Virus de la inmunodeficiencia humana (VIH) y Síndrome de la inmunodeficiencia adquirida

(SIDA)

El VIH infecta y destruye las células del sistema inmunitario, produciendo un deterioro

progresivo de las defensas del organismo. Sin tratamiento la infección por VIH puede

durar asintomática de 5 a 10 años. El Sida ocurre cuando el sistema inmunitario ya no

puede combatir las infecciones y otras enfermedades, y se presentan las infecciones

oportunistas y ciertos tipos de cáncer. La infección oportunista que más gente afecta y

más mortalidad ocasiona es la tuberculosis, por lo que hay programas especiales para

trabajar esta coinfección.

Este virus se puede transmitir por el contacto con la sangre, la leche materna, el

semen o las secreciones vaginales de personas infectadas. No es posible contagiarse a

través de besos, abrazos o apretones de manos o por el hecho de compartir objetos

personales, baños, gimnasios, alimentos o bebidas, tampoco por la picadura de

mosquitos.

El VIH, a pesar de ser una infección prevenible, sigue siendo un problema de salud

pública mundial que aún cobra millones de vidas. Según la OMS hay cerca de 37

millones de personas infectadas por VIH en el mundo y anualmente ocurren más de un

millón de muertes por esta causa. Las medidas tomadas para combatir la epidemia han

dado resultados positivos; se calcula que entre los años 2000 y 2015 las nuevas

infecciones por el VIH han disminuido en un 35% y las muertes relacionadas con el

Sida en un 24%. El país ha estructurado su respuesta al VIH y a las ITS incorporando

estos aprendizajes en un Plan Nacional que orienta la gestión en salud pública y ha

incluido todas las intervenciones recomendadas en los planes de beneficios a los cuales

tienen derecho todas las personas residentes en Colombia.

Para prevenir el VIH unas de las acciones más importantes son: la educación sexual

integral, asesoría antes y después de las pruebas de VIH, asesoría sobre prácticas

sexuales más seguras, reducción de riesgos y promoción del uso del condón. También

son esenciales las intervenciones dirigidas a grupos de población claves, incluidos

los hombres que tienen relaciones sexuales con hombres, mujeres

transgénero, trabajadores sexuales, personas habitantes de calle, personas usuarias de

sustancias psicoactivas por vía inyectada, población privada de la

libertad, jóvenes y mujeres en contextos de vulnerabilidad, y otras poblaciones

priorizadas. El uso correcto y consistente del condón masculino o femeninoes uno de los

métodos de protección más eficaces contra el VIH y otras ITS.

Para la prevención a escala poblacional es muy importante que las personas que viven

con VIH tomen tratamiento antirretroviral. En la medida que el tratamiento sea efectivo

y la carga de virus en la sangre alcance niveles muy bajos en la sangre, la posibilidad de

transmitir la infección se reduce hasta en 96%. También existen regímenes de profilaxis

preexposición —útil en parejas serodiscordantes (solo uno de los miembros de la pareja

vive con el VIH)—, y profilaxis post exposición al VIH —para casos de exposición de

riesgo laboral o no laboral como ruptura del condón, relaciones únicas desprotegidas

o violencia sexual— queincluye varias intervenciones, entre ellas, la administración de

antirretrovirales durante 28 días, así como de antibióticos para prevenir otras ITS y la

anticoncepción de emergencia.
Las personas con VIH deben aprender a manejar su condición y recibir la atención

integral que ofrece la ruta de atención específica en ITS y VIH, que facilitan el acceso a

los cuidados incluidos en las guías de práctica clínica para niñas y niños y adolescentes

y adultos. El tratamiento antirretroviral iniciado oportunamente y tomado correctamente

permite que las personas con VIH vivan bien y por muchos años. El tratamiento es de

por vida, pues hasta el momento no se ha descubierto un tratamiento curativo.

La prevención de la transmisión materno infantil del VIH, otro de los pilares de la

estrategia, se trata en una sección separada.