Átomo

El átomo es considerado el componente básico de toda materia.

Es la partícula más pequeña de un elemento que posee todas las
propiedades químicas de tal elemento. Los átomos poseen un núcleo,
protones y neutrones rodeado por los electrones. Los átomos de
diferentes elementos tienen diferentes números de protones. El
átomo mas simple es el hidrogeno, el cual esta compuesto por un
electro y un protón.

Molécula

Partícula formada por una agrupación ordenada y definida de

átomos, que constituye la menor porción de un compuesto químico
que puede existir en libertad.

Las moléculas sólo se hallan perfectamente individualizadas en

los gases en estado de movimiento rectilíneo desordenado, en cuyo
caso su interacción se limita a choques muy breves. En los líquidos, si
bien las moléculas se desplazan libremente, existe un mayor contacto
intermolecular. En los sólidos, las moléculas ocupan por lo general
posiciones fijas en los nudos de redes cristalinas. Los agregados
atómicos moleculares pueden ser polares o no polares. En el primer
caso, las moléculas forman pequeños dipolos y es la atracción que se
manifiesta entre éstos lo que causa la unión intermolecular. En las
moléculas no polares, la unión es debida únicamente a las fuerzas de
Van der Waals, que, por ser más débiles, corresponden a compuestos
de bajo punto de fusión.

Ion y sus Tipos

Un ion es una partícula que se forma cuando un átomo neutro o

un grupo de átomos ganan o pierden uno o más electrones. Un átomo
que pierde un electrón forma un ion de carga positiva, llamado catión;
un átomo que gana un electrón forma un ion de carga negativa,
llamado anión.

Los átomos pueden transformarse en iones por radiación de

ondas electromagnéticas con la suficiente energía. Este tipo de
radiación recibe el nombre de radiación de ionización.

Aniones

En los iones negativos, aniones, cada electrón, del átomo

originalmente neutro, está fuertemente retenido por la carga positiva
del núcleo. Al contrario que los otros electrones del átomo, en los
iones negativos, el electrón adicional no está vinculado al núcleo por
fuerzas de Coulomb, lo está por la polarización del átomo neutro.

2
Debido al corto rango de esta interacción, los iones negativos no
presentan series de Rydberg, Un átomo de Rydberg es un átomo con
uno o más electrones que tienen un número cuántico principal muy
elevado. En pocas palabras son todos los metaloides con carga
positiva. Como conclusión se ha llegado a que los aniones son iones
negativos a los cuales les atraen los anodos.

Cationes

Los cationes son iones positivos. Son especialmente frecuentes e

importantes los que forman la mayor parte de los metales.

Otros iones

Un dianión es una especie que tiene dos cargas negativas sobre ella.
Por ejemplo: el dianión del pentaleno es aromático.

Un zwitterión es un Ion con una carga neta igual a cero pero que
presenta dos cargas aisladas sobre la misma especie, una positiva y
otra negativa.

Los radicales iónicos son iones que contienen un número irregular de

electrones y presentan una fuerte inestabilidad y reactividad.

Plasma

Se denomina plasma a un fluido gaseoso de iones. Incluso, se

puede hablar de plasma en muestras de gas corriente que contengan
una proporción apreciable de partículas cargadas. Se puede
considerar a un plasma como un nuevo estado de la materia, (a parte
de los estados sólido, líquido y gaseoso), concretamente el cuarto
estado de la materia, puesto que sus propiedades son muy distintas a
los estados usuales. Los plasmas de los cuerpos estelares contienen,
de manera predominante, una mezcla de electrones y protones,
estimándose que su proporción es del 99,9% del universo visible.[

Símbolos

Los símbolos químicos son los distintos signos abreviados que se

utilizan para identificar los elementos y compuestos químicos en lugar
de sus nombres completos. Algunos elementos frecuentes y sus
símbolos son: carbono, C; oxígeno, O; nitrógeno, N; hidrógeno, H;
cloro, Cl; azufre, S; magnesio, Mg; aluminio, Al; cobre, Cu; argón, Ar;
oro, Au; hierro, Fe; plata, Ag.

Formulas

Formulación química

3
 Podemos definir la fórmula química como la encargada de
regular las convenciones a emplear en la utilización de fórmulas
químicas. Una fórmula química se compone de símbolos y subíndices;
correspondiéndose los símbolos con los elementos que formen el
compuesto químico a formular y los subíndices con la cantidad de
átomos presentes de cada elemento en el compuesto. Así, sabemos
que una molécula descrita por la fórmula H2SO4 posee dos átomos de
Hidrógeno, un átomo de Azufre y 4 átomos de Oxígeno.

Formulación inorgánica

Las normas que se exponen en este apartado son adecuadas

para compuestos no basados en el carbono (esto no quiere decir que
no tengan carbono, tómese como ejemplo CO2 o dióxido de carbono)

Formulación orgánica

Existen una gran variedad de compuestos orgánicos que se

componen fundamentalmente por carbono C e hidrógeno H
principalmente, también contienen oxígeno O, nitrógeno N ó fósforo
P.

Historia del Átomo

El conocimiento del átomo ha tenido un desarrollo muy lento,

ya que la gente se limitaba a especular sobre él. Demócrito fue el
primero en afirmar que la materia está compuesta por átomos, y que
estos eran indivisibles. Y hay quedo la cosa hasta que Dalton, en
1803 lanzó su teoría atómica de la materia. En ella decía que todos
los elementos que se conocen están constituidos por átomos. A partir
de este momento la física se centra en el estudio del átomo. En 1811
Amedeo Avogadro formuló una ley que lleva su nombre “ley de
abogadro”. Esta ley viene a decir que dos volúmenes iguales de
diferentes gases y en las mismas condiciones tienen el mismo
número de moléculas, pero no el mismo número de átomos. En 1906
J.J. Thomson, supuso que Dalton estaba equivocado, porque el átomo
estaba compuesto de electrones.

A medida que la tecnología iba avanzando, el estudio del átomo

se abría camino con más facilidad. En 1896 Becquerel, descubridor de
la radioactividad supuso que los electrones tenían carga eléctrica.
Cosa que Millikan , confirmó veinte años después. En 1911
Rutherford, lanzó la primera teoría sobre la estructura del átomo, en
ella decía que los electrones giraban alrededor del núcleo como si
fuera un sistema solar en miniatura. Esta teoría se mantuvo hasta
1913, fecha en la cual Bohr, lanzó una nueva teoría atómica, en ella
decía que los electrones giran alrededor del núcleo en órbitas. Esta
teoría todavía no era la definitiva, pero si la base de las teorías

4
 actuales sobre el átomo. En 1919 Rutherford descubrió que el núcleo
de los átomos estaba compuesto por protones, y que estos tenían
carga positiva. Y en 1932 Chadwick, descubrió el neutrón, una de las
partículas fundamentales de la materia que se encuentra en el núcleo
del átomo. Como ves el átomo actual, tal y como se conoce hoy, a
pasado por un proceso de estudio e investigación muy largo.

Átomo actual

En la actualidad se sabe que el átomo está compuesto por un

núcleo y una corteza. El núcleo a su vez está compuesto por
neutrones y protones:

• Protón: es una partícula nuclear con carga positiva

• Neutrones: partícula nuclear sin carga

El neutrón y el protón tienen prácticamente la misma masa.

En la corteza se encuentran los electrones. Estos electrones

giran en regiones del espacio llamadas orbitales. El tamaño del átomo
está determinado por el movimiento del electrón en estas regiones.

En todos los átomos el número de protones es igual al número

de electrones. Este número está determinado por número atómico.

A la suma del número de protones y neutrones se le llama

número másico.

Teorías Atómicas según:

Dalton:

John Dalton nació en 1766 y murió en 1844. Fue un importante

científico británico. Su descubrimiento más importante es la “Ley de
Dalton de las presiones parciales”; según la cual, la presión ejercida
por una mezcla de gases es igual a la suma de las presiones de cada
gas por separado, (cada uno de ellos ocupando el mismo volumen
que la mezcla). Estos estudios de las propiedades físicas del aire
atmosférico y otros gases le llevaron a la conclusión de que la
materia está formada por átomos de diferente masa que se combinan
para formar compuestos, teoría atómica de la materia. Esta hipótesis
se basa en los siguientes postulados:

• Los elementos están constituidos por átomos, que son partículas

materiales independientes, inalterables e indivisibles.
• Los átomos de un mismo elemento son iguales en masa y en el resto
de propiedades.
• Los átomos de distintos elementos tienen diferente masa y
propiedades.

5
• Los compuestos se forman por la unión de átomos de los
correspondientes elementos en relación de números enteros.
• En las reacciones químicas, los átomos ni se crean ni se destruyen,
únicamente se redistribuyen.

Dalton dio a conocer por primera vez su teoría atómica en 1803,

habían pasado más de dos mil años desde que Demócrito nombrara
el átomo. También dio las masas atómicas de varios elementos ya
conocidos en relación con la masa del hidrógeno.

Thomson:

Sir Joseph Jonh Thomson nació y murió en Inglaterra en 1856 y

1940 respectivamente. Sus investigaciones con los rayos catódicos le
llevaron a suponer que el átomo no era la partícula más pequeña,
porque estaba compuesto de electrones (partículas muy inferiores al
átomo). Elaboró la teoría “del pudín de pasas”, en ella decía que los
electrones eran “ciruelas” negativas incrustadas en un “pudín” de
materia positiva. En 1906 recibió el Premio Nobel.

Rutherford:

Nelson Rutherford (1871-1937). Fue físico y químico, británico.

Hoy en día todavía se le considera como uno de los más importantes
investigadores de la física nuclear.

Poco después de que Becqueler descubriera la radioactividad,

identificó los tres componentes que la componían a los que llamó
rayos: alfa, beta y gamma. En 1911 su estudio sobre la radiación le
llevó a formular una teoría sobre la estructura del átomo, fue el
primero en definir el átomo como un núcleo positivo, alrededor del
cual giran los electrones de carácter negativo, esta teoría se conoce
hoy en día como “la teoría atómica de Rutherford”. Esta teoría
defiende la postura de que los electrones giran alrededor del núcleo
como un sistema solar en miniatura.

En 1919 expuso gas nitrógeno a una fuente radiactiva que

emitía partículas alfa. Algunas de estas partículas chocaban con los
átomos de nitrógeno originando oxigeno. El núcleo de cada átomo
transformado tenía partículas positivamente cargadas, a estas
partículas se las denominó protones. Investigaciones posteriores
demostraron que los protones formaban parte del núcleo de todos los
elementos.

Bohr:

Neils Bohr físico y químico de nacionalidad danesa nació en

1885 y murió en 1962. En 1913 desarrolló una hipótesis conocida hoy
en día como “teoría atómica de Bohr”. Para formular esta teoría

6
partió de la teoría atómica de Rutherford. Esta teoría viene a decir
que los electrones están situados en órbitas o capas definidas a una
cierta distancia del núcleo y que tienen un movimiento continuo. La
colocación de esto electrones se denomina configuración electrónica.
Hay siete capas electrónicas. La primera capa se llena con dos
electrones la segunda con ocho y así sucesivamente hasta la séptima,
pero no se conoce ningún elemento que tenga llena la séptima capa.
La hipótesis de Bohr solucionaba varios problemas que se le habían
planteado a la de Rutherford, pero también fallaba ante otros. En
1922 recibió el Premio Nobel por su gran trabajo en la física nuclear.

Rayos catódicos

Los rayos catódicos son corrientes de electrones o neutrones

observados en tubos de vacío, es decir los tubos de cristal que se
equipan por lo menos con dos electrodos, un cátodo (electrodo
negativo) y un ánodo (electrodo positivo) en una configuración
conocida como diodo. Cuando se calienta el cátodo, emite una cierta
radiación que viaja hacia el ánodo. Si las paredes internas de vidrio
detrás del ánodo están cubiertas con un material fosforescente,
brillan intensamente. Una capa de metal colocada entre los
electrodos proyecta una sombra en la capa fosforescente. Esto
significa que la causa de la emisión de luz son los rayos emitidos por
el cátodo al golpear la capa fosforescente. Los rayos viajan hacia el
ánodo en línea recta, y continúan más allá de él durante una cierta
distancia.

Los rayos catódicos obtenidos con gases diferentes son iguales

entre sí, y en todos los casos tienen una relación carga/masa idéntica.
Thomson le dió valor a esa relación.
Q/m=-1,76x1011 CKg-1

Rayos canales

Los rayos canales son los que procedieron del ánodo cuanto se
utilizó un tubo de rayos catódicos con el cátodo perforado. Estos
rayos atravesaron las perforaciones del cátodo iluminando la parte
posterior.

Los rayos canales están formados por partículas con carga

positiva, y la relación carga/masa es diferente según cual sea el gas
empleado en el tubo. La carga de estas partículas es igual a la del
electrón, pero de signo contrario. Esto llevó al descubrimiento de la 2ª
partícula subatómica: el protón, de carga positiva y masa superior a
la del electrón (m=1).

Características de los rayos canales:

• Sufren desviación por efecto de campos eléctricos y magnéticos.

7
 • Transportan carga positiva.
• La razón carga/masa es mucho menor que el valor obtenido para
los electrones y depende del gas contenido en el interior del
tubo.

Rayos X

Los rayos X son invisibles a nuestros ojos, pero producen

imágenes visibles cuando usamos placas fotográficas o detectores
especiales para ello... De casi todos son conocidas las aplicaciones de
los rayos X en el campo de la Medicina para realizar radiografías,
angiografías (estudio de los vasos sanguíneos) o las llamadas
tomografías computarizadas. Y el uso de los rayos X se ha extendido
también a la detección de fallos en metales o análisis de pinturas.

Ondas electromagnéticas

Las ondas electromagnéticas son ondas producidas por la

oscilación o la aceleración de una carga eléctrica. Las ondas
electromagnéticas tienen componentes eléctricos y magnéticos. La
radiación electromagnética se puede ordenar en un espectro que se
extiende desde ondas de frecuencias muy elevadas (longitudes de
onda pequeñas) hasta frecuencias muy bajas (longitudes de onda
altas). La luz visible es sólo una pequeña parte del espectro
electromagnético. Por orden decreciente de frecuencias (o creciente
de longitudes de onda), el espectro electromagnético está compuesto
por rayos gamma, rayos X duros y blandos, radiación ultravioleta, luz
visible, rayos infrarrojos, microondas y ondas de radio. Los rayos
gamma y los rayos X duros tienen una longitud de onda de entre
0,005 y 0,5 nanómetros (un nanómetro, o nm, es una millonésima de
milímetro).

Espectro Electromagnético

El Espectro Electromagnético es un conjunto de ondas que van

desde las ondas con mayor longitud como "Las ondas de radio" hasta
los que tienen menor longitud como los "Los rayos Gamma".

Es importante anotar que las ondas con mayor longitud de

onda tienen menor frecuencia y viceversa.

Las características propias de cada tipo de onda no solo es su

longitud de onda, sino también su frecuencia y energía.

Radiación infrarroja

La radiación infrarroja, radiación térmica o radiación IR es un

tipo de radiación electromagnética de mayor longitud de onda que la
luz visible, pero menor que la de las microondas. Consecuentemente,

8
tiene menor frecuencia que la luz visible y mayor que las microondas.
Su rango de longitudes de onda va desde unos 700 nanómetros hasta
1 milímetro. La radiación infrarroja es emitida por cualquier cuerpo
cuya temperatura sea mayor que 0 Kelvin, es decir, −273,15 grados
Celsius (cero absoluto).

Rayos alfa

Los rayos alfa son uno de los productos de los procesos de

fisión o fusión nuclear. Son partículas formadas por núcleos de helio,
es decir, dos protones y dos neutrones, y están cargadas
positivamente de electricidad.

Captando dos electrones, una partícula de rayos alfa se puede

convertir en un átomo neutro de helio, y ésta es precisamente la
principal fuente de este gas existente en la Tierra, ya que por ser tan
ligero no se encuentra en la atmósfera como el resto de los gases
nobles.

Rayos Beta

Los rayos beta son uno de los productos de los procesos de

fisión o fusión nuclear. Son partículas, y más concretamente
electrones, por lo que están cargados negativamente de electricidad.

Rayos gamma

Los rayos gamma son un tipo de radiación electromagnética

cuya altísima energía que comporta sus fotones viaja y se esparce.
Los materiales radiactivos (algunos naturales y otros hechos por el
hombre en plantas nucleares) son fuentes de emisión de rayos
gamma. Los grandes aceleradores de partículas que los científicos
usan para estudiar la composición de la materia pueden, a veces,
generar rayos gamma. Pero el mayor productor de rayos gamma con
una multiplicidad de posibles maneras para generarlos es el universo.
En cierto sentido, las radiaciones gamma son el humo que señala los
fuegos cósmicos subyacentes. La mayoría de los rayos gamma caen
en el extremo inferior de su gama y son emitidos como elementos de
desintegración radiactiva o cuando los electrones interactúan con
otra materia. Pero una fracción pertenece al extremo alto del
espectro: cuanta más alta la energía, más raro el fotón.

Partículas subatómicas

El electrón

Se comenzó a estudiar la conductividad de gases a baja presión

en un tubo de descarga. Esto reveló una luminiscencia en la pared
opuesta al cátodo, luminiscencia que era creada por un chorro de

9
partículas con carga negativa que parecía provenir del cátodo:
descubrimiento de los rayos catódicos.
Los rayos catódicos son partículas/radiaciones que se alejan del
cátodo en línea recta, y proyectan la sombra del ánodo en el otro
extremo. Tienen carga negativa y un contenido energético grande.

En 1911, A. Millikan determinó la carga de las partículas que

constituían los rayos catódicos (experimento de la gota de aceite). La
carga obtenida en todas las gotas de aceite era siempre múltiplo de
un valor predeterminado, 1.6x10-19C, al que denominó "e".
De esta manera dedujeron que la materia estaba formada por unas
partículas elementales llamadas electrones, de carga negativa (-) y
masa despreciable.

El protón

E. Goldstein estudió también el fenómeno que se produce en el

tubo de descarga. Empleando un cátodo perforado, observó una
radiación de partículas con carga positiva que parecía provenir de los
canales abiertos en el cátodo: descubrimiento de los rayos canales.

En 1919, Rutherford y Chadwick detectaron por primera vez el

protón al bombardear ciertos átomos con partículas x.

El neutrón

En 1930, brothe y Becker observaron una nueva radiación muy

penetrante al someter una muestra de berilio a la acción de las
partículas x. Entonces, Chadwick determinó que se trataba de unas
partículas neutras y con masa próxima a la del protón:
descubrimiento del neutrón.
Los neutrones ocupan el núcleo del átomo, junto con los protones,
contribuyendo a la masa del átomo.

Energía nuclear

La energía nuclear es aquella que se libera como resultado de

una reacción nuclear. Se puede obtener por el proceso de Fisión
Nuclear (división de núcleos atómicos pesados) o bien por Fusión
Nuclear (unión de núcleos atómicos muy livianos). En las reacciones
nucleares se libera una gran cantidad de energía debido a que parte
de la masa de las partículas involucradas en el proceso, se transforma
directamente en energía. Lo anterior se puede explicar basándose en
la relación Masa-Energía producto de la genialidad del gran físico
Albert Einstein.

Para conocer que es la energía nuclear primero debemos

conocer que es, como se transforma, y obtiene la energía, y los
diferentes tipos de energía. De igual forma se debe tener un

10
conocimiento claro de los conceptos básicos utilizados en la física
nuclear.

Los primeros pasos que dio el hombre para la obtención y

transformación de esta clase de energía, data de los años 1930-1945,
cuando se obtuvo en forma artificial y controlada esta forma de
energía, para la construcción de la primera bomba atómica. Desde
entonces se han realizado adelantos he investigaciones en este
campo para su aplicación para el beneficio de la humanidad.

Fisión nuclear

La fisión nuclear consiste en la división del núcleo de un átomo

pesado en otros elementos más ligeros, de forma que en esta
reacción se libera gran cantidad de energía. A pesar de ser altamente
productiva (energéticamente hablando), es también muy difícil de
controlar, como podemos ver en el desastre de Chernobill, y en las
bombas de Nagasaki e Hirosima.

Cuando este proceso de fisión nuclear se puede controlar, la

energía se libera lentamente y es transformada en energía eléctrica
en un reactor nuclear de fisión, como los utilizados en la actualidad
en muchas partes del mundo, entre ellas en España.

Fusión nuclear

La fusión de determinados núcleos de elementos ligeros es uno

de los dos orígenes de energía nuclear, siendo la otra, la antes citada.

En la fusión intervienen los isótopos de hidrógeno (deuterio,

tritio). Cuando se fusionan los núcleos de dichos isótopos se observa
la aparición de energía que procede de la perdida de de masa, de
acuerdo con la relación de Einstein E=m.c2.

La fusión de los átomos ligeros presenta dificultades especiales

tanto desde el punto de vista teórico como del tecnológico. Esto
ocurre por estar los núcleos cargados positivamente.

Configuración electrónica

En química, la configuración electrónica es la manera en la cual

los electrones están ordenados en un átomo, molécula o en otra
estructura física, de acuerdo con la aproximación orbital en la cual la
función de onda del sistema se expresa como un producto de
orbitales antisimetrizado. Cualquier conjunto de electrones en un
mismo estado cuántico deben cumplir el principio de exclusión de
Pauli al ser partículas idénticas. Por ser fermiones (partículas de espín
semientero) el principio de exclusión de Pauli nos dice que la función
de onda total (conjunto de electrones) debe ser antisimétrica. Por lo

11
tanto, en el momento en que un estado cuántico es ocupado por un
electrón, el siguiente electrón debe ocupar un estado cuántico
diferente.

Principio de incertidumbre

El principio de incertidumbre significa que el Universo es más

complejo de lo que se suponía, pero no irracional.

El principio de incertidumbre afectó profundamente al

pensamiento de los físicos y los filósofos. Ejerció una influencia
directa sobre la cuestión filosófica de “casualidad” (es decir, la
relación de causa y efecto). Pero sus implicaciones para la ciencia no
son las que se suponen por lo común. Se lee a menudo que el
principio de incertidumbre anula toda certeza acerca de la naturaleza
y muestra que, al fin y al cabo, la ciencia no sabe ni sabrá nunca
hacia dónde se dirige, que el conocimiento científico está a merced
de los caprichos imprevisibles de un Universo donde el efecto no
sigue necesariamente a la causa. Tanto si esta interpretación es
válida desde el ángulo visual filosófico como si no, el principio de
incertidumbre no ha conmovido la actitud del científico ante la
investigación. Si, por ejemplo, no se puede predecir con certeza el
comportamiento de las moléculas individuales en un gas, también es
cierto que las moléculas suelen acatar ciertas leyes, y su conducta es
previsible sobre una base estadística, tal como las compañías
aseguradoras calculan con índices de mortalidad fiables, aunque sea
imposible predecir cuándo morirá un individuo determinado.

La naturaleza Dual de Broglie

La naturaleza de la luz no es fácilmente analizable a no ser que

la consideremos de tipo ondulatorio a fin de explicar ciertos
fenómenos (como reflexión, refracción, difracción, etc.) o de tipo
corpuscular al pretender hacerlo con otros (como el efecto
fotoeléctrico, etc), ¿es posible que las partículas tengan también
propiedades de onda?.

En 1.924 Louis De Broglie extendió el carácter dual de la luz a

los electrones, protones, neutrones, átomos y moléculas, y en
general a todas las partículas materiales. Basándose en
consideraciones relativostas y en la teoría cuántica pensó que si la luz
se comportaba como onda y como partícula la materia debería poseer
este carácter dual.

El movimiento de una partícula puede considerarse como el

movimiento de un paquete de ondas, algo así como la superposición
de varias ondas de longitudes de onda poco diferentes, cuyas
oscilaciones se intensifican al máximo en el punto del espacio
ocupado por la partícula. No hay nada de imaginario en estas ondas

12
de materia, son tan reales como las ondas luminosas y las del sonido,
aunque no sean observables en todos los casos, como ocurre con las
ondas electromagnéticas, los aspectos ondulatorios y de partículas de
los cuerpos en movimiento nunca se pueden observar al mismo
tiempo.

En ciertas situaciones una partícula en movimiento presenta

propiedades ondulatorias y en otras situaciones presenta propiedades
de partícula

Efecto fotoeléctrico

La Teoría de Planck no fue en absoluto bien acogida hasta que,

en 1.905, Albert Einstein la aplicó a la resolución de un fenómeno
inexplicable hasta entonces: El efecto fotoeléctrico. Se conoce con
este nombre a emisión de electrones (fotoelectrones) por las
superficies metálicas cuando se iluminan con luz de frecuencia
adecuada. En los metales alcalinos el efecto se presenta ya con luz
visible, en los demás metales con luz ultravioleta.

El estudio cuantitativo del efecto fotoeléctrico ha conducido a

las siguientes conclusiones:

1. Para cada metal existe una frecuencia mínima (frecuencia

umbral) por debajo de la cual no se produce el efecto
fotoeléctrico, independientemente de la intensidad de la
radiación luminosa.
2. Si la frecuencia de la luz incidente es mayor que la
frecuencia umbral, la intensidad de la corriente
fotoeléctrica es proporcional a la intensidad de la
radiación.
3. La emisión de electrones es prácticamente instantánea, a
partir de la incidencia de la luz
4. La energía cinética de los electrones emitidos aumenta al
hacerlo la frecuencia de la luz.

La teoría ondulatoria de la luz es incompatible con las

observaciones experimentales relativas al efecto fotoeléctrico. En
1.905, Einstein explico el efecto fotoeléctrico aplicando a la luz las
teorías de Planck sobre la radiación térmica: La luz se propaga por el
espacio transportando la energía en cuantos de luz, llamados fotones,
cuya energía viene dada por la ecuación de Planck:

E = h.f

En la explicación dada por Einstein, toda la energía de un fotón

se transmite a un electrón de un metal, y cuando éste salta de la
superficie metálica posee una energía cinética dada por:

13
h.f = Ec + We

We es la energía mínima que el electrón necesita para escapar

de la superficie del metal. Se suele denominar trabajo de extracción

Números cuánticos

Los números cuánticos se denominan con las letras n, m, l y s y

nos indican la posición y la energía del electrón. Ningún electrón de
un mismo átomo puede tener los mismos números cuánticos.

El significado de los números cuánticos es:

n = número cuántico principal, que indica el nivel de energía donde

se encuentra el electrón, asume valores enteros positivos, del 1 al 7.

l = número cuántico secundario, que indica el orbital en el que se

encuentra el electrón, puede ser s , p , d y f (0 , 1 , 2 y 3 ).

m = número cuántico magnético, representa la orientación de los

orbitales en el espacio, o el tipo de orbital, dentro de un orbital
especifico. Asume valores del número cuántico secundario negativo (-
l) pasando por cero, hasta el número cuántico positivo (+l) .

s = número cuántico de spin, que describe la orientación del giro del

electrón. Este número tiene en cuenta la rotación del electrón
alrededor de su propio eje a medida que se mueve rodeando al
núcleo. Asume únicamente dos valores +1/2 y -

En resumen los números cuanticos se expresan:

n : Nivel de energía (1, 2, 3, 4, 5, 6, 7)

l : Orbital (s=0, p=1, d=2 y f=3) de l =0 (orbital s) hasta n - 1.

m : magnético (m=-l ,0 +1) desde -l, pasando por cero, hasta +l.

s : spin (-1 , + 1 ).

Los números cuánticos sirven a su vez para entender la

información que aporta la configuración electrónica

De esta forma se pueden obtener los números cuánticos de los

electrones de los niveles superiores. Para mayor facilidad se
presentará una tabla para asignar los números cuánticos correctos,
conociendo la configuración electrónica y la localización exacta del
electrón.

14
Orbitas Atómicas

Orbital s

El orbital s tiene simetría esférica alrededor del núcleo atómico.

En la figura siguiente se muestran dos formas alternativas de
representar la nube electrónica de un orbital s: en la primera, la
probabilidad de encontrar al electrón (representada por la densidad
de puntos) disminuye a medida que nos alejamos del centro; en la
segunda, se representa el volumen esférico en el que el electrón pasa
la mayor parte del tiempo.

Orbital p

La forma geométrica de los orbitales p es la de dos esferas

achatadas hacia el punto de contacto (el núcleo atómico) y orientadas
según los ejes de coordenadas. En función de los valores que puede
tomar el tercer número cuántico ml (-1, 0 y 1) se obtienen los tres
orbitales p simétricos respecto a los ejes x, z e y. Análogamente al
caso anterior, los orbitales p presentan n-2 nodos radiales en la
densidad electrónica, de modo que al incrementarse el valor del
número cuántico principal la probabilidad de encontrar el electrón se
aleja del núcleo atómico. El orbital "p" representa también la energía
que posee un electrón y se incrementa a medida que se aleja entre la
distancia del núcleo y el orbital.

Orbital d

Los orbitales d tienen una forma más diversa: cuatro de ellos

tienen forma de 4 lóbulos de signos alternados (dos planos nodales,
en diferentes orientaciones del espacio), y el último es un doble
lóbulo rodeado por un anillo (un doble cono nodal). Siguiendo la
misma tendencia, presentan n-3 nodos radiales.

Orbital f

Los orbitales f tienen formas aún más exóticas, que se pueden

derivar de añadir un plano nodal a las formas de los orbitales d.
Presentan n-4 nodos radiales.

15