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En este trabajo se realizará un análisis de los diversos elementos de la carta del apóstol
Pablo a Filemón, versículos del 4 al 22. El objetivo, es identificar el significado del texto, sobre
todo en su contexto original, es decir, lo que significó para los primeros receptores. Se analizarán
elementos tales como: palabras clave, contrastes, figuras retóricas, relaciones de causa y efecto,
entre otros.
Repetición de palabras
Se repite dos veces la palabra prisionero y dos más la palabra prisión, todas usadas por el
apóstol para referirse a su condición como cautivo. Es importante recalcar que no es prisionero
de las autoridades, sino de Cristo, y que sus prisiones son “por el evangelio”.
Se repite cinco veces la palabra “hermano”. Una para referirse a Timoteo, tres para
Filemón, destinatario de la carta, y una para Onésimo, esclavo de Filemón y a quien Pablo se
refiere como un hijo a quien engendró en sus prisiones. Se nota el énfasis en el vínculo familiar
de los creyentes en Cristo al apelar a este término. Adicionalmente, también usa dos veces la
La palabra “amor” aparece tres veces. Las dos primeras para alabar el amor de Filemón
por el Señor y por los santos, y la tercera, para traer a colación lo que siente el apóstol por él.
Por último, la palabra “ruego” se repite tres veces. La primera dirigida a Dios en la
oración que Pablo hace por Filemón, y las otras dos, dirigida a Filemón mismo para pedirle que
Contrastes
Hay algunos contrastes interesantes. Por ejemplo, en el versículo 8 pablo dice que tiene
hacer la solicitud a Filemón, y la segunda, para mostrar su situación vulnerable, anciano y preso
Por último, otro contraste, es que el apóstol solicita a Filemón que reciba a Onésimo, ya
no como esclavo, sino como hermano (v.16). El esclavo, era una propiedad, mientras que el
vínculo filial en Cristo, hacía de Onésimo alguien libre por antonomasia (así como Pablo podía
afirmar ser libre, aún estando en prisión), pero, además, un hermano para Filemón.
Comparaciones
Pablo iguala a Onésimo consigo mismo: “recíbelo como a mí mismo” (v.12); “Así que, si
Enumeraciones o listas
En los versículos del 10 al 12, está el núcleo de la petición de Pablo, quien ruega por
Onésimo, a quién: 1) engendró en sus prisiones; 2) quien en otro tiempo fue inútil pero ahora era
útil; y 3) el cual volvió a enviarle a Filemón para que lo recibiera como a sí mismo.
Causa y efecto
A causa de la fe y el amor de Filemón por el Señor y por los santos (v.5), Pablo espera
que reciba a Onésimo, un esclavo de su propiedad que había huido, y quizás se había llevado
dinero suyo. También, a causa de la conversión de Onésimo, este pasó de la condición de simple
Figuras retóricas
que Jesús lo haya puesto en la cárcel, ni que en Cristo, él careciera de libertad, al contrario, es
libre (v.8). Usa esta expresión para enfatizar que está cautivo por la causa del evangelio, y que él
Parece que hay un juego de palabras en los versículos 10 y 11, pues, Onésimo significaba
“útil” o “rentable”, sin embargo, para Filemón, en un tiempo fue “inútil”, pero ahora en su nueva
Conjunciones
La conjunción “por lo cual” en v.8 marca la transición de las oraciones y los elogios a
razón por la cual Pablo siempre recordaba a Filemón en sus oraciones (su fe y su amor por Cristo
y por los santos); luego en v.7 para indicar que por la misma razón, él y los hermanos siente gran
gozo y consolación; después, en v.15 para decir que quizás la razón de que Onésimo se hubiera
apartado de él en otro tiempo, era para que ahora lo recibiera para siempre, y por último, en v.22
cuando le pide que le prepare alojamiento, confiando en por las oraciones de los hermanos,
La conjunción adversativa “pero”, aparece tres veces. En v.11 para contrastar el hecho de
que Onésimo antes fue inútil, más ahora era útil para ambos; la segunda, en v.14 para contrastar
su aparente deseo de haber retenido a Onésimo, con el hecho de que no quería hacerlo sin su
consentimiento, y la última, en v.16 para enfatizar que Onésimo era un hermano para él, pero
La conjunción adversativa “sino” aparece dos veces. En v.14 cuando le dice que espera
que su favor no sea obligatorio sino voluntario; y la segunda en v.16 para indicarle que no reciba
Por último, la conjunción consecutiva “así que”, es usada en el versículo 17 para mostrar
la consecuencia de lo antes expuesto, es decir, ya que Filemón ama al Señor y a los santos; que
Pablo tiene la autoridad y libertad en Cristo para hacerle una solicitud; que Onésimo era su hijo
en la fe, engendrado en sus prisiones, y que, por tanto, ahora era un hermano en Cristo para
Verbos
Destacan los verbos “rogar” y “recibir”. El primero, es la manera en que el apóstol le pide
a Filemón que tenga un buen trato para con Onésimo. Denota una petición ferviente, encarecida.
La segunda, es en un tono más bien imperativo; de hecho, el verbo griego προσλαβοῦ que es
traducido como “recíbele” en el versículo 17, está en el modo imperativo. Hay entonces una
especie de punto medio entre el ruego y la orden que marca el clima de toda la carta.
Diálogo
Pablo establece una especie de diálogo con Filemón, dando respuesta a las posibles
objeciones que pudieran surgir. Esto se ve sobre todo en los versículos 17 al 19, cuando le dice:
“Así que, si me tienes por compañero, recíbele como a mí mismo. Y si en algo te dañó, o te
debe, ponlo a mi cuenta. Yo Pablo lo escribo de mi mano, yo lo pagaré; por no decirte que aun
tú mismo te me debes también.” En pocas palabras, Pablo le dice “recíbelo”, a lo que Filemón
podría contestar “pero me ha defraudado en el pasado”, y Pablo responde “de ser así, ponlo a mi
cuenta y te lo pagaré”, y quizás Filemón lo empiece a sopesar, pero antes de que pudiera
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contemplar la posibilidad, el apóstol agrega “aunque en ese caso, tú me debes a mi lo que eres”.
Una vez más, acá se observa el tono argumentativo, que está entre el ruego y la orden.
Declaraciones de propósito/resultado
Pablo argumenta que lo sucedido con Onésimo, el hecho de que había abandonado la
casa de Filemón, sucedió para que pudiera conocer a Cristo, para que sirviera a Pablo por un
tiempo (v.13), pero, sobre todo, para que ahora Filemón pudiera recibirlo para siempre, pero no
como un esclavo, sino como un hermano amado (vv.15-16). Dios usó algo que en principio era
De lo general a lo específico
La primera parte de la carta, Pablo hace afirmaciones generales acerca del buen
testimonio de Filemón (vv.4-7); luego empieza su rogativa por Onésimo (vv.8-11), para luego, a
partir del versículo 12, hacer la petición específica de que el mismo sea recibido en la casa de
Filemón.
Cláusulas condicionales
Encontramos una clausula condicional en el versículo 17: “si me tienes por compañero”
entonces, Pablo espera que se produzca una respuesta “recíbele como a mí mismo”.
Pablo atribuye a Filemón, una conducta digna de elogio, fruto del amor por Cristo y por
los santos. El apóstol, es el encargado de rogar por Onésimo, y anima a Filemón (dadas sus
características antes mencionadas, y la autoridad que tiene por haberlo guiado en la fe) a que
Hay términos con gran carga emotiva. Pablo usa términos como hermano para dirigirse a
Filemón; llama a Onésimo su hijo, engendrado en sus prisiones; ruega encarecidamente por él
para que sea bien recibido, pidiendo incluso que, con esto, sea confortado su corazón (v.20).
Tono
El pasaje tiene un tono argumentativo, pero sin dejar de apelar a las imágenes emotivas,
Pablo.
El pasaje es el cuerpo de la carta, está entre los saludos iniciales, en los que Pablo
identifica a los emisores y a los destinatarios de la carta, y los saludos finales, en los que el
Cambios en el relato/pivotes
La carta podría dividirse en 5 secciones. En vv.1-3 los saludos; luego, las palabras de
elogio y oración por Filemón (vv.4-7); después, el ruego por Onésimo (vv.8-16), seguido de la
petición de que sea recibido como si fuera el mismo apóstol (vv.17-22). Por último, la despedida,