Comidas y bebidas típicas de Cali y del Valle del Cauca

Lulada
Es la bebida caleña por excelencia. Algunos pensarán que es un «jugo de lulo»
normalito, pero no. Este elixir de los dioses vallecaucanos tiene otros ingredientes
y una preparación especial que lo hace único y delicioso. Evidentemente su
ingrediente principal es el lulo (mucho lulo) que mezclado con limón, azúcar,
panela y mucho pero mucho hielo se convierten en esta bebida refrescante que
todos tienen que probar.

Sabor principal: ácido

Dónde probarla: algunos restaurantes recomendados son «El Zaguán de San

Antonio«, «Tentenpie«. Hay muchos otros, pero esos son de los que más me
gustan a mi.
Champús
Acepto que no a todas las personas les gusta el champús, pero es porque no lo
comprenden del todo. Aunque es una «bebida», tiene tantas cosas adentro que
parece más una sopa. Sirve para beber y comer al mismo tiempo. Otros insensatos
lo confunden con la lulada. Nada que ver. Si bien también tiene lulo, el champús es
mucho más elaborado y tiene otra gran cantidad de ingredientes donde se destaca
el melao de panela, la piña, el maíz, la canela, los clavos de olor y el ingrediente
secreto: hojas de naranjo agrio. Sírvase frío, con un poco de hielo y disfrútelo.

Sabor principal: dulce

Dónde probarlo: un lugar especial para probarlo es «El Champús de Lola«. Un sitio
tradicional 100% recomendado.

Marranitas, aborrajados y
empanadas
 Cada una de estas tres delicias de la gastronomía caleña puede tener su categoría
propia porque hay muchas variaciones en su preparación aunque su esencia es la
misma. Las agrupé en una misma categoría porque es muy usual ir a «picar»
antojitos vallunos, entonces se suelen pedir juntos.

 Las marranitas básicamente son plátano en forma de bolita relleno de chicharrón

de cerdo. Engordadoramente deliciosas. El plátano debe estar en su punto, crujiente por
fuera y blandito por dentro, ahí está la clave. No son fáciles de hacer, así que encontrar
unas muy buenas es todo un reto.
 Empanadas: éstas son quizás las más comunes pues se encuentran en toda
Colombia y en muchos otros países de latinoamérica. Sin embargo, en cada país y región
las hacen de manera diferente y ahí está el secreto de las empanadas vallunas.  Son
masitas de maíz rellenas de un guiso hecho con papa, carne, cebolla, ajo, tomate y otras
cosillas. Obvio, acompañarlas con ají típico (que no es para nada el ají mexicano ni nada
de eso).
 Aborrajados: estos son definitivamente mis favoritos y no tienen ningún  misterio.
Son plátano maduro (muy dulce) relleno de queso blanco (mozarella). La mezcla se apana
y se frita y luego se disfrutaaaaaaaaaaa lo suficientemente caliente para que el queso
salga derretido. Es exquisito. Solo tratá de conseguir uno que no esté muuuy frito pues
cuando ya están muy aceitosos pierden su gracia. Unos bien hechos con toda seguridad
serán tus favoritos (si te gusta el dulce, por supuesto).

Dónde probarlos: igualmente que la lulada, en «El Zaguán de San Antonio» y

«Tentenpie«.
Chontaduro con miel
Este sí que es un fruto de sentimientos encontrados. Hay personas que lo aman
(como yo, obvio), y otros que lo odian jaja. Creo que es un gusto adquirido porque
sé que no es algo que le guste a todo el mundo de entrada. He visto a muchos
turistas hacer cara de «estar tomando un remedio». Es entendible, es muy seco y
sabe más como a un tubérculo que a una fruta pero precisamente la magia está en
la miel y en la sal. Esa combinación de sabores generan un contraste único que
hace a que los caleños (casi todos) nos encante. También se consigue en otros
países como Costa Rica y Panamá, se conoce con otros nombres. En Colombia se
consigue en muchas partes del pacífico, pero digamos que aquí en Cali es donde
es más típico. Ojo, dicen que es muy afrodisíaco ¿se atreven a comprobarlo?

Dónde probarlo: literalmente en cada esquina. No hay punto fijo, verás vendedoras
y vendedores con sus particulares platones llenos de chontaduros en diferentes
puntos de la ciudad. Con algo de suerte las verás en tu camino. Podés ir al C.A.M
si querés ir a la fija. Por ahí siempre hay.
Mango Biche
Este es otro fruto que encontrarás en cada esquina. Podríamos decir que los
caleños nos gusta lo ácido pero en realidad creo que es la mezcla de sabores lo
que nos gusta porque el mango biche también se come con sal, y a veces, con
pimienta y hasta con otras cosas que ya lo vuelven un «sancocho» de sabores
(vayan a la colina de San Antonio y se darán cuenta de qué les estoy hablando). El
caso es que no dejés de probarlo cuando estés caminando por ahí en la sucursal
del cielo.

Dónde probarlo: al igual que el chontaduro, en cualquier lado caminando por ahí
podrás ver vendedores de frutas. El granizado / frappé si lo puedes encontrar
principalmente en los centros comerciales.
Desde hace un par de años también lo están vendiendo tipo frappé y es increíblemente
delicioso sobre todo cuando está haciendo un buen calor. No olvides echarle sal y
pimienta al gusto. La gente de Frozen Mango Biche son los más brutales para hacer esto.
Cholado
Esta tal vez es la joya de la corona de las comida típicas vallecaucanas y caleñas.
Este sí es algo que nos identifica a nivel nacional. Ojo, no es un «raspao», pues eso
sí se consigue en todo lado y eso es solo hielo raspa’o con almíbares de sabores.
El cholado tiene eso, pero además su principal característica es la miscelánea de
frutas que se le adicionan. De todo un poco. Frutas tropicales, en su mayoría. Para
los que les guste el dulce, se acompaña con leche condensada, mucha mucha
muchaaaaaaaaaaa.

Dónde probarlo: hay dos lugares especiales. Uno es en las canchas

panamericanas. Ahí hay muchos lugares para probarlo. Lo más reconocidos son El
Oasis y El Cacique, pero en realidad puedes probar el que más te llame la atención.
El otro lugar no es directamente en Cali, pero es cerca. Es en el municipio aledaño
saliendo por el sur, en Jamundí, específicamente en el Parque del Cholado.
Sancocho valluno
Ya entrando en platos fuertes, el rey en el Valle del Cauca es el sancocho de
gallina. Este sí es un plato pesado con todas las de la ley. El mejor es el hecho en
fogón de leña, le da un toque especial. Es un plato cuya base principal es un caldo
de gallina y un poco de todo: papa, yuca, maduro, mazorca. Además se suele
acompañar con un plato adicional con arroz y aguacate. Otra clave es adicionarle
al caldo hojitas de cilantro y cimarrón, le da un toque especial.

Dónde probarlo: en cualquier restaurante de comida típica lo encontrarás. Sin

embargo, si quieres probar uno muy bueno y tradicional, se consigue en el
municipio de Ginebra, al norte del Valle, a unos 45 minutos de Cali. El restaurante
recomendado es «Albania», es de total tradición y seguro te encantará.
Tamal valluno
El tamal como tal no es propiamente del Valle del Cauca. Entiendo que el «original»
proviene del departamento del Tolima. Sin embargo, en Cali y en el Valle en
general, tenemos nuestra versión y es muy buena. En muchas partes de
latinoamérica hay algo a lo que llaman «tamal» y básicamente es una masa (en
cada parte es diferente ingrediente) rellena de algo (en cada parte la rellenan con
algo distinto). El valluno es una masa de maíz relleno de carnes (generalmente
pollo y res) y verduras, envuelto en hojas de plátano. En el valluno siempre
encontraremos carnes en trozos grandes. El plato viene usualmente acompañado
de arroz, patacones y ensalada. Se considera un plato fuerte, recomendado para
las horas del almuerzo.

Dónde probarlo: en muchos restaurantes de comida típica podrás probar nuestro

tamal, pero el que más me ha gustado a mi ha sido en Ringlete, por eso es el que
recomiendo. Claro que entre gustos…
Manjar blanco
Ya si de postres se trata el  manjar blanco es la joya de la corona de los dulces del
Valle del Cauca. Hay muchos y muchas variaciones, pero este es el más tradicional
y característico de la región. Es un dulce de leche, azúcar y arroz. Es delicioso y
tienes que darle una probada. Basta con un par de cucharadas para que lo pruebes
y lo disfrutes, más de eso…bueno, a tu cuenta y riesgo jajaja. La clave está en que
lo comas servido en totumo. Este es el original.

Dónde probarlo: la verdad lo consigues en todo lado ya que es un postre típico. Lo

suelen dar en los restaurantes y también los consigues en cualquier centro
comercial o tienda de artesanías, souvenirs, etc. El recomendado es el de Dulces
del Valle (Cecilia Payán). Llevan más de 90 años produciendo el mejor manjar
blanco de la región.
Pandebono
El pandebono cae bien a cualquier hora aunque generalmente lo comemos más en
el desayuno. Eso sí, sólo pedilo cuando esté bien caliente, y si está recién sacado
del horno, ¡¡mejor!! Solo ahí habrás probado realmente un buen pandebono. Este
pasaboca se consigue en toda Colombia con muchas variaciones pero en Cali es
religión comerlo. Seguro que no podrás solo con uno, hay que probar dos o tres
para quedar satisfecho. Es una masa a base de harina de maíz, almidón y queso.
Los hay de muchas formas diferentes pero su sabor es único en inconfundible.
Acompañado con un buen café con leche es genial.
Dónde probarlo: literalmente en TODAS las panaderías de Cali lo vas a encontrar.
Hay muchos que son de muy buena calidad así varíen en el precio. Mi consejo es
que lo consigas bien caliente pues así es que es bueno. Cada persona tiene sus
panaderías favoritas. En lo personal, recomiendo La Casa del
Pandeyuca, Panadería Quinta con Quinta y la Kuty. Seguro vas a la fija (y no solo
para el pandebono, aquí podrás probar almojábana, pandeyuca, buñuelos y otras
cuantas delicias de la panadería colombiana y vallecaucana).