MANEJO DE RESIDUOS EN EL PROCESO DE

CURTIEMBRE

Resumen
Para lograr un buen manejo de los residuos generados durante el proceso de
curtiembres hay que garantizar que todas las empresas cumplan con la legislación
ambiental y sanitaria. Por esta razón es indispensable evaluar la gestión y manejo
Integral de residuos en la industria, de esta manera se controla y previene el
impacto negativo que genera al medio ambiente y a la salud de las personas.
Para lograr el objetivo es necesario saber qué tipo de residuo es el que se genera
en cada fase de la curtiembre y verificar cuál es su disposición final de estos
residuos.

Introducción
El cuero es sin duda una de las materias primas más versátiles para el diseño y
manufactura de una amplia gama de productos, desde prendas de vestir, como
todo tipo de marroquinería y hasta gran variedad de artículos.
Es un material que gracias a diferentes procesos de tratamiento, puede dar varios
tipos de cueros y acabados bien diferenciados unos de otros.
El proceso del cuero hoy en día se basa esencialmente en el aprovechamiento de
pieles en bruto y pieles que son restos de las matanzas, la mayoría de las veces
de animales de criaderos destinados al consumo de carne de la humanidad; es
por esto que observado desde el punto de vista ecológico “el arte de curtir es una
operación esencialmente de aprovechamiento de un subproducto y por ende
puede decirse que una curtiembre es una empresa recicladora por excelencia”

ESTRATEGIA PRODUCCIÓN MÁS LIMPIA (PML)

Aunque se sabe del gran impacto ambiental que ha sufrido tanto la población
como el medio ambiente sobre el manejo de las curtiembres, este tema ha
sido un dolor de cabeza para el gobierno, lo cual lo llevo desde hace algunas
décadas a implementar estrategias y soluciones a un tema como es el que
estamos tratando cual es, el Impacto ambiental que ha generado las curtiembres
en nuestro país. La evolución de la industria ha llevado a implementar estrategias
para el cuidado del medio ambiente propiciadas también por la proliferación de
legislaciones, cada vez más restrictivas en materia de control de vertidos y
residuos.
Actualmente el Ministerio de Protección del Medio Ambiente ha establecido límites
máximos permisibles (LMP), para la industria del cuero, por otro lado el sistema de
mercado actual está exigiendo nuevos avances en la curtación del cuero, por este
motivo se ha llegado a un acuerdo de implementar un plan llamado Producción
Más Limpia (PML). Es una forma de permitirle a la industria curtiembre una
producción cada vez más respetuosa y amigable con el medio ambiente sin dejar
de trabajar la competitividad. Esto implica que las empresas del sector trabajen
con nuevos métodos tecnológicos disponibles en los procesos industriales para
evitar o minimizar el impacto ambiental.
“La producción más limpia (PML) es la aplicación continua de una estrategia
ambiental preventiva e integrada en los procesos productivos, los procesos y los

Productos para incrementar la eficiencia y reducir los riesgos en los seres

humanos y al medio ambiente”.
Este plan requiere de implementación de un uso óptimo de las materia prima, de
la energía y de las aguas residuales, permitiendo de esta manera producir más
con menor cantidad de insumos, disminuyendo los costos de producción y la
cantidad de residuos, reduciendo también de esta manera el costo del tratamiento
de los desechos. Esto trae como consecuencia tanto beneficios económicos como
ambientales.
La curtición es un proceso en el que mediante la adición de una curtiembre como
sales de cromo, se consigue estabilizar la estructura de la piel por formación de
uniones transversales entre las fibras de la piel. El producto curtiente bloquea los
grupos carboxilo, en el caso de los curtientes minerales, y se une al coloide
proteico aumentando el encruzamiento de las fibras de colágeno. Así la piel, se
convierte en una materia duradera frente a la degradación física y biológica. El
proceso completo de curtición, que incluye los tratamientos de acabado, confiere a
la piel las características de resistencia, textura, suavidad al tacto, color, etc.,
exigidas para su aplicación industrial.
La curtición al cromo es la técnica más utilizada actualmente ya que proporciona
un producto con mejores prestaciones y características, este proceso produce una
contaminación importante por el cromo que se fija a la piel la cual debe ser lavada
hasta quitarlo, igualmente otro contaminante son las salinidad de las aguas. Estos
dos contaminantes, el cromo como la salinidad el agua deben disminuirse
logrando de esta manera, disminuir el impacto ambiental.
 La estrategia de piqueteado-curtación es un ciclo de baños que al séptimo ciclo
se estabiliza, manteniendo constante las concentraciones analizadas
anteriormente (cloruros, sulfatos, cromo, conductividad y densidad). La
implementación de esta tecnología de recirculación de los baños de piquelado-
curtición en las industrias tienen los siguientes beneficios:
- Importante reducción del impacto medioambiental de la actividad industrial
realizada debido a la reducción del consumo de agua y del vertido de efluentes.
- La implementación de este plan PML, mejora la competitividad de la
empresa, disminuye los costos de producción.
- Hay un mayor respeto hacia el medio ambiente convirtiendo al entorno en
un sector amigable con la naturaleza.

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