BASES DE LA REPRODUCCIÓN CELULAR

Cuando una célula se divide debe transmitir a sus células hijas los requisitos
esenciales para la vida: la información hereditaria para dirigir los procesos vitales y
la de los materiales en el citoplasma que necesita la célula hija para sobrevivir y
utilizar la información hereditaria.

La información hereditaria de todas las células vivas se encuentra en el ácido

desoxirribonucleico (DNA). Como muchas moléculas biológicas grandes, una
molécula de DNA consta de una larga cadena de pequeñas subunidades, llamadas
nucleótidos. Las unidades de herencia, los genes, son segmentos de DNA de unos
cuantos cientos a varios miles de nucleótidos de longitud. La secuencia de
nucleótidos en un gen, codifica la información para sintetizar el RNA y las moléculas
proteicas necesarias para construir y llevar a cabo las actividades metabólicas.

Para que cualquier célula sobreviva debe tener un juego completo de instrucciones
genéticas. Por lo tanto, cuando una célula se divide no puede simplemente dividir
sus genes por la mitad y darle a cada célula hija la mitad de un conjunto. En lugar
de eso, la célula debe primero duplicar su DNA.