Sistema

endocrino
•  Las glándulas del sistema endocrino liberan
moléculas mediadoras, llamadas hormonas,
en el torrente sanguíneo. Luego, la sangre
circulante las lleva a casi todas las células del
cuerpo.
•  Los sistemas nervioso y endocrino están
coordinados en un supersistema entrelazado,
el sistema neuroendocrino. Ciertas partes del
sistema nervioso estimulan o inhiben la
liberación de hormonas, que a su vez
promueven o restringen la generación de
impulsos nerviosos.
•  Las hormonas modifican el metabolismo, regulan
el crecimiento y desarrollo, e influyen en los
procesos reproductivos.
•  Ambos sistemas responden con ritmo distinto a
los estímulos. Lo más frecuente es que los
impulsos nerviosos produzcan efectos en
cuestión de milisegundos, mientras que algunas
hormonas actúan en segundos y otras causan
una respuesta en varias horas o más tiempo.
•  Los efectos de la activación del sistema nervioso
generalmente son más breves que los producidos
por el endocrino.
•  El cuerpo posee dos tipos principales de
glándulas, exocrinas y endocrinas.
•  Las glándulas exocrinas secretan sus
productos en conductos que llevan las
secreciones a cavidades corporales, el interior
de un órgano, o la superficie externa del
cuerpo. Este grupo abarca las glándulas
sudoríparas, sebáceas, mucosas y digestivas.
•  Las glándulas endocrinas secretan sus
productos (hormonas) en el líquido intersticial
que baña las células secretoras, no en
conductos. Luego, la secreción se difunde
hacia los capilares y se transporta por la
sangre.
•  Las glándulas endocrinas del cuerpo humano,
que conforman el sistema endocrino, son
hipófisis, tiroides, paratiroides, suprarrenales
y pineal.
El sistema
endocrino se
compone de
varias glándulas
de secreción
interna y
externa.
•  Varios órganos y tejidos contienen células que
secretan hormonas, sin ser glándulas
exclusivamente endocrinas. Tal es el caso del
hipotálamo, timo, páncreas, ovarios,
testículos, riñones, estómago, hígado,
intestino delgado, piel, corazón, tejido
adiposo y placenta.
 Actividad hormonal
•  Las hormonas producen efectos intensos,
incluso en concentraciones muy bajas. Por
norma general, el casi medio centenar de
hormonas del cuerpo humano tiene efectos
en unos cuantos tipos celulares. Los
receptores hormonales son la razón de que
algunas células respondan a una hormona y
otras no.
•  En general una célula blanco posee de 2 mil a
100 mil receptores para una hormona dada.
Cuando la concentración de la hormona es
excesiva, disminuye el número de tales
receptores, efecto llamado regulación
descendente. En contraste, la deficiencia de
una hormona suele acompañarse de un
incremento en el número de sus receptores.
Tal fenómeno, llamado regulación
ascendente, vuelve al tejido blanco más
sensible a la hormona.
•  Las hormonas se clasifican en dos grupos,
según la distancia del sitio de su producción
en la que actúan. Las hormonas que pasan a la
sangre y ejercen sus acciones en células
blanco distante son hormonas circulantes o
endocrinas, mientras que las que actúan
localmente, sin pasar al torrente sanguíneo,
son hormonas locales.
•  Dentro de las hormas locales, hay hormonas
paracrinas que actúan en células adyacentes,
y autocrinas con efecto en la misma célula que
las secreta.
•  Es común la inactivación rápida de las
hormonas locales, al tiempo que las
circulantes suelen persistir en la sangre y
ejercer sus acciones durante unos cuantos
minutos u, ocasionalmente, varias horas.
•  El hígado inactiva las hormonas circulantes
que se excretan por los riñones. En personas
con insuficiencia hepática o renal, es posible
que haya concentraciones hormonales altas
en sangre.
 Interacciones hormonales
La reactividad de las células blanco a una
hormona depende de:
•  a) la concentración de ésta;
•  b) la abundancia de receptores de la hormona
en las células blanco; y
•  c) los efectos de otras hormonas.
•  Una célula blanco responde más
intensamente cuando aumentan los niveles de
la hormona o tiene más receptores
(regulación ascendente). Además, las acciones
de ciertas hormonas en dicha célula requieren
la exposición simultánea o reciente a una
segunda hormona. En tales casos, se dice que
esta última tiene un efecto permisivo.
•  Hay un efecto sinérgico cuando la acción
conjunta de las dos hormonas es mayor que la
suma de las acciones independientes de cada
una. A manera de ejemplo, ni la secreción
ovárica de estrógenos ni la hipofisaria de
hormona foliculoestimulante bastan para la
producción normal de oocitos en los ovarios.
Sin embargo, su acción conjunta hace que
ocurra tal producción.
•  Se dice que existe un efecto antagonista de
dos hormonas cuando las acciones de una se
oponen a las de la otra. Un par de hormonas
antagonistas es la insulina, que promueve la
síntesis del glucógeno en las células hepáticas
y el glucagón, que estimula la degradación del
glucógeno en el hígado.
 Regulación de la secreción de
hormonas
•  Casi todas las hormonas se liberan en forma
de breves ráfagas, con secreción mínima, o
nula, entre dichas ráfagas.
•  La estimulación creciente de las glándulas
endocrinas hace que liberen sus hormonas
con ráfagas más frecuentes y, de tal suerte,
ocurra ascenso de las concentraciones
hormonales en la sangre.
•  La regulación de la secreción de
hormonas normalmente mantiene la
homeostasis y previene la
sobreproducción o producción
insuficiente de una hormona dada.
•  Regulan la secreción de hormonas:
•  1) señales provenientes del sistema
nervioso;
•  2) cambios químicos de la sangre; y
•  3) otras hormonas.
•  Las hormonas que influyen en otras glándulas
endocrinas se denominan hormonas trópicas
o tropinas. Las dos gonadotropinas, la FSH y
LH, regulan la función de las gónadas
(testículos y ovarios). La tirotropina estimula
la actividad de la tiroides, mientras que la
corticotropina actúa en la corteza suprarrenal.
•  Las enfermedades del sistema endocrino
frecuentemente implican la hiposecreción o
liberación insuficiente de una hormona, o su
hipersecreción, es decir, la liberación excesiva.
En muchos casos, el problema consiste en la
regulación deficiente de la secreción, mientras
que en otros se deriva de receptores
hormonales defectuosos o insuficientes.
 El Hipotálamo
•  El hipotálamo, situado bajo el tálamo, es el
principal centro de integración entre los
sistemas nervioso y endocrino.
•  Recibe impulsos de otras regiones encefálicas,
entre ellas el impulso límbico, corteza
cerebral, tálamo y sistema de activación
reticular, así como señales sensoriales de
órganos internos y de la retina.
•  Las experiencias dolorosas, estresantes y
emocionales producen cambios en la actividad
hipotalámica.
•  El hipotálamo controla el sistema nervioso
autónomo y regula la temperatura corporal,
sed, hambre, comportamiento sexual y
reacciones defensivas, como las de miedo e
ira.
•  El hipotálamo no sólo es un importante centro
regulador del sistema nervioso, sino que también
es una glándula endocrina crucial.
•  Sus células sintetizan por lo menos nueve
hormonas diferentes.
•  Las hormonas hipotalámicas llegan al lóbulo
anterior de la hipófisis por medio de un sistema
portal, el cual transporta sangre entre dos redes
de capilares sin que pase por el corazón.
 Principales hormonas del hipotálamo
•  ADH: hormona de acción antidiurética y que
provoca un aumento en la presión arterial.
Oxitocina: hormona que estimula la
contracción muscular uterina y la expulsión de
la leche por parte de la glándula mamaria tras
el parto.
RF: factores liberadores que regulan la
producción hormonal de la hipófisis.
Pineal (epífisis)
 Funciones de la Pineal
•  La secreción de la glándula pineal no es
constante y requiere estímulos
adecuados para que se produzca la
secreción. Estos son los estímulos
luminosos, proporcionando de esta
forma un "reloj circulante" al organismo.
•  Constituye una parte importante de los
mecanismos que rigen las actividades
cíclicas (sueño-vigilia, etc.)
Hormonas de la glándula pineal

•  Melatonina: hormona capaz de aclarar la piel,
ejerciendo una acción antagonista respecto a
la hormona menanófora hipofisiaria. Otra
acción es la inhibidora del desarrollo de las
gónadas.
•  Adrenoglomerulotropina: hormona que
estimula la secreción de la aldosterona.
Hipófisis o pituitaria
 Funciones de la Hipófisis
•  Ocupa una posición de primer orden al
regular el equilibrio hormonal del
organismo, ya que no sólo elabora
hormonas que actúan directamente
(crecimiento) sino hormonas que vigilan
la actividad hormonal de las otras
glándulas endocrinas.
•  Su actividad es a su vez influida por
factores de liberación elaborados por el
hipotálamo y por las hormonas de otras
glándulas elaboradas bajo su influjo.
Hormonas de la adenohipófisis

•  STH: hormona del crecimiento además de factor
diabetógeno.
TSH: hormona que estimula la producción de
hormonas por parte de la tiroides.
FSH: hormona que estimula las glándulas
sexuales.
LH: hormona que provoca la ovulación y prepara
la formación del cuerpo lúteo.
LTH: hormona responsable del mantenimiento
del cuerpo lúteo y la producción de leche por
parte de la glándula mamaria.
MSH: hormona que estimula los melanóforos,
células de la piel dedicadas a la formación de
pigmento.
 Hormonas almacenadas y distribuidas por la
neurohipófisis
(elaboradas en el hipotálamo)

•  ADH: hormona de acción antidiurética y que
provoca un aumento en la presión arterial.
Oxitocina: hormona que estimula la
contracción muscular uterina y la expulsión de
la leche por parte de la glándula mamaria tras
el parto.
RF: factores liberadores que regulan la
producción hormonal de la hipófisis.
La Tiroides
 Función de la Tiroides
Hormonas de la tiroides
•  Tiroxina (T4 con 4 átomos de yodo) y Triyodotina
(T3 con 3 átomos de yodo):
Hormonas de las paratiroides
•  Paratormona: esta hormona regula el equilibrio
del calcio del organismo. Un déficit de
paratormona conduce a un descenso de calcio en
la tasa hemática, con un aumento de fósforo, y
como consecuencia de ello hay una
hiperexitabilidad nerviosa. En caso de
hiperfunción de las glándulas, el calcio se
adquiere de los huesos.
La
glándula
Timo
 Funciones de la Timo
Hormonas de la timo
•  Hormona tímica: tiene una importancia
extraordinaria en el funcionamiento del
sistema inmunológico. Se sabe que es capaz
de modificar a los linfocitos procedentes de la
médula ósea en linfocitos madurados T que
son los agentes de una variedad de respuesta
inmunológica extraordinariamente eficaz,
denominada respuesta celular, que el
organismo pone en marcha para luchar contra
algunas enfermedades (tuberculosis y cáncer).
Glándulas suprarrenales
Sustancias elaboradas por la corteza suprarrenal

•  Glucorticoides: hormonas de acción
antiinflamatoria, antialérgica y de efectos sobre
la presión arterial.
•  Mineralcorticoides: hormonas de acción
reguladora del sodio y el potasio, sobre todo a
nivel renal, pero también en las glándulas
salivales, sudoríparas y del tramo
gastrointestinal.
•  Sexuales: hormonas elaboradas en mínima parte
por la corteza suprarrenal, son químicamente
iguales y ejercen la misma función biológica que
las elaboradas por las glándulas sexuales.
Sustancias elaboradas por la médula
suprarrenal
•  Adrenalina y Noradrenalina: Hormonas
iguales a los neurotransmisores. La diferencia
es que los neurotransmisores ejercen su
acción biológica sólo en el lugar en que son
liberadas, mientras que las de origen
suprarrenal son vertidas directamente en la
sangre. En la zona suprarrenal se produce
mayor cantidad de adrenalina que de
noradrenalina, lo cual no ocurre así en las
terminales nerviosas simpáticas que producen
los neurotransmisores.
El páncreas
 Función del páncreas
Tiene una doble función: exocrina (que vierte su
elaboración al duodeno) y endocrina.

Hormonas del páncreas:
•  Insulina: Hormona que determina una
disminución de la glucosa hemática
acelerando su metabolismo; por otro lado,
obstaculiza la glucogénesis. Una carencia de
insulina determina la diabetes mellitus.
•  Glucagón: Hormona que determina un
aumento en la glucemia, acelerando la
escisión del glucógeno.
La glucosa y las hormonas
Las gónadas
 Funciones de las gónadas
•  TESTÍCULOS. Son a la vez gónadas y
glándulas de secreción interna. La
función de gónadas se expresa mediante
la formación y maduración de los
espermatozoides y la endocrina
mediante la producción de hormonas.
Hormonas del testículo:
•  Andrógenos (testosterona) y estrógenos
(estradiol y estrona): La testosterona
incrementa la libido, es responsable del
desarrollo de los órganos genitales
masculinos y de los caracteres sexuales
secundarios y es indispensable para los
fines de la espermatogénesis.

•  OVARIOS (gónadas femeninas). Son a la
vez gónadas y glándulas de secreción
interna. La función de gónadas se
expresa mediante la formación y
maduración de los óvulos y la endocrina
mediante la producción de hormonas.
Hormonas del ovario:
•  Andrógenos (testosterona) estrógenos (estradiol
y estrona) y gestágenos (progesterona): Los
estrógenos ejercen su actividad sobre la mucosa
uterovaginal, determinando las variaciones
morfológias del ciclo menstrual, e influyen en el
desarrollo de los caracteres sexuales secundarios.
La principal función de la progesterona es la de
preparar la mucosa del útero para la anidación y
nutrición del huevo fecundado. La testosterona
incrementa la libido.