Tema n°1: Fuerzas y Leyes de Newton

Interacción entre cuerpos

Es importante destacar que para el estudio de la mecánica se debe tener en cuenta

el concepto de "interacción", lo que nos llevará posteriormente a plantear el concepto
de "fuerza". Para ello, consideremos el análisis del siguiente caso: Un boxeador da un
golpe a un saco de arena, luego del golpe, el saco, que se encontraba en reposo,
adquiere movimiento, mientras que el movimiento de la mano de la persona se ve
frenado.

Por lo tanto, podemos plantear que cuando un cuerpo influye o actúa sobre otro,
puede modificar su estado mecánico. Además, es importante notar que la acción es
mutua y a esta "acción mutua" entre dos cuerpos se le denomina "interacción".

Para poder conocer con qué medida la acción de un cuerpo modifica el estado
mecánico de otro debemos conocer con qué intensidad interactúan, para ello hacemos
uso de una magnitud física que denominamos "fuerza".

Una fuerza es todo aquello capaz de cambiar el estado de reposo o de movimiento de un cuerpo. Es una
magnitud física vectorial que mide el grado de interacción entre cuerpos. La unidad de fuerza, según el SI,
es el Newton (N)

Tipos de interacción

Interacción por contacto: Llamaremos así a la interacción entre dos

cuerpos debido al contacto entre ellos. Debemos entender contacto en el
sentido macroscópico. Darle una patada a un balón, remolcar una grúa a un
coche, empujar el carrito de compras o la acción de tirar de una cuerda, son
ejemplos de fuerzas por contacto. Por ejemplo, de la figura, decimos que el
martillo, al golpear el clavo, le está aplicando una fuerza.

Interacción a distancia: Llamaremos así a la interacción entre dos

cuerpos que ocurre sin necesidad de un contacto entre ellos. Esta interacción
se da en las regiones del espacio a las que se denomina "campos". Ejemplos de
fuerzas a distancia son la fuerza de la gravedad, que es la fuerza con que la
Tierra atrae a los cuerpos, o la fuerza de atracción magnética, que es la fuerza
que ejerce un imán sobre cualquier objeto de hierro. Así, de la figura, podemos
decir que el clavo inicia su movimiento hacia la herradura imantada debido a la
fuerza de atracción que ésta ejerce sobre aquél.

Fuerzas básicas de la naturaleza

Fuerzas gravitacionales: Surgen entre dos cuerpos por causa de sus masas y son siempre de atracción. El
peso es una fuerza gravitacional, y es gracias a esta fuerza que se ordenan todos los astros del Universo. Esta
fuerza es muy débil, y para sentir su efecto es necesario que por lo menos uno de los dos cuerpos tenga una
dimensión planetaria, como el Sol, la Tierra, la Luna.
 Fuerzas electromagnéticas: Estas se deben a las cargas eléctricas en reposo o en movimiento. Las fuerzas
son solo eléctricas si las cargas están en reposo y, magnéticas si estas se encuentran en movimiento. Entre
los electrones y protones, por ejemplo, existen fuerzas electromagnéticas.

Fuerzas nucleares: Podemos diferenciar dos tipos:

Una fuerza nuclear fuerte, que explica por qué las partículas dentro del núcleo del átomo se mantienen
unidas. Es la más fuerte de todas las fuerzas. Sin embargo, desaparecen cuando se separan las partículas.

Entre protones y neutrones existen fuerzas nucleares fuertes.

Una fuerza nuclear débil, que explica cómo se producen ciertas desintegraciones radiactivas del núcleo
del átomo. Es interesante notar que estas diferentes fuerzas, cualquiera que sea su naturaleza, se producen
sin que haya contacto entre los cuerpos, es decir, que son fuerzas a distancia.

Peso: Llamamos así a la fuerza con que la Tierra atrae a todo cuerpo que se encuentre en su cercanía.

Características:

- Su valor es directamente proporcional a la masa de los cuerpos y a la

gravedad local.

- Su dirección es vertical y dirigida hacia el centro de la Tierra.

- Tiene como punto de aplicación el centro de gravedad del cuerpo.

Fuerza Normal: Esta componente de la reacción es perpendicular a las

superficies en contacto. Es opuesta o en sentido contrario al peso

Tensión: Es la fuerza
electromagnética resultante que se genera en el interior de una
cuerda o un alambre y que se opone a los efectos de estiramiento
por parte de las fuerzas externas.

Compresión: Esta fuerza se

presenta en el interior de
barras, vigas o puntales cuando
éstos se ven afectados por fuerzas externas que pretendan acortar su
longitud, provocando un mayor acercamiento entre las moléculas, lo que
a su vez genera mayor fuerza electromagnética de repulsión.

Fuerza de rozamiento o fricción: Esta componente de la reacción

aparece cuando hay deslizamiento o intento de deslizamiento de un
cuerpo en contacto con otro y se opone a ello.

Cuando las superficies de los cuerpos son lisas, no existe fricción

y la reacción sólo tendrá una componente que será la normal.
 Fuerza elástica: Es aquella fuerza interna que surge en los cuerpos
elásticos y se manifiesta como una resistencia a que éstos sean
deformados. Uno de los casos más comunes de cuerpo elástico es un
«resorte», al cual se le puede comprimir o estirar, tal como se muestra.

Leyes de Newton

Isaac Newton, matemático y físico británico, nació el 25 de

diciembre de 1642 (según el calendario juliano vigente de aquel
entonces), el mismo año en que murió Galileo, otro de los grandes
personajes de la historia de la ciencia. Es considerado uno de los más
grandes científicos de la historia. Sus descubrimientos y teorías
sirvieron de base a la mayor parte de los avances científicos
desarrollados desde su época. Estas leyes tomaron el lugar de las
ideas aristotélicas que dominaron el pensamiento de los hombres
durante casi 2 000 años.

Primera ley de Newton

Llamada también "Principio de Inercia". Fue enunciada por Isaac Newton el año 1687, y establece que:

"Si sobre un cuerpo no actúan fuerzas o si actúan varias fuerzas y su resultante es nula, entonces dicho
cuerpo permanecerá en reposo o moviéndose en línea recta con velocidad constante".

Esto significa que un cuerpo por sus propios medios no puede cambiar el estado de su movimiento, es decir,
deberá existir siempre un agente externo (una fuerza) que provoque los cambios. De acuerdo con esta
apreciación, deducimos que todos los cuerpos tienen una propiedad inherente llamada inercia, que les
permite conservar su velocidad o su estado de reposo.

Si el bus en que viajamos se detiene

bruscamente, nuestro cuerpo, que está en
movimiento con relación a la Tierra, está
desligado del sistema de frenos del bus, y por
ello la resultante de las fuerzas sobre nosotros es
nula.

Luego, gracias a nuestra inercia es que nos

vamos hacia adelante con relación al bus.
Segunda Ley de Newton

La segunda Ley de Newton estudia a los cuerpos

que tienen una fuerza resultante diferente de
cero actuando sobre él. Si una fuerza externa
neta actúa sobre un cuerpo, éste se acelera. La
dirección de la aceleración es la misma que la de
la fuerza neta. La aceleración del cuerpo es
directamente proporcional a la fuerza neta que
actúa sobre él e inversamente proporcional a su
masa, si la masa es constante.

De este modo, es posible relacionar la fuerza y la

masa con el siguiente enunciado matemático de
la segunda Ley de Newton

F = m. a

Ejercicio 1: Se aplica una fuerza de 10 N sobre un cuerpo en reposo que tiene una masa de 2 kg. ¿Cuál es su
aceleración?

Despejamos la aceleración de la ecuación F = m · a

Reemplazamos por los datos y obtenemos la aceleración.

Ejercicio 2: ¿Cuál es la masa de un cuerpo que, estando en reposo, al recibir una fuerza de 10 N adquiere
una aceleración de 20 m/s2.

Despejamos la masa de la ecuación de la 2° ley de Newton (F = m · a) y reemplazamos por los valores

indicados en el ejercicio.
Ejercicio 3: Un vehículo de 100 kg de masa se mueve en línea recta a 19,44 m/s ¿Qué fuerza debe aplicarse
en forma constante para que reduzca su velocidad a 5,56 m/s si su aceleración es -1,39 m/s2?

Debe aplicarse una fuerza de 139 N en sentido contrario al de la velocidad del vehículo.

Tercera ley de Newton

Llamada también "Principio de Acción y Reacción". Fue

descubierta por Newton y publicada el mismo año que la
ley anterior. Establece que:

"Si un cuerpo actúa contra un segundo cuerpo con una

fuerza llamada Acción, el segundo actuará contra el
primero con una fuerza de igual intensidad, en la misma
recta de acción, pero de dirección opuesta, llamada
Reacción".

Por actuar sobre cuerpos diferentes, las fuerzas de

acción y reacción nunca se pueden equilibrar. Asimismo,
aparecen y desaparecen simultáneamente.