Educación a Distancia

I. ¿Cómo hemos llegad

llegado a la educación a distancia?

II. ¿Qué es?

III. ¿Qué implica?

A continuación se hace un recuento histórico sobre la educación a

distancia en el devenir del tiempo, esto nos permitirá darnos cuenta que

la educación a distancia no es un sistema tan novedoso, pero sí un

sistema efectivo en el desarrollo del proceso de aprendizaje.

Luego, se exponen los conceptos que sobre educación a distancia

han formulado diversos autores, con esta recopilación de ideas se espera

que se propicie la reflexión sobre los aspectos claves de esta modalidad.

Finalmente, analizaremos sus implicaciones en la planificación y

gestión del aprendizaje.

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 ¡Iniciemos la lectura!

I. ¿Cómo hemos llegado a la educación a distancia?

La educación a distancia nace como una alternativa diferente al

sistema tradicional de instrucción (clases presenciales) con el propósito

de responder a la necesidad de educación permanente de una población

heterogénea, dispersa geográficamente y con la necesidad de

incorporarse a un sistema de estudio que no exigiese la asistencia a un

aula de clase.

Ahora bien, a continuación vamos a observar los factores que

propiciaron el nacimiento y posterior desarrollo de la educación a

distancia.

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 Factores que influyeron en la Educación a Distancia

La aparición de la escritura:
escritura: la adopción de la palabra escrita
por medio de la alfabetización que impuso el lápiz y el papel

constituyeron los instrumentos principales para la comunicación del

conocimiento.

La invención de la imprenta:
imprenta: a partir de esta invención se
utilizó el papel como soporte de la información; se cambiaron una serie

de patrones culturales en la forma de trabajar, de leer y de comunicar.

La correspondencia:
correspondencia: permitió compartir textos

rudimentarios para el estudio independiente; éste fue el inicio de la

educación a distancia en la que el maestro y los alumnos no

necesariamente coincidían en un salón de clase.

Las teorías de aprendizaje:

aprendizaje: sus aportes lograron avances
significativos en el comprender cómo aprendemos y las estrategias que

contribuyen con este proceso; entre estas teorías podemos mencionar:

conductismo, cognitivismo, constructivismo, otras.

La aparición de las primeras tecnologías de los medios de

comunicación además de constituir un entretenimiento, fueron

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excelentes canales de información, por tanto recursos para trasmitir

contenidos y enseñar.

La aparición de las escuelas, donde aparece la figura del

maestro formal y poco a poco se logra la democratización de la

educación.

Estos factores propiciaron que la educación a distancia se fuese

desarrollando y fortaleciendo, es decir cada factor en su respectivo

momento histórico optimizó la manera de comunicarse y de aprender, así

como también la forma de planificar y gestionar los procesos formativos.

A partir de estos es que se generaron las grandes etapas o generaciones

de la educación a distancia.

I. I. Etapas o Generaciones en
en la Educación a Distancia

La Enseñanza por correspondencia: nacida a finales del siglo XIX y

principios el siglo XX, por lo que se apoyó en la imprenta y en los

servicios postales. El sistema de comunicación de los programas de

formación, de esta generación, eran simples; se basaba en el texto

escrito (manuscritos) y en los servicios de correos, que si bien eran

bastantes eficaces, resultaban lentos en aquella época. No había

metodología definida, se trataba de reproducir una clase presencial, y la

comunicación entre profesor y estudiante era por escrito y asíncrona (en

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tiempo diferido); no había comunicación entre pares; en consecuencia los

estudios eran de forma independiente. Poco se tardó en apreciar que así

el aprendizaje no era fácil, por lo que se trató de dar una forma más

interactiva mediante el acompañamiento de guías de ayuda al estudio, y

posteriormente se asoma la figura del tutor que da respuesta por correo

a las dudas del estudiante.

La Enseñanza Multimedia: empezó a emerger en la década de 1960,

apoyándose en los múltiples medios como recurso para la adquisición de

los aprendizajes, siendo la radio y televisión las insignias de esta etapa;

es así como el texto escrito comienza a estar apoyado por otros

recursos audiovisuales (audiocasetes, dispositivas, vídeos); se incorpora

el teléfono en la mayoría de las acciones formativas para conectar al

tutor con los alumnos. De igual forma, la interacción entre profesor y

estudiante es poca e inexistente entre pares de estudiantes.

La Enseñanza Telemática: esta generación que se sitúa a mediados

de la década de los 80, se caracteriza por la integración de las

telecomunicaciones con otros medios educativos mediante la

informática. Se apoya en el uso cada vez más generalizado del ordenador

personal, y se potencia el uso de la radio y televisión con fines

educativos. Estos avances permitieron una mayor comunicación entre

profesor y alumno y entre pares de estudiantes de forma síncrona (en

tiempo real) como asíncrona (en tiempo diferido). Por tanto la

inmediatez y la agilidad en la comunicación se hacen presentes en la

comunicación y en la forma de aprender.

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 La Enseñanza vía Internet (tecnología de avanzada):
avanzada): se inicia a
partir de 1990, basada en la utilización de la computadora e Internet

como medio de apoyo para la realización de actividades de interacción

entre profesores y alumnos a través de aplicaciones como el correo

electrónico, Chat, la videoconferencia, y materiales instruccionales como

el caso de los CD. Ahora bien, con el Internet se ha favorecido la

creación de ambientes de aprendizaje, en los cuales los usuarios

adquieren perspectivas múltiples de la realidad y el conocimiento, esto

se le conoce como enseñanza virtual. Esta tecnología garantiza la

superación de uno de los grandes vacíos de las generaciones anteriores

como lo es la lentitud de la retroalimentación a los estudiantes de forma

oportuna e inmediata.

En el desarrollo de esta modalidad podemos observar cómo la

tecnología ha jugado un papel determinante en su evolución y en la

forma de concebir el proceso de aprendizaje; ahora es el momento de

puntualizar con precisión qué es la educación a distancia.

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 II. ¿Qué es?

Son varios los autores que han definido el sistema de educación a

distancia, en este sentido vamos a destacar tres definiciones que

enfatizan los aspectos fundamentales de esta modalidad:

“El término de educación a distancia cubre un amplio espectro de

diversas formas de estudio y estrategias educativas, que tienen en
común el hecho de que ellas nos se cumplen mediante la
tradicional contigüidad física de profesores y alumnos en la aulas
de clase; esta nueva forma educativa incluye todos los métodos
de enseñanza en los que debido a la separación existente entre
estudiantes y profesores, las fases interactivas y de enseñanza
son conducidas mediante la palabra impresa, y/o elementos
mecánicos y electrónicos” Casas Armengol, M. (1982).

“Es una metodología de enseñanza donde las tareas docentes

acontecen en un contexto distinto a la de los estudiantes, de
modo que éstas resultan, diferidas en el tiempo, en el espacio o en
ambas dimensiones a la vez” Sarramona, J. (1991).

“Sistema tecnológico de comunicación bidireccional

(multidireccional), que puede ser masivo, basado en la acción
sistemática y conjunta de recurso didáctico y el apoyo de una
organización y tutoría, que, separado físicamente de los

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 estudiantes propician en estos un aprendizaje independiente y
cooperativo” García A. (1994).

En definitiva se puede afirmar que:

El desarrollo de esta modalidad y sobre todo ahora con el

creciente empuje de las tecnologías de avanzada, permite validar la

calidad y eficiencia de los programas formativos a distancia por lo que se

tiene:

 La educación a distancia es tan efectiva como la educación

presencial.

 Los estudiantes a distancia aprenden tan bien como si siguiesen

cursos regulares en el aula.

 Cada forma de aplicación tecnológica a la educación a distancia

tiene sus propias ventajas e inconvenientes en la contribución a la

calidad total de las experiencias de aprendizaje, por lo que hay que

ser asertivo en la selección y uso de las herramientas tecnológicas.

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 III. ¿Qué implica?

La educación a distancia responde a las necesidades educativas y

con un potencial en permanente incremento, por lo que su desarrollo

tiene las siguientes implicaciones:

Apertura:
- Se puede diversificar y ampliar las ofertas de cursos para atender

a la mayoría de las necesidades actuales de formación y que se

adapten al entorno, niveles y estilos diferentes de aprendizaje.

- Atender a una numerosa población, aunque esté dispersa, a la que

se puede impartir una formación con suficiente grado de

homogenización respecto a los previsibles resultados del

aprendizaje.

- Ofrecer una oportunidad de formación adaptada a las exigencias

actuales a quienes no pudieron iniciar o concluir su formación

anterior, aportando un elemento primordial para la igualación de

oportunidades formativas y para la satisfacción de necesidades de

formación continua.

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 Flexibilidad:
- Los estudiantes o participantes pueden seguir su formación sin

los rígidos requisitos de espacio, asistencia, tiempo y ritmo propios

de la formación tradicional. Las posibilidades de jugar con el

tiempo, el espacio y el ritmo para aprender confiere un alto grado

de flexibilidad a esta modalidad.

- Permite combinar de forma adecuada los estudios con el

cumplimiento de las obligaciones profesionales.

- Garantiza la permanencia del estudiante en su propio entorno

laboral y familiar.

- Se imparte la formación fuera del contexto de las aulas.

Eficacia:
- El estudiante se convierte en el centro del proceso de aprendizaje

y en sujeto activo de su formación, es motivado y guiado por los

materiales de aprendizaje y las orientaciones del tutor e

interacción con sus pares.

- El material didáctico se estructura de manera que posibilita la

autoevaluación, permitiéndole conocer con inmediatez los

progresos de su propio aprendizaje.

- Se suele presentar las materias o cursos en paquetes claramente

definidos (módulos, unidades didácticas).

Interactividad:
- Compartir información y opiniones entre los estudiantes y estos

con su profesor en cualquier momento y desde cualquier lugar.

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 - Generar comunidades de aprendizaje de trabajos cooperativos y

conocimientos compartidos.

En definitiva la educación a distancia es una modalidad educativa que

con el transcurrir del tiempo se ha apropiado de los avances

tecnológicos para beneficiar el proceso de aprendizaje y trascender a los

obstáculos de tiempo y espacio, propiciando el aprendizaje colaborativo

y significativo.

Bibliografía:

- García A. La educación a distancia. España, 2002.

- Salinas J. Tecnologías para la educación: diseño, producción y

evaluación de medios para la formación docente.

docente. España, 2004.

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