Capítulo 1

Definición de Hipnosis e Hipnoterapia

La palabra hipnosis fue acuñada por el médico inglés James Braid en 1855.
Antes, el fenómeno se conocía con el nombre de magnetismo animal o
mesmerismo.

Algunos autores piensan que el término hipnosis es desafortunado (Barber,

1996), ya que éste se deriva del griego hipnos, que significa sueño o dormir, y
esto proviene de la idea falsa de que la hipnosis es un estado de sueño o
dormir, y esto proviene de la idea falsa de que la hipnosis es un estado de
sueño o parecido al sueño, y que la persona en estado hipnótico está dormida.

El estado de hipnosis puede inducirse con mayor facilidad cuando una persona
concentra su atención durante un buen tiempo en algún objeto o situación
externa, o en algunos acontecimientos internos como sus pensamientos,
recuerdos, imaginación, sensaciones corporales, etc. Ernest Rossi y Milton
Erickson (1976), definen a la hipnosis como un estado de conciencia alterado.
Un estado de conciencia alterado se refiere a un estado especial de conciencia
diferente del de la vigilia y el sueño, pero natural. De hecho el enfoque de
Erickson es “naturalista”, es decir, él insistía mucho en la concepción de la
hipnosis como un estado natural de conciencia, el cual experimenta varias
veces al día sin darnos cuenta.

La hipnosis es un estado de conciencia, pero también se refiere a una técnica.

El proceso de inducción a la hipnosis consiste en una serie innumerable de
técnicas que se han desarrollado y utilizado con el fin de lograr una focalización
de la atención hacia un acontecimiento u objeto, ya sea interno o externo, y
finalmente producir un estado especial de conciencia. Muchas de estas
técnicas incluyen sugestiones de relajación, de disociación, de confusión, etc.,
que invitan a la persona a “dejarse ir” (Araoz, 1996).

Diferencia Entre Hipnosis E Hipnoterapia

La hipnosis es un estado especial y natural de conciencia que puede ocurrir en

forma espontánea o inducida; en cambio, la hipnoterapia o hipnosis clínica es
cualquier tipo de intervención psicoterapéutica que puede ser de orientación
cognitivo-conductual, psicoanalítica, eriksoniana, etc., que se realiza usando la
hipnosis como contexto (Rhue et al., 1996). No debe confundirse al hipnotista
con el hipnoterapeuta. Por tanto, la hipnoterapia sólo puede ser realizada por
profesionales de la salud mental debidamente entrenados.

La hipnoterapia se compone de varias etapas básicas, las cuales son

relativamente necesarias para llevar a cabo una estrategia de intervención
clínica con la hipnosis. Estas etapas son:

1. Rapport. Formación de una relación de comprensión y confianza entre

el terapeuta y el paciente.
2. Inducción. Después se procede al uso de alguna técnica de inducción a
la hipnosis. Asimismo hay dos grandes categorías de técnicas hipnóticas
 diferenciadas por el tipo de enfoque y sugestiones que usan: las
técnicas de inducción directas o autoritarias, y las técnicas de inducción
indirectas o permisivas. Barber (1996) recomienda que la inducción
hipnótica incluya los siguientes componentes:

a) Evocación de la atención, cooperación e interés del paciente.

b) Focalizar la atención del paciente.
c) Focalizar aún más la atención y dirigirla interiormente.
d) Sugerir disociación.

3. Profundización. La profundización del estado de trance hipnótico facilita

de alguna manera que la mente consciente deje por un momento su
función fiscalizadora y deje de supervisar con su pensamiento crítico los
mensajes del terapeuta, de manera que la mente inconsciente pueda
procesar la información con el objetivo de favorecer un cambio a ese
nivel.
Las técnicas de profundización mas usadas son:

a) Técnicas de confusión
b) Técnica de fraccionamiento
c) Técnicas de disociación

4. Intervención terapéutica. La intervención terapéutica dependerá del

tipo de problema del paciente y del enfoque teórico del terapeuta. Todo
esto a través de sugestiones permisivas e indirectas, directas, metáforas
y anécdotas.
5. Sugestiones poshipnóticas. Las sugestiones poshipnóticas son un tipo
especial de sugestiones cuyo objetivo es hacer que una experiencia que
la persona tenga en hipnosis, pueda evocarse posteriormente durante el
estado de vigilia. Las sugestiones poshipnóticas son indispensables para
que haya una transferencia de los logros del trance a la vigilia.
6. Salida del estado de trance hipnótico. Generalmente al salir del
trance, las personas presentan una conducta de reorientación que se
puede manifestar en estirarse, tocarse el cuerpo, etc., lo que es signo de
que estuvo en trance (Erickson et al., 1976).