La generación de los Armónicos artificiales en la

familia del saxofón

Índice

Introducción

1. Funcionamiento acústico de los tubos sonoros

2. Armónicos (Artificiales, naturales)

3. Conclusiones. Definición de sonido, armónicos naturales y artificiales

Introducción

Abordar la temática de los armónicos puede implicar un largo recorrido histórico

desde las discusiones de la Antigüedad hasta nuestros días; es por ello que el
presente trabajo de investigación, se ha limitado al fenómeno de la generación de
armónicos específicamente en el saxofón. A continuación, se exponen los puntos
más importantes del tema señalado, buscando ofrecer una síntesis a manera de
monografía y sugiriendo sutilmente algunas interrogaciones respecto a los
elementos que se presentan.
Dentro de la bibliografía saxofonística, existen algunos textos que exponen
los llamados “armónicos” casi a modo de manual. Éstos han sido realizados por
compositores e intérpretes del instrumento y han contribuido enormemente al
protagonismo que ha tenido el instrumento en los últimos años. La primera vez que
se investigó –de la cual se tiene registro– acerca de los armónicos dentro de la
familia del saxofón, fue en Alemania con las investigaciones y experimentaciones de
Sigurd Rascher. Su importancia radica en el hecho de que el saxofón no llevaba
más de un siglo de vida desde su creación y, por ende, seguía sufriendo
transformaciones y evoluciones basadas en las preguntas y conclusiones que se
desarrollaban en torno al instrumento.
 Después de la obra de Rascher se realizaron otras investigaciones de las
cuales han sido extraídos los siguientes elementos que, se considera, tienen
múltiples punto en común y, por lo tanto, permiten un acercamiento general y
concienzudo al conocimiento y comprensión de los “armónicos” en el saxofón.

1. Funcionamiento acústico de los tubos sonoros

Para entender cómo se generan los sonidos en el saxofón es preciso saber cuáles
son las propiedades físicas del mismo. Primero, hay que evitar obviar lo que está en
un primer plano perceptivo, a saber, la forma tubular del instrumento en cuestión. El
tubo que da cuerpo a éste, no es de cualquier naturaleza, ya que da lugar a la
emisión de sonido, lo que permite insertarlo dentro del campo de los “tubos
sonoros”.
Los tubos sonoros pueden ser de distintas formas y distintas materialidades;
estos, al entrar en contacto con una columna de aire abren paso a la transmisión de
vibraciones a lo largo del cuerpo tubular y, como resultado, se genera el sonido. Las
aberturas situadas a lo largo del tubo (orificios digitales) tienen por objeto dividir la
columna gaseosa en segmentos, de modo que cada una produzca una frecuencia
propia. Se trata de un proceso homólogo al que ocurre en las cuerdas cuando se
apoya un dedo sobre distintos puntos y resulta en una suerte de segmentación.
Los tubos sonoros pueden clasificarse en: 1)​Tubos abiertos: aquellos que
disponen de dos o más orificios (de soplo), como las flautas. 2)​Tubos cerrados o
semicerrados: que disponen de un solo orificio, como los instrumentos de viento
madera y viento metal.
Ahora bien, según el tipo de tubo sonoro, será el modo en que viajen las
ondas y la forma que éstas adquieran. A este proceso se le suele llamar de
“reflexión” ya que, como el nombre lo dice, ​refleja​, cambia la dirección de la onda al
chocar con los diferentes puntos del tubo. A continuación, una explicación de este
fenómeno1:

1
La siguiente información ha sido copiada de manera casi íntegra por ser de gran claridad y precisión
al exponer el proceso que nos interesa. En:
https://miguelmorateorganologia.wordpress.com/vibraciones-de-los-tubos-sonoros/
 El movimiento de las partículas gaseosas que vibran dentro del tubo debido a
los cambios de presión que producimos en el aire al soplar por la embocadura tiene
la misma dirección que el desplazamiento de la onda que se produce. Cuando una
onda sonora se refleja en un plano, parte de la energía se transmite al obstáculo y
otra parte es reflejada. Una de las formas de interferencia más usuales entre dos
ondas sonoras es la que se produce entre una onda sonora proveniente de la fuente
y una reflexión de la misma que viaja en la misma dirección.
Dos ondas de igual frecuencia viajando en sentidos opuestos forman un
patrón de onda estacionaria. La onda resultante no se propaga, sino que oscila
presentando puntos de amplitud mínima (nodos) y puntos de amplitud máxima
(antinodos). Nos encontramos pues ante ​ondas estacionarias longitudinales, es
decir, ondas que se propagan a lo largo del tubo y se reflejan en los extremos. En el
caso de tubos sin orificios digitales, perfectamente cilíndricos y de sección estrecha
comparada con la longitud de onda podemos encontrarnos con dos supuestos:
1) En los tubos cerrados los extremos cerrados son siempre nodos. 2) En los tubos
abiertos la reflexión es más compleja. Cuando el tubo es estrecho en comparación
con la longitud de onda se produce un vientre en dicho extremo. Así sucede en los
instrumentos musicales
El saxofón puede ser considerado un instrumento de tubo abierto; y, ya que su
forma tiene una curvatura que hace que el tubo sea más grande que, por ejemplo,
una flauta, le es posible generar más armónicos. Para saber por qué el saxofón
tiene la cualidad de tocar todos los armónicos de una escala, también es importante
conocer las Leyes de Bernoulli (1667-1748) que nos dicen:
1. La frecuencia del sonido producido por un tubo, tanto abierto como cerrado,
es directamente proporcional a la velocidad de propagación. De ahí que para
producir los diferentes armónicos de un tubo haya que aumentar la velocidad
de propagación de la onda
2. La frecuencia del sonido producido por un tubo, tanto abierto como cerrado,
es inversamente proporcional a la longitud del tubo. A mayor longitud del
tubo, la frecuencia es más grave
3. A igualdad de longitud entre un tubo abierto y otro cerrado, el tubo abierto
produce un sonido de frecuencia el doble que el cerrado, es decir, el abierto
produce un sonido a la octava. Esta circunstancia se aprovecha en los tubos
más graves de los órganos para acortar su distancia
4. Los tubos (cilíndricos) abiertos producen la serie completa de armónicos,
mientras que los cerrados sólo los armónicos de frecuencia impar de la
fundamental. Esto proporciona a los tubos abiertos mayor riqueza sonora que
a los cerrados.

2. Armónicos (artificiales y naturales)

Ahora que se ha comprendido cómo se produce el sonido en el saxofón y la manera

en que le es posible la generación armónica mediante el proceso de reflexión, es
menester atender a una distinción que suele hacerse respecto a los armónicos en:
naturales y artificiales.
 Se llaman armónicos naturales a una serie de frecuencias todas ellas
múltiplos de la primera, denominada fundamental.2 La naturaleza física del saxofón
le permite producir sólamente 16 sonidos fundamentales (desde el Sib grave hasta
el do# medio).
Los sonidos restantes, obtenidos con la ayuda de la llave de octava, pueden
ser denominados armónicos artificiales.

Si aplicamos el principio de los armónicos naturales al saxofón, sucede que,

al sonar el Sib grave del instrumento, se producen de manera simultánea todos los
sonidos siguientes:

Por su parte, los armónicos artificiales del saxofón pueden ser producidos de
varias formas. Bien sea con la posición digital de una nota determinada y la apertura
de un agujero superior (levantando un dedo o accionando una llave); bien con la
posición de una nota determinada y la obturación de uno o varios agujeros
inferiores; también puede ser con la posición de una nota determinada y la presión y

2
Esto saca a relucir el hecho de que un sonido o una nota no es un producto puro y absoluto, sino
que más bien se trata de un compuesto. En ese sentido, y aunque suene ridículo, un sonido emitido
por el tubo sonoro –o sea, una nota– está hecho de sonidos a los que se les ha dotado el título de
“armónicos”. Se trata de una existencia interdependiente entre la fundamental y sus armónicos.
emisión adecuadas para producir un armónico a distancia interválica superior; o, por
último, empleando otras combinaciones digitales.
A continuación se hace un listado de los factores que hay que tener
presentes en términos prácticos al momento de intentar producir los “armónicos
artificiales”:
- Pensar en la nota que se desea producir, o sea, escuchar mentalmente el
sonido a obtener
- Alterar la garganta
- Incrementar la presión de aire
- Mantener la firmeza en la embocadura
- Atacar la emisión (no emplear la lengua al principio)

3.- Conclusiones

Al tomar en consideración cada una de las partes anteriormente expuestas, y para

dar un cierre al presente escrito –que no necesariamente a la investigación– se
puede afirmar que al saxofón le es dado tocar todos los armónicos de una escala,
no sólo por su forma física y determinada, sino también por la dirección, presión y
cantidad de aire con que se active al instrumento.
De lo anterior es importante notar que, si bien el saxofón responde a distintas
leyes físicas que le otorgan un gran potencial, corresponde al saxofonista la
realización de sus posibilidades. La flexibilidad y capacidad de experimentación y
adaptación a las particularidades del instrumento son rasgos que hacen óptimo al
quien practique su ejecución, al menos en términos técnicos. Conocer en un plano
teórico la manera en que se generan y funcionan los armónicos –no sólo en el
saxofón– es importante para poder poner en práctica experimentaciones y, con ello,
lograr la flexibilidad y control deseados al momento de ponerse en contacto con el
propio instrumento.
BIBLIOGRAFÍA:

Israel Mira Chorro.Evaluación sobre la obtención de los armónicos “artificiales” a

través del estudio previo de los armónicos “naturales”, Alicante, España. Adolphe
Sax:

Evaluación sobre la obtención de los armónicos “artificiales” a través del estudio

previo de los armónicos “naturales”

Israel Mira (2012) . Los armónicos en el saxofón. España. Adolphe Sax:

https://issuu.com/adolphesax/docs/los_armonicos_naturales_pdf_muestra

Miguel Mora(2016-2017) Fundamentos organológicos, históricos y acústicos del

instrumento. Wordpress.com:

https://miguelmorateorganologia.wordpress.com/vibraciones-de-los-tubos-sonoros/

(2013) Física del sonido. Eumus.edu:

https://www.eumus.edu.uy/eme/ensenanza/acustica/apuntes/material-viejo/fisica_r/