MECÁNICA DE SUELOS

UNIDAD 1: DEFINICIONES, EXPLORACIÓN, MUESTREO Y

RELACIONES BÁSICAS EN SUELOS
SESIÓN 5: CONSISTENCIA DEL SUELO
M.Sc. Ing. Raúl I. Contreras Fajardo
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LOGROS DE LA SESIÓN
 Conocer los límites de consistencia del suelo.
 Estudiar como afecta la presencia de agua en los límites de
consistencia.

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ÍNDICE
1. Introducción
2. Límites de Atterberg
3. Límite Líquido
4. Límite de Plasticidad
5. Índice de Plasticidad
6. Límite de Contracción
7. Índice de liquidez e índice de consistencia
8. Actividad coloidal
9. Compacidad y consistencia de los suelos

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INTRODUCCIÓN
 La presencia de materiales arcillosos en un suelo granular fino, le da las
características de moldearse sin disgregarse.
 Esta naturaleza (cohesiva) es causada por el agua absorbida alrededor de
las partículas de arcilla.
 Atterberg desarrolló un método para describir la consistencia de suelos
granulares finos para diferentes contenidos de humedad.
 Para contenidos de humedad bajos, el suelo se comporta como un sólido
 Para contenidos de humedad elevados, el suelo puede fluir como un
líquido
 Por lo tanto esta característica de la arcilla, depende mucho del
contenido de humedad.
 Este comportamiento del suelo puede ser dividido en cuatro estados:
 Sólido
 Semi-sólido
 Plástico
 líquido

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INTRODUCCIÓN

Fuente: Das, 2013

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LÍMITES DE ATTERBERG

Estado líquido: el suelo se deforma con

Contenido de humedad

facilidad. Consistencia similar a la mantequilla

Límite Líquido
Estado plástico: el suelo se deforma sin
Incremento de

romperse. Consistencia similar a la masilla en

endurecimiento.
Límite Plástico
Estado semi sólido: al deformarse no recupera
su estado inicial, consistencia quebradiza
Límite de
Contracción Estado sólido: se rompe antes de deformarse.

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LÍMITES DE ATTERBERG
• En mecánica de suelos son conocidas TRES límites de consistencia,
conocidos como:
• Límite de Contracción (LC), corresponde a la transición entre el
estado sólido y semi-sólido.
• Límite Plástico (LP), corresponde a la transición entre el estado
semi sólido y plástico.
• Límite Líquido (LL), define el contenido de humedad sobre el
cual el suelo pasa de estado plástico a líquido.

Nota:
 Recordar que el contenido de humedad es la cantidad de agua que
presenta el suelo. ASTM-D4318
 Los ensayos para determinar los límites de Atterberg son realizados
en muestras tamizadas por la malla N° 40

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LIMITE LIQUIDO (LL)

El contenido de agua en el que una ranura cortada en una pasta de suelo se
cerrará tras 25 golpes continuos de la copa de Casagrande con base de goma.

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LIMITE LIQUIDO (LL)

Procedimiento de ensayo.
 Secar la muestra en el horno durante 24 horas o peso constante
 Tamizar la muestra seca por la malla N° 40 y adicionar agua para
preparar una pasta homogénea.
 Verter la pasta en la copa de Casagrande de tal forma que se obtenga
una superficie plana.
 Cortar la pasta por la mitad con el ranurador estándar.
 Aplicar golpes girando la manija y controlar el numero de golpes
necesarios para cerrar la ranura en ½”
 Realizar de 3 a 4 ensayos de tal forma de obtener varios puntos con
diferentes números de golpes (N) necesarios para cerrar la
ranura en ½”
 Obtener el contenido de humedad para cada ensayo
 Graficar el contenido de humedad versus el numero de golpes en
un grafico semi-logarítmico.
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LIMITE LIQUIDO (LL)

b) Verter la pasta en la
copa Casagrande
a) Tamizar por la malla N° 40

c) Cortar la pasta con el d) Aplicar los golpes hasta

ranurador estandar cerrar la ranura en ½”
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LIMITE LIQUIDO (LL)

• Se realiza 4 ensayos
2 puntos <25
2 puntos >25
Línea de liquidez
• Se plotea los 4 puntos, los
valores de N en escala
logaritmica.
• LL es el contenido de
humedad para 25 golpes
(redondeando al 1%).
• La pendiente de la línea de
liquidez es denominada
Índice de Fluidez 𝑰𝑭

𝑤2 % − 𝑤1 %
𝐼𝐹 =
𝑁 𝑤 = −𝐼𝐹 𝑙𝑜𝑔 𝑁 + 𝐶
𝑙𝑜𝑔 2
𝑁1
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LIMITE DE PLASTICIDAD (LP)

• Es el contenido de agua en el que un suelo cambia de consistencia plástica a
consistencia semi-sólida.
• El contenido de agua en el que un rollo de 3.2 mm de diámetro (1/8”
diámetro aprox.), se extiende hasta agrietarse. (ASTM-D4318).
• El método de el cono de penetración (Norma Británica BS-1377), puede se
utilizado para determinar el LP (se cambia el peso a 2.35 N)

ASTM-D4318 Fuente: Das, 2013

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LIMITE DE PLASTICIDAD (LP)

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ÍNDICE DE PLASTICIDAD (IP)

• Se define como la diferencia entre el LL y el LP.
𝐼𝑃 = 𝐿𝐿 − 𝐿𝑃
PL LL
w%

PI = LL - PL
Semi Líquido
sólido

IP Descripción Plástico
0 No plástico
𝐼𝑃(%) = 4.12𝐼𝐹 (%)
1-5 Ligeramente plástico
5 - 10 Plasticidad baja 𝐼𝑃(%) = 0.74𝐼𝐹𝐶 (%)
10 - 20 Plasticidad media Fuente: Sridharan, 1999
20 - 40 Plasticidad alta
> 40 Plasticidad muy alta Fuente: Burmester, 1949

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ÍNDICE DE PLASTICIDAD (IP)

Índice de Plasticidad (IP) IP=LL-LP

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ÍNDICE DE PLASTICIDAD (IP)

60
CARTA DE PLASTICIDAD

𝐶𝐻 𝑜 𝑂𝐻
50

40
Índice plástico (IP)

30

𝑀𝐻
20 𝐶𝐿 𝑜 𝑜
𝑂𝐿 𝑂𝐻
10 𝑀𝐿
𝐶𝐿 − 𝑀𝐿 𝑜
𝑂𝐿
0
0 10 20 30 40 50 60 70 80 90 100
Límite Líquido (LL)

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LÍMITE DE CONTRACCIÓN(LC)
Corresponde al contenido de humedad del suelo a partir del cual este no se
contrae más, no obstante, continua variando de peso, en función a la
perdida de agua en el secado.
El LC permanece constante hasta que la muestra quede totalmente seca
𝐿𝐶 % = 𝑤𝑖 % − ∆𝑤(%)
Donde:
𝑤𝑖 = 𝑐𝑜𝑛𝑡𝑒𝑛𝑖𝑑𝑜 𝑑𝑒 ℎ𝑢𝑚𝑒𝑑𝑎𝑑 𝑖𝑛𝑖𝑐𝑖𝑎𝑙 𝑐𝑢𝑎𝑛𝑑𝑜 𝑒𝑙 𝑠𝑢𝑒𝑙𝑜 𝑒𝑠 𝑐𝑜𝑙𝑜𝑐𝑎𝑑𝑜 𝑒𝑛 𝑢𝑛𝑎 𝑐𝑎𝑝𝑠𝑢𝑙𝑎
∆𝑤 = 𝑉𝑎𝑟𝑖𝑎𝑐𝑖ó𝑛 𝑑𝑒𝑙 𝑐𝑜𝑛𝑡𝑒𝑛𝑖𝑑𝑜 𝑑𝑒 ℎ𝑢𝑚𝑒𝑑𝑎𝑑

Fuente: Das, 2013

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LÍMITE DE CONTRACCIÓN(LC)
El contenido de humedad de la muestra (𝑤𝑖 ), se puede determinar mediante:
𝑀1 − 𝑀2
𝑤𝑖 % = 100
𝑀2

Y la variación de contenido de humedad, mediante:

𝑉𝑖 − 𝑉𝑓 𝜌𝑤
∆𝑤(%) = 100
𝑀2
Donde:
𝑀1 , 𝑀2 = 𝑚𝑎𝑠𝑎 𝑎𝑛𝑡𝑒𝑠 𝑦 𝑑𝑒𝑠𝑝𝑢𝑒𝑠 𝑑𝑒𝑙 𝑒𝑛𝑠𝑎𝑦𝑜 (𝑀2 𝑒𝑠 𝑚𝑎𝑠𝑎 𝑠𝑒𝑐𝑎) respectivamente
𝑉𝑖 , 𝑉𝑓 = 𝑉𝑜𝑙𝑢𝑚𝑒𝑛 𝑖𝑛𝑖𝑐𝑖𝑎𝑙 𝑦 𝑣𝑜𝑙𝑢𝑚𝑒𝑛 𝑓𝑖𝑛𝑎𝑙 𝑑𝑒 𝑙𝑎 𝑚𝑢𝑒𝑠𝑡𝑟𝑎 𝑠𝑒𝑐𝑎, 𝑟𝑒𝑠𝑝𝑒𝑐𝑡𝑖𝑣𝑎𝑚𝑒𝑛𝑡𝑒

Por lo tanto:
𝑀1 − 𝑀2 𝑉𝑖 − 𝑉𝑓 𝜌𝑤
𝐿𝐶 % = 100 − 100
𝑀2 𝑀2

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ÍNDICE DE LIQUIDEZ É ÍNDICE DE CONSISTENCIA

La consistencia relativa de un suelo cohesivo en estado natural es llamada
como índice de liquidez (IL) y es definida por:
𝑤 − 𝐿𝑃
𝐼𝐿 =
𝐿𝐿 − 𝐿𝑃
Otro índice muy utilizado para fines de ingeniería es el índice de
consistencia (IC) y es definida por:
𝐿𝐿 − 𝑤
𝐼C =
𝐿𝐿 − 𝐿𝑃
Nota:
 El contenido de humedad de
una arcilla sensible in situ
puede ser mayor que el LL, en
ese caso 𝐼𝐿 > 1
Fuente: Das, 2013

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ACTIVIDAD COLOIDAL (A)

Fue definida por Skempton (1953) como la relación entre el IP y el
porcentaje de la fracción arcilla (partículas con diámetros menor que 2
micras)
𝐼𝑃
A=
% 𝑑𝑒 𝑙𝑎 𝑓𝑟𝑎𝑐𝑐𝑖ó𝑛 𝑑𝑒 𝑎𝑟𝑐𝑖𝑙𝑙𝑎, 𝑒𝑛 𝑝𝑒𝑠𝑜

Este parámetro sirve como indicador del potencial de variación del

volumen “ACTIVIDAD” de la arcilla según el cuadro mostrado por Skempton,
1953.
Denominación Actividad coloidal
Arcillas Inactivas A < 0.75
Arcillas Normales 0.75 < A < 1.25
Arcillas Activas A > 1.25

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ESTRUCTURA DEL SUELO

Estructura en suelo no cohesivo
Compacidad
• El estado en que se encuentra un suelo
granular puede ser expresado en función al Aire
índice de vacíos.
• Sin embargo este dato proporciona poca
información sobre el comportamiento del Agua
suelo granular ya que con el mismo índice de
vacíos el suelo puede estar compacta o
suelta.
• Por lo tanto es necesario analizar el índice de
vacíos natural respecto con el índice de Sólido
vacíos máximo y mínimo.

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ESTRUCTURA DEL SUELO

Estructura en suelo no cohesivo
Compacidad
• Si una arena seca, es colocada
cuidadosamente en un recipiente,
mediante un cono con pequeña altura
de caída por ejemplo. Por lo tanto
posiblemente esté en su estado mas
suelto que correspondería a un índice
de vacíos máximo.
• Al vibrarse una arena dentro del
recipiente, probablemente esté en su
estado más denso o compactado que
correspondería a un índice de vacíos
mínimo.

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ESTRUCTURA DEL SUELO

Estructura en suelo no cohesivo
Compacidad
El estado de un suelo granular, o compacidad, puede ser expresado por el índice
de vacíos en el que se encuentra (𝑒𝑛𝑎𝑡 ), en relación a los valores mínimos y
máximos. Esta relación es el índice de compacidad relativa o densidad relativa
(𝐷𝑟 )
𝑒𝑚𝑎𝑥 − 𝑒 𝛾𝑑 − 𝛾𝑑(𝑚𝑖𝑛) 𝛾𝑑(𝑚𝑎𝑥)
𝐷𝑟 = 𝐷𝑟 =
𝑒𝑚𝑎𝑥 − 𝑒𝑚𝑖𝑛 𝛾𝑑(𝑚𝑎𝑥) − 𝛾𝑑(𝑚𝑖𝑛) 𝛾𝑑

Donde:
𝑒 = í𝑛𝑑𝑖𝑐𝑒 𝑑𝑒 𝑣𝑎𝑐𝑖𝑜𝑠 𝑑𝑒𝑙 𝑠𝑢𝑒𝑙𝑜 𝑖𝑛 − 𝑠𝑖𝑡𝑢
𝑒𝑚𝑎𝑥 = í𝑛𝑑𝑖𝑐𝑒 𝑑𝑒 𝑣𝑎𝑐𝑖𝑜𝑠 𝑑𝑒𝑙 𝑠𝑢𝑒𝑙𝑜 𝑒𝑛 𝑒𝑠𝑡𝑎𝑑𝑜 𝑚𝑎𝑠 𝑠𝑢𝑒𝑙𝑡𝑜
𝑒𝑚𝑖𝑛 = í𝑛𝑑𝑖𝑐𝑒 𝑑𝑒 𝑣𝑎𝑐𝑖𝑜𝑠 𝑑𝑒𝑙 𝑠𝑢𝑒𝑙𝑜 𝑒𝑛 𝑒𝑠𝑡𝑎𝑑𝑜 𝑚𝑎𝑠 𝑑𝑒𝑛𝑠𝑜
𝛾𝑑 = 𝑃𝑒𝑠𝑜 𝑒𝑠𝑝𝑒𝑐í𝑓𝑖𝑐𝑜 𝑠𝑒𝑐𝑜

Fuente: Das, 2013

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ESTRUCTURA DEL SUELO

Estructura en suelo cohesivo
La estructura depende de las fuerzas que actúan entre las partículas en
suspensión.
La disposición de las partículas en suspensión y sedimentación es conforme a:

Floculación sin Floculación con

Dispersión
adición de sal adición de sal
Fuente: Das, 2013 (adaptación de Lambe, 1958)

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ESTRUCTURA DEL SUELO

Estructura en suelo cohesivo
Consistencia
Cuando se trata de un suelo fino (Limos, arcillas), se percibe una
cierta consistencia cuando se palpa con la mano, dejando una
mancha. Por esta razón, el estado en que se encuentra un suelo fino
se acostumbra indicar en función la resistencia que el suelo
presenta.
La consistencia de los suelos finos, puede ser cuantificada por
medio del ensayo de compresión simple que consiste en la ruptura
por compresión de un cuerpo de muestra de suelo, generalmente
cilíndrico.
La carga de la ruptura dividido entre el área de aplicación se
denomina resistencia a la compresión simple.

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ESTRUCTURA DEL SUELO

Estructura en suelo cohesivo
Consistencia

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ESTRUCTURA DEL SUELO

Estructura en suelo cohesivo
Consistencia

Consistencia Resistencia (kPa)

muy blanda Menor a 25
blanda 25 a 50
media 50 a 100
rígida 100 a 200
muy rígida 200 a 400
dura Mayor a 400
Fuente: Das, 2013

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EJERCICIO
Ejemplo 1: En el cuadro se muestra los resultados de las pruebas de límite
líquido y plástico de una muestra de suelo. Determine el límite líquido y el
índice de plasticidad.

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EJERCICIO
Ejemplo 2: Para determinar el límite de contracción en una muestra de suelo
saturado se tiene los siguientes datos: volumen inicial 𝑉𝑖 = 24.6 𝑐𝑚3 ,
volumen final 𝑉𝑓 = 15.9 𝑐𝑚3 , masa de suelo húmedo 𝑚1 = 44 𝑔 y la masa del
suelo seco 𝑚2 = 30.1 𝑔. Determine el límite de contracción.

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EJERCICIO
Ejemplo 3: un suelo arenoso presenta pesos específicos secos máximo y
mínimo de 16.98 kN/m3 y 14.46 kN/m3 respectivamente. Si Gs=2.65,
determine el peso específico húmedo de este suelo cuando la densidad
relativa es 60% y el contenido de humedad es 8%.

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BIBLIOGRAFÍA

• Das, B.M. (2012) Principios de Ingeniería Geotécnica. 7ma edición.

• Terzaghi, K; Peck, R.B; Mesri, G. Soil Mechanics in Engineering Practice.
• Holtz, R.D. and Kovacs, W.D. (1981). An Introduction to Geotechnical Engineering,
Prentice Hall.
• Bowles, J.E. (1997) Foundation Analysis and Design. McGraw Hill.
• Bowles, J. (1992). Engineering Properties of Soils and their Measurement, McGraw
Hill.

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