Los cinco enfoques de la investigación cualitativa

La investigación cualitativa se enfoca en comprender el comportamiento humano, y

explicar las razones detrás de ese comportamiento. A menudo utilizada en áreas como la
investigación de mercado, el objetivo de la investigación cualitativa es brindar respuestas al
por qué y cómo la gente toma determinadas decisiones. Hay varios enfoques distintos para
emprender una investigación cualitativa.
Etnografía
El enfoque etnográfico proviene de la antropología, en la cual una cultura completa es
estudiada por una persona de afuera. Aunque la etnografía inicialmente tenía relación con la
ubicación geográfica y el origen étnico, la definición se ha ampliado para incluir bastante
más que la organización de un grupo, permitiendo el estudio de la organización particular
de una "cultura". El enfoque etnográfico más común es simplemente observar a los
participantes sentirse inmersos en la cultura, tomando extensas notas de las observaciones
e impresiones.
Campo de investigación
El campo de investigación también sigue el ejemplo de la antropología, pero brinda un
enfoque más amplio a la investigación cualitativa, en el que el investigador entrará en
campo, o en el caso de una organización, dentro de ella, para observar al grupo en su
estado natural. De esta manera, el campo de investigación es similar a la etnografía, ya que
el investigador de campo tomará notas basado en sus observaciones. La diferencia es que el
observador estará entre sus sujetos de investigación, en tanto que en el enfoque etnográfico,
éste hace su tarea permaneciendo fuera de la cultura. Las notas y los datos reunidos pueden
entonces ser analizados de acuerdo a una variedad de criterios diferentes.
Fenomenología
La fenomenología puede considerarse un enfoque filosófico para emprender la
investigación cualitativa. El objetivo de la fenomenología es entender cómo los otros ven al
mundo, y cómo su visión puede variar de las visiones generales, enfocándose en las
interpretaciones subjetivas de una persona sobre lo que ella experimenta. La fenomenología
se realiza entrevistando a los sujetos para conocer sus impresiones, y es usada
con frecuencia en campos como la psicología, la sociología y el trabajo social.
Teoría fundamentada
Desarrollada inicialmente en la década de 1960, la teoría fundamentada apunta a desarrollar
teorías sobre el fenómeno que es objeto de estudio, pero esas teorías pueden basarse en la
observación. Como resultado, los conceptos teóricos centrales son identificados mientras
los datos son reunidos. Así se forman los vínculos entre los conceptos teóricos y los datos.
Dado que cada nueva observación puede potencialmente llevar a un nuevo vínculo, el
proceso nunca termina realmente, y solo se detiene cuando el investigador decide concluir
su estudio.

Estudio de caso
La investigación de estudio de caso presenta un análisis detallado de uno o más casos
específicos. A diferencia del enfoque etnográfico, que observa al grupo en su totalidad. Un
estudio de caso se enfoca en una faceta específica, como una persona, un grupo, un proceso
o una actividad. El proceso de preparación de un estudio de caso es interdisciplinario, por lo
que pueden surgir una variedad de teorías y conceptos diferentes cuando se trata de
interpretarlo.

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1. Enfoque cuantitativo de la investigación.

  

A lo largo de la historia de la ciencia y la filosofía han surgido diversas corrientes de

pensamiento tales como el Materialismo Dialéctico o el Positivismo, entre otras, las cuales
han dado origen a diferentes caminos en la búsqueda del conocimiento. Y debido a los
diferentes postulados que la sustentan, desde la segunda mitad del siglo XX estas corrientes
se han polarizado en dos enfoques principales: El cuantitativo y el cualitativo. 

        El enfoque cuantitativo surgió de una rama de la filosofía llamada positivismo lógico,
que funciona con reglas estrictas de lógica, verdad, leyes y predicciones. 

          Sus investigadores sostienen que la verdad es absoluta y que una única realidad puede
definirse por medición cuidadosa. Para encontrar la verdad, el investigador debe dejar a un
lado sus valores, creencias, sentimientos y percepciones personales  puesto que no pueden
entrar en la medición.     

Sampieri 2007, establece que se utiliza secundariamente la recolección de datos

fundamentada en la medición, posteriormente se lleva a cabo el análisis de los datos y se
contestan las preguntas de investigación, de ésta manera  probamos las  hipótesis
establecidas previamente, confiando en la medición numérica, el conteo, y en el uso de la
estadística para intentar establecer con exactitud patrones en una población. Por
ejemplo,  un censo es un enfoque cuantitativo del estudio demográfico de la población de
un país. 

De igual manera, Sampieri establece que durante el proceso se busca el máximo

control  para evitar posibles explicaciones distintas a la propuesta de estudio (hipótesis), y
que en caso de ir surgiendo estas puedan ser desechadas, se excluya la incertidumbre y
minimice el error. 

       El enfoque cuantitativo de la investigación pone una concepción global positivista,

hipotética-deductiva, objetiva, particularista y orientada a los resultados para explicar
ciertos fenómenos.  Se desarrolla más directamente en la tarea de verificar y comprobar
teorías por medio de estudios muestrales representativos. Aplica los test, entrevistas,
cuestionarios, escalas para medir actitudes y medidas objetivas, utilizando instrumentos
sometidos a pruebas de validación y confiabilidad. En este proceso utiliza las técnicas
estadísticas en el análisis de datos y generaliza los resultados. 
           La investigación cuantitativa se realiza con la finalidad de probar la teoría al describir
variables (investigación descriptiva). Examinar relaciones entre las variables (investigación
correlacional). Determinar interacciones causa-efecto entre variables (investigación cuasi
experimental y experimental). 

1.1.      Objetivos de la Investigación con Enfoque Cuantitativo.

 La medición de variables susceptibles a ser cuantificadas.

 La verificación de hipótesis que tienen como soporte teorías legitimadas por la

comunidad académica.
 La definición de políticas sociales que tengan como soporte indicadores de
cubrimiento de servicios, establecimiento de necesidades, niveles de empleo,
productividad, ingreso de variables demográficas.
 El comportamiento humano y las situaciones y relaciones sociales desde sus
manifestaciones externas y medibles.
 Probar  teorías o categorías analíticas.
 Generalizar a poblaciones amplias los resultados del proceso investigativo.

1.2.      Posición Epistemológica del Enfoque Cuantitativo.

 
         Su base epistemológica es el Positivismo.

 Percepción de la realidad: objetiva, excluyente, mide hechos sociales, opiniones

o actitudes individuales.
 Razonamiento: es de tipo deductivo.
 Finalidad: comprobación, confirmación, reducción, demostración de la
causalidad.
 Principio de verdad: particularista, estable, predeterminada, centrada en
similitudes.
 Perspectiva de investigación: desde fuera (al margen de los datos).
 Validez y análisis: significación estadística para cuantificar la realidad social, las
relaciones causales y su intensidad.
 Alcance de los resultados: nomotética, búsqueda cuantitativa de las leyes
generales de la conducta.

1.3. Desventajas y Limitaciones del Enfoque:

      Al estar fundamentado en que la realidad social es imagen y semejanza de la realidad

física, y de que su fuente epistemológica es el positivismo, otorga un carácter estático al
mundo de lo social. Por lo tanto, su abordaje se restringe a lo medible, cuantificable y a
mantener lo establecido. 

       De igual manera, al hacer una selección subjetiva e intersubjetiva de indicadores ya

sean relacionados con procesos, hechos, estructuras, personas. Conduce al fraccionamiento
de la realidad de las variables, es decir, que nunca ven un fenómeno de manera integrada,
sino a un conjunto de partículas de los fenómenos relacionados con la observación.
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investigacion.html