Медицинская психология — самостоятельный раздел медицинских знаний,

включающий психологические проблемы, возникающие у больных людей на всех

этапах формирования болезни и в разных условиях обращения за медицинской
помощью. Медицинская психология не утрачивает связи с общей психологией, успехи
которой совершенствуют как ее методы, так и содержание. Медицинская психология
изучает психологию больного, который живет в конкретных общественных условиях
(семья, производство, социальное окружение и др.), что определяет ее связь с
общественными науками.
Психологическое состояние человека имеет решающее значение в возникновении
болезни, обусловливает особенности ее течения, определяет развитие и успех
лечения. Влияние врача может коренным образом видоизменить всю картину болезни
и в значительной мере изменить ее течение. Истинное распознавание и правильное
понимание болезни доступно только при условии знания индивидуальных
особенностей больного. Содержание, место среди других дисциплин и объем
медицинской психологии до настоящего времени неодинаково понимаются разными
специалистами. Существует несколько взглядов. Одни авторы видят главную задачу
медицинской психологии в возможно более полном обучении студентов медиков и
врачей основам традиционной психологии. Другие исследователи, в первую очередь
Э. Кречмер, основой содержания последней считают психологический анализ природы
болезней, в частности нервно-психических. Третьи авторы в курсе медицинской
психологии излагают общую психопатологию, т. е. обсуждают симптомы и синдромы
психических болезней, подменяя тем самым медицинскую психологию общей
психопатологией.