El periodismo necesario para desatar la energía ciudadana en Cartagena

Apenas empezando a superar la crisis institucional de más de ocho años,

Cartagena se encuentra en una de las situaciones más complejas de la política
nacional. El periodismo juega un papel determinante en la construcción de la
opinión pública que posibilite el cambio requerido.
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La realidad política en Cartagena atraviesa por un momento crítico. La constante
inestabilidad administrativa y el vacío de poder en la ciudad han ido desatando
paulatinamente la pérdida de confianza en los diferentes procesos democráticos que
se abren a los ciudadanos. La inmensa mayoría no cree en las instituciones. Un
ejemplo de esto es la baja participación electoral, que en las elecciones atípicas
para la alcaldía en 2018, alcanzó un histórico 77% de abstención. No votaron
porque no se movieron los grandes volúmenes de dinero que “normalmente” se
evidencian en los procesos electorales.

El periodismo, como la manera para que los ciudadanos pueden mostrar su voz y
equipararse ante los poderosos, parece no estar ejerciendo su función. Por el
contrario, ha perdido credibilidad entre los cartageneros, quienes han preferido
acceder a fuentes alternativas como las redes sociales.

En grupos focales realizados para indagar cómo es posible hacer frente a esta
realidad, se pudo constatar que la desconfianza entre ciudadanos y periodistas es
mutua y creciente. Se origina principalmente en la falta de representatividad que
sienten los ciudadanos en los medios de comunicación. Algunos expresaron que
“sirven a los intereses de políticos y no a los de la ciudadanía”.
Esta situación ha hecho que los ciudadanos adopten una actitud pesimista con
respecto a las elecciones e incluso comiencen a cuestionar su utilidad.

Por ejemplo, en uno de los grupos, conformado por personas que no votan, se llegó
a concluir que el abstencionismo es una forma de protestar contra el incumplimiento
de los políticos una vez llegan al poder.
En otro, integrado por personas que venden su voto, varios afirmaron que “no creen
en los políticos, pero en el dinero sí”, por lo cual ven en el día de elecciones una
oportunidad para sacar provecho económico para sí mismos y sus comunidades,
porque después de ese día no se sienten tenidos en cuenta por los elegidos.

Incluso, en un grupo formado por ciudadanos que sí ejercen su derecho al voto, se

alegó que las elecciones no sirven porque “aunque se elija a las personas correctas,
la maquinaria y el sistema no las dejan gobernar”.
Esta situación trae como consecuencia ciudadanos que no se reconocen a sí
mismos como sujetos políticos y que no tienen conciencia de la capacidad de
transformación que tienen los procesos democráticos, pues los ven como algo que
en realidad sólo les genera beneficios a las casas políticas. De igual forma, crea una
polarización que lleva a señalar a otros por la situación, en cambio de trabajar juntos
para encontrar alternativas de solución.

En un grupo de enfoque realizado con periodistas de diferentes medios locales se

pudo constatar que son conscientes de la brecha existente entre periodismo y
ciudadanía, asunto que atribuyen a “un matrimonio que históricamente ha existido
entre políticos, periodistas y empresarios”, pues aseguran que mientras sea la pauta
la que financie la labor periodística, esta siempre va a estar mediada por intereses
externos que raramente pueden coincidir con los de los ciudadanos.

Surge entonces la pregunta: ¿qué se puede hacer para promover un ejercicio

periodístico responsable que ayude a formar un público comprometido con el
ejercicio de las prácticas democráticas?

Al respecto surgió una idea en todos los grupos de enfoque: existe una
“corresponsabilidad” en la situación que vive la ciudad; todos, tanto ciudadanos
como políticos y periodistas, “hemos contribuido a la crisis político-institucional que
vive Cartagena”. Esto significa que sólo es posible pensar en soluciones dentro de
una perspectiva que considere a los ciudadanos como “coproductores”: entre todos
construiremos nuevas estrategias para afianzar los procesos democráticos en la
ciudad, lo cual implica desarrollar un periodismo con los ciudadanos.