Trastorno obsesivo-compulsivo

Trastorno obsesivo-compulsivo
Lavarse las manos frecuentemente caracteriza la obsesión por la
higiene y miedo a la contaminación, este es uno de los síntomas
más comunes de este trastorno.

Clasificación y recursos externos

psiquiatría
Especialidad
psicología
compulsión
Síntomas
obsesión
Causas desconocido
psicoterapia
Tratamiento
exposure and response prevention
CIE-10 F42
CIE-9 300.3
CIAP-2 P79
DiseasesDB 33766
MedlinePlus 000929
eMedicine article/287681
MeSH D009771

 Aviso médico 
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El trastorno obsesivo-compulsivo (TOC) es un trastorno de ansiedad, caracterizado

por pensamientos intrusivos, recurrentes y persistentes, que producen inquietud,
aprensión, temor o preocupación, y conductas repetitivas denominadas compulsiones,
dirigidas a reducir la ansiedad asociada. La quinta edición del Manual diagnóstico y
estadístico de los trastornos mentales (DSM-5) de la Asociación de Psiquiatría de los
Estados Unidos, publicada en 2013, ubica al TOC y enfermedades relacionadas con él
en un capítulo independiente, rompiendo así con la tradición de incluirlo en el capítulo
de los trastornos de ansiedad, como lo hacían las ediciones previas del DSM.

Los síntomas y la importancia que implica el TOC pueden presentarse a cualquier

edad,1 pudiendo producir una importante discapacidad. La OMS lo incluye entre las 20
primeras enfermedades discapacitantes, con una prevalencia del 0,8 % en los adultos y
del 0,25 % en niños y adolescentes, y entre las 5 enfermedades psiquiátricas más
comunes.2 Diversos estudios científicos demuestran que los pacientes que sufren un
TOC tienen una calidad de vida muy baja,3 ya que esta condición puede ser mental y
físicamente agotadora,4 y en sí misma ser causa de incapacidad laboral temporal o
permanente.5 Las obsesiones comunes incluyen miedo a contaminarse, miedo de que la
persona o los demás están en peligro, necesidad de mantener el orden y la exactitud y
dudas excesivas. Las compulsiones más comunes que se realizan en respuesta ritualista
a estas obsesiones incluyen lavarse las manos, contar, acumular y arreglar cosas.6

Es característico que la persona que sufre un TOC sea reacia a revelar a los demás sus
síntomas, por lo que resulta frecuente que acuda en busca de ayuda muchos años
después de la aparición del problema, así como la presencia de cuadros de depresión
concurrentes7 (de hecho, alrededor del 34 % de los toquianos sufren de depresión en el
momento de diagnosticarles la enfermedad, mientras que el 66 % la sufrirá a lo largo de
su vida).8

En caso de detectarse alguno de los síntomas, es importante que la persona sea tratada
por un profesional, ya que el TOC sin tratar puede ser uno de los trastornos más
irritantes y frustrantes. Una persona con TOC se da cuenta de que tiene un problema y,
normalmente, sus familiares y amigos también se dan cuenta. Los pacientes suelen
sentirse culpables de su conducta anormal y sus familiares pueden enfadarse con ellos
porque no son capaces de controlar sus compulsiones. Otras veces, en su deseo de
ayudarles, pueden aparentar que los síntomas no existen, justificarlos o, incluso,
colaborar en sus rituales (acción que se considera contraproducente).

El descubrimiento de que algunos fármacos son eficaces en el tratamiento del TOC ha

cambiado el punto de vista que se tenía de este problema neurológico. Hoy no solo
existen terapias eficaces, sino que también hay una gran actividad investigadora sobre
las causas que producen este problema neurológico y una búsqueda de nuevos
tratamientos. El tratamiento farmacológico del TOC se basa en la utilización de
antidepresivos ya sean los clásicos tricíclicos o los más modernos inhibidores selectivos
de la recaptación de la serotonina (ISRS). Estos últimos tienen una eficacia de mejora
en el 40 al 60% de los pacientes, pero sus efectos secundarios, intensificados por las
altas dosis usualmente requeridas para el tratamiento, generan elevadas tasas de
abandono de la terapia. Uno de los más corrientes es su efecto en la sexualidad, porque
provoca inhibición y dificultad para alcanzar el orgasmo.9 De hecho, los ISRS se
encuentran entre los fármacos que más pueden interferir en las relaciones sexuales, ya
que funcionan aumentando los niveles de serotonina y, en consecuencia, reduciendo la
impulsividad, la ansiedad y, también, el deseo. Estudios demuestran que un 80% de
aquellos jóvenes sanos que toman paroxetina (un serotoninérgico) padecen disfunción
sexual.10 Debido a ello, en algunas ocasiones se hace uso de dopaminérgicos —los
cuales no tienen el efecto negativo sobre la sexualidad de los serotoninérgicos— tales
como la agomelatina (Valdoxán).1110

A pesar de la gravedad del problema y de la discapacidad que genera, solamente entre

un 35% a un 40% de las personas con trastorno obsesivo compulsivo busca tratamiento
y solamente menos de un 10% recibe un tratamiento basado en la evidencia.9 Por su
parte, el "tratamiento natural" del TOC, basado en el precursor de la serotonina L-5-
Hidroxitriptófano, a pesar de haberse mostrado más efectivo que el triptófano,
actualmente carece de evidencia clínica que pruebe la eficacia de su utilización.12
Definición

El trastorno obsesivo-compulsivo (TOC) es un síndrome psiquiátrico perteneciente al

grupo de los desórdenes de ansiedad caracterizado por:

 Obsesiones: son ideas, pensamientos, imágenes o impulsos recurrentes y persistentes

que son egodistónicos, es decir, que no son experimentados como producidos
voluntariamente, sino más bien como pensamientos que invaden la conciencia y son
vividos como exagerados o sin sentido, a veces como repugnantes. El enfermo realiza
intentos para ignorarlos o suprimirlos, a veces sin conseguirlo. Es entonces cuando se
ponen en marcha las conductas compulsivas encaminadas a reducir la ansiedad
motivada por la obsesión.

 Compulsiones: son conductas repetitivas, generalmente «caprichosas», y

aparentemente finalistas que se realizan según determinadas reglas de forma
estereotipada y cuya principal función es reducir la ansiedad provocada por la
obsesión. La conducta no es un fin en sí misma, sino que está diseñada para producir o
evitar algún acontecimiento o situación futura, relacionados con la obsesión en
cuestión, por lo que su realización reduce la ansiedad provocada por la última. Sin
embargo, o bien la actividad no se halla conectada de forma realista con lo que se
pretende impedir o provocar, o bien puede ser claramente excesiva. El acto se realiza
con una sensación de compulsión subjetiva junto con un deseo de resistirse a la
compulsión, por lo menos inicialmente. Por lo general, el individuo reconoce la falta de
sentido de la conducta (algo que no siempre ocurre en niños pequeños) y no obtiene
placer en realizar esta actividad, aunque esta disminuye la ansiedad provocada por su
obsesión. El enfermo enseguida nota que una sola compulsión o «ritual» no basta para
reducir su ansiedad, con lo que se ve obligado a repetir o aumentar el ritual (círculo
vicioso). Ejemplos típicos son verificar varias veces las mismas cosas una y otra vez, ya
que en la repetición de patrones el enfermo obtiene una reducción inmediata del
malestar, aunque claramente contraproducente ya que con ellos está reforzando la
dinámica del trastorno.

 Las obsesiones y las compulsiones son una fuente significativa de malestar para el
individuo o interfieren en el funcionamiento social, laboral y en su actividad diaria,
ocupando gran parte del tiempo del individuo. Generalmente el afectado es
consciente de la irracionalidad de su trastorno, y puede sentir culpa y vergüenza por
ello, o tener «miedo de volverse loco». Cada ritual, o patrón de rituales, está ligado a
una misma obsesión, y el enfermo «tiene» que realizar varios a lo largo del día,
acarreando todo esto una gran pérdida de tiempo y malestar en su vida diaria.

 No debe confundirse con los desórdenes fóbicos.

 No debe confundirse con las «manías» o rituales que podemos tener todos respecto a
algunas cuestiones. Las obsesiones en el TOC invaden la mente de la persona, y esta
no puede sentirse tranquila hasta que no realiza la compulsión que la calma. A
diferencia de las «manías» las obsesiones crean angustia, no son controlables, son
persistentes y disfuncionales, y afectan, en mayor o menor medida, el funcionamiento
normal del sujeto en su vida cotidiana. Así mismo preocupaciones o pensamientos
puntuales repetitivos e intrusivos, o conductas de rutina de tipo compulsivo son
normales en la población general, y no limitan la vida del individuo. En el TOC la
intensidad, frecuencia y duración de tales pensamientos y conductas son exagerados.
  El trastorno obsesivo-compulsivo estadísticamente es igual de frecuente en varones
que en mujeres.

Tipos de TOC y obsesiones recurrentes

Tipos de TOC

Dentro del TOC se pueden diferenciar los tipos más comunes:13

 Lavadores y limpiadores: son personas a las que carcomen obsesiones relacionadas

con la contaminación o el contagio a través de determinados objetos o situaciones
(contaminarse a sí mismo o contagiar a los demás). Obsesiones en relación con la
propagación de la enfermedad mediante la suciedad, microorganismos y sustancias
tóxicas. Con frecuencia, usan guantes o desinfectantes, lavan y limpian sus manos, la
ropa, limpieza general de la casa, un sinnúmero de veces al día, a pesar de que nunca
logra sentirse limpio o libre de contaminantes. También se incluyen los limpiadores
compulsivos, solo por el simple hecho de tener las cosas perfectamente limpias, como
si así fuera la manera correcta.13

 Verificadores: son personas que inspeccionan de manera excesiva con el propósito de

evitar que ocurra una determinada catástrofe; obligados a comprobar los objetos,
como las cerraduras de las puertas (ser asaltado por ladrones), los listados de
contrataciones y los aparatos electrodomésticos (gas, vitrocerámicas, calentador,
enchufes). Revisan cajones, puertas y aparatos eléctricos para asegurarse de que están
cerrados, con seguro o apagados; viven con temor excesivo e irracional de causar
daños a sí mismos o a los demás a causa de una falta de control y verifican
constantemente las cosas; visualizan terribles catástrofes en las cuales se culpan de
una falta de responsabilidad; desarrollan elaborados rituales de control que hace que
sea difícil para ellos completar las tareas diarias. Tienen una gran necesidad de doble o
triple verificación por duda o responsabilidad patológica; a menudo, esta obligación
viene del temor de no poder confiar en su memoria; nunca pueden estar seguros de si
han realizado la tarea adecuadamente; se preguntarán repetidas veces si se ha
realizado una acción, por ejemplo, «¿cerré la puerta?», «¿apagué la luz?», «¿cerré la
llave de gas?», etc.1314

 Verificadores somáticos e hipocondríacos: intrusiones obsesivas persistentes en

relación a su salud; temor a desarrollar una enfermedad amenazante para la vida (ej.
cáncer) (entran en pánico ante síntomas somáticos extraños y lo relacionan con una
enfermedad grave que pueda acabar con su vida); verifican diversas funciones
corporales, como la frecuencia cardíaca, ritmo de la respiración, temperatura corporal
o diversos aspectos de su imagen corporal o anatómica. 15161718

 Repetidores: son aquellos individuos que se empeñan en la ejecución de acciones

repetitivas.13

 Ordenadores: son personas que exigen que las cosas que les rodean estén dispuestas
de acuerdo con determinadas pautas rígidas, incluyendo distribuciones simétricas. 13

 Acumuladores: coleccionan objetos insignificantes, de los que no pueden

desprenderse.13
Véase también: Síndrome de Acaparador Compulsivo

 Ritualizadores mentales: acostumbran a apelar a pensamientos o imágenes

repetitivos, llamados compulsiones mentales, con el objeto de contrarrestar su
ansiedad provocadora de ideas o imágenes, que constituyen las obsesiones. 13

 Numerales: buscan sentido a los números que les rodean; sumándolos, restándolos,
cambiándolos hasta que les da un número significativo para ellos.

 Filosofales: con tendencias algo inciertas. Viven en un proceso metafísico del que no
pueden desprenderse.

 Atormentados y obsesivos puros: experimentan pensamientos negativos reiterados,

que resultan incontrolables y bastante perturbadores. No obstante, a diferencia de
quienes sufren los demás tipos de TOC, no se entregan a comportamientos reiterativos
de tipo físico (sin compulsiones), sino a procesos reiterativos únicamente mentales.

 Perfeccionistas: autoexigentes, se preocupan por detalles menores e irrelevantes;

necesidad imperiosa de hacer las tareas perfectas; necesidad extrema por saber o
recordar cosas que pueden ser muy triviales; mantener en un perfecto orden las
cosas.1920212223

 Supersticiosos (pensamiento mágico): las personas que sufren de TOC presentan altos
niveles de paranoia, disturbios de percepción y pensamiento mágico, en particular
«fusión de pensamiento y acción», la creencia que los pensamientos negativos o
determinados actos pueden originar daños. Estas personas sienten el fuerte impulso
de realizar tareas repetitivas (rituales) sin sentido aparente, para contrarrestar sus
pensamientos intrusivos como si dejar las puertas abiertas pudiera perjudicar a las
personas amadas. Tienen la sensación de que si no hacen el ritual algo malo les puede
suceder. Pueden creer dogmáticamente en diversas supersticiones populares (o
albergar una duda obsesiva), y realizan ritos compulsivos. Miedo a hechos o seres
sobrenaturales (ej. magia negra, buena suerte, mal de ojo, hombres lobo, vampiros,
fantasmas, etc.), por ejemplo pensar que los muertos no pueden descansar en paz si
no se hace un determinado ritual (escrúpulo de conciencia). 2425

 Preguntadores compulsivos: tienen la necesidad de estar continuamente

preguntándose a sí mismos o a los demás sobre cualquier cosa por nimia, trivial o
absurda que sea.14

 Dubitativos e indecisos (intolerancia a la incertidumbre): los pacientes con TOC

suelen tener dificultades con las situaciones ambiguas e inciertas, y con la toma de
decisiones. Suelen preocuparse por los errores y dudar sobre sus acciones. Necesitan
la certeza necesaria para maximizar la predecibilidad y el control, y reducir así la
amenaza y por tanto paliar su ansiedad.2627

Obsesiones y compulsiones recurrentes

Algunas de las obsesiones y compulsiones que se describen a continuación no suelen

divulgarse en la literatura científica oficialmente reconocida. Sin embargo, los
psicólogos clínicos en su práctica descubren una serie de obsesiones «no clásicas» que
se repiten con relativa frecuencia: 14
 Obsesiones de contaminación: preocupación por los gérmenes (virus, bacterias,
hongos, etc.), suciedad, polución, o sustancias químicas peligrosas; preocupación por
las secreciones corporales (orina, heces, saliva, etc.); preocupación por contraer
enfermedades de transmisión y venéreas (sida, hepatitis, etc.), desarrollar
enfermedades mentales (alzheimer, esquizofrenia, psicosis, etc.), cáncer, infarto
repentino, o temor de padecer alguna enfermedad desconocida o no catalogada
(hipocondría); miedo a las radiaciones ionizantes o no ionizantes (telefonía móvil,
microondas, antenas, radares, centrales nucleares, etc.). 28

 Obsesiones sobre la salud y la apariencia física: dieta, ejercicio, estilo de vida; moda e
imagen personal; obsesión con el envejecimiento; ortorexia, anorexia, vigorexia,
dismorfofobia.14

 Obsesiones relacionadas con la sexualidad: pensamientos persistentes acerca de la

realización de actos sexuales repugnantes o prohibidos, o de comportamientos tabúes,
que vive con angustia; obsesión y dudas sobre la orientación sexual hasta puntos
extremos, obsesionados con el tema de modo que no pueden vivir su vida con
normalidad;28 compulsiones asociadas: preguntar obscenidades, realizar gestos
obscenos, masturbación compulsiva, etc.293031

 Trastorno obsesivo-compulsivo relacional (TOCR): síntomas centrados en las

relaciones intimas/cercanas mismas o en los defectos de la pareja. El foco de tales
síntomas puede ser la pareja intima de uno, su hijo o su Dios. 323334

 Obsesiones de contenido agresivo: temor a causar algún tipo de daño a otras

personas o a uno mismo; miedo a cometer crímenes o aparecer como responsable de
errores, fracasos, imprudencias, accidentes o catástrofes; por su mente se cruzan
imágenes horribles y violentas.28

 Obsesiones filosófico-religiosas: necesidad de confesar pecados inexistentes o ínfimos

que se supone han cometido y estar preocupado por la culpa consiguiente; escrúpulos
de conciencia: excesivamente preocupado por la posibilidad de cometer algún acto
pecaminoso en lo que se refiere a su religión o creencias (como por ejemplo pensar o
decir algo blasfemo, proferir obscenidades o insultos, preocupación por si se ha
realizado determinado ritual religioso adecuadamente, miedo a ser condenado al
infierno, o acumular karma); actos compulsivos como arrepentirse, confesarse o rezar;
pensamientos intrusivos e inmorales sobre el sexo o herir a alguien; preguntas
existenciales reiterativas del tipo: «¿qué habrá después de la muerte?», «¿existe
Dios?», «¿cuál es la finalidad de la existencia?». 1435363738

 Obsesión con la inteligencia: se someten a continuas y diversas pruebas de

inteligencia para verificar su inteligencia, temor a perder puntos en el cociente
intelectual.

 Info-obsesivos (acumuladores): obsesión por acumular, acaparar, controlar y ordenar

la mayor cantidad de información posible; estar siempre enterado de las últimas
tendencias y avances; en todos los campos del conocimiento o en alguno en particular,
volviéndose muy compulsivos y ansiosos por su necesidad de control; comprar,
almacenar y clasificar de manera compulsiva revistas, periódicos, libros, enciclopedias,
estar subscrito a boletines, bibliómanos, coleccionistas, adictos a internet
(acumulación de archivos digitales); normalmente no tienen tiempo suficiente ni
 ningún método para organizar y asimilar la información, por lo que muchas veces
tienden a la procrastinación.14394041

 Otros: adictos al trabajo (trabajólico), ludópatas.2942434445

Variables cognitivas

Según el Obsessive-Compulsive Cognitions Working Group (OCCWG), destinado a

consensuar las definiciones de determinados conceptos cognitivos relacionados con el
TOC, las variables cognitivas (conocidas también como variables O) más importantes
en el TOC son:4647

 Intolerancia a la incertidumbre: conjunto de creencias referidas a la importancia del

control en todos los aspectos de la vida para lograr la seguridad y la certidumbre,
debido a la dificultad de funcionar adecuadamente en situaciones ambiguas y al tener
pocas habilidades para afrontar los cambios impredecibles.
 Sobreestimación de la amenaza: se magnifican las probabilidades de que un suceso
catastrófico suceda.
 Perfeccionismo: creencias basadas en la idea de que encontrar soluciones perfectas es
posible y necesario. Se le suma la incapacidad para tolerar errores o imperfecciones
mínimas.
 Responsabilidad excesiva: sobre la base de determinados esquemas cognitivos, con
reglas referentes a la conducta correcta y a la responsabilidad que se activan a partir
de ciertos eventos críticos o específicos.48
 Creencias sobre la importancia de los pensamientos: referido a la importancia dada a
los pensamientos y al significado que se les atribuye. Esta característica es denominada
por algunos autores como «fusión pensamiento-acción».
 Creencias sobre la importancia del control de los pensamientos propios: necesidad
de controlar todos los pensamientos en todo momento. Realizan férreos esfuerzos por
intentar «no pensar» ciertas cosas o en eliminar determinados tipo de pensamientos.
 Rigidez de ideas.

Causas de los síntomas del TOC

Varias teorías sugieren una base biológica para el trastorno, y actualmente una serie de
estudios está explorando esta posibilidad. La Tomografía de Emisión Transaxial de
Positrón (TETP) y otras técnicas de representación del cerebro han sugerido que pueden
existir algunas anormalidades en el lóbulo frontal y en los ganglios basales que influyen
en los síntomas del TOC. Meta-análisis recientes de los estudios de voxel-based
morphometry que comparan personas con TOC y controles sanos han encontrado que
las personas con TOC presentan un aumento bilateral del volumen de sustancia gris en
los núcleos lenticulares, extendiéndose a los núcleos caudados, mientras que una
disminución del volumen de materia gris en los giros frontal medial dorsal/cingulado
anterior bilaterales.4950 Esto contrasta con los hallazgos en personas con otros trastornos
de ansiedad, que presentan una disminución (en vez de aumento) bilateral del volumen
de sustancia gris en los núcleos lenticulares/caudados, mientras que también una
disminución del volumen de materia gris en los giros frontal medial dorsal/cingulado
anterior bilaterales.50
Es importante recordar los factores psicodinámicos como causantes de los síntomas que
se desencadenan según un patrón de autoconversión. Por otra parte, la familia y
terapeutas, se sienten forzados a acomodarse a la enfermedad respondiendo a
comportamientos coercitivos del paciente por lo cual el éxito terapéutico depende en
gran medida de factores dinámicos interactivos.

Otros estudios parecen indicar que pueden estar implicadas anormalidades en ciertos
neurotransmisores (los mensajeros del cerebro). Uno es la serotonina, que se cree ayuda
a regular la disposición de ánimo, la agresión y la impulsividad. También es el
encargado de enviar la información de una neurona a otra, proceso que parece ser está
«ralentizado» en las personas con TOC. Las neuronas que responden a la serotonina se
encuentran en todo el cerebro, pero especialmente en los lóbulos frontales y en los
ganglios basales.

La concentración cerebral de serotonina es mayor en los varones que en las mujeres.51

Esto hace que los psicofármacos (como un inhibidor de la recaptación de serotonina,
ISRS) actúen mejor en ellas.

Últimos estudios revelan que, aunque el nivel de serotonina sea mayor en los varones,
no es reflejado en el TOC ya que la incidencia de este trastorno no se ha analizado
correctamente bajo las bases del IIS.

Evidencias actuales demuestran la implicación del eje intestino-cerebro en diversos

trastornos neuropsiquiátricos.52 Nuevas vías de investigación incluyen la posible
relación del TOC con alteraciones en la microbiota intestinal y con la enfermedad
celíaca o la sensibilidad al gluten no celíaca, con casos previos documentados de
remisión de los síntomas obsesivos-compulsivos mediante la dieta sin gluten.535455

Son muchas las teorías que intentan explicar las causas del trastorno obsesivo
compulsivo (TOC), por lo que se cree que podría ser una combinación de varias de
ellas. Los estudios observacionales en gemelos, que muestran una gran concordancia
para la enfermedad en hermanos gemelos monocigóticos (80-87 %, frente al 47-50 % en
el caso de gemelos dicigóticos), apunta a la existencia de fuertes factores genéticos
implicados en su desarrollo, aunque el modo de transmisión es todavía desconocido. Por
otro lado, se cree que la educación recibida en la infancia juega un papel importante en
su aparición, sobre todo si se trata de formas de educar demasiado rígidas.

Lo cierto es que no se sabe exactamente cuál es la causa concreta, pero la combinación

de factores biológicos (antecedentes familiares de TOC) y sociales (tales como padres
sobreprotectores y controladores) pueden explicar las alteraciones que se han
encontrado.56 La mayoría de las personas con TOC tuvieron unos padres excesivamente
controladores y rectos que nunca reforzaron su autoestima y que desde la infancia
contribuyeron al aumento de su ansiedad, inseguridad y falta de autoestima, lo que a la
postre hará que en el niño aparezcan pensamientos negativos y preocupaciones y ya en
la adolescencia y edad adulta las obsesiones y las compulsiones.575858

Tal y como han indicado Guidano y Liotti59 interacciones padre-hijo «inseguras» y frías
que hacen que el niño (en algunos casos incluso personas adultas) esté inseguro acerca
de hasta qué grado es amado, querido o valioso, lo cual puede desembocar en un
continuo replanteo sobre la relación padre-hijo. El perfeccionismo y los
comportamientos compulsivos nacen como un medio de asegurar aprobación y
estabilizar la percepción de uno mismo como valioso.5860 Tales estilos de interacción
padre-hijo pueden causar en el hijo miedo a experimentar sentimientos fuertes, lo cual
es contraproducente para darle la capacidad a la persona de enfrentarse de manera
independiente con experiencias emocionales, de tal manera que cuando no tenga a nadie
que le ayude con sus emociones florecerán rituales obsesivos como único medio de
hacer su mundo seguro.58 En edad adulta esto tendrá un efecto muy negativo sobre la
interacción del toquiano con una potencial pareja. En edades tempranas típicamente los
toquianos reaccionan a esta ansiedad a través de actos agresivos (dependiendo de su
edad la ansiedad puede no ser articulada efectivamente ni incluso reconocida)61 hacia
los miembros de su propia familia.62 Tal y como apunta Miguel Martínez, médico
psicoanalista especialista en TOC, se ha constatado una relación directa entre una
ambivalencia afectiva hacia los padres y el origen de los rituales obsesivos del TOC.63

Se observa que en ambos sexos el matrimonio es tardío y que la tasa de fertilidad de los
mismos es muy baja.64 Las personas con TOC comúnmente tienen un nivel educacional
e inteligencia superior a la media65 (de hecho, la propia naturaleza del trastorno precisa
de patrones mentales más complicados que los comunes)66 y son competentes
profesionalmente,7 pero su vida personal y familiar es insatisfactoria, dadas las
interferencias que el TOC ejerce sobre ellos.7 Debido a que los rituales compulsivos son
a menudo tediosos y les hacen perder mucho tiempo, los toquianos tienden a llegar tarde
al trabajo o a la escuela de manera sistemática, lo que puede generar problemas
laborales y familiares.6667 Por otro lado y según diversos estudios realizados, muchos de
los toquianos se encuentran aislados y tienen muy pocos amigos (o quizá ninguno), ya
que la necesidad de realizar sus rituales obsesivos y compulsivos hace que, a menudo,
les quede muy poco tiempo o energía que dedicar a los amigos o la familia.67 El
obsesivo vive en una "celda" que él mismo ha creado, permitiéndose pocas libertades y
culpabilizándose él mismo, para de este modo estar en su celda de castigo, llevar a cabo
sus rituales y tranquilizarse.63 A pesar de rechazar su "celda", al mismo tiempo también
la acepta ya que teme a la libertad y la confunde con la falta de límites.63 Se ha
detectado una tendencia de los toquianos a necesitar en demasía la figura de la madre —
incluso a elevadas edades— con el objeto de satisfacer un deseo inconsciente de
protección, lo cual acarrea problemas de madurez personal y sexual y a la postre supone
un canje de esta "defensa" por una vida satisfactoria.63

Diagnóstico
DSM-5

1. Presencia de obsesiones, compulsiones o ambas.

o Obsesiones:
1. Pensamientos, impulsos o imágenes recurrentes y persistentes que se
experimentan, en algún momento del trastorno, como intrusas o no
deseadas.
2. El sujeto intenta ignorar o suprimir estos pensamientos, impulsos o
imágenes, o neutralizarlos con algún otro pensamiento o acto
(compulsión).
o Compulsiones:
 1. Comportamientos o actos mentales repetitivos que el sujeto realiza
como respuesta a una obsesión o de acuerdo a unas reglas que ha de
aplicar de manera rígida.
2. El objetivo de los comportamientos o actos mentales es prevenir o
disminuir la ansiedad o el malestar, o evitar algún suceso o situación
temida; sin embargo, estos comportamientos o actos mentales no
están conectados de una manera realista con los destinados a
neutralizar o prevenir, o bien resultan claramente excesivos.
2. Las obsesiones o compulsiones requieren mucho tiempo o causan malestar
clínicamente significativo o deterioro en lo social, laboral u otras áreas importantes.
3. Los síntomas obsesivos compulsivos no se pueden atribuir a los efectos fisiológicos de
una sustancia u a otra afección médica.
4. La alteración no se explica mejor por los síntomas de otro trastorno mental.

CIE-10

Pautas para el diagnóstico:

Para un diagnóstico definitivo deben estar presentes y ser una fuente importante de
angustia o de incapacidad durante la mayoría de los días al menos durante dos semanas
sucesivas, síntomas obsesivos, actos compulsivos o ambos. Los síntomas obsesivos
deben tener las características siguientes:

1. Son reconocidos como pensamientos o impulsos propios.

2. Se presenta una resistencia ineficaz a por lo menos uno de los pensamientos o actos,
aunque estén presentes otros a los que el enfermo ya no se resista.
3. La idea o la realización del acto no deben ser en sí mismas placenteras (el simple alivio
de la tensión o ansiedad no debe considerarse placentero en este sentido).
4. Los pensamientos, imágenes o impulsos deben ser reiterados y molestos.

Incluye:

 Neurosis obsesivo-compulsiva.
 Neurosis obsesiva.
 Neurosis anancástica.

F42.0

Con predominio de pensamientos o rumiaciones obsesivos:

Pueden tomar la forma de ideas, imágenes mentales o impulsos a actuar. Su contenido

es muy variable, pero se acompañan casi siempre de malestar subjetivo. Por ejemplo, a
una mujer le puede atormentar el temor de no poder resistir en algún momento el
impulso de matar al hijo querido, o por la cualidad obscena o blasfema y ajena a sí
mismo de una imagen mental recurrente. A veces las ideas son simplemente banales en
torno a una interminable y casi filosófica consideración de alternativas imponderables.
Esta consideración indecisa de alternativas es un elemento importante en muchas otras
rumiaciones obsesivas y a menudo se acompaña de una incapacidad para tomar las
decisiones, aún las más triviales, pero necesarias en la vida cotidiana.
La relación entre rumiaciones obsesivas y depresión es particularmente íntima y se
elegirá el diagnóstico de trastorno obsesivo-compulsivo solo cuando las rumiaciones
aparecen o persisten en ausencia de un trastorno depresivo.

F42.1

Con predominio de actos compulsivos (rituales obsesivos):

La mayoría de los actos compulsivos se relacionan con la limpieza (en particular el

lavado de las manos), con comprobaciones repetidas para asegurarse de que se ha
evitado una situación potencialmente peligrosa, o con la pulcritud y el orden. En la
conducta manifiesta subyace por lo general un miedo a ser objeto o motivo de un
peligro y el ritual es un intento ineficaz o simbólico de conjurar ese peligro. Los rituales
compulsivos pueden ocupar muchas horas de cada día y suelen acompañarse a veces de
una marcada incapacidad de decisión y de un enlentecimiento. En conjunto, son tan
frecuentes en un sexo como en el otro, pero el lavado de manos es más frecuente en las
mujeres y el enlentecimiento sin repeticiones es más común en los varones.

Los rituales están menos íntimamente relacionados con la depresión que los
pensamientos obsesivos y responden con mayor facilidad a las terapias de modificación
del comportamiento.

F42.2

Con mezcla de pensamientos y actos obsesivos:

La mayoría de los enfermos con un trastorno obsesivo-compulsivo presentan tanto

pensamientos obsesivos como compulsiones. Esta subcategoría debe ser usada cuando
ambos son igualmente intensos, como es frecuente, aunque es útil especificar solo uno
cuando destaca con claridad ya que pensamientos y actos pueden responder a
tratamientos diferentes.

F42.8 y F42.9

Otros trastornos obsesivo-compulsivos y Trastorno obsesivo-compulsivo sin

especificación.68

Comorbilidad
Depresión

Los pacientes obsesivos tienden a padecer depresiones más graves que los pacientes con
otros trastornos de ansiedad. La incidencia de depresión en pacientes obsesivos oscila
entre el 17 y el 35%. En la mayoría de las ocasiones la depresión suele ser secundaria al
TOC. Existe una probabilidad tres veces mayor de que la depresión secunde al TOC en
lugar de precederlo.69 Cuando la sintomatología obsesiva remite, la depresión tiende a
desaparecer también. La depresión concomitante no tiene importancia relevante en el
pronóstico del TOC.70
Trastornos del espectro obsesivo-compulsivo
Artículo principal: Espectro obsesivo-compulsivo

Diversos trastornos psicológicos se han correlacionado con el TOC, clasificados y

englobados en el llamado espectro obsesivo-compulsivo, y que en ocasiones son
concurrentes al TOC. Se pueden destacar el trastorno dismórfico corporal, trastornos
alimentarios, hipocondría, trastornos del control de impulsos, síndrome de Tourette,
fobia social, etc.

Tratamientos del TOC

Una forma de psicoterapia llamada "terapia cognitiva conductual" y medicamentos

psicotrópicos son el tratamiento de primera línea para el TOC.7172 El hecho de que
muchas personas no busquen tratamiento puede deberse en parte al estigma asociado
con el TOC.73

En general, se ha aceptado que la psicoterapia en combinación con medicamentos

psiquiátricos es más efectiva que cualquiera de las opciones por sí sola.74

Psicofármacos

Diversas pruebas clínicas han demostrado que aquellos medicamentos que afectan al
neurotransmisor serotonina pueden reducir significativamente los síntomas del TOC. El
primer psicofármaco aprobado para el tratamiento del TOC, fue el antidepresivo
tricíclico clomipramina.75

Los psicofármacos de segunda generación, que son los más utilizados hoy en día, se
llaman Inhibidores Selectivos de la Recaptación de Serotonina (ISRS). Algunos de ellos
son fluoxetina,76 fluvoxamina7778 y paroxetina. Otro que ha sido estudiado en pruebas
clínicas controladas es sertralina.7980

Recientemente se han empezado a emplear fármacos duales denominados Inhibidores

de la Recaptación de Serotonina y Noradrenalina (IRSN), como la venlafaxina, y
específicos como la mirtazapina, que serían eficaces para tratar tanto el TOC como la
depresión asociada, en casos específicos y sobre todo cuando la monoterapia con ISRS
se mostrara ineficaz.81828384

Estudios extensos han demostrado que estos medicamentos favorecen, al menos

ligeramente, a casi el 80% de los pacientes y, en más de la mitad de los casos, la
medicación alivia los síntomas del TOC al disminuir la frecuencia e intensidad de las
obsesiones y compulsiones. La mejoría por lo general lleva dos semanas o más.

Si un paciente no responde bien a uno de estos medicamentos, o tiene efectos

secundarios inaceptables, otro ISRS puede dar una respuesta mejor. Se están haciendo
investigaciones sobre el uso de un ISRS como el medicamento principal y uno de otra
variedad de medicamentos como un aumentador para pacientes que solo son
parcialmente sensibles a los ISRS. La medicación es útil en el control de los síntomas
del TOC, pero a menudo, si se deja el medicamento, sobreviene una recaída. De hecho,
aun cuando los síntomas han disminuido, la mayoría de las personas necesitará
medicarse indefinidamente, quizás con una dosis menor.
Psicoterapia conductual (Exposición con Prevención de Respuesta, EPR)

La técnica específica utilizada en la terapia cognitivo conductual se denomina

Exposición y Prevención de Respuesta (EPR) que implica enseñarle a la persona a
entrar deliberadamente en contacto con las situaciones que desencadenan los
pensamientos y miedos obsesivos ("exposición"), sin llevar a cabo los actos
compulsivos habituales asociados con la obsesión ("prevención de respuesta"), y así
aprender gradualmente a tolerar el malestar y la ansiedad asociados con la no
realización del comportamiento ritualista.

Por ejemplo, un paciente que se lava las manos compulsivamente puede ser alentado a
tocar un objeto que cree está contaminado y luego la persona es instada a evitar lavarse
durante varias horas hasta que la ansiedad provocada se haya reducido en gran parte (la
ansiedad baja con el paso del tiempo, aunque el paciente crea lo contrario). El
tratamiento se empieza por una compulsión que provoque poca ansiedad en el paciente,
y una vez superada esta, se pasa a la siguiente, y así paso por paso, guiado por la
habilidad del paciente a tolerar ansiedad y controlar los rituales. A medida que progresa
el tratamiento, la mayoría de los pacientes gradualmente sienten menos ansiedad
causada por los pensamientos obsesivos y pueden resistir los impulsos compulsivos.

Los estudios realizados y la práctica diaria demuestran que la EPR es una terapia muy
exitosa para la mayoría de los pacientes que la completan. Para que el tratamiento sea
exitoso, es importante que el terapeuta esté totalmente capacitado para dirigir este tipo
específico de terapia. También es útil que el paciente esté muy motivado y tenga una
actitud positiva y determinada.

Los efectos positivos de la EPR perduran una vez que el tratamiento ha terminado. Un
estudio realizado en 1996 indicó que de más de 300 pacientes con TOC que fueron
tratados con EPR, un 76% todavía mostraba un aligeramiento significativo en el lapso
comprendido entre los 3 meses y los 6 años posteriores al tratamiento (Foa y Kozak,
1996). Otro estudio encontró que el incorporar componentes de prevención de recaída
en el programa de tratamiento, junto con sesiones de seguimiento después de terapia
intensiva, contribuye al mantenimiento de la mejoría (Hiss, Foa y Kozak, 1994).

La búsqueda continua de causas, junto con investigaciones acerca del tratamiento,

promete producir aún más esperanzas para personas con TOC y sus familias.

Psicoterapia cognitiva

Las obsesiones son pensamientos, fantasías o impulsos intrusivos que tienen que ver
con estar en peligro o ser agresivo. Otras veces son sensaciones de que algo «malo» va a
pasar o de que el malestar no se acabará nunca. En cualquier caso, cuando aparecen en
la mente, el paciente trata de darles una explicación, de evitarlas o de anularlas
siguiendo algún procedimiento que le calme (lo que llamamos compulsiones).

La terapia cognitiva parte de la idea de que los pensamientos, fantasías o impulsos que
invaden la mente no son el problema en sí mismo, ya que todo el mundo los
experimenta en algún momento, sobre todo cuando está tenso por algún motivo. El
problema aparece cuando el paciente valora como peligrosa la aparición de estos
fenómenos en su mente y se siente responsable de lo que ocurra, momento en el que
trata de hacer algo que le permita sentirse seguro y no responsable de lo que pase.

Mediante experimentos que el terapeuta diseña para el paciente, se pone a prueba ideas
destructivas sobre el poder de los pensamientos, la culpa, la búsqueda de seguridad
absoluta, la tendencia al catastrofismo, el perfeccionismo, el autocastigo y la
intolerancia al malestar. Esto permite que el paciente no reaccione con la angustia de
antes, consiguiendo que las obsesiones y las compulsiones vayan desapareciendo
progresivamente.

Psicoanálisis

Otras formas de psicoterapia, como la psicodinámica y el psicoanálisis pueden ayudar a

controlar algunos aspectos del trastorno, pero en 2007 la Asociación Americana de
Psiquiatría (APA) notó la falta de estudios controlados que muestren su efectividad
"para tratar el síntomas centrales del TOC".85

El abordaje psicoanalítico es una de las opciones que existen para tratar el TOC. Para
esta clase de terapia, el énfasis está puesto en indagar el origen de las ideas obsesivas y
las repeticiones compulsivas por medio de las asociaciones propias del paciente, para
luego interpretar los mecanismos psíquicos inconscientes que están involucrados en la
formación de los síntomas, las ideas obsesivas y las repeticiones compulsivas.

Freud analizó un caso emblemático de un paciente que presentaba un cuadro que él

llamó de «neurosis obsesiva», denominado El hombre de las ratas. En este caso se veía
que sus compulsiones y obsesiones tenían elementos que se repetían a nivel
inconsciente desde la homofonía de palabras o de situaciones relacionadas con la
historia familiar del individuo. En el famoso caso de Freud publicado como A propósito
de un caso de neurosis obsesiva se encuentra el análisis y la solución de una serie de
síntomas obsesivos de carácter grave.86

En la época de su fundación, la posición del psicoanálisis frente a las patologías

neuróticas en general y a la neurosis obsesiva en particular constituyó una innovación
importante. La teoría freudiana instaló por primera vez el supuesto básico de la
«causalidad psíquica» del conflicto inconsciente, en donde el sujeto, en este caso
neurótico obsesivo, genera síntomas como satisfacciones sustitutivas a los deseos
reprimidos.87

El yo del neurótico queda avasallado por el conflicto inconsciente entre los mandatos y
las reglamentaciones superyoicas y los deseos inconscientes provenientes del ello. De
esta forma, las mociones de deseo inconsciente solo pueden aflorar mediante
formaciones de compromiso, que son las que se expresan en los síntomas obsesivos. Sin
embargo existen casos de tratamiento exitoso de la neurosis obsesiva con terapia
psicoanalítica.8889

Prevalencia
Estudios recientes han estimado una prevalencia global del 2,5% y una prevalencia anual del
0,5 al 2,1%. Sin embargo, la problemática metodológica existente en el sistema de valoración
hace pensar en la posibilidad de que las verdaderas tasas de prevalencia sean muy inferiores.
Los estudios en la población general realizados en niños y adolescentes han estimado una
prevalencia global del 1 al 2,3% y una prevalencia anual del 0,7%. Es inusual que los síntomas
comiencen después de los treinta y cinco años y la mitad de las personas problemas antes de
los veinte. Los hombres y las mujeres se ven afectados por igual. 90 Las investigaciones
muestran que la prevalencia del TOC es similar en muchas culturas del mundo. 91

Defimiciom

Pensamientos excesivos (obsesiones) que llevan a comportamientos repetitivos

(compulsiones).
El trastorno obsesivo compulsivo se caracteriza por los pensamientos irracionales y los
temores (obsesiones) que provocan comportamientos compulsivos.
El TOC se caracteriza por la obsesión en asuntos como el miedo a los gérmenes o la
necesidad de organizar ciertos objetos de una manera específica. Los síntomas pueden
manifestarse gradualmente y variar a lo largo de los años.
El tratamiento incluye terapia conversacional, medicamentos o una combinación de
ambos.

Si bien el tratamiento puede ayudar, esta enfermedad no tiene cura

Crónicas: pueden durar años o toda la vida
Requiere diagnóstico médico
No se requieren análisis de laboratorio o estudios de diagnóstico por imágenes

Requiere diagnóstico médico

El TOC se caracteriza por la obsesión en asuntos como el miedo a los gérmenes o la
necesidad de organizar ciertos objetos de una manera específica. Los síntomas pueden
manifestarse gradualmente y variar a lo largo de los años.

Las personas pueden sufrir:

Comportamiento: comportamiento compulsivo, acumulación compulsiva, agitación,
aislamiento social, comportamiento ritualista, hipervigilancia, impulsividad,
movimientos repetitivos, repetición persistente de palabras o acciones o repetición sin
sentido de palabras propias
Estado de ánimo: ansiedad, ataque de pánico, culpa o temor
Psicológicos: depresión o miedo
También comunes: análisis repetido de pensamientos, aversión a la comida o pesadillas
El tratamiento consiste en cuidado personal y terapia
El tratamiento incluye terapia conversacional, medicamentos o una combinación de
ambos.

Medicamentos
Inhibidor selectivo de la recaptación de serotonina, Ansiolítico y Antidepresivo

Terapias
Grupo de apoyo, Terapia cognitivo-conductual, Terapia de aversión, Psicoeducación,
Terapia racional emotiva conductual, Exposición con prevención de respuesta,
Psicoterapia,

Psicólogo clínico
Trata los trastornos mentales principalmente con terapia conversacional.

Psiquiatra
Trata los trastornos mentales principalmente con medicamentos.

Descripción general

El trastorno obsesivo compulsivo (TOC) tiene un patrón de pensamientos y miedos

irracionales (obsesiones) que te hacen tener comportamientos repetitivos
(compulsiones). Estas obsesiones y compulsiones interfieren en las actividades diarias y
causan mucha angustia.

Tal vez intentes ignorar o detener tus obsesiones, pero eso solo aumenta la angustia y la
ansiedad. En última instancia, sientes la necesidad de realizar actos compulsivos para
intentar aliviar el estrés. A pesar de los esfuerzos para ignorar o eliminar los
pensamientos o necesidades que te molestan, estos vuelven una y otra vez. Esto produce
un comportamiento más ritualista: el círculo vicioso del TOC.

El TOC suele centrarse en determinados temas, por ejemplo, un miedo a contaminarse

con gérmenes. Para aliviar el miedo a contaminarse, puede que te laves las manos
compulsivamente hasta que estén doloridas y agrietadas.

Si tienes TOC, tal vez sientas pena y vergüenza por la enfermedad, pero el tratamiento
puede ser eficaz.

Síntomas

El trastorno obsesivo-compulsivo en general incluye obsesiones y compulsiones. Sin

embargo, también es posible tener solo síntomas de obsesión o solo síntomas de
compulsión. Puedes darte cuenta o no de que tus obsesiones y compulsiones son
excesivas o no razonables, pero te consumen muchísimo tiempo e interfieren en tu
rutina diaria y en tus actividades sociales o laborales.

Síntomas de obsesión

Las obsesiones del TOC son pensamientos, impulsos o imágenes repetidos, persistentes
e indeseados, que son invasivos y provocan angustia o ansiedad. Podrías intentar
ignorarlos o deshacerte de ellos poniendo en práctica un ritual o comportamiento
compulsivo. En general, estas obsesiones te invaden cuando intentas pensar o hacer
otras cosas.

A menudo, las obsesiones tratan sobre distintos temas, por ejemplo:

 Temor a la contaminación o a la suciedad

 Necesitar que las cosas estén ordenadas simétricamente
 Pensamientos agresivos u horrendos sobre lastimarte o lastimar a otros
 Pensamientos indeseados, por ejemplo, agresivos, o sujetos religiosos o sexuales
Los signos y síntomas de la obsesión incluyen lo siguiente:

 Temor a contaminarse por tocar objetos que han tocado otros

 Dudas sobre si se puso llave a la puerta o si se apagó la estufa
 Estrés intenso cuando los objetos no están ordenados u orientados de una
determinada manera
 Imágenes indeseadas e incómodas en las que te lastimas o que lastimas a otros
 Pensamientos sobre gritar obscenidades o actuar de manera inadecuada, los cuales
son indeseados y te incomodan
 Evasión de situaciones que pueden desencadenar obsesiones, como dar la mano
 Angustia acera de imágenes sexuales desagradables que se repiten en la mente

Síntomas de compulsión

Las compulsiones del TOC son comportamientos repetitivos que te sientes obligado a
cumplir. Estos comportamientos repetitivos o actos mentales tienen como fin prevenir o
reducir la ansiedad relacionada con tus obsesiones o evitar que suceda algo malo. Sin
embargo, involucrarse con las compulsiones no genera placer y puede aliviar la
ansiedad solo temporalmente.

Puedes establecer reglas o rituales que te ayuden a controlar la ansiedad cuando tengas
pensamientos obsesivos. Estas compulsiones son excesivas y, a menudo, no están
relacionadas de manera realista con el problema que intentan solucionar.

Tal como ocurre con las obsesiones, las compulsiones también son sobre temas
determinados, por ejemplo:

 Lavado y limpieza
 Verificación
 Recuento
 Orden
 Respetar rutinas estrictas
 Exigir garantías

Los signos y síntomas de la compulsión incluyen lo siguiente:

 Lavarse las manos hasta que la piel queda en carne viva

 Verificar varias veces que las puertas están con llave
 Verificar varias veces que la estufa está apagada
 Contar siguiendo determinados patrones
 Repetir en voz baja una plegaria, una palabra o una frase
 Ordenar las latas de modo que estén orientadas hacia el mismo lado

La gravedad varía

En general, el TOC se inicia en la adolescencia o en la juventud. Los síntomas suelen

manifestarse de manera gradual y varían en cuanto a gravedad durante toda la vida. Por
lo general, empeoran cuando sientes más estrés. El TOC, que generalmente se considera
un trastorno crónico, puede tener síntomas leves a moderados, o puede ser tan grave y
prolongado que incapacita.
Cuándo consultar con el médico

Hay una diferencia entre ser perfeccionista (por ejemplo, alguien que exige resultados o
desempeño sin errores) y tener TOC. Los pensamientos que genera el TOC no son
simplemente preocupaciones excesivas sobre problemas reales de la vida ni preferir
tener las cosas limpias u ordenadas de una manera específica.

Si tus obsesiones y compulsiones afectan tu calidad de vida, consulta con el médico o a

un profesional en salud mental.

Solicite una Consulta en Mayo Clinic

Causas

No se comprende completamente la causa del trastorno obsesivo compulsivo. Entre las

principales teorías, se encuentran las siguientes:

 Biología. El TOC puede ser resultado de cambios en la química natural de tu cuerpo o

las funciones cerebrales.
 Genética. El TOC puede tener un componente genético, pero aún no se han
identificado genes específicos.
 Entorno. Se sugiere que algunos factores del entorno, tales como infecciones, pueden
desencadenar TOC, pero deben realizarse más investigaciones.

Factores de riesgo

Los factores que aumentan el riesgo de padecer o detonar el trastorno obsesivo

compulsivo incluyen los siguientes:

 Antecedentes familiares. Tener padres u otros familiares con el trastorno puede

aumentar el riesgo de desarrollarlo.
 Acontecimientos estresantes de la vida. Si has experimentado eventos traumáticos o
estresantes, el riesgo puede ser mayor. Esta reacción puede, por algún motivo,
desencadenar los pensamientos intrusivos, los rituales y la angustia emocional
característica del trastorno.
 Otros trastornos de salud mental. El trastorno obsesivo compulsivo puede estar
relacionado con otros trastornos de salud mental, como el trastorno de ansiedad, la
depresión, el abuso de sustancias o los trastornos de tic.

Complicaciones

Los problemas resultantes del trastorno obsesivo compulsivo pueden incluir, entre otros:

 Problemas de salud, como dermatitis de contacto por lavado frecuente de las manos
 Incapacidad para asistir al trabajo, a la escuela o a actividades sociales
 Relaciones conflictivas
 Mala calidad de vida en general
 Pensamientos y comportamientos suicidas
Prevención

No existe una manera segura de prevenir el trastorno obsesivo compulsivo. Sin

embargo, obtener tratamiento tan pronto como sea posible puede ayudar a prevenir que
este trastorno empeore y altere tus actividades y tu rutina diaria.

Trastorno obsesivo compulsivo (TOC)

Diagnóstico

Entre los pasos para diagnosticar el TOC, pueden mencionarse los siguientes:

 Exploración física. Se puede realizar para descartar otros problemas que podrían estar
causando los síntomas y para detectar cualquier complicación relacionada.
 Análisis de laboratorio. Pueden incluir, por ejemplo, hemograma completo, control de
la función tiroidea y detección de uso de alcohol y drogas.
 Evaluación psicológica. Implica analizar tus pensamientos, sentimientos, síntomas y
patrones de conducta. Si lo autorizas, puede haber comunicación con tus familiares y
amigos.
 Criterios de diagnóstico para el TOC. El médico puede aplicar los criterios establecidos
en el Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales (DSM-5), publicado
por la American Psychiatric Association (Asociación Estadounidense de Psiquiatría).

Desafíos del diagnóstico

A veces, resulta difícil diagnosticar el TOC porque los síntomas pueden ser muy
similares a los del trastorno de la personalidad obsesiva compulsiva, los trastornos de
ansiedad, la depresión, la esquizofrenia u otros trastornos de salud mental. Asimismo, es
posible tener ambos, un TOC y otro trastorno mental. Trabaja con tu médico para que
puedas obtener el diagnóstico y el tratamiento adecuados.

Tratamiento

El tratamiento para el trastorno obsesivo compulsivo puede no resultar en la cura, pero

puede ayudar a controlar los síntomas para que no controlen tu vida diaria. Algunas
personas necesitan tratamiento durante toda la vida.

Los dos tratamientos principales para el TOC son la psicoterapia y los medicamentos. A
menudo, el tratamiento es más efectivo si se combinan ambas cosas.

Psicoterapia

La terapia cognitivo-conductual (TCC) es un tipo de psicoterapia efectiva para muchas

personas con trastorno obsesivo compulsivo. La exposición con prevención de la
respuesta (EPR), un tipo de terapia cognitivo conductual (TCC), implica tu exposición
gradual a objetos temidos u obsesiones, como la suciedad y enseñarte maneras
saludables para hacer frente a tu ansiedad. La EPR implica esfuerzo y práctica, pero
podrás disfrutar de una mejor calidad de vida una vez que aprendas a controlar tus
obsesiones y compulsiones.

La terapia puede desarrollarse en sesiones individuales, familiares o grupales.

Medicamentos

Determinados medicamentos psiquiátricos pueden usarse para controlar las obsesiones y

compulsiones propias del trastorno obsesivo compulsivo (TOC). Lo más frecuente es
que primero se indiquen antidepresivos.

Entre los aprobados por la Administración de Alimentos y Medicamentos para tratar el

TOC, pueden mencionarse los siguientes:

 Clomipramina (Anafranil), para adultos y para niños a partir de los 10 años

 Fluoxetina (Prozac), para adultos y para niños a partir de los 7 años
 Fluvoxamina, para adultos y para niños a partir de los 8 años
 Paroxetina (Paxil, Pexeva), únicamente para adultos
 Sertralina (Zoloft), para adultos y para niños a partir de los 6 años

Sin embargo, el médico puede recetar otros antidepresivos y medicamentos

psiquiátricos.

Medicamentos: Qué debes tener en cuenta

A continuación, te damos algunos temas para hablar con el médico acerca de los
medicamentos para el TOC:

 Cómo elegir un medicamento. En general, el objetivo es controlar de manera efectiva

los síntomas con la menor dosis posible. No es inusual probar diferentes fármacos
antes de encontrar el correcto para ti. Es posible que el médico te recomiende más de
un medicamento para controlar los síntomas de manera efectiva. Una vez que
empiezas a tomar un medicamento, la mejora en los síntomas podría advertirse recién
al cabo de semanas o meses.
 Efectos secundarios. Todos los psicofármacos tienen potenciales efectos secundarios.
Habla con tu médico acerca de los posibles efectos secundarios y sobre cualquier
control médico que sea necesario mientras recibes psicofármacos. Cuéntale al médico
si presentas efectos secundarios preocupantes.
 Riesgo de suicidio. Por lo general, la mayoría de los antidepresivos son seguros, sin
embargo, la Administración de Alimentos y Medicamentos (Food and Drug
Administration, FDA) exige que todos los antidepresivos tengan una advertencia en un
recuadro negro, la advertencia más estricta para los medicamentos recetados. En
algunos casos, los niños, adolescentes y adultos jóvenes menores de 25 años pueden
tener un aumento de los pensamientos o comportamientos suicidas cuando toman
antidepresivos, en especial, en las primeras semanas después de comenzar o cuando
se modifica la dosis. Si se presentan pensamientos suicidas, comunícate de inmediato
con tu médico o busca ayuda de urgencia. Recuerda que es más probable que los
antidepresivos reduzcan el riesgo de suicidio a largo plazo al mejorar el estado de
ánimo.
 Interacciones con otras sustancias. Al tomar un antidepresivo, cuéntale al médico
acerca de cualquier otro medicamento recetado o de venta libre, suplementos a base
 de hierbas u otros suplementos que estés tomando. Algunos antidepresivos pueden
provocar reacciones peligrosas si se combinan con determinados medicamentos o
suplementos a base de hierbas.
 Suspensión de los antidepresivos. Si bien los antidepresivos no se consideran
adictivos, es posible que se presente cierta dependencia física (que es distinta a la
adicción). Por lo tanto, suspender el tratamiento de manera abrupta o saltar varias
dosis puede provocar síntomas similares a los de la abstinencia, lo que a veces se
conoce con el nombre de síndrome de discontinuación. No suspendas los
medicamentos sin antes hablar con el médico, incluso si se siente mejor. Podrías tener
una recaída de los síntomas del TOC. Trabaja con el médico para disminuir de manera
gradual y segura la dosis.

Habla con el médico acerca de los riesgos y beneficios de emplear determinados

medicamentos.

Otros tratamientos

En ocasiones, los medicamentos y la psicoterapia no tienen eficacia suficiente como

para controlar los síntomas del TOC. Se sigue investigando la potencial eficacia de la
estimulación cerebral profunda para tratar el TOC que no responde a los abordajes
tradicionales de tratamiento.

Dado que la estimulación cerebral profunda no ha sido evaluada en profundidad para su

uso en el tratamiento del TOC, asegúrate de comprender todas las ventajas y desventajas
y los posibles riesgos para la salud.

Estilo de vida y remedios caseros

El trastorno obsesivo-compulsivo es una afección crónica, lo cual significa que

posiblemente siempre sea parte de tu vida. Mientras que el TOC requiere el tratamiento
por parte de un profesional, puedes hacer cosas tú también para colaborar con el plan de
tratamiento:

 Toma los medicamentos según te indiquen. Aunque te sientas bien, no dejes de

tomar los medicamentos. Si los suspendes, es posible que los síntomas del TOC
vuelvan a manifestarse.
 Presta atención a las señales de advertencia. Es posible que tú y el médico hayan
identificado problemas que pueden desencadenar los síntomas del TOC. Haz un plan
para saber qué hacer si los síntomas vuelven a aparecer. Comunícate con tu médico o
terapeuta si notas algún cambio en los síntomas o en cómo te sientes.
 Primero consulta antes de tomar otros medicamentos. Comunícate con el médico
que te trata por el TOC antes de tomar algún medicamento indicado por otro médico,
medicamentos de venta libre, vitaminas, remedios a base de hierbas u otros
suplementos, a fin de evitar posibles interacciones.
 Practica lo que aprendes. Trabaja con el profesional en salud mental que te atiende
para identificar las técnicas y habilidades que te permiten controlar los síntomas, y
practícalas regularmente.
Estrategias de afrontamiento y apoyo

Afrontar un trastorno obsesivo-compulsivo puede ser difícil. Los medicamentos pueden

producir efectos secundarios no deseados, y puedes sentirte avergonzado o enojado por
tener una afección que requiere tratamiento a largo plazo. A continuación, te ofrecemos
información sobre cómo puedes hacer frente al TOC:

 Aprende sobre el TOC. Informarte acerca de tu afección puede fortalecerte y

motivarte para cumplir con el plan de tratamiento.
 Únete a un grupo de apoyo. Reunirte con otras personas que enfrentan problemas
similares puede proporcionarte el apoyo y la ayuda que necesitas para sobrellevar los
desafíos que se te presentan.
 Concéntrate en tus objetivos. Recuerda siempre tus objetivos de recuperación, sin
perder de vista que recuperarse del TOC es un proceso continuo.
 Busca salidas saludables. Explora maneras saludables de canalizar la energía, como
pasatiempos y actividades recreativas. Haz actividad física con regularidad, aliméntate
de manera saludable y duerme lo necesario.
 Aprende a relajarte y a manejar el estrés. Las técnicas para manejar el estrés, como la
meditación, la visualización, la relajación muscular, los masajes, la respiración
profunda, el yoga o el tai chi, pueden ayudarte a aliviar el estrés y la ansiedad.
 Cumple con tus actividades regulares. Ve al trabajo o a la escuela tal como lo harías
habitualmente. Pasa tiempo con familiares y amigos. No permitas que el TOC interfiera
en tu vida.

Preparación para la consulta

Puedes comenzar por visitar a tu médico de cabecera. Debido a que el trastorno

obsesivo compulsivo por lo general requiere atención especializada, es posible que te
deriven a un profesional de salud mental, como un psiquiatra o psicólogo, para que te
evalúe y te trate.

Qué puedes hacer

Para prepararte para tu consulta, piensa en las necesidades y los objetivos del
tratamiento. Haz una lista de lo siguiente:

 Todos los síntomas que hayas notado, incluso los que parecieran no estar
relacionados con el motivo de la consulta
 Anota tu información personal más importante, incluso lo que te genera mayor estrés
o cualquier cambio reciente en tu vida
 Todos los medicamentos, las vitaminas, los remedios a base de hierbas u otros
suplementos, así como las dosis
 Preguntas que quieras hacerle para aprovechar al máximo la consulta

Las preguntas podrían incluir las siguientes:

 ¿Piensas que tengo un trastorno obsesivo compulsivo (TOC)?

 ¿Cómo se tratan los TOC?
 ¿Cómo puede ayudarme el tratamiento?
 ¿Hay medicamentos que podrían ayudar?
  ¿Ayudará la terapia de exposición y prevención de la respuesta?
 ¿Cuánto tiempo durará el tratamiento?
 ¿Qué puedo hacer para ayudar a recuperarme?
 ¿Hay algún folleto u otro material impreso que pueda consultar?
 ¿Me puedes recomendar algún sitio web?

No dudes en hacer otras preguntas durante la consulta.

Qué esperar del médico

Es probable que el médico te haga una serie de preguntas. Prepárate para responderlas y
así dejar tiempo para repasar los puntos que más te interese analizar. El médico puede
preguntarte lo siguiente:

 ¿Tienes pensamientos recurrentes a pesar de intentar ignorarlos?

 ¿Debes tener las cosas dispuestas de cierto modo?
 ¿Tienes que lavarte las manos, contar cosas o revisar cosas una y otra vez?
 ¿Cuándo comenzaron los síntomas?
 ¿Los síntomas han sido continuos u ocasionales?
 ¿Existe algo que, al parecer, mejore los síntomas?
 ¿Existe algo que, al parecer, empeore los síntomas?
 ¿Cómo afectan los síntomas tu vida diaria?
 En un día típico, ¿cuánto tiempo pasas teniendo pensamientos obsesivos y
comportamientos compulsivos?
 ¿Alguno de tus familiares tiene una enfermedad mental?
 ¿Has tenido algún trauma o estrés importante?

https://www.mayoclinic.org/es-es/diseases-conditions/obsessive-compulsive-
disorder/doctors-departments/ddc-20354441

Trastorno obsesivo compulsivo (TOC)

Descripción general

El trastorno obsesivo compulsivo (TOC) tiene un patrón de pensamientos y miedos

irracionales (obsesiones) que te hacen tener comportamientos repetitivos
(compulsiones). Estas obsesiones y compulsiones interfieren en las actividades diarias y
causan mucha angustia.

Tal vez intentes ignorar o detener tus obsesiones, pero eso solo aumenta la angustia y la
ansiedad. En última instancia, sientes la necesidad de realizar actos compulsivos para
intentar aliviar el estrés. A pesar de los esfuerzos para ignorar o eliminar los
pensamientos o necesidades que te molestan, estos vuelven una y otra vez. Esto produce
un comportamiento más ritualista: el círculo vicioso del TOC.

El TOC suele centrarse en determinados temas, por ejemplo, un miedo a contaminarse

con gérmenes. Para aliviar el miedo a contaminarse, puede que te laves las manos
compulsivamente hasta que estén doloridas y agrietadas.
Si tienes TOC, tal vez sientas pena y vergüenza por la enfermedad, pero el tratamiento
puede ser eficaz.

Síntomas

El trastorno obsesivo-compulsivo en general incluye obsesiones y compulsiones. Sin

embargo, también es posible tener solo síntomas de obsesión o solo síntomas de
compulsión. Puedes darte cuenta o no de que tus obsesiones y compulsiones son
excesivas o no razonables, pero te consumen muchísimo tiempo e interfieren en tu
rutina diaria y en tus actividades sociales o laborales.

Síntomas de obsesión

Las obsesiones del TOC son pensamientos, impulsos o imágenes repetidos, persistentes
e indeseados, que son invasivos y provocan angustia o ansiedad. Podrías intentar
ignorarlos o deshacerte de ellos poniendo en práctica un ritual o comportamiento
compulsivo. En general, estas obsesiones te invaden cuando intentas pensar o hacer
otras cosas.

A menudo, las obsesiones tratan sobre distintos temas, por ejemplo:

 Temor a la contaminación o a la suciedad

 Necesitar que las cosas estén ordenadas simétricamente
 Pensamientos agresivos u horrendos sobre lastimarte o lastimar a otros
 Pensamientos indeseados, por ejemplo, agresivos, o sujetos religiosos o sexuales

Los signos y síntomas de la obsesión incluyen lo siguiente:

 Temor a contaminarse por tocar objetos que han tocado otros

 Dudas sobre si se puso llave a la puerta o si se apagó la estufa
 Estrés intenso cuando los objetos no están ordenados u orientados de una
determinada manera
 Imágenes indeseadas e incómodas en las que te lastimas o que lastimas a otros
 Pensamientos sobre gritar obscenidades o actuar de manera inadecuada, los cuales
son indeseados y te incomodan
 Evasión de situaciones que pueden desencadenar obsesiones, como dar la mano
 Angustia acera de imágenes sexuales desagradables que se repiten en la mente

Síntomas de compulsión

Las compulsiones del TOC son comportamientos repetitivos que te sientes obligado a
cumplir. Estos comportamientos repetitivos o actos mentales tienen como fin prevenir o
reducir la ansiedad relacionada con tus obsesiones o evitar que suceda algo malo. Sin
embargo, involucrarse con las compulsiones no genera placer y puede aliviar la
ansiedad solo temporalmente.

Puedes establecer reglas o rituales que te ayuden a controlar la ansiedad cuando tengas
pensamientos obsesivos. Estas compulsiones son excesivas y, a menudo, no están
relacionadas de manera realista con el problema que intentan solucionar.
Tal como ocurre con las obsesiones, las compulsiones también son sobre temas
determinados, por ejemplo:

 Lavado y limpieza
 Verificación
 Recuento
 Orden
 Respetar rutinas estrictas
 Exigir garantías

Los signos y síntomas de la compulsión incluyen lo siguiente:

 Lavarse las manos hasta que la piel queda en carne viva

 Verificar varias veces que las puertas están con llave
 Verificar varias veces que la estufa está apagada
 Contar siguiendo determinados patrones
 Repetir en voz baja una plegaria, una palabra o una frase
 Ordenar las latas de modo que estén orientadas hacia el mismo lado

La gravedad varía

En general, el TOC se inicia en la adolescencia o en la juventud. Los síntomas suelen

manifestarse de manera gradual y varían en cuanto a gravedad durante toda la vida. Por
lo general, empeoran cuando sientes más estrés. El TOC, que generalmente se considera
un trastorno crónico, puede tener síntomas leves a moderados, o puede ser tan grave y
prolongado que incapacita.

Cuándo consultar con el médico

Hay una diferencia entre ser perfeccionista (por ejemplo, alguien que exige resultados o
desempeño sin errores) y tener TOC. Los pensamientos que genera el TOC no son
simplemente preocupaciones excesivas sobre problemas reales de la vida ni preferir
tener las cosas limpias u ordenadas de una manera específica.

Si tus obsesiones y compulsiones afectan tu calidad de vida, consulta con el médico o a

un profesional en salud mental.

Causas

No se comprende completamente la causa del trastorno obsesivo compulsivo. Entre las

principales teorías, se encuentran las siguientes:

 Biología. El TOC puede ser resultado de cambios en la química natural de tu cuerpo o

las funciones cerebrales.
 Genética. El TOC puede tener un componente genético, pero aún no se han
identificado genes específicos.
 Entorno. Se sugiere que algunos factores del entorno, tales como infecciones, pueden
desencadenar TOC, pero deben realizarse más investigaciones.
Factores de riesgo

Los factores que aumentan el riesgo de padecer o detonar el trastorno obsesivo

compulsivo incluyen los siguientes:

 Antecedentes familiares. Tener padres u otros familiares con el trastorno puede

aumentar el riesgo de desarrollarlo.
 Acontecimientos estresantes de la vida. Si has experimentado eventos traumáticos o
estresantes, el riesgo puede ser mayor. Esta reacción puede, por algún motivo,
desencadenar los pensamientos intrusivos, los rituales y la angustia emocional
característica del trastorno.
 Otros trastornos de salud mental. El trastorno obsesivo compulsivo puede estar
relacionado con otros trastornos de salud mental, como el trastorno de ansiedad, la
depresión, el abuso de sustancias o los trastornos de tic.

Complicaciones

Los problemas resultantes del trastorno obsesivo compulsivo pueden incluir, entre otros:

 Problemas de salud, como dermatitis de contacto por lavado frecuente de las manos
 Incapacidad para asistir al trabajo, a la escuela o a actividades sociales
 Relaciones conflictivas
 Mala calidad de vida en general
 Pensamientos y comportamientos suicidas

Prevención

No existe una manera segura de prevenir el trastorno obsesivo compulsivo. Sin

embargo, obtener tratamiento tan pronto como sea posible puede ayudar a prevenir que
este trastorno empeore y altere tus actividades y tu rutina diaria.

Trastorno obsesivo-compulsivo

Introducción
¿Qué es el trastorno obsesivo-compulsivo?

El trastorno obsesivo-compulsivo (TOC) es una afección mental que consiste en

presentar pensamientos (obsesiones) y rituales (compulsiones) una y otra vez. Estos
interfieren con su vida, pero no puede controlarlos ni detenerlos.

¿Qué causa el trastorno obsesivo-compulsivo?

No se conoce la causa del trastorno-obsesivo compulsivo. Factores como la genética, la

biología cerebral y la química, junto a su entorno, pueden desempeñar un papel en la
afección.
¿Quién está en riesgo de tener trastorno obsesivo compulsivo?

En general, el trastorno obsesivo-compulsivo comienza en la adolescencia o cuando se

es adulto joven. A menudo, los niños desarrollan TOC a una edad más temprana que las
niñas.

Los factores de riesgo para el TOC incluyen:

 Historia familiar: Las personas con un pariente de primer grado (padre, hermano o
hijo) que tiene TOC presentan un mayor riesgo. Esto es especialmente cierto si el
familiar desarrolló TOC cuando era niño o adolescente
 Estructura y funcionamiento del cerebro: Los estudios de imágenes demuestran que
las personas con TOC tienen diferencias en ciertas partes del cerebro. Los
investigadores necesitan hacer más estudios para comprender la conexión entre estas
diferencias cerebrales y el TOC
 Trauma infantil como el abuso infantil: Algunos estudios han encontrado un vínculo
entre el trauma en la infancia y el TOC. Se necesita más investigación para comprender
mejor esta relación

En algunos casos, los niños pueden desarrollar algunos síntomas o TOC después de una
infección estreptocócica. Esto se llama trastornos neuropsiquiátricos autoinmunes
pediátricos asociados a estreptococo (PANDAS, por su sigla en inglés).

¿Cuáles son los síntomas del trastorno obsesivo compulsivo?

Las personas con TOC pueden tener síntomas de obsesiones, compulsiones o ambos:

 Las obsesiones son pensamientos, impulsos o imágenes mentales que se repiten y

causan ansiedad. Pueden involucrar cosas como:
o Miedo a los gérmenes o a la contaminación
o Miedo a perder o extraviar algo
o Preocupaciones por perjuicios que le puedan afectar a usted o a otros
o Pensamientos prohibidos no deseados que involucran sexo o religión
o Pensamientos agresivos hacia usted u otros
o Necesitar que algunas cosas estén alineadas en forma exacta o dispuestas de
una manera particular y precisa
 Las compulsiones son comportamientos que usted siente que debe hacer una y otra
vez para tratar de reducir su ansiedad o detener los pensamientos obsesivos. Algunas
compulsiones comunes incluyen:
o Limpieza y / o lavado de manos excesivo
o Verificar repetidamente cosas, como si la puerta está cerrada o el horno
apagado
o Contar compulsivamente
o Ordenar y organizar las cosas de una manera particular y precisa

Algunas personas con TOC también tienen un síndrome de Tourette u otro trastorno de
tics. Los tics son espasmos, movimientos o sonidos repentinos que las personas hacen
repetidamente. Las personas con tics no pueden evitar que su cuerpo los haga.
¿Cómo se diagnostica el trastorno obsesivo compulsivo?

El primer paso es hablar con su profesional de la salud sobre sus síntomas. Su

proveedor debe hacerle un examen y preguntarle sobre su historia clínica, asegurándose
de descartar que un problema físico esté causando sus síntomas. Si parece ser un
problema mental, su proveedor puede derivarlo a un especialista en salud mental para
evaluarlo o recomendar tratamiento adicional.

A veces, el trastorno obsesivo compulsivo puede ser difícil de diagnosticar. Sus

síntomas son parecidos a otras afecciones mentales, como los trastornos de ansiedad.
También es posible tener TOC y otro trastorno mental al mismo tiempo.

No todos los que tienen obsesiones o compulsiones tienen TOC. En general, sus
síntomas se consideran TOC cuando usted:

 No puede controlar sus pensamientos o comportamientos, incluso cuando sabe que

son excesivos
 Dedica al menos 1 hora al día a estos pensamientos o comportamientos
 No disfruta al presentar estas conductas, pero hacerlas puede aliviarle brevemente de
la ansiedad que causan sus pensamientos
 Tiene problemas importantes en su vida diaria debido a estos pensamientos o
comportamientos

¿Cuáles son los tratamientos para el trastorno obsesivo compulsivo?

Los principales tratamientos para el trastorno obsesivo compulsivo son la terapia

cognitivo-conductual, los medicamentos o ambos:

 La terapia cognitiva conductual (TCC) es un tipo de psicoterapia. Enseña diferentes

formas de pensar, comportarse y reaccionar ante las obsesiones y compulsiones. Un
tipo específico de TCC que puede tratar el TOC se llama terapia de de exposición con
prevención de respuesta, la que implica exponerlo en forma gradual a sus miedos u
obsesiones, aprendiendo formas saludables de lidiar con la ansiedad que causan
 Los medicamentos para el TOC incluyen ciertos tipos de antidepresivos. Si no
funcionan para usted, su proveedor puede sugerirle que tome otro tipo de medicina
psiquiátrica

NIH: Instituto Nacional de la Salud Mental

U.S. National Library of Medicine 8600 Rockville Pike, Bethesda, MD 20894 U.S.
Department of Health and Human Services National Institutes of Health
Página actualizada 25 junio 2020 Tema revisado 13 agosto 2019

https://medlineplus.gov/spanish/obsessivecompulsivedisorder.html

Trastorno obsesivo compulsivo (TOC): qué es, causas y síntomas



 

El trastorno obsesivo-compulsivo (TOC) es una de las cinco enfermedades psiquiátricas

más frecuentes y está considerada por la Organización Mundial de la Salud (OMS)
como una de las 20 enfermedades más discapacitantes. Se trata de un problema
neuorlógico que se traduce en un trastorno de ansiedad caracterizado por pensamientos
obsesivos, es decir, ideas fijas recurrentes y persistentes que generan inquietud, temor,
ansiedad o aprensión.

Estas ideas obsesivas, además, se expresan de múltiples maneras y se viven con

sentimientos contrarios a ellas, pudiendo ocasionar conductas compulsivas con el fin de
calmar la ansiedad que generan y que se transforman en rituales o reacciones
exageradas de resistencia a las propias ideas obsesivas.

El TOC suele empezar a manifestarse durante la infancia o la adolescencia. Su

evolución suele ser progresiva, aunque puede aparecer también de forma repentina por
estrés o ante un acontecimiento concreto que actúa como desencadenante. Se considera
como un trastorno crónico, si bien cursa con periodos de clara mejoría, aunque la
desaparición total de los síntomas únicamente se produce en un 20% de los casos.

Los pensamientos obsesivos pueden ser de diferentes tipos:

  

 Impulsos, que se caracterizan por ser agresivos y causar un miedo irracional a cuasar
cualquier tipo de daño a las personas más cercanas.
 Temores o fobias, generalmente enfocados al temor de contaminarse al tocar
cualquier cosa o ser tocados por alguien, o la obsesión por defectos físicos que
perjudican su imagen corporal, o actitudes hipocondriacas.
 Ideas, que se manifiestas por una obsesión por el orden, la limpieza, el transcurrir del
tiempo, etc.
 Dudas que les llevan a comprobar todo de forma reiterada para evitar problemas o
catástrofes: la cerradura de casa, la espita del gas, las ventanas, la luz.
  

Los pensamientos obsesivos, a su vez, generan en la persona que los padece una
reacción defensiva que se traduce en compulsiones, es decir, en actos repetitivos cuyo
fin es evitar las consecuencias de los propios pensamientos. Puede reconocer que son
actos absurdos, pero si no los realiza aumenta la ansiedad.

Síntomas del TOC

Los síntomas del TOC se traducen en actitudes concretas que están recogidas en las
guías clínicas internacionales:
  

 Intolerancia a la incertidumbre: todo tiene que estar bajo control como única vía de
obtener seguridad, ya que tiene grandes dificultades a la hora de afrontar situaciones
inesperadas o desenvolverse en situaciones ambiguas.
 Sobreestimación de la amenaza: se magnifica la probabilidad de que ocurra una
catástrofe.
  Perfeccionismo: no se toleran errores y todo tiene que ser perfecto, por lo que se
revisan las cosas una y otra vez.
 Responsabilidad excesiva: se construyan reglas y esquemas de conducta basados en la
responsabilidad de hacer siempre lo correcto y que se ponen en práctica cuando se
producen unas circunstancias concretas.
 Creencias sobre la importancia de los pensamientos: se magnifica la importancia de
los pensamientos propios y especialmente de su significado, que no es otro que el que
él mismo les atribuye.
 La importancia de controlar los propios pensamientos: necesitan controlar los
pensamientos de modo que no pueda pensar en determinadas cosas.
 Rigidez de ideas: las ideas inamovibles, sin atender a cualquier argumentación que
pueda modificarlas, es un medio para adquirir seguridad.
  

Causas del TOC

No se conocen bien las causas del TOC, aunque se han identificado diferentes factores
que pueden intervenir en el desarrollo de esta enfermedad psiquiátrica. Desde una
perspectiva biológica se ha constatado que las personas que la sufren presentan
alteraciones del lóbulo frontal del cerebro y en la secreción de serotonina.

Este neurotransmisor  está implicado en la regulación del estado de ánimo, la

agresividad y la impulsividad, además de modular la transmisión de información de una
neurona a otra, un proceso este último que en las personas con TOC se desarrolla con
mayor lentitud que en las personas normales.

También se sabe que existen factores genéticos que condicionan el desarrollo del TOC,
aunque se desconoce el modo en que se transmiten. No obstante también hay que tener
en cuenta que existen acontecimientos o situaciones puntuales en la vida de una persona
que pueden actuar como desencadenantes: pueden ser enfermedades propias o de un
familiar, la muerte de un ser querido, una separación o divorcio, una educación muy
rígida durante la infancia, algún trauma, etc.

https://www.sanitas.es/sanitas/seguros/es/particulares/biblioteca-de-salud/psicologia/toc-
sintomas-causas.html

Diagnóstico del trastorno obsesivo

compulsivo (TOC)
Español (Spanish)

Las personas con comportamientos obsesivo compulsivos tienen pensamientos

indeseados (obsesiones) ante los cuales sienten la necesidad de reaccionar
(compulsiones).

Para ayudar a diagnosticar el trastorno obsesivo compulsivo (TOC), los profesionales de

la salud mental usan la quinta edición del Manual diagnóstico y estadístico de los
trastornos mentales (DSM-5, por sus siglas en inglés)1 de la Asociación Estadounidense
de Siquiatría.

A continuación presentamos los criterios de diagnóstico de manera resumida. Por favor,

tenga en cuenta que están aquí solo para que usted se informe y que no deben usarse
para autodiagnosticarse. Si tiene inquietudes sobre alguno de los síntomas enumerados,
debe consultar con un proveedor de atención médica capacitado y con experiencia en el
diagnóstico y tratamiento del TOC.

Las obsesiones se definen según los dos aspectos siguientes:

 Pensamientos, impulsos o imágenes mentales que se repiten constantemente. Estos

pensamientos, impulsos o imágenes mentales son indeseados y causan mucha
ansiedad o estrés.
 La persona que tiene estos pensamientos, impulsos o imágenes mentales trata de
ignorarlos o de hacer que desaparezcan.

Las compulsiones se definen según los dos aspectos siguientes:

 Conductas (por ejemplo, lavarse las manos, colocar cosas en un orden específico o
revisar algo una y otra vez como cuando se verifica constantemente si una puerta está
cerrada) o pensamientos (por ejemplo, rezar, contar números o repetir palabras en
silencio) que se repiten una y otra vez o según ciertas reglas que se deben seguir
estrictamente para que la obsesión desaparezca.
 La persona siente que el propósito de estas conductas o pensamientos es prevenir o
reducir la angustia, o evitar una situación o acontecimiento temido. Sin embargo, estas
conductas o pensamientos no tienen relación con la realidad o son claramente
exagerados.

Además, se deben cumplir las siguientes condiciones:

 Las obsesiones o compulsiones consumen mucho tiempo (más de una hora por día), o
causan una intensa angustia o interfieren en forma significativa con las actividades
diarias de la persona.
 Los síntomas no se deben al consumo de medicamentos u otras drogas ni a otra
afección.
 Si la persona padece otro trastorno al mismo tiempo, las obsesiones o compulsiones
no se pueden relacionar tan solo con los síntomas del trastorno adicional. Por ejemplo,
para recibir el diagnóstico del TOC, una persona que padezca un trastorno de la
alimentación también debe tener obsesiones o compulsiones que no se relacionen
solo con los alimentos.

El diagnóstico también debe indicar si la persona con TOC comprende que los
pensamientos obsesivo compulsivos pueden no ser ciertos, o si está convencida de que
son verdaderos (por ejemplo, es posible que alguien sepa que no es necesario revisar la
estufa [cocina] 30 veces, pero que sienta que debe hacerlo de todas maneras).

El diagnóstico también debe indicar si una persona con TOC tiene o ha tenido un
trastorno de tic. Las personas con TOC y con trastornos de tics tienden a diferenciarse
de aquellas sin antecedentes de trastornos de tics respecto de sus síntomas, la presencia
de otros trastornos y la manera en que se manifiesta el TOC en la familia.
Referencia

1. American Psychiatric Association. Diagnostic and statistical manual of mental

disorders, fifth edition: DSM-5.  Washington, DC: 2013.
2. Esta página fue revisada el: 13 de mayo de 2020
3. Fuente del contenido: Centro Nacional de Defectos Congénitos y
Discapacidades del Desarrollo de los CDC, Centros para el Control y la
Prevención de Enfermedades
https://www.cdc.gov/ncbddd/spanish/tourette/ocd.html

¿Qué es el TOC?
El Trastorno Obsesivo-Compulsivo (TOC) es una condición de la salud mental con tres
características principales: Las personas que padecen de este trastorno experimentan
pensamientos involuntarios, irracionales, y repetitivos, llamados obsesiones
(obsesiones). Estas obsesiones generan ansiedad, angustia y miedo en el paciente, quien
se ve compelido a realizar acciones compulsivas (compulsiones), en su intento por
neutralizar las sensaciones desagradables asociadas a las obsesiones. El ciclo de
obsesiones y compulsiones requiere mucho tiempo diario e inhibe la realización de
actividades importantes para la persona.

Obsesiones son:

 Pensamientos, imágenes, o impulsos que ocurren una y otra vez y están fuera de su
control.
 La persona no quiere tener esas ideas.
 Son inquietantes y no deseados, y usualmente la persona sabe que no tienen sentido.
 Generan una sensación incómoda, por ejemplo miedo, indignación, duda, o una
sensación de que las cosas tienen que hacerse de una manera “correcta”.
 Requieren mucho tiempo e impiden la realización de actividades importantes para la
persona, como el trabajo, estudio, etc.

Lo que no son obsesiones:

 Es normal tener pensamientos ocasionales de enfermedad o acerca de la seguridad de

nuestros seres amados.

Compulsiones son:

 Acciones o pensamientos repetitivos con los que una persona intenta neutralizar,
contrarrestar, o quitar las obsesiones.
 Los sujetos que padecen del TOC se dan cuenta de que es una solución temporal, pero
sin una mejor manera de ingeniárselas, dependen de la compulsión como un escape
temporal.
 También pueden incluir la evitación de situaciones que evocan las obsesiones.
 Requieren mucho tiempo e inhiben la realización de actividades importantes para la
persona (como socializar, trabajar, ir a la escuela, etc.).

Lo que no son compulsiones:

  No todas las acciones repetitivas o los rituales son compulsiones. Las rutinas antes de
dormir, prácticas religiosas, y aprender algo nuevo requieren repetir una actividad
múltiples veces, pero estas acciones favorecen la vida diaria.
 El comportamiento es acorde al contexto: Arreglar y organizar DVDs durante ocho
horas por día no es una compulsión si la persona trabaja en una tienda de videos.

Las Obsesiones Comunes en el TOC

Contaminación

 Fluidos corporales (Ejemplos: orina, heces)

 Bacterias/ enfermedades (Ejemplos: Herpes, VIH)
 Contaminantes ambientales (Ejemplos: amianto, radiación)
 Químicos de la casa (Ejemplos: productos de limpieza, solventes)
 Suciedad

Perder el Control

 Miedo de dañarse
 Miedo de dañar a otros
 Miedo de imágenes violentas en su mente
 Miedo de insultar o usar palabras malas
 Miedo de robar

Perfeccionismo

 Preocupación con la simetría o exactitud

 Preocupación con la necesidad de saber o recordar
 Miedo de perder u olvidar información importante al tirar algo
 Incapacidad de decidir si guardar o descartar ciertas cosas
 Miedo de perder las cosas

Daño

 Miedo de ser responsable de una acción terrible(Ejemplos: incendio provocado, robo)

 Miedo de dañar a otros por no ser lo suficientemente cuidadoso (Ejemplo: dejar caer
algo en el suelo que pueda ocasionar que alguien se resbale y se lastime)

Pensamientos Sexuales No Deseados

 Pensamientos o imágenes sexuales, perversas, o prohibidas

 Impulsos sexuales, perversos, o prohibidos
 Obsesiones acerca de la homosexualidad
 Obsesiones sexuales que involucren niños o incesto
 Obsesiones de comportamientos sexuales agresivos hacia otra gente

Obsesiones Religiosas (Conocido como “Scrupulosity” o escrupulosidad)

 Preocupación por ofender a Dios o blasfemar

 Preocupación excesiva por la moralidad
Otras Obsesiones

 Preocupación por contraer una enfermedad (no por contaminación)

 Ideas supersticiosas de números de suerte o ciertos colores

Las Compulsiones Comunes en el TOC

Limpiar y Lavar

 Lavarse las manos demasiado o de una manera específica

 Rutina de baño, lavado de dientes, o acicalado excesivo
 Limpiar los objetos de la casa demasiado
 Hacer algo para prevenir el contacto con los contaminantes

Revisar

 Revisar que no ha dañado/no dañará a otra gente

 Revisar que no se ha dañado/no se dañará a si mismo
 Revisar que nada terrible haya pasado
 Revisar que no ha cometido un error
 Revisar aspectos de la condición física o del cuerpo

Repetir

 Volver a leer o escribir

 Repetir actividades rutinarias (Ejemplos: entrar o salir de cuartos, pararse o sentarse
en sillas)
 Repetir movimientos del cuerpo (Ejemplos: tocar algo, parpadear)
 Repetir las actividades en múltiplos (Ejemplos: hacer algo tres veces porque el numero
tres es un numero “bueno, correcto, o seguro”)

Compulsiones Mentales

 Revisión mental de eventos para prevenir daño (a otra gente, a si mismo, para prevenir
consecuencias terribles)
 Rezar para prevenir daño (a si mismo, a otra gente, para prevenir consecuencias
terribles)
 Contar durante una acción para terminar en un número “bueno, correcto, o seguro”
 Cancelar, deshacer, o borrar (Ejemplos: sustituir una “mala” palabra por una “buena”
para borrarla)

Otras Compulsiones

 Coleccionar cosas que resultan en mucho desorden (conocido como “acaparamiento”

o “hoarding”)
 Organizar y arreglar las cosas hasta que se “siente correcto”
 Decir, preguntar, o confesar para recibir un consuelo (o reaseguro).
 Evitar situaciones que pueden evocar las obsesiones

¿Quién Tiene TOC?

¿Es común el TOC?

Las estadísticas más confiables estiman que 1 de cada 100 adultos — o entre 2 y 3
millones de adultos en Los Estados Unidos — tiene TOC actualmente. Éste es
aproximadamente el mismo número de gente que vive en la ciudad de Houston, Texas.

También hay al menos 1 en 200 — o 500,000 — niños y adolescentes que tiene TOC,
casi el mismo número de niños que tiene diabetes. Esto significa que es probable que 4
o 5 niños con TOC estén inscriptos en cualquier escuela primaria común (de tamaño
promedio). En una escuela secundaria de tamaño mediano o grande, podría haber hasta
20 estudiantes luchando contra los desafíos del TOC.

El TOC afecta a hombres, mujeres y niños de todas las razas y orígenes por igual.

¿A qué edad empieza el TOC?

El TOC puede empezar en cualquier momento, desde la edad pre-escolar hasta la

adultez. Aunque el TOC puede ocurrir en la niñez, en general hay dos rangos de edad
prevalente en que el TOC aparece por primera vez. El primer rango es entre los 10 y 12
años de edad y el segundo es entre los últimos años de la adolescencia y los primeros
años de la adultez.

¿Cómo se Sabe si Tengo TOC?

Sólo los terapeutas calificados pueden diagnosticar el TOC.

Buscaran tres características:

1. La persona tiene obsesiones.

2. Él o ella hace acciones compulsivas.
3. Las obsesiones y compulsiones requieren mucho tiempo e inhiben la realización
de actividades importantes para la persona, como el trabajo, estudio, etcétera.

¿Cómo se Trata el TOC?

Resumen

 Tratamiento para la mayoría de gente con TOC debe involucrar Exposición y

Prevención de la Respuesta (EPR) y/o medicamentos.
 La mayoría de las personas con TOC (alrededor de 7 de cada 10) se beneficiará de ERP
o medicamentos.

¿Qué es Exposición y Prevención de la Respuesta (EPR)?

La psicoterapia tradicional (o terapia del habla) intenta mejorar la condición

psicopatológica ayudando al paciente a desarrollar el “insight” (el conocimiento) en
relación a sus problemas. Aunque este abordaje tradicional de la psicoterapia puede —
en algún punto — beneficiar al paciente en su recuperación, es importante que las
personas con TOC prueben la terapia cognitivo-conductual (TCC) primero, ya que es el
tipo de tratamiento que ha demostrado ser el más efectivo.

La TCC consiste en un gran grupo de estrategias terapéuticas. La estrategia más

importante de la TCC para el tratamiento del TOC se llama Exposición y Prevención de
la Respuesta (EPR). “Exposición” refiere a la confrontación de los pensamientos,
imágenes, objetos, y situaciones a partir de los cuales el paciente se pone ansioso. Al
principio, esto no parece correcto. Probablemente ha confrontado estas cosas muchas
veces, con el resultado de sentirse ansioso cada vez. Es importante recordar que debe
hacer la segunda parte del tratamiento también – “Prevención de la Respuesta.” Cuando
el paciente toma contacto con la cosa que lo pone ansioso, podrá escoger no hacer la
acción compulsiva. Otra vez, esto puede no parecerle correcto. Quizás ha intentado
parar las acciones compulsivas varias veces antes, para sólo ver empeorar la ansiedad.
Este último punto es la clave — tiene que continuar con la dedicación de no hacer la
acción compulsiva hasta que se note una reducción en la ansiedad. De hecho, es mejor
si se dedica a eliminar totalmente la acción compulsiva. La bajada en la ansiedad que
experimenta cuando está expuesto y cuando previene la respuesta compulsiva, se llama
“habituación.” Tal vez es una idea nueva para alguien con TOC — que la ansiedad
puede reducirse si contacta con las cosas que teme y no hace la acción compulsiva.

Otra Manera de Pensar en la EPR

Si piensa en la ansiedad como una especie de información, ¿qué tipo de información le

está dando cuando está presente? Que usted está en peligro — o mejor dicho, que hay
una posibilidad de que esté en peligro. “La posibilidad” de peligro es importante de
considerar aquí. La experiencia de la ansiedad no se siente como una “posibilidad,” se
siente como una verdad: “Estoy en peligro.” Éste es uno de los aspectos más crueles de
este trastorno. Asume el control de su sistema de alerta, un sistema que sirve para
protegerse. Cuando confronta un peligro verdadero, como cruzar la calle y ver a un
camión acercándose rápidamente, su cerebro emite información de que está en peligro, a
través de la ansiedad. La ansiedad crea una motivación para hacer algo para protegerse.
Estas acciones pueden salvar su vida (¡moverse del camino del camión!).

Desafortunadamente con el TOC, ¡su cerebro le comunica que está en peligro todo el
tiempo! También en las situaciones en las que se “sabe” que no es probable que algo
malo suceda. Ahora, considere sus acciones compulsivas como su intención de
mantenerse seguro frente a estas “posibilidades” de peligro. ¿Qué le comunica a su
cerebro cuando intenta protegerse? Que podría estar en peligro. En otras palabras, su
comportamiento compulsivo exacerba la parte de su cerebro que emite demasiados
signos de peligro falso. Para reducir su ansiedad y sus compulsiones, tiene que parar el
comportamiento compulsivo. ¿Cuál es el riesgo de no protegerse? Se siente como si
estuviera escogiendo ponerse en peligro. La EPR altera su TOC y altera su cerebro
porque permite descubrir si realmente estaba en peligro o no.

¿Cuán efectivos son los tratamientos para el TOC?

El mejor tratamiento para la mayoría de las personas con TOC debería incluir al menos
uno de los cuatro siguientes elementos: una intervención de TCC conocida como
Exposición y Prevención de la Respuesta (EPR), un terapeuta calificado, terapia
farmacológica, y el apoyo familiar junto con una psicoeducación adecuada.

La mayoría de las investigaciones muestran que, en promedio, al rededor del 70% de los
pacientes con TOC se beneficiarán con la terapia cognitivo conductual (TCC) y/o el
tratamiento farmacológico. Los pacientes que responden a la medicación usualmente
muestran una reducción de síntomas de entre el 40% y el 60%, mientras que los que
responden a la TCC habitualmente muestran un porcentaje de entre el 60% y el 80% en
la reducción de los síntomas del TOC.

Sin embargo, los pacientes deben tomar la medicación regularmente y participar

activamente en la TCC para que los tratamientos funcionen. Desafortunadamente, los
estudios muestran que al menos un 25% de los pacientes con TOC se niega a la TCC, y
aproximadamente la mitad de los pacientes descontinúan la toma de los medicamentos
debido a los efectos secundarios o por otras razones.

¿Cuáles son los obstáculos comunes en el tratamiento eficaz?

Las investigaciones han descubierto que se tarda entre 14 y 17 años desde que empieza
el TOC para obtener el tratamiento apropiado.

 Algunas personas deciden esconder sus síntomas, frecuentemente por vergüenza o

miedo de ser estigmatizadas. Por eso, mucha gente con TOC no busca ayuda de un
profesional hasta muchos años después del comienzo de sus síntomas.
 Hasta hace no mucho tiempo atrás, había menos conciencia pública acerca del TOC,
por lo cual mucha gente no sabía que sus síntomas representaban una enfermedad
que podía ser tratada.
 La falta de capacitación adecuada por parte de algunos profesionales de la salud, a
menudo resulta en un diagnóstico equivocado. Algunos pacientes con síntomas de
TOC visitarán varios médicos y pasarán varios años en tratamientos no específicos
antes de recibir un diagnóstico correcto.
 Hay dificultad para encontrar un terapeuta local que pueda tratar el TOC
efectivamente.
 Muchas personas no son capaz de poder pagar por el tratamiento apropiado.

Medicinas Para el TOC

¿Qué medicinas ayudan a combatir el TOC?

La mayoría de las medicinas que ayudan con el TOC son conocidas como
antidepresivos. Ocho de estas medicinas funcionaron bien en los estudios:

 Fluvoxamine (Luvox®)
 Sertraline (Zoloft®)
 Citalopram (Celexa®)
 Escitalopram (Lexapro®)
 Fluoxetine (Prozac®)
 Paroxetine (Paxil®)
 Clomipramine (Anafranil®)
  Venlafaxine (Effexor®)

¿Han sido comprobadas estas medicinas?

Anafranil es el antidepresivo que ha estado más tiempo en el mercado y es el que más

ha sido estudiado. Hay más y más evidencia de que las otras medicaciones también son
efectivas. Además de estas medicinas tan estudiadas, hay cientos de casos de otras
medicinas que ayudan. Por ejemplo, duloxetine (Cymbalta®) ha ayudado a algunos
pacientes con TOC, que no han respondido a las otras medicinas. Aparentemente, para
la mayoría de la gente, se requieren dosis altas de estas medicaciones para que
funcionen. Los estudios actuales sugieren que serían necesarias las siguientes dosis:

 Fluvoxamine (Luvox®) – hasta 300 mg/día

 Sertraline (Zoloft®) – hasta 200 mg/día
 Citalopram (Celexa®) – hasta 80 mg/día
 Escitalopram (Lexapro®) – hasta 40 mg/día
 Fluoxetine (Prozac®) – 40-80 mg/día
 Paroxetine (Paxil®) – 40-60 mg/día
 Clomipramine (Anafranil®) – hasta 250 mg/día
 Venlafaxine (Effexor®) – hasta 375 mg/día

¿Cómo funcionan estas medicinas?

Todavía no es muy claro por qué estas medicinas particulares ayudan con el TOC.
Sabemos que cada una de estas medicinas afecta un químico específico en el cerebro
llamado serotonina. La serotonina es usada por el cerebro como un mensajero entre los
partes diferentes. Si su cerebro no tiene suficiente serotonina, su cerebro no está
funcionando bien. Añadir estas medicinas a su sistema puede ayudar a estimular la
serotonina y mejorar el funcionamiento de su cerebro.

¿Hay efectos secundarios?

Cada una de estas medicinas tiene efectos secundarios. La mayoría de los pacientes
experimenta uno o más efectos secundarios. El paciente y el médico deben sopesar los
beneficios y los efectos secundarios de la medicación. Es importante que el paciente sea
abierto a los problemas que puede causar la medicina. A veces una modificación en la
dosis o un cambio en el horario en que lo toma es todo lo que se requiere para mejorar
los problemas.

¿Quién no debe tomar éstas medicinas?

 Las mujeres embarazadas y mujeres que están amamantando. Si el TOC severo no se

puede controlar con algún otro método (como la EPR), estas medicinas parecieran ser
seguras. Muchas mujeres embarazadas las han tomado sin dificultad. Algunas
pacientes con TOC usan el tratamiento de EPR para disminuir el uso de medicina
durante el primer y último trimestre del embarazo.
 Los pacientes de la tercera edad deben evitar Anafranil como primera opción, porque
tiene efectos secundarios que pueden interferir con el pensar y pueden causar
confusión o empeorarla.
  Los pacientes con problemas cardíacos deben tomar precaución especialmente con
Anafranil.

¿Debo tomar estas medicinas sólo cuando me siento estresado?

No. Esto es un error común. Estas medicinas deben tomarse diariamente. No son las
medicinas típicas de anti-ansiedad (que se utilizan cuando se siente alterado o ansioso).
Es mejor no perder ni una dosis si es posible, pero a veces una dosis perdida es recetada
por el médico para ayudar a manejar los efectos secundarios.

¿Y si siento que he fracasado porque necesito una medicina para ayudarme?

Una manera de pensar en el uso de medicación para el TOC es comparar su enfermedad

con un trastorno médico, como la diabetes. El TOC es un trastorno del cerebro y una
enfermedad médica. Así como un diabético necesita insulina para vivir una vida normal,
algunos pacientes con TOC necesitan medicina para funcionar normalmente.

¿Cuánto tiempo requieren las medicinas para funcionar?

Es importante no dejar de tomar una medicina hasta que la haya tomado tal como fue
recetada, durante 10 a 12 semanas. Muchos pacientes no sienten los efectos positivos
durante las primeras semanas de tratamiento, pero después mejoran muchísimo.

El problema principal de usar únicamente la medicación para tratar el TOC es que es

posible que usted no sepa si las medicinas están funcionando si no hace el tratamiento
de TCC. Alguna gente tiene una respuesta positiva a la medicina sin TCC / EPR, pero la
mayoría de los pacientes pueden mejorar y no saber si su TOC se ha convertido en un
hábito o un estilo de vida. Una manera de pensarlo es el hecho de que la medicina puede
ayudar a corregir el problema químico o neurológico en el cerebro, pero hace falta
terapia de comportamiento para ayudar a corregir las acciones que se han arraigado al
estilo de vida. Por lo tanto, está recomendado que todos los pacientes con TOC reciban
TCC / EPR, y la mayoría de los pacientes utilicen una combinación de TCC / EPR y
medicación. Esto maximiza la posibilidad de una buena respuesta. La mayoría de los
expertos de TOC que tratan muchos pacientes estarían de acuerdo con este método.

¿Necesito otros tratamientos aparte de las medicinas?

La mayoría de psiquiatras y terapeutas de TOC creen que combinar el tratamiento de

comportamiento, que consiste en la Exposición y Prevención de la Respuesta, junto con
la medicina es el método más efectivo.

¿Cómo puedo recibir estas medicinas si no me alcanza el dinero?

Los laboratorios entregan muestras gratis de algunas medicinas a los médicos. Los
médicos ofrecen estas muestras a los pacientes que no pueden pagar el costo de las
medicinas. La mayoría de los laboratorios también tienen programas que ayudan a los
pacientes a recibir éstas y otras medicinas gratis o a un costo reducido. Para más
información, visite: www.pparx.org

https://iocdf.org/es/que-es-el-toc/como-se-trata-el-toc/medicinas-para-el-toc/
 Las Familias y el TOC
Si un miembro de su familia tiene TOC, probablemente ha preguntado: “¿Qué puedo
hacer para ayudar?” Debajo encontrará algunas medidas que usted puede tomar:

Aprenda del TOC

La educación es el primer paso. Entre más aprende, más puede ayudar a la persona con
TOC. Usted puede:

 Leer los libros sobre TOC

 Afiliarse a la International OCD Foundation y viajar a su Conferencia Anual
 Asistir a los grupos de apoyo
 Investigar en el Internet sobre otros recursos

Aprenda a reconocer y reducir los “comportamientos familiares de

acomodamiento”

Los comportamientos familiares de acomodamiento consisten en acciones específicas

que lleva a cabo la familia para habilitar los síntomas del TOC. Las familias están
constantemente afectadas por las demandas del TOC. Las investigaciones demuestran
que el modo en que la familia reacciona al TOC puede estimular los síntomas del
mismo. Cuanto más pueda aprender la familia acerca de sus reacciones al TOC y el
impacto que estas tienen en la persona con TOC, ¡más poder tendrá para hacer una
diferencia! Debajo se pueden leer algunos ejemplos de estos comportamientos
problemáticos:

 Participar en el comportamiento: Usted participa en el comportamiento TOC de su

familiar.

Ejemplo: Lavar sus manos cuando ve a ese familiar lavarse las manos.

 Ayudar a evitar: Ayudar a su familiar a evitar las cosas que le afecta.

Ejemplo: lavarles la ropa para que la persona se asegure de que es lavada

“correctamente”.

 Ayudar con el comportamiento: Hacer algo por su familiar que le permite llevar
adelante los comportamientos del TOC.

Ejemplo: Comprar enormes cantidades de productos de limpieza para él o ella.

 Hacer cambios en la rutina familiar

Ejemplo: Cambiar la hora en la que usted se ducha o en la que usted se cambia la

ropa.
  Tomar más responsabilidades

Ejemplo: Modificar su agenda para conducir a su familiar a un lugar cuando lo podría

hacer él o ella mismo.

 Hacer cambios en sus actividades recreativas

Ejemplo: Su familiar no permite que salga de casa sin él o ella. Esto afecta su interés
en el cine, las cenas, su tiempo con amigos, etc.

 Hacer cambios en su trabajo

Ejemplo: Reducir sus horas de trabajo para cuidar a su familiar.

Ayude a su familiar a buscar el tratamiento apropiado

El mejor tratamiento usualmente incluye medicación, terapia cognitivo-conductual

(TCC)/exposición y prevención de la respuesta (EPR), educación y apoyo de la familia.

Aprenda cómo responder si su familiar rechaza el tratamiento

 Lleve libros, videos, y audio sobre TOC a casa. Ofrezca la información a su familiar con
TOC o déjela (estratégicamente) en algún lugar para que la pueda leer/ver/oír cuando
quiera.

 De ánimo. Dígale a la persona que con el tratamiento apropiado mucha gente obtiene
una reducción significativa de los síntomas. Dígale que existe la ayuda y que hay otra
gente con los mismos problemas. Sugiera que la persona con TOC asista a un grupo de
apoyo con usted o por sí mismo, que hable con alguien que padezca de TOC a través
de grupos de apoyo online, o que hable con un profesional (en alguna clínica local
especializada).

 Busque apoyo y ayúdese a si mismo. Busque consejo o apoyo profesional de alguien

que sepa de TOC y hable con otros miembros de la familia para que puedan compartir
sus sentimientos de enojo, tristeza, vergüenza, culpa, y aislamiento.

 Asista a un grupo de apoyo. Converse sobre las maneras en que otras familias lidian
con los síntomas y busque consejos sobre cómo lidiar con el TOC de su familiar. 

Los Jóvenes y el TOC

¿Cómo es la vida para los adolescentes y niños que tienen TOC?

Al menos 1 en 200 niños y adolescentes en los Estados Unidos tiene TOC. Comprender
el especial impacto que tiene el trastorno en sus vidas es importante para ayudarlos a
encontrar el tratamiento apropiado. Algunas cuestiones comunes del TOC en los niños y
adolescentes son las siguientes:
Rutinas Interrumpidas: El TOC puede hacer la vida diaria muy difícil y estresante
para los niños y adolescentes. Por la mañana, sienten que deben hacer sus rituales
correctamente, o de lo contrario el resto del día no saldrá bien. Por las noches, tienen
que completar todos sus ritos compulsivos antes de dormirse. Algunos niños y
adolescentes permanecen despiertos hasta muy tarde debido a su TOC, y están agotados
al día siguiente.

Problemas en la Escuela: El TOC puede afectar las tareas, la atención durante las
clases, y la asistencia escolar. Si esto sucede, usted debe ser un auxiliar para su niño. Es
su derecho, bajo el Individuals with Disabilities Education Act (IDEA) solicitar a la
escuela, los cambios que sean necesarios para ayudar a su niño a tener éxito.

Quejas Físicas: El estrés, la mala nutrición, y/o la falta de sueño pueden hacer que un
niño se sienta físicamente enfermo.

Relaciones Sociales: El estrés de esconder los rituales de sus compañeros, el tiempo

perdido con las obsesiones y compulsiones, y la manera en que reaccionen los amigos a
su comportamiento TOC, puede afectar las amistades.

Problemas Con el Autoestima: Los niños y adolescentes tienen miedo de estar “locos”

porque su pensamiento es diferente del de sus amigos y familia. Su autoestima puede
estar afectada negativamente si el TOC les ha causado vergüenza o se han sentido
“raros” o “fuera de control.”

Problemas Con el Manejo de Enojo: Esto sucede cuando los padres no están

dispuestos (¡o no están capacitados!) para cumplir con las demandas del TOC del niño.
Incluso cuando los padres implementan límites razonables, los niños y adolescentes con
TOC pueden ponerse ansiosos y enojarse.

Problemas Adicionales de Salud Mental: Los niños y adolescentes que padecen TOC

son más propensos a tener problemas adicionales de salud mental que los que no tienen
este trastorno.

A veces estos otros trastornos pueden ser tratados con la misma medicación recetada
para el TOC. Depresión, trastornos adicionales de ansiedad, y Trichotillomania pueden
mejorar cuando el niño toma medicina anti-TOC. Por otro lado, el Trastorno por Déficit
de Atención e Hiperactividad (ADHD), trastornos de tics, y trastornos de
comportamiento disruptivo usualmente requieren tratamientos adicionales, incluyendo
medicación que no es específica para el TOC.

El Tratamiento del TOC en los

Jóvenes
La Terapia Cognitivo-Conductual (TCC)

Los expertos están de acuerdo en que la terapia cognitivo-conductual (TCC) es el

tratamiento indicado para los jóvenes con TOC. Trabajando con un terapeuta calificado,
los niños y adolescentes con TOC aprenden que ellos tienen el control, y no el TOC.
Usando la estrategia de Exposición y Prevención de la Respuesta (EPR), los jóvenes
pueden aprender cómo hacer lo opuesto de lo que dice el TOC, a través de confrontar
sus miedos gradualmente con pequeños pasos (la exposición), sin ceder ante los rituales
(la prevención de la respuesta). La EPR los ayuda a descubrir que sus miedos no se
hacen realidad, y que se pueden acostumbrar a la sensación de temor, del mismo modo
en que se acostumbran al agua fría de la piscina. Por ejemplo, un adolescente que toca
las cosas en su habitación repetitivamente para prevenir la mala suerte, aprenderá a salir
de la habitación sin tocar ni una sola cosa. Al principio podrá sentirse atemorizado al
hacerlo, pero después de un rato, la ansiedad se le pasa a medida que se acostumbra.
También descubre que nada malo pasa.

Quizás al principio, la EPR puede sonar espantosa para los niños y los adolescentes, y
no se sienten listos para probarla. Es importante encontrar un terapeuta de TCC que
tenga experiencia en el trabajo con jóvenes que padecen de TOC, y que pueda
gradualmente alistarlos para la EPR haciéndola agradable para ellos. Cuando los
jóvenes entienden cómo funciona la exposición y la habituación, podrán estar más
dispuestos a tolerar la ansiedad inicial durante la EPR, porque saben que al principio
aumenta, pero que luego va a pasar. Los padres también tienen que estar involucrados
en el tratamiento, bajo la supervisión del terapeuta.

¿Cuándo debe ser considerado el uso de medicación para un niño con TOC?

La TCC y la medicación tratan efectivamente el TOC en niños y adolescentes. Su uso

está apoyado por la guía de tratamiento de la American Psychiatric Association (APA) y
la American Academy of Child and Adolescent Psychiatry (AACAP). Las medicinas solo
se deben considerar cuando los síntomas de TOC son de moderados a severos.

¿Cuáles tipos de medicina ayudan al TOC en los niños?

Los antidepresivos usualmente son el primer tipo de medicina que probará el médico.
Su médico referiría a estas medicinas como “Inhibidores selectivos de la recaptación de
serotonina” (SSRI’s) o “Tricíclicos” (ADT):

Inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina” (ISRS):

 Citalopram (Celexa®)
 Escitalopram (Lexapro®)
 Fluvoxamine (Prozac®)
 Paroxetine (Paxil®)
 Sertraline (Zoloft®)

Antidepresivos tricíclicos (ADT):

 Clomipramine (Anafranil®)

¿La medicina curará el TOC en mi niño?

Las medicinas para el TOC controlan y disminuyen los síntomas, pero no “curan” el
trastorno. El TOC es usualmente muy controlado cuando el tratamiento apropiado es
cumplido. Los síntomas usualmente vuelven a aparecer cuando el niño deja de tomar la
medicina.

¿Cuánto tiempo es necesario para que funcionen las medicinas?

Todas las medicinas del TOC funcionan lentamente. Es importante no dejar de tomar
una medicina hasta que haya sido tomada durante 10 a 12 semanas, en la dosis
adecuada. Las investigaciones han mostrado que la mayoría del TOC en los niños puede
continuar por al menos un año después de comenzar con la medicación.

¿Están autorizadas estas medicinas para el uso en los niños?

Sólo cuatro medicinas para el TOC han sido autorizadas por la FDA (Administración de
Alimentos y Drogas) para el uso en los niños: clomipramine (Anafranil), fluoxetine
(Prozac), fluvoxamine (Luvox) y sertraline (Zoloft), pero los médicos pueden recetar
cualquiera de las medicinas para el TOC a los niños si les parece necesario.

¿Qué dosis es necesario?

La mejor dosis de medicación para el TOC debe ser determinada individualmente. Los
niños deben comenzar con una dosis más baja que los adolescentes. Pero los síntomas
del TOC frecuentemente requieren el uso de una dosis más altas, como las requeridas
para adultos.

Si el niño tiene dificultad en tragar las pastillas, versiones en líquido u otra alternativa
pueden estar disponibles. Los rangos de dosis siguientes pueden ser necesarios:

 Fluvoxamine (Luvox®): 50-300 mg/día

 Fluoxetine (Prozac®): 10-80 mg/día
 Sertraline (Zoloft®): 50-200 mg/día
 Paroxetine (Paxil®): 10-60 mg/día
 Citalopram (Celexa®): 10-60 mg/día
 Escitalopram (Lexapro®): 10-20 mg/día
 Clomipramine (Anafranil®): 50-200 mg/día

¿Cuál medicina se debe probar primero?

La respuesta a cada medicación varía en cada niño. No existen dos niños que respondan
de la misma manera. En general, clomipramine (Anafranil®) usualmente no es el
primero en ser recetado, por sus efectos secundarios.

Los factores que guían en la selección de la medicina incluyen:

 una reacción positiva a una medicina de otros miembros de su familia

 la presencia de otros trastornos
 la posibilidad de efectos secundarios
 precio y disponibilidad
¿Qué tanto ayudan estas medicinas?

En el estudio actual más grande de TOC en niños (POTS), la remisión (la ausencia de
cualquier síntoma serio) ocurrió en 1 de cada 5 niños tratados con medicación y en más
de la mitad de los que fueron tratados con medicación y terapia cognitivo-conductual
(TCC). Además, muchos más de los niños mejoraron (pero no presentaron una remisión
completa). Algunos pacientes no tendrán ninguna respuesta, y esto no significa que no
funcionarán otras medicinas.

¿Hay efectos secundarios?

Toda medicación conlleva la posibilidad de efectos secundarios, los cuales siempre

deben ser sopesados con los beneficios. En general, las otras medicinas son más seguras
que clomipramine (Anafranil®). Algunos efectos secundarios comunes son:

 náusea
 incapacidad de estar quieto
 insomnio o somnolencia
 una sensación de exceso de energía

Clomipramine (Anafranil®) también puede causar:

 adormecimiento
 boca seca
 ritmo acelerado del corazón
 problemas de concentración
 problemas para orinar
 aumento de peso

Para todos los antidepresivos en los niños y adolescentes, la FDA ha establecido “black

box warnings” o “advertencias” de impulsos y pensamientos de suicidio asociados con
estas medicinas. El periodo de más riesgo para eso es cuando se comienza o se aumenta
la dosis de medicina. Sin embargo, un estudio reciente descubrió que no aumentaron los
pensamientos y acciones suicidas en los grupos de TOC pediátrico estudiados.

¿Hay efectos secundarios permanentes?

Estas medicinas parecen ser muy seguras en el uso a largo plazo y los efectos
secundarios desaparecen cuando se deja la medicación. No hay evidencia de que causen
daño permanente al cuerpo.

¿Qué pasa si la primera medicina no funciona?

Es importante entender que si la primera medicina no mejora su TOC, se debe probar

otra. Se deben probar varias medicinas si es necesario. Mucha gente tiene mejores
resultados si la TCC es añadida al tratamiento. Si una medicina y el TCC no funcionan,
combinar más de una medicina puede ser una opción también.
¿Mi niño tendrá que tomar estas medicinas para siempre?

Muchos médicos sugieren que el tratamiento de TOC debe continuar por al menos un
año después de que los síntomas hayan terminado. Desafortunadamente, las medicinas
del TOC no “curan” el trastorno. Cuando la medicina se deja de tomar, los síntomas
regresan dentro de unas semanas o meses. Si regresan, la mayoría de los pacientes
responderá bien después de comenzar con la medicación nuevamente.

https://iocdf.org/es/que-es-el-toc/como-se-trata-el-toc/medicinas-para-el-toc/

https://iocdf.org/es/que-es-el-toc/como-se-trata-el-toc/medicinas-para-el-toc/

Trastorno obsesivo compulsivo (TOC) y

trastornos relacionados en niños y
adolescentes
Por

Josephine Elia

, MD, Sidney Kimmel Medical College of Thomas Jefferson University

Última modificación del contenido may 2019

Información: para pacientes

NOTA: Esta es la versión para profesionales. PÚBLICO GENERAL: Hacer clic aquí para obtener la
versión para público general.

El trastorno obsesivo-compulsivo se caracteriza por obsesiones, compulsiones o ambas. Las

obsesiones son ideas, imágenes o impulsos irresistibles y persistentes de hacer algo. Las
compulsiones son necesidades patológicas para actuar según un impulso que, si es resistido,
provoca ansiedad y angustia excesivas. Las obsesiones y las compulsiones causan gran angustia
e interfieren con el desempeño académico y social. El diagnóstico se basa en la anamnesis. El
tratamiento consiste en terapia conductista e ISRS.

(Véase también Trastorno obsesivo compulsivo en adultos).

La media de edad de inicio del trastorno obsesivo-compulsivo (TOC) es 19 a 20 años;

alrededor del 25% de los casos comienza antes de los 14 años.

El TOC comprende varios trastornos relacionados, que incluyen

 Trastorno dismórfico corporal

  Trastorno de acumulación compulsiva

 Tricotilomanía (tirarse del cabello)

 Trastorno por pellizcos en la piel

Algunos niños, en particular los varones, también tienen un trastorno de tics.

Etiología

Los estudios sugieren que hay un componente familiar. Sin embargo, no se han
identificado genes específicos, aunque estudios en animales sugieren una anormalidad
en los genes que afectan la función de la microglia.

Aunque algunos expertos aún no están convencidos, existe evidencia de que algunos
casos con inicio agudo (durante la noche) se han asociado con infección (1, 2). Aquellos
asociados con estreptococos beta-hemolíticos del grupo A se denominan TNAPAE
(trastorno neuropsiquiátrico autoinmunitario pediátrico asociado al estreptococo) o
PANDAS por su sigla en inglés (pediatric autoimmune neuropsychiatric disorder
associated with streptococcus). Aquellos asociados con otras infecciones son llamados
SNPA (síndrome neuropsiquiátrico pediátrico de aparición aguda).

Están llevándose a cabo investigaciones en esta área y, si se sospecha PANDAS o

PANS, se recomienda con firmeza la consulta con un especialista en estos trastornos.

Referencias de la etiología

 1. Murphy TK, Roger Kurlan R, James Leckman J: The immunobiology of

Tourette's disorder, pediatric autoimmune neuropsychiatric disorders associated
with Streptococcus, and related disorders: A way forward. J Child Adolesc
Psychopharmacol 20 (4):317–331, 2010. doi: 10.1089/cap.2010.0043.

 2. Esposito S, Bianchini S, Baggi E, Fattizzo M, Rigante D: Pediatric

autoimmune neuropsychiatric disorders associated with streptococcal infections:
An overview. Eur J Clin Microbiol Infect Dis 33 (12):2105–2109, 2014.

Signos y síntomas

Por lo general, el TOC tiene un comienzo gradual, insidioso. Al principio, la mayoría de

los niños ocultan sus síntomas y refieren que llevan años luchando contra ellos antes de
que se arribe a un diagnóstico definitivo.

Las obsesiones suelen experimentarse como preocupaciones o temores a sufrir daño (p.
ej., contraer una enfermedad mortal, pecar e ir al infierno o sufrir lesiones ellos o los
demás). Las compulsiones son actos voluntarios deliberados, que en general se llevan a
cabo para neutralizar o compensar temores obsesivos; entre ellas, se observan conductas
de comprobación; lavado excesivo, contar, organizar y muchas más. Las obsesiones y
compulsiones pueden tener cierta conexión lógica (p. ej., lavarse las manos para evitar
enfermedades) o pueden ser ilógicas e idiosincrásicas (p. ej., contar hasta 50 una y otra
vez para impedir que el abuelo sufra un ataque cardíaco). Si se impide que los niños
ejecuten sus compulsiones, presentan ansiedad y preocupación excesivas.

La mayoría de los niños tienen cierta conciencia de que sus obsesiones y compulsiones
son anormales. Muchos de los afectados se sienten incómodos y adoptan una actitud
reservada. Los síntomas frecuentes incluyen

 Tener las manos irritadas, agrietadas (el síntoma de presentación en niños que se
lavan de manera compulsiva)

 Pasar períodos excesivamente prolongados en el cuarto de baño

 Realizar las tareas escolares con suma lentitud (debido a la obsesión de cometer
errores)

 Efectuar muchas correcciones en las tareas escolares

 Adoptar conductas repetitivas o extrañas, como comprobar que las puertas están
cerradas con llave, masticar los alimentos un determinado número de veces o
evitar tocar ciertas cosas

 Realizan preguntas frecuentes y tediosas para tranquilizarse, a veces decenas o

incluso cientos de veces al día, preguntando, por ejemplo, “¿Crees que tengo
fiebre? ¿Podría producirse un tornado? ¿Crees que el automóvil arrancará? ¿Qué
sucedería si llegáramos tarde? ¿Qué pasa si la leche está agria? ¿Qué sucedería
si entrara un ladrón?"

Diagnóstico

 Evaluación clínica

El diagnóstico del TOC se basa en la anamnesis. Una vez que se establece una relación
cómoda con un terapeuta que no sea crítico, el niño con TOC suele revelar muchas
obsesiones y compulsiones relacionadas. Sin embargo, en general se requieren varias
citas para establecer, primero, una relación de confianza.

Para el diagnóstico del TOC, las obsesiones y las compulsiones deben causar gran
angustia e interferir con el desempeño académico y social.

A menudo, los niños con TOC presentan síntomas de trastornos de ansiedad, como
crisis de angustia, problemas de separación y fobias específicas. Esta superposición de
síntomas confunde el diagnóstico.

Se desarrollaron criterios de diagnóstico para el síndrome neuropsiquiátrico

autoinmunitario pediátrico asociado con estreptococo y síndrome neuropsiquiátrico
pediátrico de comienzo agudo (1, 2).
Referencias del diagnóstico

 1. Chang K, Frankovich J, Cooperstock M, et al: Clinical evaluation of youth

with pediatric acute-onset neuropsychiatric syndrome (PANS):
Recommendations from the 2013 PANS Consensus Conference. J Child
Adolesc Psychopharmacol 25 (1):3–13, 2015. doi: 10.1089/cap.2014.0084.

 2. Swedo S, Leckman J, Rose N: From research subgroup to clinical syndrome:

Modifying the PANDAS criteria to describe PANS (pediatric acute-onset
neuropsychiatric syndrome). Pediatr Therapeutics 2:1–8, 2012.

Pronóstico

En alrededor del 5% de los niños, el trastorno remite después de algunos años en

alrededor del 40%, y remite para los primeros años de la vida adulta. El tratamiento
puede entonces ser detenido. En otros niños, el trastorno tiende a ser crónico, pero en
general puede mantenerse el funcionamiento normal con tratamiento continuo.
Alrededor del 5% de los niños no responden al tratamiento y presenta gran deterioro.

Tratamiento

 Terapia cognitivo-conductual

 En general, inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS)

La terapia cognitivo-conductual es útil si los niños están motivados y pueden llevar a

cabo las tareas.

Los ISRS son los medicamentos más eficaces y son generalmente bien tolerados (véase
tabla Fármacos para el tratamiento a largo plazo de la ansiedad y otros desórdenes);
todos son igualmente eficaces. Sin embargo, aproximadamente el 50% de los pacientes
responden sólo parcialmente a los ISRS y puede requerir un ISRS además de otros
fármacos que tienen actividad serotoninérgica (p. ej., litio) o actividad glutamatérgica
(p. ej., riluzol). Otra alternativa es la clomipramina, un antidepresivo tricíclico, que
puede ser más eficaz y tener una mejor tasa de respuesta que los ISRS, aunque tiene un
mayor riesgo de efectos cardíacos y convulsiones. La estimulación magnética
transcraneal fue aprobada recientemente para adultos por la FDA, y se están realizando
pruebas para su uso en niños.

Si se cumplen los criterios para PANS/PANDAS, los médicos pueden probar

antibióticos (como betalactámicos, que reducen la actividad glutamatérgica). Sin
embargo, si los síntomas persisten, los tratamientos típicos para el TOC son útiles y
deben implementarse.

Conceptos clave

 En forma típica, los niños experimentan las obsesiones como preocupaciones o

temores a sufrir daño (p. ej., contraer una enfermedad letal, pecar e ir al infierno,
lastimarse a sí mismos).
  Las compulsiones (p. ej., lavado excesivo, conteo, arreglo) se hacen
deliberadamente, generalmente para neutralizar o contrarrestar los temores
obsesivos.

 No poder llevar a cabo sus compulsiones determina que los niños presenten
ansiedad y preocupación excesivas.

 Establecer una relación cómoda con el niño y se mantiene una actitud no

prejuiciosa de modo que el niño se sienta capaz de revelar sus obsesiones y
compulsiones relacionadas.

 Intentar la terapia cognitivo-conductualsi los niños están motivados y pueden

llevar a cabo las tareas, pero pueden requerirse fármacos (en general ISRS).

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ni%C3%B1os-y-adolescentes/trastorno-obsesivo-compulsivo-toc-y-trastornos-relacionados-en-
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https://adaa.org/sites/default/files/Alivio-para-el-TOC.pdf

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