EGIPTO

Imaginamos pirámides, desierto y el imponente río Nilo.

El desierto del Sahara está ubicado al Norte de África, hace miles de años un
cambio climático trabo abundantes lluvias al corazón de África poco a poco un
caudal de agua empezó a crecer, estas aguas formaron el río más largo del mundo,
el río Nilo. A partir de entonces muchas poblaciones quisieron instalarse cerca de
éste río, la principal razón es porque la tierra es excelente para la agricultura,
porque la tierra está llena de limo (uno de los mejores fertilizantes que existen).
Muchas poblaciones que eran nómadas empezaron a construir sus hogares
alrededor del milo, así nació el antiguo Egipto, allí se desarrollaron como
población sembrando y recolectando alimentos, domesticando alimentos. Crearon
un sistema de riego en el que participaba toda la población y cuando el río Nilo
crecía ellos aprovechaban. Ingeniaron grandes obras, planeaban los sistemas de
riego, fueron los primeros en aplicar cálculos de aritmética y geometría para
construir grandes obras. El Nilo era fácil de navegar, así que trajo a los egipcios el
gran beneficio del comercio porque navegaban el río de arriba abajo y los pueblos
que estaban en sus orillas comerciaban entre ellos lo que trajo grandes riquezas
para los egipcios y así empezó a gestarse está gran civilización.

Gracias al desarrollo del comercio y la agricultura, muchas aldeas que se

encontraban en las orillas del Nilo se volvieron muy ricas y poderosas; fue así que
empezaron a surgir importantes ciudades a lo largo del río. Casi 3.000 años antes
de Cristo (a.C.) el rey Menes unificó los reinos del alto y del bajo Egipto y fundó su
capital en Menfis, el símbolo del Alto Egipto era una corona blanca y el del Bajo
Egipto una corona roja, así nació la doble corona de los faraones, este fue el
comercio de un gran imperio que perduraría por millones de años.

Los egipcios tuvieron una ubicación privilegiada, por un lado el enorme desierto
que los unía bajo una misma cultura y por el otro lado el río Nilo los comunicaba
con otros pueblos y civilizaciones de la época. Lo difícil para los gobernantes
egipcios fue mantener la unidad de este imperio ya que había muchos pueblos
enemigos que querían invadirlos y saquear su riqueza. Los faraones gobernaron
Egipto por más de tres mil años.

Los egipcios organizaron su vida social como una gran pirámide, es decir a los
distintos grupos sociales en orden de importancia:
PRIMERO: En lo más alto de la pirámide social se encontraba el faraón, era el
máximo gobernante de Egipto, todas las riquezas le pertenecían y el pueblo lo
adoraba como a un dios. El faraón controlaba el orden y la economía del imperio,
las leyes de la naturaleza, las estaciones, las crecidas del Nilo, los movimientos de
los planetas; mucho trabajo para una sola persona.
SEGUNDO: Los sacerdotes eran la segunda casta de importancia, se ubicaban en la
pirámide justo debajo del faraón, la principal actividad de los sacerdotes era servir
a los dioses en cada uno de los tiempos y les dedicaban un servicio diario en
prendas y rituales.

TERCERO: Debajo de los sacerdotes se encontraban los escribas, cuya gran

habilidad era saber escribir, porque en el antiguo Egipto solo unos pocos
privilegiados tenían el acceso al aprendizaje de la escritura. En Egipto se escribía
con unos signos sagrados llamados “jeroglíficos”, que eran dibujos, cada uno tenía
un significado; eran más de 700 símbolos, pero su escritura se regía por principios
claros y sencillos.

CUARTO: Después de los sacerdotes se encontraba el ejército, encargados de

proteger y asegurar la unidad del imperio. Algunos pueblos vecinos intentaban
invadir Egipto, lo que hizo que el ejército se perfeccionara para detener estos
avances, pero a medida que el gobierno de Egipto se fue haciendo más fuerte
surgió la idea de extender el territorio, así fue como el ejército bajo el mando de
distintos faraones comenzó campañas para invadir territorios, sobre todo en
Palestina, Siria y Nubia. Cuando no había enemigos que enfrentar se dedicaban a
tareas como la excavación de canales de riego o el transporte de grandes bloques
de piedra hasta el lugar de las obras.

QUINTO: Los comerciantes y los artesanos.

SEXTO: Los campesinos.

SÉPTIMO: Los esclavos, quienes tenían a su cargo la realización de las tareas más
pesadas.

OBRAS COLOSALES:

 Las Pirámides: El principal símbolo del antigüo Egipto. Las pirámides

esconden misterios y preguntas que aún hoy no podemos responder.
Ingenieros en la actualidad apenas pueden imaginarse cómo fueron
construidas. Los faraones debían dedicarse a cultivar su eternidad, por lo
cual muchos de ellos construyeron monumentos colosales acordes con su
grandeza, como el templo de Carnat cuyo recinto comprende 3 santuarios
(Mut, amón y montu) y es uno de los conjuntos religiosos más grandes y
antiguos del mundo; la pirámide de Keot una de las más importantes, que
fue construida a lo largo de 23 años de constate trabajo. En el antiguo
Egipto el viaje de los muertos hacia su destino fina podía ser largo pero allí
al final del camino se encontraba el dios Osiris, así que muchos muertos se
iban bien preparados y acompañados de una gran cantidad de bienes,
mientras más alimento acompañaba al muerto, más posibilidades tenía de
llegar a su destino.
 El Arte: Las pinturas del antiguo Egipto son tan particulares que todos
podemos reconocerlas, los artistas egipcios poseían un modo particular de
representar la vida, no les importaba la belleza sino la perfección, por eso
dibujaban de memoria, pero siempre siguiendo reglas muy estrictas que
aseguraban la perfecta claridad de todos los elementos por ejemplo dado
que la cabeza del ser humano se ve y se reproduce más fácilmente de perfil,
no dudaron en dibujarla siempre de costado y los ojos siempre mirando de
frente; el pecho y los hombros eran reproducidos mucho mejor de frente,
perro los brazos y pies en movimiento eran representados con mayor
claridad de costado, por esta razón en esas representaciones las figuras
humanas aparecen planas y al mismo tiempo contorsionadas. Siempre
representaban al faraón en un tamaño más grande porque a mayor
jerarquía, mayor tamaño.

 La Ciencia: Los antiguos egipcios fueron grandes matemáticos y científicos,

a ellos se les debe el calendario de 365 días con cada día dividido en 24
horas, es el mismo calendario que hoy en día usamos. Entre todos los
científicos del imperio hubo uno que se destacó por toda la eternidad, fue
Timoteo el sabio, fue el fundador de la medicina egipcia, se desempeñó
como sumo sacerdote del faraón Zoser a quien le diseñó la primera
pirámide escalonada y se convirtió también en el primer arquitecto
conocido de la historia, los médicos eran muy queridos y respetados; en
Egipto se escribieron muchos papiros médicos que fueron pasando de
generación en generación ampliando el conocimiento sobre las
enfermedades, gracias a estos papiros sabemos que ya ellos tenían como
nosotros ahora médicos especialistas para tratar las diferentes
enfermedades de la piel, de los huesos, de los dientes y del corazón, entre
otros. Sabemos también que conocían las partes del cuerpo, las venas y las
arterías más importantes y que utilizaban cientos de fórmulas para fabricar
las medicinas necesarias para curar enfermedades y que tenían muchos
instrumentos que utilizaban en operaciones. Los médicos cuidaban de la
vida pero también de la muerte, inventando las estupendas momificaciones
que los hicieron famosos.

 Egiptología: En 1798 Napoleón desembarcó en Egipto, interesado en la

ubicación estratégica del lugar y en los grandes tesoros que allí se
escondían. Viajó desde Francia con soldados, armas y un grupo de
científicos que inventaron un nombre para el estudio del antiguo Egipto la
“Egiptología”, un oficial francés llamado Boucharé, encontró por
casualidad una piedra larga, lisa pero de forma irregular que tenía escrito el
mismo texto en 3 tipos de escritura griego, demótico y jeroglífico, esa piedra
era la llave para el conocimiento de una de las civilizaciones más
apasionantes de nuestra historia. Un joven muy estudioso llamado
Champollion se obsesionó en descifrar los jeroglíficos de esta misteriosa
 piedra, muchos años después advirtió que cada signo correspondía a un
sonido, así se pudo traducir por primera vez los jeroglíficos egipcios; este
descubrimiento sirvió luego para descifrar luego la tumba de tutankamón,
un joven faraón que murió a los 18 años y que se volvió muy famoso
cuando en 1922 Hawar Carter desenterró su tumba que tenía más de 3.000
años de antigüedad, sin embargo.

FIN DEL IMPERIO EGIPCIO: El poder de los faraones egipcios se fue disolviendo
debido a innumerables peleas internas, hasta que finalmente fueron dominados
por poderosos imperios vecinos, primero los Persas, luego los Macedonios y
finalmente los Romanos; Cleopatra fue la última faraona del antiguo Egipto, dicen
que su extraordinaria belleza hacía suspirar a más de un hombre de esa época.
Marco Antonio era un poderoso general romano y Cleopatra soñaba con que le
devolvería el esplendor a Egipto, pero lamentablemente Marco Antonio perdió en
una gran batalla contra su rival Octavio, entonces Marco Antonio y Cleopatra se
suicidaron dejando en manos de Octavio y del Imperio Romano lo poco que
quedaba de Egipto.

A pesar de los miles de años que han pasado, la influencia de la civilización egipcia
aún perdura entre nosotros y sus colosales monumentos nos recuerdan su
grandeza y majestuosidad.