UNIDAD 1

INTRODUCCIÓN AL ESTUDIO DE LA PSICOLOGÍA FISIOLÓGICA

ACTIVIDAD DE APRENDIZAJE
Actividad 1
Realiza una línea de tiempo, ubicando a los científicos revisados en la lectura y sus
aportaciones en la ciencia. Para tener una mayor comprensión del tema, recuerda que
en el texto se establecen tres momentos en la historia:

 Investigaciones en el sistema nervioso.

Corriente alemana denominada psicofísica.

 Teoría de la evolución.

Investigaciones en el sistema nervioso en el siglo XIX

1758-1828 Franz Joseph Gall se le conoció con el nombre de frenología. A pesar de
que poseía en gran parte características interpretativas y
empíricas, fue precursora de los futuros estudios e investigaciones de la
fisiología cerebral. La frenología buscaba encontrar el sitio en donde, se
suponía, estaban las “facultades mentales”.
1774- 1842 Charles Bell fue de los primeros investigadores en mostrar la distinción
entre nervios motores y sensitivos; a partir de esos estudios, los nervios
dejaron de ser tubos sin ningún contenido interno, para ser fibras que
conducían una especie de “vibración” que podía generar movimiento o
sensación en una dirección específica.
1776-1832 J. G. Spurzheim discípulo de Gall, postularon alrededor de 37 zonas en las
que, según ellos, se encontraban las facultades mentales, de acuerdo con
las protuberancias que se encontraban en el cráneo. Bajo esta lógica, la
frenología sostenía que el grado de una facultad o rasgo mental era
determinado por el área craneal que controlaba dicha función, por lo que era
posible establecer un cálculo de la zona respectiva.
1783-1855 François Magendie junto con Gall mostraron la distinción entre nervios
motores y sensitivos.
1794-1867 Pierre Flourens cuando fue elegido por la Academia Francesa al
desacreditar de manera clara y concisa la “metodología” utilizada por Gall. 2
La manera en la que Flourens descartó la frenología como método en el
estudio de las funciones cerebrales se basó en la investigación desde el
interior del cerebro, y no como lo proponía la frenología, desde la superficie
(cráneo).
1801-1858 Johannes Müller fue otro estudioso del siglo XIX que basó sus estudios en
el trabajo de Bell y Magendie; Müller investigó sobre las fibras nerviosas 1
específicas y describió las cualidades concretas de la transmisión nerviosa;
una de estas cualidades específicas indica que los seres humanos no son
conscientes de los objetos, sino que son los nervios quienes los
concientizan, por lo tanto, el sistema nervioso es el intermediario entre el
 mundo exterior y la mente. Es importante destacar que los estudios de
Müller están fundamentados en la filosofía kantiana de las categorías
mentales. Es importante destacar que los estudios de Müller están
fundamentados en la filosofía kantiana de las categorías mentales.
1818-1896 Emil du Bois-Reymond quien terminó con esta idea de los “espíritus
animales” y estableció las bases de la conducción nerviosa por medio de la
actividad eléctrica a través de impulsos. Este tipo de avances en la
investigación fisiológica nerviosa y de los sentidos generó, posteriormente,
el descubrimiento de la conducción eléctrica del sistema nervioso, lo cual
descartó definitivamente la concepción de los nervios como tubos huecos
que conducían “espíritus animales”.
Charles S. Sherrington (1857- 1952) aportó significativamente al campo de la
investigación. Fue él quien finalizó los progresos hechos en el siglo XIX en el
área de la fisiología cerebral y dio paso a las investigaciones modernas en
neurofisiología, tanto en estudios a nivel de tejido del sistema nervioso
(histología) como en la electrofisiología. Realizó sus primeras
investigaciones sobre los reflejos en la actividad eléctrica espinal y su
consecuente reacción en los músculos; él fue uno de los primeros en
establecer términos como nocioceptivo, propioceptivo, reserva neuronal,
motoneurona, entre otros.3 Sus contribuciones a la neuroanatomía
consistieron en identificar, desde la médula espinal, las vías nerviosas
motoras y sensoriales a través de los músculos. Estos estudios revelaron la
dinámica de la conducción nerviosa desde la periferia a la médula y
viceversa, mediante “arcos reflejos”. Sherrington concluyó que por medio de
esta “comunicación” neuronal de excitación e inhibición nerviosa, las células
tienen una función similar que denominó sinapsis. También estableció las
bases neuroanatómicas de la causalidad fisiológica en las respuestas
conductuales de los estímulos externos.
Abrió camino a lo que posteriormente sería la psicología conductual del siglo
XX que iniciaron John Broadus Watson e Ivan Pavlov.
Corriente alemana denominada psicofísica: un movimiento o corriente generado
principalmente en Alemania, que dedicaba sus estudios a las sensaciones desde el
punto de vista físico y anatómico, A esta línea científica se le denominó psicofísica.
1787-1869 Jan Purkinje Sus investigaciones relacionaron la experiencia subjetiva de
cada individuo con las sensaciones suscitadas por los componentes
fisiológicos perceptivos. Las investigaciones de Purkjin postularon las bases
de la relación de fenómenos sensoriales y percepciones subjetivas, que
posteriormente fueron aplicadas en la metodología de la neuropsicología.
Teoría de la evolución.
1859 Charles Darwin estudios al respecto, inició el cuestionamiento teológico del
origen del universo y la creación del hombre, dio paso a las respuestas
científicas de la física, la fisiología, la química y la psicología empirista, lo
que desplazó a las 14 explicaciones divinas incomprobables por argumentos
científicos fundamentados en hechos y metodologías estandarizadas. La
teoría de la Evolución de Darwin aportó pruebas científicas de la
descendencia del hombre de los primates y no de Dios; también demostró
cómo fue la evolución de la vida a partir de la selección natural. El trabajo de
 Charles Darwin estableció las bases del empirismo científico y la ruptura
teológica con las ciencias naturales en la búsqueda de respuestas.
Actividad 2
De todos los investigadores revisados en la lectura, elije uno de ellos, el que más te
agrade,, por
las aportaciones que realizó. Investiga su biografía y profundiza en sus trabajos.
Posteriormente, expón tus hallazgos en clase.

Marie–Jean Pierre Flourens. Fisiólogo francés, el fundador de la ciencia experimental

del cerebro y un pionero en anestesia.

Síntesis biográfica

Nace el 15 de abril de 1794 en Maureilhan, cerca de Béziers, Francia.

En 1915 comenzó a estudiar medicina en Montpellier, en donde en 1823 recibió el
grado de doctor. Al año siguiente fue a París, llevando una recomendación de A. P. de
Candolle, el botánico, a Georges Cuvier, que lo recibió amablemente, y tomó un
interés especial en él.

Trayectoria científica

Fue en París cuando Pierre Flourens comenzó la investigación fisiológica,

contribuyendo de vez en cuando con algunas publicaciones; y en 1821, en el Athénée,
da un curso de conferencias sobre la teoría fisiológica de las sensaciones, que atrajo
la atención de muchos hombres de ciencia.

En 1825, inició el método experimental de realizar las lesiones localizadas

del cerebro en conejos y palomas vivos y cuidadosamente de observar sus efectos
sobre motricidad, sensibilidad y comportamiento. Su intención era investigar la
localización, que diversas partes del cerebro tenían sobre las diversas funciones,
según lo propuesto por el médico austríaco Franz Joseph Gall, el fundador de
la frenología. Franz Joseph Gall no utilizó un acercamiento científico apropiado en sus
afirmaciones, y la academia de ciencias de París, actuando en la orden del
emperador Napoleón Bonaparte, pidió a Flourens solucionar la materia.

Flourens podía demostrar convincentemente por primera vez que las divisiones
principales del cerebro eran de hecho responsables de funciones en diversas partes.
Quitando los hemisferios cerebrales, por ejemplo, todas las opiniones, la moticidad y el
juicio fueron suprimidos. El retiro del cerebelo afectó el equilibrio del animal y la
coordinación motora, mientras que la destrucción del cerebelo causó la muerte.

Estos experimentos condujeron Flourens a la conclusión que los hemisferios

cerebrales son responsables de las funciones cognoscitivas más altas, que el cerebelo
regula e integra los movimientos, y que la médula controla funciones vitales, tales
como circulación, respiración y estabilidad corporal general.

Por otra parte, él no podía (probablemente porque sus sujetos de experimento tienen
cortezas relativamente primitivas) encontrar las regiones específicas para la memoria y
el conocimiento, que lo condujeron a creer que están representadas en una forma
difusa alrededor del cerebro. Así pues, diversas funciones se podrían atribuir de hecho
a las regiones particulares del cerebro, pero carecía de una localización más fina.
Labor realizada

Publicó los resultados, de Experimental Researches on the Properties and the

Functions of the Nervous System in Vertebrate Animals (experimentos de investigación
en las características y las funciones del sistema nervioso en animales vertebrados),
era el tema de un informe altamente encomendado por Cuvier, adoptado por la
academia francesa de ciencias en 1822.

Flourens fue elegido por Cuvier en 1828 para dar un curso de conferencias de la

historia natural en la universidad de Francia, y en el mismo año se convirtió, en el
sucesor de Louis Augustin Guillaume Bosc, en miembro del instituto, en la división
rural económica.

En 1830 sería el substituto de Cuvier como conferenciante de la anatomía humana en

el Jardin du Roi, y en 1832 fue elegido a la poste del profesor titular, dejando la
anatomía comparada creada para él en el museo. En 1833, de acuerdo con la petición
de Cuvier, fue designado secretario perpetuo de la academia de ciencias; y
en 1838 diputado en el arrondissement of Béziers. En 1840, es elegido, en presencia
de Víctor Hugo, para suceder a Jean François Michaud en la academia francesa; y
en 1845 lo designaron comandante del d'honneur del légion, y en el año próximo de
Francia.

En 1847 llamó la atención de la academia de ciencias al efecto anestésico del

cloroformo en animales. En la revolución de 1848 se retiró totalmente de la vida
política; y en 1855 aceptó ser profesor de historia natural en la universidad de Francia.

Muerte

Murió en Montgeron, cerca de París el 6 de diciembre de 1867.

Obras destacadas

Además de memorias científicas más cortas y numerosas, Flourens publicó:

 Revulsion del la de quelques points de la doctrine de et de la derivation del sur

de Essai (Montpellier, 1813)
 Experimenta el nerveux de sur le système (París, 1825)
 Génération, l'ovologie, et l'einhryologie del la del sur de Cours (1836)
 Analice el travaux de G. del DES del raisonnée. Cuvier (1841)
 Abolladuras del OS et del DES de Recherches sur le développement des
(1842)
 Anatomie générale de la peau et muqueuses de las membranas del DES
(1843)
 Buffon, travaux de histoire de ses e idées de de ses (1844)
 Fontenelle, constituciones aux. de las ciencias del relativement del moderne de
ou de la philosophie (1847)
 OS de Théorie expérémentale de la formation des (1847)
 Complètes de Buffon de Œuvres (1853)
 El humaine et de la quantité de de De la longévété compiten a sur le globe
(1854), ediciones numerosas
 La circulación du del la de Histoire de la découverte de cantó (1854)
 Comparée de Cours de physiologie (1856)
 Historiques de los lloges del DES de Recuesi (1856)
 El la del De compite et de l'intelligence (1858)
 De la raison, du genie, et de la folie (1861)
 Naturelle de Ontologie (1861)
 Examen du livre du M. Darwin DES Espèces del l'Origine del sur (1864).

Actividad 3

Investiga la biografía de René Descartes y crea una presentación tipo PPT enfatizando su
importancia para la ciencia. Para la presentación ten presente dos términos:

 Teocentrismo.

 Antropocentrismo.

Relaciona, posteriormente, estos términos con la lectura, en el salón de clase.

René Descartes (o Renato). Filósofo, matemático, físico y fisiólogo francés [1],

considerado como el padre de la filosofía moderna, así como uno de los nombres más
destacados de la revolución científica. Formuló el célebre cogito ergo sum, elemento
esencial del racionalismo occidental.

En física está considerado como el creador del mecanicismo, y en matemáticas, de

la Geometría Analítica. No obstante parte de sus teorías han sido rebatidas, teoría del
animal-máquina, o incluso abandonadas - teoría de los vórtices. Su pensamiento pudo
aproximarse a la pintura de Poussinpor su estilo claro y ordenado.

Síntesis biográfica

Nace el 31 de marzo de 1596 en La Haye, en la Turena francesa. Pertenecía a una

familia de la baja nobleza, siendo su padre, Joachin Descartes, Consejero en el
Parlamento de Bretaña. La temprana muerte de su madre, Jeanne Brochard, pocos
meses después de su nacimiento, le llevará a ser criado en casa de su abuela
materna, a cargo de una nodriza a la que permanecerá ligado toda su vida.
Posteriormente hará sus estudios en el colegio de los jesuitas de La Flèche, hasta los
dieciséis años, estudiando luego Derecho en la Universidad de Poitiers. Según la
propia confesión de Descartes, tanto en el Discurso del método como en las
Meditaciones, las enseñanzas del colegio le decepcionaron, debido a las numerosas
lagunas que presentaban los saberes recibidos, a excepción de las matemáticas, en
donde veía la posibilidad de encontrar un verdadero saber.

Esta muestra de escepticismo, que Descartes presenta como un rasgo personal es,
sin embargo, una característica del pensamiento de finales del siglo XVI y principios
del XVII, en los que el pirronismo ejerció una notable influencia. Terminados sus
estudios Descartes comienza un período de viajes, apartándose de las aulas,
convencido de no poder encontrar en ellas el verdadero saber:

"Por ello, tan pronto como la edad me permitió salir de la sujeción de mis preceptores,
abandoné completamente el estudio de las letras. Y, tomando la decisión de no buscar
otra ciencia que la que pudiera hallar en mí mismo o en el gran libro del mundo,
dediqué el resto de mi juventud a viajar, a conocer cortes y ejércitos, a tratar con
gentes de diversos temperamentos y condiciones, a recoger diferentes experiencias, a
ponerme a mí mismo a prueba en las ocasiones que la fortuna me deparaba, y a hacer
siempre tal reflexión sobre las cosas que se me presentaban, que pudiese obtener
algún provecho de ellas." (Discurso del método)
Carrera de las armas

Después de sus estudios opta, pues, por la carrera de las armas y se enrola en 1618,
en Holanda, en las tropas de Maurice de Nassau, príncipe de Orange. Allí conocerá a
un joven científico, Isaac Beeckman, para quien escribe pequeños trabajos de física,
como "Sobre la presión del agua en un vaso" y "Sobre la caída de una piedra en el
vacío", así como un compendio de música. Durante varios años mantienen una
intensa y estrecha amistad, ejerciendo Beeckman una influencia decisiva sobre
Descartes, sobre todo en la concepción de una física matemática, en la que había sido
instruido por Beeckman. Continúa posteriormente sus investigaciones en geometría,
álgebra y mecánica, orientado hacia la búsqueda de un método "científico" y universal.

En 1619 abandona Holanda y se instala en Dinamarca, y luego en Alemania,

asistiendo a la coronación del emperador Fernando en Frankfurt. Se enrola entonces
en el ejército del duque Maximiliano de Baviera. Acuartelado cerca de Baviera durante
el invierno, pasa su tiempo en una habitación calentada por una estufa, donde elabora
su método, fusión de procedimientos lógicos, geométricos y algebraicos. De esa época
será la concepción de la posibilidad de una matemática universal (la idea de una
ciencia universal, de un verdadero saber) y se promete emplearla en renovar toda la
ciencia y toda la filosofía.

La noche del 10 de noviembre de 1619 tiene tres sueños sucesivos que interpreta

como un mensaje del cielo para consagrarse a su misión filosófica. La importancia que
concede Descartes a estos sueños choca con las características que se le atribuyen
ordinariamente a su sistema (racionalismo), pero según el mismo Descartes nos
relata, estarían en la base de su determinación de dedicarse a la filosofía, y
contendrían ya la idea de la posibilidad de fundamentar con certeza el conocimiento y,
con ello, reconstruir el edificio del saber sobre cimientos firmes y seguros.

Años 1625- 1628

Habiéndose dotado con su método de una moral provisional, renuncia a su carrera en

el ejército. De 1620 a 1628 viaja a través de Europa, residiendo en París entre los
años 1625-28, dedicando su tiempo a las relaciones sociales y al estudio, entablando
amistad con el cardenal Bérulle, quien le animará a desarrollar sus teorías en afinidad
con el catolicismo. Durante este período se ejercita en su método, se libera de los
prejuicios, acumula experiencias y elabora múltiples trabajos descubriendo
especialmente en 1626 la ley de refracción de los rayos luminosos. También en esta
época redacta las "Reglas para la dirección del espíritu", obra inacabada que expone
lo esencial de su método.

En 1628 se retira a Holanda para trabajar en paz. Permanecerá allí veinte años,

cambiando a menudo de residencia, completamente ocupado en su tarea filosófica.
Comienza por componer un pequeño tratado de metafísica sobre el alma y Dios del
que se dice satisfecho y que debe servir a la vez de arma contra el ateísmo y de
fundamento de la física. Dicho tratado contendría ya las ideas fundamentales de lo que
serían posteriormente las "Meditaciones metafísicas", según algunos estudiosos
del cartesianismo, opinión no compartida por otros, que creen demasiado temprana la
fecha como para que Descartes estuviese ya en posesión de su metafísica.

Interrumpe la elaboración de dicho tratado para escribir en 1629 un "Tratado del

mundo y de la luz" que acaba en 1633 y que contiene su física, de carácter
mecanicista. Pero, habiendo conocido por azar la condena de Galileo por haber
sostenido el movimiento de la tierra (que también sostenía Descartes), renuncia a
publicar su trabajo. Por una parte no quiere enfrentarse con la Iglesia a la cual está
sometido por la fe. Por otra, piensa que el conflicto entre la ciencia y la religión es un
malentendido. En fin, espera que un día el mundo comprenderá y que podrá editar su
libro.

Este "miedo" de Descartes ante la condena de Galileo ha llevado a algunos estudiosos

a buscar en su obra un significado "oculto", llegando a interpretar la demostración de
la existencia de Dios que realiza en las Meditaciones como un simple ejercicio de
prudencia, que no se correspondería con el "auténtico" pensamiento cartesiano sobre
la cuestión. Para difundir su doctrina mientras tanto publica resúmenes de su física,
precedidos por un prefacio. Es el famoso "Discurso del método", seguido de "La
Dióptrica", los "Meteoros" y "La Geometría", que sólo son ensayos de este método
(1637). El éxito le conduce a dedicarse completamente a la filosofía.

Publicaciones en latín

Publica en 1641 en latín, la "Meditaciones sobre la filosofía primera", más conocida

como Las Meditaciones metafísicas, que somete previamente a los grandes espíritus
de la época (Mersenne, Gassendi, Arnauld, Hobbes...) cuyas objeciones seguidas de
respuestas serán publicadas al mismo tiempo.

En 1644 publica en latín los "Principios de la filosofía". La publicación de estas obras le

proporciona a Descartes el reconocimiento público, pero también es la causa de
numerosas disputas.

Cráneo de Descartes

Director de conciencia

En 1643 conoce a Elizabeth de Bohemia, hija del elector palatino destronado y exiliado

en Holanda. La princesa lo adopta como director de conciencia, de donde surgirá una
abundante correspondencia en la que Descartes profundiza sobre la moral y sobre sus
opiniones políticas y que le conducen en 1649 a la publicación de "Las pasiones del
alma", más conocida como el Tratado de las pasiones, que será la última obra
publicada en vida del autor y supervisada por él.

Posteriormente realiza tres viajes a Francia, en 1644, 47 y 48. Será en el curso del
segundo cuando conozca a Pascal. Su fama le valdrá la atención de la reina Cristina
de Suecia. Es invitado por ella en febrero de 1649 para que le introduzca en su
filosofía. Descartes, reticente, parte sin embargo en septiembre para Suecia. El
alejamiento, el rigor del invierno, la envidia de los doctos, contraría su estancia. La
reina le cita en palacio cada mañana a las cinco de la madrugada para recibir sus
lecciones.

El método racionalista de Renato Descartes

El racionalismo cartesiano tiene una sólida manifestación en su método, elaborado a

partir de los descubrimientos de Galileo, Kepler y de sus propias investigaciones
científicas. De ese modo, planteó la necesidad de elaborar una nueva lógica de la
ciencia natural mecanicista, que sería, según él, el método universal que establecería
la vía adecuada de la investigación científica. En Descartes, el método racionalista
estaba vinculado, en gran medida, al idealismo porque él consideraba que en la razón
humana conviven las ideas innatas, independientes de la experiencia. De esta forma
determinó que los principios lógicos y matemáticos fundamentales del método son
principios innatos, independientes de la experiencia.

Descartes propugnó la unidad de todas las ciencias que dependen de un único

método, obtenido a partir del modelo que ofrecen las matemáticas. Así otorgó a la
razón la condición de fuente principal de conocimiento y seguro criterio de verdad.

Según su expresión, sólo puede alcanzarse la meta de formular el método reclamado

por la ciencia si el investigador lograba revelar la célula del mismo; es decir, la
condición que permite al método convertirse en teoría y a la teoría en método, y esta
necesidad derivaba del carácter instrumental del método. Sobre tales principios asentó
su método que era, al mismo tiempo, el punto de partida y el cierre de su filosofía.
Como la inteligencia es propia de todos los hombres, el método debe ser uno y
universal, no limitado a materia alguna en particular, sino aplicable a todo
conocimiento. El método tiene como principal objetivo facilitar el uso natural de la
razón. En este sentido, Descartes transformó su método matemático en el método de
estudio de toda la realidad. Ello exigía la consideración de las ideas como modelos a
los que debía ajustarse la realidad, o más bien la realidad misma. De esta manera, el
pensamiento fue para Descartes la condición del ser y el "cogito" el principio o punto
de partida del que la realidad puede ser deducida.

El método de Descartes parte de verdades evidentes (axiomas) para extraer o deducir

a partir de ellas otras verdades. Lo primero que hay que hacer es indagar, investigar,
dudar, y así la propia duda deviene método o camino que orienta la búsqueda del
saber. Según sus criterios, para pensar correctamente hay que pensar
ordenadamente; es decir, hay que seguir un método para avanzar paso a paso.

Para Descartes, "intuición" y "deducción" son las dos operaciones fundamentales de la

mente. La intuición es el acto intelectual mediante el cual la razón alcanza la
evidencia. Según el propio Descartes no es el testimonio vacilante de los sentidos o el
juicio fullero de la imaginación, sino un concepto de la mente pura y atenta, tan sencilla
e innegable que no queda ninguna duda alrededor de su veracidad. Lo planteado
significa, que la intuición, se autofundamenta y se autojustifica así misma, ya que tiene
como garantía la transparencia entre razón y contenido intuitivo; por tanto, es aquella
idea clara y diferente que refleja "sólo la luz de la razón", aún cuando haya sido
comparad con otras ideas. La deducción racional es la operación discursiva que
orienta el curso de la búsqueda de la verdad; por consiguiente, supone un camino, una
demostración o encadenamiento lógico o sucesión. La deducción representa el
movimiento ordenado del saber, que va de proposición en proposición estableciendo
lazos entre las verdades intuitivas. En otro momento Descarte incorporó una tercera
operación: la enumeración incompleta o inducción cuyo aporte al conocimiento
complementa la calidad de los resultados. El uso limitado de la inducción en el
método, fundamentalmente deductivo de Descartes, constituye un atisbo de dialéctica
que incorpora frescura y precisión al método cartesiano; Federico Engels reconoció
que independientemente del predominio del método metafísico en el filosofía moderna
en ella hubo "alguno que otro brillante representante de la dialéctica (como, por
ejemplo, Descartes y Spinoza)".

De acuerdo con Descartes, el método consiste en dictar reglas ciertas y sencillas para
emplear correctamente estas dos operaciones mentales e impedir que jamás la razón
admita un error por una verdad. La finalidad del método consistirá en posibilitar el
ejercicio de la intuición, y en señalar la manera adecuada de realizar deducciones, así
como en seguir el orden.

Al conformar su método racionalista puso en duda el valor de la lógica tradicional

porque a juicio suyo esta en nada contribuye al descubrimiento de nuevas verdades.
La verdadera lógica -aseguraba- no son las formas del silogismo, sino las reglas que
guían la razón y permiten al investigador adquirir los nuevos conocimientos. Su
método universal comprende tres componentes teóricos básicos estrechamente
vinculados entre si:

1. Todo problema científico es en sí mismo un problema formulado en el lenguaje

de la matemática.
2. Todo problema matemático es en esencia un problema algebraico.
3. Todo problema algebraico se reduce a la solución de una ecuación única.

De lo anterior puede inferirse que el método racionalista de Descartes es matemático

por su naturaleza y se reduce a las siguientes reglas:

1. No admitir nunca como verdadero aquello que no es conocido con evidencia lo

que era, ni aceptar juicios no claros que lleven a la duda. Este principio de la
evidencia es subjetivo y tiene un carácter idealista porque incluso, muchas
cosas que Descartes consideraba evidentes y claros no eran más que errores.
2. Dividir cada una de las dificultades investigadas en tantas partes como sea
posible y necesario para superarlas mejor.
3. Mantener determinado orden del razonamiento, empezado por los objetos más
sencillos y de más fácil comprensión para ir ascendiendo paulatinamente al
conocimiento de lo más complejo, ampliando ese orden incluso allí donde los
objetos del razonamiento no aparecen en su vínculo natural.
4. Elaborar siempre una relación tan completa y general que permita tener la
seguridad que no se ha cometido omisiones.

Este método racionalista de Descartes, progresivo para su época, tuvo sin embargo
serias limitaciones; por ejemplo:

 El mismo fue reducido a un conjunto de reglas planteadas subjetivamente

porque no tenían en cuenta las leyes propias de los objetos estudiados, lo que
demuestra que la concepción cartesiana del método científico no pudo superar su
concepción metafísica de las ciencias naturales al fundamentarlo filosóficamente.

 El método racionalista de Descartes estaba vinculado al idealismo puesto que

a través de él el filósofo llegó a la solución de la existencia de ideas innatas
independientes de la experiencia.

 El método absolutiza el papel de la razón, es decir, de las deducciones.

 Descartes no comprendió el significado gnoseológico de la práctica lo que lo

llevó a desligar el pensamiento del mundo exterior.

Independientemente de los argumentos que revelan los puntos débiles del método
racionalista de Descartes, el mismo tuvo el innegable mérito de haber constituido un
paso de avance en el desarrollo de la concepción acerca de la metodología científica
de la Época Moderna, a la vez sirvió de arma teórica en la lucha de la filosofía
moderna contra la escolástica.
Conclusiones

El método deductivo elaborado por Descartes, respondía a las exigencias del

desarrollo alcanzado por las ciencias de su tiempo y constituyó un poderoso
instrumento para la profundización de los conocimientos acerca de la naturaleza y un
recurso muy útil para combatir la escolástica y la teología. Desde esa perspectiva,
contribuyó denodadamente a convertir a la filosofía en un camino racional hacia la
verdad. Uno de sus grandes logros fue su progresiva fundamentación de su proyecto
inicial de unidad entre todas las ciencias, para lo cual elaboró su método como
propuesta universal del conocimiento científico.

Muerte

Descartes, de salud frágil y acostumbrado a permanecer escribiendo en la cama hasta

media mañana, coge frío y muere de una neumonía en Estocolmo el 11 de
febrero de 1650 a la edad de 53 años.

Obras

Filosóficas

La obra cartesiana, pese a la temprana muerte de su autor, abarca una extensión

considerable, si incluimos en ella la abundante correspondencia mantenida a lo largo
de su vida y las obras no publicadas por él. La edición de referencia de sus obras
completas es la realizada por Charles Adam y Paul Tannery de 1897 a 1909 en 11
tomos, con un suplemento añadido en 1913. El tomo 12 contiene una vida de
Descartes escrita por Charles Adam. La última reedición de estas obras completas
data de 1996.

Publicadas durante su vida

 1637. "Discours de la méthode pour bien conduire sa raison, et chercher la

Verité dans les sciences. Plus la Dioptrique, le Météores et la Géometrie, qui sont
des essais de cette méthode". ("Discurso del método", seguido de la "Dióptrica",
los "Meteoros" y la "Geometría"), editada en Leyden por Jean Maire.
 1641. "Renati Descartes Meditationes de Prima Philosophia", editada por
Michel Soly en París. En esta primera edición en latín de las "Meditaciones
metafísicas" se incluyen sólo las seis primeras series de objeciones y respuestas.
 1642. "Renati Descartes Meditationes de Prima Philosophia", segunda edición
en Amsterdam, a cargo de Louis Elzevier, en las que se incluyen las séptimas
objeciones y la carta al P. Dinet.
 1643. "Epistola Renati Descartes ad celeberrimum virum D. Gisbertum
Voetium", también editada por Louis Elzevier, en la que Descartes responde a un
escrito denigratorio editado por Voetius.
 1644. "Renati Descartes Principia Philosophiae", primera edición de los
"Principios de la filosofía", a cargo de Louis Elzevier en Amsterdam, obra dedicada
a Elisabeth de Bohemia.
 1644. Edición en latín del "Discurso del método", traducido por Et. de
Courcelles y revisado por Descartes, con la "Dióptrica" y los "Meteoros", pero no la
"Geometría", (que será editada en latín en 1649 por Schooten en traducción no
revisada por Descartes.)
 1647. "Les Méditations métaphysiques de René Descartes", traducidas por el
duque de Luynes son la primera edición en francés de las "Meditaciones", editadas
en París por Veuve Jean Camusat y Pierre Le Petit. Se incluyen las respuestas a
 las primeras, segundas, terceras, cuartas y sextas objeciones, traducidas por
Clerselier. Ambas traducciones fueron revisadas por Descartes
 1647. "Les principes de la philosophie", primera edición en francés, en París, a
cargo de Henri Le Gras. La traducción del abate Picot fue revisada por Descartes,
quien añade una carta prefacio.
 1649. "Les Passions de l'âme", (más conocida entre nosotros como el "Tratado
de las pasiones"), publicada por varios editores: en Holanda por Louis Elzevier y
en Francia por Henri Le Gras, entre otros.

Publicadas tras su muerte

El principal editor de Descartes es su cuñado Claude Clerselier. A la muerte de

Descartes en Estocolmo, el embajador de Francia Hector-Pierre Chanut se hace cargo
de sus escritos, que envía a Clerselier, quien procede a editar algunas de sus obras y
gran parte de su correspondencia:

 1657. "Lettres de Descartes", editadas por Charles Angot y Henri Le Gras, en

París. Un segundo volumen será editado en 1659, con traducciones más o menos
afortundas de su correspondencia en latín.
 1664. "L' homme de Descartes" (el Tratado del hombre) y el "Traité de la
formation du foetus", ambas editadas por Charles Angot y Théodore Girard.
 1667. "Le Monde", según el texto original, editado por Michel Bobin y Nicolas
Le Gras, junto a una nueva edición del Tratado del hombre.
 1668. Ediciones del "Tratado de mecánica" y del "Tratado de música", así
como de nuevas entregas de la correspondencia cartesiana, a cargo de varios
editores.

El resto de las obras inéditas de Descartes se publicaron esporádicamente a lo largo

de los siglos XVIII y XIX, culminando en la edición de sus obras completas por Charles
Adam y Paul Tannery entre los años 1897 y 1909, convertida en la obra de referencia
de la bibliografía cartesiana.