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Para comprender la Genesis de una plataforma carbonatada se debe empezar por conocer el
concepto de una roca carbonatada:
Rocas carbonatadas
Son rocas formadas por la litificación de sedimentos que contiene más del 70% de
carbonato de calcio en su composición, pueden tener minerales como calcita, aragonito,
dolomita, fosfatos y glaucanita, otros minerales secundarios son anhidrita, pirita,
anquerita, siderita, cuarzo y minerales de arcilla. Representan el 20% del total de rocas
sedimentarias del planeta.
Ilustración 1 Clasificación de carbonatos de Embry y Klovan; Descripción de tipos de poros de Lucia. Fuente:
Evaluación de yacimientos carbonatados, AkbarM.,2001.
Ilustración 2 Esquema de formación de una caliza desde su depositacion hasta su diagénesis. Fuente: Origen de
rocas carbonatadas, Noel J., 2016.
La diagénesis involucra procesos como cambios de mineralogía y químicos que sufren las
rocas a temperaturas y presiones relativamente bajas, sin llegar al metamorfismo. La
precipitación de carbonato entre los espacios porales se define como cemento y es la
manera en la que se logra la litificación de la roca.
La producción de carbonato se da en dos zonas (Ilustración 4): zona nerítica o poco profunda que
va desde la costa hasta el borde de plataforma a -200m de profundidad de agua, su
acumulación o depositación es comúnmente bentónica con un ligero componente pelágico, el
área de sedimentación se encuentra en continente; y la zona oceánica o columna de agua poco
profunda que tiene la misma profundidad de agua que la zona nerítica, su acumulación es en
su mayoría pelágico conformado por plancton calcáreo y el área de acumulación se da en la
columna de agua como banco poco profundos.
Ilustración 4 Áreas de depositacitación de carbonatos, nerítica, oceánica y epicontinental. Fuente: Origen de rocas
carbonatadas, Noel J., 2016.
PLATAFORMA CARBONATADA
Wilson en 1975, define a las plataformas carbonatadas como cuerpos sedimentarios que se
componen de depósitos calcáreos autóctonos con relieve topográfico.
La acumulación de carbonatos a través del tiempo puede generar grandes cuerpos rocosos que
dependiendo de la tectónica de la zona pueden estar exhumados (como los Alpes) o en
subsuelo siendo importantes reservorios de hidrocarburo.
Tipos de plataformas
Ilustración 6 a) Morfología de una plataforma bordeada y b) plataforma de Belice. Fuente: Plataforma Carbonatada,
Pérez G.,2014.
Rampas homoclinales (Ilustración 8a): son plataformas someras y abiertas, con una ligera
y uniforme pendiente depositacional, por lo tanto, el paso de facies someras de alta
energía a facies lodosas profundas no es abrupta; este tipo de plataformas es común
en áreas con agua cálida y fría. Ejemplo: plataforma del Golfo arábico (Ilustración 8b).
Ilustración 8 a) Morfología de una rampa Homoclinal y b) plataforma del Golfo Arábico. Fuente: Plataforma
Carbonatada, Pérez G.,2014.
Rampas distantemente escarpadas (Ilustración 9a): tiene similares características que las
plataformas homoclinales tan solo existe un incremento en la pendiente en su parte
externa; este tipo de plataformas en común en áreas con agua fría y cálida. Ejemplo:
plataforma de Yucatán y Florida (Ilustración 9b).
Ilustración 9 a) Morfología de una rampa distantemente escarpada y b) plataforma de Yucatán y Florida. Fuente:
Plataforma Carbonatada, Pérez G.,2014.
Ilustración 10 Morfología de una plataforma epeirica. Fuente: Plataforma Carbonatada, Pérez G.,2014.
Plataformas aisladas (Ilustración 11a): son plataformas someras aisladas del margen
continental rodeadas de aguas profundas y presentan bordes. Ejemplo: Banco de las
Bahamas (Ilustración 11b).
Ilustración 11 a) Morfología de una plataforma aislada y b) banco de las Bahamas. Fuente: Plataforma
Carbonatada, Pérez G.,2014.
Atolones oceánicos (Ilustración 12a): son plataformas someras y aisladas que se formaron
sobre volcanes extintos y erosionados, rodeadas por aguas profundas y presentan
bordes. Ejemplo: Rowley Shoals, Australia (Ilustración 12b).
Ilustración 12 a) Morfología de un atolón oceánico y b) Rowley Shoals, Australia. Fuente: Plataforma Carbonatada,
Pérez G.,2014.
Plataformas ahogadas (Ilustración 13a): son plataformas someras que fueron sumergidas
por efecto del aumento rápido del nivel del mar o por subsidencia. Ejemplo: las
Bahamas (Ilustración 13b).
Ilustración 13 a) Morfología de una plataforma ahogada y b) Las Bahamas. Fuente: Plataforma Carbonatada, Pérez
G.,2014.
Configuración tectónica
Extensional
Intracratónica: estas plataformas están ubicadas en cuencas poco profundas con una baja
tasa de subsidencia, en climas húmedos presenta intercalaciones con material siliciclástico
mientras que en climas áridos precipitan evaporitas; las evaporitas se ubican en el margen
de la cuenca y lutitas hacia el centro dando un patrón de depósito de ojo de Buey.
Ejemplo: cuenca de América del norte, Cuenca de Murray en Australia y Cuenca de
Michigan. (Ilustración 14-1).
Cuencas de rift: este tipo de plataformas se puede desarrollar sobre los bloques fallados y
rotados, los carbonatos se depositan en forma de cuña y el espesor varia respecto a la
posición del bloque, puede presentar bordes formados por arrecifes, un buen ejemplo es
alrededor del golfo de Suez. (Ilustración 14-2).
Margen pasivo: se consideran como las plataformas más extensas, el espesor varia de
acuerdo con la profundidad, esta zona es afectada directamente por fluctuaciones
eustaticas por lo que la depositación de carbonatos va a ser paralela a la costa. Ejemplo: el
este de América de norte y el Noroeste de Australia. (Ilustración 14-3).
Bancos Offshore: están rodeados por cuencas profundas, generalmente forman parte de la
configuración de un margen pasivo, dominan las sucesiones progradantes y puede
presentar estructuras de erosión. Ejemplo: el banco de las Bahamas. (Ilustración 14-4).
Pedestal volcánico: están asociados con edificios volcánicos extintos y erosionados, sus
bordes son propicios para la acumulación de arrecifes, se encuentra sumergido por lo que
en la parte superior pueden precipitar nuevos carbonatos o redepositados carbonatos que
son desprendidos de su propia estructura. La biota es propia de cada zona. Ejemplo: Indo-
Pacifico y Apalaches en el Paleozoico. (Ilustración 14-5).
Ilustración 14 plataformas carbonatadas y atolones en distintos regímenes tectónicos extensivos. Fuente: Origen de
rocas carbonatadas, Noel J., 2016.
Compresional
Foreland: la plataforma se desarrolla sobre el cratón a lo largo del margen interno, debido
a que esta zona es sísmica provoca redepositación de carbonatos por lo que las sucesiones
se presentan caóticas en ciertos niveles, tiene alta tasa de subsidencia reflejada en el
espesor de las sucesiones, tienes aporte siliciclastico que viene del cratón. Ejemplo: cuenca
del Cenozoico de los Alpes. (Ilustración 15).
Ilustración 15 desarrollo de una plataforma carbonatada en una cuenca tipo Foreland. Fuente: Origen de rocas
carbonatadas, Noel J., 2016.
Extensional y compresional
Diapiros de sal: la plataforma se ubica sobre la corana del diapiro, son arqueadas, la
geometría interna es compleja debido a los diversos pulsos del diapiro (agrieta la
plataforma) y por procesos de disolución de sales presentes en el subsuelo, alcanzan un
espesor menor a 500m. Ejemplo: Golfo Pérsico frente al Abu Dhabi. (Ilustración 16-2).
Deltas: las plataformas son irregulares debido a la influencia de depósitos siliciclásticos,
tienen forma arqueada o lenticular, se forman en entornos áridos o húmedos si son
organismos bentónicos. Ejemplo: Mesozoico de Sicilia y Pyrenees. (Ilustración 16-1).
Facies sedimentarias
Ambiente sedimentario
Las plataformas carbonaticos representa ambientes marinos someros donde tienen aporte de
silicicláticos muy bajos y la producción de carbonatos es alto.
Los carbonatos en este ambiente están controlados por los organismos sésiles que viven fijos
al sustrato y cuyo esqueleto forman arrecifes; organismos vágiles que se desplazan por el
sustrato y construyen esqueletos; microrganismos que inducen a la precipitación del
carbonato a través de su metabolismo. Por lo tanto, las plataformas carbonáticas se compone
de carbonatos por material esquelético (foraminíferos, corales, etc) o producidos por
precipitación inducida por la actividad orgánica (bivalvos, trilobites, peces).
Clima
La cantidad de producción orgánica depende de dos factores importantes determinados
por el clima y son: temperatura que se relaciona con la actividad solar y los aportes de
nutrientes que se relaciona con la circulación de corrientes oceánicas ascendentes y con
los aportes de los ríos.
La temperatura se combina además con otras variables, como salinidad, balance de CO3,
profundidad del agua, modelo local de las corrientes, penetración de la luz, naturaleza del
sustrato, turbidez del agua.
Geotectónica
Al determinar la topografía de las áreas continentales y por lo tanto el drenaje fluvial,
controla la ausencia de material siliciclástico que como ha sido previamente mencionado,
es de vital importancia en la sedimentación de carbonatos. La geotectónica determina el
lugar en el que se forman las plataformas carbonatadas dentro del marco global de la
tectónica de Placas, así como los diferentes tipos reconocidos (Plataforma Lagoon, rampa,
plataforma epi-continental, plataforma aislada y plataforma inundada).
Posición global del nivel del mar
Las secuencias de plataforma más extensas y potentes se desarrollan durante los episodios
de alto nivel de mar, la posición general del nivel del mar viene determinada por la
relación entre los volúmenes de sedimentación carbonática.
Variaciones en los organismos productores de carbonatos
Los organismos principales de la producción de carbonatos, si han variado a lo largo de la
historia geológica respondiendo a la evolución.
Fábrica de carbonatos: zonas de acumulación
Plataforma abierta submareal y el margen de plataforma donde se producen in situ
calcarenitas, fangos carbonaticos y arrecifes.
La línea de costa, playas llanuras de marea donde los sedimentos son transportados desde
la zona submareal por tormentas, corrientes y oleaje.
Talud y cuenca externa los sedimentos producidos en la zona submareal son transportados
a menudo, por movimientos en masa y posteriormente re sedimentados.
Estructuras sedimentarias
Estructuras sedimentarias
Parte marginal de la plataforma
Secuencia estratigráfica
Es un análisis del comportamiento de los sedimentos a los cambios relativos en el nivel del
mar. Para los carbonatos los factores mas importantes son el clima, la producción de
sedimentos in situ, presencia o no de arrecifes, espacio de acomodación y la cementación.
Para modelar una secuencia se considera el tipo de plataforma ( Ilustración 18), puesto que cada
una posee condiciones de depositación específicas, pero responden a un modelo
depositacional genérico, en Ilustración 18 se observa la posición de cada system tract; High
system tract se deposita a medida que el nivel del aumenta o permanece estático, Low system
tract se acumula cuando el nivel del mar alcanza su punto más bajo. Por ejemplo, en la
plataforma tipo rampa, los sedimentos migran de arriba hacia abajo dependiendo del cambio
del nivel del mar y los carbonatos se depositan en la misma profundad del nivel del agua
provocando variación en la pendiente. Mientras que en un banco offshore los carbonatos se
depositan en el centro y las facies de arena y arrecifes conforman los bordes, la pendiente de
los flancos del banco depende de procesos de progradación.
Ilustración 18 secuencia depositacional genérica de carbonatos mostrando la posición del nivel del mar y
estratigrafía según el tipo de plataforma.
Reservorio de hidrocarburos
Si la permeabilidad en este tipo de rocas puede ser bajo gracias a la presencia de fracturas y a
que son susceptibles ante la disolución (depende de la temperatura, química del fluido en
poros y presión) es posible el paso de fluidos; alrededor del 60% de reservas mundiales de
hidrocarburo se encuentran en yacimientos carbonatados.
El factor más importante es la porosidad (Ilustración 19) generada por disolución de carbonatos
(puede provocar la perdida de fluidos u originar una buena permeabilidad o porosidad),
dolomitización o intragranular, se puede tener varios tipos de porosidad, por esta razón es más
complicado calcular reservas. La extracción de hidrocarburo se debe implementar métodos de
recuperación secundaria. Para determinar las propiedades petrofísicas de la roca se deben
usar registros electromagnéticos, gamma ray y sónico.
Ilustración 19 tipos de porosidad de izquierda a derecha: porosidad por fracturamiento relleno con bitumen,
porosidad por disolución, porosidad intergranular o interparticular (arriba) y porosidad intercristalino (abajo).
Medio oriente es el mayor productor de hidrocarburo en carbonatos por lo que se ve obligado
a mejorar los métodos de obtención de información petrofísica y geoquímica del reservorio,
para de esa manera optimizar y aumentar la producción. (Ilustración 19).
Ilustración 20 distribución mundial de las reservas en carbonatos. fuente: yacimientos carbonatadas, Schlumberger,
2010.
Bibliografía
Akbar, M. (2001). Evaluacion de yacimientos carbonatados. SLB, 24.
A. Arche, & A. Arche (Ed.), Sedimentología del proceso físico a la cuenca sedimentaria (págs.
839 - 917). Madrid: Consejo superior de investigaciones científicas.
Ramón, M., Benito, I., Alonso, A. (2010). La sedimentación carbonática en mares someros: las
plataformas carbonáticas.