Seres Vivos Herencia y Evolución

Cousinet Alejandra Biología II:Origen y Evolución de los seres vivos técnica 4
Herencia y evolución: ¿las especies cambian?

Rita Sandí Ureña
Costa Rica
Índice
 I.- Objetivos del programa de actividades "Las especies

cambian"
 II.- Ubicación del tema "Las especies cambian" en el programa
de estudio de biología
 III.- Tratamiento del tema "Las especies cambian" en el
contexto de aula.
 IV.- Hilo conductor de la Unidad Didáctica.
 V.- Secuencia de actividades del programa "Las especies
cambian": Desarrollo de la unidad didáctica
 1. ¿Qué es lo que mantiene a una especie en la escena de la
vida?
o 1.1. Adaptaciones
o 1.2. ¿Puede un organismo volverse invisible en su hábitat?
¿Cómo?
o 1.3. Un hecho biológico – adaptación
o 1.3.1. Adaptaciones para la defensa de los anfibios
o 1.3.2. Adaptación mutua entre especies
 2. ¿Qué es necesario para mantenernos en la escena de la
vida?
o 2.1. ¿Cuáles son necesidades básicas de los seres vivos?
o 2.2. Especies que desaparecen
o 2.3. "La sobrepoblación"
o 2.3.1. Examinemos un chile dulce
o 2.3.2. Puesta y tamaño de la camada de algunos anfibios
o 2.3.3. La población humana
o 2.4."La adaptación y la supervivencia".
o 2.5.¿Cuáles sobreviven?
o 2.5.1. Los que la humanidad prefiere? ¿Los resistentes?
¿Los más aptos o eficaces?
o 2.5.1.a. ¿Sobrevive el resistente
o 2.5.1.b Las mariposas de Manchester
1
o 2.5.2. Los más aptos o eficaces

 3. ¿Cuáles actores del drama de la vida se premian?
o 3.1. Selección natural y competencia
o 3.1.1. La competencia
o 3.2. Población en equilibrio
o 3.3. ¿Se originan las especies a partir de especies
antecesoras?
o 3.4. Un rápido cambio
o 3.5. Aislamiento geográfico
o 3.6. Inquietudes
 Referencias Bibliográficas
I. Objetivos del programa de actividades propuesto
Objetivo general
Mostrar interés por el conocimiento de los fenómenos evolutivos que

explican el origen y el desarrollo de todos los seres vivos.
Objetivos específicos
 Evidenciar que las adaptaciones son el resultado de la selección de

variaciones en las poblaciones que fueron, en un momento dado,
útiles en los ancestros, permitiéndoles sobrevivir y eventualmente
reproducir dichas adaptaciones en la descendencia.
 Generalizar que en cada organismo existen adaptaciones, como

resultado de un proceso de selección de características en sus
ancestros.
 Analizar la sobrepoblación y relacionarla con el equilibrio de la

población y la demanda de recursos que esta genera, así como las
consecuencias que produce.
 Analizar el concepto biológico de aptitud, de "supervivencia del

más apto" y de "lucha por la existencia", para transformar su
concepción de individuo "más fuerte", "más violento", "más listo" …
y concebirlo como el eficaz, el que evita el conflicto porque la
2
competencia cruel impone costos y no se traduce en

descendencia.
 Analizar la selección natural como el mecanismo propuesto por

Darwin para explicar cómo cambian las poblaciones, y no el
individuo, dando origen a nuevas especies.
 Describir el proceso por medio del cual una especie da origen a

otras, tomando como base el aislamiento reproductivo y la
migración.
 Explicar los aspectos esenciales para que ocurra la especiación y

relacionar la producción de nuevas especies a partir de una
especie ancestral.
II. Ubicación de la unidad didáctica en el programa de estudio
El tema seleccionado para la investigación Evolución Biológica,

corresponde a la III Unidad: El Proceso Evolutivo del Programa de
Estudios de Biología de décimo año, modalidades diurna y nocturna,
tanto académica como técnica. En el caso de la propuesta por desarrollar
se limitará a la atención del curso que se ofrece en la modalidad
académica diurna. La edad promedio de los jóvenes que asisten fluctúa
entre los 16 y 17 años.
El tema se desarrolla en las últimas semanas del curso y previamente se

han abordado los temas: sustancias químicas de la materia viva, ciclo
celular (características e importancia), bases químicas de la herencia,
segregación de los caracteres y cruces monohíbridos, autoperpetuación
(reproducción sexual y asexual), adaptaciones, algunos de los procesos
genéticos como: herencia ligada al sexo, dominancia incompleta, sistema
de alelos múltiples, mutaciones, biotecnología (mutación inducida,
ingeniería genética, selección artificial, fertilización in vitro). De acuerdo
con el programa oficial, el estudio del tema seleccionado debe conducir
al estudio de los contenidos que se desarrollarán posteriormente y están
relacionados con evidencias del proceso evolutivo e hipótesis y teorías
acerca del origen de la vida y de las especies.
III.- Tratamiento de la unidad didáctica en el contexto de aula
Quizá uno de los conceptos más importantes en la biología es el de

evolución, teoría unificadora que explica el origen de las diversas formas
3
de vida como resultado de cambios en su carga genética; constituye la

base del pensamiento biológico moderno que obliga a la humanidad a un
replanteamiento de su lugar en el Universo. Muchos de los textos
modernos de biología reflejan este hecho, al tratar de establecer un eje o
hilo de reflexión permanente en conceptos de la evolución.
Como indicara Theodosius Dobzhansky (1973) "Nada en la biología tiene

sentido, si no se considera a la luz de la evolución".
La evolución surge como consecuencia de tres procesos naturales:
La variación genética entre los miembros de una población.
La herencia de estas variaciones mediante crías de padres que portan la

variación, aunque la dotación genética de un solo organismo es la misma
durante toda la vida, la composición genética de una especie,
comprendida como un todo(fondo genético), cambia a lo largo de muchos
periodos de vida. Las mutaciones y la variabilidad, producto de la
recombinación natural del ADN, proporcionan diversidad en el material
genético de una especie.
La selección natural, la sobrevivencia y reproducción incrementada de

organismos con variaciones favorables, proceso mediante el cual los
organismos con rasgos adaptativos sobreviven y se reproducen de
manera más satisfactoria que otros que carecen de tales rasgos
adaptativos. Los rasgos adaptativos que surgen de una mutación
genética y que incrementan la supervivencia, pasan a la siguiente
generación donde el ambiente es el factor que ejerce una presión
selectiva en los organismos; ayuda a dar forma a su evolución. Sin
embargo, no todas las adaptaciones ofrecen soluciones óptimas a los
cambios ambientales, por lo que muchas se extinguen, dejando para
siempre el escenario de la vida.
Este programa está diseñado como herramienta para iniciar la

exploración del fascinante mundo de la evolución. La meta es ayudar al
estudiantado a dominar conceptos básicos en esta área del conocimiento
y que, además, pueda aplicarlos al mundo que lo rodea.
Al desarrollar el programa de actividades, los alumnos encontrarán

respuestas a interrogantes como: ¿Por qué las serpientes carecen de
patas? ¿Por qué usted sonríe? ¿Por qué somos así? ¿Por qué los simios
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se parecen tanto a nosotros? ¿Por qué desaparecen las especies?, y

otras muy particulares que cada joven y su grupo puedan ofrecer.
La principal estrategia utilizada en el programa de actividades se puede

sintetizar en los siguientes procedimientos:
 Identificación de las ideas de los estudiantes, lo que favorece su

formulación.
 La invención de conceptos y la emisión de hipótesis.
 La elaboración de estrategias de resolución, para la contrastación

de los supuestos.
 Puesta en cuestión de dichas ideas mediante contraejemplos

capaces de producir conflictos cognoscitivos.
 Introducción de los conceptos que den respuesta a los conflictos

surgidos.
 La resolución y el análisis de los resultados, comparándolos con

los obtenidos por otros grupos de alumnos y por la comunidad
científica.
 Utilización de las nuevas ideas en diversos contextos para

favorecer su plena asimilación.
Los alumnos se enfrentan a situaciones de diversa índole, las cuales

encontraran señaladas con la viñeta .
IV.- Hilo conductor de la unidad didáctica
1. ¿Qué es lo que mantiene a una especie en la escena de la vida?
Adaptaciones; se desarrolla con interrogantes claves como:
¿Qué es lo que mantiene a una especie en la escena de la vida?

¿Puede un organismo volverse invisible en su hábitat? ¿Cómo?
¿Cómo puede una característica conductual ser una adaptación?
Comprende también el análisis de varias adaptaciones presentes en

especies comunes y otras muy propias de nuestro medio tropical.
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Se evidencie que las adaptaciones son el resultado de la selección de

rasgos en las poblaciones que fueron, en un momento dado, útiles en los
ancestros, si con ellas se logra sobrevivir y eventualmente reproducirlas
en la descendencia.
Para lograrlo se recurre a la descripción de adaptaciones particulares.
A manera de ejemplo se presenta información entre la que sobresale el

caso de los anfibios, grupo que se ha escogido también como ejemplo de
sobreproducción de progenie y las adaptaciones mutuas entre diferentes
especies como colibríes/plantas con flor, cornizuelo/hormigas y
mariposas heliconius/planta hospedera.
Con los ejemplos ofrecidos, se puede generalizar que en cada organismo

existen adaptaciones que son el resultado de un proceso de selección de
características en sus ancestros, que permiten aprovechar no solo los
recursos del medio y sobrevivir, sino contribuir a la perpetuación de la
especie con base en la reproducción de dichas adaptaciones. Además,
se les invita a reflexionar acerca de la extinción de especies.
Con estos contenidos se abre la oportunidad de ejecutar una actividad a

manera de juego, con la cual inicia el apartado 2 y una serie de
actividades tendientes a conceptualizar los términos selección y
extinción.
2. ¿Qué es necesario para mantenernos en la escena de la vida?
Con la interrogante que da título a este apartado se genera un juego de

simulación. Los alumnos, al personificar animales o el medio ambiente,
reflexionarán al no encontrar lo que ellos enumeraron
como necesidades básicas de un ser vivo y (dependiendo de la
habilidad del profesor para manejar las instrucciones) puede producirse
la sobrepoblación o incluso la desaparición de la especie representada
en el juego, lo que brindará la base para las siguientes
actividades: "Especies que desaparecen" que es de lectura y reflexión
y "La sobrepoblación" .
Especies que desaparecen
Para esta sección se seleccionó información de una especie de China y

una nacional, para recalcar que la problemática de la extinción no es
exclusiva de una zona geográfica y de un momento determinado; está
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determinada por la no adaptación al ambiente. Además, se brindan datos

numéricos referentes a las extinciones para ser analizados. La
experiencia anterior ofrece un medio adecuado para enfrentar al grupo a
cuestionarse: ¿si se está adaptado se sobrevive?, situación que se
enlaza con la actividad La sobrepoblación, también a manera de juego.
La sobrepoblación
Este contenido se desarrolla mediante tres actividades. En la primera se

solicita estudiar una especie conocida por ellos, pero en la cual nunca se
fijan como es la del chile dulce. Se analiza la producción de semillas por
fruta con un resultado para ellos realmente inesperado y se les cuestiona
respecto a la probable sobrevivencia de los descendientes de la planta.
En la segunda actividad de esta sección se les pide analizar datos

relacionados con la puesta y tamaño de la camada de algunos anfibios
entre ellos uno endémico para Costa Rica y determinar, a manera de
hipótesis con los datos ofrecidos, por qué se producen esas cantidades
de huevos.
En este punto se menciona a Darwin.
Los alumnos, al llegar a confrontar teorías más adelante, estarán

familiarizados con este autor.
La tercera experiencia está vinculada con la población humana. Consta

del análisis de una gráfica y cuestionamientos relacionados con el
equilibrio de la población, la demanda de recursos que esta genera y las
consecuencias que produce.
Con esta actividad se introducen los aportes de Tomás

Roberto Malthus (1776-1835).
Para cerrar las actividades anteriores ("Especies que desaparecen",

"La sobrepoblación" y la Población Humana) se sugiere que los
muchachos analicen, modifiquen y ejecuten, si es del caso, el
laboratorio "La adaptación y la superviviencia".
Esta experiencia inicia al invitar a los estudiantes a leerla y modificarla si

es necesario. Su estructura es tradicional ("receta") pero en las
interrogantes que se ofrecen se les induce a la formulación de hipótesis e
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incluso a cuestionar su propia finalidad u objetivo, y a relacionarla con los

conocimientos previos.
La lectura de esta experiencia, y de ser posible su ejecución, se relaciona

con la actividad siguiente que se ha titulado ¿Cuáles sobreviven?.
En ella se trabaja con selección artificial, la resistencia y el concepto de

aptitud, en tres subapartados: sobrevive el resistente , las mariposas de
Manchester y los más aptos o eficaces. Se confrontan los resultados de
los muchachos con la teoría de Juan Bautista de Lamarck (1744 – 1829)
y C. Darwin al referirlos a una cita de la obra clásica El origen de las
especies (1858).
Es importante indicar que muchos de los libros consultados y que se

utilizan para desarrollar el tema en las aulas, incurren en problemas de
tipo semántico y de forma al emplear términos como modificado,
acostumbrado y otros similares.
Se pretende lograr que los estudiantes reconozcan que no es que un

organismo se "acostumbre", sino que más individuos quedarán vivos de
los que portan un determinado carácter.
En este apartado se menciona, como información, que en el mecanismo

propuesto por Darwin para la selección "lo que cambian son las
poblaciones, lenta y gradualmente a lo largo de trechos de tiempo" y no
los individuos como suelen pensar los estudiantes. Se concluye con una
actividad denominada "Los más aptos o eficaces".
En este tema se confronta a los muchachos con la visión errada de apto

como el individuo más fuerte o más violento, etc., idea que la bibliografía
menciona como posible respuesta espontánea y que es frecuente en los
jóvenes que fueron encuestados, de décimo y undécimo.
Se concluye al solicitarles que propongan un nuevo término para este

concepto, que ofrezca menos controversia, y se efectuaría un cambio
conceptual.
En el transcurso de estas actividades los jóvenes se han enfrentado al

término selección, ello permite ampliarlo hasta selección natural.
3. ¿Cuáles actores del drama de la vida se premian?
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Esta sección del programa de actividades pretende que se conceptualice

la selección natural, la competencia y los mecanismos que originan
nuevas especies a partir de especies antecesoras. Para tal efecto se
subdividió en los siguientes puntos:
3.1 Selección natural y competencia

3.2 Población en equilibrio
3.3 ¿Se originan las especies a partir de especies
antecesoras?
3.4 Un rápido cambio
3.5 Aislamiento geográfico
En ellos los muchachos reflexionan acerca de lo estudiado y se les

proporciona una síntesis de los cuatro temas o factores tratados hasta el
momento que explican la selección natural:
Las diferencias entre los miembros de una población (Actividades

no incluidas en este programa, pero que se desarrollaron en el
curso anterior).
La sobrepoblación de progenie
Limitación del alimento y el espacio para los organismos vivos
Los cambios en el ambiente, por ejemplo el clima (Actividades no
incluidas en este programa pero que se desarrollaron en el curso
anterior).
Esto permite lanzar la interrogante: ¿cómo actúa la selección natural

para originar nuevas especies?
Se considera oportuno (desarrollado el programa de actividades hasta

este punto) enfrentarlos a discutir cuáles son los mecanismos de la
selección natural que originan las nuevas especies. Para tal efecto se
escogieron actividades relacionadas con equilibrio genético de la
población (Ley de Hardy – Weimberg) aislamiento reproductivo,
migración y deriva genética (Ley de Sewal – Wright).
Para comprender el proceso de especiación y relacionar el cambio en las

características morfológicas con cambios en el genoma y la selección,
los alumnos, por medio del análisis de tres ejemplos de origen de nuevas
especies por aislamiento y de dibujos de las representaciones del tipo de
pico de los pinzones que estudió Darwin en las islas Galápagos y sus
diferentes alimentos, lograrán describir el proceso por medio del cual una
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especie origina otras, teniendo como base los ejemplos ofrecidos, que
serán retomados posteriormente.
V.- Secuencia de actividades del programa "Las

especies cambian"
Desarrollo de la unidad didáctica
¿Las especies cambian?
1. ¿Qué es lo que mantiene a una especie en la escena de la vida?
1.1. Adaptaciones
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Para sobrevivir hasta la madurez sexual y reproducirse, cada organismo

debe hacerle frente a una variedad de factores físicos de su medio
ambiente como la cantidad de luz solar, humedad, temperatura,
gravedad, luz y oscuridad. Además, cada organismo necesita
alimentarse y evitar ser devorado.
Las especies de plantas han de competir por el espacio en el suelo y la

luz solar, así como por agua y sales inorgánicas. Cada planta está
constantemente amenazada por animales que pueden comerla antes de
que tenga oportunidad de llegar a la madurez sexual y liberar esporas o
semillas que originen la siguiente generación. Los animales están
sometidos a una presión similar para evitar ser exterminados y encontrar
alimento.
Cualquier característica (adaptación) que mejore la capacidad de un

organismo para hallar alimento y evitar perecer, puede desempeñar un
importante papel en su reproducción.
Las plantas, animales y otros seres vivos que sobreviven y serán los
padres de la próxima generación son aquellos dotados de cualidades
cuya suma total los hace más capaces que sus competidores para
sobrevivir y reproducir la especie. Puesto que el medio ambiente puede
cambiar de tiempo en tiempo, las características que son de valor
adaptativo en un lapso determinado pueden ser inútiles o aun deletéreas
en otro.
¿Han observado el pico y las patas en un loro, en una gallina y en

un pato? ¿Han observado a estos animales desplazarse de un
lugar a otro o comer, por ejemplo fruta, granos de maíz y miga de
pan?
¿Por qué son diferentes las patas y los picos de las aves
mencionadas en el párrafo anterior?
¿Cuál podría ser una explicación que justifique las diferencias
encontradas y la función que realizan?
Al estudiar las plantas de diferentes zonas de nuestro país y de cualquier

zona de la Tierra, es posible apreciar diferencias en las hojas.
Algunas plantas presentan hojas en forma de espina como las acacias o

cornizuelos de las zonas bajas del pacífico seco, y las numerosas
especies de cactus de nuestro trópico con hojas como espinas. Otras
muestran perforaciones en ellas, este es el caso de las "cobijas de pobre"
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muy comunes en los bosques lluviosos de altura. Se ubican en los

pastizales de pastoreo con hojas que se cierran cuando se tocan (como
la dormilona) o con grandes hojas (como la gunneras) que se desarrollan
en los claros del bosque y alrededor de la carretera Braulio Carrillo, entre
otros sitios de altura.
Emitan hipótesis relacionadas con las diferentes funciones de las

hojas en las plantas mencionadas en el párrafo anterior.
1.2 ¿Puede un organismo volverse invisible en su hábitat? ¿Cómo?
Imaginen un grillo común, de color café, sobre el zacate. ¿Cómo se

ve el grillo? ¿A qué se parece?
¿Por qué muchas especies de aves presentan un color marrón o
en general oscuro en la espalda y en el vientre colores más claros
o grisáceos?
¿Conocen otras especies que presentan camuflaje?
Existen numerosas especies de animales que pueden cambiar de

color en pocos segundos con el objeto de imitar la coloración del fondo,
lo que les proporciona una indudable ventaja al permitirles pasar
inadvertidos ante los depredadores o ante su presa.
Otro tipo de coloración protectora (coloración críptica) es el mimetismo,

fenómeno especialmente difundido entre los insectos. Consiste en que
una especie determinada se confunda por su forma y color con otra
especie, para pasar desapercibida ante su depredador, en otros, de su
probable presa o para atraer la atención. Esta última estrategia es
utilizada por las plantas para llamar la atención de los polinizadores, por
ejemplo, las flores de la orquídea "lluvia de oro" se parecen en alguna
forma a la hembra del polinizador. ¿A quién tratará de llamar la atención?
¿Han observado a los "insectohoja", como la esperanza, o a los

"insectopalo" como la maríaseca? ¿Por qué se les denomina así?
Recuerden las mariposas diurnas del género Heliconius. Su coloración

ha sido bien estudiada y se conocen varios pares miméticos
como Heliconius hecale y Heliconius pachinus hewtsini; son tan
parecidas que pueden confundirse entre ellas.
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Además, las pupas de estas mariposas poseen por lo general, color

oscuro y aparentan ser hojas secas con espinas, colgadas en la planta
hospedera.
Describan un caso de coloración protectora que conozcan;

pónganle un título atractivo.
1.3 Un hecho biológico – La adaptación
Las branquias de un pez, los pulmones de un mamífero, las alas de un

ave, los picos de los colibríes, las patas de un gato, el pelaje de un
cervatillo, el color de una iguana, la apariencia de una mantis religiosa
ayudan a vivir a esos organismos en sus hábitats. Todo ser vivo está
adaptado, de lo contrario desaparecería de la escena de la vida.
Emitan una hipótesis explicativa respecto a este hecho biológico:

adaptación
C.1.3. Es importante que los alumnos visualicen las adaptaciones como características
presentes en los organismos, las cuales son el producto de alteraciones en la información
genética resultado de la recombinación y de las mutaciones, y que en cualquier especie
que seleccionen podrán enumerar gran cantidad de ellas.
Es importante que se recuerde a los jóvenes que las adaptaciones no son adquiridas
porque los organismos lo quieren, sino que dependen de la variación disponible que se
produce por procesos azarosos como las mutaciones.
Como los ejemplos que se ofrecen son numerosos puede, dependiendo del tiempo,
asignar una o dos lecturas por subgrupo de alumnos. Lo ideal es que se desarrollen todos.
Las características adaptativas que solemos identificar con mayor

facilidad son estructurales o anatómicas; responden a la variación de un
órgano o parte de este para hacer más eficiente sus funciones. Un
ejemplo lo representan las plantas de los trópicos. En el trópico húmedo,
con fuertes precipitaciones casi todo el año, las plantas poseen hojas
grandes como es el caso de los plátanos, mientras que en el trópico seco
con menor humedad y meses de poca precipitación, encontramos
plantas con hojas diminutas, alternando con espinas como el palo verde
o el cornizuelo. También hay adaptaciones fisiológicas o metabólicas, (la
posibilidad para digerir ciertas clases de alimentos) un ejemplo son las
termitas y el comején capaces de digerir la madera. Las adaptaciones
también son conductuales (migración, construcción de albergues,
aprendizaje para cazar y ocultarse, etc.).
En cada organismo existen adaptaciones que son el resultado de un

proceso de selección de características en sus ancestros. Permiten
aprovechar los recursos del medio, sobrevivir y contribuir a la
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perpetuación de la especie, con base en la reproducción de dichas

adaptaciones.
¿Saben cómo se produce el cortejo entre algún tipo de animal?

Descríbanlo. ¿Será una adaptación conductual?
Existen patrones bien establecidos de conducta de cortejo y

apareamiento en muchas especies que inducen a aceptar o rechazar a
un individuo por otro, durante el apareamiento, por ejemplo, en muchos
peces y aves, cierta parte brillante y coloreada del cuerpo del macho,
sirve de estímulo a la hembra y es necesario para que pueda empezar la
cópula.
Las mutaciones que conducen a la formación de manchas más grandes y

más brillantes tienden a hacer a dichos machos más atractivos para las
hembras y otorgar ventajas selectivas a sus poseedores. Inversamente,
mutaciones que conducirán a la formación de manchas más pequeñas y
más opacas ejercerán una presión negativa sobre la selección. A este
tipo de selección Darwin la llamó "selección sexual". En la actualidad, los
evolucionistas prefieren utilizar el término "reproducción diferencial o no
casual".
¿Por qué es recomendada esta nueva nomenclatura no casual?
La reproducción por selección sexual tiende a producir cambios no

dependientes del azar en el fondo genético común, lo cual lleva a
cambios en la población no dirigidos por el azar. El apareamiento en la
naturaleza rara vez depende en forma exclusiva del azar. ¿Es azaroso el
apareamiento en la gente?
Escojan un animal o planta que conozcan bien e investiguen cómo

se adapta a su ambiente (estructuras, conducta, metabolismo).
Citen adaptaciones que presentan las personas.
La bibliografía relacionada con las adaptaciones existentes en todos

los seres vivos, tanto en microorganismos, hongos, plantas como en
animales, es muy abundante. Muchos organismos aún no se conocen y
para otros su estudio apenas comienza. A modo de ejemplo, se les
ofrece la siguiente información de adaptaciones presentes en los
anfibios.
1.3.1 Adaptaciones para la defensa en los anfibios
14
Con sus pieles suaves, su pequeño tamaño y colores brillantes y

llamativos (rojo, azul, verde, naranja o amarillo; se denomina coloración
aposemática), las ranas tropicales, como las venenosas, parecen
indefensas y además ser muy llamativas para los depredadores; sin
embargo no es así, los colores brillantes constituyen su protección.
Las ranas venenosas como las del género Dendrabates poseen

glándulas cutáneas distribuidas en su espalda que segregan sustancias
neurotóxicas.
Algunas ranas y sapos se encuentran camuflados de manera que se

confunden con los árboles o el piso del bosque en que viven. Otros
presentan manchas que ayudan a distorsionar la imagen de su
cuerpo(coloración críptica).
A pesar del arsenal de defensas presente en los anfibios, sus

depredadores se valen de múltiples procesos para disfrutar de su presa.
La zarigüeya (zorro pelón) abre la panza del bufo para evitar las
glándulas venenosas y comer sus órganos internos; los mapaches hacen
lo mismo. Algunas serpientes que se alimentan de ranas venenosas son
aparentemente inmunes a las secreciones de los anfibios.
Fuente: Charitable T. P. (1994) Biología de reptiles y anfibios en

Costa Rica. Guía para el maestro. Acuario Nacional de Baltimore
Estados Unidos –Zoológico Simón Bolívar ,Costa Rica, p.35
¿Por qué salta un sapo?

¿Por qué existen ranas rojas o amarillas que no son
venenosas y creemos que sí lo son?
¿Por qué el sapo dorado desapareció de los bosques de
Monteverde?
¿Por qué no hay anfibios de forma natural en las islas oceánicas?
Clasifiquen las adaptaciones mencionadas en el texto
anterior como estructurales, conductuales o del
metabolismo.
1.3.2. Adaptación mutua entre especies
Lean los ejemplos que se ofrecen de adaptación mutua entre

especies.
El cornizuelo
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En el bosque seco tropical de Costa Rica, el Dr. Daniel Janzen ha

descrito en detalle, la relación entre el cornizuelo (Acacia collinsii) y las
hormigas de la especie Pseudomyrmex ferruginia, que se toleran
mutuamente para sobrevivir en un ambiente muy inhóspito. El árbol es
fácilmente reconocido por sus finas hojas y grandes espinas puntiagudas
a lo largo de las ramas. Estas espinas son huecas y están habitadas por
las diminutas hormigas.
El árbol provee de refugio y alimento a las hormigas, a cambio de la

protección que ellas le proporcionan, pues cortan otras plantas que
crecen cerca, eliminándole la competencia y los posibles depredadores.
Para la hormiga, la ventaja consiste en que la planta le provee un lugar
para vivir y alimentarse. Este beneficio mutuo fue lo que se seleccionó a
través de su mutua relación.
Colibrí visitante de flores
Se han descrito aproximadamente 340 especies de colibríes, todos

nectívoros, con una alta especialización en las plantas de las cuales se
alimentan y son los encargados de la polinización. Se ha observado que
la forma del pico del pájaro y la flor están en estrecha relación y que
estas adaptaciones fueron seleccionadas en conjunto, de tal forma que si
una especie se extingue, la otra también lo hará. Si son las plantas, los
colibríes morirían de hambre, si son los colibríes, las plantas no
producirían semilla fértil.
Si les interesa conocer las especies de colibríes de Costa Rica, pueden

recurrir a INBio, 1995. Guía de aves de Costa Rica, de G. Stiles y A.
Skutch, ornitólogos de renombre mundial.
Las mariposas heliconius y su planta hospedera
Las larvas de las mariposas del género Heliconius, reportadas para

Costa Rica, se alimentan exclusivamente de plantas que pertenecen al
género Passiflora. En su mayoría son lianas y bejucos, excepto una sola
especie arborescente Passiflora tica. Los frutos son bayas conocidas en
general con el nombre de granadillas, algunas veces comestibles,
estococas y el maracuyá (este último es un híbrido del cual se preparan
deliciosos frescos).
Los frutos de otras especies silvestres se ven tan atractivos y apetitosos

como los de las cultivadas, pero muchos son tóxicos. Si queremos probar
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los frutos de alguna Passifloraceae y no tenemos certeza de qué especie

se trata, es mejor no hacerlo ya que son muchas las personas que
ingresan cada año a los hospitales intoxicadas por su ingestión.
Las mariposas, al ubicar la planta, realizan un sobrevuelo muy

característico: la inspeccionan en busca de brotes ("quelite o zarcillo")
nuevos que no estén ocupados por huevos o larvas y depositan los
huevos alrededor de las 11 de la mañana.
Los huevos diminutos, casi siempre amarillos, son colocados en los de la

planta en grupos, en el caso de Heliconius doris más de 1000, o un único
huevo como lo hace Heliconius melpamene.
Las Passifloraceae, para defenderse de los Heliconios, han desarrollado

mecanismos que previenen el ataque de las larvas; algunas producen
estructuras en la lámina de las hojas y zarcillos que asemejan falsos
huevos; la mariposa al encontrarlos, no deposita los propios ya que evita
hacerlo donde ya existen. También producen estípulas caedizas con
forma de zarcillo que hacen de la puesta un fracaso.
En la mayoría de estas plantas hay pequeñas glándulas en la base de las

hojas llamadas nectáreos; estas producen sustancias azucaradas que
invitan a las hormigas a defender la planta de larvas y huevos, a cambio
de una dulce recompensa.
Hay especies como P. adenopoda que cuenta con pelos en forma de

gancho, capaces de romper la piel de las larvas, sin
embargo, Heliconios charitonius se las agencia para evitar esto.
En las larvas predominan los colores blanco, amarillo y pardo, con

manchitas y patrones crípticos, con el cuerpo cubierto de espinas. Se ha
observado que las larvas de Heliconios erato son capaces de matar
larvas de otras especies que sean halladas alimentándose en su misma
planta, e incluso se ha hablado de algún tipo de canibalismo. En parte
esta es una razón por la cual algunas especies tienen una planta
hospedera especifica para alimentarse.
¿Qué pasaría con las hormigas del cornizuelo, si la planta se

extinguiera?
¿Qué le ocurriría a las plantas cuyas flores son visitadas por los
colibríes si estos no las visitaran?
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¿Qué ocurrirá con las mariposas del género Heliconius si se

extinguen las plantas del género Passiflora?
¿Puede la extinción de una especie provocar la extinción de otra
especie?
C.1.3. A este tipo de relación, cuando dos especies llevan un camino evolutivo "paralelo",
de manera que existiendo juntas al menos una satisface sus necesidades vitales, se le
denomina "coevolución". Puede introducir este término para irlos familiarizando con el
vocabulario relacionado con la evolución.
Los docentes pueden modificar la propuesta seleccionando los ejemplo

que ellos consideren más adecuados para su grupo.
2. ¿Qué se necesita para mantenernos en la escena

de la vida?
2.1 ¿Cuáles son necesidades básicas de los seres vivos?
Participe en el juego colectivo.
¿Cómo organizar un "juego" con finalidad didáctica?
Por sección se deben preparar 100 recortes de papel.

Dos alumnos deben ser los recolectores de información. No podrán
participar en el juego y cumplirán, además la función de fiscales.
Dé las respuestas obtenidas a la interrogante: ¿Cuáles son
necesidades básicas de los seres vivos?
Se utilizarán: necesidad de agua, de comida y espacio, como
ejemplo, un lugar donde descansar o protegerse.
Cinco voluntarios seleccionarán un animal herbívoro y se colocarán

dando la espalda al resto de los compañeros, quienes también les darán
la espalda. Cada grupo se ubicará en un extremo del aula o sitio donde
se realizará la actividad. Cada uno de ellos debe seleccionar lo que
necesita para vivir: agua, espacio o comida y lo indica. Colocando las
manos sobre la cabeza, espacio; sobre la boca, agua y en el abdomen,
comida, cuando un árbitro, que puede ser el docente, dé una señal.
El resto de los alumnos representará el ambiente; dará la espalda a los

cinco compañeros e indicará de forma individual, qué escogen ser del
ambiente: agua, espacio o comida, de la misma forma como se indicó
anteriormente.
18
Al darse la señal, ambos grupos dan la vuelta manteniendo las manos

donde las colocaron.
El grupo de los cinco que representa animales se dirige a los que

simbolizan el ambiente, que no se mueven y buscan lo que necesitan
para vivir; si lo encuentran, tienen derecho a reproducirse y el compañero
que escogió pasa a ser un animal más; de esta forma, el grupo de los
que representan animales aumenta. Para identificarlo se le entrega un
recorte de papel.
Si los animales no hallan lo que requieren dejan de representar al animal,

simbolizando que el animal al que representaron murió y pasa a formar
parte del ambiente. Los recolectores de información rescatan los recortes
de papel y los acumulan por grupos.
De nuevo los alumnos se colocan de espalda se da la señal y el proceso

en general se repite varias veces.
El árbitro puede dar órdenes diferentes a los alumnos que simbolizan el

ambiente, sin que los que representan los animales se den cuenta de su
nueva orden, por ejemplo, indique que todos representan el agua, con lo
que los animales que requerían espacio o comida, al no encontrarla,
mueren. También puede dar este tipo de instrucción a los que
representan animales.
En plenaria se analizan los resultados obtenidos y se llega a

conclusiones.
¿Cuáles animales son los que sobreviven?
¿Cómo son seleccionados los animales que sobreviven?
¿Ocurre de igual forma en la naturaleza?
El crecimiento de una población, como puede ser un rebaño, los pájaros

del parque, un hormiguero o las tilapias de un río o la que representó en
el juego anterior, es ilimitado; depende de múltiples factores.
¿Cuáles son los factores que limitan el crecimiento de la

población?
¿Qué define el tamaño de una población?
¿Quiénes son los que logran sobrevivir?
19
¿Cómo se puede definir, de acuerdo con los resultados del juego

hecho, la selección natural?
¿Qué nombre le pondría a este juego?
C. 2.1. Esta actividad es muy dinámica. Llega el momento en el que el estudiante compite
por lo que necesita el animal que representa, simbolizando la realidad de la naturaleza.
2.2 Especies que desaparecen
Analice los siguientes textos:
¿Qué ha ocurrido con los ibis de China?
"El ibis de penacho (Nipponia nippon) fue declarado en vía de extinción

en 1983. En China solo existen siete. En Japón la situación es aún peor.
Uno de los dos últimos pájaros que quedaban murió en 1996 y la hembra
sobreviviente es demasiado vieja como para tener cría.
Grupos japoneses de defensa del medio han ofrecido financiamiento y

equipo a fin de supervisar la actual población de ibis en China, además
de incubadoras y otros elementos para criar aves en laboratorio".
Fuente: La Nación (1998). ¿Qué ha ocurrido con los ibis de

China? Revista Dominical, 31 de mayo, pág. 22.
¿Cuál será el futuro para estas aves de China?
El sapo dorado
"El sapo dorado (Bufo periglenes)no se ha vuelto a observar desde 1987,

en el bosque nuboso de la Reserva de Monteverde, Puntarenas – Costa
Rica (1600 metros de altitud, donde la humedad es muy alta y las
temperaturas varían entre los 12 y 18 C), único sitio del mundo donde
habitaba.
Nadie sabe qué sucedió con ellos. Se les busca incansablemente sin
obtener resultados positivos. Los herpetólogos están por declararlo
desaparecido y nuestros hijos solo le podrán conocer en fotografía".
Fuente: Manual de Zoología. Mimeografiado. snp.
¿Sabe por qué se llamó sapo dorado?

¿Cuál será el futuro para estos anfibios de Costa Rica?
20
"Cada semana, más de 20 tipos de seres vivos desaparecen de la

Tierra para siempre"
"En Costa Rica de las aproximadas 13 000 especies de plantas, existen 6

500 especies que podrían clasificarse como vulnerables o tendientes a
desaparecer; entre 1 300 y 1 500 podrían considerarse como especies
amenazadas (experimentan un proceso de reducción en sus
poblaciones), así como muchas especies de insectos, aún sin registrar
en el inventario de diversidad mundial".
Fuente: Museo Nacional de Costa Rica (1993). Estado ecológico de las

especies en Costa Rica.
¿Por qué creen que ocurren tantas extinciones?

¿Son positivas o negativas las extinciones para el
planeta?
¿Qué provoca la extinción?
¿Cómo participaron las personas durante el siglo XX, en
la extinción de muchas especies?
¿Cómo pueden las condiciones ambientales (clima, alimento, agua,
otras) determinar qué individuo sobrevive, y cómo varía la especie
en el tiempo? Explique con un ejemplo.
¿Cómo se puede demostrar lo que mencionó anteriormente?
"Hoy en nuestro planeta hay muchas especies en peligro de

extinción".
"La pérdida de las especies es la tontería que probablemente menos nos

perdonen nuestros descendientes" E. O. Wilson.
Ustedes, ¿qué piensan al respecto?

C.2.2. La extinción siempre ha existido y los muchachos conocen de ella. Puede ahondar
más sobre el tema, solicitando preparen murales y otros recursos que evidencien que este
fenómeno no es exclusivo del pasado, ni de una zona determinada del planeta, por eso la
elección de una especie de nuestro país y otra de China. Será conveniente que reflexionen
si este es el destino de la humanidad.
2.3 La sobrepoblación
Tomás Roberto Malthus (1776-1835) economista inglés escribió un libro

titulado Ensayo sobre el principio de la población. En él Malthus
expresaba su inquietud por el aumento de la población humana y el
aumento, en mucha menor proporción, de los productos alimenticios, de
21
forma que este desequilibrio produciría hambre y miseria entre la

población.
Malthus consideraba que la situación obligaría a los seres humanos a

luchar fuertemente para obtener su alimento y sobrevivir aunque, muchos
de ellos morirían irremediablemente ante la escasez de recursos
alimentarios. Sostenía que nacen más niños que las personas que llegan
a la madurez, porque existen factores que reducen el número de
individuos como la falta de alimento, enfermedades, guerras, etc. La
anterior idea influyó en Darwin para pensar que también en la naturaleza
se presenta una lucha constante por sobrevivir, a la que denominó "lucha
por la existencia".
2.3.1. Examinemos un chile dulce
 ¿Son de la misma especie todos los chiles dulces que se han

llevado al aula? ¿pertenecen a la misma población de chile dulce?
 Enumere características de la fruta traída, ¿qué variación es más
evidente?
 ¿Cuál es el número promedio de semillas de un chile?
 Suponiendo que todas las semillas de un chile dulce sobreviven y
originan una planta, de vida anual que produce 10 chiles por
cosecha.
¿Cuál será el número de plantas obtenidas en el primer año?
¿Cuántas plantas se producirán en el quinto año?
¿Qué ocurriría si se dispersan en las zonas verdes del liceo las

semillas presentes en el aula?
¿Qué se entiende por sobrepoblación?
¿Qué les sucede a muchas de las semillas de chile en la
naturaleza, lo cual evita la sobre producción de plantas de
chile en el mundo?
C.2.3. Para realizar esta actividad solicite que cada alumno lleve al salón de clase un chile
dulce, puede variarla, si su grupo es muy numeroso, a un chile dulce por paraje. También
puede seleccionar otra fruta que sea más común en su comunidad (tomate, papayas,
guayaba, cas, etc.), se recomienda la de chile por ser sus semillas "secas", "limpias",
fáciles de manejar y de contar si se colocan en un fondo oscuro.
2.3.2. Puesta y tamaño de la camada de algunos anfibios
Analice la siguiente información.
22
Ascaphus truei es una rana nocturna de fecundación interna produce de

50 a 85 huevos (68 promedio).
Bufo japonicus es denominada popularmente como rana falsa. Los

huevos son de poca yema y los deposita en el agua; por puesta, el
número de huevos varía de 6000 a 14000.
Eleuthero dactylus o coqui le da a las crías cuidado paterno. Los huevos

contienen gran cantidad de yema, y por puesta se han contado de 16 a
41 huevos (28 huevos de promedio).
Hyla rosenbergi la rana de árbol con huevos y renacuajos acuáticos, por

puesta sus huevos varían de 1780 a 3050 (2350 de promedio).
Bufo marinus (especie costarricense), los huevos son depositados en el

agua en cantidad de 5 000 a 25 000.
¿Por qué difiere el tamaño de la camada o postura de huevos en

los anfibios mencionados?
¿Cuántos de los huevos creen que sobreviven en cada caso?
Imaginen que todos los huevos que produce una rana, resultaran en
ranitas. En cinco generaciones, una pareja de ranas habría dado origen a
52 billones de ranas. Darwin calculó que en 750 años, una pareja de
elefantes podría haber dejado una descendencia de 19 millones. Claro,
cuando Darwin hizo dicho cálculo no se conocía de los problemas de la
consanguinidad. ¿Saben qué problemas se producen por este
fenómeno? Busquen información.
A Darwin le sorprendió enormemente cuando contó el número de

semillas que produce un mismo árbol, o el número de huevos que ponen
los peces. Son millones por pareja. De ellos, solo unos pocos llegan a
adultos. ¿Están condenados a muerte infantil más del 99 % de los
huevos y semillas?
¿Qué sentido tiene ese derroche de la naturaleza?
Los organismos cuyos individuos poseen una baja probabilidad de

supervivencia, tendrán alta fecundidad para asegurar la supervivencia de
la especie.
23
Esto puede ser una ventaja evolutiva en una especie, pero si la

probabilidad de supervivencia de un individuo es alta, una fecundidad
extraordinariamente alta podría reducir, realmente, la probabilidad de
supervivencia de la descendencia disminuyendo la oportunidad de
cuidado y alimentación por parte de los padres.
Los mamíferos recién nacidos y principalmente los neonatos de primates,

que necesitan mucho cuidado de los padres y alimentación, habrían
tenido muy disminuidas las posibilidades de supervivencia, si hubiera
aumentado el número de la camada. Por ejemplo, cada miembro de una
serie de gemelos o tripletos, tienden, al nacer, a pesar menos que si
fuera hijo único y esto también disminuye la probabilidad de
supervivencia.
En una especie de abejones, las hembras al detectar el aumento

en la cantidad de excremento de sus congéneres, no entran en
reproducción. ¿Por qué?
C.2.3.2. Es importante que los alumnos se familiaricen con los nombres científicos de
algunas especies, sin olvidar lo rico de nuestro lenguaje y recordarle que los nombres de
muchas especies que utilizamos son aborígenes y que en nuestro contexto es su nombre
válido. Puede sugerir que preparen una lista de estos nombres de origen aborigen y su
significado.
En esta serie de actividades se maneja información numérica y lo importante es que ellos
reconozcan que el tamaño de la población adulta esta limitado.
2.3.3 La población humana
Analicen la siguiente gráfica de población humana.
1: año 1930
2: año 1940
24
3: año 1950
4: año 1950
5: año 1970
6: año 1980
7: año 1990
8: año 2000
9: año 2010
¿Está la población mundial aumentando a un ritmo más lento o

más rápido que en el pasado?
La población mundial se incrementa a razón de 160 bebés por minuto.

Más gente llega a superar la edad de 70 años.
¿Cómo se puede explicar este comportamiento?

¿Existe sobrepoblación humana?
¿Es sostenible el desarrollo humano?
¿Es posible explicar la crisis económica mundial con los
principios de Malthus?
Constantemente, leemos en la prensa y nos informan los otros medios de

comunicación, que al iniciar el siglo XXI, la humanidad se ve enfrentada a
problemas ambientales de una magnitud e importancia que no tienen
comparación en su historia; como por ejemplo, el deterioro del ambiente
a causa de los contaminantes producidos por las personas, del efecto
invernadero y de otros asuntos que comprometen la existencia de la vida
humana.
¿Podrían decir que consecuencias puede tener todo esto para las
especies?
¿Cuáles serán las consecuencias que tendrá el calentamiento
global del planeta en los ecosistemas?
¿Qué animales y plantas se extinguirán?
¿Cuáles se adaptarán a las nuevas situaciones?
C.2.3.3. Esta actividad es para analizar datos y reflexionar sobre las
implicaciones del aumento de la población humana y cómo esta puede ser limitante para el
desarrollo de otras especies.
25
2.4 La adaptación y la superviviencia
Diseñen una experiencia que le permita representar la adaptación y

la supervivencia.
Lea con los compañeros la siguiente propuesta y discútala.
C.2.4. Permita que los alumnos diseñen la experiencia, antes de ofrecer la lectura de
nuestra propuesta y que ellos decidan cuál utilizarán.
Propuesta de Actividad: La Sobrevivencia
La siguiente práctica es para realizarla en equipos de alumnos. Su

objetivo es simular la sobrevivencia de los organismos en un ambiente en
particular.
Procedimiento:
Corte una hoja de periódico que sea del mismo tamaño y forma del papel
de construcción y dóblela en 64 rectángulos y recórtelos. De la misma
forma, doble y luego recorte una hoja de papel de construcción de color
negro, en 64 rectángulos. Haga lo mismo con una hoja de papel blanco.
Coloquen todos los rectángulos en un envase y agítelo bien. Dejen caer

todos los rectángulos en una hoja de papel de periódico (110x60 cm), de
manera que queden dispersos.
Los rectángulos blancos, negros y de papel periódico representan

animales en un ambiente. La hoja de papel de periódico representa el
ambiente.
Usted y sus compañeros de laboratorio van a ser "depredadores".

Ustedes atacarán a los animales que estén en el ambiente de la hoja de
periódico. Cada persona del grupo debe "capturar" animales de papel de
construcción o de periódico de la siguiente forma: Mire hacia un lado por
un momento. Luego, vire y coja de uno en uno el mayor número de
animales en 15 segundos.
En un papel copie la siguiente tabla y registre en ella el número de cada

tipo de animal de papel que capture.
Animales de Animales de Animales de

Estudiante
Papel blanco Papel negro Papel periódico
26
Representen todos los datos en una gráfica.
Calculen el número de cada tipo de animal que sobrevivió (recuerde que

empezó con 64 de cada color).
Compare los datos que usted y su grupo han recogido con los del resto
de la clase. Calculen el número total de sobrevivientes de cada tipo de
animal.
De los datos que han recogido de la clase completa, ¿cuáles de los

animales de papel sobrevivieron en mayor número? ¿Por qué creen que
estos animales sobrevivieron?
¿Qué ha pasado con los animales de piel oscura?
Predigan el tipo de cambios que es probable que pueda encontrar en

esta población de animales de papel, a través de un período de tiempo.
Imaginen que el ambiente se hiciera, gradualmente, más oscuro. ¿Cómo

podría este cambio afectar el número y los tipos de animales en la
población?
¿En qué forma creen ustedes que están relacionados los colores de las
plantas y de los animales, con los colores de su ambiente?
¿Qué quiere decir coloración protectora (críptica) para esta actividad?
Describan una situación en el mundo real que ilustre lo que ha

representado.
La experiencia les permite llegar a dar respuestas argumentadas a

los siguientes puntos:
Demostrar cómo la coloración puede ser un factor en la selección
natural.
Predecir qué individuos sobrevivirán en una población de animales.
Predecir los cambios en una población a través del tiempo.
27
¿Se parece a su propuesta? ¿Le sugieren modificaciones? ¿Se

puede ejecutar?
2.5 ¿Cuáles sobreviven?
2.5.1 ¿Los qué la humanidad prefiere? ¿Los resistentes? ¿Los más

aptos o eficaces?
Algunas plantas y animales poseen características sin valor ecológico.

Tal es el caso de los peces de colores (de acuario), ciertos perros tipo
mascota, aves decorativas, plantas ornamentales, animales que
engordamos hasta la deformidad (cerdos y pollos) o los disminuimos en
estatura (caballos ponis, perros chihuahuenses).
¿Qué explicación podemos dar a estas peculiaridades, que a veces

constituyen verdaderas extravagancias?
Las personas han podido desarrollar nuevas variedades de plantas y

animales, mediante la domesticación y la hibridación por medio de los
cruces selectivos.
Los cruces selectivos son los que se dan al escoger y cruzar, solamente,
aquellos individuos que poseen características deseadas.
La domesticación del café, el maíz, las papas, las uvas, y al arroz, se

obtuvo seleccionando las características que las necesidades humanas
requerían. En la actualidad estas variedades difieren mucho de las
variedades silvestres, y en muchos de los casos, son incapaces de
sobrevivir en la naturaleza sin la intervención humana.
La hibridación es la obtención de individuos nuevos a partir de la cruza

de individuos de dos especies distintas. Por lo general, los organismos
híbridos no pueden tener descendencia (son estériles).
La domesticación y la hibridación se han practicado desde la antigüedad.

Sin embargo al buscar el mayor parecido genético entre parientes
cercanos (consanguinidad) se corre el riesgo de acentuar características
indeseables.
Al principio se ignoraban las bases teóricas que rigen dichos procesos.

En la actualidad se cuenta con el apoyo de la genética aplicada. Dentro
de las aportaciones en este campo se encuentra el mejoramiento de los
28
vegetales y el de los animales. Por ejemplo, el maíz híbrido, al algodón,

el trigo y la caña, que se obtienen mediante la cruza de dos variedades,
de las cuales se aprovechan las características más favorables.
 ¿Qué tipo de consecuencia puede tener el hacer este tipo de

cruces?
 Saben qué significa para los criadores de perros, que un perro

sea de pura raza. Expliquen cómo lo obtiene.
 ¿Cómo se puede obtener una variedad de gallinas buenas

ponedoras?
 ¿Qué programa de investigación tendríamos que desarrollar?
 ¿Se puede verificar esa hipótesis?
 ¿Qué habría que hacer en el laboratorio?
A las prácticas estudiadas en los párrafos anteriores se les

denominas selección artificial.
¿Por qué artificial?
2.5.1.a. Sobrevive el resistente
Durante la segunda guerra mundial (1939 -1945), el DDT se utilizó

ampliamente para matar moscas y otros insectos. Al principio, el DDT
resultó efectivo controlando a los insectos. Sin embargo, después de
varios años, el DDT dejó de ser tan efectivo.
La mayoría de las moscas murió, al estar en contacto con el DDT. Sin

embargo, algunas moscas que habían nacido con resistencia al agente
químico, no se murieron.
Estas moscas resistentes al DDT sobrevivieron y al reproducirse, la

progenie heredó la característica de los padres. Como resultado, surgió
una población numerosa de moscas resistentes al DDT.
¿Qué cambió en la población de moscas?
29
De forma muy usual, las personas tienden a decir que las moscas
generaron resistencia o inmunidad, pero realmente lo que ocurrió es que
en el fondo común de genes de la población de moscas, se encontraba
información que permitía la resistencia al pesticida. Los individuos que la
poseían, por lo tanto, sobrevivían, siendo los padres de la próxima
generación, la cual heredó la característica.
Estudiemos este otro caso.
2.5.1.b. Las mariposas de Manchester
Cerca de Manchester, Inglaterra, en 1850, casi todas las mariposas de

cierta especie eran de color claro.
Este color se confundía con el color de los troncos en el área. De esta

forma era difícil que los pájaros que se comían a estas las vieran. A esta
clase de adaptación, que permite que un organismo se confunda con el
ambiente, se le llama coloración protectora, como estudiamos con
anterioridad.
Sin embargo, algunas mariposas eran de color oscuro. Estas eran

fácilmente vistas por los pájaros, tenían entonces una mayor probabilidad
de servir de alimento a los pájaros.
Hoy día, la situación es lo contrarío. La mayoría de las mariposas en la

zona industrial de Mancheste son oscuras y solo unas pocas de color
claro.
¿Por qué empiezan las mariposas oscuras ha ser más abundantes

que las claras? Emitan hipótesis que les permitan comprender el
fenómeno ocurrido.
¿Se adaptan las mariposas de modo que cambia su color durante
la vida?
¿Cambia el medio ambiente a las mariposas?
¿Cómo cambian de color?
C.2.5.1 Como puede apreciar, los ejemplos que se pueden recomendar para
ser analizados son muy numerosos. Usted puede recomendar otros, pero tratando que se
dé al menos uno representativo para cada situación y poder analizarlos desde la
perspectiva de Lamarck y de Darwin.
En el caso de las mariposas de Mancheste, las fábricas que se construyeron en la zona
liberaron hollín negro que se depositó en los troncos y las ramas, tiñéndolas de color
oscuro. Lo cual permite a las mariposas oscuras pasar inadvertidas a los pájaros, lo cual
no ocurre con las mariposas de color claro, que son vistas con facilidad y comidas por las
aves.
30
Juan Bautista de Lamarck (1744 – 1829) propone que los organismos

cambian a través del tiempo, como respuesta a los cambios del medio
ambiente, de tal forma sus cuerpos cambian de acuerdo con las
necesidades de sobrevivencia.
Para exponer sus ideas Lamarck utilizaba varios ejemplos, uno de ellos
es el siguiente:
"He aquí un ave terrestre que se ve en la necesidad de vivir en

regiones inundadas o transformadas en lagunas y está forzada a
nadar para conseguir su alimento. Esforzándose con ese objetivo,
separa los dedos en su base, de este modo adquiere la costumbre
de extenderlos. Así por esfuerzos repetidos durante generaciones,
la piel creció poco a poco, milímetro a milímetro. De esa forma se
originaron las membranas interdigitales que caracterizan a las
patas de los gansos, los cisnes y los patos".
Actualmente sabemos que los efectos que cause el uso o desuso de los
órganos o alguna parte del cuerpo no se transmiten a los descendientes;
por ejemplo, un atleta que basándose en entrenamiento adecuado y la
constancia necesaria logra desarrollar sus músculos más que las
personas que no realizan actividades deportivas, tendrá hijos con
musculatura semejante a la de los hijos de padres no deportistas.
Su teoría fue rechazada por un gran número de investigadores, entre

ellos Weismann en 1883, quien durante 22 generaciones sucesivas de
ratones les cortó la cola, los descendientes de la generación 23 tenían la
cola tan larga como en la primera. Poniendo en duda la idea de que
todos las caracteres adquiridos se heredan.
La idea de la herencia de las características adquiridas, cuando se

presentó, fue revolucionaría, novedosa y muy alentadora para quienes
siempre habían creído que los seres vivos sí cambian a través del
tiempo.
Es preciso recordar que la teoría de Lamarck fue presentada en una

época en que no se sabía mucho acerca de las células y se desconocía
todo lo referente a la herencia biológica. En la actualidad la biología ha
avanzado suficiente para desmentir totalmente la idea de que los rasgos
adquiridos, durante la vida individual de los seres vivos, se puedan
heredar a la descendencia.
31
Darwin citó en su obra clásica El origen de las especies, 1858.
"No es que un organismo se acostumbre", sino que quedarán vivos

más individuos de los que portan un determinado caracter, es
decir, aumentará su proporción en la población".
En el mecanismo propuesto por Darwin lo que cambia son las

poblaciones, lenta y gradualmente, a lo largo de trechos de tiempo.
Con los ejemplos precedentes y el comentario anterior, podríamos

afirmar que los individuos que sobreviven en una población, son aquellos
que poseen características genéticas que les permiten ser más eficaces
para responder mejor a las necesidades que impone el ambiente, o sea,
los más aptos.
¿Qué piensan al respecto?
2.5.2. Los más aptos o eficaces
Los organismos más aptos son aquellos que están adaptados a su

ambiente, por ejemplo, un animal que es resistente genéticamente a las
enfermedades, está mejor preparado para sobrevivir, que otro animal que
no es resistente a las enfermedades.
Los caracteres que permiten que dentro de una especie haya individuos
mejor adaptados que otros, seguirán apareciendo, con más frecuencia,
en las siguientes generaciones. Para que esto ocurra, es necesario que
los caracteres favorables los tengan gran cantidad de seres, entre mayor
sea esta población, tendrá más posibilidades de perpetuarse, mientras
que los menos aptos disminuirán cada vez más.
En cada generación, los organismos que tienen mayor probabilidad de

sobrevivir y de producir otra generación, son los más aptos.
Se conoce como aptitud la capacidad de producir descendencia fértil, en

este fenómeno intervienen dos aspectos fundamentales, como son la
selección natural y el tamaño de la progenie.
¿Expresen, utilizando lo estudiado hasta el momento, una

definición de apto?
¿Les parece apropiado sustituir el término el más apto por el más
eficaz? Justifiquen.
32
Los individuos bien adaptados pueden ser más sanos, mejor capacitados
para obtener alimento y compañero, y mejor dotados para cuidar a sus
descendientes, pero el factor primordial en la evolución es el número de
descendientes que sobreviven para ser progenitores de la siguiente
generación.
¿Por qué?
Si cambia el ambiente en el cual se desarrolla una
especie, ¿cambiará su aptitud y su probabilidad de
sobrevivir?
Recientemente se divulgó, en los periódicos de todo el mundo, que las

tortugas gigantes se encontraban en peligro.
A continuación les ofrecemos información de dos de esos artículos,

para que las lean y analicen su respuesta a la interrogante anterior.
(Fuente: GMT de septiembre de 1998).
Ecologistas temen la muerte de especies por contacto de lava con el

océano en Galápagos
Los científicos temen la muerte de las especies cuyo hábitat esté cercano
al sitio donde se espera que la lava del volcán Cerro Azul, en el
archipiélago de las Galápagos, entre en contacto con las aguas del
océano Pacífico.
El jefe técnico del Parque Nacional Galápagos, Juan Chávez, aseguró

que los científicos que trabajan en las islas están evaluando el efecto del
contacto de la magma incandescente con las aguas.
``Producirá una reacción tremenda de calentamiento que afectará a las

especies marinas que están en el sector de cabo Rosa, zona en la cual
las especies morirán, de acuerdo a la experiencia registrada en febrero
de 1995 cuando el volcán de la isla Fernandina hizo erupción'', dijo el
científico, en declaraciones a radio Quito.
``El área afectada está cerca de algunos sitios de anidación

de 1.670 tortugas gigantes, las mismas que eventualmente podrán entrar
en peligro dependiendo de la dirección que tome el flujo de lava'',
expresó, el director del parque nacional Galápagos, Eliécer Cruz.
33
La población animal y vegetal de esas islas es considerada única en el

mundo y sustentó la teoría de la evolución de las especies, del científico
inglés C. Darwin a fines del siglo pasado.
¿Cuáles son factores que afectan el futuro de la especie de las

tortugas gigantes?
Si la erupción ocurre y la lava llega a las aguas costeras ¿solo las
tortugas se verán afectada?
¿Cuál es el papel que desempeña el ambiente en la supervivencia
de las especies?
C. 2.5.2. Se recomienda que estas actividades se realicen con tiempo, y de forma muy
reflexiva, debido a que muchas de las ideas de los muchachos se dirigen a creer que los
individuos más aptos son los más fuertes, más competitivos, más grandes, etc. y se debe
promover esta serie de acciones dirigidas a lograr un cambio conceptual, por eso se busca
que lo definan e incluso cambien el nombre por los más eficaces.
Las lecturas son muy diversas y se han seleccionado tratando de abarcar todos los
tópicos.
3. ¿Qué actores del drama de la vida se premian?

3.1. Selección natural y competencia
Analicen la siguiente información:

Los factores en el ambiente de un organismo determinan si el
organismo sobrevivirá o no. Si un organismo presenta
características genéticas adaptativas a su ambiente, tiene una
buena probabilidad de crecer, de reproducirse, y de dejar progenie.
Los organismos que dejan progenie transmiten sus genes, o sea
sus características, a la próxima generación, de esta forma son
seleccionados sus genes y continúan en la siguiente generación.
¿Por qué se da la selección natural?
Los aspectos que explican la selección natural, como han podido

comprobar al realizar las actividades de este programa son:
Las diferencias entre los miembros de una población.

La sobrepoblación de progenie.
Las limitaciones del alimento y el espacio para los organismos
vivos.
Los cambios en el ambiente, por ejemplo en el clima.
Carlos Darwin y Alfredo Wallace, presentaron su teoría de la
evolución por selección natural en 1858, desarrollaron sus teorías
34
independientemente, basándose en observaciones de especies de

plantas y animales, incluyendo aquellas preservadas como fósiles.
Darwin y Wallace llegaron a convencerse de que las especies están

relacionadas unas con otras. Además, creían que las nuevas especies se
originan a partir de los cambios (en la información hereditaria) sufridos
por las especies antecesoras. Las especies antecesoras son las
antepasadas de las nuevas especies, y los que sobreviven son los que
ganan en la lucha por la existencia, a esto se le denomina Teoría de la
Evolución.
Es necesario citar un párrafo escrito por Darwin en su obra El origen de

las especies por selección natural.
"Debo advertir que utilizo el término lucha por la existencia en el

sentido general y metafórico, lo cual implica las relaciones mutuas
de dependencia de los seres orgánicos y, lo que es todavía más
importante, no solo la vida del individuo, sino su aptitud y éxito en
dejar descendencia".
C.3.1. Las ideas trabajadas hasta este punto nos permiten incursionar en este tema, la
selección natural y la competencia, lo que pretenden es que el muchacho relacione lo
estudiado hasta el momento, visualice la selección natural, pueda ir más allá de la simple
definición e incremente su conocimiento con la conceptualización de competencia limpia y
las posturas más armónicas de la cooperación y la solidaridad.
Es importante que se dé el merecido crédito al trabajo de C. Darwin en este punto.
3.1.1. La competencia
Lean el siguiente texto y reflexionen en grupo al respecto.

El pájaro bobo, ave acuática de la isla de Ascensión, pesca
solamente en las aguas cercanas a la isla. Puesto que pueden
pasar varios meses sin que ningún banco grande de peces se
acerque a la isla, los pájaros bobos, frecuentemente, se enfrentan
a la hambruna. La omnipresente amenaza de morir por inanición
ha influido, entre otras cosas, en las prácticas bastante peculiares
de reproducción del pájaro bobo.
La mayoría de las aves acuáticas se reproducen según un regular
ciclo anual, pero las parejas de pájaros bobos mantienen nidos
permanentes y copulan cuando las provisiones de peces parecen
adecuadas. Dos semanas después de aparearse, la hembra pone
un par de huevos, el primero destinado a salir del cascarón
exactamente cinco días antes del segundo. Esta modesta ventaja
resulta crítica, porque tan pronto como la segunda cría sale del
35
cascarón, la primera cría empuja a su hermano/a recién nacido

fuera del nido a una muerte segura.
¿Por qué creen que se produce esta acción?
Cuando se observó por primera vez, esta rivalidad asesina entre

hermanos los biólogos no podían explicar por qué los pájaros bobos
siempre ponían dos huevos, si uno estaba destinado a destruirse. Se
dieron cuenta después, de que el segundo huevo sirve como póliza de
seguro reproductivo. Si por algún motivo la cría mayor no sobrevive los
primeros días de vida, los padres tienen otro descendiente listo.
¿Por qué no utiliza la estrategia alternativa, la de producir un solo

huevo?
El desalojamiento genéticamente programado de la segunda cría evita

una lucha inútil por comida, en la que ninguno de los dos sobreviviría.
Aun así, los padres frecuentemente no pueden recolectar suficiente
comida para siquiera un descendiente. Cuando sus presas nadan
demasiado lejos de la isla, los padres simplemente abandonan a sus
crías. En promedio, solamente uno de cada diez descendientes
sobrevive lo suficiente para independizarse, una tasa apenas
suficientemente alta para mantener la población.
La más severa competencia de la naturaleza tiene lugar entre miembros

de la misma especie, entre los individuos — tales como los hermanos del
pájaro bobo — que necesitan precisamente los mismos recursos para
sobrevivir.
Por toda la naturaleza, la diversidad proporciona una manera parcial de

escaparse de la competencia directa. Por ejemplo, algunas "malas"
hierbas prosperan en tierra rica en sílice, mientras sus primas viven mejor
en tierra rica en cal.
¿Podrían enumerar otras estrategias para evitar la competencia?
Información
En todos los ecosistemas de la tierra, la diversidad es la norma. Los

miembros de la misma especie cuentan con territorios y diferencias
sutiles de conducta para evadir las luchas por la sobrevivencia, la
competencia. Las especies estrechamente relacionadas evolucionan
distintas características físicas que les permiten explotar maneras
36
sutilmente diferentes de ganarse la vida (nichos). Aun las llamadas

especies generalistas son especialistas hasta cierto punto: su
especialización ecológica es la flexibilidad.
Sin embargo, a pesar de los ejemplos de los pájaros bobos, tales

concursos de asesinar o ser asesinado no son la regla. La competencia
se extiende por toda la naturaleza; pero solamente de vez en cuando
toma la forma del enfrentamiento directo.
Por ejemplo, los abejorros a pesar de las provisiones limitadas de flores,

no se atacan ni se molestan en defender las flores ricas en néctar, sino
que brincan frenéticamente de una a la siguiente. Con sus minúsculas
reservas de comida ampliamente esparcidas y con muchos competidores
zumbando alrededor — una situación común en la naturaleza — no
resulta económico desperdiciar la energía o arriesgar herirse en batalla.
La mejor estrategia del abejorro es trabajar más que la competencia. La
lucha por sobrevivir es intensa, pero no hay batallas sangrientas al
respecto.
Aun en las situaciones en que los enfrentamientos directos podrían ser

económicamente lógicos, los adversarios potenciales frecuentemente
encuentran maneras de evitarse. Al dividir un nicho en territorios, los
animales minimizan los encuentros peligrosos. En la mayoría de los
casos, las batallas intensas se dan solamente cuando la escasez obliga a
los que están muriéndose de hambre a violar las fronteras establecidas.
De otra manera, la coexistencia pacífica es la norma.
Desde la perspectiva evolutiva, evitar el conflicto es lógico porque la

competencia impone costos. Tanto los ganadores como los perdedores
se lastiman, y aun cuando la competencia no resulta en nada más
peligroso que una carrera loca para la comida, el esfuerzo extra quema
valiosa energía. Los recursos malgastados en la competencia no pueden
reinvertirse en los descendientes.
Consecuentemente, los individuos capaces de evitar conflictos con sus

compañeros de especie, tienden a reproducirse con mayor éxito. Si las
características físicas de un individuo mutante le permiten vivir en otro
clima o comer una dieta distinta, se escapa de algunos de los costos del
conflicto. Si un grupo portador de un gene mutado se aísla
reproductivamente, puede volverse fundador de una especie
descendiente colateral.
37
Paradójicamente, la competencia funciona más poderosamente cuando

hay poca evidencia de que siquiera suceda. La presión competitiva
implacable estimula un proceso evolutivo que crea diferencias, reduce el
conflicto directo y promueve la coexistencia. Junto con las batallas
brutales para la comida y el espacio vital, la competencia vigorosa
conlleva a una proliferación de nuevas especies, cada una especializada
para un nicho ligeramente diferente. En lugar del combate constante, el
eje de la competencia intensa es la diversidad.
¿Cómo se entiende la lucha por la existencia?
 ¿Violencia de unos contra otros?

 ¿Qué el grande se come al pequeño?
 ¿Qué solo sobrevive él más fuerte, el más agresivo?
 ¿Solo los más aptos llegan a adultos y a transmitir sus caracteres a
los descendientes?
Propongan otro nombre para lo descrito por Darwin y Wallace que

no sea selección natural, lucha por la existencia u otro por ellos
mencionado.
Algunos aspectos del darwinismo fueron mal interpretados. Así, llamar a

la interacción entre los organismos "lucha por la existencia" hace pensar,
a algunos, que se trata de una violencia física, lo que no suele ser cierto.
Interpretar la "supervivencia del más apto" como "ventaja del más fuerte",
tampoco es correcto.
Especialmente peligrosa ha sido la ampliación de los conceptos

darwinistas al funcionamiento de las sociedades y las relaciones
humanas. El llamado darwinismo social ha llegado a extremos muy
peligrosos, como es la justificación de las diferencias sociales, la
esclavitud y hasta el racismo, basados en una supuesta ley biológica del
progreso por la competencia salvaje.
¿Qué opinan de los comentarios anteriores?

Eficacia o aptitud, ¿cuál término ofrece menos
controversia?
Información
Desde que Darwin postuló por primera vez que la selección natural era la
fuerza central que impulsaba la evolución, los biólogos han aceptado la
38
importancia fundamental de la competencia. Así como el "principio de la

población" de Malthus formaba el pensamiento de generaciones de
economistas, el énfasis de Darwin en la "lucha por la sobrevivencia"
dominó las ideas de los biólogos de la evolución. De hecho, una vez que
Darwin señaló, el papel de la competencia parecía tan increíblemente
obvio, que pocos biólogos se molestaron en estudiarlo en detalle. Pero
desde los cincuentas, con la aparición de la ecología como una rama
rigurosa de la biología, los científicos han hecho enorme progreso, en
descubrir las sutilezas de la competencia natural.
El concepto del "nicho" es central al punto de vista de los biólogos,,

respecto de la competencia. De hecho, muchos ecólogos son del criterio
que: "La ecología casi podría definirse como el estudio de los nichos".
Es común la definición de nicho de un organismo como su "profesión" en

la economía de la naturaleza. Cada especie tiene que encontrar una
manera de ganarse la vida en el ecosistema. Mediante la clasificación de
todos los recursos que una especie consume, un ecólogo puede describir
su papel ecológico, como su nicho en la red de la vida.
Todos los organismos necesitan entre otros recursos básicos, como

estudiamos con anterioridad —agua, espacio vital y alimentación.
Solamente cuando estos son abundantes los organismos pueden evitar
la competencia. En los casos en que dos individuos comparten
exactamente el mismo nicho, con una escasez de espacio o comida, la
competencia es inevitable. En el lenguaje de los economistas, la vida se
vuelve un juego en que la suma es cero. Cualquiera que gane, el otro
tiene que perder.
¿Cuál es el papel ecológico de las personas?
Otro punto de vista es el del naturalista japonés Kinji Imanishi, quien

indicó que no es la lucha por la existencia sino que la armonía, la
cooperación y la práctica del mutualismo son más importantes que la
competencia despiadada en el mantenimiento de la vida. Contra la teoría
de los más fuertes opone la teoría de la existencia mutua o principio de
coexistencia. Esto es fácilmente comprobable en el caso de las abejas y
las hormigas. Según esta manera de pensar, la transformación de una
especie no debe explicarse por una serie de accidentes, sino más bien
por el desarrollo de algunas potencialidades inscriptas en su patrimonio
colectivo. Pareciera ser que en una perspectiva temporal amplia, la
39
practica de la solidaridad demuestra ser más ventajosa para la especie

que el desarrollo de individuos dotados de instintos netamente egoístas.
Esta concepción postula que la especie es algo que tiene que ser
entendido como una entidad que trascienda los individuos, más que un
mero conjunto de seres que se reúnen y se reproducen, como lo
plantean los neodarwinianos.
También sostenía que el grupo (población) es el centro real del estudio
en la evolución.
Pueden con estos nuevos criterios definir lo que se entiende en la

actualidad como "lucha por la existencia".
3.2. Población en equilibrio
¿Qué entiende por población en equilibrio?
Hemos visto que "una población es un conjunto de individuos de la

misma especie, que se pueden reproducir entre sí, y que viven en un
determinado lugar, aislados reproductivamente de otros seres de la
misma especie", pero para establecer esta definición en términos
genéticos, debemos señalar que:
Una población o deme está constituida por el conjunto total de los

alelos de todos los genes de la población(las variaciones
heredables) que constituyen la dotación o reserva genética,
denominada también fondo común de genes, como lo estudiamos
en una actividad anterior.
C.3.2. Este es un tema que al muchacho le resultará de alguna dificultad, sino ha logrado
las conceptualización requeridas hasta este punto, para ellos algo en equilibrio es estático,
que no cambia, puede recurrir a esta idea para ir armando la serie de experiencias que se
le ofrecen, en muchas de estas podrá requerir el recordatorio del apartado 4 de este
programa de actividades.
Si en el fondo común de genes existen más de dos alelos para una

determinada característica, por ejemplo el grupo sanguíneo que se
puede manifestar en los fenotipos A, B, AB y O, cuenta con un mínimo de
tres alelos. Pero la frecuencia con la que se presentan estos fenotipos
puede variar, cuando no varia se dice que la población se encuentra en
equilibrio.
La bolsa genética de una población, permanecerá constante (en
equilibrio) de una generación a la siguiente si se cumplen las siguientes
condiciones:
40
 La población es grande
 No se da selección a favor o en contra de un alelo (gene), o sea el
apareamiento se da al azar
 No ocurren mutaciones
 No se da migración de individuos en la población
La generalización anterior se conoce como Ley de Hardy – Weimberg.
¿Por qué puede variar la frecuencia con la que se presenta un

determinado alelo en una población?
¿Qué ocurre si la población es muy pequeña?
¿Será más probable que se conserve o se pierda una mutación
que en poblaciones grandes?
¿Cambiará la frecuencia con la que se manifiesta un determinado
alelo?
En las poblaciones pequeñas no ocurre un apareamiento por simple

azar. Esto permitirá que caracteres nuevos, muchas veces incluso
aberraciones genéticas, se mantengan, debido a que no será el simple
azar el que determine el desplazamiento a favor o en contra de un alelo.
El efecto de desplazamiento genético conocido como deriva genética o

efecto de Sewal – Wright, dice que en poblaciones pequeñas es más
probable que se pierda el equilibrio genético de la población.
En Costa Rica, el grupo indígena guaymíes es una población muy

reducida e incluso no se dan cruces con los de su misma etnia, que viven
en Panamá, esto ha permitido que ellos posean características en su
sangre que ningún otro grupo en el mundo presenta. Es probable que
esto se debe al aislamiento en que ha vivido esta población respecto de
otros grupos indígenas y otras poblaciones en general. Usted puede
encontrar referencia de este tema gracias al investigador genetista
nacional Ramiro Barrantes.
3.3 ¿Se originan las especies a partir de especies antecesoras?

¿Cuáles son los mecanismos que originan la especiación o la
diversificación?
Es momento de empezar a dar respuesta a nuestra interrogante inicial

¿Las especies cambian?
41
¿Se les ocurren mecanismos por medio de los cuáles la selección

natural actúe y dé por resultado nuevas especies? ¿Cuáles son las
ideas de sus compañeros al respecto?
Emitan hipótesis relacionadas con lo que le ocurrirá a las
poblaciones en las siguientes situaciones.
Situación #1
Una población de lagartijas es dividida en dos grupos, debido al
cambio del cauce de un río caudaloso, uno de los grupos abarca el
90 % de los individuos (población A) y el otro el 10% (población B).
Este aislamiento se mantiene por milenios.
Situación #2
La población B del caso anterior se reúne con la población A.
Situación #3
Un grupo de aves terrestres es arrastrada por las corrientes de
aire, hasta una isla oceánica despoblada de arbustos y árboles,
donde deposita un grupo de semillas de un arbusto (X) que logra
germinar y desarrollarse por numerosas generaciones. ¿Cuál será
la historia de esta nueva población de arbustos y de la isla en
general?
C.3.3. Las lecturas recomendadas en esta sección han sido escogidas para visualizar
cómo cambian las especies y que su origen se da a partir de especies ancestrales.
También para ejemplificar el aislamiento geográfico y reproductor entre otros mecanismos
que la ocasionan.
Estos ejemplos le servirán de base para actividades posteriores.
3.4. Un rápido cambio
A continuación se ofrece información relacionada con tres estudios

recientes en este campo. Léanla...
En los comienzos del siglo XV se soltó una camada de conejos en Porto

Santo, del archipiélago de Madeira, como no había otros animales de la
misma especie, ni enemigos carnívoros, se multiplicaron con asombrosa
rapidez y, a finales del siglo XIX, eran muy diferentes de la raza europea
originaria, de tamaño próximo a la mitad, otro pelaje y costumbres
nocturnas, lo más importante era que la unión con los conejos
continentales ya no resultaba factible. Por consiguiente, en el lapso de
cuatro siglos había aparecido una nueva especie de conejo.
El lago Nabugalo (Uganda) mide tres por cinco kilómetros y está ubicado
al margen del lago Victoria, estudios geológicos indican que se formó,
aproximadamente, hace 4000 años, al aislarse del lago Victoria.
42
En Nabugalo hay cinco especies de peces que no se conocen en ningún

otro lado, ni en el mismo lago Victoria, sin embargo, cada una de ellas se
parece mucho a una especie que desde hace mucho tiempo habita el
lago Victoria. Ello sugiere que algunas poblaciones pertenecientes a esa
especie, quedaron aisladas cuando se formo Nabugalo y desde
entonces, se dieron los cambios necesarios para dar origen a las nuevas
especies en menos de 4 000 años.
En Hawai existen varias especies de mariposas del género Hedylepta,

que se alimentan de plantas de plátano. Todas las especies de este
género que viven en Hawai se alimentan de pasto, semillas, lirios,
palmas o legumbres. El hecho más sorprendente aquí es que el plátano
fue introducido en las islas de Hawai, por los polinesios, hace tan solo 1
000 años. Por lo anterior, se considera que algunas especies del género
Hedylepta han cambiado durante ese breve lapso y formado nuevas
especies, que se alimentan exclusivamente de plátano.
Después de leer los ejemplos anteriores ¿cuáles son sus

conclusiones?
Las poblaciones se diversifican por la acción de fuerzas evolutivas de

mutación, desplazamiento genético y transferencia de genes de una
población a otra por migración e hibridación, como puede comprobar, dos
de estas fuerzas generadoras de nuevas especies o sea de cambios, se
han estudiado con anterioridad.
¿Cómo explicarían el nuevo concepto - transferencia de genes de

una población a otra por migración e hibridación? Inventen una
estrategia.
Les parece razonable suponer que por explotación de nichos

desocupados, invasión de otros hábitats, aislamiento geográfico.
3.5 Aislamiento Geográfico
Busquen información relacionada con las 13 especies de pinzones

de las islas Galápagos, que fueron uno los aspectos que más llamo
la atención de C. Darwin.
¿Qué encontró C. Darwin en estas aves y como lo explicó?
Describan el proceso por medio del cual una especie da
origen a otras, tomando como base el ejemplo de los
pinzones.
43
En una población aislada, aunque presente la misma bolsa genética que

la población primitiva, es posible que por azar, se produzcan
innovaciones genéticas, que le permitan explotar otros recursos, ocupar
nuevos nichos, invadir hábitats, con lo cual se produzca el
desplazamiento genético que haga variar las dotaciones genéticas de las
poblaciones y convertirse así en subespecies, si las diferencias entre las
subespecies termina produciendo barreras reproductivas, se originan dos
especies diferentes a partir de la original.
¿Por qué se originó la nueva especie de conejo en Porto Santo, las

cinco especies nuevas de peces del lago Nabugalo y la mariposa
come plátano de Hawai. Estos ejemplos se encuentran en el
apartado 3.4.
A manera de hipótesis contesten: ¿cómo se puede producir el
aislamiento reproductivo o las barreras que impiden el intercambio
de genes entre poblaciones?
Podrían sugerir el significado de barreras precigóticas y cuál puede
ser una de ellas.
¿Qué les sugiere el término barreras poscigóticas? ¿cuál puede
ser una de ellas?
C.3.5. Al solicitarle a los jóvenes hipótesis relacionadas con los mecanismos de
aislamiento precigótico y poscigótico y cuáles pueden ser ejemplos de ellos, se establecerá
un conflicto relacionado con la necesidad de búsqueda de información y la verbalización de
sus supuestas respuestas.
Analicen la conclusión a la cual llegó Lawrence E.Gilbert, de la
Universidad de Austin en Texas, quien ha estudiado las
mariposas Heliconius en nuestro país.
"Ha concluido, por medio de sus estudios, que Heliconius cydno es
una forma de Heliconius pachinus, que son solo una especie con
dos formas una en cada vertiente. Esto basado en experimentos de
"hibridación" que originaron individuos fértiles y por haber
encontrado híbridos naturalmente en sitios donde se encuentran
las dos variedades de esta especie. (J. Corrales INBio).
También, con el mismo tipo de experimento, concluyó
que Heliconius sapho es Heliconius hewitsoni.
¿Sería la misma conclusión si las especies no lograran producir
híbridos o estos fueran estériles?
Las biotecnologías contemporáneas permiten la inseminación
artificial y la fecundación in vitro ¿cuáles serán las consecuencias
de estos procesos en la definición de especie (apartado #4) y en
los procesos de especiación.
44
Aunque estos procesos de aislamiento geográfico y reproductivo,

generalmente operan al azar, una característica básica del cambio
evolutivo es la tendencia de los organismos a adaptarse para sobrevivir y
reproducirse en un medio ambiente dado. El proceso evolutivo mismo no
es al azar respecto de establecer características adaptativas de los
organismos que evolucionan.
El proceso de selección se basa en el sistema genético global del

individuo. La selección natural actúa sobre todo en el individuo y no
sobre rasgos aislados, sino sobre el efecto genotípico de todo el sistema
genético o genoma.
Se aventuran a manera de supuesto a dar una definición de

Evolución biológica. ¿Cuáles son las palabras claves que usaría en
esa definición? ¿Por qué? ¿Podrían generar controversia?
3.6. Inquietudes
C.3.6. En esta sección, que nos recuerda un poco el típico cuestionario, tratamos de
ofrecer otra perspectiva a la evaluación tradicional y verificar si los muchachos saben
aplicar los conceptos, construir sus propios elementos de juicio y extenderlos a otras
situaciones. Se ha de propiciar que los alumnos hallen contestación a estas situaciones.
Las cuales no encontrará como reproducir textualmente, tendrá que construirlas y
discutirlas con su equipo de trabajo y desde luego con usted.
Resuelvan las siguientes inquietudes.
(1) ¿Qué entienden por "lucha por la existencia"? ¿Es que la

violencia es necesaria?
(Busque otros textos de Darwin u otros autores en los que se hable
de lucha por la existencia).
(2) A lo largo de la historia de la Tierra, según dicen los geólogos,
la temperatura del planeta ha sido más alta que la de ahora. En la
era secundaría, el clima terrestre era tropical. Por eso podían vivir
los grandes dinosaurios. Si ahora volviese una era tropical
¿aparecerían los dinosaurios? Argumenten su respuesta.
(3) Lean con atención los siguientes párrafos y discutan en grupo
las consecuencias que lo descrito puede tener en la determinación
de la biodiversidad y en la evolución natural.
Las nuevas biotecnologías se definen como la "aplicación integrada
de la bioquímica, la microbiología y la ingeniería química para
lograr aplicaciones tecnológicas, en las que se utiliza células en
cultivo" (Federación Europea de Biotecnología 1981).
45
La biotecnología actual ha desarrollado una serie de técnicas que

permiten, entre otras cosas:
Fusión celular, con la que se fabrican células y especies
transgénicas, las cuales tienen en su ADN, genes de otras
especies, estas se usan con fines médicos y agronómicos,
principalmente.
Cultivos celulares in vitro. Estos procedimientos han permitido la
inseminación artificial y la fecundación in vitro, por medio de las
cuales se realiza la fecundación sin que exista cópula y posibilidad
natural de entrecruzamiento.
Es utilizado para permitir que parejas, médicamente estériles, se
reproduzcan mediante fertilización in vitro y la transferencia de
óvulos fertilizados o un embrión temprano desde el medio de
cultivo o desde la hembra que lo produjo a una madre "portadora".
Con esta metodología se ha logrado reproducir especies en peligro
de extinción.
Clonación de microorganismos, plantas y animales.
Uno de los últimos acontecimientos en este campo, se produjo en
1997, en el instituto Roslin de Escocia, Jan Wilmut y K. H. S.
Cambell del instituto Roslin de Edimburgo, logrando crear por
primera vez un mamífero clonado.
Esta noticia ha sacudido la opinión pública de modo excepcional y
ha provocado declaraciones de comités y de autoridades
nacionales e internacionales, por ser un hecho nuevo, considerado
desconcertante, la reproducción asexual de un mamífero y ágama,
encaminada a producir individuos biológicamente iguales al
individuo adulto que proporciona el patrimonio genético nuclear.
Técnicas de ADN recombinante o "ingeniería genética", que
permiten "recortar" y "pegar" genes de unos organismos vivos en
otros, surgiendo así genomas (y organismos) artificiales que la
naturaleza nunca habría llegado a producir.
Las características de la biotecnología que hacen que sea
prometedora y una amenaza potencial es la especificidad con que
la biotecnología puede o pronto será capaz de dirigir cambios, la
velocidad a la que pueden realizarse dichos cambios genéticos y la
capacidad de transferir material genético entre especies.
¿Hasta qué grado consideran conveniente que las personas
tengan derecho a intervenir en el proceso de evolución biológica?
C.(4). Existen similitudes y diferencias entre la recombinación en la naturaleza y en el
laboratorio (in vitro).
Ambas incluyen el intercambio de ADN entre organismos, así como especies.
Se debe reforzar en este punto que las recombinaciones de ADN, que ocurren de forma
46
natural, suceden al azar y de manera no dirigida. En general, algunos genes específicos no

se mueven de manera preferencial, y no hay algún "objetivo" que dirija los movimientos del
ADN. En las recombinaciones de ADN en el laboratorio, se mueven piezas especificas de
ADN entre organismos elegidos deliberadamente para lograr un objetivo específico.
La "utilidad" de las recombinaciones de ADN, que ocurren de manera natural, está
determinada por selección natural. Los intereses humanos determinan la utilidad de las
recombinaciones del ADN en el laboratorio
(4) Analicen la información siguiente.
En ninguna otra parte del planeta la competencia es más febril que
en los bosques húmedos tropicales, donde impulsa la evolución a
su florecimiento más pleno. La diversidad biológica es endémica a
estas selvas densas, el hogar de al menos la mitad de todas las
especies de la tierra. Cien especies distintas de árboles existen en
unas cuantas hectáreas de la selva húmeda tropicales, mientras
solo unas cuantas especies cubren vastas regiones de Siberia. Un
investigador de la selva húmeda del Perú, recientemente recopiló
43 distintas especies de hormigas de un solo árbol — una cantidad
igual a todas las especies de hormigas del Canadá.
Un nuevo tipo de serpiente, muy parecida a la venenosa bocaracá,
fue descubierta por un campesino siquirreño. A simple vista
parecía una bocaracá, la cual es muy venenosa; sin embargo, al
capturarla y observarla de cerca, aparecieron algunas
características interesantes.
Esta nueva serpiente es la número 136 del país. Dentro del grupo
de las caracoleras, en Costa Rica estaban identificadas seis tipos
de caracoleras, esta es la sétima, dos tienen como patrón de color
el verde, con diseños circulares en el dorso. La recién descubierta
se diferencia de estas dos en que no tiene esos diseños circulares
sino bandas que la cruzan alternadamente. La mayor diferencia,
sin embargo, es el tamaño de la cabeza: "es más grande,
proporcionalmente, a la de todas las demás caracoleras".
Las caracoleras poseen la propiedad del mimetismo, según la cual
algunas son favorecidas por su color, que las hace parecer
venenosas. Se parecen mucho a la bocaracá, no solo en la
apariencia, sino en el hecho de que viven en los árboles y son de
actividad nocturna.
El hallazgo demuestra que la biodiversidad costarricense aún
guarda sorpresas.
¿Cómo se puede explicar este fenómeno?
(5) Un estudio realizado por Ignacio Jiménez, como parte de su
tesis de maestría en el Programa Regional en Manejo de Vida
Silvestre, de la Universidad Nacional, indica que la población
nacional de manatíes (Trichechus manatus) o vacas marinas, es de
47
cerca de 50 individuos, localizados principalmente desde Moín

hasta la desembocadura del río San Juan, y hacia la boca del río
San Carlos, asimismo, existe un pequeño grupo que habita en el
río Sixaola y la laguna de Gandoca, aunque estable en la
actualidad, se encuentra en peligro de extinción y sus números
podrían reducirse debido a su baja tasa de natalidad (una cría cada
tres años), la colocación de trasmallas y la navegación en las
lagunas de Tortuguero, la cacería y la pérdida de su hábitat.
Considerando el tamaño de la población, su hábitat y su fragilidad,
¿cuál es el futuro de esta población en términos de selección
natural?
(6) ¿Cambian las especies? ¿Qué entienden por origen de las
especies, qué son las especies, qué significa origen?
(7) ¿Cuál puede ser una definición de evolución biológica?
¿Planteará controversia su definición con la de los compañeros,
por qué?
48

Seres Vivos Herencia y Evolución

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Seres Vivos Herencia y Evolución

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Cousinet Alejandra Biología II:Origen y Evolución de los seres vivos técnica 4

Herencia y evolución: ¿las especies cambian?

 I.- Objetivos del programa de actividades "Las especies

o 2.5.2. Los más aptos o eficaces

I. Objetivos del programa de actividades propuesto

Mostrar interés por el conocimiento de los fenómenos evolutivos que

 Evidenciar que las adaptaciones son el resultado de la selección de

 Generalizar que en cada organismo existen adaptaciones, como

 Analizar la sobrepoblación y relacionarla con el equilibrio de la

 Analizar el concepto biológico de aptitud, de "supervivencia del

competencia cruel impone costos y no se traduce en

 Analizar la selección natural como el mecanismo propuesto por

 Describir el proceso por medio del cual una especie da origen a

 Explicar los aspectos esenciales para que ocurra la especiación y

II. Ubicación de la unidad didáctica en el programa de estudio

El tema seleccionado para la investigación Evolución Biológica,

El tema se desarrolla en las últimas semanas del curso y previamente se

III.- Tratamiento de la unidad didáctica en el contexto de aula

Quizá uno de los conceptos más importantes en la biología es el de

de vida como resultado de cambios en su carga genética; constituye la

Como indicara Theodosius Dobzhansky (1973) "Nada en la biología tiene

La evolución surge como consecuencia de tres procesos naturales:

La variación genética entre los miembros de una población.

La herencia de estas variaciones mediante crías de padres que portan la

La selección natural, la sobrevivencia y reproducción incrementada de

Este programa está diseñado como herramienta para iniciar la

Al desarrollar el programa de actividades, los alumnos encontrarán

se parecen tanto a nosotros? ¿Por qué desaparecen las especies?, y

La principal estrategia utilizada en el programa de actividades se puede

 Identificación de las ideas de los estudiantes, lo que favorece su

 La invención de conceptos y la emisión de hipótesis.

 La elaboración de estrategias de resolución, para la contrastación

 Puesta en cuestión de dichas ideas mediante contraejemplos

 Introducción de los conceptos que den respuesta a los conflictos

 La resolución y el análisis de los resultados, comparándolos con

 Utilización de las nuevas ideas en diversos contextos para

Los alumnos se enfrentan a situaciones de diversa índole, las cuales

IV.- Hilo conductor de la unidad didáctica

1. ¿Qué es lo que mantiene a una especie en la escena de la vida?

Adaptaciones; se desarrolla con interrogantes claves como:

¿Qué es lo que mantiene a una especie en la escena de la vida?

Comprende también el análisis de varias adaptaciones presentes en

Se evidencie que las adaptaciones son el resultado de la selección de

Para lograrlo se recurre a la descripción de adaptaciones particulares.

A manera de ejemplo se presenta información entre la que sobresale el

Con los ejemplos ofrecidos, se puede generalizar que en cada organismo

Con estos contenidos se abre la oportunidad de ejecutar una actividad a

2. ¿Qué es necesario para mantenernos en la escena de la vida?

Con la interrogante que da título a este apartado se genera un juego de

Especies que desaparecen

Para esta sección se seleccionó información de una especie de China y

determinada por la no adaptación al ambiente. Además, se brindan datos

Este contenido se desarrolla mediante tres actividades. En la primera se

En la segunda actividad de esta sección se les pide analizar datos

En este punto se menciona a Darwin.

Los alumnos, al llegar a confrontar teorías más adelante, estarán

La tercera experiencia está vinculada con la población humana. Consta

Con esta actividad se introducen los aportes de Tomás

Para cerrar las actividades anteriores ("Especies que desaparecen",

Esta experiencia inicia al invitar a los estudiantes a leerla y modificarla si

incluso a cuestionar su propia finalidad u objetivo, y a relacionarla con los

La lectura de esta experiencia, y de ser posible su ejecución, se relaciona