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Se pretende, en este ensayo, aproximarnos a la comprensión lógica del ideario del Libertador
Simón Bolívar, referente a la Moral y a lo Educativo, expuesto en el Discurso de Angostura (15
de febrero de 1819)1. Para ello se considera necesario ubicar temporal y espacialmente a la
Se desempeña como Investigador y Coordinador de Proyectos de Investigación en el Centro de Estudios
Históricos-Sociales del Llano Venezolano (CEHISLLAVE).
1
Pronunciado por Simón Bolívar ante el Congreso de Angostura.
Venezuela del momento antes de su exposición, lo que permitiría brindar, una visión panorámica,
por demás muy sintetizada del inicio del proceso Revolucionario-Emancipador de Venezuela
haciendo particular referencia al 19 de abril de 18102, bajo una visión histórica e historiográfica.
Cada uno de los hechos, estarán sujetos a una visión integral del proceso histórico, lo que
permitirá vincularlos –gracias a la aplicación rigurosa del método histórico-, con nuestro
presente. Un presente, que sobre la base de los hechos acontecidos en Venezuela durante estos
primeros años del siglo XXI nos exige analizarlos con una mirada prospectiva y retrospectiva, es
decir en términos temporales-referenciales.
Consideramos necesario para una mejor comprensión del problema, tratar de ubicarlo en el/su
contexto cronológico espacial en el cual se inicia y desarrolla. Por lo cual, mantendremos una
visión de totalidad y de síntesis para poder en cierta forma reconstruir a grandes rasgos su
causalidad, y fenomenología en el país, con un aliento de larga duración.
Para el logro de ello recurriremos a los aportes que al efecto nos han dado los historiadores:
Germán Carrera Damas [1930], Mario Briceño-Iragorry [1897-1958], Manuel Pérez Vila
[1922]. Estos tan sólo por citar algunos.
Quizá pueda tomarse como criterio (...) el momento en que pueda afirmarse la
existencia de una sociedad venezolana constituida, no importa que se tratase de una
sociedad autónoma o de una sociedad que estuviese inserta en una realidad política
global, como lo fue el Imperio Español.3
2
Este hecho es la resultante de una crisis social y política cada vez más acelerada que se inició en el territorio desde
el mismo instante en que se inició el Proceso de Violencia e Implantación Colonial, con la cual se inicia lo que
GCD ha denominado la Fase de Planteamiento de la Crisis de la Sociedad Colonial Venezolana. Para mayor
información Véase de GCD La Crisis de la Sociedad Colonial Venezolana.
3
Germán Carrera Damas; “Para una Caracterización General de...”, en Historia de la Historiografía..., t. I, p.11
Con éste –discurso- estos “trabajadores”,8 trataban o tratan de “... conservar glorias que de
establecer y explicar hechos”9 o sucesos efectuados en el país, durante el desarrollo del llamado
proceso emancipador, para acentuar en la sociedad venezolana del momento una conciencia
histórica que repercutiría en la concertación de un verdadero sentimiento de patria.
4
En relación con ello, Mario Briceño-Iragorry, nos dice que durante el período Republicano “el aspecto heroico de
este período miró a la exaltación providencialista de los hombres, y recién salidos de la matriz colonial, el discurso
histórico hubo de adquirir carácter polémico que defendiese las razones de la Independencia. Más que historia
crítica se escribió historia política, enderezada a justificar la revolución, y harto especioso sería pedir hoy que los
hombres de la nueva república hubiesen tenido para el juicio del pasado la claridad que alumbró en sus últimos
años la mente desencantada de Bolívar”(Mario Briceño-Iragorry; Introducción y Defensa de nuestra historia,
1952, p.18)
5
Mario Briceño-Iragorry; Ob. Cit., pp.17-18
6
Véase: Carrera Damas Germán (1973) El Culto a Bolívar. (2da Edic) Caracas, Ediciones de la Biblioteca de la
UCV.
7
“... con este discurso se pretende resaltar la justicia de la lucha del pueblo contra sus opresores y justificar la nueva
organización política que ha sustituido el sistema de dominio hispánico...” (Catalina Banko; “La Historiografía
Venezolana...”, en Boletín de la Academia Nacional de la Historia, Caracas, Nº 283, julio-septiembre, 1988, p.132
8
Calificativo dado por Mario Briceño-Iragorry, a los que se abocaron a escribir la historia de Venezuela.
9
Carrera Damas Germán; Metodología y estudio de la historia, 1980, p.125
a) El concepto de nación-patria.
b) El culto heroico.
c) El criollo, noción imprecisa que estuvo originalmente destinada a operar en una fase
de definición negativa de la conciencia nacional.
d) La cultura criolla, como expresión de lo nacional independiente, y
e) La valoración liberal del pueblo.
Al respecto, Germán Carrera Damas (1980) señala que estos trabajadores, de las primeras
producciones historiográficas, construyen su discurso:
Al exponer que:
10
Véase: “Sobre Conciencia Histórica y Momento Histórico en Venezuela Contemporánea” de Germán Carrera
Damas; en Jornada de Historia Crítica, Ediciones de la Biblioteca, Caracas, 1993
11
Carrera Damas Germán; Metodología y Estudio de..., p. 177
Con ello evidencia, el grado de influencia que generó el pensamiento historiográfico europeo,
en el territorio venezolano, en aquellos –“trabajadores”- que se dedicaron a la labor
historiográfica, pero de la cual, según aclaratoria del Dr. Germán Carrera Damas:
... sólo se podría hablar de historiografía venezolana a partir del momento cuando los
venezolanos comenzaron a verse a sí mismos, en sentido temporal y espacial, como
venezolanos, y no como súbditos del rey de España o como españoles de América;
tampoco como americanos, sino específicamente cuando comenzaron a verse a sí
mismos, en perspectiva histórica como venezolanos, diferenciándose positivamente de
cualesquiera otros contextos.14
Los hechos del 19 de abril de 1810, sería el Movimiento que inicia en Caracas el proceso
histórico de la Independencia de Venezuela, al ser destituidas las autoridades españolas y
12
Primera producción en el país de gran aliento titulada, El Resumen de la Historia de Venezuela, compuesta con la
participación de Ramón Díaz.
13
Carrera Damas Germán, “Para una Caracterización General de...”, en Historia de la Historiografía..., t. I, p.15
14
Ibídem, p.12
15
Declaración que recoge los principios de la política exterior de Estados Unidos con respecto a los derechos y
actividades de las potencias europeas en el continente americano, expuesta por el presidente James Monroe en su
comparecencia anual ante el Congreso de Estados Unidos el 2 de diciembre de 1823, y que llegó a ser la base de la
política aplicada por ese país respecto a Latinoamérica. Criticada en su tiempo por la Visión Antiimperialista de
Simón Bolívar. Véase: Bolívar: Pensamiento Precursor del Antiimperialismo, de Francisco Pividal.
sustituidas por una Junta de Gobierno a la cabeza de la cual figuran los 2 alcaldes del Cabildo
Municipal, ese día el Cabildo Municipal ejerció el primer acto de soberanía popular deponiendo a
las autoridades españolas presididas por el Gobernador y Capitán General, Don Vicente Ignacio
Antonio Ramón de Emparan y Orbe, pero de esta acción protagonizada por el grupo detentor del
poder económico colonial, amerita las siguientes interrogantes: a) ¿Porqué éste acto de fidelidad
a la Corona metropolitana?, b) ¿A caso sería más que un acto de disimulación política, o sería tal
vez una estrategia de persuasión, en espera de la coyuntura política necesaria para impulsar
realmente la ruptura definitiva con el nexo colonial?, c) ¿Oh sería el primer acto en que se
evidencia la Crisis de la Conciencia Criolla, venezolana?. En razón de ello, consideramos que
“siempre será posible discutir sobre si se trató de estratagema o de argucia. Probablemente
abundarán buenas razones en uno u otro sentido”16 no se olvide que son hecho sociales, los cuales
tienen que ser captados por la visión acuciosa y abstracta del historiador, para ser sometidos al
análisis crítico propiamente dicho, apegado –insisto en esto- a la rigurosidad del método
histórico.
Por ello, “quizá sea más productivo indagar sobre las condiciones que hacían necesaria una u
otra alternativas o ambas, combinadas según momentos y personajes”17. “Pero cualquiera que sea
la justificación del explícito lealtismo del 19 de Abril de 1810, se desemboca en una misma
comprobación: la ausencia de una auténtica conciencia monárquica”18 correlacionada con la
conciencia cristiana católica, es decir la invocación de uno suscita de inmediato la del otro. Esto
bien podría ser argumentado y sujeto a estudio, pues en la mentalidad del momento se planteaba
la diatriba de “Se es en Dios como se es en el Rey” quizás aquí, con esta aseveración estaría la
clave que permita la comprensión del hecho histórico en su complejidad.
Hecho en el cual, la mentalidad criolla del momento, vio que la crisis de la monarquía
española, representó una gran amenaza para su posición como clase dominante, por cuanto
faltaba la clave de la estructura de poder, que bien podría desvanecerse. “Este fue el caso de
Venezuela: los criollos comprendieron que su condición de clase dominante se vería
16
Germán Carrera Damas, Jornada de Historia Crítica, p. 150
17
Ídem
18
Ibídem., p.151
En otro orden de idea, este 19 de abril de 1810, aportaría elementos necesarios que cambiarían
la historia política venezolana, a partir de aquí, ya no sería lo mismo, pues se estaría preparando
la acción participativa y protagónica del pueblo que en esta fecha vio vulnerado sus sueños por
intereses clasistas del momento, que fue utilizado al arengar a viva voz contra Emparan “No lo
queremos” acción que bien puede ser catalogado como el primer acto de referéndum popular, que
la historia política-electoral bien podría tomar como antecedentes, pues allí, está plasmado a
pesar de la intención, el espíritu participativo de un pueblo a decidir los cambios políticos
inmediatos.
Una vez que se dan los hechos del 19 de abril de 1810, con sus consecuencias inmediatas, de
orden social, político, militar y económico; comienza en el país el proceso de agudización de la
lucha por la libertad e igualdad, en la cual estará presente a lo largo de todo el proceso las
contradicciones dialécticas que serán el elemento dinamizador de la Emancipación venezolana.
Impulsados por un conjunto de factores, tales como: a) las ideas del movimiento de la Revolución
Francesa (1789) que llegarían a Venezuela de manera indirecta, b) por una acentuada decadencia
del poder metropolitano, c) por una complejidad ideológica, en correspondencia a los intereses de
clases, bajo la versión ideológica: antillana, francesa y española, y d) por el surgimiento
19
Ibídem., p.152
20
Francisco Pividal, Bolívar: Pensamiento Precursor del Antiimperialismo, 2004, p.37
21
Manuel Pérez Vila, “Conspiración de los Mantuanos” en Diccionario Multimedia de Historia de Venezuela
Por lo cual, una vez que Simón Bolívar efectúa el Análisis Crítico de la situación del país,
tanto en el orden: socioeconómico, táctico militar, político administrativo, geopolítico e
ideológico, entre otros., expuestos en un conjunto de Comunicaciones y Discursos precedentes al
Discurso de Angostura, en los cuales deja ver su preocupación por el país y los motivos que
incidieron en las perdidas de la Primera y Segunda República; Bolívar plantea con urgencia en el
año de 1818 ante el Consejo de Estado, la convocatoria a elecciones de un grupo de Ciudadanos,
a efectuarse el 22 de octubre del mismo año, quienes en su roll de Diputados por las provincias 23
de Caracas, Barcelona, Margarita, Cumaná, Barinas y Guayana, instalarían el Segundo Congreso
Nacional Constituyente, con el cual se diera una salida constitucional a la crisis del país y se
demostrara al mundo la capacidad que se tenía para organizar y poner en marcha el Poder
Legislativo, a pesar que no contaban con el control de todo el territorio, porque ello, “…además
22
Entre ellos se resaltan antes del Congreso de Angostura los siguientes: Discurso ante la Sociedad Patriótica (4 de
julio de 1811), Manifiesto de Cartagena (15 de diciembre de 1812), Manifiesto de Carúpano (7 de septiembre de
1814), Carta de Jamaica (6 de septiembre de 1815), y después del Congreso de Angostura los siguientes: Mensaje
al Congreso de Colombia (25 de mayo 1826), Mensaje en la Convención de Ocaña (29 de febrero de 1828), entre
otros.
23
Cada Provincia estaría representada por cinco Diputados, lo que sumarían un total de treinta
de asegurar el respeto por parte de los extraños, daba una sensación de seguridad a los que se
habían acogido al régimen republicano”24. Sobre la base de estas justificaciones, Bolívar logra
que los Diputados electos instalaran el 15 de febrero de 1819, en Santo Tomé de Angostura (hoy
Ciudad Bolívar), provincia de Guayana, el Congreso de Angostura, en el que legaría para los
estudios históricos-historiográficos venezolanos y del mundo el tratado sociológico, filosófico,
político-constituyente y educativo en el que se expresa el pensamiento más acabado del momento
para la llamada Gran Colombia y algunos países hermanos. Este discurso es conocido con el
nombre de Discurso de Angostura, en el cual Simón Bolívar reconoce y exalta la Soberanía
Nacional, al señalar
Ya con estas palabras, se deja ver el ideario revolucionario sociopopular del Libertador, quien
no sólo quería un pueblo libre y fuerte, quería un pueblo con hombres virtuosos e ilustrados, para
que los códigos sociales no resultaran “obras muertas”. En razón de ello expresó
…a veces son los hombres, no los principios, los que forman los Gobiernos. Los
códigos, los sistemas, los estatutos por sabios que sean son obras muertas que poco
influyen sobre las sociedades: ¡hombres virtuosos, hombres patriotas, hombres
ilustrados constituyen las Repúblicas!26
Esto explica el porqué de la propuesta del establecimiento del poder moral “cuya función era
grandiosa, abrir camino al hombre Sudamericano que Tocqueville nos pinta en su Democracia en
América lleno de vicios…27 y otros males.
Para Bolívar la construcción de una gran sociedad, debe reposar en el pilar moral, visto como
el poder que permita deslastrarse de las malas costumbres, de los vicios y dependencias del
24
Mario Briceño Perozo, “El Congreso de Angostura” en Diccionario Multimedia de la Historia de Venezuela,
editado por la Fundación Polar.
25
Simón Bolívar “Discurso de Angostura” en Simón Bolívar Escritos Políticos, Alianza Editorial, 1982, p.93
26
Ibídem, p. 106
27
Domingo A, Labarca Prieto “Estudio Preliminar” en Bolívar Filósofo y Legislador (Ciclo de Conferencias 78-80),
LUZ, 1981, p.61
hombre hispanoamericano. Para el logro de tal visión, se inspira en el antiguo cuerpo de leyes de
las culturas clásicas: Grecia y Roma, y de manera consciente propone ante el Congreso
Constituyente reunido en Angostura un nuevo poder, el Poder Moral28 que ejercería una
autoridad plena e independiente sobre las costumbres públicas y sobre la primera educación, bajo
la figura compuesta por dos cámaras: Moral y Educación. Lo que representaría la figura del
Areópago, tomado de la sociedad Griega Ateniense y de los guardianes de las costumbres
Romana tomaría sus Censores y Tribunales Domésticos y de Esparta sus austeros
establecimientos o instituciones, con lo que se formaría, -para Bolívar- tres manantiales una
fuente de virtud para dar a la República de la Gran Colombia una “…cuarta potestad cuyo
dominio sea la infancia y el corazón de los hombres, el espíritu público, las buenas costumbres y
la moral Republicana”29
Pero esta propuesta fue rechazada por los constituyentes, quienes después de acalorados
debates decidieron que para su aplicación era necesario “…consultar la opinión de los sabios de
todos los países por medio de la imprenta. Hacer algunos ensayos parciales y reunir hechos que
comprobasen las ventajas o los perjuicios de esta nueva institución…”30 por lo que se decretó que
la propuesta del Poder Moral se publicase como Apéndice de la Constitución con la intención de
que los ciudadanos del mundo pudiesen considerarla y comunicasen sus opiniones.
Hoy día el Poder Moral, tan solo en Venezuela, tras una espera de 180 años, es una realidad, -
¡es letra constitucional!- desde la Constituyente de 1999. En ella se analizó y se tomó la
propuesta de Bolívar, por la gran necesidad de crear instituciones que se ocupasen de velar por
superar la deteriorada salud moral de nuestro pueblo. Donde la realidad sociopolítica de la
Venezuela contemporánea nos ha evidenciado “…que los vicios subsisten cuando la sociedad no
28
El poder Moral estatuido en el proyecto de Constitución, presentado por Bolívar, fue considerado por algunos
diputados como la idea más feliz y la más propia a influir en la perfección de las instituciones sociales. Por otros,
como una inquisición moral, no menos funesta ni menos horrible que la religiosa. Y por todos como de muy
difícil establecimiento e impracticable.
29
Simón Bolívar, Ob. Cit., p.117
30
Luis Beltrán Prieto Figueroa, “El Areópago en el Proyecto de Constitución de Angostura” en Bolívar Filósofo…
p. 334
está alerta, y que la corrupción (…) el tráfico de influencia, el peculado, florecen lo mismo en las
dictaduras que en las democracias”31.
Sobre la base de este señalamiento, ofrecido por el Dr. Ramón J Velásquez, el cual
compartimos, se considera necesario observar que estos flagelos, han estado presentes en la
Venezuela de ayer al igual que están en la Venezuela de hoy. Estos fueron uno de los tantos
males que enfrentó, enjuició y denunció el Libertador. Contra los cuales tomó medidas
considerables, quizás algunas coherentes y otras pocas coherentes, pero todas tras la búsqueda de
subsanar tal situación, es por ello su insistencia ante el Congreso Constituyente de Angostura de
la conjugación del Poder Moral con el Educativo, indispensables para el buen ejercicio del
gobierno. Por ello señaló “la educación popular debe ser el cuidado primogénito del amor
paternal del Congreso. Moral y luces son los polos de una República, moral y luces son nuestras
primeras necesidades”32. Esta es una de las ideas que hoy tienen mayor vigencia en nuestra
contemporaneidad y, a la cual se le ha dado vital importancia para la refundación del país33.
Más cuando se está plenamente convencido, que el Libertador tenía absoluta razón al pensar y
hacer la autocrítica sociológica referente a la forma de dominio o esclavitud, a la cual el “Pueblo
Americano”34 “uncido (…) al triple yugo de la ignorancia, de la tiranía y del vicio, no hemos
podido adquirir, ni saber, ni poder, ni virtud”35.
Por ello, nuestro Libertador, entiende que para construir una nueva Sociedad, con nuevos
fundamentos, exigía la aplicación de una nueva filosofía educativa. “Él quería forjar una sociedad
más humana, en la cual el hombre no fuese un simple instrumento de dominación política, y esto
no es posible sin la educación”36. Pero no era una educación concebida de modo parcial, como
mera formación técnica, sino coma actividad integral, de formación del ciudadano, donde
31
Ramón J, Velásquez “Bolívar, Filósofo, Político y Legislador”, en Bolívar Filósofo…, p.303
32
Simón Bolívar, Ob. Cit., p.116
33
El gobierno Bolivariano, ha creado las Misiones Educativas: Robinson, Ribas, Vuelvan Caras al igual que la
Universidad Bolivariana de Venezuela (UBV) entre otras instituciones de carácter educativo formativo-popular,
con la única intención de permitirle al pueblo venezolano acceder a la educación, y de esta manera saldar parte de
la deuda social para que los sectores populares puedan romper con las cadenas de la oscuridad, tal como lo
visualizó Simón Bolívar.
34
Expresión pronunciada por Simón Bolívar en el Discurso Pronunciado ante el Congreso de Angostura (1819)
35
Simón Bolívar, Ob. Cit., p. 97
36
Domingo A, Labarca Prieto, Ob. Cit., p.64
participen como entes directrices el Estado y la familia, pues el hombre es o será lo que se haga
de él en el sistema de instrucción.
Por tal razón, el Libertador, entendió el papel fundamental del binomio social moral y luces,
para la preparación del ciudadano. Por ello Barboza de la Torre, al analizar el ideario educativo
de Bolívar, concluye que él37, siempre colocó
de cada uno de los asistentes a tal importante acto constituyente. Quienes oyeron de boca del
Libertador afirmar que
Por el engaño se nos ha dominado más que por la fuerza; y por el vicio se nos ha
degradado más bien que por la superstición. La esclavitud es la hija de las tinieblas;
un Pueblo ignorante es un instrumento ciego de su propia destrucción…39
Nuestro Libertador tuvo un concepto muy elevado de los principios educativos y morales, para
él, eran grandes y significativas, de allí que en sus documentos sean estos, eslabón principal de
sus ideas.
37
Se refiere al Libertador Simón Bolívar.
38
Pedro A Barboza de la Torre, “La Originalidad de Bolívar, Como Legislador” en Bolívar Filósofo…, p. 203
39
Simón Bolívar, Ob. Cit., p. 97
pronto vuelve a perderla; porque en vano se esforzarán en mostrarle que la felicidad consiste en
la práctica de la virtud…40
IV. Conclusión
Simón Bolívar (1783-1830) tal vez no tuviera para algunos crítico o detractores la refinada
cultura de Miranda, ni los conocimientos militares de San Martín, pero su pasión por la
independencia de América, su carismático poder de convicción, sus ideas sobre la integración, la
moral y la educación, la fuerza contundente de sus palabras y accionar al igual que la firmeza de
su pluma, entre otras, hicieron en él, el símbolo y la voz de la libertad Americana, tal como lo
comprendió el apóstol de la Revolución Cubana, José Julián Martí (1863-1895) en su momento.
Al señalar en una de sus obras emblemática, “la Edad de Oro”, lo siguiente
Hay hombres que viven contentos aunque vivan sin decoro. Hay hombres que padecen
como en agonía cuando ven que los hombres viven sin decoro a su alrededor. En el
mundo ha de haber cierta cantidad de decoro, como ha de haber cierta cantidad de
luz. Cuando hay muchos hombres sin decoro, hay siempre otros que tienen en sí el
decoro de muchos hombres. Esos son los que se revelan con fuerza terrible contra los
que les roban a los pueblos su libertad, que es robarles a los hombres su decoro. En
esos hombres van miles de hombres, va un pueblo entero, va la dignidad humana.
Esos hombres son sagrados. Bolívar de Venezuela; San Martín del río de la Plata;
Hidalgo de México. Se les debe perdonar sus errores, por que el bien que hicieron fue
más que sus faltas. Los hombres no pueden ser más perfectos que el sol. El sol quema
con la misma luz con que calienta. El sol tiene manchas. Los desgraciados no hablan
más que de las manchas. Los agradecidos hablan de la luz.
40
Ídem., p. 97
41
Marc Bloch, Introducción a la Historia, 1988, p. 26
Es innegable la influencia que ejercieron en Simón Bolívar el pensamiento de sus maestros 42,
y los acontecimientos sociales de la época que ocurría en el territorio venezolano al igual que en
otras latitudes, pero de la influencia de sus maestros, de todos ellos se resalta la figura de Simón
Carreño Rodríguez, -el Robinson de América- quien se encargó de su educación, dejando honda
huella en su pensamiento y personalidad, con lo que se evidencia que los grandes hombres se
nutren del pensamiento que refleja la realidad del Mundo y de la praxis que desarrollan las
virtualidades progresivas de la historia en correspondencia con su tiempo. En razón de ello, entre
el retumbar de los cascos de los caballos y el olor acre de la pólvora, protagonizaría Bolívar al
lado de los grupos populares, la gente de color del pueblo llano, algunas de las acciones más
hermosas y proféticas del acontecer sociohistórico político y moral de Hispanoamérica para los
siglo XVIII y XIX, proyectadas todas ellas a la actualidad.
Por ello recordamos una vez, uno de los postulados del maestro, combatiente y revolucionario,
Marc Bloch, -historiador francés-, quien señalaría que “la incomprensión del presente nace
fatalmente de la ignorancia del pasado. Pero no es, quizás, menos vano esforzarse por
comprender el pasado si no se sabe nada del presente”43.
BANKO, Catalina “La Historiografía Venezolana en la Primera Mitad del Siglo XIX” en Boletín
de la Academia Nacional de la Historia, Caracas, julio-septiembre de 1988, Nº 283, pp.131-
141.
BLOCH, Marc (1988) Introducción a la Historia. (14ta. Edic) México: Fondo de Cultura
Económica, Brevario, Nº 64.
42
Simón Carreño Rodríguez, Andrés Bello y el Padre Andujar
43
Marc Bloch, Ob. Cit., 1988, p. 38
CARRERA DAMAS, Germán (1980) Metodología y Estudio de la Historia. (2da edic) Caracas:
Monte Ávila Editores.