Espectro de la Esquizofrenia

(Resumen de Belloch A., 2009)

Es una de las enfermedades más devastadoras que existen. Las personas que sufren
esquizofrenia son jóvenes que viven muchos años tras el inicio de la enfermedad y
continúan sufriendo por su causa, a medida que ésta va minando sus facultades
cognitivas y emocionales.

Aspectos que conforman al trastorno de la esquizofrenia:

 Fenomenológico (hechos que la definen tanto transversales como longitudinales)

 Nosológico o clasificación
 Etiológico (mecanismos y causas)

Fenomenología y nosología

A pesar de la referencia habitual que se hace de la esquizofrenia como una entidad

patológica delimitada, tanto la experiencia clínica como la investigación arrojan
evidencia sobre la heterogeneidad esencial de este trastorno.

Bleuler rechazaba a la esquizofrenia como entidad única y se refería a un grupo de

psicosis que se asemejaban por una característica en común: división o fragmentación
del proceso del pensamiento (anormalidad fundamental); discrepancia entre el
contenido del pensamiento y el correlato afectivo.

Diferentes procesos etiopatológicos, diferencias en el curso y pronóstico, diferencias en la

respuesta a distintos tratamientos, han creado la necesidad de subtipos más
homogéneos.

Con la disponibilidad de los datos aportados por la investigación en el cerebro del

esquizofrénico, se cuenta con un biotipo (que determina el progreso en la subtipificación
de la esquizofrenia).

Frente a una aproximación a la esquizofrenia desde la fenomenología o desde la

investigación de paramétros biológicos, una alternativa es la identificación de los
hechos biológicos más importantes y significativos e intentar identificar qué
síntomas están más estrechamente relacionados con ellos.

Desde este enfoque surge la distinción entre síntomas positivos y negativos de la

esquizofrenia (carpenter y otros, 1973):

Positivos: trastornos del pensamiento y de la percepción, aspectos formales del

pensamiento (distraibilidad) y ciertos comportamientos (trastornos catatónicos motores)

Negativos: aplanamiento del afecto, apatía y ciertos aspectos formales del pensamiento
como el bloqueo.
Además se distingue la tipología de Crow (1980) quien propone la existencia de dos
síndromes en la esquizofrenia: Tipo I y Tipo II. Fue la primera tipología basada no sólo en
la fenomenología (distinción entre síntomas positivos y negativos) sino en la relación
de los síntomas predominantes con otras variables clínicas e incluso con hipotéticos
mecanismos patofisiológicos.

A partir de la tomografía computarizada se demostró que los pacientes esquizofrénicos

tiene un área cerebral ventricular más grande (dilatación ventricular) lo que se
correlaciona con la presencia de déficit cognitivos y de síntomas negativos.

Si la esquizofrenia era un proceso unitario:

 ¿Podía ser visto como un trastorno neuroquímico? Hipótesis de la dopamina…no

explica el daño intelectual o por qué algunos pacientes no mejoran con neurolépticos.
 ¿Podía ser visto como un proceso destructivo que originase cambios estructurales
cerebrales y deterioro intelectual? Tac cerebral

Crow sugirió que en la esquizofrenia podían estar presentes más de una dimensión
patológica y específicamente sugirió que: había un componente neuroquímico
reversible (quizás relacionado con la transmisión dopaminérgica) y un componente
estructural irreversible que se relaciona con deterioro cognitivo y un pronóstico más
pobre. Estos dos procesos patológicos se relacionan encada caso con manifestaciones
distintas conformando dos síndromes en la esquizofrenia: tipo i y tipo ii. Aún no se
determinó si la distinción positivo y negativo pueden representar diferentes
manifestaciones de un único proceso común subyacente o la existencia de diferentes
procesos patofisiológicos.

Esquizofrenia Tipo I:

 Sintomatología positiva
 Ajuste premórbido mejor
 Mejor respuesta al tratamiento con neurolépticos
 Funcionamiento intelectual sin daño
 Proceso patológico que es fundamentalmente neuroquímico

Esquizofrenia Tipo II:

 Sintomatología negativa
 Peor ajuste premórbido y pronóstico
 Alteraciones cognitivas
 Proceso patológico subyacente con alteraciones cerebrales (lóbulo temporal)
Aspectos fenomenológicos transversales

Síntomas positivos

Alucinaciones:

1. Auditivas: voces que hablan al paciente o le llaman de distintas maneras (masculinas,

femeninas, familiares o desconocidas, críticas o halagadoras). Son común las voces
desagradables y negativas. Menos severo sonidos que no son voces (ruidos o
música). Voces que comentan (una voz que hace un comentario sobre el
comportamiento o pensamiento del paciente, o dos o más voces que hablan entre sí
discutiendo algo sobre el paciente).
2. Cenestésicas: sensaciones corporales (quemazón, hormigueos o sensación de que el
cuerpo ha cambiado de forma y tamaño)
3. Olfatorias: olores desacostumbrados y desagradables
4. Visuales: ve formas o personas que en realidad no están presentes (pueden tener
características religiosas)

Ideas delirantes

1. Delirio de persecución: cree que constantemente se está conspirando contra ellos o

que son perseguidos (correspondencia abierta, registros en su habitación u oficina,
teléfono intervenido) pueden ser aislados o mantener un sistema de delirios como una
conspiración.
2. Delirio de culpa o pecado: creencia de que ha hecho algo imperdonable
(preocupado por cosas malas que hizo en su infancia o sentirse responsable de un
desastre, algún pecado con matiz religioso)
3. Delirio de grandeza: creencia que tiene poderes o habilidades especiales (personaje
famoso, que escribe un libro fundamental o compone una pieza música o desarrolla un
invento) tiene la sospecha de que alguien quiere robarle las ideas.
4. Delirio religioso: preocupado por creencias falsas de naturaleza religiosa. Debe estar
fuera para lo que se considera normal para el contexto social y religioso del paciente.
5. Delirio somático: creencia de que su cuerpo está enfermo, es anormal o ha
cambiado. En ocasiones está acompañado de algún tipo de alucinaciones.
6. Ideas y delirio de referencia: creencia de que detalles, frases o acontecimientos
aparentemente sin importancia se refieren a él o tienen un significado especial para él.
7. Delirio de control: creencia de que sus sentimientos o acciones están controlados
por una fuerza exterior. Sensación subjetiva intensa de estar bajo control.
8. Lectura del pensamiento: cree que la gente le puede leer o conocer sus
pensamientos.
9. Difusión del pensamiento: creencia de que su pensamiento de difunde tanto el como
los demás pueden escucharlo (que son captados por un microfono y transmitidos por
radio o tv)
10. Inserción del pensamiento: cree que hay pensamientos que no son suyos y que han
sido introducidos en su mente.
11. Robo del pensamiento: cree que le han quitado pensamientos de la mente.
Comportamiento extravagante

1. Vestido y apariencia (de manera inusual o hace cosas que parece extravagante)
2. Comportamiento social y sexual (puede hacer cosas inapropiadas de acuerdo con las
normas sociales)
3. Comportamiento agresivo y agitado
4. Conducta repetitiva

Trastornos formales del pensamiento de tipo positivo

 Consisten en un discurso fluido pero con un contenido muy pobre. Se debe permitir
que el paciente hable sobre algún tema no relacionado con su psicopatología durante
unos 5 a 10 minutos.
 Prestar atención en qué medida sus ideas están conectadas entre sí
 Insistir en que elabore aún más las ideas que parezcan vagas o incomprensibles
 Cómo contesta a diferentes tipos de preguntas

Descarrilamiento: patrón del habla en que la idea se sale del curso pasando a otra
claramente mencionada con la primera, aunque de forma lateral u oblicua o a otra con la
que no tiene relación. Yuxtaposición sin relación significativa alguna. Constante
deslizamiento…se va alejando cada vez más del tema en cuestión sin percatarse que su
respuesta tiene cada vez menor conexión con la pregunta que se le había hecho.

Por ejemplo: ¿que le trajo aquí? Tenía esta polémica con mis vecinos y
comenzaron a …..nadie debería soportar al alcalde

Tangencialidad: contestar a una pregunta de manera irrelevante. La respuesta puede

estar relacionada a la pregunta de alguna manera distante o no tener ninguna relación.

Por ejemplo: ¿qué le trajo aquí? Tengo estos sentimientos. Los tengo todo el
tiempo. Todo el mundo habla de mí. ¿Puede imaginarse como se siente cuando
esto se propaga? Primero fue en mi trabajo. Luego en mi vecindario. Parece que
se sabe en todas partes

Incoherencia: patrón de discurso esencialmente incomprensible. Se acompaña con

frecuencia con descarrilamiento. Se diferencia porque la incoherencia es un trastorno que
se produce dentro de la frase (palabras o partes que se unen de forma incoherente). En el
descarrilamiento la alteración se halla en la conexión entre las oraciones (confusa).

Ilogicalidad: patrón del habla en el que se llega a una conclusión sin seguir una
secuencia lógica.

Circunstancialidad: patrón de discurso que es muy indirecto y que tarda mucho en llegar
a la idea final da muchos detalles tediosos y en ocasiones hace anotaciones marginales.

Por ejemplo: tengo estos sentimientos. Dejeme explicarle. Recuerdo cuando tenía
8 años, tenía una mancha en los pantalones. No puedo impiarme adecuadamente.
Siempre tenía el sentimiento que me estaba contaminando. Donde pongo mis
 cosas siempre se contaminan. Tengo que evitarlo. No tiene que estar sucio ahora,
solo el pensamiento de que la suciedad esta allí. Podría contaminar mi ropa. La
ropa contaminada me podría contaminar a mí. Luego miro detrás de mí, quiero ver
si estoy limpia o si tengo la silla contaminada. Por eso miro detrás de mí, para ver
si hay algún signo de contaminación. Sé que es absurdo. Aunque no esté
completamente limpia lo tomaré a través de la ropa.

Presión del habla: es un aumento en la cantidad de habla espontánea en comparación

con lo que se considera normal o lo que es usual en el medio social del paciente. El
paciente habla con rapidez y es difícil interrumpirle. Algunas frases pueden quedar
incompletas debido a la ansiedad por exponer una nueva idea. Algunas preguntas simples
que podrían ser contestadas en unas pocas palabras, lo son de una manera muy extensa
y el paciente puede continuar hablando aunque sea interrumpido. El habla tiende a ser
enfática y de alta intensidad. En ocasiones los pacientes con presión del habla severa
hablarán sin estímulo social alguno y aun cuando nadie los escuche. Si se aplica una
medida cuantitativa a la cantidad del discurso, se considera que un discurso es rápido o
que hay presión si es mayor de 150 palabras por minuto.

Distraibilidad: Durante el curso de una entrevista, el paciente deja de hablar en medio de

una frase o idea y cambia de tema en respuesta a un estímulo cercano, como un objeto
sobre el escritorio, la ropa del entrevistador o su apariencia, etc.

Asociaciones fonéticas: Patrón del habla en que la elección de palabras parece estar
determinada por los sonidos y no por sus relaciones de significado, de modo que está
alterada la inteligibilidad del habla y hay palabras redundantes. Además de las relaciones
por rima, este patrón de habla puede también incluir asociaciones en doble sentido, de
modo que una palabra de sonido similar inicia un nuevo pensamiento.

Principales síntomas negativos asociados con la esquizofrenia

Pobreza afectiva (aplanamiento afectivo)

Empobrecimiento característico de la expresión de emociones y sentimientos. Se

manifiesta en:

 Expresión facial inmutable (la cara del paciente parece como de madera, mecánica,
helada. No cambia la expresión o la cambia menos de lo normal, en función de los
cambios del contenido emocional del discurso).
 Movimientos espontáneos disminuidos y escasez de ademanes expresivos (puede
permanecer sentado o inmóvil durante mucho tiempo o muestra pocos o ningún
movimiento espontáneo. No cambia de posición, no mueve las piernas, ni mueve las
manos, etc., o lo hace menos de lo normalmente esperado; no usa el cuerpo como
ayuda para expresar sus ideas, como por ejemplo, movimientos con las manos,
inclinarse hacia adelante en la silla cuando defiende algún argumento, sentarse
hacia atrás cuando se relaja, etc.)
  Escaso contacto visual (rehuye mirar a los demás o utilizar sus ojos como ayuda en
la expresión. Su mirada parece extraviada incluso cuando está hablando).
 Incongruencia afectiva y ausencia de respuesta (el afecto expresado es inapropiado
e incongruente, no simplemente llano o aplanado. Típicamente esta manifestación
del trastorno afectivo aparece como una sonrisa o expresión facial estúpida, mientras
se habla de un tema serio o triste. Ausencia de inflexiones vocales, no utiliza las
variaciones de énfasis vocal normales. El habla tiene una calidad monótona y las
palabras importantes no están enfatizadas por medio de cambios de tono o
volumen).

Alogia

Empobrecimiento del pensamiento y de la cognición; sus procesos de pensamiento

parecen vacíos, rígidos o lentos. Puesto que el pensamiento no puede ser observado
directamente, este rasgo se infiere del lenguaje del paciente. Las dos manifestaciones
principales de la alogia son:

 La pobreza del lenguaje: es la restricción de la cantidad del lenguaje espontáneo,

de manera que las respuestas a las preguntas tienden a ser breves, concretas y
poco elaboradas. Raramente se añade información adicional que no haya sido
específicamente preguntada. La respuesta puede ser monosilábica, y algunas
preguntas pueden quedarse sin respuesta.
 La pobreza del contenido del lenguaje: aunque las respuestas son suficientemente
largas y el lenguaje es adecuado en cantidad, conlleva poca información. El
lenguaje tiende a ser vago, a menudo muy abstracto o bien demasiado concreto,
repetitivo y estereotipado. El entrevistador puede reconocer este hallazgo
observando que el paciente ha estado hablando, pero no ha dado la información
adecuada para responder a la pregunta. A veces el entrevistador puede
caracterizar el lenguaje como «filosofía barata». La pobreza del contenido del
lenguaje difiere de la circunstancialidad en que el paciente circunstancial tiende a
dar profusión de detalles.
 El bloqueo: es la interrupción del curso del lenguaje antes de que un pensamiento
o idea haya sido completado. Después de un período de silencio que puede durar
desde unos segundos a minutos, la persona indica que no puede recordar lo que
estaba diciendo o quería decir. Solamente se puede afirmar la presencia de
bloqueo si la persona voluntariamente describe la pérdida del pensamiento o si,
respondiendo a la pregunta del entrevistador, el sujeto indica que ésta fue la razón
de la pausa.
 Latencia de respuesta incrementada: tarda más tiempo de lo normal en responder
a las preguntas. Puede que parezca «distante» y a veces puede que el
examinador dude de si realmente ha oído la pregunta. Si se insiste normalmente
se descubre que el paciente conoce la pregunta, pero que tiene dificultad en
desarrollar sus pensamientos para construir una respuesta apropiada.
Abulia y Apatía:

La abulia se manifiesta como una característica falta de energía, de impulso y de interés.

Los pacientes son incapaces de iniciar por sí mismos, o bien de completar, un gran
número de diferentes tareas. A diferencia de la disminución del interés de la energía de la
depresión, el complejo sintomático abúlico de la esquizofrenia tiende a ser relativamente
crónico y persistente y normalmente no está acompañado por una afectividad triste o
deprimida. Conduce frecuentemente a dificultades sociales y económicas severas.

Se manifiesta en aspectos del comportamiento como:

 Aseo e higiene (muestra menos atención al asco y a la higiene de lo normal). La

vestimenta puede parecer extravagante, vieja o sucia. En términos globales la
apariencia es descuidada, sucia y desaliñada.
 Falta de persistencia en el trabajo o en la escuela, ha tenido dificultades en buscar o
mantener su empleo (o trabajo escolar) propio para su edad y sexo. Si es un
estudiante, no realiza sus deberes y puede que incluso no vaya a clase; o si es un
estudiante universitario, es típico que el paciente se matricule en diversas
asignaturas, pero que abandone antes de que el curso finalice. Si está en edad
laboral, el paciente puede que tenga dificultades en mantener un trabajo debido a su
incapacidad para completar y acabar las tareas y a una aparente falta de
responsabilidad. Puede que vaya al trabajo de una manera irregular, fracase en
cumplir tareas asignadas, o las realice de una manera desorganizada. En muchas
ocasiones los pacientes permanecen en casa sin realizar ningún tipo de actividad.
 Anergia física, puede permanecer sentado durante horas en una silla sin iniciar
ninguna actividad espontánea. Si se le anima a empezar una actividad, participa
solamente de una manera fugaz y luego se va a otra parte o se desinteresa
volviendo a sentarse solo. Puede pasar largos ratos en algo relativamente simple o
físicamente inactivo, como mirar la televisión o jugar al solitario.

Anhedonia-insociabilidad

Este complejo sintomático abarca las dificultades para experimentar interés o placer.
Puede expresarse como una falta de interés vital por las actividades normalmente
consideradas placenteras o como una falta de involucramiento en relaciones sociales de
distintos tipos.

 Tiene pocos intereses o carece de actividades o hobbies. Normalmente se observa un

decremento obvio de un nivel anterior de intereses y actividades. Los pacientes con
una pérdida de intereses leve están involucrados en algunas actividades de tipo
pasivo y poco exigentes, tales como mirar la televisión, o bien mostrarán solamente
intereses ocasionales o esporádicos. Pacientes con pérdidas más extremas
aparecerán como totalmente incapaces de involucrarse o disfrutar de distintas
actividades.
 Actividad e interés sexual. Puede mostrar un decremento de la actividad e interés
sexual en función de lo que tendría que ser normal según la edad y estado del mismo.
 Refieren que subjetivamente sienten un mínimo de impulso sexual o que obtienen
poco de la relación sexual o de la actividad masturbatoria, incluso cuando la realizan.
 Puede mostrar incapacidad para crear relaciones próximas e íntimas apropiadas para
su edad, sexo y estado familiar. Manifiesta pocos o ningún sentimiento de afecto hacia
los miembros familiares próximos, o incluso pueden estar completamente aislados de
cualquier relación íntima, viviendo solos y sin hacer ningún esfuerzo para iniciar
ningún tipo de contacto. Las relaciones con amigos y semejantes de cualquier sexo
son restringidas. Puede que tengan pocos o ningún amigo, y hacen poco o ningún
esfuerzo para desarrollar dichas relaciones, optando por pasar la mayor parte del
tiempo solos.

Atención

Manifiesta problemas para mantener su atención, o sólo es capaz de concentrarla

esporádicamente y erráticamente. A veces ignora intentos de conversación con él, se
distrae en medio de una actividad, o bien parece inatento cuando está involucrado en un
test o en una entrevista. Esta falta de atención se manifiesta en situaciones o actividades
de tipo social (se le va la mirada durante las conversaciones, no sigue el argumento en
una discusión, o bien aparece distraído y poco interesado en el tema, o incluso el sujeto
puede acabar abruptamente una discusión o una tarea sin razón aparente).

Aspectos fenomenológicos longitudinales

1. Edad de comienzo

El comienzo de la esquizofrenia ocurre típicamente entre los últimos años de la

segunda década de la vida y la mitad de la cuarta, siendo raro el inicio anterior a la
adolescencia (aunque se han referido casos de inicio a la edad de 4 o 5 años).

La edad media de inicio para el primer episodio psicótico de la esquizofrenia es a

mitad de la tercera década de la vida en los varones y al final de esa década en las
mujeres.

En los niños:
Las características esenciales de la enfermedad son las mismas, pero puede ser
especialmente difícil realizar el diagnóstico a estas edades.
Las ideas delirantes y las alucinaciones pueden ser menos elaboradas que las que se
observan en los adultos y las alucinaciones visuales pueden ser más habituales.
El lenguaje desorganizado se observa en diversos trastornos de inicio de la infancia (p.
Ej., trastorno de la comunicación, trastornos generalizados del desarrollo), del mismo
modo que el comportamiento desorganizado (p. Ej., trastorno por déficit de atención con
hiperactividad, trastorno de movimientos estereotipados). Estos síntomas no deben
atribuirse a la esquizofrenia sin que se hayan considerado estos otros trastornos más
frecuentes en la infancia.
La esquizofrenia también puede empezar a una edad más avanzada de la vida (p. Ej.,
después de los 45 años):Los casos de esquizofrenia de inicio tardío tienden a ser
similares a los de inicio temprano, excepto por una mayor proporción de mujeres, una
mejor historia laboral y una mayor frecuencia de casados.
La presentación clínica es más probable que incluya ideas delirantes paranoides y
alucinaciones, y es menos probable que incluya síntomas desorganizados y negativos.
Habitualmente, el curso es crónico, aunque los sujetos suelen responder bastante bien a
la medicación antipsicótica a dosis más bajas.
Entre las personas que tienen una edad superior al inicio (p. Ej., más de 60 años):
Los déficit sensoriales (p. Ej., pérdida de audición), parecen darse con mayor frecuencia
que en la población adulta general. Su papel específico en la patogenia sigue siendo
desconocido.

2. Forma de inicio:

El inicio puede ser brusco o insidioso, pero la mayoría de los sujetos muestran algún
tipo de fase prodrómica manifestada por el lento y gradual desarrollo de diversos signos y
síntomas (p. Ej., aislamiento social, pérdida de interés en los estudios o el trabajo,
deterioro de la higiene y el aseo, comportamiento extraño y explosiones de ira).
A los familiares les puede resultar difícil interpretar este comportamiento y pueden pensar
que el sujeto «está pasando una etapa difícil». Sin embargo, en un momento dado, la
aparición de algún síntoma de la fase activa califica el trastorno como una esquizofrenia.

La edad de inicio puede tener significado tanto fisiopatológico como pronóstico:

Los sujetos con un inicio a una edad más temprana suelen ser varones y tienen:
 Peor adaptación premórbida,
 Menor nivel de estudios,
 Más evidencia de anormalidades cerebrales estructurales,
 Signos y síntomas negativos más sobresalientes,
 Más evidencia de deterioro cognoscitivo evaluado
neuropsicológicamente y peor evolución.

Los sujetos con un inicio más tardío son más a menudo mujeres:
 Muestran menor evidencia de anormalidades cerebrales estructurales o
deterioro cognoscitivo
 Presentan una mejor evolución.

3. Duración de los síntomas

Algunos signos de la alteración deben persistir durante un período continuo de por

lo menos 6 meses. A lo largo de este período de tiempo, debe haber al menos 1 mes (o
menos de 1 mes si los síntomas han sido tratados con éxito) de síntomas que cumplan el
criterio a de esquizofrenia (la fase activa) y puede incluir los períodos de síntomas
prodrómicos y residuales. Durante estos períodos prodrómicos o residuales, los signos de
la alteración pueden manifestarse sólo por síntomas negativos o por dos o más síntomas
de la lista del criterio a, presentes de forma atenuada (p. Ej., creencias raras, experiencias
perceptivas no habituales).
 FASE FASE ACTIVA FASE
PRODRÓMICA RESIDUAL

Algunos síntomas prodrómicos y residuales son formas relativamente leves o

subumbrales de los síntomas positivos:

1. Pueden expresar diversas creencias inhabituales o raras que no alcanzan una

proporción delirante (p. Ej., ideas de autorreferencia o pensamiento mágico)

2. Pueden tener experiencias perceptivas poco habituales (p. Ej., sentir la presencia
de una persona o fuerza invisible en ausencia de verdaderas alucinaciones)

3. Su lenguaje puede ser generalmente comprensible, pero disgresivo, vago o

excesivamente abstracto o concretista

4. Su comportamiento puede ser peculiar, pero no gravemente desorganizado (p.

Ej., murmurar para uno mismo, almacenar objetos extraños y sin valor aparente).

Además son especialmente frecuentes los síntomas negativos, que en ocasiones

presentan bastante gravedad. Un sujeto que había sido socialmente activo:

1. Puede volverse como ausentes

2. Pierde interés en actividades previamente placenteras
3. Puede volverse menos hablador y no hacer nunca preguntas
4. Puede pasar la mayor parte del tiempo en la cama

Estos síntomas negativos a menudo son los primeros signos que nota la familia de que
algo va mal; finalmente, los familiares pueden explicar que observaron que el sujeto «se
alejaba gradualmente».

Curso, pronóstico y respuesta al tratamiento

La mayoría de los estudios del curso y la evolución de la esquizofrenia sugieren que el

curso es variable, con exacerbaciones y remisiones en algunos sujetos, mientras que
otros permanecen crónicamente enfermos.
Debido a la variabilidad de la definición y la evaluación no es posible disponer de unas
conclusiones precisas en cuanto a la evolución a largo plazo de la esquizofrenia:
 Probablemente, la remisión completa (es decir, el retorno total al nivel premórbido)
no es habitual en este trastorno.
 De los que siguen presentando la enfermedad, algunos parecen tener un curso
relativamente estable, mientras que otros muestran un empeoramiento progresivo
asociado a una incapacidad grave.
 Ya al comienzo de la enfermedad los síntomas negativos pueden ser acusados,
apareciendo primariamente como características prodrómicas. Los síntomas
positivos aparecen después. Puesto que estos síntomas positivos son
 especialmente sensibles al tratamiento, suelen disminuir, pero en muchos sujetos los
síntomas negativos persisten entre los episodios de síntomas positivos. Se ha
sugerido que los síntomas negativos pueden volverse progresivamente más acusados
en algunos sujetos a lo largo del curso de la enfermedad.

Grupo de factores que están asociados con un mejor pronóstico:

1. Buen ajuste premórbido,
2. El inicio agudo,
3. Una edad más avanzada de inicio,
4. Sexo femenino,
5. Acontecimientos precipitantes,
6. Alteraciones del estado de ánimo asociadas,
7. Duración breve de los síntomas de la fase activa,
8. Buen funcionamiento entre los episodios,
9. Síntomas residuales mínimos,
10. Ausencia de anormalidades cerebrales estructurales,
11. Función neurológica normal,
12. Historia familiar de trastorno del estado de ánimo
13. No tener historia familiar de esquizofrenia.

Especificaciones de curso

Pueden utilizarse las siguientes especificaciones para indicar las características del curso
de los síntomas de la esquizofrenia a lo largo del tiempo.

Episódico con síntomas residuales interepisódicos

Esta especificación se aplica cuando el curso se caracteriza por episodios en los que se
cumple el criterio a para la esquizofrenia y en los que hay síntomas residuales
clínicamente significativos entre los episodios. Con síntomas negativos acusados puede
añadirse si hay síntomas negativos acusados durante estos períodos residuales.

Episódico sin síntomas residuales interepisódicos

Esta especificación se aplica cuando el curso se caracteriza por episodios en los que se
cumple el criterio a para la esquizofrenia y en los que no hay síntomas residuales
clínicamente significativos entre los episodios.

Continuo
Esta especificación se aplica cuando los síntomas característicos del criterio a se cumplen
a lo largo de todo (o casi todo) el curso. Puede añadirse con síntomas negativos
acusados si también hay síntomas negativos acusados.

Episodio único en remisión parcial

Esta especificación se aplica cuando ha habido un episodio único en el que se ha
cumplido el criterio a para la esquizofrenia y han persistido síntomas residuales clínicos
significativos. Puede añadirse con síntomas negativos acusados si estos síntomas
residuales incluyen síntomas negativos acusados.

Episodio único en remisión total

Esta especificación se aplica cuando ha habido un episodio único en el que se ha
cumplido el criterio a para la esquizofrenia y no quedan síntomas residuales clínicamente
significativos.

Otro patrón o no especificado

Esta especificación se utiliza cuando hay otro patrón de curso o si es no especificado.

Menos de 1 año desde el inicio de los primeros síntomas de fase activa.