~ Un.ive.

rsid~\d Nacional de Entre l{ios

Ia Facultad de Trabajo Social

Trabajo Practico N° 2

Cicio de Complementaci6n Curricular

Asignatura: Trabajo Social Contemporaneo
Equipo docente: Susana Cazzaniga, Laura Salazar, Rosana Pieruzzini, Ver6nica
Villagra
Alio: 2010.-
Fecha: 1014110

Textos:
• MONTANO, Carlos (2000) La naturaleza del servicio social: un ensayo
sobre su genesis, su especificidad y su reproducci6n. Cortez. San Pablo
• CAZZANIGA, Susana. Fichas de la Asignatura respecto de legitimidad (en:
www.fts.uner.edu.ar- catedras on line)

1. Tesis 1.-: Identificar cada uno de los aspectos: en que radica la legitimidad de
Trabajo Social, segun define Montano. ~cuales son los riesgos y
consecuencias que detalla el autor, de acuerdo a esta tesis?
2. Segun la tesis 2: ~en que basa su legitimidad Trabajo Social?
2.a) ~c6mo conceptualiza legitimidad funcional y en que radica la misma?
2.b) ~Quien la otorga?
3. ~Como define legitimidad social, el autor mencionado?
4. Estas dos formas de legitimacion: ~se complementan 0 contraponen? ~Por
que?
5. Explique: ~por que, el autor sostiene, que el trabajador social se convierte en
"un profesional de la coercion y del consenso'?
6. ~Que aspectos contradictorios senala el autor? Identifique.
7. Explique: ~en que sentido sostiene el autor que se enmascara su camcfer de
clase?
8. Aporte final: elabore una reflexion critica de estos aspectos trabajados en
clase, y en fichas de la asignatura en tension con el texto de Montano, teniendo
en cuenta su trayectoria de intervencion profesional.
 BIBLIOTECA LATINOAMERICANA

DE SERVICIO SOCIAL

Dados Internacionais de Cataloga~ao na PUblica~ao (CIP) CARLOS MONTANO

(Camara Brasileira do Livro, SP, Brasil)

Montano, Carlos E.
La naturaleza del servicio social: un ensayo sobre su genesis,
su especificidad y su reproducci6n ICarlos E. Montano. 2. ed. ­
Sao Paulo, Cortez, 2000 - (Biblioteca latinoamericana de servicio
social. Serie ensayos) LA NATURALEZA

Bibliografia.
ISBN 85-249-0683-9 DEL SERVICIO SOCIAL

I. Politica social. 2. Servic;o social 3. Servic;o social­ Un ensaya sabre su genesis,

aspectos politicos 4. Servic;o social - filosofia 5. Servic;o social

como profissao I. Titulo. II. Serie.
su especificidad y su repraducci6n

98-2338 CDD-36I Traducci6n: Alejandra Pastarini

Indices para catalogo sistematico:

I. Servic;o social 361

2!!edicion
.-... ..
- '. .......

-,j
,

1!y .::', ".,"_ ',: ..;f

.:.:,(.' • .:•• " ",.:J'-"'.L.: .. :J

+ ;+. "·l-~'tl';::!".:."; r;·~,.':,~:.:"",·,;_. -_~.-= ~~.:·l7~i: ::.:::5

IIY~;~ ~ :'f __.:- [:.~ ~r;\,~' .:./~,.::J :;:j . . J/.;tJ~
;'J. J>;:" .:. 1 J C:";i:'::',,; r;J~ t~c:·:.~;n:~J~t:H".i6~'t
S:;'J.J .~(t."(Ai:)rt
~·!.:i. ;;r~t:~.:·,

~c.oRTEZ
\5EDITOR~
42 LA NATURALEZA DEL SERVICIO SOCIAL
- caracteristicas estas que, a pesar de que hayan side transfelidas
para la profesi6n y constituidas en particularidades del Servicio
Social, sin embargo nada nos dicen a respecto de la funcionalidad
y legitimidad de la profesi6n. Asi, para ellos, no hay evoluci6n (de
formas anteriores de ayuda para el Servicio Social "profesionalizado")
sino la creaci6n de un nuevo actor, de una nueva profesi6n que,
sin embargo, no se constituye con una identidad meramente atribuida,
en la medida en que los primeros profesionales "llevan" consigo
sus propias caracterfsticas (su subalternidad de genero, sus forrnas
de pnictica voluntarista ligadas a la asistencia y a la filantropia, su
formaci6n confesional, su origen de clase etc.).
2. LA LEGIT/MACION SOCIAL Y FUNClONAL DE LOS
ASISTENTES SOCIALES
Correlativamente a la discusi6n sobre la genesis del Servicio
Social, existen dos tesis que remiten a la legitimaci6n de la profesi6n.
Legitimaci6n frente a la sociedad y ante el Estado.
2.1. Asi, la primera tesis, vinculada a la perspectiva "evo­
lucionista-particularista" (endogenista), entiende que la legitimi­
dad del Servicio Social radica en la "especijicidad" de su pnictica
profesionaJ.
En la primera tesis, considenindose el Servicio Social como
una forma de ayuda profesionalizada, la legitimaci6n de este derivarfa
de los elementos diferenciadores tanto de "otras" formas de ayuda
como de las restantes profesiones; 0 sea, de su "especificidad".
Aqui, la estrategia profesional de legitimaci6n es montar una barrera
interprofesional, bajo el acuerdo de cada profesi6n de no invadir
el espacio "especffico" del otm. Este espacio especffico, en el caso
del Servicio Social, estarfa dado por el objeto, por el metodo propio
o por su fundamento en la pnictica de campo, por sus objetivos
etc. (sobre esto volveremos en el item 2 del capitulo II).
Esta especificidad, al ser considerada, segtin esta tesis, como
el elemento que da sentido a la profesi6n, ha sido el centro de
innumerables debates por el colectivo profesional. En esta perspectiva
se entiende como "especffico" del Servicio Social la prestaci6n de
LA NATURALEZA DEL SERVICIO SOCIAL EN SU GENESIS 43
servlclos dirigidos a los sectores empobrecidos y carentes de la
poblaci6n. Tambien seria "especffico" su tipo de investigaci6n social,
la cual aparece como orientada para la acci6n, contraIiamente a las
demas disciplinas sociales. Se define, de la misma manera, la
metodologia como "especffica", los objetivos profesionales como
"especfficos" y los objetos de intervenci6n tambien son entendidos
como "especfficos" del Servicio Social. Asimismo se encuentra un
sujeto "especffico" propio de la profesi6n: los "pobres", los carentes
0, en la mejor de las hip6tesis, los asistidos por las polfticas sociales
donde trabajan estos profesionales.
Todas estas "especijicidades" no pasan, en realidad, de una
gran ilusi6n40 , de quien necesita demostrar 10 que hay de diferente,
de propio, de aut6ctono, ... de "especifico", en su quehacer profesional.
Parece que si no se encontrara 10 propio del Servicio Social, entonces
este no tendria motivo de existir como profesi6n, no estarfa legitimado,
no tendrfa raz6n de ser.
Pero (,que profesi6n no fue creada para responder a la realidad?;
(,cual de elias investiga sin tener como horizonte iluminar su practica
profesional?; (,se podrfa afirmar que s6lo el Servicio Social trabaja
con los sectores carentes de la poblaci6n?
Parecerfa que estas "ilusiones" estan real mente lejos de ser
reales.
No obstante, una de las ilusiones mas perversas sobre estas
"especificidades" se refiere a la exclusividad de los tradicionales
campos de· intervenci6n profesional: salud, trabajo, minoIidad, fa­
rnilia41 . Se piensa que una profesi6n puede constituirse por la
intervenci6n en las areas donde actuara en el momento en que fue
creada (desarrollaremos esta cuesti6n el punto 4 del capitulo II).
Se piensa, por 10 tanto, que las "cuestiones sociales" existentes en
un determinado periodo del desarrollo del capitalismo son las mismas
"
40. Para Martinelli, "e! conjunto de expresiones que aparecen como manifestaciones
cspecfficas de su practica son [en realidadl exteriorizaciones de su identidad atribllida"
(1997: 73).
41. Ver, por ejemplo, los "campos del Servicio Social" que propone Balbina Ottoni
Vieira: de la familia, de menores, escolar, de salud, psiqlliatrico, correccional, de
nnpresas (1977: 66-70).
44 LA NATURALEZA DEL SERVICIO SOCIAL
ahora y consecuentemente seran las mismas en el futuro: esta vision
congela el desarroIIo social, economico y polftico, y IIeva a la
consideracion 0 interpretacion de los "problemas sociales" como
"disfunciones", desajustes que mantienen las mismas caracterfsticas
(a-historicamente) en el correr del tiempo.
Aquf se trata no solo de una ilusion fetichizada; esta concepcion
es profundamente conservadora: dificulta fuertemente la incorporacion
de nuevas areas y nuevas demandas sociales como campos de
intervencion profesional y de nuevas estrategias de intervencion,
congelando la legitimacion y funcionalidad profesional (su base de
sustentacion funcional-laboral) al momenta de su genesis. En realidad,
esta tesis refleja una profunda ansiedad 42 , que IIeva al colectivo
profesional a rechazar cualquier modificacion que debilite su "es­
tabilidad", prefiriendo la comoda y estable subordinacion y subal­
temidad profesional (en la preservacion de aqueIIa "especificidad"
que excIuye a los "otros"), en lugar de la inestable y desafiante
ruptura de Ifmites, con su consecuente ampliacion de sus espacios,
fronteras y posibilidades de transformacion de la realidad.
- Parece diffcil aceptar la tesis de que la legitimidad del
Servicio Social recaiga en la "especificidad" de su practica. Espe­
cialmente en momentos en que espacios tradicionalmente ocupados
por asistentes sociales estan siendo hoy disputados por sociologos,
psicologos sociales, terapeutas familiares y hasta profesionales no
ligados directamente a 10 "social": agronomos, arquitectos, medicos,
entre otros.
De esta forma, esta primera tesis resulta falsa e ilusoria; sin
percibir el lugar que ocupa la profesion en el orden socioeconomico,
resulta enteramente "funcional" al sistema y al capital. Propone
generalmente, en esta pretendida "especificidad", un tecnico encargado
de desempefiar ciertas tareas ejecutivas, "apolfticas" y "neutras", 0
en el mejor de los casos, "practicista", iluminado por el conocimiento
cientffico, tam bien "neutro" y orientado por las definiciones polfticas
42. Ansiedad provocada por la invasi6n de los tradicionales campos de trabajo
del asistente social por otros profesionales y tecnicos, asf como por un sentimiento de
perdida de su locus, de su espacio de trabajo, de intervenci6n, ... de su "especificidad"
y, por 10 tanto, de su empleo.
LA NATURALEZA DEL SERVICIO SOCIAL EN SU GENESIS 45
de un Estado que parece buscar el "bien comon"; ocultando as!,
detnls de un manto de "equidad", las orientaciones de una cIase
dominante y hegemonica.
2.2. En oposicion a esto, vinculado a la vision de totalidad
(perspectiva historico-critica), surge una segunda tesis que parte
de un Servicio Social legitimado oficialmente por el papel que
cumple en, y para el Estado capitalista (yen y para el orden
!.>urgues), el cual se convierte en su principal empleador.
Aquf, en una perspectiva historico-sistematica, se ve al Servicio
Social ocupando un lugar en la division sociotecnica del trabajo,
dentro de un proyecto polftico-economico hegemonico y desempe­
iiando funciones de control y apaciguamiento de la poblacion en
general y de las cIases trabajadoras en particular.
Su legitimacion recae en su funcion prestada al orden burgues
a traves de su participacion fundamentalmente en el Estado, como
cjecutor terminal de polfticas sociales, y no en su eventual "espe­
cificidad". Como dijera Iamamoto (1997: 145), la legitimidad del
ilsistente social surge, no tanto por su caracter tecnico-especffico,
"ino por su Junci6n politica, de cuno "educativo", "moralizador" y
"disciplinador". EIIa entiende que
"el Servicio Social se institucionaliza y legitima como profesi6n (Oo.)
cuando el Estado centraliza la politica asistencial, efectivizando a
traves de la prestaci6n de servicios sociales implementados por las
grandes instituciones; con eso, las fuentes de legitimaci6n del quehacer
profesional pasan a emanar del propio Estado y del conjunto
dominante" (Iamamoto, 1992: 95).
As!, para Netto, la legitimacion es dada por el desempeno de
iiI.,
"funciones ejecutivas, independientemente de la (auto-)representaci6n
que de elias bagan. Estructurandose como colectivo profesional a
partir de tipos sociales preexistentes al orden monopolista, original­
mente conectados a un heterogeneo referencial ideal incorporado por
el proyecto sociopolftico conservador (abierto a las reformas 'dentro
del orden') propio de la burguesfa monopolista" (Netto, 1997: 77).
 46
LA NATURALEZA DEL SERVICIO SOCIAL LA NATURALEZA DEL SERVICIO SOCIAL EN SU GENESIS 47

Segun el autor, es s610 en el orden monopolista "que la Se debe distinguir por 10 tanto, la legitimidad funcional de la
actividad de los agentes del Servicio Social puede recibir publica
legitimacion social; en la medida en que cada una de esas categorfas
y socialmente Un caracter projesional: la legitimacion (...) por el
expresa una relaci6n especffica del profesional 44 .
desempefio de papeles, atribuciones y funciones a partir de la
ocupacion de un espacio en la divisi6n social (y tecnica) del trabajo La primera, la legitimidad juncional, remite a la relacion
en la sociedad burguesa consolidada y madura" (1997: 68-69). Netto, asistente social / empleador: el Estado y demas instituciones rela­
criticando la influencia positivista que lIeva a atribuir el "fundamento cionadas a las clases privilegiadas 0 dominantes.
de legitimidad" profesional desde que tenga una estructura cientifica Segun Martinelli, el Estado "como el creador [del Servicio
y metodo propio, entiende que "10 que ha legitimado nuestra profesi6n Social] no podia dejar de legitimar a la criatura, tanto esa identidad
es, primeramente, una consagrada divisi6n social del trabajo" y atribuida como la practica asistencial desanollada por los asistentes
sobretodo, la "atenci6n a demandas, sean institucionales 0 no" (Netto, sociales eran plenamente ratificadas por la burguesia", instalandose
1993: 56-57).
allf una gran paradoja: "Ia Iegitimaci6n de su practica no provino
Es en este sentido que Mota, estudiando el Servicio Social de de la poblaci6n usuaria sino de la clase dominante - los mandantes
empresa, entiende que "si, aparentemente, la empresa apenas da de la prcktica - asi como tambien de los contratantes de los
legitimidad a una practica profesional, ratificando su utilidad social servicios profesionales de los asistentes sociales" (Martinelli, 1997:
[en el sentido de prestaci6n de servicios] al profundizar la cuesti6n 141-142).
veremos que, mas alIa de 10 que es considerado como aspecto Para Iamamoto, "las fuentes de legitimaci6n de la demanda
tecnico, esta presente el componente politico de la readquisici6n, del Servicio Social no han sido, a 10 largo de su historia, derivadas
identificado en la necesidad de mediar intereses de clase" (Mota, de aquellos segmentos sociales que son particularmente el foco de
1991: 17) (grifos nuestros).
la acci6n profesional, sino de los segmentos que controlan las
Lo que legitima una profesi6n es, por 10 tanto: organizaciones en donde actua el Asistente Social, y a traves de
1) dar respuestas (no importa si exclusivas 0 no) a determinadas las cuales procuran sedimentar su influencia sobre el conjunto de
demandas sociales, la sociedad" (Iamamoto, 1997: XXXI).
2) la existencia de instituciones con interes y capacidad de
Netto afirma, en ese sentido, que "el Servicio Social se
contratar esos profesionales.
constituye como profesi6n [legftimaJ, insertandose en el mercado
En el caso del Servicio Social, requiere la existencia de: 1)
de trabajo, con todas las consecuencias de ahi derivadas (princi­
la Ilamada "cuesti6n social" (inmanente al sistema capitalista indus­
pal mente con su agente haciendose vendedor de su fuerza de trabajo)"
trial) y 2) organismos - hist6ricamente el Estado y organizaciones
(1997: 67).
ligadas a las clases dominantes - que desarrollen polfticas sociales 4J •
De esta manera, 10 que dota de legitimidad funcional a la
- Resulta entonces, de esta perspectiva, que existe una vin­ actividad del asistente social es "la condici6n del agente y el
culaci6n entre el caracter de empleado, de trabajador, de funcionario,
con la legitimaci6n del Servicio Social.
44. En Netto aparecen algunas fuentes que sostienen las crisis de identidad
profesional del Servicio Social; entre elias, dos que nos interesan para ilustrar 10 que
venimos diciendo: "Del lado de su clientela inmediata, toda la validacion profesional
43. Entonces, si en contextos de Estados fuertes, intervencionistas y Con importante
tiende a ser promovida al interior de una moldura que anula la base propia de la
peso en polfticas sociales el Servicio Social prolifera; i,que pasa en momentos donde
profesionalizaci6n - la moldura de sus protoformas filantr6picas. Del angulo de sus
el Estado es minimizado y los recursos para polfticas sociales son recortados? Es una
cuesti6n abierta (sobre esto ver Netto, 1996 y Montano, 1997). financiadores directos, su legitimaci6n se torna variable de su funcionalidad en relaci6n
a los objetivos particulares que tengan en vista" (1997: 102).
 48
LA NATURALEZA DEL SERVICIO SOCIAL
significado social de su accion" (ibidem.), es, en definitiva, la
existencia de un campo de trabajo que es demandado por el Estado
- en consonancia con las necesidades de la clase hegemonica de
perpetuarse en el poder y de consolidar el sistema - y que es
ocupado por el profesional de Servicio Social. Son las "cuestiones
sociales", puestas como problemas puntuales ("disfunciones") que
afectan el supuesto "equilibrio" del sistema, las que constituyen los
espacios sobre los cuales debe intervenir el asistente social, a partir
de la demanda del Estado, instrumentalizado este por las clases
hegemonicas.
Asf, afirma Iamamoto, "es en ese contexto, en que se afirma
la hegemonfa del capital industrial y financiero, que emerge sobre
nuevas formas la llamada 'cuestion social', la cual se torna la base
de justificacion de ese tipo de profesional especializado" (1997: 91).
La legitimidad social, por el contrario, refiere a la relaci6n
asistente social / usuario: el sujeto para el cual van dirigidas las
polfticas sociales, y por 10 tanto, para quien es desarrollada la accion
profesional, la cual mayoritariamente se refiere a la poblacion
subaltema 0 carenciada.
Este profesional solo puede desempefiar el papel para el cual
es contratado (obteniendo su legitimacion funcional) desde que sea
aceptado y legitimado por la poblacion asistida. Las polfticas sociales
que el ejecuta solo se toman eficientes a sus objetivos si ellas
consiguen insertarse en la realidad de sus destinatarios, asf su
ejecutor debe poseer un cierto grado de legitimidad social, de
aceptacion. De esta forma, la genesis del Servicio Social esta
vinculada a una estrategia de la clase hegemonica de controlar no
solo el espacio publico de las personas, sino tambien de llevar el
control a la esfera de 10 privado, a la vida cotidiana, a la intimidad
de las personas; por 10 tanto, este profesional debe estar legitimado
por la poblacion; esta ultima debe ver en el asistente social el
"solucionador" de sus problemas.
La "cuestion social" se torna asf, no apenas el factor "disfun­
cional" y amenazador del "equilibrio", llevando ala clase dominante,
mediatizada por el Estado, a desarrollar una estrategia de control
de esta a traves de las polfticas sociales y contratando al asistente
social como ejecutor de estas (10 que 10 legitima funcionalmente),
LA NATURALEZA DEL SERVICIO SOCIAL EN SU GENESIS 49
sino que ella se constituye tambien en el motivo por el cual la
poblacion "demanda" y acepta la intervencion de este profesional
para la solucion de sus carencias (10 que legitima socialmente al
asistente social). La legitimidad funcional refiere entonces, a una
relacion de trabajo, salarial, donde el asistente social desarrolla las
funciones para las cuales es contratado, 10 que Ie confiere una
instrumentalidad social (ver Guerra, 1995). la legitimacion social
remite a la demanda por servicios, 10 que torna al profesional
aceptado y requisitado por la poblacion.
EI cfrculo se cierra: la clase hegemonica debe legitimar el
sistema y controlarlcontener las insatisfacciones populares que puedan
amenazar su "equilibrio natural"; para eso desarrolla, en el contexto
de un "pacto social", de una estrategia de bienestar, mediante la
intervenci6n estatal en las "cuestiones sociales" implementando po­
Ifticas sociales; estas ultimas precisan de un cierto agente que las
ejecute: el asistente social; se contrata entonces este profesional que
desempefiara su funcion a cambio de un salario (legitimandose
runcionalmente); asf el asistente social va a intervenir en los problemas
de la poblaci6n; esta ultima los recibira en funcion de la imagen
de ayuda, de nexo con el Estado, de la cual gozan los profesionales,
y por "solucionar" sus carencias (10 que 10 legitima entre la
poblacion); 10 que se espera en medios oficiales, como resultado
de esto, es la legitimaci6n y consolidacion del sistema.
En realidad, estas dos formas de legitimacion no pueden ser
vistas como fenomenos divorciados. Hay aquf dos tipos de demandas
que, interrelacionadas, parten de actores diferentes y requieren cosas
i1istintas. Primeramente, la poblaci6n carente demanda al Estado
Sl:rvicios sociales y asistenciales. Asf, dentro de una 16gica de "pacto
,social" tense (Estados "populistas", de Bienestar social, Keynesianos,
('11 fin, Estados Providenciarios), con un Estado ampliado, no me­
r;lInente coercitivo sino que precisa legitimarse tambien mediante
l"I consenso (ver Coutinho, 1994: 42 y ss,), las clases hegemonicas
y cI Estado por elias instrumentalizado precisan responder a algunas
t k· estas demandas como forma de evitar levantes populares. Es
:Iquf que aparece el segundo tipo de demanda: el Estado, y los
lilganismos "ojiciales" del capital, demandan la intervenci6n de
/ns asistentes sociales para implementar las polfticas sociales, las
,'uales iran a responder a algunas de aquellas demandas sociales.
 50
LA NATURALEZA DEL SERVrCro SOCIAL
En este sentido, la demanda directamente hecha al profesional de
Servicio Social parte del Estado, de la empresa etc. - 10 que Ie
confiere legitimidad funcional - , y es a estos que el asistente
social se vincula organica y funcionalmente a traves de un contrato
de trabajo. No obstante, en realidad, aunque indirectamente, su
demanda tiene como punto de partida las necesidades ~ociales: si
la poblacion dejara de demandar servicios, el resultado serfa que
el Estado dejarfa de demandar la intervencion de asistentes sociales45 .
Asf, esta doble relacion (que deriva en las dos formas de legitimidad
profesional): "asistente social / empleador" y "asistente social /
usuario", debe ser entendida como un proceso unico: demafUia social
por servicios estatales - ampliaci6n del Estado e intervenci6n
social de este a traves de polfticas sociales - demanda de asistentes
sociales (para ejecutar estas ultimas) por parte del Estado _
legitimaci6n (juncional) y consolidaci6n projesional.
La fuente de demanda de intervencion esta en la existencia
de la lIamada "cuestion social", castigando los sectores trabajadores,
aunque ella no sea directa ni visible. EI compromiso itico-projesional
pOI' 10 tanto, debe estar dirigido a la atenci6n y respuesta de la
situacion, de los problemas que viven estas c1ases sociales (que
viven del trabajo). Es por eso que la opci6n polftico-projesional
debe, mas alia de las orientaciones ideopolfticas de cada asistente
social individualmente (el que puede reforzar 0 no aquella opcion),
dirigirse fundamental mente a la defensa de los intereses de las
cIases trabajadoras; dado que, a pesar de que directamente la demanda
45. En el contexto de las sociedades capitalistas es infundado pensar que l()s
Irabajadores dejen de demandar servicios al Estado (son derechos del trabajador mismo
que disfrazados de "concesiones"); no obstante, si pensaramos en un contexto diferellte
al que enmarc6 el Estado Providencia, el "pacto de c1ases", si consideniramos tin
contexto donde el Estado tiende a ser minimizado, las polfticas sociales reducidas,
donde en fin, las clases dominantes no precisen legitimar el Estado con tales medid:as
pues el sistema es aceptado pOl' el "Iibre juego del mercado" (una discusi6n sobre es:ta
cuestion se encuentra en Montano, 1995: punto 3 del capitulo III), y no precisen rn:as
revertir la tendencia al subconsumo ni disminuir eI costo de producci6n, de la fuer;za
de trabajo, pues el mercado de consumo y produccion estan "globalizados" (cualqukr
semejanza con la realidad actual no es mera coincidencia), en este contexto, rnisrrno
manteniendose, y en aumento, la demanda social pOl' los servicios sociales y asistenciales
del Estado (y de las empresas), sera el propio Estado y el capital que no prornllevmn
y manlengan a eslos ultimos.
1./\ NATURALEZA DEL SERVICIO SOCIAL EN SU GENESIS 51
del profesional parta de los organismos ligados a las clases domi­
nantes, la verdadera fuente - aunque indirectamente 'f fetichizada
- de la demanda por asistentes sociales, y por 10 tanto el fundamento
ultimo de su legitimaci6n, esta en la demanda que la poblacion
trabajadora hace de servicios sociales y asistenciales, 10 que indi­
rectamente significa en demanda (de esta vez hecha fundamentalmente
por el Estado y la empresa) de agentes para la ejecucion de tales
servicios.
Es que, disfrazado en aqueIIa dualidad de relaciones, como
divorciadas, se retira del imaginario profesional el vinculo directo
con la demanda social, pareciendole al profesional su relacion con
la poblaci6n como mediada por la (bondadosa) intervencion del
Estado. Asf como el Estado transforma derechos y conquistas
populares en aparentes "concesiones" de servicios, este tambien
transfigura la verdadera fuente y fundamento de la demanda de
asistentes sociales: demafUia por servicios que parte de aquellos
derechos y conquistas de la poblaci6n, y la muestra como una
demanda de trabajo que parte del Estado.
Legitimidad funcional y social son, por su parte, elementos
por veces contradictorios, en constante tensi6n, de tal forma que
hacen del asistente social, como ya observamos, un "projesional de
La coerci6n y del consenso", un profesional que se debate entre
"servir a dos senores": el empleador y el usuario. Dos sujetos
cIaramente diferenciados en sus intereses, objetivos, tiempos etc.
Esta tension que vive el asistente social entre desarrollar una
intervenci6n a servicio de su patron (y del orden socioeconomico
y polftico que representa) 0 servir al usuario de las polfticas sociales,
es "resuelta" rapida aunque intermitentemente a traves de la creencia
ilusoria de que los intereses de ambos sujetos son semejantes, 0
en 10 minimo, complementarios46 . Se piensa que el Estado, y las
46. 0, como afirma lamamOlo, "esta tensi6n ha sido "resuelta" en la trayectoria
hist6rica del Servicio Social en el sentido de la adhesi6n objetiva de sus agentes,
consciente 0 no, a los intereses sociales de las clases hegemonicas, traducidos en la
direccion impresa a la prt'ietica y al modo de pensar que la informa, 10 que viene
marcanao al Servicio Social con el distintivo de la imposicion. Este caracter socialmente
impositivo se encllentra en tension permanente con uno de los requisitos de esa accion
que supone obtener adhesion de los "clientes" a sus prop6sitos y fundamentos" (Iamamoto,
1997: XXXI).

52 LA NATURALEZA DEL SERVICfO SOCIAL
polfticas socia1es, persiguen e1 bien comun, se entiende que no hay
luchas de clases, que honesta y "patri6ticamente" todos, capitalistas
y trabajadores, se benefician mutuamente, sin haber en eso ningun
tipo de contradicci6n estructural, apenas prob1ematicas "disfuncio­
nales". No obstante eso, en los servicios sociales y asistencia1es
estan contenidas demandas de la poblaci6n hist6ricamente conquis­
tadas; es asf que Iamamoto afirma:
"si, por un lado, el profesional es solicitado para responder a las
exigencias del capital, por otro, participa, aunque subordinadamente,
de las respuestas a las necesidades legftimas de sobrevivencia de las
c1ases trabajadoras. De esa forma se procura aprehender eL movimiento
contradictorio de La practica projesionaL en eL juego de Las juerzas
sociaLes presentes en La sociedacf' (Iamamoto, 1997: XXXVI).
En realidad, las c1ases hegem6nicas - y e1 Estado capitalista
por ellas instrumenta1izado - necesitan perpetuar e1 orden socioe­
con6mico y polftico. Para eso, frente a la insatisfacci6n popular,
producto de las desigualdades sociales, polfticas y econ6micas, se
precisaba crear polfticas sociales "aprobadas" y "aceptadas" por 1a
pob1aci6n, de tal forma que disminuyeran real y ficticiamente aquellas
desigualdades, disminuyendo con eso la insatisfacci6n y movilizaci6n
popular en general y sindical en particular. Era necesario por 10
tanto, camuflar su estrategia y sus implementadores. As\, por un
lado, se precisaba rec1utar personas que fueran aceptadas por 1a
poblaci6n, que tuvieran facilidad de "entrar" en sus vidas. Por otro
1ado, aquellas personas tenfan el fundamental pape1 de viabilizar y
tomar posible la implementaci6n de las polfticas socia1es, necesarias
para 1a disminuci6n del descontento y movilizaci6n social. Finalmente,
e1 vfnculo laboral deberfa ser mantenido por e1 Estado con su
apariencia de "neutralidad".
De esta manera, "la ideo10gfa dominante encubre, en 10 cotidiano,
la aprehensi6n de las re1aciones de c1ase. Las relaciones Servicio
Social / usuarios, se personalizan, enmascarando su caracter de
clase. Mas: aparece reforzado un humanitarismo que legitima mejor
los intereses instituciona1es" (Vv. Aa., 1991: 60) (grifos nuestros).
Estos actores, esenciales para tomar efectivas estas polfticas
socia1es y por 10 tanto, para garantizar la estrategia de manutenci6n
53
LA NATURALEZA DEL SERVICIO SOCIAL EN SU GENESIS
y consolidaci6n del orden capitalista en su fase monopolista, deberfan
estar revestidos de un manto que encubriera su verdadera identidad,
su real funci6n, imprimiendo en su "cara visible" una identidad
transportada de la jilantropta. Sin embargo, disfrazar el caracter
funciona1 del sistema dominante significa ocultarlo tanto de la
poblaci6n como de los propios ejecutores47 de esta tactica dicha
"redistributiva"48.
* Asf, por un lado, para tomar imperceptible la funciona1idad
de las polfticas sociales, y para que estas sean aceptadas por la
pob1aci6n, el Estado recluta originalmente, como implementadores
de aquellas, a las personas otrora vinculadas a las organizaciones
fi1antr6picas49 . Se rec1ut6 entonces, a las "damas de caridad", las
coales disponfan de legitimidad social y aceptaci6n por su imagen
"inofensiva" y caritativa50 : mujeres bondadosas que desempefiaban
actividades de ayuda, caridad, filantropfa. Esta aceptaci6n les permitfa
"entrar" en la vida cotidiana del pueblo, llevando con ellas las
47. Segun Guerra, "el vinculo entre la fuerza de trabajo del asistente social y eI
l'apital no se realiza de manera directa. (...) en la mayorfa de los casos esa relacion
es mediatizada pOl' el Estado: la interpolaci6n del Estado engendra una representaci6n
klichizada de la posici6n que el asistente social ocupa en el mercado de trabajo, ya
quc la requisici6n pOl' el trabajo profesional aparece como una demanda del Estado y
Ill) del capital"; asf, COnlinua, "de una parte, esta concepcion oscurece las condiciones
/'III/eretas que determinan la intervenei6n profesional, como ser, su vinculo de asala­
,ialniento. (... ) De otra parte, la intervenci6n profesional en cuanto prestaci6n de servicios,
III SCI' retirada del enfrentamiento directo entre capital-trabajo, liene oscurecida su fwu:i6n
IJIII/lica en la mediaci6n de los antagonismos entre las dos c1ases fundamentales de la
IlIIcicdad capitalista" (Guen'a, 1995: 155-156).
48. En realidad, de este proyecto polftico, econ6mico e ideol6gico.
49. Martinelli afirma que "era para crear tales 'bases de sustentaci6n' [ideol6gicas
v sociales], capaces de garantizar la irreversibilidad del capitalismo, que la burguesia
d"::,'aba utilizar la pn'ictica social de los filantropos, entre otras estrategias". Lo que
11111 ian "valiendose de la facilidad del acceso de esos agentes a la familia obrera" y
", ,,'II!lando sus reales intenciones en un abstracto discurso humanitario" (Martinelli,
1'11)1: 70).
)(). "La Acci6n Social y la Acci6n Cat61ica [en el Brasil] se vuelven asf una de
111~. l'ucnles de preferencia de rec1utamiento de esos profesionales" (Iamamoto, 1997:
I(, I) I.a autora entiende que "ese origen confesional, articulado a los movimientos de
"11<11\ Social y Acci6n Cat61ica, forma parte un tipo de legitimidad de la profesi6n
IIIV"~: l'ucntes de justificaci6n ideol6gica se encuentran en la doctrina social de la
Ild''':III'' (idem.: 97).
 54
LA NATURALEZA DEL SERVICIO SOCIAL
polfticas sociales y SUS efectos (los beneficos y los nocivos)51
transfiguradas en "concesiones" estatales y "soluciones" a los pro­
blemas.
* Por otro lado, para encubrir el fundamento polftico-econ6mico
de las polfticas sociales de sus propios implementadores, haciendoles
sentir su funci6n como "ayuda al trabajador" - en 10 que Martinelli
llama "el fetiche de la pnictica" - , los asistentes sociales deberfan
someter su pnictica a los controles polfticos (y cientfficos), retinindola
de la elaboraci6n, hecha externamente al Servicio Social, de las
polfticas sociales. De esta forma, el Servicio Social puede desarrollarse
tecnica y hasta te6ricamente, desde que no posea componentes de
vista crfticos y totalizantes. Asimismo, la profesi6n aparece vinculada
subalternamente a las "ciencias", las cuales Ie dotarfan del conoci­
miento (segmentado) de la realidad sobre la cual el asistente social
deberfa intervenir. Segun afirma Iamamoto,
"Ia reificaci6n de los metodos y tecnicas de intervenci6n, la buro­
cratizaci6n de las actividades, la psicologizaci6n de las relaciones
sociales, la absorci6n de una terminologfa mas adecuada a la estrategia
de crecimiento econ6mico acelerado, son factores, entre otros, que
contribuyen para encubrir en la conciencia del projesional las reales
implicaciones de su practica (...). Esa perspectiva implica la reafir­
maci6n y profundizaci6n de la subordinaci6n del Servicio Social a
las necesidades de la polftica estatal de dominaci6n y control"
(Iamamoto, 1997: 17S).
De esta forma, este actor aparece como un profesional subalterno,
donde la extrema "especializaci6n" (y compartimentaci6n) del co­
nocimiento no permitfa a los asistentes sociales (al servicio de los
verdaderos controladores de esta estrategia) aprehender globalmente
el verdadero sentido de su pnictica52. Asf, segun Martinelli, en un
verdadero "fetichismo de La practica",
51. Vean como la procedencia de los primeros asistentes sociales es aleatoria,
adjetiva, secundaria en reLaci6n a1 hecho, este sf fundante, sustantivo, de su funcionalidad
a un proyecto de clase hegem6nica.
52. Las repercusiones de esto en la actualidad sen\n tematizadas en el punto 2
del capftulo II.
LA NATURALEZA DEL SERVICIO SOCIAL EN SU GENESIS 55
"envolviendo SUS agentes en la ilusi6n de servir y los destinatarios
de su practica en la ilusi6n de que eran servidos, la c1ase dominante
procuraba enmascarar las reales intenciones del sistema capitalista,
impidiendo que este se tomara transparente" (Martinelli, 1997: 73).
Asf, si las lIamadas "protoformas" del Servicio Social vienen
a caracterizar ciertas respuestas a las "cuestiones sociales" que,
institucionalizadas, calificadas y organizadas, seran ahora desarro­
lIadas por el Servicio Social, sin embargo, no se puede ignorar la
sustantiva diferencia en los papeles y significaci6n sociales, en la
funcionalidad, en la base de sustentaci6n funcional-Iaboral, y por
10 tanto, en la Legitimidad entre las "protoformas" y la profesi6n:
un trabajador asalariado, reclutado fundamentalmente por el Estado
para ejecutar polfticas sociales publicas, como respuestas oficiales
(y de las cIases hegem6nicas) a las "cuestiones sociales", de forma
tal de mediar intereses de clases, disminuyendo conflictos y propi­
ciando la acumulaci6n capitalista.
3. LAS POLiTlCAS SOCIALES Y EL SERVICIO SOCIAL
;,Instrumento de reversion 0 manutencion de las
desigualdades?
par Alejandra Pastorini*
EI tercer punto a considerar, conformando el trfpode gene­
sisflegitimaci6n/polfticas sociales en donde se contraponen dos tesis,
refiere a la forma como son entendidas las polfticas sociales y su
funcionalidad en relaci6n al sistema socioecon6mico y politico.
Los analisis desarrollados en los puntos precedentes nos permiten
visualizar la existencia de un vincuLo generico entre eL Servicio
.. EI presente punto es de autoria de Alejandra Pastorini. El mismo fue gentilmente
cedido con Ia finalidad de completar el analisis gLobal tal como fue expuesto en:
"Genesis y Legitimidad del Servicio Social. Dos tesis sobre el origen del Servicio
Social, su legitimidad y su funci6n en relaci6n a las Polfticas Sociales"; publicado por
La Facultad de Ciencias Sociales de la Universidad de la Republica (Uruguay) - F.C.U.
Documentos de Trabajo Social n° 20; Montevideo, 1994.