reportagem

A mãe de santo que colocou os programas de

auditório na mira da ditadura
Cacilda de Assis enfureceu generais e católicos com "macumba na TV", provocou uma celeuma
no país e fez o santo baixar até nas chacretes.

Por Daniel Salomão Roque

05 Abril 2018, 2:13pm

No final dos anos 60, um adesivo marcava forte presença nas ruas do Rio de Janeiro.
Sobrepostos a um círculo vermelho de contornos negros, o número 7 e a inscrição “Rei da Lira”
apareciam fixados nos vidros dos carros, sinalizando a devoção de seus motoristas a um exu
pouco ortodoxo.

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Aos finais de semana, esses veículos percorriam um vasto e tortuoso caminho rumo a
Santíssimo, bairro periférico da zona oeste carioca. Ali, em meio ao mato cerrado, às vias de
terra batida e a algumas poucas casas habitadas por trabalhadores de baixa renda, ocorria um dos
espetáculos noturnos mais comentados da cidade – um híbrido de procissão religiosa com baile
de carnaval promovido pela mãe de santo Cacilda de Assis.

CACILDA DESPEJANDO MARAFO SOBRE OS FIÉIS. IMAGEM: REPRODUÇÃO 'O

CRUZEIRO'
Para centenas de milhares de brasileiros, Cacilda representava um arquétipo quase felliniano de
androginia e hedonismo. Era, afinal de contas, uma mulher de meia-idade que aparecia em
público baforando charutos, bebendo cachaça e vestindo espalhafatosas roupas masculinas –
fraque, cartola, botas e uma capa rubro-negra de sete quilos, além de joias e penduricalhos
diversos. Os paramentos, na verdade, pertenciam a Seu Sete da Lira, o exu que a médium
incorporava nas noites de sábado.

Cacilda era uma mulher de meia-idade que aparecia em

público baforando charutos, bebendo cachaça e vestindo
espalhafatosas roupas masculinas
Bonachão, boêmio e devoto de Santo Antônio, Seu Sete aparecia diante dos fiéis às 21 horas em
ponto. Suas sessões, que atravessavam a madrugada e se estendiam até o início da tarde de
domingo, eram as mais disputadas da Tenda Espírita Filhos de Cabocla Jurema, o terreiro de
umbanda que Cacilda construíra em 1958 com o dinheiro obtido num prêmio de loteria. Álcool,
fumo, música e folia eram suas principais ferramentas de trabalho.

Samba e Paganini

Nas sessões de Seu Sete, o acompanhamento musical não se restringia aos tradicionais
atabaques. Cordas, metais, bateria e um coral executavam canções dos mais variados ritmos:
música popular, erudita, sacra, profana, tangos, valsas, choros, maxixes, boleros, hits
radiofônicos e velhos sucessos carnavalescos. O exu regia a orquestra, comandando um
repertório que emparelhava Carlos Gardel e Roberto Leal, Chiquinha Gonzaga e Nelson
Gonçalves, Moacyr Franco e Carmen Miranda.

ADESIVO QUE FAZIA SUCESSO COM OS MOTORISTAS CARIOCAS. IMAGEM:

ACERVO PESSOAL (ADÃO LAMENZA SALAMA)
Uma das grandes inspirações da entidade era Niccolò Paganini, o violinista italiano do século 19
cujo virtuosismo e aparência cadavérica renderam-lhe boatos de envolvimento com o Diabo e a
excomunhão do Vaticano. Nos ecumênicos set lists de Santíssimo, sua obra dividia espaço com
"Ave Maria", de Bach e Gounod, "Jesus Cristo", de Roberto e Erasmo Carlos, "Hava Nagila",
célebre canção festiva do folclore judaico, e também com o hino do Flamengo, time de coração
de Seu Sete.

Mas era o samba que ditava a tônica das cerimônias: Ataulfo Alves, Aracy de Almeida,
Adoniran Barbosa, Jamelão e Agepê estavam no rol das forças invocadas pela orquestra nos
rituais de cura. Os pontos que Cacilda concebia no terreiro foram reunidos em disco pela EMI-
Odeon, e composições de sua autoria ganharam intérpretes como Noite Ilustrada, Emilinha
Borba, Odete Amaral, Edith Veiga, os Demônios da Garoa e Jackson do Pandeiro – este
último, um seguidor confesso do exu.

Doentes terminais e solteironas em busca de casamento

fundiam-se numa única massa compacta

A música, acreditava-se, polarizava boas vibrações, agindo como combustível sonoro de uma
gigantesca corrente que atingia seu auge à meia-noite, no chamado Pino da Hora Grande. Os
fiéis, então, meditavam com os braços entrelaçados, num silêncio rompido apenas pelos gritos
daqueles que caíssem em transe. Sobre a multidão devota, Cacilda soprava fumaça e cuspia
marafo. Industriais e operários, hippies e engravatados, jovens e idosos, doentes terminais e
solteironas em busca de casamento fundiam-se numa única massa compacta.
O Maracanã da Fé

No início da década de 70, as sessões de sábado à noite chegavam a reunir até 20 mil pessoas.
Além dos peregrinos, as ruas de Santíssimo também vinham fisgando repórteres.

Notas sobre Cacilda já eram publicadas pela imprensa diária, mas coube sobretudo à revista O
Cruzeiro a tarefa de transformá-la em objeto de matérias extensas. O fotógrafo e jornalista Jorge
Audi, ex-diretor do semanário carioca, se lembra da grande frequência com que o espiritismo e
os cultos afrobrasileiros davam as caras por lá: “A revista era altamente popular e o assunto
estava muito em moda”. A abordagem, garante, transcendia o oportunismo editorial: “Alguns
dos nossos colegas eram bastante espiritualizados”.

NO INÍCIO DA DÉCADA DE 80, O TERREIRO AINDA ERA VISITADO POR ALGUMAS

CELEBRIDADES. ENTRE ELAS, GRETCHEN, A RAINHA DO REBOLADO. IMAGEM:
ACERVO PESSOAL (ADÃO LAMENZA SALAMA)
Entre esses colegas, ele destaca Ubiratan de Lemos, falecido jornalista amazonense que
ingressou na revista em 1951 e quatro anos depois venceria a primeira edição do Prêmio Esso
com uma reportagem sobre o êxodo rural e as agruras do pau-de-arara. “Ubiratan era muito
prestigiado na redação e pelo público em geral”, diz Audi. “Sempre foi um espiritualista
ferrenho. Frequentava centros, integrava grupos de parapsicologia e investigava o fenômeno da
materialização”.

Os dotes do exu passaram a ser requisitados por todo tipo de

celebridade – Pelé, Gretchen, Capitão Aza, o empresário
Rubem Medina, a poetisa modernista Adalgisa Nery

Ao longo do segundo semestre de 1971, Ubiratan esteve na liderança da equipe que registrou nas
páginas de O Cruzeiro o crescente alvoroço em Santíssimo. A empreitada se desdobrou em
quatro longas reportagens, todas num estilo bem caro ao semanário: manchetes garrafais, textos
superlativos e fotografias em profusão. O terreiro ganhou a alcunha de “Maracanã da Fé” e Seu
Sete converteu-se em ícone pop, com direito inclusive a pôsteres encartados no miolo da revista,
cujas tiragens chegavam a 720 mil exemplares.

Os dotes do exu passaram a ser requisitados por todo tipo de celebridade – Pelé, Gretchen,
Capitão Aza, o empresário Rubem Medina, a poetisa modernista Adalgisa Nery – e logo caíram
nos radares da televisão. Dali para os programas de auditório, foi um pulo.

Baixou o santo nas chacretes

Às 19 horas do dia 29 de agosto, Cacilda adentrou os estúdios da Rede Globo. Seu Sete era a
principal atração da Buzina do Chacrinha, que disputava com o Programa Flávio Cavalcanti, da
TV Tupi, a audiência das noites de domingo.

Enquanto Abelardo Barbosa saudava os telespectadores, a mãe de santo se acomodava no palco

junto aos músicos e assistentes. Vestida a caráter e já incorporada, ela ingeria cachaça em doses
cavalares, cuspindo jatos da bebida sobre o público. De posse do microfone, o exu tomou para si
o controle da situação.

A batida dos atabaques servia como pano de fundo para testemunhos de curas e milagres: cegos
que recuperaram a visão, infartados que voltaram do além, deficientes que se levantaram de suas
cadeiras de rodas, gente que venceu o câncer e a hanseníase. Entre um depoimento e outro,
Cacilda proferia frases de efeito e conduzia a orquestra na execução dos pontos de exu. “As
curas de Seu Sete da Lira têm uma beleza rara / Porque Seu Sete começa onde a medicina para /
É um fato consumado que ninguém mais ignora / Para Seu Sete da Lira, o câncer virou
catapora”, cantarolavam os fiéis, antes de invadirem o palco num empurra-empurra alucinado.

Na plateia, pessoas começaram a desmaiar. Os câmeras e

contrarregras passavam mal. As chacretes se contorciam e
davam ruidosas gargalhadas, aparentemente incorporando
pombas-giras.

Na plateia, pessoas começaram a desmaiar. Os câmeras e contrarregras passavam mal. As

chacretes se contorciam e davam ruidosas gargalhadas, aparentemente incorporando pombas-
giras. Mas, de repente, a balbúrdia foi engolida pelo silêncio. Seu Sete havia iniciado uma oração
pelo filho de Chacrinha, Nanato Barbosa, que semanas antes ficara tetraplégico ao bater a cabeça
no fundo de uma piscina. O apresentador desatou a chorar.

SEU SETE SE APRESENTA NO PROGRAMA FLÁVIO CAVALCANTI. IMAGEM:

REPRODUÇÃO (O CRUZEIRO)
Duas horas depois, Cacilda foi conduzida pela equipe de Flávio Cavalcanti aos estúdios da Tupi.
O cenário de histeria coletiva se repetiu. Um engarrafamento de quase dois quilômetros se
formou nas proximidades da emissora e a polícia foi acionada para conter as milhares de pessoas
que tentavam forçar a entrada no auditório.

Suicídio em São Gonçalo

Naquele domingo, o município de São Gonçalo, na região metropolitana do Rio de Janeiro, havia
sido palco de uma morte violenta.
À uma e meia da tarde, o jovem Everaldo Ferreira da Silva, de 31 anos, decidiu tirar a própria
vida. Ele estava na casa de Eládio Rodrigues, seu vizinho, e acabou se matando ali mesmo, na
presença de conhecidos. Segundo o boletim registrado no 73º DP da cidade, o suicídio se
consumou com um “disparo de arma de fogo no ouvido direito”. No local da ocorrência,
policiais encontraram um revólver Taurus, calibre 32.

Everaldo, obviamente, não havia assistido à Buzina do Chacrinha e tampouco ao Programa

Flávio Cavalcanti. Durante as apresentações de Cacilda, o cadáver do rapaz permanecia no
cemitério municipal de São Gonçalo, aguardando exame de necrópsia. Isso não impediu que, nos
dias seguintes, imprensa e lideranças religiosas responsabilizassem a mãe de santo pela tragédia.

Periódicos católicos publicaram artigos raivosos contra a

presença da umbanda na televisão

O tabloide paulistano Notícias Populares, em matéria publicada na quarta-feira, dia 1º de

setembro, se referia a Eládio como um babalaô que reunira fiéis na sala de casa para ver televisão
e direcionar energias a Cacilda. Fora de si, Everaldo teria se retirado do cômodo, sacado uma
arma e atirado contra a própria cabeça. A reportagem também afirmava que, naquele exato
momento, no Rio de Janeiro, dois vizinhos haviam se baleado enquanto discutiam se Seu Sete
era um exu masculino ou feminino.

A Igreja não tardou a se envolver na celeuma. Na sexta-feira, 3 de setembro, o secretário-geral

da Conferência Nacional dos Bispos do Brasil, Dom Ivo Lorscheiter, declarou a jornalistas que
Seu Sete havia prejudicado a imagem do país no exterior. O cardeal Dom Eugênio Sales, em seu
programa radiofônico A Voz do Pastor, alertou os ouvintes sobre o “perigo das sub-religiões”, e
diversos periódicos católicos publicaram artigos raivosos contra a presença da umbanda na
televisão.

MANCHETE DE CAPA DO SEMANÁRIO CATÓLICO 'A CRUZ'. IMAGEM: BIBLIOTECA

NACIONAL
Em meio à polêmica, a Censura Federal solicitou a suspensão, por oito dias, dos programas de
Chacrinha e Flávio Cavalcanti. A possibilidade de uma intervenção estatal mais severa levou
Walter Clark, diretor-geral da Globo, e Almeida Castro, diretor artístico da Tupi, a se reunirem
na tarde de quinta-feira, 2 de setembro. O resultado desse encontro foi a assinatura de um
protocolo destinado a eliminar as atrações “de mau gosto” das grades de ambas as emissoras.

A censura, porém, havia se enrijecido, e a ameaça do governo pairava no horizonte. O

cancelamento de concessões e uma possível proibição das transmissões ao vivo se tornariam
assuntos recorrentes nas reuniões ministeriais. Os programas de auditório caíram na mira do
regime militar e dela não sairiam tão cedo.
A possibilidade de uma intervenção estatal mais severa levou
Walter Clark, diretor-geral da Globo, e Almeida Castro,
diretor artístico da Tupi, a se reunirem

Em dezembro, o ministro das comunicações, Hygino Corsetti, se queixaria dos maiôs e rebolados
tão caros às assistentes de palco. No ano seguinte, um veto impediria temporariamente que
costureiros e figurinistas integrassem júris em shows de calouros – mero pretexto para que
homossexuais assumidos, como Clodovil e Clovis Bornay, fossem afastados do vídeo. Em 1973,
Flávio Cavalcanti amargaria dois meses de suspensão após entrevistar um homem impotente que
perdera a esposa depois de emprestá-la ao vizinho. E até o final da década, entrevistas com
celebridades de esquerda, como Jorge Amado e Geraldo Vandré, seriam interditadas com
frequência.

Nostalgia

A controvérsia e a publicidade excessiva tornaram Cacilda arredia à imprensa. Nos jornais e

revistas, as menções ao seu nome foram ficando cada vez mais raras, até cessarem por completo
em meados dos anos 80.

O gradativo anonimato trouxe ao terreiro um aspecto de serenidade. Nas décadas posteriores,

visitas de celebridades deixaram de ser rotina, curiosos perderam o interesse pelo trabalho ali
desenvolvido e as multidões foram reduzidas a um pequeno, mas assíduo grupo de fiéis – entre
eles, o consultor imobiliário Adão Lamenza Salama, dono de uma página sobre Seu Sete no
Facebook.

DONA CACILDA E UMA SEGUIDORA NO FINAL DOS ANOS 90. IMAGEM: ACERVO
PESSOAL (ADÃO LAMENZA SALAMA)
“Minha mãe começou a frequentar o terreiro em 1969. Praticamente nasci no templo e ainda
pequeno acompanhava as sessões, bastante encantado com tudo o que presenciava”, conta Adão,
que tinha apenas três anos quando a polêmica com Chacrinha e Flávio Cavalcanti ganhou o país.
Na adolescência, ele se tornou assistente de Cacilda, com quem trabalharia até dezembro de
2000, quando a médium decidiu encerrar suas atividades.

Cacilda morreu aos 92 anos, de causas naturais, no dia 21 de abril de 2009. Seu terreiro foi
transformado em condomínio residencial, e na atual paisagem de Santíssimo quase não restam
vestígios dos tempos de outrora. O posto de gasolina Sete da Lira, no entanto, permanece ativo.
Antigo ponto de encontro das caravanas que se dirigiam às sessões de sábado, o estabelecimento
talvez seja o último remanescente de um período ainda vivo na memória dos fiéis: “Eu,
particularmente, preferiria que Seu Sete não tivesse se exposto daquela maneira”, assume Adão.
“Mas todos nós nos lembramos daquela época com grande nostalgia”.