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Aula 2

LA NUEVA PSICOLOGÍA: CIENCIA Y PENSAMIENTO

En los tiempos previos al XIX, psicología no era un estudios independientes, pues los filósofos
eran los encargados de practicar, realizando elucubraciones sobre la mente. En estos tiempos
la psicología comenzaba a brotar en los laboratorios, y daban comienzo los primeros estudios
empíricos, en un intento de demostrar de manera científica, sus descubrimientos y dejando
atrás las especulaciones filosóficas. Consiguiendo, de este modo, que la objetividad de sus
investigaciones dieran reemplazo a las especulaciones filosóficas..

Nos encontramos en un periodo en el que la Psicología empieza a formularse como ciencia a

finales del siglo XIX. Comienza a erigirse como una rama independiente de la filosofía, y se
postula como una ciencia en sí misma, alejándose de la filosofía y la fisiología y postulándose,
gracias a los métodos experimentales y empíricos, que empiezan a desarrollarse. Uno de los
principales pilares fue el primer laboratorio experimental psicológico de Wundt ( 1832-
1920) creado en 1879, en Alemania. 

Médico y filósofo, Wilhelm Wundt promulga la psicología como disciplina académica. Su

propuesta era una psicología empírica que se distanciaba de la metafísica, centrándose en
esencia en el ejercicio de los sentidos y la percepción, valorando que la conciencia era una
síntesis de las experiencias vividas por el individuo.

Para llegar a comprender el origen y el futuro de la primera psicología experimental, es

imprescindible conocer su lugar de nacimiento: la universidad alemana y los exclusivos
valores inculcados a quienes allí estudiaban.

El propósito de este nuevo modelo académico fue trazado adoptó como vehículo de formación
superior, el seminario de la filología. En los seminarios filológicos, una pequeña agrupación
de estudiantes trabajaban a fondo un tema bajo la tutela de un reputado mentor que los
instruía en la materia. Este modelo humanístico fue la base de la organización de los
laboratorios de investigaciones científicas como el de Wundt.

Para Wundt la labor de la psicología era la investigación de la conciencia que engloba no solo
el campo de las sensaciones sino también el de los sentimientos, la memoria,las imágenes, la

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atención, el concepto del tiempo y el movimiento, y la psicología social.

Con “Elementos de la psicología fisiológica”, conformó la, denominada por él

mismo, Nueva Psicología. Su propuesta era elaborar un método psicológico para la
investigación de los contenidos de la conciencia humana. Su obra evidenciaba los fenómenos
que la conciencia podían estudiarse, y a cuáles no podía ser aplicado. 

Wundt postuló que el objeto de estudio de la psicología debía ser la experiencia inmediata
de procesos fisiológicos unidos a los psicológicos: paralelismo psicofísico. Es decir, el
resultado debía ser del momento justo de la experiencia. Para conseguirlo, el método
utilizado era la introspección, la que comprende la observación bajo control de los contenidos
de conciencia en condiciones de experimentación.

Wundt, al contrario que la Escuela de Würzburg, jamás se posicionó junto a los métodos
experimentales que se pudieran aplicar a los proceso mentales superiores como el lenguaje el
pensamiento y la memoria. Tenía la creencia de que los procesos superiores únicamente
podían ser estudiados a través de productos sociales y apartándose del positivismo, por esto
se inclinó en la dirección de crear una psicología social.

En su opinión la mente colectiva trascendía las mentes individuales que la componían y se

manifestaban en los productos sociales. De este modo, el estudio del pensamiento humano
únicamente podría explorarse utilizando métodos no experimentales de la sociología , la
antropología y la psicología social.

En los comienzos del siglo XX la emergente psicología se encontraba en un estado crítico

debido a las deficiencias teóricas de los paradigmas existentes, de corte behaviorista. Las
teorías fundamentales del asociacionismo suponían que la percepción es un remedo de los
objetos en forma de imagen mental, y que el pensamiento consiste en una combinación
involuntaria de dichas imágenes. Lo inestable de las postulaciones propuestas para explicar
los fenómenos humanos y la perspectiva reduccionista al focalizar toda investigación
psicológica en los aspectos observables de la conducta, no permitían el acceso de muchos
muchas dimensiones necesarias, y quedaba patente de un modo más palpable necesidad de
examinar la la psique en su integridad.

En esa época en Alemania, G. E. Müller ( 1850-1934) comprobaba empíricamente que los

sujetos sometidos a su experimentación reorganizaban el material percibido. Sus ideas
fueron empleadas por Oswald Külpe (1862-1915), que introdujo la variable motivación en el
rendimiento de los individuos en estudios de laboratorio. Sus sujetos podían focalizar su
atención en una figura marginándola del resto del campo visual. Max Wertheimer comienza a
poner en duda el origen de la percepción. Las exposiciones psicológicas ordinarias,
estaban basadas en una supuesta composición de sensaciones combinadas o asociadas, que
no no dan respuesta al dato psicológico tal como se da inmediatamente, apartándose de la
fluidez y la generalidad de la experiencia perceptual. 

El concepto de "organización" entre el estímulo y la respuesta de los conductistas, fue

promulgado por los psicólogos de la Gestalt. Ellos planteaban el entorno como una serie de

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estímulos independientes. Afirmaban que las manifestaciones percibidas realmente son
formas organizadas, no agrupaciones de elementos sensitivos. Wertheimer se dedica a hacer
experimentos con kinescopios sencillos y descubre lo que dieron en llamar "fenómeno phi", o
sea, ilusión de movimiento aparente. Entre él y sus colaboradores, se dieron a la tarea de
llamar la atención sobre la necesidad de revisar los paradigmas psicológicos existentes,
concretamente la psicología experimental de Wundt y el asociacionismo. Muchos otros
investigadores expusieron conclusiones experimentales que hicieron caer en crisis al
asociacionismo y prepararon el camino para un nuevo paradigma más ajustado a la
verdadera naturaleza de los procesos psíquicos.

Las obras de Wertheimer sobre la apreciación del movimiento supuesto, dados a conocer en
1912, fueron la primera publicación del tema gestalt, siendo por ello considerado como su
fundador.  Pero las aportaciones de sus compañeros Köhler y Koffka han sido tan importantes
como las suyas, en la labor de de elaboración de las ideas que conforman las bases de la
gestalt. Los esfuerzos de Koffka se dirigieron a la apreciación visual del movimiento . Köhler
es conocido por la aplicación del concepto gestalt a los procesos psíquicos superiores de los
animales, a la manera en que los antropoides resolvían problemas y a su "compenetración"
en situaciones problemáticas.
La teoría del pensamiento productivo planteada por Wertheimer se abala ena reorganización
elocuente de los factoes que componen un problema para solucionarlo, mientras que el
pensamiento reproductivo, sencillamente utiliza los conocimientos previos de modo
instintivo.
Profundizando en el pensamiento productivo se alcanza la capacidad de procurar el momento
en el que la idea fluye, se percibe la situación y se llega a comprender, a “darse
cuenta” 

De este modo podemos decir que wundt apoya y presenta su “instrospección

experimental sistemática” frente a otros métodos, basados en la sensación y el
asociacionismo.

La investigación clásica se centra en los estímulos, que dan lugar a sensaciones y

sentimientos siempre por medio de imágenes. Mientras que Külpe y la Escuela de würzburg
defiende otra forma de investigar en la que son los significados de las palabras las que
permiten el pensamiento, sin imágenes, sin apoyarse en acontecimientos sensoriales.

Kúlpe indica un ejemplo, a partir de una pregunta al sujeto experimental: “¿Entiende

usted la

siguiente frase: Pensar es tan extraordinariamente difícil que muchos prefieren opinar?
”.

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A comienzos del siglo XX Karl Marbe y sus discípulos Mayer y Orth comenzaron a estudiar el
pensamiento en el laboratorio psicológico de la Universidad de Würzburg. En lugar de mostrar
estímulos simples como luces o sonidos, que habían sido empleados en la experimentación
psicológica al estudiar sensaciones y percepciones, estos psicólogos emplearon ejercicios
mentales como estímulos para provocar la aparición de algún pensamiento en el sujeto
experimental. DEbían ser personas instruidas en la auto observación y tras recibir las pautas
para ejecutar mentalmente, el individuo debía pensar y dar una respuesta. Tras la
experimentación el sujeto debía traspasat la información mediante un informe detallado al
estudio del pensamiento haciendo que el sujeto experimental se observara mientras pensaba
y que informara una vez terminado el proceso. A diferencia de la instrospección de Wundt, la
Escuela denominó auto-observaciónexperimental a su método.

Existe un paralelismo entre los procesos mentales productivos, propuestos por Wertheimer y
los estudios de Elton Mayo en relación con la producitividad de la clase trabajadora. La
característica del proceso de pensamiento como congregar, reordenar y estructurar,
atendiendo como un todo la cuestión que queremos resolver. En cada pensamiento
productivo prevalece el anhelo de captar la conformación de la situación. El método
fragmentario, no tiene cabida en este método, pues deben tenerse en cuenta las necesidades
y características en su totalidad. Del mismo modo identificaque los procesos productivos
muestran al individuo en varias dimensiones, en su aspecto cognitivo, afectivo y
motivacional. Extrapolando esta teoría a los resultados analíticos de los experimentos de
Mayo, podemos observar las

similitudes que se aprecian. En la búsqueda de una mejora en la poductividad de los

trabajadores, estudiaron diferentes aspectos, de modo aislado, que podrian influir tanto
positiva, como negativamente en la eficiencia de los empleados, como por ejemplo la
indicencia de la luz en los puestos de trabajo. Sin embargo, no fue hasta que los trabajadores
fueron vistos como un todo cuando dieron con la solución. Una suma de condiciones
laborales, emociones y sentimientos, reconocimiento, la seguridad y el sentido de
pertenencia al grupo...en definitiva ser tratados como un conjunto y no sólo como una pieza
del engranaje de la maquinaria de producción.