Panorama agropecuario de la India

El grupo de naciones llamado BRIC abarca un espacio muy importante en el análisis de la economía
mundial. Entre ellos, India se presenta como un país con grandes desigualdades pero con un poderío
de crecimiento innegable.

El trascendente avance de estas economías aún no termina de aclararse en el escenario internacional,

en donde enfrenta cuestiones de fondo respecto de su capacidad de ser el motor del mundo, lugar que
los analistas desean para ellos.

En lo que respecta a India, el tamaño de su mercado lleva a que cada movimiento en su balanza
comercial agroalimentaria, redefinida tras los cambios culturales y productivos vividos fronteras
adentro, afecte el mercado mundial de commodities agropecuarias. Como productor agroalimentario
compite con China, Estados Unidos y la UE en los primeros puestos. Si bien en lo relativo a su producto
bruto la importancia del sector sufrió un declive, aun emplea a la mayoría de la población activa.

El presente informe entrega un vistazo a la economía india en relación a este sector económico
fundamental para nuestro país: los alimentos.

La India parece ser el país en el cuál se produce el cambio más importante en la matriz de
funcionamiento agroalimentario tras la llamada revolución verde. Su experiencia sirve de ejemplo para
analizar cómo una sociedad se modifica a la par de los cambios en sus modos productivos y cómo ello,
junto con asegurar la alimentación de la población, trae consigo una forma distinta de relacionarse con
el comercio internacional.
Situación general

Desde la mitad del Siglo XX hasta hoy, el porcentaje de la agricultura en el PIB disminuyó de manera
sostenida. El sector agrícola representó en la campaña 2008-2009 un 15% del PBI indio. Sin embargo,
en la década de 1950 significaba el 55%.

Como contrapartida de este descenso, la agricultura emplea en la actualidad al 58% de la fuerza de

trabajo total, lo cual indica que el ingreso de estas personas ha descendido.

La India es para muchos el mayor ejemplo a nivel mundial de cómo la llamada “revolución verde”
modificó los modos y relaciones de producción en la cadena agroalimentaria y cómo estos siguen
modificando el entorno social y económico de una nación entera.

Lo central es el radical cambio en la balanza agrícola. A partir del ingreso de semillas genéticamente
modificadas comienza a autoabastecerse un país con serias dificultades para satisfacer sus necesidades
alimentarias hasta el momento. Desde la planificación central del Estado se modifica el paisaje, los
mecanismos productivos, la estructura de propiedad de la tierra y aspectos culturales de las
comunidades rurales.

A la par de ellos, los cambios nutricionales en la dieta de las poblaciones de este país implican también
una revisión desde el mismo Estado del proceso en cuestión.

Los efectos de estos cambios aún están en proceso. La India fue a ojos de críticos y defensores de este
modelo agrícola industrial un lugar de amplios debates que, en sus procesos de ajuste, recibió las
principales conclusiones de los mismos y sigue adaptando sus cadenas productivas a fin de dar cabida
al principal tema de la humanidad: alimentar a la población con los mínimos efectos ecológicos y
culturales indeseados.

En cuanto a los datos económicos, el PBI aumentó a una tasa del 7% en la campaña 2009-2010,
mientras que el sector agroalimentario sufrió un descenso del 0,2%, debido principalmente a un déficit
en las lluvias y al arrastre de la crisis internacional. Consecuentemente, la producción de granos,
oleaginosas y caña de azúcar descendió 8%, 5% y 11.8% respecto del último año, respectivamente.

Agricultura y aliados al
GDP Total
sector (%)

Crecimiento Real Crecimiento Real

2005-2006 9.5 5.2

2006-2007 9.7 3.7
2007-2008 9.2 4.7
2008-2009 6.7 1.6
2009-2010 7.2 (-) 0.2
Fuente: Departamento de Agricultura y Cooperación de India
De las 328.7 millones de ha. que tiene India, 140.3 millones corresponden al área neta sembrada y
193.7 millones, al área cultivada bruta. La producción de granos se estima en 216,85 millones de
toneladas en comparación con los 234.47 millones conseguidos durante la campaña 2008-2009. Esto se
debe a los descensos en la producción de arroz, trigo y caña de azúcar entre otros.

Producción primaria

De acuerdo con informes del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos, India está entre los
primeros tres puestos a nivel global en la producción de trigo, arroz, algodón, frutas y vegetales, entre
otros. Posee el rodeo de búfalos y ganado más importante del mundo, es el primer productor lácteo y
tiene una de las industrias de ganado aviar más importantes.

India es, junto a China, una de las principales productoras de granos. A pesar de esto, el trigo es a su
vez uno de los alimentos más importados en dicho país, dada su importancia en la alimentación de la
población.

En cuando a las oleaginosas y sus subproductos, India es una de las principales productoras de soja,
que se destina al mercado interno casi completamente. En paralelo, también es una de las grandes
importadoras de aceite de soja y de palma.

India tiene un patrón único de producción, procesamiento y comercialización/consumo de lácteos. Está

clasificado número uno en el mundo en cuanto a producción de lácteos. Alrededor de un 35% de la
leche producida en la India se procesa.
Industria y mercado

La industria tiene una estructura altamente fragmentada, y si bien es grande en cuanto al tamaño,
todavía está en una etapa incipiente en cuanto al desarrollo. Del producto total de agricultura y
alimentos del país, sólo se procesa alrededor del 2 %. La industrialización agroalimentaria representa el
9% de las manufacturas totales. La carne, los pescados, las frutas y los vegetales contribuyen con
alrededor del 40% del procesamiento

Aunque este sector sea uno de los más grandes del país, significa solamente un 1.7% de comercio
mundial en el sector. Las expectativas de los analistas estiman un aumento del valor de esta industria
desde los US$ 70 mil millones de 2008 a US$ 150 mil millones en 2015.

Comercio de la India
(Billones de dólares y porcentajes)
EXPORTACIONES IMPORTACIONES
Valor Variación porcentual anual Valor Variación porcentual anual
2009 2007 2008 2009 2009 2007 2008 2009
155 23 30 -20 244 29 40 -24
Fuente: OMC (2009)

El cuadro muestra claramente el impacto de la crisis económica global. Sin embargo, con una
población de más de mil millones de habitantes, la India representa uno de los mercados de consumo
más grandes de la tierra, con posibilidades ciertas de recuperarse.

El país tiene uno de los sistemas demográficos más grandes y más equilibrados del mundo en términos
de edad, ya que más del 50% de la población está por debajo de los 30 años. El enorme crecimiento
de la población joven de la India, probablemente, promueva cambios tanto en las pautas de consumo
como en la industria de alimentos y bebidas indias. Los jóvenes son impulsores claves en la demanda
de alimentos procesados y comida sana. Según el informe ‘Indian Food Report 2008’, se estima que el
mercado interno de alimentos en más de US$ 182 mil millones, que representa alrededor de dos tercios
del total del mercado minorista indio.

Los indicadores que muestran la incidencia del consumo actual de los alimentos procesados y
preparados aún es baja en la India; la enorme mayoría de la población depende de alimentos de
subsistencia, como cereales, pan, semillas de legumbres y aceites comestibles. Los alimentos a menudo
se compran frescos y se preparan en casa, lo que relega el consumo de productos con valor agregado,
la diferenciación de productos y las marcas.

Si bien puede esperarse que esta tendencia se prolongue en las áreas rurales, el crecimiento de los
puntos de venta minoristas modernos en áreas urbanas desafía, cada vez más, los hábitos alimenticios
tradicionales, y se espera una alta demanda de alimentos procesados. Aunque los alimentos
procesados importados son sólo asequibles por el 25% de la población india, el número de personas de
ingresos medios y altos va en aumento y está adquiriendo el gusto por dichos productos.
Crecientemente las góndolas de los supermercados han comenzado a ofrecer una gran variedad de
alimentos importados.

Sin embargo, todavía existe una amplia brecha entre la India urbana y la India rural, y el gobierno está
tomando medidas para reducirla mediante el desarrollo adicional de la infraestructura y la extensión de
servicios a zonas rurales, junto con las industrias de procesamiento de alimentos del sector agrario. El
gobierno le da especial prioridad a estas medidas, a fin de generar empleo, reducir la pobreza y elevar
el nivel de ingresos de los productores y las masas que viven fuera de las ciudades. Considerando que
dos tercios de los consumidores viven en áreas rurales, y que casi la mitad de la renta nacional
proviene del sector agrario, el mercado rural ofrece grandes oportunidades tanto hacia el interior como
a las compañías extranjeras de alimentos y bebidas

La apertura comercial de la India en materia de alimentos implicó también un cambio en los precios de
los mismos, ajustándose a los promedios internacionales, lo cual significó un trato monetario distinto
para una población con alta informalidad económica. Abandonar costumbres de comercio locales o
adaptarlas a modelos con fuerte influencia internacional fue la resultante necesaria en este camino de
desarrollo.
Consideraciones Finales

En los últimos años, la India importó desde la Argentina productos como trigo y maíz. En 2010 el
producto estrella del intercambio fue el aceite de soja, que China no recibió por el conflicto comercial.
Ese intercambio abrió las posibilidades y favoreció la búsqueda de nuevas oportunidades comerciales.
Dichos territorios no tienen por qué ser abandonados por nuestra bandera, al contrario. Se trata del
comienzo de un intercambio agrícola mayor.

Nuestro país avizora otros sectores vinculados en los cuales se puede consolidar una estrecha relación
comercial con la India. Rubros como el de los procesados, elaborados y envasados específicamente
para dicho país desde suelo argentino. Asesoramiento en materia agropecuaria ligado a la exportación
de capacidades profesionales de empresas nacionales en asociación con el sector productivo indio, así
como también exportación de maquinaria agrícola y tecnología de punta dedicada a la agricultura.

La entrada de profesionales y técnicos argentinos al mercado de dicho país, además de fortalecer la

venta de saberes, maquinarias e insumos nacionales en la India, conlleva también un importante
aprendizaje para nosotros.

La experiencia productiva no alimentaria del algodón conviviendo en las mismas tierras y comunidades
que los cultivos destinados a la mesa son una experiencia fundamental y de mucho valor para la
Argentina, que empieza a destinar parte de su suelo a cultivos para biodiesel.

La correcta convivencia de ambos rubros es un desafío país. La Argentina puede aprender de lo

realizado en la India, al momento de expandir las fronteras de la agricultura industrial cuidando el
medioambiente y la soberanía alimentaria de las poblaciones rurales.
Fuentes

- “Alimentos procesados”, y “Bienes de Capital para alimentos procesados” del Consulado General
y Centro de Promoción de la República Argentina en Mumbai.

- “Annual report 2009-2010” del Departamento de Agricultura y Cooperación. Ministerio de

Agricultura de la India.

- “Agricultura, Comercio y Seguridad Alimentaria: Estudios de Casos de Países”, Cap. VI, del
Departamento económico y social de FAO.

http://www.fao.org/docrep/003/x8731s/x8731s07.htm

- Economic Reserach Service de USDA. http://www.ers.usda.gov/Briefing/India/

- FAOSTAT, la base de datos estadísticos sustantivos de la FAO.

http://www.fao.org/corp/statistics/es/

- Comercio Bilateral Indo-Argentina: http://www.cgmum.co.in/comercio.html

- El Estado Mundial de la Agricultura y la Alimentación 2009” FAO

http://www.fao.org/docrep/012/i0680s/i0680s00.htm

http://www.fao.org/docrep/012/i0680s/i0680s07.pdf

- Entrada en vigencia del Acuerdo Preferencial de Comercio entre el MERCOSUR y la República de la

India

http://www.mercosur.int/t_generic.jsp?contentid=857&site=1&channel=secretaria