I.

DESARROLLO HISTÓRICO DE LA MICROBIOLOGÍA

La Microbiología, considerada como una ciencia especializada, no aparece hasta finales

del siglo XIX, como consecuencia de la confluencia de una serie de progresos
metodológicos que se habían empezado a incubar lentamente en los siglos anteriores, y
que obligaron a una revisión de ideas y prejuicios seculares sobre la dinámica del
mundo vivo.
           Siguiendo el ya clásico esquema de Collard (l976), podemos distinguir cuatro
etapas o periodos en el desarrollo de la Microbiología:
 Primer periodo, eminentemente especulativo, que se extiende desde la
antigüedad hasta llegar a los primeros microscopistas.

 Segundo periodo, de lenta acumulación de observaciones (desde l675

aproximadamente hasta la mitad del siglo XIX), que arranca con el
descubrimiento de los microorganismos por Leeuwenhoek (l675).

 Tercer periodo, de cultivo de microorganismos, que llega hasta finales del siglo
XIX, donde las figuras de Pasteur y Koch encabezan el logro de cristalizar a la
Microbiología como ciencia experimental bien asentada.

 Cuarto periodo (desde principios del siglo XX hasta nuestros días), en el que los
microorganismos se estudian en toda su complejidad fisiológica, bioquímica,
genética, ecológica, etc., y que supone un extraordinario crecimiento de la
Microbiología, el surgimiento de disciplinas microbiológicas especializadas
(Virología, Inmunología, etc), y la estrecha imbricación de las ciencias
microbiológicas en el marco general de las Ciencias Biológicas. A continuación
se realiza un breve recorrido histórico de la disciplina microbiológica,
desglosando los períodos 3º y 4º en varios apartados temáticos.

II. IMPORTANCIA DE LA MICROBIOLOGÍA

La Microbiología es una ciencia biológica extraordinariamente relevante para la

humanidad, dado que los microorganismos están presentes en todos los hábitats y
ecosistemas de la Tierra y sus actividades presentan una gran incidencia en
numerosísimos ámbitos de interés:
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Los microorganismos han sido los primeros en aparecer en la evolución, y constituyen
seguramente la mayor parte de la biomasa de nuestro planeta. Se calcula que sólo
hemos descrito menos del 10% de los microorganismos existentes, por lo que los
biólogos tienen una gran tarea por delante para estudiar esta parte de la biodiversidad.
Las actividades microbianas sustentan los ciclos biogeoquímicos de la Tierra: los ciclos
del carbono, del nitrógeno, del azufre o del fósforo dependen de modo fundamental de
los microorganismos.
 Las actividades metabólicas microbianas son excepcionalmente variadas, siendo
algunas de ellas exclusivas del mundo procariótico. La biolología básica tiene
aquí un gran campo de estudio.
 El aspecto aplicado y la incidencia económica y social de los microorganismos
es ingente, y aquí daremos unas breves pinceladas:
 Todas las culturas desarrollaron de modo empírico multitud de bebibas y
alimentos derivados de fermentaciones microbianas: vino, cerveza, pan,
verduras fermentadas, etc.
 Producción de multitud de productos industriales: alcoholes, ácidos orgánicos,
antibióticos, enzimas, polímeros, etc.
 La ingeniería genética empezó con los microorganismos, que siguen
desempeñando un papel fundamental en la nueva generación de medicamentos
recombinantes y de terapias novedosas

En su aspecto perjudicial, la Microbiología dedica una especial atención a los

microorganismos patógenos, sobre todo a los que afectan a la humanidad
 Las enfermedades microbianas han sido causa de grandes males a nuestra
especie. Baste recordar que la peste (muerte negra) causó a mediados del siglo
XIV la muerte de la tercera parte de la población europea, y ya en la primera
mitad del siglo XV llegó a afectar a más del 75%. Basta leer la literatura o ver
las pinturas de la época para darse cuenta del impacto terrorífico que supuso, lo
que a su vez supuso un factor esencial en el surgimiento de las ideas del
Renacimiento.
 Desde la época del descubrimiento de América, las exploraciones han
conllevado el intenso trasiego de agentes patógenos de un lugar a otro. La
desaparición de buena parte de la población indígena se debió en buena parte a
no tener defensas frente a la viruela europea, pero a su vez los descubridores
importaron la sífilis a Europa.
 No hace falta resaltar el papel que ha tenido la microbiología médica, desde la
época de Pasteur y Koch, en la lucha contra las enfermedades infecciosas
(antisepsia, desinfección, esterilización, quimioterapia). Y aunque ahora
tengamos nuevos retos (SIDA, fiebres hemorrágicas, etc.), no cabe duda de que

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 la Microbiología está contribuyendo a no perder esta permanente batalla contra
los gérmenes patógenos.
 Aparte de todas estas actividades de los microorganismos sobre los humanos,
hay que tener en cuenta que existen gérmenes que afectan a animales, plantas,
instalaciones industriales, que afectan a alimentos, etc., representando otras
tantas áreas de atención para la Microbiología.[ CITATION Uni03 \l 10250 ]

ilia.

5. Clase: Es el conjunto de orden.

6. Phylum o división: Es el conjunto de clases.

7. Reino: mónera, protista, fungi, vegetal o animal.

La clasificación que se acepta en la actualidad se basa en el sistema de cinco

reinos: moneras, protoctistas, hongos, plantas y animales

7.2 Aportes de Carlos Linneo a la clasificación de los seres vivos

 Creó un esquema taxonómico basado únicamente en estas partes sexuales,

utilizando el estambre para determinar la clase y el pistilo para determinar el
orden.
 También utilizó su nomenclatura binómica para nombrar plantas específicas,
seleccionando un nombre para el género y otro para la especie.
 Linneo también contribuyó en gran medida a la nomenclatura animal. A
diferencia del sistema empleado con las plantas, su clasificación de los animales
recurre a una variedad de características que incluyen observaciones de su
anatomía interna.
 En la actualidad se utiliza el sistema de Linneo, pero los seres vivos se
clasifican sobre la base criterios genéticos, que son los factores que regulan la
expresión de los factores anatómicos.

1. FRIEDRICH TRAUGOTT KÜTZING

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 Friedrich Traugott Kützing (8 de diciembre de 1807 en Ritteburg - 9 de septiembre
de 1893) fue un farmacéutico, botánico y psicólogo alemán.

De joven, trabajó en varias farmacias en Alemania, y también se desempeñó como

asistente por unos pocos semestres en el instituto químico-farmacéutico de Franz
Wilhelm Schweigger-Seidel (1795-1838) en Halle. En 1835, pasó varios meses en
una excursión botánica a Italia y Dalmacia, y luego regresó a Alemania como
profesor de ciencias naturales en Nordhausen , cargo que ocupó hasta su retiro en
1883. En 1837 fue galardonado con un doctorado honoris causa de la Universidad
de Giessen, y en 1843 recibió el título de profesor.

A pesar de sus antecedentes limitados con respecto a la educación superior, Kützing

hizo contribuciones científicas significativas. En 1833, demostró diferencias entre
las diatomeas y los desmidos, separando así los dos grupos en familias propias.
Además, independientemente de Charles Cagniard-Latour (1777-1859) y Theodor
Schwann (1810-1882), fue uno de los primeros en proporcionar respuestas
exhaustivas con respecto a la levadura y el papel que jugó en la fermentación. [2]
En 1849, publicó Species Algarum, un trabajo masivo que proporcionó
descripciones de 6000 especies de algas.

2. LOUIS PASTEUR

Este científico francés, es uno de los grandes investigadores mundiales, que ha

pasado a la posteridad, ya que sus notables investigaciones lograron impulsar y
desarrollar la microbiología moderna; sin ello, hubiera sido otro el panorama de esta
importante rama de la medicina.

Estudió tres grandes aspectos:

1. Generación espontánea.
En la época de Pasteur ya se conocía la existencia de los microorganismos, pero
aún no estaba claro de dónde provenían. Muchos científicos creían en la idea de
la generación espontánea, es decir, que los microorganismos surgían de la
materia inorgánica, como carne en descomposición.

Para poner a prueba esta teoría, Pasteur ideó un ingenioso experimento. Usó dos
matraces con cuello de cisne (un cuello estrecho y en forma de S) y añadió caldo
de carne en los dos. El cuello de cisne permite que, entre el aire, pero no las
partículas en suspensión (que se quedan atrapadas en un recodo).

Hirvió los dos matraces para esterilizarlos y esperó. Contrariamente a lo

predicho por la generación espontánea, no crecieron microorganismos.

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 Luego cortó el cuello de uno de los matraces, dejándolo más expuesto. Al cabo
de un tiempo en ese matraz aparecieron microorganismos, pero el otro siguió
como estaba. Lo que había ocurrido es que al cortar el cuello los
microorganismos que estaban flotando en el ambiente pudieron caer en el caldo
y multiplicarse.

De este modo se demostró que los microrganismos no surgen de la materia

inorgánica sino de otros microorganismos.

2. Diversas fermentaciones.

a. En relación a las fermentaciones. El descubrimiento de un fenómeno

biológico de gran alcance, al demostrar que la fermentación es debida a la
presencia de microorganismos. Ello, con sus estudios de desinfección y
esterilización, sirvió de base para el desarrollo de las técnicas de
pasteurización. Estos descubrimientos suponen un nuevo camino para la
medicina, y con ellos la bacteriología se DESARROLLA COMO UNA
NUEVA RAMA DE LA CIENCIA MEDICA.

b. En 1857: Fermentación láctica: descubrimiento de la bacteria que la

produce.

c. En 1860: Fermentación butírica: carácter anaerobio de sus agentes.

d. 1861-1876: Fermentación alcohólica, invención de la pasteurización para

evitar «las enfermedades del vino «y de la cerveza. Pasteur demuestra que
los hongos de los vinos, siempre presentes, son los causantes de la
fermentación acética, responsable de malograr la formación y conservación
del vino. Señala que si se calienta el vino durante un minuto con la botella
cerrada (69-75°C), se evita su descomposición. Crea ENTONCES EL
PROCESO DE PASTEURIZACION, que constituye una base fundamental
de la preparación de alimentos del tipo conservas y lácteos.

3. Crear varias vacunas

La labor investigadora de Pasteur le llevó a desarrollar vacunas exitosas contra

varios tipos de microorganismos. Creó una vacuna contra la cólera aviar, contra
el carbunco, contra la difteria, el cólera, la fiebre amarilla, la tuberculosis.

Quizás el caso más recordado sea el de la vacuna contra la rabia, con la que
consiguió salvar a un niño mordido por un perro rabioso.

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3. CARL ZEISS

Carl Zeiss nació en Weimar el 11 de septiembre de 1816. Fue un fabricante alemán

de instrumentos ópticos conocido especialmente por su compañía de lentes e
instrumentos ópticos Carl Zeiss Jena, hoy conocida como Carl Zeiss AG.

A partir de 1847 Carl Zeiss empezó a vender microscopios fabricados por él mismo
en su taller. El negocio empezó a crecer gracias a la superior calidad de los
microscopios construidos por Carl Zeiss frente a los de la competencia del
momento. El mismo año, debido al buen funcionamiento del negocio Carl Zeiss
contrató su primer ayudante, August Löber, quien con el tiempo acabaría
convirtiéndose en uno de los trabajadores más importantes de la empresa.

El taller y el número de microscopios construidos por Carl Zeiss siguió creciendo

durante los siguientes años. En 1952 el número de trabajadores en su taller había
aumentado hasta diez.

 El desarrollo del microscopio moderno

Durante las primeras épocas de la empresa de Carl Zeiss, los microscopios eran
construidos a modo de ensayo y error. Distintas lentes eran fabricadas y combinadas
hasta conseguir el resultado deseado. Este era un método muy ineficiente y, por eso,
una de las obsesiones de Carl Zeiss desde los inicios de su empresa fue desarrollar
una base teórica para la fabricación del microscopio.

Con el objetivo de desarrollar una teoría para la fabricación de microscopios, Carl

Zeiss empezó a colaborar a partir de 1850 con el matemático Friedrich Wilhelm
Barfuß. Esta colaboración terminó súbitamente en 1854 debido a la muerte del
matemático y sin haber conseguido ningún resultado relevante.

4. ROBERT KOCH

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Nobel de Fisiología y Medicina por descubrir las bacterias que producían la
tuberculosis y el carbunco, sentó las bases de la bacteriología junto a Louis Pasteur

Sus primeros estudios se centraron en el bacilo de carbunco (ántrax), ya que fue

testigo de una epidemia que arrasó cientos de cabezas de ganado. En su pequeño
laboratorio, Robert Koch realizó diversos experimentos para demostrar que el bacilo
de ántrax causaba la enfermedad que infectaba al ganado y que estas bacterias eran
capaces de reproducirse incluso sin contacto directo con el animal.

Inventó métodos para extraer el bacilo de las muestras de sangre y hacerlo crecer en
cultivos puros. Asimismo, descubrió que, mientras que era incapaz de sobrevivir
durante periodos largos en el exterior del ser vivo, el bacilo podía crear endosporas
que sí podían hacerlo. Esas endosporas, incrustadas en el suelo, eran la causa de los
inexplicables brotes espontáneos de ántrax. Koch publicó sus descubrimientos en
1876 y fue premiado con un trabajo en la Oficina Imperial de Sanidad en Berlín en
1880. Un año después, en 1881, promovió la esterilización de los instrumentos
quirúrgicos mediante el calor.

En los ambientes científicos de la época, el descubrimiento de Koch fue realmente

una revelación y significó una revolución a partir de ese momento, ya que el médico
alemán no disponía, ni mucho menos, de un laboratorio equipado para este tipo de
experimentos. Gracias a sus intuiciones, otros estudiosos e investigadores
posteriores pudieron seguir sus pasos y profundizar sus estudios.

Robert Koch es más recordado por el descubrimiento de la bacteria responsable de

la tuberculosis (también llamada Bacilo de Koch), al igual que identificó la
sustancia que actúa como remedio de la enfermedad, la denominada tuberculina.

Robert Koch también realizó algunos viajes a Egipto, Sudáfrica, Rhodesia e India

para llevar a cabo experimentos sobre algunas enfermedades que afectaban al
ganado y también trabajó mucho en la malaria, una enfermedad relativamente nueva
en aquellos años y a la que logró aportar gran cantidad de información.

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 Tan importante como su trabajo en la tuberculosis, por el que fue galardonado con
el Nobel, son los Postulados de Koch, que afirman que para establecer que un
organismo sea la causa de una enfermedad, este debe estar presente en todos los
casos en los que se examine la enfermedad y ausente en organismos sanos; debe
poder ser preparado y mantenido en un cultivo puro; tener la capacidad de producir
la infección original después de varias generaciones en un cultivo y, por último,
debe poder inocularse en animales y ser cultivado de nuevo.

 Koch y los cultivos puros

Para relacionar un microorganismo específico con una enfermedad determinada, el

microorganismo debe ser aislado primero de otros microorganismos en un cultivo
de laboratorio; en microbiología ese cultivo de denomina puro. Este concepto fue
recogido por Koch en la formulación de sus famosos postulados (Figura 1.15) y
desarrolló varios métodos ingeniosos para obtener cultivos puros (véase
Información adicional sobre «Medios sólidos, las placas de Petri y los cultivos
puros»).
Es esencial que, tras el aislamiento del microorganismo patógeno sospechoso en
cultivo puro, un cultivo de dicho micoorganismo en el laboratorio sea capaz de
producir la enfermedad y pueda ser recuperado del animal enfermo. Resulta
necesario determinar las condiciones apropiadas para que el microorganismo sea
capaz de crecer, pues de otro modo no podrá ser aislado.

Koch empezó estos estudios de forma rudimentaria, usando nutrientes sólidos para
cultivar bacterias, como la superficie de una rebanada de patata, pero pronto diseñó
métodos más fiables, muchos de los cuales aún se usan en la actualidad. Koch
observó que cuando se exponía al aire la superficie de un nutriente sólido se
desarrollaban colonias bacterianas que tenían formas y colores característicos.
Dedujo que cada colonia se originaba a partir de una sola célula bacteriana que
había caído sobre la superficie y en presencia de los nutrientes adecuados se había
multiplicado. Cada colonia era por lo tanto una población de células idénticas, es
decir, cada colonia representaba un cultivo axénico o puro. Koch se dio cuenta de

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 que este descubrimiento suponía un sencillo procedimiento para obtener cultivos
puros. Como muchos organismos no crecen en rebanadas de patatas, Koch ideó
caldos nutritivos más uniformes y reproducibles solidificados con gelatina y, más
tarde, con agar.

Figura 1. Los postulados de Koch para demostrar que un determinado

microorganismo causa una enfermedad específica.

5. FERDINAND COHN

Ferdinand Cohn , en pleno Ferdinand Julius Cohn , (nacido el 24 de enero de

1828, Breslau, Silesia, Prusia [ahora Wrocław, Polonia] - murió el 25 de junio
de 1898, Breslau), naturalista y botánico alemán conocido por sus estudios de
algas, bacterias , y hongos . Él es considerado uno de los fundadores de
bacteriología.
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 Alrededor de 1868 Cohn comenzó a estudiar bacterias. A partir de sus estudios
precisos de su morfología o forma corporal, fue uno de los primeros en tratar
de organizar las diferentes variedades de bacterias en géneros y especies de
forma sistemática. Hasta ese momento, Louis Pasteur y otros se habían
contentado con un sistema de nomenclatura bastante arbitrario y confuso. Cohn
basó los cuatro grupos y seis géneros de bacterias dentro de su sistema en las
diferencias morfológicas básicas, aunque señaló que la morfología sola no era
una base suficiente para la clasificación y que las diferencias en las
características bioquímicas también podrían ser importantes.

Entre las contribuciones más llamativas de Cohn estuvo su descubrimiento de

la formación y germinación de las esporas (llamadas endosporas ) en ciertas
bacterias, particularmente en Bacillus subtilis. También fue el primero en notar
la resistencia de las endosporas a las altas temperaturas, y por sus
observaciones pudo refutar los experimentos contemporáneos que parecían
apoyar la teoría de la generación espontánea. Cohn explicó la reaparición
rápida de las bacterias en frascos de heno y de queso de nabo, especulando que
las bacterias dentro de ellos habían formado esporas termorresistentes y podían
así sobrevivir a la ebullición intacta, después de lo cual volvieron a sus etapas
reproductivas normales.

6. ALEXANDER FLEMING

Fue un científico británico famoso por ser el primero en observar los efectos
antibióticos de la penicilina, obtenida a partir del hongo Penicillium notatum.
También descubrió la enzima antimicrobiana llamada lisozima.
Los dos descubrimientos de Fleming ocurrieron en los años veinte y aunque fueron
accidentales demuestran la gran capacidad de observación e intuición de este
médico escocés. Descubrió la lisozima después de que mucosidades, procedentes de
un estornudo, cayeran sobre una placa de Petri en la que crecía un cultivo
bacteriano. Unos días más tarde notó que las bacterias habían sido destruidas en el
lugar donde se había depositado el fluido nasal.

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Fleming trabajó con el hongo durante un tiempo, pero la obtención y purificación de
la penicilina a partir de los cultivos de Penicillium notatum resultaron difíciles y
más apropiados para los químicos. La comunidad científica creyó que la penicilina
sólo sería útil para tratar infecciones banales y por ello no le prestó atención.

Su descubrimiento de la penicilina significó un cambio drástico para la medicina

moderna iniciando la llamada «Era de los antibióticos», otros investigadores
posteriores aportaron nuevos antibióticos, como la estreptomicina utilizada para el
tratamiento de la tuberculosis, salvando millones de vidas. El aporte científico de
Fleming es doble pues además de descubrir una molécula química (penicilina)
también encontró una molécula enzimática (lisozima) con actividad antibiótica. Las
enzimas, como la lisozima, y los péptidos antibióticos son componentes naturales de
la inmunidad innata de los animales que podrían ser utilizados con fines
terapéuticos similares a la penicilina. Por esta razón Fleming puede ser considerado
como el primero en descubrir una enzima antimicrobiana.

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III. BIBLIOGRAFÍA

 Granada, U. d. (05 de 10 de 2003). Universidad de Granada. Recuperado el 28 de

08 de 2018, de Introducción e Historia:
https://www.ugr.es/~eianez/Microbiologia/01historia.htm

 monografías plus. (s.f.). Recuperado el 28 de 08 de 2018, de Los padres de la

microbiología: https://www.monografias.com/docs/Los-padres-de-la-microbiologia-
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 Perez, B. A. (s.f.). Calameo. Recuperado el 28 de 08 de 2018, de Historia de la

microbiologia resumen: https://es.calameo.com/books/002248441b9bc575cddc3

 Personajes Históricos. (s.f.). Recuperado el 28 de 08 de 2018, de Robert Hooke:

Biografía, aportaciones, inventos, teoría y mas: http://personajeshistoricos.com/c-
cientificos/robert-hooke/

 Salamanca, U. d. (s.f.). campus Virtual USAL. Recuperado el 28 de 08 de 2018, de

Microscopio compuesto de Zacharias Janssen:
https://campus.usal.es/~histologia/museo/Microscopios/museo02/museo02.htm

 Las clasificaciones de los seres vivos y el aporte de Carlos Linneo

https://deportescineyotros.wordpress.com/2015/12/31/las-clasificaciones-de-los-
seres-vivos-y-el-aporte-de-carlos-linneo/

 https://www.uv.es/~jaguilar/historias/linneo.html

 https://en.wikipedia.org/wiki/Friedrich_Traugott_K%C3%BCtzing

 Dra. Alemañ M. (2017). Las 3 principales aportaciones de Louis Pasteur a la

microbiología. Recuperado de: https://cefegen.es/blogs/principales-aportaciones-
louis-pasteur-microbiologia.

 Maguiña C. (1996). Los aportes de Louis Pasteur a 100 años de su muerte.

Recuperado de
http://sisbib.unmsm.edu.pe/bvrevistas/spmi/v09n1/aport_luis_past.htm

12
 (2018) Biografía de Carl Zeiss. Recuperado de:
https://www.mundomicroscopio.com/carl-zeiss/ (Recuperado el 28 de agosto del
2018)

 LÓPEZ, Alberto (2017) Recuperado de:

https://elpais.com/elpais/2017/12/10/ciencia/1512860598_383392.html (Recuperado
el 28 de agosto del 2018)

 Pearson Educación (2010) Microbiología. Koch, los cultivos puros. Recuperado

de :http://www.mailxmail.com/curso-microbiologia-organismos-2-2/microbiologia-
koch-cultivos-puros

 (2018) Ferdinand Cohn. Recuperado de:

https://www.britannica.com/biography/Ferdinand-Cohn (Recuperado el 28 de
agosto del 2018)

 https://es.wikipedia.org/wiki/Alexander_Fleming

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