Costa Rica, oficialmente República de Costa Rica, es una nación soberana, organizada

como una república presidencialista unitaria compuesta por 7 provincias. Ubicada en América

Central, posee un territorio con un área total de 51 100 km². Limita con Nicaragua al norte,
el mar Caribe al este, Panamá al sureste y el océano Pacífico al oeste. En cuanto a los bordes
marítimos, colinda con Panamá, Nicaragua, Colombia y Ecuador.910 Cuenta con
5 137 000 habitantes según su última proyección demográfica. 11 Su capital, centro político y
económico es San José, y su idioma oficial es el español.12
Con una sólida y longeva democracia, de entre las más funcionales del mundo,131415 y una
eficaz capacidad de movilidad social que le permite alcanzar un elevado progreso general en
relación a la distribución y tamaño de su economía,16 Costa Rica es el quincuagésimo país
más rico del mundo según datos del Fondo Monetario Internacional17 y uno de los más
estables de América, obteniendo resultados generalmente favorables en todos los índices de
desarrollo y competitividad.18192021222324 Aunado a esto, posee diversas políticas a la vanguardia
para la protección del ambiente252627 y es una nación desmilitarizada por voluntad propia desde
1948,28 manteniendo un elevado nivel de prosperidad de acuerdo al Instituto Legatum29 y
siendo considerada la sociedad más feliz del planeta, durante más de una década, según New
Economics Foundation.30
De forma paralela, el país actualmente afronta importantes retos en su desarrollo relacionados
con la pésima condición y capacidad de mejora en su infraestructura vial y de transporte, un
elevado déficit fiscal, la sostenibilidad y eficacia de su estado benefactor, el estancamiento en
la pobreza (la cual no ha bajado de 20% desde hace años 31 ) y el desempleo, la tendencia a
la alza en su delincuencia y desigualdad, y profundos problemas ecológicos relacionados con
prácticas agrícolas nocivas, mala gestión de residuos y contaminación de cuerpos de agua. 3233
3435

Índice

 1Toponimia
 2Historia
o 2.1Periodo Precolombino
o 2.2Exploración y conquista - siglo XVI
o 2.3Período colonial (1573-1821)
o 2.4Independencia y República: Estado Patriarcal (1821-1848)
o 2.5Estado Oligárquico (1849-1870)
 2.5.1Campaña Nacional de 1856 - 1857
o 2.6Estado liberal (1870 - 1940)
o 2.7Estado Reformista (1940 - 1948)
 2.7.1Guerra Civil de 1948
o 2.8Segunda República y Estado Benefactor (1949-1979)
o 2.9Crisis económica de 1980 y cambio del modelo de desarrollo (finales del siglo
XX)
o 2.10El nuevo milenio - siglo XXI
 3Gobierno y política
o 3.1Poder Ejecutivo
o 3.2Poder Legislativo
o 3.3Poder Judicial
o 3.4Poder Electoral
 3.4.1Partidos políticos
  3.4.2Índice de democracia
o 3.5Relaciones exteriores
o 3.6Seguridad
o 3.7Derechos humanos
 4Organización territorial
 5Geografía
o 5.1Relieve
o 5.2Hidrografía
o 5.3Clima
o 5.4Biodiversidad y recursos naturales
 6Economía
o 6.1Turismo
o 6.2Agricultura
 7Infraestructura
o 7.1Transportes
o 7.2Medios de comunicación
 7.2.1Prensa escrita
 7.2.2Televisión
 7.2.3Radio
o 7.3Energía y producción eléctrica
 8Demografía
o 8.1Etnografía
 8.1.1Migración
o 8.2Idioma
o 8.3Religión
o 8.4Salud
o 8.5Educación
o 8.6Principales ciudades
 9Cultura
o 9.1Identidad costarricense
o 9.2Arte
o 9.3Arquitectura
o 9.4Cine
o 9.5Teatro
o 9.6Danza y ballet clásico
o 9.7Música
o 9.8Literatura
o 9.9Gastronomía
o 9.10Folclor
 9.10.1Música folclórica
 9.10.2Trajes típicos
 9.10.3Leyendas, supersticiones y tradiciones
 9.10.4Expresiones populares
o 9.11Patrimonio de la Humanidad
 9.11.1Tradición del boyeo y las carretas
 9.11.2Esferas de piedra
o 9.12Patrimonio nacional
 9.12.1Cerámica nicoyana
 o 9.13Festividades
 10Ciencia y tecnología
 11Deportes
 12Véase también
 13Referencias
o 13.1Bibliografía
 13.1.1Bibliografía complementaria
 14Enlaces externos

Toponimia[editar]

La creencia por parte de los conquistadores españoles de la existencia de una costa rica en oro es una
de las teorías que explican el origen del nombre del país. A la izquierda, Playa Blanca en el Parque
Nacional Cahuita. A la derecha, ranitas de oro de la cultura del Diquís, en el Museo del Oro
Precolombino de San José.

El nombre Costa Rica para designar al territorio nacional apareció por primera vez en una
cédula real fechada el 17 de diciembre de 1539 36 y enviada a la Audiencia de
Panamá en 1543, en la que el rey español Carlos V otorgó un permiso especial a Diego
Gutiérrez y Toledo para que realizase la conquista y colonización del territorio costarricense,
que en adelante se denominó «Nuevo Cartago y Costa Rica».37
Acerca del porqué de este término, se han planteado dos hipótesis. La primera y más
difundida es que este se encuentra en el arribo colombino al país. Cristóbal Colón llegó al
territorio costarricense el 25 de septiembre de 1502, en su cuarto viaje.37 Impresionado por la
abundancia de la joyería y por los adornos de oro de los indígenas, Colón pensó que en estas
tierras existían muchas riquezas. En los diarios escritos por Colón a los Reyes Católicos de
España, describe en el territorio existía mucho oro, tema que recalcó en el documento 9,
recopilado en el Libro copiador de Colón, llamado Carta de Jamaica. En dicho documento,
Colón anota en su visita a la tierra de Cariay (actual Limón):
Llegué a tierra de Cariay, adonde me detuve á remediar los navíos y bastimentos, y dar aliento á la
gente, que venía muy enferma. Yo que, como dije, había llegado muchas veces á la muerte, allí supe de
las minas del oro de la provincia de Ciamba, que yo buscaba. Dos indios me llevaron á Carambaru,
adonde la gente anda desnuda y al cuello un espejo de oro, mas no le querían vender ni dar á trueque.
Nombrándome muchos lugares en la costa de la mar, adonde decían que había oro y minas; el postrero
era Veragua...

Luego, más adelante:

... allí dicen que hay infinito oro, y que traen corales en las cabezas, manillas a los pies y á los brazos
dello, y bien gordas; y de él, sillas, arcas y mesas las guarnecen y enforran. También dijeron que las
mujeres de allí traían collares colgados de la cabeza á las espaldas.

Y finalmente:
... y es que yo vi vida en esta tierra de Veragua, la mayor señal de oro en dos días primeros que en la
Española en cuatro años,...

Este importante hecho pudo influir en la posterior atribución del nombre de "Costa Rica" entre
los exploradores españoles que ingresaron al territorio años después, para diferenciarla de la
región de Veragua. Esa fama sobre las supuestas riquezas del país fue lo que impulsó a los
aventureros a emprender otras exploraciones y sirvió de polo de atracción para los
colonizadores e inmigrantes europeos. Se cree que para esa época, el nombre de Costa Rica
se había difundido entre los exploradores españoles para designar el hasta ese momento
inexpugnable territorio, basándose en lo expresado por Colón acerca de él.
La segunda hipótesis fue propuesta por parte de Dionisio Cabal Antillón, cuya premisa era que
Costa Rica era la castellanización de una palabra indígena de origen huetar (a la llegada de
los españoles, el grupo autóctono más numeroso del país) con que este pueblo designaba al
país o a un asentamiento importante dentro de él. Según Cabal, Costa Rica derivaría de un
huetarismo (un vocablo indígena), posiblemente Coquerrica, Coquerrique o Cotaquerrique, y
que los españoles simplificaron bajo el término Costarrica, es decir, los españoles
pronunciaban de esa forma, en su idioma, el nombre que los indígenas ya daban a su propio
país, en forma similar como ocurrió con otros países americanos, como México (México-
Tenochtitlan), Nicaragua (Nicarao) o Chile (Chili). Para sostener su hipótesis, Cabal sostenía
que el caso de "Costarrica", con doble erre y en una sola palabra, era el mismo de otros
topónimos huetares que se usan actualmente en el país: Tucurrique, Turrialba, Turrujal,
Suerre, Siquirres, Curridabat, Aserrí, Ujarrás, y palabras de uso cotidiano como turruja,
yigüirro, yurro, curré, etc.38 No obstante, esta hipótesis ha sido considerada poco probable por
no tener ningún fundamento lingüístico ni histórico en la cual basarse. 39

Historia[editar]
Artículo principal: Historia de Costa Rica

Periodo Precolombino[editar]
Artículos principales: Historia precolombina de Costa Rica,  Reino de Nicoya,  Reino Huetar de
Occidente,  Reino Huetar de Oriente e Imperio de Garabito.
Véanse también: Arte precolombino de Costa Rica,  Monumento Nacional Guayabo ,  Esferas de
piedra de Costa Rica y  Jarrones trípodes de Costa Rica.
En la arqueología de Costa Rica se distinguen tres áreas culturales específicas: la cultura de
Nicoya (arriba a la izquierda, cerámica nicoyana), la Región Central y Atlántica (arriba a la
derecha, metate de panel colgante) y la cultura del Diquís (abajo, esferas de piedra).

La evidencia más antigua de ocupaciones humanas en Costa Rica se asocia a la llegada de

grupos de cazadores-recolectores alrededor de 12.200 años, con el hallazgo en el cantón de
Siquirres de 66 asentamientos humanos donde se recuperaron elementos funerarios,
petroglifos, basamentos de viviendas, calzadas, herramientas de piedra, alfarería, cerámica,
los cuales datan del Paleoindio y que corresponden a la etnia cabécar, constituyéndose en el
sitio arqueológico más antiguo de Centroamérica. 40 De 10 000 a 7000 años a. C. datan
antiguas evidencias arqueológicas (fabricación de herramientas de piedra) localizadas en el
Valle de Turrialba, con presencia de puntas de lanza tipo clovis (norteamericana) y cola de
pez (sudamericana).41 La agricultura incipiente aparece hacia 5000 a. C., principalmente dada
por tubérculos y raíces. Para el primer y segundo milenios a. C. ya existían comunidades
agrícolas sedentarias, pequeñas y dispersas.42 Hacia 2000-3000 a. C., aparece el uso más
antiguo que se conoce de la cerámica, con fragmentos de ollas, vasijas cilíndricas, platones,
tecomates y otras formas de vasijas, decoradas con técnicas como incisos o acanaladuras,
estampados y modelados.43
Entre 300 a. C. y 500 d. C. hay un cambio de una organización tribal a una sociedad cacical,
con la construcción de basamentos con cantos rodados, montículos, hornos, pozos de
almacenamiento, y estatuaria. El maíz llega a consolidarse como el cultivo principal en
algunas regiones, mientras que en otras se da un sistema mixto, además del uso de recursos
costeros (pesca) y cacería.44 En este periodo aparece la producción y uso de artefactos
de jade y otras piedras verdes, metates ceremoniales, remates de piedra para bastones y
cerámicas especiales, se inicia el uso de objetos de metal (cobre y oro). 45 Los
llamados metates trípodes de panel colgante son una manifestación sobresaliente y única del
arte precolombino costarricense, decorados con elementos animales y humanos. Su
manufactura se inicia en la parte tardía de este periodo (0-500 a. C.).46 Entre 300 y 800 d. C.
aparecen los primeros cacicazgos complejos, con presencia de aldeas grandes y obras de
infraestructura (basamentos, calzadas y montículos funerarios). Hay jerarquización de
asentamientos, con aldeas principales y poblados secundarios, formación de linajes de poder
hereditario y especialización de labores, con aparición de un cacique en la aldea principal y
caciques secundarios en aldeas subordinadas.47
A partir de 800 d. C. y hasta la llegada de los españoles en el siglo XVI, se presentó un
incremento en el tamaño y complejidad del diseño interno de las aldeas, y las diferencias
regionales se acentuaron. La presencia de numerosos cementerios, simples y complejos,
obras de infraestructura masivas, diversidad de bienes domésticos y suntuarios, desarrollo de
orfebrería, intercambio regional y conflictos entre cacicazgos por territorios y recursos son
elementos característicos de esta época. La jerarquización social incluye individuos
principales como el cacique y el ch