Historia Económica del Perú y el Mundo 2020-I

SEPARATA 7.

7. Segunda Revolución Industrial: 1870-1914.

La Segunda revolución industrial corresponde al período que inició entre los años 1850-
1870 y el inicio de la Primera Guerra Mundial en 1914. Fue una época de importantes
cambios económicos y sociales como consecuencia de un acelerado desarrollo
tecnológico.

La tecnología ha cambiado al mundo de muchas maneras a lo largo de la historia, pero el

período de la Segunda revolución industrial no tuvo precedentes: transformó la vida
cotidiana con nuevas fuentes de energía, de transporte, de producción y de
telecomunicaciones.

7.1 Características de la Segunda Revolución Industrial .

Los factores principales de la Segunda revolución industrial y de los que se desprendieron

numerosos aportes, fueron:

 La industrialización y el nuevo sistema de producción en serie.

 El desarrollo del transporte (por la producción del acero para las líneas férreas y
de nuevos combustibles).
 Las nuevas fuentes de energía (la principal fue el petróleo, que reemplazaría al
carbón).
 Los grandes avances en las telecomunicaciones.

Algunos de los grandes inventos que cambiaron la historia para siempre fueron la
creación de productos químicos, la electricidad, la creación de combustible en base
al petróleo, la producción industrial en serie, los nuevos métodos de transporte, la
producción industrial de armas, la impresión de periódicos, la emisión de programas
de radio y el telégrafo.

7.1.1 La industrialización:

Las nuevas industrias nacen como consecuencia de los grandes inventos, como las
máquinas automáticas capaces de fabricar piezas para otras maquinarias (proceso
denominado automatización de las máquinas), que permitió mejorar la competitividad en
el mercado tras acelerar los tiempos de producción y reducir los costos (porque requería
menos mano de obra).

El mercado mundial se dividió en dos grandes grupos: los países dominantes

productores y los países dependientes que provenían de las materias primas (solía
resultar más cara la manufactura que la materia prima, quedando siempre un saldo
favorable para los países industriales).
Surgió la explotación laboral (incluso el trabajo infantil), con jornadas de más de 12
horas y salarios insuficientes, por lo que el trabajo en algunas fábricas resultaba agotador
e inhumano.

7.1.1.1 La mecanización del trabajo.

El nuevo sistema de producción se basó en el modelo de Taylor de la producción en

serie que proponía que cada obrero realice una parte de una pieza dentro de una cadena
de montaje y en un tiempo determinado, a fin de reducir los costos de producción y
aumentar la productividad de las personas al máximo posible.

En 1914 la fábrica automotriz Ford Motors Company adoptó el modelo taylorista e

incorporó un nuevo aspecto social: sostenía la idea de que cada obrero debía ganar lo
suficiente como para comprarse uno de los autos que fabricaba, porque un buen sueldo
garantizaba un aumento del consumo. De este modo, se fortaleció el sistema económico
capitalista.

7.1.2 El desarrollo del transporte:

El desarrollo del transporte se caracterizó por el ferrocarril eléctrico que fue uno de los
grandes responsables por el estallido del sistema de producción. La instalación de largas
vías férreas facilitó el traslado de miles de personas y de insumos.

Inglaterra se especializó en la construcción de ferrocarriles, exportando a todo el

mundo. Se generó un vínculo de dependencia con los países compradores que debían
mantenerse ligados con los ingleses para abastecerse de repuestos y de servicio técnico.

El aumento de la producción llevó a la búsqueda de nuevos combustibles. El petróleo

y la energía eléctrica permitieron la creación de nuevos tipos de transportes con motores
más veloces, como el barco con motor de caldera que, junto con el ferrocarril, permitieron
expandir el comercio.

En 1848 el químico James Young tenía un pequeño negocio que refinaba el petróleo

crudo. Tiempo más tarde, el desarrollo tecnológico de China permitió la perforación de
pozos cuya técnica se extendió por todo el mundo. Uno de los combustibles derivados fue
el queroseno, utilizado para la iluminación (resultaba más eficiente y menos costosa que
los aceites vegetales o alternativos de la época).

En 1879 se concreta el descubrimiento de la electricidad, que venía estudiándose por

varios investigadores con diferentes aportes. Fue Tomas Alva Edison quien inventó la
lámpara incandescente, que permitió su uso para el alumbrado público y el hogar. Este
método reemplazó al antiguo sistema de iluminación con queroseno.
7.1.3 Las telecomunicaciones:

Entre los descubrimientos en telecomunicaciones más destacados durante el proceso de

la Segunda revolución industrial, se destacan:

 El telégrafo. Fue construido en 1837 por Samuel Morse, denominado “código

morse”. El artefacto permitía una comunicación al instante mediante un idioma de
puntos y líneas. Alcanzó una gran repercusión en las principales ciudades del
mundo, donde se tendieron extensos cableados, en un principio, para el uso de los
ferrocarriles.
 El teléfono. En 1876 Antonio Meucci inventó un dispositivo de telecomunicación
diseñado para transmitir conversaciones por medio de señales eléctricas.
Alexander Graham Bell fue el primero en patentar este invento por lo que, en
ocasiones, se lo confunde con su inventor.
 El cine. En 1895 los hermanos Lumiere crearon el primer cinematógrafo que
transmitía imagen sin sonido. La primera película que emitieron se llamó “Salida
de los obreros de la fábrica Lumière”. El cine resultó un medio de expresión y de
comunicación de gran influencia.

7.1.4 Los avances en la ciencia y en la química:

En 1864 el químico Louis Pasteur creó un proceso para la conservación de los

alimentos denominado “pasteurización” que permitía destruir
los microorganismos y bacterias, sin alterar la composición original de la sustancia.

En 1882 el médico y microbiólogo Robert Koch describió el agente etiológico de

la bacteria que causaba la tuberculosis. En 1897 el químico Felix Hoffmann descubrió el
ácido acetilsalicílico que, dos años más tarde, la compañía Bayer patentó con el nombre
de Aspirina.

Éstos y muchos otros avances en la ciencia y la medicina, permitieron controlar o

reducir enfermedades, extendiendo la esperanza de vida promedio.

Los experimentos y las investigaciones en el área de la química se basaron en el

desarrollo de fertilizantes y de explosivos que, posteriormente permitieron el desarrollo
de armamento nuclear para ser utilizado durante la Segunda Guerra Mundial.

7. 2 Las consecuencias de la Segunda revolución industrial:

La producción sistemática desarrollada durante la Segunda revolución industrial tuvo

como consecuencia la aceleración de la producción, logrando mayor competitividad
en el mercado lo que, a su vez, incrementó el desempleo debido a la sustitución de
empleados por maquinarias. Además, el uso de la tecnología impulsó grandes e
importantes descubrimientos que cambiaron el curso de la historia hasta la actualidad.
Surge además el movimiento obrero dirigido por sindicatos socialistas y
anarquistas, como consecuencia de la creciente explotación laboral (en el afán de
alcanzar la máxima competitividad en el mercado) y la desocupación (por el reemplazo de
la mano de obra por maquinarias), con el objetivo de mejorar el nivel de vida de los
trabajadores y para reclamar por una mejor distribución de la riqueza. Según lo expuesto
por Julia Máxima Uriarte, en su trabajo ¿Qué es la Segunda revolución industrial? en
la edición del 6 marzo 2020.

Esta Segunda Revolución Industrial producida a partir del último cuarto del siglo XIX en
Europa, significará el triunfo del maquinismo y de la gran industria sobre la mediana y
pequeña, el aumento de la producción y la expansión del mercado mundial de productos.

Los ferrocarriles.

Los grandes «motores» de esta Revolución fueron los ferrocarriles. La instalación de

largas vías férreas proporcionó trabajo a miles de personas, al igual que la construcción
de vagones y locomotoras, que además demandaron el aumento de producción de los
materiales con los que estaban construidos. Inglaterra se especializó en esta industria y
exportó trenes a todo el mundo. Los países compradores quedaban ligados a los
fabricantes ingleses para la provisión de repuestos y personal técnico.

El taylorismo.

Las máquinas aceleraban el ritmo de producción y dejaban sin trabajo a muchos obreros,
ya que lo que antes hacían diez trabajadores ahora lo podía realizar una máquina. Esto
multiplicó el desempleo. Pero además aparecieron métodos de trabajo como los de
Frederick Taylor, que proponía que cada obrero realizara una parte de una pieza en una
cadena de montaje en un tiempo determinado. Este sistema, llamado taylorismo, tenía
como objetivo mecanizar el trabajo de los obreros y aumentar su nivel de producción.

El fordismo.

Una de las fábricas que adoptó el sistema taylorista fue la Ford Motors Company de

Ohio. En su fábrica de Detroit se armaron en la cadena de montaje los primeros Ford T.
El dueño de la fábrica, Henry Ford, incorporó al taylorismo un aspecto social. Decía que
cada obrero de su fábrica debería ganar lo suficiente como para comprarse uno de los
autos que fabricaba. Ford pensaba que los buenos sueldos garantizaban un aumento del
consumo y el alejamiento de los obreros de las ideas revolucionarias. Había que
incorporarlos al sistema como productores-consumidores-propietarios.

El movimiento obrero.

El aumento de la explotación y la desocupación tuvo como consecuencia la

movilización obrera y las huelgas, que fueron dirigidas por los sindicatos socialistas y
anarquistas. Los socialistas, basados en las ideas de Karl Marx y Federico Engels,
proponían el mejoramiento parcial del nivel de vida de los trabajadores a través de
la acción partidaria y sindical, hasta llegar a una revolución que permitiría la formación
de un estado dirigido por los trabajadores que haría posible una nueva distribución de la
riqueza y terminaría con las desigualdades sociales. Los anarquistas, seguidores de
Pierre Joseph Proudhon y Mijaíl Alexándrovich Bakunin, proponían como método la
acción sindical, no aceptando la acción política ni la existencia de estados, a los que
consideraban negativos en sí mismos porque siempre terminaban perjudicando a los
trabajadores. Proponían la distribución de la riqueza pero no a partir de un nuevo
estado. Pensaban que una vez derrotada la burguesía, no sería necesaria ninguna
organización estatal.

La energía y las comunicaciones.

El aumento de la producción llevó a la búsqueda de nuevos combustibles. El petróleo y

la energía eléctrica permitieron crear nuevas máquinas y transportes más veloces
impulsados por motores a gasolina o eléctricos. La difusión del telégrafo y la invención
del teléfono acercaron a las distintas regiones del mundo y aceleraron los negocios en
todo el planeta.

El 1º de Mayo.

En Chicago, el 1º de mayo de 1886, una huelga fue ferozmente reprimida y varios de

sus protagonistas condenados a muerte. El objetivo de la huelga fue pedir que los
obreros no trabajaran más de ocho horas por día. En 1889, la Segunda Internacional
decidió instituir el Primero de Mayo como jornada de lucha para perpetuar la
memoria de los trabajadores que murieron peleando por una jornada de ocho
horas. En el país la primera conmemoración tuvo lugar el 1º de mayo de 1890. Hoy, en
casi todo el mundo, menos en los Estados Unidos, el 1º de mayo se conmemora el día del
trabajador.

Consecuencias de la industrialización.

Como consecuencia de la industrialización, quedó formado en el planeta un «mercado

mundial» de países dominantes, que producían productos elaborados, y países
dependientes, proveedores de materias primas. El hecho de que siempre resultaran
más caras las manufacturas que los productos con los que aquéllas estaban hechas, hizo
que quedara siempre un saldo favorable para los países industriales, que se expresaba
en una dominación económica sobre los países que sólo suministraban las materias
primas, dominación que terminaba siendo política. Conforme lo sustenta Felipe Pigna, en
su trabajo “La Segunda Revolución Industrial”.