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ESCUELAS ITALICAS
Pitagoras
INTRODUCCIÓN
PITAGORAS DE SAMOS
Mientras que en Jonia tenían lugar los desarrollos filósoficos ya descritos, en el sur
de Italia iba cobrando vigor un movimiento independiente, iniciado por Pitágoras.
Es muy poco lo que sabemos sobre su vida, aunque existen varios escritos tardíos
que no merecen creeencia alguna. Vivió sus primeros años en la isla de Samos y
Apolodoro situa su acmé en el año 532 a de Cristo que coincide con el reinado de
Polícrates (tirano). Se dice que abandonó Samos por huir de la tiranía y que se
estableció en Crotona, en el sur de Italia, donde parece que alcanzó una posición
prestigiosa, si bien los crotoniamos acabaron por rebelarse en contra suya. Se
retiró a la ciudad de Metapontio, donde murió.
A pesar de todos estos datos existe una gran oscuridad sobre la vida y la obra de
este filósofo. Platón solo lo menciona una vez en la República y Aristóteles
unicamente lo hace en dos ocasiones en la Metafísica. De todas formas a Aristóteles
( que en vez de Pizagoreios prefiere utilizar el nombre de oi italikoi ) le interesó el
pitagorismo lo suficiente como para escribir una tratado completo
(desgraciadamente perdido) sobre los mismos y cuyo título era Peri ton pitagoreion.
De todas formas es muy posible que ya en la época de Aristóteles la figura de
Pitágoras se encontrara rodeada de un gran misterio. Existen, sin embargo, una
serie de pasajes del siglo V que demuestran que Pitágoras fue, de hecho, una figura
histórica y no meramente legendaria. Esto es lo que permite a los investigadores
mostrar confianza a la hora de intentar reconstruir su sistema.
EL PENSAMIENTO DE PITÁGORAS
Trás la muerte de Pitágoras la escuela parece que se dividió en dos sectas. Una de
ellas denominaba Acusmática mantuvo el aspecto místico de las doctrinas de
Pitágoras; la otra, denominada Matemática se ciño al campo científico. Todo ello
parece demostrar que Pitágoras no se ciño exclusivamente al ámbito religioso sino
que tambien se interesó por cuestiones de caracter científico. Ello significa que,
para él, la ciencia y la religión no eran segmentos separados sino más bien dos
factores insociables de un único estilo de vida. Varios pasajes de Aristóteles
sugieren tambien la existencia de una estrecha conexión entre la matemática, la
educación y la ética. Parece que defendía la supremacía de la vida contemplativa
y, según Aecio, parece que Pitágoras habría sido el primero en usar la palabra
Kosmos para referirse al universo. Por su parte, Diógenes Laercio, dice que
Pitágoras fue el primero que utilizó el término filosofía. Tambien parece que
asociaba la katarsis con la música. De entre sus descubrimientos científicos no es
improbable que algunos sean genuinamente suyos, en especial el teorema que aún
lleva su nombre. Algunos autores sostienen tambien que fue el primero en
descubrir que la estrella de la mañana y de la tarde son una y la misma (Venus);
mientras que otros atribuyen el hallazgo a Parménides.
El problema es que, exceptuando a Aristóteles, no existen ningún testimonio
concreto respecto a la naturaleza del pensamiento científico de Pitágoras.
Raras veces menciona Aristóteles por su nombre a los pitagóricos. Tampoco hace
distinciones generacionales dentro de la Escuela. A pesar del desarrollo que el
pitagorismo experimentó durante todo el siglo V y IV antes de Cristo, Aristóteles,
se contenta con compendiar los rasgos característicos del sistema en su conjunto.
Dado que Aristóteles es una autoridad incomparable, ésto ha promovido muy
diversas reacciones acerca de la interpretación que debería darse a la cosmología
de los pitagóricos (Burnet, Cornford).
La solución dada a toda esta problemática por Kirk - Raven consiste en dividir el
pitagorismo del siglo V en dos períodos principales: a) Preparmenídeo. b) Posterior
a Zenón. Lo que sucede es que, al verse uno obligado a seguir a Aristóteles, (que no
lleva a cabo ningún tipo de distinción dentro de los pitagóricos), nos vemos
obligados a agrupar todas las doctrinas en una amalgama.
1. Dualismo.
2. Los números como principio originario.
3. Las cosas se reducen a números.
4. Cosmogonía pitagórica.
Por su parte, Aristóteles (Física) nos explica como razonaban los pitagóricos la
ecuación de lo par con lo ilimitado y lo impar con lo limitado. Según él, los
Pitagóricos utilizarían la representación de los siguientes gnomones:
De todo lo anterior se deduce que, según los pitagóricos, los números tenían
magnitud o extensión espacial ya que confundían la unidad aritmética con el punto
geométrico. Por ello, Aristóteles, les critica por confundir lo abstracto con las cosas
reales. De todos modos no hay duda que los pitagóricos afirmabana que las
unidades matemáticas tenían extensión espacial y cuando estudiemos a Zenón
comprenderemos que es contra dicha suposición (confusión de puntos y números)
contra la que se dirige. Además estas unidades aritméticas - geométricas, no sólo
tenían magnitud espacial (cosas) sino que funcionaban tambien como la base de la
materia física, es decir, las consideraban como una forma primitiva de átomo. Esta
sería la significación de la cita aristotélica cuando afirma que, según los
pitagóricos, el número era el principio material de las cosas.
Según los pitagóricos, dado que los números tiene magnitud espacial, éstos son
equivalentes a las cosas, es decir, éstas se componen de un número definido de
unidades - puntos -atomos. Aristóteles protesta contra esta interpretación. De todos
modos, parece seguro que los pitagóricos pensaban así. En una de las citas se dice
claramente que los pitagóricos no distinguían, de un modo claro, entre ecuaciones
tales como hombre=25 o justicia=4. Debemos tener claro que los griegos tardaron
en ver clara la existencia de cualquier ser sin una extensión espacial. Veremos que
incluso aquellos conceptos aparentemente más abstractos (amor y odio en
Empédocles o la nous de Anaxágoras) son definidos como seres con longitud y con
anchura, es decir, como cuerpos que tienen una dimensión en el espacio. Parece
que fue Platón el primero que pensó de un modo consciente en la posibilidad de la
existencia de seres que no necesitaban ni del cuerpo ni del espacio. Lo mismo
sucede con Aristóteles.
COSMOGONÍA PITAGÓRICA
Ya hemos señalado que, para los pitagóricos, las unidades matemáticas tenían
extensión espacial y que equivalían a las cosas. Ahora toca analizar como surgió,
según ellos, la primera unidad con magnitud, es decir, el número 1 que, a su vez,
sería un punto en el espacio.
Parece ser éste uno de los rasgos más misteriosos de la cosmogonía pitagórica.
Según Aristóteles, la primera unidad parece surgir a partir, o bien de planos,
superficies, un germen u otros elementos que no saben explicar. Sabemos que las
superficies y el color tienen una función destacada en la cosmogonía pitagórica; sin
embargo, dado que éstas no aparecen generadas hasta un estado posterior
debemos centrarnos en la tercera suposición, es decir, lo gérmenes o elementos.
Sobre la base de este supuesto, parece que los Pitagóricos, para explicar la
aparición de la primera unidad, tenían una concepción biológica del cosmos al que
consideraban como un ser que vive y respira. El universo se comportaría como
cualquier ser vivo que podría desarrollarse a partir de un germen hasta alcanzar su
forma definitiva. Pues bien, esta idea encaja perfectamente con el hecho de que, en
la tabla de los opuestos, se encuentren situados bajo lo límite el principio masculino
y bajo lo ilimitado el principio femenino. Sobre esta base, parece que la concepción
pitagórica sobre el origen de la primera realidad, la cual daría lugar al surgimiento
del universo, podría haber sido la siguiente:
Existen algunas citas de Aristóteles en donde ataca la doctrina pitagórica con gran
fuerza. Este ataque viene dado esencialmente por lo siguiente: aceptando que las
unidades - puntos - atomos nos expliquen la existencia de los cuerpos físicos, nos
encontramos con que hay que explicar no unicamente su mera existencia sino
tambien porque unos cuerpos se diferencian de otros en su apariencia y en su
comportamiento. En este contexto, Aristóteles, se pregunta, por ejemplo, como
explicarían los pitagóricos que unos cuerpos fuesen más ligeros que otros. Es muy
posible que la contestación pitagórica sería la de que los cuerpos son más ligeros
cuando contienen una gran proporción de vacío y son pesados cuando se invierten
las proporciones. Aristóteles plantea tambien el problema de las diferencias
cualitativas (hay que tener en cuenta que en la época pitagórica aún no se había
distinguido entre cualidades y cosas). De todos modos, parece que la explicación a
este problema, por parte de los pitagóricos, podría ser la siguiente: todo cuerpo
consta de dos componentes fundamentales: lo limite y lo ilimitado; cada uno de
estos componentes tiene, como lo demuestra la tabla de los opuestos, sus
respectivas manifestaciones en diferentes esferas. Según que prevalezca el limite o
lo ilimitado en la constitución de una cosa, mostrará ésta mayores o menores
manifestaciones de uno de esos dos principios (quietud, movilidad, ligereza,
pesadez, bondad, maldad).
ASTRONOMÍA
Doctrina de la anti-tierra y la armonía de las esferas.
La tesis de la anti-tierra parece que perteneció a Filolao (Aecio). Dado que creían
que la década era perfecta afirmaban tambien que los cuerpos que se mueven en
torno de los cielos son diez. El problema era que solamente 9 eran visibles. Por esta
razón se inventaron un décimo al que denominaron como anti-tierra. Pensaban que
la tierra no estaba en el centro del universo (tal como cuenta Aristóteles en De
caelo) sino el fuego. La tierra sería una de las estrellas, la cual, al moverse
circularmente en torno al centro, daría lugar al día y a la noche.
Las citas en donde Aristóteles nos transmite las opiniones de los pitagóricos acerca
del alma son de contenido diferente aunque no excluyentes. Es evidente que tales
citas pertenecen a épocas diferentes del pitagorismo. Asi, por ejemplo, en una de
esas citas se nos dice que el alma estaba constituida por partículas que flotaban en
el aire. Tal teoría pertenece a la generación arcaica del pitagorismo la cual creía
que las unidades tenían extensión espacial (corporalismo). Por otra parte, en otra
cita, se afirma que el alma era sinónimo de armonía. Esta teoría estaría
relacionada con la doctrina de la isonomia para la salud, introducida por Alcmeón.
Muy posiblemente no habría sido defendida en una epoca anterior a este autor.
Por último en otras citas no se ocupan de la naturaleza del alma sino de lo que
acontece. En este sentido se hace referencia a la transmigración del alma (algo que
ya defendía Pitágoras) y que debieron seguir defendiendo, durante todo el siglo V,
por lo menos los acusmáticos.
EN RESUMEN: Las diferentes teorías pitagóricas sobre el alma se podrían resumir
del modo siguiente:
1. Los primeros pitagóricos sostenían que el alma, separada del cuerpo,
revoloteaba en el aire como las partículas de un rayo de sol durante el
tiempo intermedio a sus diversas reencarnaciones.
2. Otros filósofos de la escuela pitagórica al considerar que en la teoría
anterior el alma jugaba un papel poco significativo (el aire parecía ser el
sosten del alma) decidieron considerarla como el motor de las particulas que
se mueven en el aire. Es posible que Alcmeón tomara de estos primeros
pitagóricoss la creencia de que el alma está siempre en movimiento.
3. Al mismo tiempo, la idea de la transmigración de las almas parece que
siguió estando presente en todas las generaciones pitagóricas.
4. Por último la generación pitagórica siguiente a Alcmeón, basándose en su
doctrina sobre la salud, elabora su propia doctrina de que el alma es quien
permite la existencia de armonía entre los constitutivos corporales (en el
Fedón, Sócrates, basa una de los argumentos sobre la inmortalidad del alma
en esta creencia). Esta doctrina fue la que ejerció más influjo.
Presentación