El gibón tiene un parentezco bien cercano a los seres humanos y grandes simios.

Los
científicos estiman que provienen de una misma rama en la evolución que radió, o
separó, de la de los grandes simios hace unos 22 millones de años.

Características
El aspecto físico de los gibones se asemeja mucho al de un mono normal y corriente pero no tiene
cola. Gracias a sus largos brazos, estos primates son sumamente ágiles colgando y brincando entre
las ramas de los árboles. La talla de los gibones oscila entre 40 cm y los 100cm. El peso que pueden
llegar a alcanzar es de entre 5 y 10 kilos de peso. La esperanza de vida de los gibones es de 35 años
aproximadamente.
Su pelaje va del beige al negro y sus pelos son largos y lanosos. Presenta una pequeña cara negra a
veces rodeada de un círculo de pelos blancos. Su modo de vida difiere mucho del de los otros
grandes monos. El gibón es monógamo y la dominancia es compartida entre el macho y la hembra.
Su grupo se resume en su familia: la pareja y las 3 o 4 crías que tiene.
Las crías de Gibón se destetan hacia la edad de 2 años pero se quedarán hasta los 6 o 7 años con sus
padres. Los gibones viven sobre un territorio delimitado. Los gibones duermen unos contra otros sin
construir nidos. El gibón es bípedo y se desplaza por el suelo sobre sus dos piernas y los brazos en
el aire, o en los árboles meciéndose para guardar el equilibrio.

Alimentación
El gibón consume variedad de diferentes tipos de alimentos. Disfrutan de los frutos y se moverán en
torno a su hábitat para encontrarlo. Siguen un patrón en su territorio, de modo que son capaces de
tomar ventaja de los frutos que crecen en un lugar determinado, en un momento determinado.
Aproximadamente el 60% de su dieta es la fruta, pero consumen gran cantidad de higos, ramas,
hojas, insectos y flores. A veces se comen huevos de aves que se encuentran en los nidos de
los árboles.

Hábitat y distribución

Los gibones ocupan la selva tropical húmeda y

subtropical, con precipitaciones anuales de hasta 5000 mm, que va desde el noreste
de la India hasta Indonesia y por el norte hasta el sur de China, incluyendo las
grandes islas de Sumatra, Borneo yJava.
Los árboles de la familia de las dipterocarpáceas son abundantes en el hábitat de los
gibones, oscilando entre el 1% y el 43% del total de la cubierta vegetal. Los árboles de
las familias de las moráceas y de las euforbiáceas son la fuente de alimento más
habitual de los gibones. A los siamangs se le halla con más frecuencia en bosques
más altos que a las demás especies (puede encontrase hasta los 1800 msnm), las
cuales generalmente prefieren zonas de baja altitud, donde la disponibilidad
de frutas es mayor. Esta diferencia se debe a que los siamang tienen
una dieta basada en hojas y no en frutas, las cuales escasean a medida que se
incrementa la altitud. Los bosques de baja altitud son los predilectos por los humanos
por ser más accesibles y tener mejores suelos para cultivar. Sin embargo, las
especies de gibones parecen tener más habilidad que otras especies de primates de
sobrevivir en zonas pequeñas de bosque aislado y bosques talados
selectivamente. Los gibones se distribuyen básicamente por el Sudeste de Asia. Su
rango inicia desde el río Brahmaputra, pasando por Bangladesh, la mayoría de los
estados del noreste de India y Birmania; atraviesa los
ríos Salween y Mekong pasando por Tailandia, Camboya, Laos y Vietnam), pasando
por el río Rojo hasta el sur de China. Hacia el sudeste el rango se proyecta hacia
las islas de la Sonda, el sur de la península de Malacahasta Sumatra y las
islas Mentawai, Java y Borneo. El rango de distribución del gibón de cresta negra
(Nomascus concolor) se adentraba bastante en territorio chino, llegando incluso hasta
el norte del río Amarillo y muy al norte del Yangtsé hace unos mil años. Desde
entonces, ese rango de distribución se ha ido contrayendo paulatinamente hasta el
extremo sur de China.

Reproducción
El gibón no alcanza la madurez hasta que tiene de 7 a 8 años de edad,
pueden reproducirse en cualquier momento del año. Su período de gestación oscila desde
190 hasta 214 días, por lo general, sólo uno nace a la vez, pero han sido reportados algunos
informes de gemelos. Están bien cuidados por su grupo y, a menudo son tratados como bebés
humanos. Muchos territorios se superponen en el medio silvestre para el gibón, se sabe que
pueden aparearse con otras especies, tanto en libertad como en cautiverio.

Comportamiento
El gibón es un animal que no hace nido, esto es muy raro en los monos o simios.
También se emparejan como lo hacen los humanos, y con frecuencia se quedarán
con un compañero hasta que mueren. Una de las razones por las que se dice que el
gibón es un simio, es que son capaces de utilizar sus brazos para balancearse de
árbol en árbol, esto no es una característica de los monos.
Son muy agresivos cuando se trata de defender su territorio y sus grupos y pueden
ser muy vocales y oídos en largas distancias. Las peleas pueden ocurrir entre pares,
pero generalmente es entre los machos. Los grupos con frecuencia cantar canciones
y esto puede conducir a los cazadores furtivos a encontrarlos.

Estado de conservación
Actualmente, el Gibón está amenazado por la pérdida de su hábitat debido a
la deforestación y por los cazadores furtivos que los cazan para vender partes de su
cuerpo empleadas en la medicina tradicional