Development of Operating Envelope for Long Distance Gas Tieback

Descripción general del desarrollo de campo

El sobre operativo presentado aquí se basa en el desarrollo del campo Scarab / Saffron. Los
reservorios de gas Scarab / Saffron se encuentran a unos 90 km de la costa mediterránea de
Egipto y son parte del desarrollo marino profundo del Delta del Oeste. Scarab / Saffron es
operado por Burullus Gas Company, una empresa conjunta que comprende BG-Egypt, Edison
Gas y EGPC (Egyptian General Petroleum Company).

Scarab / Saffron se desarrollará inicialmente utilizando ocho pozos submarinos en

profundidades de agua de hasta 620 m como se ilustra en las Figuras 1 y 2. Estos pozos se
conectarán a través de líneas de flujo de infield de 10 pulgadas, que van de 2 a 7 km de largo, a
dos colectores de producción submarina en aproximadamente 400 m de agua. Cada colector
de producción alberga cuatro pozos e incorpora una conexión para un carrete de cruce que
une los dos colectores. Dos tuberías de exportación de 20 pulgadas conectan los colectores de
producción a un múltiple de tubería final (PLEM) ubicado aproximadamente a 20 km más cerca
de la costa en una profundidad de agua de 95 metros. También se proporciona un cruce entre
las dos corrientes de producción en el PLEM. Las válvulas de aislamiento accionadas por ROV
permiten que el distribuidor de producción y / o los cruces PLEM se cierren si el operador
decide hacerlo. Los cruces normalmente están abiertos durante la operación. Cada una de las
tuberías de 24 y 36 pulgadas conecta el PLEM con la planta en tierra. La Figura 3 presenta el
perfil de la tubería desde los múltiples de producción hasta la costa.

Los campos futuros se vincularán en el PLEM de modo que la exportación potencial total del
PLEM a la planta en tierra sea aproximadamente el triple de la tasa máxima de producción de
Escarabajo / Azafrán. Para acomodar esta producción futura, las tuberías de exportación de 24
y 36 pulgadas que conectan el PLEM a la costa se han dimensionado para proporcionar la
capacidad total requerida del sistema. Las tasas de producción de escarabajo / azafrán variarán
entre un doceavo y un tercio de la capacidad total del sistema.

Se espera que el gas de escarabajo / azafrán sea relativamente pobre y saturado con agua en
las condiciones del reservorio. Se inyectará glicol con inhibidor de corrosión arrastrado
continuamente en cada árbol submarino para evitar la formación de hidratos. El metanol se
utilizará para inhibir los hidratos durante el inicio y el cierre de los pozos y para la remediación
de los hidratos si se formaran.

La nueva planta de procesamiento de gas en tierra recibirá la producción en un colector de

babosas de 5,000 BBL antes de que los fluidos se separen y procesen. Todas las instalaciones
de procesamiento y tratamiento de gas y líquidos están en tierra. La capacidad volumétrica de
los sistemas de manejo de agua en tierra, recuperación de MEG e inyección de inhibidor de
MEG / corrosión será suficiente para la producción esperada de líquido en los primeros años y
se ampliará según sea necesario al aumentar la producción de agua en los años posteriores. A
medida que disminuye la presión del yacimiento, la compresión se instalará en tierra para
reducir la presión de la tubería y lograr las tasas de producción deseadas.

El sistema de control para el sistema de producción submarina se encuentra en tierra y está

integrado con el sistema general de control de la planta. Dos umbilicales, uno eléctrico y otro
hidráulico, y una línea de glicol de 4 pulgadas entregan la potencia, las funciones de control y
los productos químicos a un conjunto de distribución submarina (SDA) ubicado junto a los
colectores de producción. Los umbilicales en el campo y los cables voladores transportan la
energía, los controles y la inyección química desde el SDA a los pozos y los colectores.

Es importante comprender que el sistema de producción submarina es demasiado grande para

la producción de escarabajo / azafrán solo. Y es este hecho el que impulsa muchas de las
preocupaciones de manejo de líquidos que deben considerarse en el sobre operativo.

Depósitos, Pozos y Química de Producción

Los depósitos de Escarabajo / Azafrán son areniscas poco consolidadas. Para minimizar la
extracción del yacimiento, cada pozo se completa con un paquete de grava de zona única de
agujero abierto. Generalmente, se planea que los pozos usen tubos de 7 pulgadas, aunque
algunos pozos pueden completarse con tubos de 5.5 pulgadas. Los SCSSV serán de 5,5
pulgadas. Los medidores venturi de fondo de pozo se utilizarán para monitorear la producción
de gas con fines de gestión de yacimientos.

Debido a que el sistema de producción submarina usa tuberías de gran diámetro con
velocidades de líquido relativamente bajas, el sistema de producción no puede tolerar ninguna
cantidad apreciable de arena. Los detectores de arena en cada árbol alertarán a los operadores
en tierra de cualquier producción de arena. Si se detecta arena, las tasas de producción del
pozo se reducirán y / o la arena que produce el pozo se cerrará hasta que se resuelva el
problema.

Se espera que los campos Scarab y Saffron contengan gas húmedo con una cantidad
relativamente pequeña de condensado (menos de 2.5 o 5 BBL / MMSCF, respectivamente). No
se espera que las relaciones condensado / gas de los depósitos cambien significativamente con
el agotamiento del depósito.

Se espera que la producción de agua en condiciones de vida temprana sea baja, solo un poco
más que el agua de saturación a aproximadamente 0.25 BBL / MMSCF. Después de los
primeros años, la producción total de agua puede aumentar a aproximadamente 0.5 BBL /
MMSCF. El sistema está diseñado para hasta 20 BBL / MMSCF de agua producida de cada pozo,
pero se predice que la producción de agua a lo largo de la vida del campo será inferior a
aproximadamente 2 BBL / MMSCF.

Más adelante en la vida del campo, se espera la producción de agua de formación, pero se
considera que el potencial de deposición de sal y escamas es bajo. No se han identificado
problemas con la deposición de asfaltenos o ceras, espuma o emulsiones para la producción
de gas y condensado de escarabajo / azafrán, y no se han incluido disposiciones para tales
problemas en el sistema de inyección química.

El sistema de producción está diseñado para hasta 1.0 por ciento en moles de CO2, aunque se
espera menos CO2 en servicio. No se espera H2S y el sistema no está diseñado para H2S; sin
embargo, los materiales utilizados podrían tolerar algo de H2S si finalmente se requiere
hacerlo.

Metodología

La envolvente operativa se determinó realizando simulaciones del sistema de producción

submarino en el paquete de software OLGA 2000 (Versión 2.4). OLGA modela el
comportamiento transitorio del flujo de hidrocarburos en dos fases en tuberías. Además, una
opción está disponible en OLGA que trata la fase acuosa como una fase líquida separada, por
lo tanto, las tres fases se pueden modelar. Puede haber deslizamiento entre el líquido
hidrocarbonado y el líquido acuoso, particularmente a velocidades bajas, y el modelado
trifásico generalmente indicará una retención de líquido más alta que el modelado de dos
fases.

Al principio del esfuerzo de trabajo, se descubrió que para este sistema, el modelado trifásico
predijo una mayor retención de líquido y pérdida de presión que el modelado bifásico. Se
recomendó el modelado trifásico porque (1) puede haber una cantidad significativa de agua y
MEG presente en este sistema y es conveniente rastrearlos, (2) el deslizamiento entre las fases
líquidas puede ser significativo a tasas bajas, y ( 3) es más conservador ya que predice mayores
acumulaciones de líquidos. Se realizaron simulaciones trifásicas para todos los casos de
simulación en este estudio.

El sistema de producción submarina consta de dos subsistemas paralelos de cuatro pozos

unidos a un colector a través de líneas de flujo de infield de 10 pulgadas, tuberías de
exportación duales de 20 pulgadas al PLEM y tuberías de exportación de 24 y 36 pulgadas a la
costa. Dependiendo de la operación y la producción deseada, se simuló todo o parte del
sistema de producción submarina.
Muchos de los ejemplos presentados son sobre la operación de las dos tuberías de 20 pulgadas
y la tubería única de 24 pulgadas hacia la costa. Esta configuración está designada como 20
pulgadas / 24 pulgadas y es la configuración de tubería Scarab / Saffron prevista para los
primeros años de operación.

Sobre operativo

Este estudio se ha llevado a cabo para proporcionar límites operativos relacionados con las
operaciones de reducción, aceleración, apagado y reinicio de los campos Scarab / Saffron para
garantizar una producción fluida e ininterrumpida para todas las fases de la vida del campo
mediante el manejo adecuado de la acumulación de líquido y la prevención de hidratos. , y
otros aspectos. Se presentan ejemplos relevantes para ilustrar el entorno operativo de este
sistema de producción.

Operación de pozos

Operación continua. Los pozos de gas individuales pueden producir potencialmente 100
MMSCFD o más. Se espera que las tasas de flujo de gas de operación típicas de los pozos sean
de alrededor de 75 MMSCFD.

El límite superior de la tasa de flujo del pozo de gas se regirá por la hidráulica de los pozos más
el de las líneas de flujo y las tuberías. A menos que haya pozos fuera de operación, no se
espera que los caudales de los pozos excedan los 75 MMSCFD durante la vida temprana.
Durante la vida tardía con alta producción de agua, la tasa de inyección de MEG limitará el
flujo de gas. El sistema ha sido diseñado para tratar 20 BBL / MMSCF de agua a
aproximadamente 75 MMSCFD de gas por pozo. Por lo tanto, uno de los límites operativos del
sistema es el límite superior de producción de agua.

El límite inferior del caudal de gas en los pozos está controlado por dos factores. La primera es
la necesidad de mantener el flujo de las temperaturas de la cabeza del pozo a niveles
aceptables. Durante la operación continua normal, se inyecta MEG aguas abajo del
estrangulador. Por lo tanto, las temperaturas que salen de los estranguladores deben estar por
encima de las condiciones de formación de hidratos. El segundo factor es evitar que se
acumulen líquidos en la tubería del pozo manteniendo velocidades de fluido suficientemente
altas. En flujo multifásico, la retención de líquido aumentará significativamente a medida que
disminuyan las velocidades de flujo. Esto es particularmente importante durante la vida
posterior cuando el contenido de agua puede ser tan alto como 20 BBL / MMSCF. Las tasas
mínimas de producción de pozos son tan bajas como 25 a 35 MMSCFD.
Bueno reiniciar. Durante el reinicio de los pozos cerrados, se inyectará metanol aguas arriba
del estrangulador hasta que la temperatura del fluido que sale del estrangulador supere las
condiciones de formación de hidratos. El metanol se suministra a través de un único tubo
umbilical de 1 pulgada al SDA, donde se distribuye a los árboles y los colectores. El sistema de
metanol puede suministrar aproximadamente 3 GPM contra las presiones de cabeza de pozo
de vida temprana y un máximo de aproximadamente 6 GPM a presiones de vida tardía. Se
inyectará metanol en un árbol a la vez durante las operaciones de reinicio.

Durante el reinicio, la velocidad de flujo de gas del pozo puede estar limitada por la velocidad
de inyección de metanol. La tasa de gas dependerá del contenido de agua y las presiones de
operación en ese momento en la vida del campo. Se realizaron simulaciones de reinicio de
pozos para determinar el tiempo de calentamiento en función de la velocidad del gas y el
contenido de agua. Se suponía que los pozos estaban a temperatura ambiente del suelo, como
en el arranque inicial o después de un apagado a largo plazo, antes del inicio del flujo. Las
simulaciones predijeron que los pozos deberían calentarse por encima de las condiciones de
hidratación aguas abajo del estrangulador en 30 minutos o menos. Al final de la vida con altos
contenidos de agua (20 BBL / MMSCF), la tasa de inicio del pozo puede limitarse a 67 MMSCFD
por la tasa de inyección de metanol.

Operación de tuberías

La capacidad máxima de producción de la planta de gas Scarab / Saffron es de 600 MMSCFD.

La tasa de producción mínima "normal" es de 300 MMSCFD, y el aumento de esta tasa a tasas
de producción más altas debe ser razonablemente rápido. Sin embargo, el sistema de
producción debe poder operar a velocidades de flujo sostenidas tan bajas como 150 MMSCFD
en respuesta a una demanda de gas anormalmente baja. Se pretende que la operación a este
bajo caudal sea poco frecuente y, por lo tanto, el sistema no está diseñado para aumentar
rápidamente de 150 MMSCFD. La aceleración posterior se manejará operacionalmente y se
espera que tome un período de tiempo considerablemente más largo.

Durante la operación de vida temprana, la presión de llegada será de 1275 psig. A medida que
disminuye la presión del yacimiento, la presión de llegada disminuirá y la compresión
comenzará en tierra. A presiones operativas altas de la vida temprana, la densidad del gas será
alta y las velocidades de gas resultantes serán bajas. Las bajas velocidades de gas pueden dar
lugar a altas acumulaciones de líquido. Durante la vida avanzada, las presiones de la tubería se
reducirán, las densidades de gas serán bajas y las velocidades de gas serán altas. Las mayores
preocupaciones de manejo de líquidos ocurren durante la operación de la vida temprana, y los
ejemplos presentados son en la vida temprana.

El contenido de agua / MEG y líquido condensado en funcionamiento estable se presenta en

función del caudal total de gas en las Figuras 4 y 5 para la configuración de 20 pulgadas / 36
pulgadas y la configuración de 20 pulgadas / 24 pulgadas, respectivamente, para la operación
temprana de la vida. Estas cifras ilustran cómo el contenido de líquido aumenta
dramáticamente a bajas tasas de flujo de gas.

Rechazar. Cuando el sistema de producción submarina se reduce a caudales bajos, el

contenido de líquido en las líneas de flujo y las tuberías aumentará significativamente. La
acumulación de líquidos no es necesariamente rápida, sino que depende de las tasas reales de
líquidos en las tuberías. Tras la reducción del sistema, el flujo de líquido se reducirá
significativamente fuera de las tuberías y hacia el colector de babosas. Más bien, la mayoría de
los líquidos simplemente se acumularán en la tubería hasta que se alcance la retención de
líquido en estado estable.

A altas velocidades de gas, las acumulaciones líquidas del condensado y del líquido acuoso
(agua y MEG) son relativamente bajas. A medida que el flujo de gas se reduce a tasas bajas,
aumentan las retenciones de líquido de condensado y agua / MEG; sin embargo, el aumento
de la retención de agua / MEG es más significativo.

La Figura 6 muestra el contenido de condensado de las dos configuraciones de tubería de 20

pulgadas / 24 pulgadas en función del tiempo después de la reducción durante tres casos
durante la vida temprana. La Figura 7 muestra el contenido de agua / MEG para los mismos
casos. Las tuberías pueden tardar más de 40 días en acumular suficiente agua / MEG para
alcanzar el estado estable. Es importante tener en cuenta lo que sucede con el contenido de
condensado de las tuberías mientras el contenido de agua / MEG se acumula lentamente. El
condensado en realidad se acumula a niveles significativamente mayores que lo que ocurre en
estado estacionario. Es durante este tiempo que el condensado proporciona temporalmente la
retención y la carga de líquido causadas por el agua / MEG en condiciones estables. Esto
sucede en parte porque la tasa de flujo de líquido real del condensado es mayor que la del
agua / MEG. Esto tiene implicaciones importantes para las operaciones de aceleración.

Los resultados de la simulación indican que producir menos de 200 MMSCFD a través de las
dos configuraciones de tubería de 20 pulgadas / 24 pulgadas provoca oleadas de líquido que
entran en el colector de babosas (tenga en cuenta que no son babosas de terreno o
hidrodinámicas). Además, en porciones de las tuberías de 20 pulgadas se predice que se
producirá una carga hidrodinámica. A una tasa de producción de gas total de 150 MMSCFD,
OLGA predice que las tasas de flujo volumétrico total de líquido que entran en el colector de
babosas fluctúan entre 100 y 5000 BPD. Esta fluctuación se puede ver en las Figuras 6 y 7.
Estas oleadas de líquidos causan fluctuaciones en las presiones de operación y en el flujo de
masa de gas que entra en el colector de babosas. Sin embargo, estas tasas de aumento de
líquidos son menores que las capacidades de manejo y, por lo tanto, no limitan la producción.

Otro problema de reducción tiene que ver con la gran cantidad de MEG que se acumula en las
tuberías durante la reducción a caudales bajos. La diferencia en la retención de MEG entre
caudales altos y bajos puede ser tan grande como 20,000 BBL. Esto tiene implicaciones en la
capacidad de almacenamiento requerida para MEG en tierra. El monitoreo y control cuidadoso
del inventario MEG es muy importante.

Operaciones de aceleración. Como se indicó anteriormente, la tasa de operación mínima

normal es de 300 MMSCFD y, por lo tanto, el peor escenario de aceleración (normal) es de 300
a 600 MMSCFD. Esta aceleración se simuló asumiendo varios períodos de aceleración y
caudales linealmente crecientes. Para la aceleración de 300 a 600 MMSCFD en la configuración
de dos tuberías de 20 pulgadas / 24 pulgadas, el tiempo mínimo de aceleración es ligeramente
inferior a 24 horas, lo que se consideró aceptable desde el punto de vista operativo. La Figura 8
presenta el pico predicho de líquido acumulado en el colector de babosas durante dos
períodos de tiempo de aceleración. Para los análisis de aceleración, se han utilizado 4000 BBL
de la capacidad de 5,000 BBL del receptor de babosas como límite de trabajo.

También se ha considerado el escenario de aumento gradual de aumentar el caudal de 150 a

600 MMSCFD. Como se ve en la Figura 5, el contenido líquido total en estado estacionario de
las dos tuberías de 20 pulgadas y la tubería de 24 pulgadas es relativamente grande a
aproximadamente 33,000 BBL (25,000 BBL de agua / MEG y 8,000 BBL de condensado). Las
Figuras 6 y 7 muestran que durante la reducción, pero antes de alcanzar el estado estable, el
contenido líquido total puede ser tan grande como 23,000 BBL (6,000 BBL de agua / MEG y
17,000 BBL de condensado). De particular preocupación es el momento en que el contenido de
condensado está en su punto máximo. Se simularon rampas de ambas condiciones de
reducción.

Aumento de la condición de estado estacionario. La aceleración de 150 MMSCFD en estado

estable a 600 MMSCFD se simuló suponiendo un aumento lineal en la velocidad de flujo con el
tiempo. La Figura 9 muestra el pico previsto de líquido acumulado en el colector de babosas
durante dos períodos de tiempo de aceleración (144 y 216 horas). Durante el proceso de
aceleración, el condensado y el agua / MEG se retiran del colector de babosas a las velocidades
máximas de procesamiento. Durante el período de 144 horas, se acumula un pico de
aproximadamente 5600 BBL de líquido en el colector de babosas; esto excederá la capacidad
del receptor de babosas. La Figura 10 muestra el líquido acumulado frente al tiempo para la
aceleración de 144 horas. Esta figura muestra que el agua / MEG domina el aumento de
líquido como se esperaba, ya que hay más agua / MEG que condensado en la tubería antes de
la aceleración.

Por lo tanto, se necesitan más de 144 horas para aumentar de 150 a 600 MMSCFD,
suponiendo un aumento lineal en el flujo con el tiempo. Según los resultados de la Figura 9, se
requieren aproximadamente 175 horas para alcanzar el límite de captura de babosas de 4.000
BBL. Se realizó un trabajo posterior para intentar reducir el tiempo de aceleración requerido
mediante la optimización del perfil de aceleración y se presenta más adelante en este
documento.
Aumento de la condición de estado preestable. La aceleración de 150 MMSCFD en el punto de
tiempo que da el contenido máximo de condensado a 600 MMSCFD también se simuló
suponiendo un aumento lineal en el caudal con el tiempo. La Figura 11 muestra el pico
previsto de líquido acumulado en el colector de babosas durante tres períodos de tiempo de
aceleración. Durante el proceso de aceleración, el condensado y el agua / MEG se retiran del
colector de babosas a las velocidades máximas de procesamiento. Durante el período de 288
horas, se acumula un poco más de 4000 BBL de líquido en el colector de babosas. La Figura 12
muestra el líquido acumulado frente al tiempo para la aceleración de 288 horas. Esta figura
muestra que el condensado constituye todo el aumento de líquido.

Se espera que los dos casos de aceleración de 150 a 600 MMSCFD sean los peores casos, ya
que requerirán los tiempos de aceleración más largos. La aceleración de las condiciones de
estado estacionario representa el peor caso para el agua / MEG, y la aceleración del
condensado pico, el punto de tiempo previo al estado estacionario representa el peor de los
casos de sobrecarga de condensado. Se cree que para una reducción baja (es decir, por debajo
de 300 MMSCFD), la aceleración posterior ocurrirá típicamente antes de alcanzar el estado
estable para la retención de líquido.

Optimización de aceleración. Los tiempos de aceleración previstos para las aceleraciones de

150 a 600 MMSCFD pueden ser excesivamente largos, p. hasta aproximadamente 300 horas
(12.5 días) en las dos configuraciones de tubería de 20 pulgadas / 24 pulgadas. Para optimizar
las operaciones de aceleración, se realizaron simulaciones de aceleración en un intento de
minimizar el tiempo de aceleración mientras se mantenía el volumen de aumento total de
líquido (agua / MEG y condensado) por debajo de la capacidad máxima de líquido del colector
de babosas. Para las operaciones de aceleración en la configuración de dos tuberías de 20
pulgadas / 24 pulgadas, los análisis indicaron que el tiempo de aceleración generalmente
puede reducirse aproximadamente a la mitad utilizando incrementos de velocidad
"escalonados" en lugar de aumentos de velocidad lineal continua como anteriormente
presentado.

La curva de contenido de líquido versus flujo de gas presentada en la Figura 5 muestra que un
aumento modesto en el flujo de gas a velocidades de gas bajas (por ejemplo, 150 a 300
MMSCFD) causará una gran disminución en el contenido de líquido en la tubería. La estrategia
que se usó por primera vez para optimizar el proceso de aceleración fue aumentar lentamente
la velocidad de flujo inicialmente y acelerar el aumento de la velocidad a medida que se
alcanzan velocidades de flujo más altas. La otra consideración es que gran parte de la
retención de líquido está contenida en los primeros 20 a 30 km del sistema de tubería donde el
ángulo de inclinación es mayor, ya que habrá un retraso antes de que este líquido pueda viajar
los 60 km o más hacia el Slug Catcher.

El aumento de 150 MMSCFD en estado estacionario a 600 MMSCFD se presenta como un

ejemplo. Se realizaron varias simulaciones para comprender el comportamiento del sistema.
La mejor optimización para esta aceleración consistió en una aceleración lenta (45 horas) de
150 a 300 MMSCFD (es decir, en dos pozos), y luego mantener durante 35 horas a 300
MMSCFD para permitir que algunos de los líquidos se muevan hacia abajo y salga de la tubería
de 24 pulgadas. A continuación, el flujo aumentó moderadamente (17 horas) de 300 a 450
MMSCFD y luego aumentó rápidamente (2 horas) a 600 MMSCFD.

La Figura 13 muestra los líquidos acumulados en función del tiempo para este proceso de
aceleración. El tiempo total requerido fue de 99 horas, en comparación con 175 horas para la
aceleración lineal constante. Probablemente esta no sea la optimización absoluta del proceso
de aceleración; sin embargo, muestra que con la comprensión de cómo funciona el sistema, se
pueden minimizar los tiempos de aceleración.

Conmutación de línea. En la operación de vida temprana, los pozos tienen suficiente presión
para que las dos configuraciones de tubería de 20 pulgadas / 24 pulgadas puedan manejar
caudales de gas de hasta 600 MMSCFD. El caudal mínimo de gas para las dos configuraciones
de tubería de 20 pulgadas / 24 pulgadas es de 150 MMSCFD.

A medida que disminuye la presión del yacimiento, se requerirá una tubería de 36 pulgadas
para altas tasas de gas; sin embargo, la configuración de dos tuberías de 20 pulgadas / 36
pulgadas tiene un caudal mínimo de gas de 450 MMSCFD. Esta tasa de gas mínima se basa en
consideraciones de retención de líquido y aumento durante la vida temprana cuando la
presión de llegada es máxima.

El resultado es que durante parte de la vida útil del sistema de producción, es posible que sea
necesario cambiar el flujo de gas de 24 a 36 pulgadas y viceversa a medida que los caudales
aumentan y disminuyen. Los procedimientos de aceleración y reducción necesitarán incluir
consideraciones para manejar adecuadamente los líquidos en las tuberías.

Para las operaciones de aceleración que implican el cambio de línea de la tubería de 24

pulgadas a la de 36 pulgadas, las simulaciones indican que al usar un enfoque gradual para
aumentar la velocidad y optimizar cuándo cambiar de una tubería a la otra, los volúmenes de
aumento de líquido se puede mantener por debajo del límite de captura de babosas y se
puede alcanzar la tasa de aumento final dentro de un período de tiempo razonable.

El aumento de 150 MMSCFD en estado estacionario a través de la tubería de 24 pulgadas a 600

MMSCFD en la tubería de 36 pulgadas se presenta como un ejemplo. El sistema se hizo
funcionar por primera vez en estado estacionario a 450 MMSCFD a través de la tubería de 36
pulgadas. Luego, el sistema se baja a 150 MMSCFD y, en el proceso, se cierra la válvula en
tierra de 36 pulgadas y se abre la válvula en tierra de 24 pulgadas. Los líquidos en las 36
pulgadas regresarán al PLEM y entrarán en la tubería de 24 pulgadas. Algunos líquidos
permanecen en la línea de 36 pulgadas debido al terreno. Al operar la tubería de 36 pulgadas
inicialmente a 450 MMSCFD se obtiene el contenido líquido máximo posible de la tubería de
36 pulgadas cuando no está en uso.

En este ejemplo, se permitió que el sistema alcanzara el estado estable en condiciones de

reducción (es decir, 150 MMSCFD) antes de que se inicie la aceleración. Se realizaron varias
simulaciones de aumento variando los pasos de aumento de velocidad y el punto de tiempo en
el que se cambia el flujo en las tuberías de exportación para comprender el comportamiento
del sistema.

La simulación de aceleración más corta de 150 a 600 MMSCFD, que involucró el cambio de
línea de la tubería de 24 pulgadas a la tubería de 36 pulgadas, se realizó en tres pasos.
Primero, el caudal se incrementó de 150 a 300 MMSCFD en la línea de 24 pulgadas durante 55
horas, y el flujo se mantuvo a 300 MMSCFD durante 25 horas para producir algo del líquido en
la tubería de 24 pulgadas hacia el colector de babosas. Luego, el flujo se cambió a la tubería de
36 pulgadas y se incrementó rápidamente (3 horas) de 300 a 600 MMSCFD. La Figura 14
muestra los líquidos acumulados frente al tiempo para este proceso de aceleración. El tiempo
total en esta operación de aceleración fue de 83 horas. Se espera que este tiempo se pueda
disminuir aún más optimizando el punto de tiempo en el que se cambia el flujo de la tubería de
24 pulgadas a la de 36 pulgadas.

Apagar. Se consideraron dos escenarios de cierre. En el primero, se supone que la planta en

tierra provoca el cierre y se detiene el flujo para que no entre en el colector de babosas. Sin
embargo, el flujo de los pozos continúa empacando las tuberías. Es interesante determinar
cuánto tiempo pueden permanecer abiertas las válvulas en los árboles submarinos. Es
deseable proporcionar algo de tiempo para recuperarse del apagado para minimizar el
funcionamiento de las válvulas submarinas (es decir, el desgaste del estrangulador). El criterio
principal para determinar el punto de tiempo para cerrar las válvulas submarinas es evitar que
los líquidos vuelvan a los pozos. No es deseable llenar los pozos con líquido (esto puede
potencialmente matar los pozos) y permitir que MEG entre en los pozos.

El segundo escenario es el cierre de la producción en los árboles submarinos. En este

escenario, es deseable evitar que la planta de gas en tierra se cierre por un tiempo mientras se
recupera la producción del sistema submarino. Por lo general, esto requerirá operar las
tuberías en una condición empaquetada, es decir, a una presión de operación más alta que la
necesaria para un flujo en estado estable.

Cierre en tierra. Se realizaron simulaciones de cierre asumiendo la configuración de dos

tuberías de 20 pulgadas / 24 pulgadas; sin embargo, se suponía que la tubería de 36 pulgadas
estaba en comunicación con las otras tuberías. Suponiendo 150 MMSCFD de gas produciendo
de cuatro pozos, el líquido tarda aproximadamente 31.5 horas en regresar a uno de los pozos
después de que se cierra la tubería. Esto se ilustra en la Figura 15, que muestra la tasa de masa
líquida total en las cabezas de pozo.
A 600 MMSCFD de gas que produce ocho pozos, el líquido tarda aproximadamente 12 horas en
volver a fluir después de que se cierra la tubería. Esto se ilustra en la Figura 16, que muestra la
tasa de flujo másico de líquido total en las cabezas de pozo. El empaque de línea después del
apagado está más controlado por la presión de operación que por el contenido líquido. Las
presiones de operación más altas ocurren a velocidades de gas más altas y en estos casos las
tuberías se empacarán más rápidamente. Una vez que el flujo de gas se reduce a un cierto
nivel, el líquido comienza a fluir hacia los pozos.

Parada en alta mar. Se realizaron simulaciones de paradas en alta mar asumiendo la

configuración de dos tuberías de 20 pulgadas / 24 pulgadas; Una vez más, se suponía que la
tubería de 36 pulgadas estaba en comunicación con las otras tuberías. La presión de llegada se
incrementó para proporcionar un paquete de gas en las tuberías. Con una presión de llegada
de 1600 psig, el sistema de producción es capaz de mantener 400 MMSCFD de flujo de gas
durante aproximadamente 3,5 horas después del apagado submarino. Finalmente, la presión
de salida alcanza los 1275 psig, la presión normal de llegada a la vida temprana necesaria para
la operación de la planta de gas, y el flujo de gas no puede mantenerse al nivel deseado. La
Figura 17 ilustra los cambios en el caudal y la presión con el tiempo.

Con una presión de llegada de 2000 psig, el sistema de producción puede mantener un flujo de
gas de 400 MMSCFD durante aproximadamente 7,5 horas después del apagado submarino. La
Figura 18 ilustra los cambios en el caudal y la presión con el tiempo para este caso. La tubería
de 36 pulgadas actúa como almacenamiento de gas, ya que suministra flujo de gas a las
instalaciones en tierra.

Para proporcionar mejor las paradas en tierra, es deseable mantener la presión de llegada lo
más baja posible para proporcionar suficiente tiempo para empacar las tuberías. Por otro lado,
para los cierres en alta mar, es ventajoso mantener las presiones de llegada lo más altas
posible para proporcionar un paquete de gas en las tuberías para mantener en funcionamiento
la planta de gas en tierra. Es necesario equilibrarlos con las demandas competitivas mediante
la optimización de la presión de llegada. Esta presión de llegada óptima aún no se ha
determinado.

Reiniciar. El reinicio completo del sistema de producción también puede presentar problemas
de manejo de líquidos similares a la aceleración. Con el reinicio, la preocupación es cuando el
sistema se apaga mientras funciona a una velocidad de flujo de gas baja en la que el contenido
de líquido es alto. Si la tasa de flujo de reinicio preferida es más alta, existe la posibilidad de
una sobrecarga de líquido en el colector de babosas.

Se realizaron simulaciones en las que el sistema funcionaba a varios caudales de estado

estacionario y luego se apagaba. Luego, las simulaciones de reinicio se ejecutaron utilizando
las condiciones iniciales tomadas de las simulaciones de apagado. Aquí se discuten tres casos:
apagado a 150 MMSCFD y reinicio a 600 MMSCFD, apagado a 300 MMSCFD y reinicio a 600
MMSCFD, y apagado a 450 MMSCFD y reinicio a 600 MMSCFD. La configuración del modelo
son las dos tuberías de 20 pulgadas con una sola tubería de 24 pulgadas.

El primer caso (apagado a 150 MMSCFD y reinicio a 600 MMSCFD) pasó por un proceso de
optimización similar al de la aceleración. En este reinicio, el flujo se incrementó rápidamente (2
pozos en 2 horas) a 150 MMSCFD para evitar que se acumulen líquidos adicionales en las
tuberías. De 150 a 450 MMSCFD, la velocidad de flujo aumentó más lentamente, y luego, de
450 a 600 MMSCFD, la velocidad de flujo aumentó rápidamente. En total, se requirieron 100
horas para reiniciar el sistema a la tasa de gas completa.

El segundo caso (apagado a 300 MMSCFD y reinicio a 600 MMSCFD) también pasó por un
proceso de optimización. Un caso casi óptimo consistió en reiniciar cada pozo en incrementos
de 2 horas. En el tercer caso (cierre a 450 MMSCFD y reinicio a 600 MMSCFD), los pozos
pueden reiniciarse lo más rápido posible, es decir, el reinicio estará limitado por el
calentamiento del pozo en lugar de las restricciones de gestión de líquidos en tierra.

Conclusiones

Se utilizará un simulador de sistema de producción dinámico para controlar las condiciones de

flujo y predecir la respuesta futura a las acciones de control del sistema. Por ejemplo, puede
predecir el volumen y el momento del aumento de líquido resultante de un cambio en la tasa
de producción. Este simulador será una herramienta valiosa para el personal de operaciones
para mantener el sistema de producción dentro de su envoltorio operativo.

Algunos de los límites de la envolvente operativa son los siguientes. El contenido máximo de
agua es de 20 BBL / MMSCF por diseño. La entrega de MEG limita el contenido de agua
durante la operación continua normal. Durante el reinicio del pozo, la inyección de metanol
limita las tasas de gas de vida tardía a 67 MMSCFD; sin embargo, esta tasa es suficiente para
calentar el pozo en un

período de tiempo razonable

La reducción es seguida por un aumento lento en el contenido de agua / MEG pero un

aumento rápido en el contenido de condensado. El contenido de condensado alcanza un nivel
máximo que en estado estable y luego se reduce a medida que aumenta el contenido de
agua / MEG.

El aumento de la tasa de operación mínima "normal" de 300 MMSCFD se puede lograr en un

período de tiempo razonable (<24 horas). El aumento de la tasa de operación mínima absoluta
de 150 MMSCFD puede requerir largos períodos de tiempo. Esta aceleración debe considerar
tanto el contenido máximo de condensado (antes del estado estable de reducción) como el
contenido máximo de agua / MEG. La optimización de la estrategia de aceleración puede
reducir los largos tiempos de aceleración. Además, la aceleración puede incluir el cambio de la
tubería de 24 pulgadas a la de 36 pulgadas, y estas aceleraciones también deben optimizarse.

Las paradas, ya sea que se inicien desde tierra firme o costa afuera, deben equilibrar la presión
de operación para permitir el empaque y desempaque de las tuberías.

Los reinicios del sistema pueden producir oleadas de líquidos similares a las aceleraciones. Si el
sistema se apaga a una velocidad baja y se reinicia a una velocidad alta, entonces la rampa del
flujo durante el reinicio debe optimizarse para minimizar el aumento de líquido y el tiempo de
reinicio.

Expresiones de gratitud

Los autores desean agradecer a Burullus Gas y a INTEC Engineering por su apoyo en la
preparación de este documento.