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1.1.Generalidades
Existe varios usos acerca del agua, en los que encontramos el abastecimiento de agua
mpotable, irrigación a centros de cultivo y proyectos hidroenergeticos; los proyectos típicos
de defensa del agua son drenaje urbano, drenaje agrícola, drenaje pluvial, etc.
1.2.Ciclo hidrologico del agua
Se denomina ciclo hidrológico el conjunto de cambios que experimenta el agua en la
Naturaleza, tanto en su estado (sólido, líquido y gaseoso) como en su forma (agua superficial,
agua subterránea, etc).
Han sido sugeridos numerosos esquemas del ciclo hidrológico, siendo la finalidad común la de
proporcionar un gráfico sencillo que muestra las diferentes formas y estados en que se
presenta·el agua
El ciclo hidrologico del agua es irregular, evidencia de esto son los fenómenos que ocurren
en determinados años como son las sequias por periodo largo de escases de lluvia y como
también tenemos inundaciones en determinadas fechas y lugares.
La Hidrología está ligada al estudio de fenómenos naturales, de manera que los métodos que
emplea no pueden ser rígidos, quedando algunas deci siones al criterio del ingeniero.· Pero es
necesarip hacer notar que es ta falta de precisión previsible no oc~rre únicamente en la
Hidrología~ sino que es común a toda la ingeniería, como comGn es la toma de precau ciones.
El empleo de la carga de fatiga y de la carga de trabajo en los materiales es el ejemplo típico
en ingen1iería.
La Hidrología está ligada al estudio de fenómenos naturales, de manera que los métodos que
emplea no pueden ser rígidos, quedando algunas decisiones al criterio del ingeniero. Para la
elaboración de proyectos, particularmente de proyectos hidráulicos, el ingeniero requiere de
datos sobre precipitación, caudales, evaporación, horas de sol, temperatura, vientos, etc. Está
información básica la recopila en el país el Servicio Nacional de Meteorología e Hidrología
(SENAMHI). La Hidrología enseña el manejo que se le da a esta información, no siempre completa
y muchas veces ausente en el lugar mismo del proyecto.
Los proyectos hidráulicos son de dos tipos: los proyectos que se refieren al uso del agua y los que
se refieren a la defensa contra los daños que ocasiona el agua. Los proyectos típicos de uso del
agua son los de abastecimiento de agua potable, los de irrigación y los de aprovechamiento
hidroeléctrico; comprenden, además, los de navegación, recreación y otros. Los proyectos típicos
de defensa son los de drenaje urbano, drenaje vial y drenaje agrícola; comprenden, además, los de
encausamiento de ríos, los de defensa contra las inundaciones y otros. En el Perú estamos
bastante familiarizados con estos dos tipos de problemas que se presentan con el agua, los de
utilización y los de defensa. El estudio de nuestros recursos hidrológicos corre por cuenta del
Estado, siendo su objetivo proporcionar a los ingenieros los elementos para el aprovechamiento y
el control del recurso agua.
En torno a esto es necesario decir que el principal trabajo realizado aquí en el país es el que se hizo
en el ámbito de sus respectivas competencias institucionales. Se asignó como finalidad del Estudio
para evaluar:
1. Los recursos hidrológicos disponibles en las diferentes zonas del país e identificar las
posibilidades que existen para su mejor aprovechamiento.
2. Las máximas avenidas que pueden verificarse a lo largo de los cursos de agua que atraviesan las
diferentes zonas del país e identificar las posibilidades para reducir los daños que ellas pueden
provocar, por medio de adecuadas capacidades de embalses.
En la actualidad, la hidrología tiene un papel crítico en el planeamiento del uso de los recursos
hídricos, llegando a convertirse en parte fundamental de los proyectos de ingeniería relativos al
suministro y disposición de aguas, drenajes, protección contra la acción de ríos y recreación. Con
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el soporte de la hidrología es que podemos obtener parámetros de diseños básicos para abordar
diferentes estudios y obras relativas a la ingeniería civil.
Por ejemplo, las inundaciones son eventos hidrológicos extremos y catastróficos que bien pueden
mitigarse mediante el estudio de la hidrología.
Fuente: http://ingenieriacivil.tutorialesaldia.com/
Desde el punto de vista de la Ingeniería Civil, la Hidrología incluye los métodos para determinar el
caudal como elemento de diseño de las obras que tienen relación con el uso y protección del agua,
como es el caso de represas, canales, acueductos y drenaje pluvial, entre otros.
En el aspecto más general, un Proyecto Hidráulico está íntimamente ligado a los usos que el
hombre hace del agua, pudiendo ser éstos los que la utilizan con fines de aprovechamiento y los
que suministran protección contra los posibles efectos dañinos de ésta.
Se acepta que la Ingeniería Hidráulica es la rama de la Ingeniería Civil que se ocupa de planificar,
proyectar y construir las obras hidráulicas, entendiéndose que son éstas las que cumplirán la
función de captar, conducir, regular y protegernos de las aguas. Cualquier obra civil, cuyas
dimensiones y características hayan sido establecidas atendiendo principalmente a criterios y
normas hidráulicas e hidrológicas, es una obra o proyecto hidráulico.
Entre los usos más comunes del agua con fines de Aprovechamiento se destacan:
Otro de los usos del agua es cuando se realizan obras de Protección, entre las que podríamos
mencionar:
Control de Crecidas. Comprende las obras y acciones encaminadas a impedir los daños que
ocasionan los desbordamientos de aguas en los ríos u otros cuerpos superficiales en
centros urbanos, plantaciones, etc.
Control de Erosión. Consiste en impedir la acción erosiva del agua, tanto en cauces como
en el suelo.
Con las obras de Protección, la Hidrología da a la Ingeniería Civil los métodos que analizan los
regímenes de caudales medios y extremos (máximos) de las corrientes de agua en los tramos de
influencia de las obras viales, en las zonas que requieren de alcantarillados de aguas lluvias, y en
las zonas inundables adyacentes a los cauces.
Finalmente, sean Obras de Aprovechamiento o de Protección, podremos pensar que los métodos
de la Hidrología recolectan y procesan información histórica, programan y ejecutan actividades de
campo en topografía, batimetrías, aforos líquidos y sólidos, toma y análisis de muestras de
sedimentos, entre otros. Los resultados de éstos producen información sobre los siguientes
aspectos:
Magnitud de los eventos extremos (Crecientes y Sequías), que pueden poner en peligro la
estabilidad de las obras civiles, o a los procesos de navegación o el suministro confiable de
agua a los usuarios.
Los límites entre la hidrología y otras ciencias de la tierra, tales como la meteorología,
climatología oceanografía, geología, etc., son confusos, y no tiene objeto práctico el intentar
definirlos rígidamente. De la misma forma, la distinción entre la ingeniería hidrológica y otras
ramas de la hidrología aplicada es igualmente vaga, habiendo aportado muchos de estos últimos
conceptos básicos que ahora se hallan definitivamente incorporados a aquella.
Las siguientes preguntas, son preguntas típicas que se espera deben ser respondidas por, o con
ayuda de, un hidrólogo:
¿Qué capacidad se requiere dar a un embalse para asegurar un suministro adecuado de agua para
irrigación y otros usos, teniendo en cuenta las características propias del régimen hídrico del
cauce, incluyendo sus períodos de sequías?
¿Qué efecto producen los embalses, las defensas de márgenes y otras obras de atenuación sobre
las crecidas que se originan en os ríos donde las mismas se ubican?
De los conceptos anteriores se inducen las dificultades que se presentan al pretender dar
respuesta adecuada a interrogantes como los planteados, en lo cual serán determinantes la
notoria heterogeneidad que presenta la distribución de los recursos hídricos sobre la superficie
terrestre, por una parte, y la variabilidad de los aportes en el tiempo que se observa en un mismo
lugar, por otra.
En virtud de ello, la hidrología debe versar sobre distintos tópicos, los que en su forma más amplia
pueden abarcar:
− la recolección de datos
Disponer de datos básicos adecuados es esencial en todas las ciencias y la hidrología no constituye
una excepción. De hecho, las características complejas de los procesos naturales que tienen
relación con los fenómenos hídricos hacen difícil el tratamiento de muchos de los procesos
hidrológicos mediante un razonamiento deductivo riguroso.
No siempre es posible partir de una ley básica y determinar, con base en la misma, el resultado
hidrológico que se requiere. En su lugar, es necesario partir de un conjunto de hechos observados,
analizarlos, y con este análisis establecer las normas sistemáticas que gobiernan tales hechos. Así,
el hidrólogo se encuentra en una difícil posición cuando no cuenta con los datos históricos
adecuados para el área particular del problema.
Resulta fundamental, al respecto, conocer la forma en que estos datos son recolectados y
publicados, las limitaciones de precisión que ellos puedan tener y los métodos propios para su
interpretación y ajuste.
Los problemas típicos de hidrología implican cálculos de valores extremos que no se hallan
presentes en una muestra de datos de corta duración, características hidrológicas en lugares en
donde no se ha llevado a cabo recolección de información (lugares que son mucho más numerosos
que aquellos de donde se dispones de datos), o cálculos de la acción humana sobre las
características hidrológicas de un área.
Generalmente cada problema hidrológico es único, en cuanto trata con un conjunto diferente de
condiciones físicas dentro de una cuenca hidrográfica específica. Por lo tanto, las condiciones
cuantitativas de un análisis no son siempre transferibles a otros problemas. Sin embargo, la
solución general de la mayoría de los problemas puede desarrollarse a partir de la aplicación de
unos pocos conceptos básicos relativamente tipificados.
Los conocimientos de un ingeniero civil deben incluir estos conceptos y la forma en cómo deben
aplicarse para resolver las fases específicas de un problema hidrológico determinado.
Merece destacarse sobre el particular que la hidrología constituye una rama que difiere
notoriamente de otras materias de la ingeniería. De acuerdo a lo expuesto, los fenómenos
naturales con los cuales debe tratar la hidrología, no se prestan a los análisis rigurosos de la
mecánica. Por esta razón, existe una mayor variedad de métodos, una mayor amplitud para la
aplicación de criterios personales y una aparente falta de precisión en la determinación de los
parámetros requeridos.
En realidad, la precisión de las soluciones hidrológicas no se halla tan alejada, como aparenta, de
otros tipos de cálculo de la ingeniería, en los que la incertidumbre se oculta generalmente con el
uso de coeficientes de seguridad, con procedimientos rígidamente estandarizados y con
suposiciones más o menos aproximativas referentes a las propiedades de los materiales,
introducidas, las más de las veces, solo en pos de lograr soluciones que puedan ser desarrolladas
con procedimientos matemáticos de resolución relativamente sencilla y generalizada.
Resulta fundamental tener en cuenta al respecto que todas las obras hidráulicas deben ser
dimensionadas en base a una planificación futura, no existiendo en consecuencia para la
proyectista seguridad en cuanto a las condiciones a que quedarán sujetas las obras. El calculista de
estructuras determina las cargas impuestas a las mismas, pero no cuenta con la seguridad de que
tales cargas no serán excedidas, por ejemplo, o puede
conocerse con certeza qué sobrecargas reales por viento o sismo podrán ejercerse sobre la
estructura durante todo el tiempo que la misma se halle en servicio.
porque las demandas futuras de agua, los beneficios y los costos, son también todos inciertos en
determinado grado.
Sin embargo, un error serio en las estimaciones de los parámetros hidrológicos previstos o
esperados, puede tener efectos devastadores sobre la economía del proyecto en su totalidad, o lo
que es aún peor por sus consecuencias, sobre la estabilidad misma de las obras que lo componen.
Dado que la secuencia exacta de los escurrimientos fluviales para los años futuros no puede
predecirse, la ingeniería hidrológica debe plantear, y dar alguna respuesta, acerca de las
variaciones probables de dichos escurrimientos y sus valores extremos, de modo tal que el diseño
y del dimensionado de las obras, y sus partes componentes, pueda efectuarse basándose en un
riesgo calculado.
El análisis de los métodos para estimar la probabilidad de los eventos hidrológicos, y la utilización
de estas probabilidades en los cálculos hidráulicos, constituye la finalidad primordial de la
ingeniería hidrológica.
A los fines de una mejor compresión de su importancia dentro de la ingeniería de las obras
hidráulicas, un listado tentativo de los datos y estudios más usuales que, para el correcto diseño
de aquellas, debe aportar la ingeniería hidrológica en particular y la hidrología en general, puede
incluir, referido a las aguas superficiales, algunos de las siguientes:
• Estudio de los aportes naturales del cauce hídrico considerado, tanto en lo que hace a valores
medios y extremos, como a su distribución temporal.
• Volumen total de agua aportada por una fuente (río, arroyo, etc.) en un período determinado de
tiempo, a los efectos de compararlas con las demandas que presenta el aprovechamiento
analizado.
• Caudal pico de la crecida máxima probable, para diversos tiempos de recurrencia, que puede
• Para toda la duración de la avenida, la distribución de los caudales en función del tiempo y el
volumen total de agua aportada por la misma.
• Delimitación de línea de ribera y localización de zonas inundables. Estudio del riesgo hídrico de
márgenes y ordenamiento territorial asociado. Rotura de presas.
En muchos casos los estudios inherentes a un proyecto deben incluir los del agua subterránea, que
en obras aisladas pueden limitarse a determinar el efecto de aquella en los métodos constructivos
y disposiciones de proyecto a adoptar, mientras que, en estudios integrales, corresponde que sean
llevados a cabo con amplitud, dada la interrelación y complementación que debe existir entre las
aguas superficiales y profundas, para la atención más racional y económica de las demandas de
agua con fines de riego o de abastecimientos diversos (agua potable, industriales, etc.).
• Relevamiento de las perforaciones existentes en el área bajo estudio. Para cada perforación, de
ser posible, deben recopilarse los siguientes datos: identificación, nombre del propietario, año de
construcción, diámetro (o diámetros), tipo de bomba instalada, tipo de motor, potencia instalada,
caudal obtenido y croquis de ubicación, que permita luego volcar en un mapa regional la totalidad
de las perforaciones detectadas.
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