RESEÑA DEL ARTICULO ¿QUÉ ES LA EDUCACION A DISTANCIA?

Por Rodrigo Corrales A.

En el material bibliográfico de introducción a la Maestría de Sistemas Eléctrico de Potencia,

Energías Renovables y Gerencia de Proyectos, se incluyeron varios artículos relacionados con el
formato del curso, el cual es de carácter semipresencial. Uno de estos artículos, denominado
¿Qué es la Educación a Distancia?. Escrito por Wilfredo Mendizábal Ph.D. del Centro de
Educación a Distancia de la Universidad Autónoma de Monterrey, con la finalidad de exponer
de forma resumida las variaciones que puede tener la educación a distancia dependiendo de los
objetivos del estudio a realizar.

De manera breve describe cuando se utilizan las clases en vivo (online) y cuando se utiliza la
formación a distancia. El artículo presenta la educación a distancia como una variación adecuada
para cursos de postgrado, razón por la cual describe las tres modalidades que esta puede tener.
El artículo hace especial hincapié en la modalidad de E-learning, mostrándola como capaz de
aprovechar plataformas y soportes tecnológicos basados en internet eficientemente. Menciona,
además, las principales metodologías de aprendizaje y evaluación que permiten una mayor
interacción entre profesorado y alumnado aprovechando entornos web o redes sociales.

Según el autor del artículo, e-learning consiste en un proceso de enseñanza y aprendizaje a

través de internet. El e-learning permite una formación completamente a distancia donde no es
necesario compartir espacios físicos; también permite reducir el grado de presencialidad o
agilizar la formación presencial al reforzar la misma con los recursos multimedia que ofrece
internet.

El artículo muestra las ventajas del e-learning, de las que resaltan la flexibilidad, la eliminación
de las distancias físicas, la posibilidad de tener audiencias más grandes, la disposición de
recursos multimedia, la posibilidad de contar con expertos y de actualizar rápidamente los
contenidos. Estas ventajas son reales y con el soporte de internet permiten que los participantes
puedan interactuar entre si y compartir sus experiencias como en un aula presencial; la
actualización de los materiales debe pasar por el filtro del tutor con el objeto de que tengan los
contenidos y la calidad necesarias para el objeto del curso.

Aunque el perfil de los estudiantes es muy diverso, el autor recomienda aspectos clave que
permitan llevar con éxito un e-learning, entre los que destacan la planificación de las tareas, la
predisposición a la participación y las competencias técnicas en el uso de la tecnología. Esta
última permitirá aprovechar los métodos de comunicación comúnmente utilizados como los
foros y el chat, mismos que se pueden clasificar como comunicación asíncrona y síncrona
respectivamente. Las evaluaciones del alumno y del profesor pueden realizarse a través de
exámenes o trabajos que deben ser realizados en un determinado periodo aprovechando la
plataforma tecnológica seleccionada, esta misma permitirá realizar la evaluación y llevar
estadísticas de cada alumno.

Se mencionan las posibilidades del uso de la web 2.0, de los blogs y de las wikis para realizar
trabajos de equipo y colaboraciones.

En forma más resumida, al final del texto, se presenta el B-learning (blended learning) y el M-
learning (mobile learning). El primero combina la modalidad e-learning con la presencial, en la
que se realiza un porcentaje de clases en e-learning y el resto de forma física en un aula; este
método parece el más acertado en el caso de materias de corte técnico donde es necesario
resolver dudas directamente con el profesorado y además captar la experiencia que estos
puedan tener en la práctica. Por otro lado, el mobile learning aprovecha equipos como tabletas
o teléfonos celulares, de forma tal que las personas puedan acceder a contenidos desde
cualquier lugar aprovechando la portabilidad propia de estos equipos.

Ya que algunos módulos de la maestría se cursarán en la modalidad de e-learning, el artículo

permite conocer y preparar al estudiante para afrontar este desafío, mostrando las ventajas del
método y motivando a identificar por cuenta propia las desventajas. Asimismo, impulsa al lector
a tomar conciencia de sus propias debilidades, previo a empezar el curso, de forma tal que pueda
corregirlas y mejorar sus habilidades para afrontar el reto. Aunque el artículo no menciona
explícitamente las desventajas de las modalidades presentadas, la pertinencia del mismo se
justifica pues introduce al lector en el mundo de la formación a distancia y su aplicación práctica
en los cursos de postgrado.