
de dar cumplimiento a lo estipulado en la normativa nacional e internacional referente a la obligación
de separar internos condenados y sindicados

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