¿CÓMO ESTUDIAR MATEMÁTICAS?

INTRODUCCIÓN

La matemática es una actividad creadora del hombre, que ha surgido como una necesidad
de analizar cuantitativamente fenómenos naturales y sociales y para resolver “situaciones
problema”. Esta disciplina desarrolla hábitos, habilidades y destrezas para analizar y afrontar con
éxito múltiples situaciones de la vida cotidiana y analizar con precisión las relaciones cuantitativas
que se presentan en las diversas disciplinas.

Las teorías, técnicas y métodos matemáticos se crearon después de mucho trabajo práctico
y experimental de personas que, como usted o como yo, tenían la necesidad de interpretar mejor
algún fenómeno natural o social.

Las matemáticas sirven para resolver problemas y no crearnos problemas, como muchos
de ustedes creen o les han hecho creer.

Muchos de los bajos resultados que obtienen los estudiantes en matemática se deben al
temor que se ha venido inculcando en todos los niveles sociales y sobre todo, que se desarrolla en
las escuelas y colegios. Todas las personas son capaces de aprender matemática. Unos lo harán
más rápido y de mejor manera que otros, pero al final lo podremos hacer. Lo mismo pasa con la
pintura: hay algunos excelentes y famosos pintores como Miguel Ángel y otros tan torpes como yo.
Pero eso no me desanima. Hay técnicas que pueden hacerme un mejor dibujante y pintor. La
matemática o la música son cosas que todo ser humano puede aprender. Las técnicas de estudio, el
esfuerzo y la práctica permiten mejorar nuestro trabajo en cada caso.

Tenga presente que las matemáticas no se estudia con la simple intención de obtener
buenas calificaciones. Se estudia para ser capaz de usarla como uno de los mejores recursos para
afrontar muchos de los problemas o situaciones que se presentan, en especial donde se requiera
del pensamiento ágil y del razonamiento lógico y cuantitativo.

El aprendizaje de la matemática se inicia con la interiorización personal de los conceptos, y

esto se logra mediante la ejecución de trabajos individuales específicos, la interacción con sus
compañeros y el profesor.

Generalmente en las aulas se presentan situaciones que posibilitan el aprendizaje de

conceptos y sus aplicaciones prácticas, mediante acciones que exigen su participación activa tanto
física como intelectual. Por lo tanto, le recomiendo participar activamente en el trabajo de aula para
lograr el máximo aprovechamiento de las situaciones de aprendizaje que ahí se presentan.

ACTITUD HACIA LA MATEMÁTICA

Estudiar matemática es agradable, en especial cuando se tiene una actitud receptiva hacia
esa materia. En algunos casos, la actividad del estudiante se ve afectada por la influencia negativa
de otras personas, que no siempre manifiestan la verdad.

Adaptación del libro Un Enfoque Humano de la Matemática del autor Leslie Villalobos
 Le recomiendo extraer y comentar las ideas principales de los diálogos que se presentan a
continuación.

CAMINO A LA SODA UNIVERSITARIA

Era un día típico en la universidad: el calor de la tarde hacía que Rebeca sudara un poco pero
una brisa cargada de humedad la hacía sentirse fresca por un instante, pero curiosamente no se
sentía del todo cómoda. Las clases ya habían terminado y se dirigía a la soda cuando se encontró
con Juan, el muchacho que recientemente había ingresado en la universidad.

A Juan le gustaba mucho esa joven, pero sobre todo le agradaba verla caminado por los
pasillos de la Universidad cuando el viento le mueve su pelo negro largo y sedoso.

Se pusieron a conversar:

-Hola Rebeca. ¿Cómo le va en el estudio?

-¡Muy bien! Precisamente, hoy tengo mucha prisa pues, según mi horario de estudio,
me corresponde estudiar matemática y finanzas.

-¡Huy! ¡Matemática! ¡Pobre Rebeca! ¡Eso es muy difícil! Yo nunca pude con esa
materia. Siempre, siempre salí mal en matemática. La verdad es que estoy un poco
asustado con este curso que se llama “precálculo”

-Bueno, Juan. Me alegro de que la aversión a la matemática no sea contagiosa, Ja..Ja.

Esa materia me ha gustado mucho. Sobre todo por su aplicabilidad en otras materias.
También después de luchar en la resolución de un problema, me causa una enorme
alegría sentirme capaz de hacerlo. En el último cuatrimestre mi nota fue de 98.

-Huy que verde. Pero Tiene razón, Rebeca. Me he enterado que los temas propuestos
en el programa son muy interesantes y bonitos, eso nos garantiza que con un esfuerzo
y disciplina podremos tener éxito en el estudio.

-Es cierto Juan, pero frecuentemente se escuchan frases negativas hacia las
matemáticas como “la matemática es muy difícil” o “solo los superdotados pueden
tener éxito en el estudio de la matemática”. Sin embargo, eso no se ajusta a la verdad
y no debe servir de excusa para dejar de lado el estudio de esta importante disciplina.

-Tiene razón. Algunas personas necesitan más tiempo y esfuerzo que otras para
estudiar esta materia, pero el éxito depende del empeño la disciplina y el método
adecuado para su estudio. En realidad, debo decirle que cuando yo me decidí y me
esforcé, logré salir adelante.

-Hasta luego, Juan. Quiero llegar temprano a cenar, después descansar un poco y luego
cumplir con mi horario de estudio. Voy a estudiar matemática: quiero resolver unos

Adaptación del libro Un Enfoque Humano de la Matemática del autor Leslie Villalobos
 ejercicios que están en la práctica de la semana para aplicar y reafirmar los conceptos
vistos en clase y poder hacer mejor la tarea.

-Juan, como animado por lo dicho por Rebeca concluye: le recomiendo que no se limite
a hacer la tarea; es bueno estudiar en los materiales de apoyo que el profesor te
recomendó ¡la felicito! Es usted una buena estudiante. ¡Nos vemos!

MI ACTITUD EN EL AULA

Era un día típico en la comunidad de Desamparados. Carlos y Rebeca viajaban hacia la

universidad. Habían dejado atrás a sus familias pero aunque llevaban en sus mentes los problemas
cotidianos, también el cariño de sus padres que estaban en sus corazones, hacían que los problemas
fueran pasajeros. Por la ventana del bus se podían ver unos árboles con las hojas amarillas y secas
atacados posiblemente por el humo y el ruido de los vehículos que transitan constantemente. En
ese momento, quizás pensando en la clase de matemáticas que tenían por la tarde se desarrolló la
siguiente conversación entre Carlos y Rebeca, excelentes amigos, quienes muchas veces, después
de las lecciones estudiaban juntos en la casa de uno de ellos:

-Es entretenido estudiar matemáticas-dice Rebeca. Cuando uno se dedica a resolver

ejercicios o problemas parece que el tiempo transcurre con mayor rapidez.

-yo no puedo decir lo mismo- responde Carlos. Después de una clase de matemática,
llego a mi casa a repasar los temas vistos, pero entonces me da coraje porque muchos
conceptos y procedimientos me parecen nuevos, como si nunca los hubiera estudiado…
a veces pienso que soy tonto.

-Eso parece extraño, yo veo que usted presta atención y trabaja bien en clase. Cuando
usted está en la clase, ¿hace usted el trabajo que solicita el profesor?, ¿entiende lo que
usted está haciendo?,

¿resuelve los ejercicios de que propone el profesor junto con sus compañeros?

Carlos se queda pensativo. No sabe que contestar.

Los jóvenes continúan conversando y llegan a tomar una decisión importante: discutir
el asunto con el profesor de matemática y algunos compañeros más.

Parece que en las siguientes semanas su iniciativa da buenos resultados. Por medio de
las recomendaciones de compañeros, logró mejorar su actitud en el aula y obtener un
mejor provecho de las actividades que ahí se realizan. Sus calificaciones en las tareas y
quices mejoraron.

Adaptación del libro Un Enfoque Humano de la Matemática del autor Leslie Villalobos
 RECOMENDACIONES PARA MEJORAR NUESTRA ACTITUD EN EL AULA

1. Debemos entender y tener presente el objetivo que se quiere lograr, porque al conocer la
meta, podemos encaminar nuestro trabajo hacia su logro.
2. Antes de iniciar un tema, es importante identificar que conocimientos básicos debemos
tener para trabajar con eficiencia ese nuevo tema. Busquemos bibliografía y dediquemos el
tiempo necesario a repasar esos conocimientos básicos o previos.
3. Cuando el profesor entrega los resultados de las pruebas, las tareas o trabajos,
identifiquemos los aspectos en que cometimos errores para efectuar las consultas y
correcciones necesarias. Los libros, los compañeros o el profesor pueden ayudarnos a
superar esos aspectos.
4. Si el profesor nos da por escrito las instrucciones para realizar un trabajo, leámosla
cuidadosamente y pidamos aclaraciones sobre los puntos que no entendemos. Recordemos
que tenemos derecho a preguntar.
5. Si el profesor da las instrucciones verbalmente, prestemos mucha atención y si es posible
escribamos los aspectos más importantes. Para algunos de nosotros es suficiente con
escribir fases cortas o palabras que nos hagan recordar las instrucciones; otros preferirían
hacer un esquema del trabajo por realizar. Si tenemos dudas preguntemos para que
podamos hacer nuestro trabajo adecuadamente.
6. Si el trabajo es grupal es importante participar activamente, escuchar a los compañeros con
atención y hacerle las preguntas acerca de lo que dicen para entenderlos mejor.
7. Cuando después de intentarlo no se logra resolver un ejercicio o un problema, es
importante preguntar a los compañeros acerca del procedimiento que emplean en su
resolución y revisar otros ejercicios similares. Es importante resolver en forma individual los
problemas para asegurarse que entendió y que aprendió los nuevos conceptos.
8. Cuando se realiza un ejercicio se ejecuta una secuencia de pasos. Esa secuencia recibe el
nombre de procedimiento. Es importante que entendamos con claridad esos
procedimientos. Debemos saber porqué y para qué se ejecutan cada paso.
9. Cuando se tiene una duda o no se entiende algún aspecto del tema en estudio, se debe
preguntar.

EL TIEMPO QUE DEDICO A ESTUDIAR MATEMÁTICA

Para lograr el éxito como estudiante en todas las materias es importante hacer una buena
distribución del tiempo.

Después de la clase de matemáticas empezó a caer una lluvia torrencial que no dejaba
escuchar lo que los muchachos comentaban en los corredores. Las ranas saltaban no sé si asustadas
o felices y se ubicaban en las partes altas mientras croaban como si estuvieran cantando en un coro.
Los rayos hacían ver como fantasmas los edificios y los vehículos que en la lejanía se desdibujaban

Adaptación del libro Un Enfoque Humano de la Matemática del autor Leslie Villalobos
con el agua abundante. En medio de esta sinfonía interpretada magistralmente por los elementos
de la naturaleza y con las ranas como tenores se escuchó la siguiente conversación:

EDUARDO- No puedo decir que el quiz estaba difícil; eran las mismas cosas que estudiamos en
la clase, y el problema era muy parecida a la pregunta 6 de la tarea, pero creo que
no salí muy bien.

CAROLINA – Esta vez me fue bien. Yo estuve estudiando durante la semana con Rebeca.
Realizamos las tareas y revisamos las prácticas de clase.

REBECA- Eso nos dio buen resultado. Hay que reconocer también que durante los dos últimos
días dedicamos más tiempo a matemáticas que a las demás materias.

EDUARDO- En realidad yo estudié mucho. Anoche estudié hasta la madrugada y antenoche

hasta las once. Bueno, la verdad es que hoy me estaba durmiéndo y no me podía
concentrar. Tal vez por eso no logré hacerlo bien.

REBECA – Pienso que hiciste un gran sacrificio estudiando tantas horas seguidas, pero la
experiencia nos dice que esa no es una buena estrategia. Es mejor estudiar pocas
horas al día pero varios días a la semana. Si quieres puedes estudiar con nosotras.

CAROLINA- Pero tenemos que establecer un horario y cumplirlo. Nosotras acostumbramos a

estudiar después de cada lección de matemáticas sin dejar pasar más de un día
entre una lección y el estudio del tema tratado en clase. Hacemos la tarea y así
reafirmamos los aspectos vistos en la lección y anotamos las dudas para consultarlas
en la próxima.

REBECA – El profesor dijo una vez que es muy importante aclarar las dudas antes de iniciar un
tema nuevo. Creo que tiene razón, porque si uno no entiende algo le va hacer más
difícil comprender los otros temas de matemática.

CAROLINA- Eso es cierto, yo no entendía el concepto de función y sus aplicaciones y entonces

el profesor me dio una guía y algunos ejemplos de aplicaciones para que los
estudiara con algunos compañeros que tenían el mismo problema. Después de
estudiar juntos, ese tema resultó bastante fácil para todos nosotros.

EDUARDO- ¡En serio! me gustaría estudiar con ustedes, necesito organizarme para aprovechar
mejor el tiempo. Si les parece podemos empezar esta semana.

REBECA- ¡Bien! lo esperamos el martes a las cuatro en la biblioteca.

EDUARDO- Ok. Les prometo que ahí estaré.

Adaptación del libro Un Enfoque Humano de la Matemática del autor Leslie Villalobos
 LA OPINIÓN DE LOS EXPERTOS

Matemáticos y psicólogos han realizado estudios acerca de la relación entre el rendimiento de

los estudiantes en las matemáticas y la forma en que distribuyen el tiempo de estudio. Con base en
esas investigaciones, ellos recomiendan:

1- No dejar pasar mucho tiempo para estudiar después de cada lección.

2- Repasar el tema de una lección, antes de iniciar la próxima.
3- Dedicar al estudio de la matemática períodos de tiempo cortos pero en forma regular.
4- Intercalar el estudio individual con el estudio en pequeño grupo.
5- Establecer y cumplir un horario de estudio semanal que abarque al menos el doble de las
horas de las lecciones que se reciben por semana.
6- Cuando se trata de resolver problemas, los períodos de estudio deben ser más largos, de
manera que usted pueda resolver al menos un problema completo..

TEORÍA-EJERCICIOS-PROBLEMAS

Una persona puede obtener un mayor provecho del tiempo si aplica las técnicas de estudio
apropiadas para cada asignatura.

En el estudio de todo tema de matemática existen tres actividades diferentes pero muy
relacionadas entre sí: resolución de problemas, ejercicios y teoría.

Cuando estudie después de cada lección, es bueno que dedique los primeros minutos a
efectuar una lectura cuidadosa a los problemas que dio origen a las teorías para luego pasar a la
práctica de los ejercicios. Si se le presenta alguna dificultad en la resolución de ejercicios, puede
volver a estudiar la teoría para buscar los elementos o los aspectos que puede aplicar en los
ejercicios.

Como una parte importante está la resolución de problemas. Es ahí donde se aplican todos
los conocimientos, habilidades y destrezas que usted ha logrado construir en el estudio de la parte
teórica y en la resolución de ejercicios.

Cuando usted está analizando un problema, en busca de la estrategia adecuada para su

resolución, es probable que necesite releer la teoría o consultar algunos de los ejercicios resueltos;
pero también es cierto que al resolver problemas, el estudiante logra una mejor comprensión de la
teoría y a la vez, adquiere conciencia del carácter funcional de los ejercicios.

De lo anterior se puede concluir que esos tres aspectos (teoría, ejercicios y problemas),
están estrechamente relacionados entre sí y se requiere pasar de uno a otro para lograr un
aprendizaje de calidad.

Es importante comentarles aquí, que en la creación de la matemática, lo primero que surge

es el problema. De la realidad, de la naturaleza, del medio social y natural es de donde surgen las

Adaptación del libro Un Enfoque Humano de la Matemática del autor Leslie Villalobos
ideas, las situaciones de interés científico. El hombre al pretender resolver esos problemas trata de
crear un modelo que lo explique, inventa definiciones, establece leyes que relacionan los elementos,
es decir, crea una teoría. Lo que sucede es que generalmente empezamos con la teoría, para luego
con ella resolver el problema que nos inquietaba inicialmente. Alguien dijo muy bien una vez: “El
problema es el origen y no el fin del descubrimiento, de la investigación y del conocimiento”

En el siguiente diagrama se puede ver esa relación:

PROBLEMAS

EJERCICIOS TEORÍA

Para realizar un adecuado estudio de la teoría y resolver los ejercicios de matemática

propuestos en cada lección, es fundamental entender los conceptos inmersos en la teoría
desarrollada en la clase. Cuando usted lee un texto sobre el tema visto y logra interpretarlo con
facilidad, incluyendo la notación que en que se presentan las expresiones algebraicas, aritméticas y
geométricas, entonces puede decir que realmente ha logrado aprender los conceptos propios del
tema. En caso contrario, es recomendable que solicite a su profesor que lo oriente.

Es de suma importancia también analizar e interpretar las relaciones entre los componentes
matemáticos que interactúan en el concepto, pero el razonamiento es el que ayuda comprenderlos,
y propicia un campo fértil para la resolución de los problemas.

Para efectuar la práctica, es conveniente utilizar la teoría estudiada, comenzar por resolver
los primeros ejercicios que, por lo general, son los más sencillos y poco a poco avanzar y hacer frente
a los de mayor dificultad.

La relación entre el estudio de la teoría y la práctica en matemática se hace evidente en

muchas ocasiones cuando, al resolver ejercicios, se deben revisar algunos aspectos de la teoría con
el fin de aclarar las dudas que pueden surgir y regresar con un nuevo criterio sobre el ejercicio. Es
importante tener presente que la resolución de los ejercicios también ayuda a reforzar la
comprensión de la teoría estudiada. El estudio adecuado de la matemática se convierte en un ir y
venir entre lo teórico y lo práctico y lo práctico y lo teórico, con el consecuente refuerzo del
conocimiento en ambas direcciones.

Únicamente en los casos que usted considere que no puede definitivamente resolver algún
ejercicio con el método antes mencionado, analice ejercicios resueltos en algunos textos de
matemática, justificando cada paso para orientarse en su tarea y nunca memorizar ejercicios o
procedimientos.

Después de haber estudiado matemática de esta manera, conviene entregarse a la tarea de

resolver problemas en la bibliografía que recomienda el profesor.

Adaptación del libro Un Enfoque Humano de la Matemática del autor Leslie Villalobos
 La recomendación final

Si al estudiar usted le cuenta de inmediato a alguien lo que aprendió, es probable que pueda
recordar los detalles mejor y por más tiempo. Es decir estas aprendiendo más y mejor.

Un estudio de la Universidad de Baylor, en Estados Unidos, sostiene que esta técnica es más
efectiva que leer la materia dos veces o que tomar notas y luego estudiarlas.

Los investigadores suponen que la empatía, es determinante a la hora de recordar una

información.

Cuando queremos que otra persona entienda lo que le explicamos, nos esforzamos y eso nos
obliga, inconscientemente, a estudiar más la información.

“Contarle a alguien lo que usted aprendió es más eficaz para entenderlo y recordarlo después.
¿Por qué? Pues, porque usted tiene que encontrar la forma de explicarlo para que alguien que no
sabe del tema lo asimile. Es regenerar y reconstruir la información”, detalló Melanie Seekers,
autora principal de la investigación.

“Si solo toma notas y después las lee, usted puede ser que no las haga tan a conciencia porque
dice ‘yo me entiendo, nada más voy a poner palabras clave’. Entonces, su cerebro no las procesa lo
suficiente. Cuando usted elabora para que alguien le entienda, su cerebro procesa mejor las ideas
y eso facilita el recordar”,

Por esto estimado estudiante; tomar notas, tener un horario para estudiar y realizar las tareas son
muy importantes, pero como puedes ver de estas investigaciones, lo más importante es
comprometerse con su aprendizaje en el aula, realizar los ejercicios y sobre todo compartir,
preguntar o explicar cómo haces tus problemas o ejercicios con tu “vecino”. Esto es lo que se
llama aprendizaje colaborativo y se hace en la clase al compartir con tus compañeros tus dudas tus
errores o tus aciertos.

Adaptación del libro Un Enfoque Humano de la Matemática del autor Leslie Villalobos