Seminaire Poin

are 1 (2002) 41 { 54 Seminaire Poin are

Introdu tion a l'eet Casimir

Bertrand Duplantier
Servi e de Physique Theorique
Orme des Merisiers
CEA, Sa lay
F-91191 Gif-sur-Yvette Cedex

la somme
Devant la haux d'un mur que rien
ne nous defend d'imaginer omme inni
un homme s'est assis et songe
a tra er d'une tou he rigoureuse
sur le mur blan le monde entier :
portes, balan es, ja inthes et tartares,
anges, bibliotheques, labyrinthes,
an res, Uxmal, l'inni, le zero.
J.-L. Borges.

Constantes physiques
Constante de Plan k : ~ = h=2 ' 1; 055  10 J s ; 34

vitesse de la lumiere : ' 3  10 m s ;

8 1

onstante de Boltzmann : kB ' 1; 381  10 J K : 23 1

D'apres Plan k (1900) [1℄, l'energie d'un mode stationnaire du hamp ele tromagnetique,
de ve teur d'onde k, est quantiee, ave naturellement ~!k = h par photon present. En raison
de la stru ture quadratique de l'energie du hamp ele tromagnetique, il existe une transforma-
tion anonique qui asso ie un hamiltonien d'os illateur harmonique (a une dimension) a haque
mode. Au niveau lassique, ette vision etait deja presente hez Rayleigh, et Plan k a pre isement
de ouvert (ou m^eme invente) la quanti ation des niveaux d'energie de es os illateurs. En eet,
en me anique quantique, nous savons que les niveaux d'un os illateur harmonique sont quanties
de maniere reguliere et donnes par
1
Em = ~! (m + ); m 2 N : (1)
2
Il existe une energie fondamentale non nulle ~!, re et au prin ipe d'in ertitude d'Heisenberg. La
1

theorie quantique du hamp s'appuie pre isement sur ette des ription par os illateurs, identiant
2

le niveau m de l'os illateur au nombre de photons dans le mode de pulsation !. A priori, l'energie
du fondamental est bien presente dans la onstru tion theorique. On parle de l'energie du vide
quantique, i i ele tromagnetique. On pourrait alors roire que l'energie du vide, energie de referen e,
est inobservable. Or, il n'en est rien, et le physi ien hollandais H. B. G. Casimir a montre en 1948
 Unite de re her he asso iee au CNRS
42 B. Duplantier Seminaire Poin are

dans un arti le elebre [2℄ qu'une for e ma ros opique, a priori mesurable, pouvait ^etre engendree
par les u tuations du vide ele tromagnetique. Dans la geometrie originellement onsideree par
Casimir, ette for e s'exer e entre deux plaques ondu tri es non hargees. Lorsque la temperature
est non nulle, s'y ajoutent les eets du rayonnement du orps noir en equilibre thermique ave les
surfa es ondu tri es. Lors d'experien es re entes en 1997-98 ([3, 4℄), la for e resultante entre une
sphere et un plan, tous deux metallisees, a pu ^etre mesuree ave pre ision a l'aide d'un mi ros ope
a for e atomique.
Nous donnons i i un aper u du al ul de Casimir, ainsi que sa generalisation aux eets de
temperature. Remarquons tout d'abord qu'un argument dimensionnel permet d'anti iper la forme
du resultat. Entre deux plaques tres grandes, on attend ainsi l'existen e d'une pression (for e par
unite de surfa e) quantique ele tromagnetique, dependante don a priori de ~, et de la distan e
L entre plaques. Pour onstruire une pression, mesuree en unites de pression P / N m = J m , 2 3

ave ~ / J s, / m s , et L / m, il faut lairement multiplier ~ par , e qui fait dispara^tre le

1

temps, et enn diviser par la puissan e appropriee de L, 'est-a-dire L . On trouve don la seule

4

forme possible a priori : P / L~ . Par anti ipation, on peut dire que la surprise sera que le
Casimir 4
oeÆ ient soit non nul !

Le al ul de Casimir
Considerons deux plaques planes identiques, toutes deux paralleles au plan yOz et de grande
aire A = Ly  Lz , separees d'une distan e L dans la dire tion orthogonale Ox.
z

y
Lz

O x
Ly

L
Figure 1. Conguration des plaques ondu tri es.

Les plaques sont supposees parfaitement ondu tri es, et les modes stationnaires du hamp ele tro-
magnetique entre es plaques sont de rits par un ve teur d'onde (kx; k); ou k = (ky ; kz ) est
parallele aux plaques; dans la dire tion perpendi ulaire aux plaques, les onditionsnaux limites
ele tromagnetiques de ondu teur parfait xent la suite dis rete de valeurs : kx = L ; ou n est
un entier positif ou nul, tandis que dans les dire tions paralleles aux plaques, des onditions aux
limites periodiques
 ( tives
 ) donnent pour les deux omposantes de k des valeurs de la forme

(ky ; kz ) = 2ny 2nz
; ; ou n ; n sont deux entiers relatifs : n ; n 2 Z:
y z y z
Ly Lz
 On sait que le resultat asymptotique pour de grandes plaques ne depend pas de es onditions.
Vol. 1, 2002 Introdu tion a l'eet Casimir 43

Ce mode de ve teur d'onde (kx; ky ; kz ), note (n; k); os ille ave une pulsation ! ( orrespondant
a une frequen e  = !=2) :
r
q
2 n2
! = !n (k) = kx + ky + kz = 2 2 2 +k :
2 (2)
L2
Chaque mode est doublement degenere, du fait des deux polarisations possibles de l'onde ele tro-
magnetique (a l'ex eption du mode n = 0 qui n'est pas degenere).
A temperature nulle, l'energie ele tromagnetique de la avite est la somme E des energies de 0
point zero de haque mode :
E =
X 1
" [!n(k)℄ ; " (!) = ~!: (3)
0
n;k
modes ( )
0
2 0

Cette suite de modes est non bornee et la somme pre edente diverge. La physique nous guide pour
lui donner un sens : dans l'etablissement des modes stationnaires dans une avite, les onditions
aux limites interviennent, et l'on a onsidere que l'en einte etait un ondu teur parfait. Or au un
ondu teur n'est parfait jusqu'aux frequen es innies : pour de tres hautes frequen es, le materiau
ondu teur de la plaque devient diele trique et transparent au rayonnement. Dans e as, les
onditions aux limites ne s'appliquent plus, et les modes de tres hautes frequen es ne vont pas
ontribuer a la for e resultante. Ce i onduit a modier la somme (3) en oupant les hautes
frequen es, 'est-a-dire a introduire l'expression regularisee :
 
X !n (k)
E = 0 " [!n (k)℄  0 ;
!
(4)
modes ( n;k)

ou (!=! ) est une fon tion de oupure, telle que (0) = 1, et reguliere au voisinage de l'origine.
Elle s'annule, ainsi que toutes ses derivees, pour !=! tendant vers l'inni, suÆsamment vite pour
que la somme regularisee soit onvergente. La pulsation de oupure ! appara^t dans  pour des
raisons dimensionnelles ; elle depend des ara teristiques mi ros opiques du materiau. (La limite
du ondu teur parfait va orrespondre a ! ! +1, pour laquelle (!=! ) ! 1 pour tout ! ni).
Dans la limite ou l'on onsidere des plaques de grandes dimensions Ly ; Lz , on peut rempla er
la somme sur les ve teurs d'onde paralleles aux plaques par une integrale. La distan e L entre
plaques, quant a elle, reste nie. Dans ette limite, on a y
1 Z



= 2 (2A)
X X
0 d k


;
2
(5)
2
modes ( n;k) n=0 R2
y Dans le as de la geometrie de ondensateur plan, Ly ; Lz ! +1, la somme sur les entiers ny , nz , divisee par
le produit Ly Lz , est une somme de Riemann, et tend vers l'integrale sur les m^emes variables :
Z Z
2 2 X 2 2



! Ly Lz R2
dny dnz


= dky dkz


;
Ly Lz n ;n 2Z2
y z R2
soit en ore X A Z



! (2) d2 k


;
y z 2Z
n ;n 2
2
R2
qui est la mesure habituelle bidimensionnelle sur les ve teurs d'ondes dans une grande bo^te. Par ailleurs, dans la
1 0
P
dire tion Ox ou la longueur L reste nie, la somme 2


reste dis rete et de rit les indi es n de la partie
n=0
transverse des modes ele tromagnetiques, y ompris la degeneres en e 2 globale de polarisation, sauf pour le mode
n = 0 qui est unique.
44 B. Duplantier Seminaire Poin are

ou le signe prime sur la somme signie que le mode n = 0 est ae te d'un poids 1=2. Posons
"(!) = " (!)  (!=! ) : L'energie (4) s'e rit alors a l'aide de (5)
0

1 Z
E (L) = 2 (2A)
X
0
0 d k " [!n(k)℄ :
2
2
n=0 R2

Comme l'on a par denition :

 
2 n2
!2 = !n2 (k) = 2 +k 2
;
L2
on a, a n xe, la dierentielle !d! = kdk, ou k = jkj. On a alors par integration simple sur les
2

ve teurs d'onde paralleles k :

Z Z + 1 Z 1
+
d k " [!n(k)℄ =
2
2k dk " [!n(k)℄ = 2 2
! d! "(!); (6)
R
2 0 !n (0)
et l'on trouve don :
1 Z1  
E = A  1 d! !"0(!) !! ; !n  !n(0) =  n=L:
X
0
0 (7)
2
n=0 !n

La for e asso iee, X , se trouve par derivation :

0

E 1 X 1 1  
X = = A 0 ! " (!n )  !n ;
0 2
(8)
L 0
 L n ! 2
n=0
0

soit en ore : 1  
2 ~ X 0 !n
X0 = A 2L4 g(n); g(n) = n 
3
:
n=0 !
L'equivalent X 1 de X dans la limite L grand est donne, omme dans toute limite ontinue, par
0
l'integrale sur n au lieu de la somme \prime" sur n, soit
0

Z1
A 2L~4
2
X1 = 0 dn g(n): (9)
0

Pour obtenir la for e totale de temperature nulle, venant de la seule energie de point zero
"0 (!) = 12 ~!, et s'exer ant sur la plaque onsideree, on doit aussi prendre en ompte la for e (en
sens ontraire) exer ee par le vide ele tromagnetique (inni) a l'exterieur du ondensateur. Cette
for e n'est autre que l'opposee de (9), d'ou la for e resultante X~0 = X0 X01: Cette resultante est
don la dieren e entre une serie et son integrale asso iee :
   
1 R1
X~0 = A 2L~ !n
2 P 0 g(n) dng(n) ; g(n) = n3  :
4
n=0 0 !
Pour evaluer une telle dieren e existe alors la formule d'Euler-Ma laurin :
1 0
P
g(n)
R1
dn g(n) =
+
1 g0(0) + 1 g000(0) + O g (0) ; [5℄
(10)
n =0 012 6!
Vol. 1, 2002 Introdu tion a l'eet Casimir 45

qui ontient toutes les derivees d'ordre impair de g, prises a l'origine, et qui est valable pour une
fon tion g s'annulant a l'inni, ainsi que toutes ses derivees. En al ulant les derivees su essives,
on trouve i i  
g0 (0) = 0; g000 (0) = 6(0) = 6; g p (0) = O ! p
[ ℄
; p  3: ( 3)

On en deduit don la valeur niez

1 0
P
g(n)
R1 1
dng(n) = + O ! :

2

n=0 0 5!
La for e resultante a temperature nulle possede don une limite universelle pour des ondu teurs
parfaits, 'est-a-dire lorsque ! ! +1. La pression limite, trouvee par H. B. G. Casimir en 1948,
est :
1~  ~ 2

A X = 240 L :0 4
(11)
La for e de Casimir est attra tive, et l'on retrouve bien la forme analytique prevue pour
la for e par unite d'aire en fon tion de ~, et de la longueur L. Seul le oeÆ ient numerique
etait a determiner :  =240, et le fait remarquable est qu'il est non nul et universel, 'est-a-dire
2

independant de la nature des ondu teurs parfaits. A la for e de Casimir est asso iee une energie
de point zero qui s'obtient par simple integration
 E~ 1 ~  ~
X~ =
2
; E = (12)
720 L :
0
0
L A 0 3


Energie libre ele tromagnetique d'un ondensateur plan
Nous onsiderons dans la suite les eets de temperature x , an d'evaluer eux- i en regard de
l'eet de point zero. A une temperature donnee T , des photons vont ^etre presents dans la avite,
qui vont suivre la distribution statistique du \rayonnement du orps noir". D'apres la theorie de la
quanti ation du hamp ele tromagnetique, haque mode propre lassique (n; k) est de rit par un
hamiltonien d'os illateur harmonique quantique, a une dimension, de pulsation ! = !n(k), donnee
par (2). Les niveaux d'energie de e hamiltonien sont alors "m = ~!(m + 1=2), ou m  0 est le
nombre de photons, ha un d'energie ~! = h , presents dans le mode onsidere.
En se restreignant d'abord a un seul mode de pulsation !, l'energie libre de et os illateur
quantique a l'equilibre a la temperature T se met alors sous la forme
f (!) = " (!) + f (!);
0 T (13)
ave 1
" (!) = ~!; f (!) =  ' ( ~!) ; 1
(14)
0
2 T

ou f (!) est la partie d'energie libre thermique du mode,  = 1=kB T , ou kB est la onstante de
T
Boltzmann, et ou '(x) est une fon tion simple. En eet, la fon tion de partition d'un os illateur
harmonique est bien onnue :
X1 X1 1 ;
Z= e Em = e ~! m 2 = e 2 ~!
1 (1 + )

m =0 m =0
1 e  ~!
z On peut remarquer que 'est la presen e du fa teur n3 , rapidement variable ave n, qui a donne la valeur
nie g000 (0) = 3!
par derivation. En l'absen e d'un tel fa teur, la formule d'Euler-Ma laurin aurait ommen e par
g0 (0) = O ! 1 , et la dieren e entre somme et integrale aurait disparu dans la limite du ondu teur parfait.
x Les premiers al uls sont dus a Fierz [5℄ et Mehra [6℄.

46 B. Duplantier Seminaire Poin are

e qui donne l'energie libre :

f (!) =
1 lnZ = 1 ~! + 1 ln 1

e ~! ;
 2 
soit pour la fon tion ' :
1 e x
; ['(x)  0℄:
'(x) = ln
Notons que par onstru tion la limite de temperature nulle de f (!) est nulle. T

L'energie libre ele tromagnetique purement thermique de la avite situee entre les plaques est
alors denie, en sommant la partie thermique de l'energie libre de haque mode, omme :
X
F = T f [!n (k)℄: T (15)
modes ( n;k)

A la dieren e de la somme sur les modes (3) asso iee au vide, la somme (15) asso iee au rayon-
nement thermique est onvergente. On peut l'e rire, en utilisant (5),
X A 1 Z
X
F (L) =  1 ' [ ~!n (k)℄ = 2 0 d k
2 1
' [ ~!n (k)℄ : (16)
T
n;k)
modes (
(2) 2
n=0 R2

A n xe, on a d'apres l'expression (2) la dierentielle !d! = kdk, ou k = jkj. Dans l'energie
2

libre thermique (16) on a alors par simple integration sur les ve teurs d'onde paralleles k :
Z Z 1
+ Z + 1
d k '[~!n (k)℄ =
2
2k dk '[~!n (k)℄ = 2 2
! d! '( ~!): (17)
R 2 0 !n (0)
On introduit la variable x = ~!, qui est sans dimension, ainsi que les bornes un = ~!n(0), et
l'on obtient l'energie libre omme une serie simple :
1
F (L) = 2 2A ( ~1 )
X
T
0 (un ); (18)
2
n =0

ou
Z1 +

(u) = dx x'(x): (19)

u
Les bornes inferieures su essives un s'expriment en fon tion du parametre fondamental sans di-
mension  :
 = ~ =L; un = n : (20)
En omparant les energies ~! de photons appartenant a deux modes onse utifs, on peut pre iser,
a l'aide du parametre , le domaine de temperature ou d'espa ement des plaques pour lequel le
ara tere dis ret des modes dispara^t. Pour simplier, on prend des ve teurs d'onde paralleles nuls
pour es deux modes : k = 0. Pour de tels modes, l'e art entre les energies de deux photons asso ies
est don ~
! = ~[!n (0) !n(0)℄ = ~ =L = kB T . Le ara tere dis ret des modes disparaitra
si ette dieren e d'energie est petite devant l'energie thermique kB T , soit   1. A temperature
+1

ordinaire, T ' 300 K, ela donne L  24 m, et a plus ourte distan e le ara tere dis ret sera
dete table.
On peut maintenant al uler, dans la limite L grand, l'equivalent de l'energie libre F (L) (18), T
que l'on note alors F 1(L). D'apres la dis ussion pre edente, dans la limite de grandes distan es
T
Vol. 1, 2002 Introdu tion a l'eet Casimir 47

(ou de haute temperature)  = ~ =L  1, on est en presen e d'un ontinuum de modes. Dans

ette limite, les un varient ontin^ument. La somme sur n dans F , si on la multiplie par  / 1=L, T
devient une somme de Riemann, et tend vers l'integrale onvergente ave omme mesure dn = du:
{
On a don :
+1

lim  F = 2 2A (~1 )
Z
 F1 
T
!0
T 2
du (u):
0

Z + 1 Z 1
+
Une integration par parties donne immediatement : du (u) = du u 0(u) puisque la
fon tion s'annule a l'inni. D'ou 0 0

+1
Z +1
Z
2 (4) = 45 ;
4
du (u) = dx x '(x) =
2
I2 =
0 0

ou l'on a utilise l'integrale

Z 1
+
Ip = dx xp ln(1 e x) = p!  (p + 2); p 2 N; (21)
0

et la fon tion  de Riemann

1
X 4
 (p) = n p ;  (4) = :
n=1 90
Apres division par , l'energie libre ainsi obtenue,

F 1 = 2 2A ( ~1 ) 2  (4) = A L 1  ; (22)
2

T
 2  ( ~ ) 45 3

est pre isement l'energie libre du orps noir dans un volume

= A L. La limite L ! 1 a restaure
la symetrie entre les trois dire tions de l'espa e, et l'on retrouve la limite des grands volumes.
Pour le al ul des for es, il va ^etre utile d'introduire l'energie libre thermique, relative ou
en ore soustraite, denie omme :
F~ = F F 1 : T T T (23)
Son expression expli ite se trouve par (18) et (22)
2 +1
3
1
= 2 2A (~1 ) (un) 1
Z
F~
X
T
4 0 du (u)5 (24)
2
n=0 0
" #
1
= 2 2A (~1 ) 0 (n) + 2  (4) :
X
2 
(25)
n=0
{ Il faut i i remarquer que la presen e du \prime" dans la somme sur n et du fa teur 1 pour le mode n = 0 ne
2
joue pas de r^ole dans la limite L grand. La dieren e entre les deux sommes est en eet nie, alors que l'on evalue
i i es sommes a l'ordre O(L), suppose grand.
48 B. Duplantier Seminaire Poin are

For es dues au rayonnement thermique

Le rayonnement ompris dans ette en einte, a l'equilibre thermique, exer e une pression sur
les plaques. Comme en thermodynamique, la pression se al ule omme la derivee de l'energie libre
par rapport au volume, soit P = F
. I i, pour un depla ement de la plaque de droite, par
T
T

exemple, on peut e rire d

= A dx = A dL: D'ou P = A1 L F , e qui donne la formule pour la
T
T

for e
 F (L)
X (L) = : T
(26)
T
L
Elle se al ule a partir de l'expression (18) de l'energie libre, a l'aide des equations elementaires
 (un )
L
= un 0 (un) = un un'(un );
L L
ou un=L = un=L: Soit :
A 1 1
X
XT = 2 2L 0 u2 '(un ): (27)
(~ ) 2
n=0
n

Cette for e, perpendi ulaire a la plaque, est positive ('(x)  0); don repulsive. C'est la for e de
pression du orps noir en geometrie nie, ou le ara tere dis ret des modes appara^t lairement par
la presen e m^eme de la serie.
Dans la limite L ! 1, on doit retrouver la for e de pression du orps noir de volume inni,
soit
F 1 A 1  2
X1 = =  (~ ) 45 :
T
(28)
T
L 3

C'est bien en eet la limite obtenue pour (27) en y rempla ant la somme sur n par l'integrale
orrespondante.
En fait, une plaque metallique maintenue a la temperature T est en equilibre thermique ave
le rayonnement existant de haque ^ote. Par onsequent, ette plaque va ^etre soumise egalement a
l'a tion des photons exterieurs a la avite. La for e due au rayonnement ele tromagnetique situe
a l'exterieur (inni) du ondensateur est alors simplement la for e de pression du orps noir de
volume inni, que nous venons de al uler, qui est negative pour la plaque de droite, et don
simplement egale a X 1:
En denitive, la for e resultante thermique, notee X~ (L), exer ee par l'ensemble du rayonne-
T
T
ment thermique sur la plaque onsideree, i i de droite, est simplement la for e :
 (F F 1 )  F~
X~ = X X 1 = T
= T
: T
(29)
T T T
L L
Developpement de ourte distan e ou de basse temperature
L'expression en serie (27) de la for e XT, due au rayonnement thermique situe a l'interieur
des plaques, fournit un developpement naturel de basse temperature ou, de maniere equivalente
de ourte distan e, ou  = ~ =L  1. En eet, on remarque tout d'abord que le terme n = 0
ne ontribue pas a la for e, ar limx!0 x2 lnx = 0. Pour n  1 un = n = n~ =L  1; et
'(x)  e x pour x grand, d'ou u2n '(un )1 ' n2 2 e n : Le mode n = 1 ontribue ainsi une
for e repulsive dominante, exponentiellement petite. On a ainsi :
X = 2
A 1  '() + 4 '(2) +


 ;
2 2
T
2L (~ ) 2
Vol. 1, 2002 Introdu tion a l'eet Casimir 49

soit, apres redu tion :

  
XT = A
1

e + O e 2 ;   1:
L 3

Dans la for e resultante thermique (29) X~T , la for e dominante

est la for e de poussee due
au rayonnement exterieur du orps noir, tandis que le mode interne n = 1 ontribue une for e
repulsive, exponentiellement petite. On a plus pre isement :
X~ = 2
A 1 1 2 (4)  e  + O e 
 ;  =  ~ :
1 2 2
T
2 (~ ) L 2 L
Soit expli itement :
X~  1 1 2
1  e  + O e 
 :
A = T
+
45  (~ )  L 3 3
(30) 2


Energie libre totale
Introduisons nalement l'energie libre totale F~ asso iee a la resultante totale des for es, et
provenant de l'energie du vide et de l'energie libre thermique : k
F~ = E~ + F~ = E~ + F F 1 :
0 T 0 T T (31)
Il est alors utile de ree rire l' energie libre thermique (24) sous la forme plus expli ite en la variable
:

F~ (L; ) = A L~ G ()
2
T 3
(32)
"1 #
G () = 1 0 (n) + 2  (4) :
X
3 n=0 
(33)
L'energie libre totale est don simplement dans es notations (voir (12))

F~ = E~ + F~ = A L~ 720
0
1 + G () :
T
2
(34)
3

Le developpement de basse temperature de G est pour   1 :

 
1 1 2
G () =  2 (0) + () +


+   (4) : (35)
3

Nous avons, d'apres les denitions (19) de et (21)

(0) = I = (3) 1 (36)
() = ( + 1) e  + O e 
 ;   1; 2
(37)
d'ou expli itement :

F~ = A L~ 720
2
1 + 1  1  (3) + 2  (4) ( + 1) e  + O e 2



: (38)
3  2 3 
k Cette energie libre totale F~ est don soustriate, en e sens qu'elle tient ompte de l'eet de l'exterieur des parois,
et elle est identique a elle qui appara^t dans la ontribution suivante de R. Balian, ou elle est notee F (T ). On a
don aussi la orrespondan e : F~T = F (T ) F (0).
50 B. Duplantier Seminaire Poin are

ave  = ~ =L  1.
Le developpement de haute temperature peut ^etre obtenu a partir de l'expression (32) et de
la formule de Poisson. On peut aussi utiliser une formule remarquable de dualite basse et haute
temperatures, satisfaite par la fon tion G [7℄
 G () = 0 G (0 )
2 2
(39)
0
 = (2) ; 2
(40)
e qui donne pour l'energie libre thermique (32) : 
   
~F (L; ) = 2 F~ L; (2) :
4 2
T
 T

(41)
On deduit alors de (38) la limite haute temperature de l'energie libre totale :
 (3)  2
F~ = A 8L + O  e 4 :
2
2
(42)
ave  = ~ =L  1.
Comparaison des eets thermiques et de point zero
Nous avons vu que la for e resultante de Casimir a temperature nulle possede une limite
universelle pour des ondu teurs parfaits :
1~  ~ 2

A X = 240 L :
0 4

La for e resultante totale, X~ , est denie a partir de l'energie libre totale (31) omme :
 F~
X~ = : (43)
L
En rassemblant les resultats pre edents (30), on trouve que la for e resultante totale s'exer ant par
unite d'aire sur la plaque, est a basse temperature ou a ourte distan e :
1 X~ = 1 X~ + X~  =  ~  1 1 + 1  e  +


:
2 2
(44)
A A 0 T
240 L 45  (~ )  L
4 3 3

La for e resultante est dominee par la for e de Casimir et par elle du orps noir, toutes deux
attra tives, la premiere orre tion due aux modes internes dis rets etant exponentiellement petite.
Pour L = 1m, on a  ' 24. On est don loin deja dans le domaine dis ret pour les modes
interieurs aux plaques : le premier ne ontribue pas a la for e thermique, si e n'est ave un fa teur
X~
e ! Le rapport = ~ est don , d'apres (44), egal a :
24 T

X 0
 
X 1 240 L 1 4
2 : 4
' ~ = T
= (45)
X 0 45 (~ ) 3  4

Pour L = 500 nm;  = 48, on trouve = 0; 98  10 . On voit don que, m^eme a temperature
4

ordinaire, l'eet des u tuations du vide domine largement la for e de orps noir. Tout se passe
omme si l'on etait a temperature nulle, et des experien es sensibles vont ^etre apables de dete ter
l'eet quantique du vide ele tromagnetique.
 Cette dualite n'est valable que pour la onguration des plaques paralleles ; voir la ontribution de R. Balian
dans le m^eme seminaire.
Vol. 1, 2002 Introdu tion a l'eet Casimir 51

For e entre plan et sphere, et approximation de Derjaguin

 For e entre plan et sphere : la situation experimentale reelle est de rite sur la gure. Une
sphere metallisee de rayon R est pla ee en regard d'un plan ondu teur, a une distan e d'appro he
OO0 = L de elui- i.

L
O O’

Figure 2. Conguration experimentale des surfa es ondu tri es.

Dans les experien es menees en 1998 [4℄, une sphere de polystyrene est en eet montee sur
le bras d'un mi ros ope a for e atomique, et appro hee d'une surfa e plane polie. Sur ha une de
es surfa es est deposee une ou he d'aluminium de quelques entaines de nanometres d'epaisseur.
Elles sont ensuite ouvertes, pour eviter toute orrosion, d'une tres ne ou he d'alliage, qui est
transparente au rayonnement implique. Le rayon total de la sphere ainsi metallisee est de l'ordre
de R = 98; 0  0; 25 m. Les distan es d'appro he varient dans le domaine 120 nm  L  500 nm
(1nm = 10 m). Les mesures sont faites a la temperature ambiante.
9

Une methode d'approximation, due a Derjaguin (1934) [8℄, permet en fait, dans la limite
L  R; de al uler l'intera tion sphere-plan en terme de l'intera tion entre deux plans. Elle onsiste
a rempla er, au voisinage du point d'appro he minimal O0 de la sphere, les tran hes elementaires
su essives de sphere par leur proje tion orthogonale dans la dire tion de la surfa e ondu tri e
plane. La for e resultante sur la sphere s'e rit alors :
Z 1
X (L) = 2R
sph 1 X~ (x) dx;
+
(46)
L A
ou A1 X~ (x) est la for e resultante totale par unite d'aire (43), s'exer ant entre deux plans separes
d'une distan e x.
Dans le domaine de mesures : 120 nm  L  500 nm, la valeur minimale de  est  =
(L = 500 nm) = 48. D'apres la dis ussion suivant l'equation (45) on a don = X~ =X~  10 .
min
4
T 0
En premiere approximation, on rempla e don , dans l'expression integrale pour la sphere, la for e
totale entre plans par la for e de Casimir de temperature nulle. yy La for e de Casimir sur la sphere
yyRemarque : Il faut faire i i un peu attention, ar dans l'integrale (46) le domaine d'integration va en prin ipe
jusqu'a l'inni. Dans e domaine, qui est equivalent a elui de haute temperature, la for e thermique X~ T (qui est
en fait la for e de van der Waals entre plans) nit par l'emporter sur X~ 0 , et l'on ne peut plus invoquer l'argument
pre edent. En fait, l'approximation de Derjaguin onsistant a rempla er, au voisinage du point d'appro he minimal
O0 de la sphere, les tran hes elementaires su essives de sphere par leur proje tion orthogonale dans la dire tion de
l'autre surfa e ondu tri e plane, on on oit physiquement que seul le domaine de distan es x  R soit important
dans ette approximation, et que l'approximation par la for e de temperature nulle ou de ourte distan e soit valable.
On peut par ailleurs remarquer que pour x tres grand, la for e thermique resultante X~ T (x) = XT (x) XT1 (x) tend
vers sa limite de grande distan e, qui est nulle par onstru tion, et que l'integrale de Derjaguin onverge rapidement.
L'analyse des orre tions thermiques, donnee dans le paragraphe suivant, onrme e point.
52 B. Duplantier Seminaire Poin are

s'e rit don dans ette limite :

Z 1
X (L) ' X (L) = 2R
1 ~
+
1~
A L X (x) dx = 2R A E (L) ; (47)
sph sph
0 0 0

ou E~ (L) est l'energie dont derive la for e de Casimir (11) entre deux plans :
0

 E~ 1 ~  ~
X~ =
2
; E = (48)
720 L :
0
0
L A 0 3

La for e de Casimir sur la sphere s'e rit don nalement :

 ~ 3
X (L) = (49)
360 R L :
sph
0 3

Ave un rayon de sphere R = 98; 0  0; 25 m; et pour L = 200 nm, on trouve par exemple :
X ' 33; 4  0; 09  10 N: Cette for e est don de l'ordre de la dizaine de pi o-newtons, une
sph 12

for e parfaitement mesurable et, par ailleurs, omparable aux for es mises en jeu dans les systemes
biologiques, par exemple lors de mi romanipulations de mole ules d'ADN.
Corre tions de temperature dans la formule de Derjaguin
A partir de l'expression (46) et de la denition (43) de X~ nous trouvons immediatement :
= 2R A1 F~(L) F~(+1)
h i
X sph(L) (50)
= 2R A1 F~(L); (51)
ou nous utilisons le fait que l'energie libre omplete F~ s'annule a grande distan e, omme le montre
l'equivalent (42). Nous pouvons alors reprendre pour le domaine experimental l'equivalent de ourte
distan e (38) de F~(L), qui nous donne l'expression de la for e omplete sur la sphere :
  
X (L) =
 ~
3
720 1 2  

360 R L 1  2  (3) +   (4) ( + 1) e + O e (52)
sph  : 2
3 3

En ne gardant que les termes non exponentiellement petits, nous pouvons nalement e rire
  
X (L) =
 ~
3
1 2

360 R L 1 + 720 2  (3)   (4) + O  e (53)
sph  : 2
3 3 4

La orre tion thermique dans la formule (53) est en fait dominee par le terme en  (3), e qui donne
dans le domaine experimental onsidere (L  500 nm;  = 48) une orre tion thermique relative
min
de l'ordre de 4  10 , et de m^eme signe que la for e de Casimir (49). La formule (53) est utilisee
3

par les experimentateurs [4℄.

La formule theorique simple (49) de point zero est don omparee sur la gure 3 aux resultats
experimentaux. La ourbe theorique (49) est indiquee en tirets. On voit qu'un bon a ord existe.
Cependant, l'e art ave la ourbe experimentale ro^t quand L diminue. Il est de l'ordre de la
dizaine de %. Les orre tions de temperature ne peuvent expliquer et e art ave les resultats
experimentaux. De m^eme signe que la for e de Casimir, elles a roissent, quoique qu'insensible-
ment, l'e art theorie-experien e. L'a ord theorie-experien e est restaure lorsque des orre tions
de ondu tivite nie et de rugosite de surfa es sont apportees [4℄. (Voir la des ription omplete de
es experien es et l'analyse de es orre tions dans la ontribution de S. Reynaud dans le m^eme
seminaire.) Remarquons enn qu'il faudrait egalement ee tuer l'analyse theorique des orre -
tions geometriques a la formule de Derjaguin (46), et pour e faire utiliser les methodes generales
introduites en [9℄, qui sont de rites dans la ontribution suivante de R. Balian a e seminaire.
Vol. 1, 2002 Introdu tion a l'eet Casimir 53

Figure 3. Comparaison de la for e al ulee (49) (en trait pointille) ave les resultats experimentaux ; la ourbe en
trait plein tient ompte des orre tions de ondu tivite nie et de rugosite de surfa e (experien es de U. Mohideen
et A. Roy, Physi al Review Letters, 81, 4549 (1998)).

En on lusion, on peut dire que l'on observe don , dans es experien es, des for es ma ros o-
piques ele tromagnetiques, engendrees par les u tuations quantiques du vide, proportionnelles a
~ , et e i en l'absen e de toute harge et de tout photon dans la avite ! zz Plan k, lorsqu'il inventa
sa fameuse formule de quanti ation pour le orps noir, et introduisit la onstante h, ertes sans
pouvoir en ore imaginer le omplement d'energie du vide a la theorie du orps noir, avait vraiment
de hire un oin du voile.
Aujourd'hui, la litterature sur l'eet Casimir et ses divers developpements physiques et
mathematiques est devenue enorme, allant de l'energie du vide pour les dierents hamps quan-
tiques jusqu'aux eets de taille nie dans les systemes ritiques. Faisons don le hoix i i de ne
iter que les ouvrages re emment parus, qui pourront guider le le teur ou la le tri e interesse(e)
vers d'autres arti les de re her he [10, 11, 12, 13, 14, 15℄.
Referen es
[1℄ M. Plan k, Ann. d. Phys. 4, 553 (1901).
[2℄ H.B.G. Casimir, Pro . Kon. Nederl. Akad. Wetens h. B51, 793 (1948).
[3℄ S.K. Lamoreaux, Phys. Rev. Lett. 78, 5 (1997); ibid 81, 5475 (1998).
[4℄ U. Mohideen et A. Roy, Phys. Rev. Lett. 81, 4549 (1998).
[5℄ M. Fierz, Helv. Phys. A ta 33, 855 (1960).
[6℄ J. Mehra, Physi a 37, 145 (1967).
[7℄ L. S. Brown et G. J. Ma lay, Phys. Rev. 184, 1272 (1969).
zzEn fait, il y a bien s^ur une innite de photons mous longitudinaux, ave n = 0, qui ne ontribuent pas a la
for e ; en revan he, les photons a n  1 sont essentiellement absents de la avite, e qui permet d'observer l'eet de
l'energie du vide.
54 B. Duplantier Seminaire Poin are

[8℄ B Derjaguin, Kolloid Z. 69, 155 (1934).

[9℄ R. Balian et B. Duplantier, Ann. Phys. 104, 300 (1977); Ann. Phys. 112, 165 (1978).
[10℄ F. S. Levin et D. A. Mi ha eds., Long-Range Casimir For es, Plenum Press, New York (1993).
[11℄ P. W. Milonni, The Quantum Va uum, A ademi Press, San Diego (1994).
[12℄ V. M. Mostepanenko et N. N. Trunov, The Casimir Ee t and its Appli ations, Clarendon
Press, Oxford (1997).
[13℄ E. Elizalde et al., Zeta Regularization Te hniques with Appli ations, World S ienti , Singa-
pour (1994).
[14℄ M. Kre h, The Casimir Ee t in Criti al Systems, World S ienti , Singapour (1994).
[15℄ J. G. Brankov, D. M. Dan hev, N. S. Ton hev, Theory of Criti al Phenomena in Finite-Size
Systems, World S ienti , Singapour (2000).