(Nota esta normativa fue derogada por el artículo 27 de la Ley Nº 1208 de 09-10-1950.

Nº. 57

EL CONGRESO CONSTITUCIONAL DE LA REPÚBLICA DE COSTA RICA

DECRETA:

LEY DE DEFENSA ECONOMICA

CAPITULO I

Disposiciones Generales

Artículo 1º.- Es de interés social evitar el alza indebida de los precios de los
artículos de primera necesidad y de los servicios de transporte.
(Así reformado por la Ley N° 738, de 04 de octubre de 1949.)

Artículo 2º.- Son artículos de primera necesidad o esenciales para la producción o el

consumo y servicios de transporte:

1°.- a) Alimentos: aceite para cocina, arroz, atún (enlatado), avena, azúcar,
camarones secos, carnes y sus derivados, cebada, dulce (panela), fideos, frijoles,
garbanzos, habas, harina de centeno, harina de maíz, harina de trigo, leche de vaca
(fresca, condensada, en polvo, evaporada), legumbres, lentejas, maicena, maíz,
manteca de cerdo y vegetal, mantequilla, pan, papas, pescado (seco), quesos, sagú,
sal, salmón (enlatado);
b) Artículos de cuero: calzado y demás artículos elaborados de cuero;
c) Combustibles: aceite diesel y demás derivados del petróleo, candelas, confín,
carbón, carburo, fósforos, gasolina, leña;
ch) Electricidad: en sus formas de fuerza motriz, alumbrado y calefacción;
d) Herramientas: de albañilería, de carpintería, de fontanería, de herrería, para
labranza, de mecánica, de sastrería y de zapatería;
e) e) Materiales agrícola y ganadero: abonos, afrecho, alambre para cercas,
concentrados, fajas para maquinaria, fertilizantes, forrajes, grapas, sacos para café,
para granos y para sal, semillas y tubos para riego;
f) f) Materias primas: acero, algodón, bronce, cacao, cobre, cueros, goma laca,
hierro, hilados, hilos y cáñamo para zapatería, hojalata, hulla, lana, papel, plomo;
g) g) Materiales de construcción: arena, cal, cemento, clavos, hierro (retorcido,
varillas y galvanizado), hierro para techos, ladrillos, pinturas, tachuelas, tejas,
vidrios;
h) h) Medicamentos: aceite de castor, aceite de hígado de bacalao y sus preparados
ácidos acetil salicílico y sus preparados, agua oxigenada, alimentos especiales para
niños, antiamíbicos, antipalúdicos (quina, sales y preparados), antiluéticos,
antisépticos y desinfectantes en cualquier forma, antibióticos en cualquier forma
 2

(penicilina, estreptomicina, tirotricina, sulfamidados, etc.), apósitos quirúrgicos

(algodones, gasas, vendas, esparadrapos, curitas), biológicos para uso humano y
veterinario (plasma sanguíneo, sueros, antitoxinas, vacunas y antígenos),
bicarbonato de sodio, carbonato de amonio, crémor, mostaza, sal de Carlsbad, sal
de Glauber, sal de Inglaterra, vermífugos y todos aquellos medicamentos y
artículos usuales para tratamientos médicos y quirúrgicos y toda clase de artículos
destinados a la profilaxis de las enfermedades e higiene pública;
i) Vestuario: calcetines de toda clase, camisas, capas, casimires, céfiros, cobijas de
cualquier calidad, cotines, driles, franelas de algodón, gabardinas, hilo para coser,
lana para tejer, jergas, kaki, lienzo (blanco y de color), manta (azargada, cruda,
lavada, lisa), medias de toda clase, mezclilla, pantalones de dril, y similares, pañuelos
ordinarios, poplines, rayones, sábanas, géneros, shantungs sombreros de fieltro, de
palma, villelas, zarazas o foullars;
j) Varios: bombillas eléctricas, cepillos de toda clase, cuadernos, lápices y toda clase
de útiles escolares, hule (artículos), insecticidas, jabones, libros científicos, loza,
llantas y neumáticos para automóviles y camiones, pastas y polvos dentífricos,
paraguas y sombrillas, papel higiénico, parafina, papel para envolver, resistencias y
toda clase de material eléctrico;
k) Transportes: aéreos, marítimos y terrestres.
l) (Así reformado por la Ley N° 738, de 04 de octubre de 1949.)

2°.- Los demás que el Administrador de Precios acuerde incluir en la nómina

anterior.

Artículo 3º.- Las mercaderías especificadas en la lista a que se refiere el artículo

anterior y las que incluya posteriormente el Administrador de Precios, en lo sucesivo no
podrán enajenarse, salvo que se disponga lo contrario, por precios superiores a los más
altos que rigieron en el menudeo de esos artículos, en la plaza de San José en el mes de
febrero último, conforme a la determinación que hará el Administrador de Precios en una
de sus primeras providencias. Quedan en vigencia los acuerdos y disposiciones de la actual
Junta de Defensa Económica durante el tiempo necesario para que el Administrador de
Precios los revise.

Artículo 4º.- El Administrador de Precios, al incluir en la lista de artículos de

primera necesidad una nueva mercancía, simultáneamente deberá fijarle el precio máximo
de venta.

Artículo 5º.- Fijado oficialmente un precio máximo, no podrá variarse antes de que
transcurran treinta días naturales.
Para acordar cualquier variación de precios, el Departamento de Precios tomará en
cuenta el costo esencial (que incluye gastos de administración) y la naturaleza de las
mercaderías así como su escasez y rapidez de colocación en el mercado, procurando
armonizar, en lo posible, los intereses de productores, comerciantes y consumidores.
El precio máximo del arroz, los frijoles, el maíz y las papas nunca podrá ser inferior
al precio mínimo de compra fijado por el Consejo Nacional de Producción, más un

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porcentaje equitativo para los gastos racionales y la utilidad justa de los

intermediarios a juicio del Administrador de Precios.

Artículo 6º.- Los precios máximos señalados por el Departamento de Precios serán
uniformes en toda la República con los recargos justificados por el transporte, y
comenzarán a regir con el carácter de obligatorios a partir de la publicación del respectivo
acuerdo en La Gaceta, salvo que expresamente se disponga lo contrario.
Sin embargo, podrán fijarse precios máximos especiales para determinadas zonas
del país, conforme a las diversas necesidades regionales.
Para enterar al público consumidor, de los precios fijados, el Departamento usará
todos los recursos de publicidad.
Los precios se fijarán oficialmente en relación con las pesas y medidas del sistema
métrico decimal; pero se divulgarán con arreglo a los usos y costumbres locales.

Artículo 7º.- Cualquier autoridad puede dirigirse al Departamento de Precios, por

telegrama libre de todo gasto, pidiendo informes sobre los precios máximos fijados. Las
autoridades quedan obligadas a suministrar al público los informes que éste les solicite
sobre precios y, a la vez, a controlar y denunciar a los infractores de esta ley.

Artículo 8º.- Los acuerdos del Departamento de Precios tendrán carácter de fuerza
mayor para los efectos de las relaciones contractuales entre particulares siempre que se
relacionen con entrega futura de mercaderías.

Artículo 9º.- Los comerciantes están obligados:

1°.- A mantener visibles en sus negocios las listas de precios, los avisos y las
recomendaciones que les indique el Departamento de Precios;
2°.- A señalar los artículos de primera necesidad que expongan al público, con
letreros visibles que indiquen el precio de venta;
3°.- A dar factura de venta de los artículos de primera necesidad, con expresión de
fecha, mercadería y precio, cuando el comprador la exija. El Departamento de
Precios podrá, además, indicar específicamente aquellos artículos que deban venderse
necesariamente con factura.
4°.- A exhibir al contador del Departamento de Precios o a sus delegados, los
documentos necesarios para determinar el costo de la mercadería; y
5°.- A informar, sin dilación y a requerimiento del Departamento de Precios, sobre
las existencias en su poder de artículos esenciales para la producción o el consumo.

Artículo 10.- Si se llegare a considerar necesario, para la mejor defensa de la

economía popular, el establecimiento de puestos fijos de expendio de mercaderías de
consumo habitual bajo la administración del Departamento de Precios, queda facultado el
Poder Ejecutivo para dictar los reglamentos que requieran la creación y el
desenvolvimiento de tales servicios.

CAPITULO II

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Organización y atribuciones de la Oficina de Defensa Económica

Artículo 11.- La Oficina de Defensa Económica se compondrá de tres Departamentos

que se denominarán así: Departamento de Precios; Departamento de Cuotas y
Departamento de Distribución de Gasolina y Artículos de Hule.

Artículo 12.- El Departamento de Precios estará encargado, con plenos poderes, de

la regulación de los precios de los artículos de primera necesidad, de la lucha contra el alza
indebida de esos precios, contra el acaparamiento y la especulación, y de la aplicación de
las medidas de emergencia de carácter económico a que obligue la situación de guerra en
que se encuentra la Nación.
(Nota: Respecto a este artículo ver decreto Nº 23 de 20-de mayo de 1948.)

Artículo 13.- El Departamento de Cuotas estará dirigido por una Junta de tres
miembros de nombramiento del Poder Ejecutivo. Uno de esos tres miembros representará
a la Cámara de Comercio y otro a la Cámara de Industrias, siendo escogidos de ternas
presentadas por estos organismos. Ambos representantes trabajarán ad-honórem. El tercero
será el Administrador de Precios quien actuará como Presidente de la Junta. Se reunirá esta
Junta ordinariamente una vez cada semana y extraordinariamente cada vez que la convoque
el Administrador de Precios. Sus resoluciones y adjudicaciones se decidirán por mayoría de
votos.

Corresponde al Departamento de Cuotas y Racionamientos:

a) Distribuir las cuotas de exportación asignadas a la República por el "Foreign

Economic Administration" de los Estados Unidos de América, y publicar
semanalmente en el Diario Oficial las distribuciones hechas;
b) Recomendar la importación de materias esenciales para el país, dentro o fuera de
las cuotas;
c) Conocer de todas las materias relacionadas con las restricciones de exportación,
dictadas en el extranjero y que afecten al país; y
d) Otorgar, con la aprobación del Consejo Nacional de la Producción, licencias de
exportación de los artículos producidos o fabricados en nuestro territorio sobrantes de
las necesidades del país.

Artículo 14.- El Departamento de Distribución de Gasolina y Artículos de Hule

funcionará conforme a las mismas reglas establecidas para el Departamento de Cuotas; y se
integrará por un representante de las empresas de transportes y garages, un representante de
los agricultores y el Administrador de Precios.

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Tendrá las siguientes atribuciones:

a) Racionar la gasolina, el aceite diesel y los demás derivados del petróleo, de

conformidad con las disposiciones legales y las recomendaciones del "Costa Rica
Petroleum Supply Committee";
b) Distribuir llantas y neumáticos para automóviles y camiones; y controlar la
existencia de estos artículos, nuevos o usados, que haya en el país o que en el futuro
se importen, así como la reconstrucción de dichas llantas, debiendo ejercer un control
sobre las plantas reconstructoras, racionando la materia prima que se ordene entregar,
fijando los precios máximos que se cobrarán por esos servicios, y vigilando por la
eficiencia de tales trabajos; y
c) Publicar en La Gaceta, al entrar en vigencia esta ley, una lista de todas las
solicitudes de llantas, especificando las que han sido atendidas. Además
mensualmente publicará una lista de las nuevas solicitudes y de las que han sido
concedidas.

CAPITULO III
Departamento de precios

Artículo 15.- El Departamento de Precios estará dividido en tres secciones:

a) Administración de Precios;
b) Inspección de Precios; y
c) Policía de Precios.

Artículo 16.- La Administración de Precios tendrá el siguiente personal:

a) Un Administrador, el cual deberá ser necesariamente persona versada en ciencias

económicas;
b) Un Secretario quien atenderá también los servicios de propaganda, estadística y
archivo;
c) Un Contador que será un Perito Mercantil y que podrá examinar por sí o por
medio de delegados suyos los documentos necesarios para determinar el costo de la
mercancía y para extender, libre de todo derecho, copias fehacientes de esos
documentos; y
d) Los demás auxiliares necesarios para el expedito despacho de los negocios.

Artículo 17.- Al Administrador de Precios corresponde exclusivamente:

1°.- La Jefatura del Departamento de Precios;

2°.- Variar los precios máximos fijados;
3°.- Disponer, de conformidad con las normas que señale, el racionamiento de
cualquier artículo esencial para la producción o el consumo, que por su escasez
juzgue conveniente someter a una distribución equitativa y regular. Podrá prohibir de
modo absoluto, hasta por cuarenta y ocho horas, los traspasos de los artículos que

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fuere a racionar, para prevenir así, mientras se ultimen las medidas del
racionamiento, los efectos perjudiciales de una demanda excesiva;
4°.- Imponer cuotas de venta, a fin de impedir que se sustraigan de la circulación
determinados artículos de primera necesidad;
5°.- Acordar, sin perjuicio de la responsabilidad en que haya incurrido el infractor, la
requisición preventiva y la realización inmediata a precios legítimos y por cuenta del
dueño de los artículos de primera necesidad que tuviere motivos para creer que se
están acaparando, ocultando o rehusando vender, con fines especulativos o de alza
abusiva de precios;
6°.- Decretar la clausura hasta por seis meses de los negocios comerciales cuyos
propietarios, reincidentes por más de una vez en faltas contra la economía nacional,
persistieren en esa conducta antisocial, a juicio del Administrador;
7°.- Ordenar por escrito a la Inspección de Precios que realice periódicamente
inventario de artículos de primera necesidad, en los establecimientos que someta a
esa medida precautoria;
8°.- Exigir declaraciones juradas respecto de cualesquiera operaciones que se
relacionen con funciones del Departamento;
9°.- Ordenar a los funcionarios públicos correspondientes que tengan ampliamente
informado al Departamento acerca de la importación, producción, transporte y
existencia de artículos de primera necesidad;
10°.-Coordinar el control directo de precios con el que ejercen otros organismos
oficiales sobre los salarios, la importación y la producción; y recomendar las medidas
conducentes para contrarrestar los efectos adversos de la guerra en la economía
nacional y aminorar la influencia de los factores monetarios en el encarecimiento de
la vida;
11°.-Fomentar el cumplimiento del deber social de cooperación en la lucha contra el
alza indebida de los precios, valiéndose de todos los medios de propaganda
aprovechables;
12°.-Resolver las consultas que le dirijan particulares y funcionarios públicos sobre
esta ley y las medidas dictadas por el Departamento de Precios;
13°.-Publicar dos veces por año el balance de entradas y salidas de la Oficina, y
presentar a la Secretaría de Hacienda, para su publicación, un informe detallado
semestral sobre la marcha de la Oficina, con las conclusiones y sugestiones
pertinentes;
14°.-Dictar los reglamentos internos de la Oficina; y
15°.-Presidir las sesiones de las Juntas a que se refieren los artículos 13 y 14 y ejercer
la Jefatura de los correspondientes Departamentos. Cuando habiendo sido convocadas
estas juntas, sus miembros no concurrieran oportunamente, el Administrador de
Precios dictará las medidas correspondientes a cada caso.

Artículo 18.- Los acuerdos sobre las materias a que se refieren los incisos 2º. a 6º.
inclusive, del artículo anterior serán fundados; se consignarán en un libro especial,
firmados por el Administrador y el Secretario; expresarán el parecer emitido por el Comité
Consultivo de Precios y se publicarán en La Gaceta.

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Artículo 19.- El Administrador de Precios será asesorado por un Comité Consultivo

de carácter técnico, de nombramiento del Poder Ejecutivo, que se compondrá de cinco
miembros, uno en representación de los agricultores, uno de los comerciantes, uno de los
industriales, uno del Banco Nacional y el Director General de Estadística. Este Comité
trabajará ad-honórem. Las decisiones de este comité no obligarán al Administrador de
Precios a dictar las resoluciones definitivas.

Artículo 20.- El Comité Consultivo se reunirá ordinariamente una vez cada semana
y extraordinariamente cuando lo convoque el Administrador de Precios. Para que haya
reunión se requiere que concurran, cuando menos, tres miembros. Las decisiones se
tomarán por mayoría de votos presentes. Las juntas serán presididas por el Administrador
de Precios, a quien corresponde proponer el orden en que deben tratarse los asuntos, y
dirigir las discusiones. Como Secretario del Comité actuará el del Departamento, quien
levantará acta de cada sesión debidamente firmada por los miembros presentes. Si
convocada esta Junta no concurrieren miembros que hagan quórum, decidirá lo que
corresponda en cada caso el Administrador de Precios.

Artículo 21.- El Comité Consultivo aconsejará al Administrador de Precios sobre

las siguientes materias:

1°.- Ampliación de la lista de artículos de primera necesidad;

2°.- Alza y rebaja de precios máximos;
3°.- Imposición de cuotas de venta;
4°.- Racionamiento de artículos de primera necesidad;
5°.- Requisición de mercaderías esenciales para la producción o el consumo.

Artículo 22.- El personal de la Inspección de Precios se compondrá del Inspector

General de Precios y de los auxiliares e inspectores indispensables para el buen servicio de
la Oficina.
Los Inspectores de precios serán nombrados por el Inspector General de Precios y
quedan investidos de la autoridad que la ley conceda a los miembros de los resguardos
fiscales.

Artículo 23.- El Inspector General tendrá jurisdicción en toda la República y será el

Jefe de los Inspectores, los cuales obrarán bajo su autoridad e instrucción.

Artículo 24.- Al Inspector General de Precios corresponde:

1°.- Descubrir, investigar y denunciar las infracciones punibles de esta ley;

2°.- Apersonarse como acusador en los juzgamientos por faltas contra la economía
nacional, cuando se lo ordenare el Administrador de Precios;
3°.- Ejecutar los acuerdos y providencias del Departamento de Precios, cuyo
cumplimiento le encomiende de modo expreso la ley o aquella dependencia;
4°.- Contrastar las pesas y medidas que usen los comerciantes de artículos de primera
necesidad;

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5°.- Requerir directamente de las demás autoridades el auxilio de la fuerza pública

que de ellas dependa sin que las autoridades requeridas puedan negar el auxilio
pedido, tratando de calificar la justicia o legalidad del acuerdo que se trata de
ejecutar; y
6°.- En general, supervigilar el tráfico y la circulación de artículos de primera
necesidad, y velar por que se cumplan las disposiciones relativas a precios.

Artículo 25.- Todo empleado público debe proporcionar al Inspector General de

Precios los datos que éste requiera y que se hallen a su alcance y prestarle los auxilios que
estén en su mano para la persecución de las faltas de policía contra la economía nacional.

Artículo 26.- El Inspector General de Precios puede ordenar o disponer por sí el

registro de cualquier establecimiento, local o habitación sospechosa, y el registro se
practicará ajustándose a las disposiciones del artículo 714 del Código Fiscal.

Artículo 27.- El servicio de Policía de Precios tiene por objeto la averiguación y el

pronto castigo de las faltas contra la economía nacional y estará atendido por las Agencias
de Policía de Precios que establezca el Poder Ejecutivo en las cabeceras de provincia. En
San José se establecerá necesariamente una Agencia Superior de Policía de Precios. Los
Agentes de Policía de Precios deberán ser, siempre que sea posible, abogados o bachilleres
en leyes.

Artículo 28.- Cuando por impedimento, recusación, excusa u otro motivo un Agente
de Policía de Precios tenga que separarse del conocimiento de un negocio determinado,
será sustituido por un Agente Específico designado por el Administrador de Precios.

Artículo 29.- Los funcionarios y empleados del Departamento de Precios que

violaren el secreto que se les impone con respecto a los datos y antecedentes que les fueren
proporcionados con ocasión de sus funciones, serán destituídos, sin perjuicio de la
consiguiente responsabilidad penal.

CAPITULO IV
Faltas contra la economía nacional

Artículo 30.- Se castigará con las penas de arresto inconmutable de cinco a ciento
ochenta días o multa de cincuenta a diez mil colones:

1°.- Al que vendiere artículos de primera necesidad a precios superiores a los fijados
por la Sección de Precios del Ministerio de Economía. En las ventas al por mayor
podrá considerarse a vendedor y comprador como culpables;
2°.- Al que usando pesas o medidas inexactas o cualquier otro artificio o medio
fraudulento, burlare o intentare burlar los precios máximos en la venta al por menor o
manufacturare, produjere, vendiere, o expendiere artículos de primera necesidad,
adulterados o en mal estado;
3°.- Al comerciante de artículos de primera necesidad que se negare a dar factura de
venta, estando legalmente obligado a darla;

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4°.- Al que acaparare, embodegare, retuviere, ocultare o sustrajere en cualquier forma

de la circulación, artículos de primera necesidad sin razón justa y atendible;
5°.- Al que con el propósito de elevar los precios o de mantener su alza, destruyere,
inutilizare o dejare que se pierdan o dañen artículos esenciales para la producción o el
consumo;
6°.- Al que resistiere o impidiere el cumplimiento de los acuerdos de la Sección de
Precios del Ministerio de Economía o los contraviniere;
7°.- A la persona que afirmare una falsedad, o total o parcialmente callare o negare la
verdad al suministrar un informe a la Sección de Precios del Ministerio de Economía;
8°.- Al que efectuare exportaciones por un valor superior a diez colones sin licencia
del Departamento de Cuentas;
9°.- Al que violare los compromisos contraídos con la Sección de Precios del
Ministerio de Economía para vender o para no vender determinados artículos de
primera necesidad;
10°.- A la empresa que injustificadamente, a juicio del Servicio Nacional de
Electricidad, suministrare menor voltaje o tensión del que se encuentra obligada a dar
al público de acuerdo con su contrato, ley o concesión; asimismo a los particulares
que comerciaren con los llamados “derechos” eléctricos de fuerza, luz, calefacción o
teléfono. En todos estos casos deberá oírse de previo al Servicio Nacional de
Electricidad y la sanción se impondrá sin perjuicio de las establecidas en los
respectivos contratos, leyes o concesiones;
11°.- Al que obtuviere una cuota para importación y no la utilizare sin justa causa;
12°.- Al que alterare las tarifas de los servicios de transportes.
(Así reformado por la Ley Nº 738, de 4 de noviembre de 1949.)

Artículo 31.-Si la multa no fuere satisfecha dentro de las veinticuatro horas

siguientes a la firmeza del fallo, se convertirá en arresto a razón de dos colones por día sin
que pueda exceder de seis meses.

Artículo 32.- Al reincidente específico se le impondrá necesariamente la pena de

arresto del doble de la pena anterior.
Estas reformas y ampliaciones de la Ley de Defensa Económica rigen desde su
publicación.
(Así reformado por la Ley Nº 738, de 4 de noviembre de 1949.)

Artículo 33.- En las ventas a precios mayores que los señalados por el
Departamento de Precios, responderán conjuntamente el empleado o dependiente que
venda u ofrezca en venta la mercancía y el dueño del negocio.
Si el establecimiento perteneciere a una sociedad, cooperativa, sucesión, quiebra,
tutela o curatela, la pena de arresto se impondrá al representante de la entidad y al
empleado o dependiente responsable.

Artículo 34.- El beneficio de la suspensión de la pena no podrá concedérsele a las

personas castigadas con arreglo a esta ley.

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Artículo 35.- Los Almacenes de Depósito deben tener al Departamento de Precios

al tanto de su movimiento y suministrarle cualquier dato o informe que les solicite. La
contravención a esta disposición dará lugar a que les sean aplicadas las sanciones que
establece esta ley. Por lo demás, los Almacenes de Depósito serán considerados para los
efectos de esta ley como casas comerciales.

Artículo 36.- Al comerciante importador que no cumpliere las disposiciones de está

ley, o que tratare de burlarlas en alguna forma, además de las sanciones a que está
expuesto, le serán canceladas sus cuotas de importación.

CAPITULO V
Juzgamiento de las faltas contra la economía nacional

Artículo 37.- Cualquiera puede denunciar las infracciones punibles de esta ley; y la
acción para acusarlas es pública y está exenta de fianza de calumnia, pero quedando el
denunciante sujeto a la responsabilidad que se derive de una gestión infundada.
(Así reformado por la Ley Nº 738, de 4 de noviembre de 1949.)

Artículo 38.- Los Jefes Políticos, Agentes de Policía y funcionarios encargados del
asunto, que tengan conocimiento, por impresión personal, avisos confidenciales, pública
voz, denuncia o acusación de una falta contra la economía nacional, practicarán sin demora
las diligencias de averiguación conducentes y una vez constatada la infracción, pasarán a la
mayor brevedad las diligencias de los funcionarios encargados de juzgar el caso.
(Así reformado por la Ley Nº 738, de 4 de noviembre de 1949.)

Artículo 39.- Las Agencias de Policía de Precios ajustarán sus procedimientos a las
disposiciones contenidas en el Título II, Libro V del Código de Procedimientos Penales,
con las siguientes variaciones:

1°.-Si el reo reconociere su falta, en el mismo acto se dictará sentencia condenatoria;

y
2°.-Si negare el cargo, se señalará día y hora para la comparecencia verbal, en la cual
la autoridad juzgadora oirá las pruebas del cargo y de la defensa, si las hubiere,
levantando una acta de lo ocurrido; y a continuación dictará el fallo. Cuando el fallo
imponga pena de arresto o de multa superior a trescientos colones, será apelable para
ante las Gobernaciones de Provincia, y el recurso se substanciará conforme a lo
dispuesto en el párrafo primero de este artículo. Sólo en casos excepcionales podrá
aplazarse el pronunciamiento de la sentencia, como cuando se haya encomendado a la
autoridad de policía de otra localidad la práctica del juicio verbal o la recepción de
alguna o algunas probanzas.
(Así reformado por el decreto N° 114, de 23 de julio de 1948)

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Artículo 40.- Serán detenidos preventivamente los infractores tan pronto existan
indicios probados de culpabilidad, y no podrán ser excarcelados bajo fianza de haz, sino
cuando según el dictamen explícito y concluyente del Médico Oficial, el preso se hallare
enfermo y necesitado de un tratamiento que no sea posible procurárselo en la cárcel.

Artículo 41.- Todas las autoridades pondrán la mayor diligencia en la tramitación

de los expedientes por faltas de policía contra la economía nacional. La retardación
injustificada de los procedimientos será corregida con destitución. El testimonio conteste
de dos Inspectores de Precios y las facturas de venta harán plena prueba.
En otros casos el juzgador aplicará la sana crítica para la apreciación de la prueba.

Artículo 42.- El condenado por alza indebida de precios, quedará obligado a

restituir al comprador el exceso percibido y los respectivos daños y perjuicios. La
restitución e indemnización expresadas podrán exigirse contra el remiso, por la vía del
apremio corporal, ante el propio juzgador.

CAPITULO VI
Requisición de artículos de primera necesidad

Artículo 43.- No podrán ser requisadas las mercaderías que hayan sido materia de
contrato de venta o traspaso de fecha cierta anterior al acuerdo de requisición, salvo que los
artículos sean, a juicio del Administrador de Precios, de absoluta necesidad para el
consumo o la producción, en cuyo caso no habrá acción para privar al Departamento de
Precios de las mercaderías requisadas, cualquiera que fuese el titulo que se hiciese valer,
sin perjuicio de los derechos del tercero contra su causahabiente.
Los artículos agrícolas de producción nacional nunca se decomisarán mientras sean
de propiedad del agricultor que los produjo.

Artículo 44.- Cada requisición debe ser objeto de un acuerdo especial del
Administrador de Precios y se comunicará por mandamiento, para su ejecución, al
Inspector General de Precios.

Artículo 45.- Las mercaderías requisadas se dejarán aseguradas por inventario, bajo
la exclusiva responsabilidad del propietario, de preferencia en el mismo sitio donde fueron
encontradas.

Artículo 46.- Los artículos serán realizados en todo lo posible, al por mayor y sin
dilación. Excepcionalmente, el Administrador de Precios podrá disponer que se vendan
directamente al consumidor.
Los gastos de conservación, seguro y venta son por cuenta del dueño de las
mercaderías.

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Artículo 47.- Inmediatamente después de verificada la realización, se entregará al

dueño o se depositará a su nombre en el Banco Nacional de Costa Rica si lo rehusare, el
saldo restante de conformidad con una liquidación clara y debidamente documentada.

Artículo 48.- El Inspector General de Precios deberá remitir en el término de

cuarenta y ocho horas al Administrador de Precios el comprobante de pago y un informe
completo y documentado de las operaciones referentes a la requisa y realización, a medida
que se vayan produciendo, incluso la liquidación final, la que deberá hacerse en un plazo
no mayor de treinta días.

Artículo 49.- Si las mercaderías requisadas estuvieren o fueren ocupadas

judicialmente, la orden de embargo, decomiso, retención u ocupación se entenderá sobre el
saldo del precio de la realización, el cual se consignará a la orden de la autoridad judicial
correspondiente.

CAPITULO VII
Disposiciones Finales

Artículo 50.- Los precios para los artículos no contemplados en el artículo 2º. no
podrán exceder del costo más un 40% de utilidad, la cual se determinará tomando en cuenta
únicamente el costo del importador. La utilidad para el detallista será fijada por el
Administrador de Precios. El comerciante que infrinja esta disposición sufrirá las penas
señaladas por el artículo 30.

Artículo 51.- Siendo la presente ley, como es, de emergencia, durará en vigencia
únicamente mientras las restricciones del comercio y el estado de guerra y sus secuelas
hagan necesaria su existencia, a juicio del Poder Ejecutivo.

Artículo 52.- Los ingresos de la Oficina de Defensa Económica serán: cinco

céntimos por cada galón de gasolina y aceite diesel que se venda en el país; el cincuenta
por ciento del impuesto creado por el artículo 14 de la ley Nº. 37 de 13 de julio de 1943,
excepto lo comprendido por el decreto legislativo Nº. 87 de 11 de agosto de 1943; además
el producto de las multas que se impongan por las infracciones a esta ley.
Mensualmente, una vez hechos los gastos de la Oficina de Precios, el saldo
existente debe ingresar a la Administración de Rentas.

Artículo 53.- El Poder Ejecutivo, por decreto, establecerá la planta de empleados de

la Oficina de Defensa Económica, debiendo enviar el presupuesto correspondiente al
Congreso, para su aprobación.
Sin embargo, y con el objeto de que esta ley pueda aplicarse inmediatamente, el
Poder Ejecutivo queda autorizado para elaborar y aplicar un presupuesto provisional que
regirá durante el tiempo necesario para que el Congreso apruebe el definitivo.

Artículo 54.- Por tratarse de un organismo transitorio, los empleados de la Oficina

de Defensa Económica no gozarán de los beneficios acordados a los servidores de
Hacienda, por la ley Nº 148 de 23 de agosto de 1943, y las reformas posteriores, ni estarán

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obligados a la contribución del 5% de sus sueldos que esta ley establece; pero sí a la rebaja
establecida para el pago de la deuda política, por ley Nº. 34 de 22 de junio último.

Artículo 55.- Se derogan los artículos 1°. a 6°. de la Ley de Subsistencias N°. 6 de
21 de setiembre de 1939; las leyes N°. 34 de 8 de julio de 1943; N°. 37 de 13 de julio de
1943, con excepción del artículo 14 cuya vigencia se mantiene según la redacción que le
dió la ley N°. 72 de 5 de agosto de 1943; N°. 206 de 30 de agosto de 1944; N°. 5 de 29 de
setiembre de 1944 y N°. 30 de 4 de diciembre de 1944; y cualquiera otra disposición legal
que se oponga a la presente ley.

Artículo 56.- Quedan sin efecto los decretos y reglamentos emitidos por el Poder
Ejecutivo con fundamento en las disposiciones legales derogadas por el artículo anterior.

Artículo 57.- Esta ley es de orden público y regirá desde el día de su publicación.

Transitorio 1°.- Los asuntos pendientes ante la Junta de Defensa Económica serán
resueltos por los organismos creados por la presente ley.

Transitorio 2°.- Para facilitar la organización decretada por esta ley, quedarán en
interinidad, desde la fecha de su vigencia, todos los empleados de la actual Oficina de
Defensa Económica.

COMUNÍQUESE AL PODER EJECUTIVO

Dado en el Salón de Sesiones del Congreso. - Palacio Nacional.

San José, a los veintiséis días del mes de marzo de mil novecientos cuarenta y
cinco.

J. ALBERTAZZI AVENDAÑO
Presidente

A, BALTODANO B. E. MONGE B.
Primer Secretario Secretario ad-
hoc

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Casa Presidencial.- San José, a los veintiséis días del mes de marzo de mil
novecientos cuarenta y cinco.

Ejecútese

TEODORO PICADO

El Secretario de Estado en el
Despacho de Hacienda,
ALVARO BONILLA LARA

Fecha de sanción: 26-03-1945

Fecha de publicación. 28-03-1945
Rige a partir: 28-03-1945
Actualizado por: MCC 11-05-2000

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