Introducción

Evaporación es una operación unitaria que permite remover un líquido de una

mezcla. En el proceso de evaporación se comienza con un producto líquido y
termina con uno más concentrado pero bombeable. (C. Smith, 2003)
El objetivo de la evaporación es concentrar una disolución consistente en un
soluto no volátil y un disolvente volátil. En la mayor parte de las evaporaciones el
disolvente es agua. La evaporación se realiza vaporizando una parte del
disolvente para producir una disolución concentrada. La evaporación difiere del
secado en que el residuo es un líquido -a veces altamente viscoso- en vez de un
sólido; difiere de la destilación en que el vapor es generalmente un solo
componente y, aun cuando el vapor sea una mezcla, en la evaporación no se
intenta separar el vapor en fracciones; difiere de la cristalización en que su interés
reside en concentrar una disolución y no en formar y obtener cristales. En ciertas
situaciones, por ejemplo, en la evaporación de salmuera para producir sal común,
la separación entre evaporación y cristalización dista mucho de ser nítida. La
evaporación produce a veces una suspensión de cristales en unas aguas madres
saturadas. (C. Smith, 2003)
Normalmente, en evaporación el producto valioso es el líquido concentrado
mientras que el vapor se condensa y se desecha. Sin embargo, en algún caso
concreto puede ocurrir lo contrario. El agua salubre se evapora con frecuencia
para obtener un producto exento de sólido para la alimentación de calderas, para
procesos con requerimientos especiales o para el consumo humano. Esta técnica
se conoce con frecuencia con el nombre de destilación de agua, pero se trata en
realidad de evaporación. (McCabe, Warren L, 2001)
En esta pequeña investigación se verá lo que son los diferentes tipos de
evaporadores, los cuales se clasifican primeramente en evaporadores de planta
de fuerza o energía y los evaporadores químicos, así como también su aplicación
en la industria alimentaria, avícola, lechera, frigorífica, azucarera, por mencionar
algunas. (C. Smith, 2003)

También se verán los materiales de construcción de los evaporadores tomando en

cuenta las características del líquido, como el calor de concentración, la
temperatura de congelación, toxicidad, liberación de gases durante la ebullición,
etc.

Se presentará una información muy resumida sobre el gráfico de Dühring.

 Evaporación
Evaporación. Es una operación unitaria que permite remover un líquido de una
mezcla. En el proceso de evaporación se comienza con un producto líquido y
termina con uno más concentrado pero bombeable. Este producto más
concentrado pasa a ser el producto principal del proceso en esta etapa. (McCabe,
Warren L, 2001)
El objetivo de la evaporación es concentrar una solución que contenga un soluto
no volátil y un solvente volátil. En la mayoría de procesos de evaporación, el
solvente es el agua. La evaporación consiste en vaporizar una parte del solvente
para producir una solución concentrada de licor espeso. La diferencia entre la
evaporación y el secado es que el residuo es un líquido en vez de ser un sólido.
El cambio de materia y de energía que se produce en esta operación unitaria es el
paso de estado líquido a estado gaseoso, pero no tiene por qué ser siempre este
cambio de estado el que ocurra en la evaporación. (McCabe, Warren L, 2001)
Evaporador. Es el intercambiador de calor donde se produce la transferencia
de energía térmica desde un medio a ser enfriado hacia el fluido refrigerante que
circula en el interior del dispositivo. Su nombre proviene del cambio de
estado sufrido por el refrigerante al recibir esta energía, luego de una brusca
expansión que reduce su temperatura. Durante el proceso de evaporación, el
fluido pasa del estado líquido al gaseoso. (McCabe, Warren L, 2001)
Los evaporadores se encuentran en todos los sistemas de refrigeración como
neveras, equipos de aire acondicionado y cámaras frigoríficas. Su diseño, tamaño
y capacidad depende de la aplicación y carga térmica de cada uso.

Los evaporadores, deben funcionar siempre al vacío parcial, pues esto reduce la
temperatura de ebullición en la cámara de evaporación. (McCabe, Warren L, 2001)

Cuando se procede a la instalación de cascadas de etapas en serie, estas deben

de ir en vacío sucesivo, es decir en la cámara de cada evaporador debe haber
siempre menos presión que en el anterior, y en el primero de ellos siempre menos
de la atmosférica. De no ser así la evaporación no tendría efecto. (McCabe,
Warren L, 2001)

Componentes principales de un evaporador

A.- Ebullidor Tubular. Es donde ocurre el proceso de ebullición del agua o
disolvente producto del calor transmitido por el vapor latente. Por lo general está
constituido por un haz de tubos por donde circula la solución a concentrar y una
carcasa por la cual circula el vapor latente. (C. Smith, 2003)
B.- Separador líquido-vapor. Es donde la mezcla líquido-vapor proveniente del
ebullidor es separada, obteniendo el líquido concentrado y la fase de vapor. El
separador fue diseñado para evitar el arrastre de líquido concentrado en la
corriente de vapor. (C. Smith, 2003)

C.- Área de circulación del medio de calentamiento (vapor, electricidad, etc.). (C.
Smith, 2003)

COMPONENTES PRINCIPALES DE UN EVAPORADOR.

Clasificación.
Los evaporadores se clasifican en

 Evaporadores de Plantas de Fuerza o Energía.

 Evaporadores Químicos.

Evaporadores de Plantas de fuerza o Energía.

Son evaporadores que se utilizan en plantas de generación de potencia eléctrica
para obtener agua desmineralizada aprovechando extracciones de vapor en
turbinas. (C. Smith, 2003)
Tipos de Evaporadores de Plantas de Energía.

 Evaporadores para agua de reposición para caldera Reponen agua en

las calderas. Este es, el proceso de evaporación de más volumen y
usualmente se efectúa en un evaporador de simple efecto, aunque
ocasionalmente puede usarse un evaporador de doble efecto, dependiendo
de las características del ciclo de condensado en la planta de fuerza y la
cantidad requerida de agua de compensación. No hay plantas de fuerza
modernas que no incluyan este equipo.
 Evaporadores para agua de proceso producción agua purificada Es
agua desmineralizada que se usa en algunos procesos en la planta. Hay-
cierto número de industrias que requieren continuamente grandes
cantidades de agua destilada. Este tipo de plantas emplea evaporadores de
doble, triple o cuádruple efecto y recibe calor ya sea de una purga de la
turbina o directamente de la caldera. La selección del número de efectos
está correlacionada con los cargos fijos y el costo del vapor de operación.
Los evaporadores de múltiple efecto con alimentación paralela no necesitan
tener todos los efectos operando simultáneamente, y puede ajustarse si la
demanda de agua destilada varía.
 Destiladores de salmuera Son utilizados para obtener agua
desmineralizada a partir del agua de mar. Este usa sistemas de
evaporación al vacío, la temperatura reducida favorece una baja velocidad
de incrustación.
 Transformadores de calor: Son sistemas de efecto simple, con una o
más carcasas en paralelo. Reciben vapor de escape de una turbina o
máquina de alta presión. Su propósito es de condensar vapor de agua de
una caldera de alta presión que ha pasado a través de una turbina y luego
al evaporador. La transferencia de calor se usa para producir grandes
cantidades de vapor de proceso. Este tipo es relativamente grande hasta
 11000 ft2 de superficie. Evaporación de múltiples efectos en plantas de
fuerza: Aumenta la calidad del producto que requiere (agua
desmineralizada) (C. Smith, 2003)

Usos y aplicaciones industriales de los evaporadores

Hay tres tipos principales de equipo de evaporación utilizados en la industria:

A) Calderas
B) Evaporadores
o Plantas de fuerza
o Químicos
C) Intercambiadores – Vaporizadores
o Rehervidores
o Vaporizadores

La Ingeniería ha desarrollado, diseñado y construido una gran variedad de

evaporadores adaptados a las necesidades de sus clientes. 
Las aplicaciones de estos evaporadores son diversas y específicas para las
industrias lecheras y de alimentos. (C. Smith, 2003)
A continuación se detallan aplicaciones en las cuales la Ingeniería tiene gran
experiencia adquirida:

Industria Lechera: Leche entera y descremada, Leche condensada, Proteínas de

la leche, Permeados lácteos, Mezclas de productos lácteos, Mantecas, Suero de
queso, Suero de queso previamente cristalizado, Proteínas de suero, Permeados
de suero, Soluciones de lactosa, Dulce de leche de producción continua y
discontinua.

Industria de Jugos de Fruta: Leche de soja, Jugo de manzana, de naranja y

otros citrus, Jugos mezclas, de tomates, de zanahoria

Hidrolizados: Proteína Hidrolizada, Proteína láctea hidrolizada, Suero hidrolizado,

Molienda húmeda del maíz, Jarabe de glucosa, Jarabe de Dextrosa 42 y 55, Agua
de Macerado.

Industria Frigorífica: Extracto de carne y huesos, Plasma sanguíneo.

Extractos: Extractos de café o té, de carne o hueso, de malta, de levaduras.

Industria Avícola: Concentración de huevo entero, Concentración de clara de

huevo.

Otras: Vinazas alcohólicas.
La utilización de evaporadores emerge de las tecnologías que se aplican en
distintas ramas de la industria:

En la industria azucarera, el azúcar contenido en la materia prima es extraído

con agua. Posteriormente el agua es eliminada en evaporadores que permiten
obtener el azúcar.

En la industria farmacéutica es habitual la síntesis de productos en el seno de

un disolvente orgánico que después debe ser eliminado.

En la industria de residuos, se utilizan los evaporadores para la minimización de

residuos haciendo más sencillo y económico su transporte y su posterior
eliminación.

La importancia de los evaporadores en la industria alimentaria se debe a su

utilidad:
o Asegurar mayor estabilidad fisicoquímica (almacenamiento)
o Hacer más cómodo su transporte y utilización (fluidez, concentración, etc.)
o También son ideales para el concentrado, destilado, o reaccionado de
productos que poseen una o más características problemáticas, tales como
sensibilidad al calor, alta viscosidad.
o Disminución del contenido de agua del alimento para evitar el desarrollo de
microorganismos.

Los evaporadores se utilizan en los sistemas de refrigeración. El evaporador

absorbe calor del entorno, por ejemplo, refrigerando el aire circundante. El
calor se absorbe utilizando un medio de refrigeración que fluye a través del
evaporador.  El medio refrigerante puede ser uno de varios posibles. Cuando el
refrigerante fluye a través del evaporador y transfiere el calor desde el entorno,
cambia de fase líquida a gaseosa. (C. Smith, 2003)
Materiales de construcción de un evaporador

Siempre es posible, los evaporadores se construyen en hierro colado o acero. Sin

embargo, muchas soluciones atacan a los metales férreos o son contaminadas por
ellos, siendo entonces preciso utilizar materiales especiales tales como cobre,
níquel, acero inoxidable, aluminio, grafito y plomo. Como estos materiales son
caros, resulta muy conveniente obtener elevadas velocidades de transmisión de
calor con el fin de disminuir el coste inicial del aparato.
El diseñador de un evaporador tiene que considerar muchas otras características
del líquido, tales como calor especifico, calor de concentración, temperatura de
congelación, liberación de gases durante la ebullición, toxicidad, peligro de
explosión radioactividad y necesidad de que la operación se efectué en
condiciones estériles. Debido a la gran variedad de las propiedades de los
líquidos, se han desarrollado muchos diseños diferentes de evaporadores. La
elección de un evaporador para un problema concreto depende esencialmente de
las características del líquido. (C. Smith, 2003)

Al seleccionar evaporadores deben tener en cuenta los siguientes factores:

1. Más alto coeficiente de transferencia de calor, ya que mientras más alto se

menos será el área de transmisión de calor y por ende menor será la inversión.
Los evaporadores de más alto coeficiente de transmisión de calor son los de
película descendente. Pero, este tipo de evaporador tiene la tendencia a formar
depósitos en la superficie de transmisión de calor que en el caso de la industria de
alimentos puede crear serios problemas sanitarios y de calidad. (C. Smith, 2003)

2. Capacidad de evaporación.

Hasta la capacidad de evaporar 60.000 lb /h (27.273 kg/h) de agua es necesario

estudiar la posibilidad de utilizar tubular y de placas. Desde el punto de vista de
costo de compra, los valores son muy cercanos, pero en la instalación los costos
del de placa son menores que los tubulares. Además, los evaporadores de placa
ocupan menos espacio que los tubulares.

Cuando la capacidad de evaporación del agua es sobre 60.000 lb /h (27.273 kg/h)

hay que considerar solamente los evaporadores tubulares. (C. Smith, 2003)

3. Material de construcción de los evaporadores.

De acuerdo al producto se debe elegir el material de construcción. APV presenta

la siguiente tabla como guía.
Guía de materiales de construcción de evaporadores (C. Smith, 2003).

Producto Materiales de construcción

Mayoría de los productos de la acero inoxidable 304/316

industria láctea
Mayoría de los productos de la
industria de alimentos
Mayoría de los jugos de fritas
Mayoría de los productos
farmacéuticos
Sales como NAC1 otras
Ácido sulfúrico < 50%
acero inoxidable 304/316
acero inoxidable 304/316
acero inoxidable 304/316
Monel titanio
FFPR / grafito

RLCS / gafito
Ácido sulfúrico < 72% Recubrimiento de plomo
tantalio o de lomo
Ácido clorhídrico FFPR / grafito / RLCS
Sosa cáustica <40% acero al carbono sin
tensiones residuales
Sosa cáustica (con NaC1) Monel / níquel / NILCS
Nitrato de amonio acero inoxidable 304/304L
Sulfato de amonio Acero inoxidable 316

Nota: FFPR Fibra con resina fenólica

RLCS Acero al carbono recubierto de goma

NILCS Acero al carbono recubierto con níquel

304L Acero inoxidable que tiene 0,03% de C (el 304 tiene 0,08% C) y que puede
soldarse sin que precipiten carburos. (McCabe, Warren L, 2001)

Gráfico de Dühring
De acuerdo con las propiedades coligativas de las disoluciones diluidas de un
soluto no volátil, la presión de vapor de la disolución es menor que la del
disolvente puro a la misma temperatura, y, por tanto, hay un aumento en el punto
de ebullición respecto al que tendría el agua pura. (McCabe, Warren L, 2001)

La regla de Dühring menciona que el punto de ebullición de un líquido o de una

disolución es una función lineal del punto de ebullición de una sustancia de
referencia, normalmente el agua, referidos ambos a la misma presión.

Por consiguiente, si se representa la temperatura de ebullición de la disolución

frente a la del agua a la misma presión, se obtiene una línea recta. Para distintas
concentraciones se obtienen distintas líneas rectas, no necesariamente paralelas.
El trazado de estas rectas se puede realizar fácilmente si se dispone de dos
temperaturas de ebullición de la disolución a dos presiones distintas. (McCabe,
Warren L, 2001)

Correlaciones gráficas basadas en la regla de Dühring

Teb disolución = f (Teb agua, %peso)

Esta regla sólo es válida para intervalos de presiones no muy amplios. Por otra
parte, los mejores resultados se obtienen cuando las características físicas y
químicas de los dos líquidos son similares.

El punto de ebullición determinado mediante la regla de Dühring corresponde a la

superficie libre del líquido.

La elevación del punto de ebullición en la mayoría de las soluciones concentradas

de trabajo difiere en sus propiedades térmicas con respecto al agua y no es
posible utilizar en forma directa las tablas de vapor, en este caso suele aplicarse
dicha ley, al igual que en el caso de disoluciones concentradas, que no se
comportan idealmente para la predicción de su punto de ebullición.

La aplicación de esta regla se ve observada en casos en los que intervengan

evaporadores, para predecir el efecto que provocara la EPE (evaluada por dicha
ley) y otros factores en el equipo mencionado durante los procesos, esto nos
marcara una pauta para eficientar el proceso y manipulación del evaporador, esto
ya que la ebullición se produce a cierta profundidad, con lo que la presión sobre el
líquido en contacto con dicha superficie (donde se produce la ebullición), es mayor
que la existente sobre la superficie libre, debido a la presión hidrostática
correspondiente a la altura del líquido. El incremento del punto de ebullición
debido a la carga hidrostática disminuye la diferencia media de temperatura entre
el vapor de calefacción y la disolución hirviente, con la consiguiente pérdida de
capacidad en el evaporador. [7]
 Conclusión

A manera de conclusión se puede decir que los evaporadores son muy

importantes en nuestra vida, ya que es de ellos de donde se obtiene el efecto
frigorífico que mantiene en buen estado a todos nuestros alimentos, como lo es en
la industria azucarera, el azúcar de caña es extraída con agua, y para poder
separar el agua del azúcar se somete al proceso de evaporación, para que se
evapore el agua y solamente quede lo que queremos obtener en este caso que es
el azúcar.

Otra aplicación de mucha importancia es en la industria farmacéutica, en la

elaboración de ciertos medicamentos, ya que para obtener el activo de interés se
usa un solvente orgánico para separarlo de otros componentes, pero hay que
recordar que los solventes son cancerígenos, y por lo tanto debe ser eliminado del
activo, entonces se recurre de nuevo a la operación unitaria (evaporación).

Son muchos los beneficios que trae a nuestra vida esta operación unitaria, por
ejemplo, el evaporador es responsable de la ventilación que enfría nuestras casas,
el auto y los negocios y fluye a través de los refrigeradores y congeladores. Los
evaporadores son el último eslabón en la cadena del sistema de refrigeración, y su
ubicación es generalmente en el interior, mientras que las otras partes están en el
exterior. Esto hace que sea mucho más fácil de alcanzar si surgen problemas.

Muchos problemas con un evaporador son fáciles de diseccionar y arreglar debido

a la simplicidad del dispositivo.
 Bibliografía

Operaciones básicas de ingeniería química, volumen 1.  By Warren L. McCabe,

Julian C. Smith.

Operaciones unitarias en la ingeniería química, 4ta edición, Warren L, McCabe

-Julian C. Smith - Peter Harriott.