Chapitre III – Qui produit des richesses ?

La production est réalisée par les organisations productives très différentes selon leur
taille, leur statut juridique et leur finalité. Les entreprises produisent des biens ou des
services avec comme principal objectif de réaliser des profits, alors que d’autres
organisations ont d’autres finalités, comme la solidarité ou remplir une mission d’intérêt
général.

I. Qu’est-ce que produire ?

• Dans sa définition la plus large, produire consiste à répondre aux besoins

humains (individuels et collectifs) en créant des biens et des services. Cependant,
les économistes et tous les statisticiens ne prennent en compte que la production
«socialement organisée», c'est-à-dire les activités légales et déclarées de
production de biens et services vendus sur un marché, ou obtenus à partir de
facteurs de production eux-mêmes rémunérés. Cette définition exclut donc les
activités non déclarées, qu’elles soient légales (comme le ménage, le bricolage, le
jardinage au sein de la famille) ou illégales (trafic de drogue par exemple).

• Les produits crées peuvent être des biens ou des services. Ces derniers se
distinguent par leur caractère immatériel et non stockable: ils sont consommés
au moment même où ils ont produits. Une partie de ces services est vendue sur
des marchés (services marchands), l’autre offerte à titre gratuit ou semi gratuit
quand le prix payé est inférieur à la moitié du coût de production (services non
marchands).

• On distingue aussi les produits de consommation, qui sont utilisés pour satisfaire
directement les besoins des consommateurs, des produits de production, qui sont
utilisés par les entreprises pour produire d’autres biens ou services. Parmi ces
derniers, les biens et services intermédiaires sont détruits au cours du processus
de production d’un produit et les biens et services d’équipement sont utilisés
pendant plusieurs processus de production.

II- Qui produit et comment fait-on pour produire des richesses?

A – Les entreprises sont-elles les seuls organismes productifs ?

Une organisation productive est une organisation qui mobilise des travailleurs et des
équipements pour transformer des biens et des services intermédiaires en biens et services
directement utilisables.

Elle peut prendre trois formes :

1. L'entreprise est une entité juridique qui combine du travail et du capital

pour produire des biens et services qui seront vendus sur le marché dans le
but de réaliser un profit maximum. Ses recettes principales proviennent du
chiffre d'affaires (le total de ses ventes). Une banque, un cabinet de
chirurgien-dentiste, une exploitation agricole, une boucherie sont des
entreprises.

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Les entreprises diffèrent par leur activité (biens oui services, secteurs d'activité) et par
leur taille (de la micro-entreprise à la grande). Leur modèle d'organisation permet
d'opposer les toutes petites, celles qui démarrent (les start-up de la nouvelle économie),
décentralisées et en réseau, aux firmes à structure plus hiérarchique, rigides et
centralisées. D'autres critères viennent différencier les entreprises : le statut juridique (
entreprises individuelles ou sociétaires, privées ou publiques, coopératives) et les
objectifs ( profil, service public).

Chiffre d’affaires = Somme des Ventes

2. Les administrations publiques (l’Etat, la Sécurité sociale, les Collectivités locales,

Finanzamt) produisent des services non marchands (gratuits ou quasi gratuits car le prix
ne dépasse pas 50% du coût de production) et redistribuent des revenus dans le but de
satisfaire les besoins collectifs de la population et non de réaliser un profit. Les recettes de
l'Etat proviennent des prélèvements obligatoires (impôts et cotisations sociales). Un
ministère, la Sécurité sociale, une mairie, le Conseil général sont des administrations
publiques.

3. Les associations sont des organismes à but non lucratif qui produisent des services non
marchands pour défendre une cause déterminée où les intérêts de leurs membres. Les
ressources des associations proviennent de dons volontaires ou des cotisations de leurs
membres. Elles touchent souvent des subventions de l’Etat lorsqu’elles sont déclarées
d’utilité publique. Une association sportive, un syndicat, un parti politique,…sont des
associations.

B- LES ORGANISATIONS PRODUCTIVES

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1)--Les organisations productives privées…
Elles appartiennent à des particuliers

a)...à but lucratif

Il s’agit des entreprises et des sociétés privées.
Les entreprises diffèrent par leur activité (biens oui services, secteurs d'activité) et par
leur taille ( de la micro-entreprise à la grande). Leur modèle d'organisation permet
d'opposer les toutes petites, celles qui démarrent (les start-up de la nouvelle économie),
décentralisées et en réseau, aux firmes à structure plus hiérarchique, rigides et
centralisées. D'autres critères viennent différencier les entreprises : le statut juridique (
entreprises individuelles ou sociétaires, privées ou publiques, coopératives) et les
objectifs ( profil, service public).

L’entreprise est une organisation productive qui réalise une production marchande.
C’est une unité de décision économique produisant des biens et des services pour les
vendre sur un marché afin de réaliser des bénéfices. Elle a un but lucratif.

L’entreprise individuelle est possédée et gérée par une seule personne : le patrimoine de
l’entreprise et celui du chef d’entreprise est confondu.

Lorsqu’il y a au moins deux propriétaires, on parle de société. Il existe de nombreux

statuts de sociétés, mais on peut dégager deux principaux : la SARL et la SA.

Société à Responsabilité Société Anonyme

Limitée
Nombre de propriétaires 2 à 100 7 à l'infini
Titres de propriété Parts Sociales Actions
Vente des titres Avec l'accord des ¾ du Librement cessibles
capital
Dirigeant Gérant PDG

b)....à but non lucratif

Les coopératives, les mutuelles et les associations appartiennent à l’économie sociale (ou
tiers secteur).

Ces organisations productives ont pour objectif la solidarité, la démocratie et l’équité ;

elles fournissent :

− soit des biens et des services marchands,

Il s’agit des coopératives et des mutuelles.

Les coopératives sont des sociétés privées dont l’objectif est la défense des intérêts

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 de leurs membres, appelés sociétaires. Le but est de satisfaire l’ensemble des
membres sur une base égalitaire, les bénéfices étant répartis équitablement entre
les sociétaires., des coopératives financières (Banque populaire, Crédit agricole,
Crédit Mutuel, etc.).

Une mutuelle est une société de personnes à but non-lucratif organisant la

soldarité entre ses membres, et dont les fonds proviennent des cotisations des
membres. Les mutuelles proposent des systèmes d’assurance fondés sur
l’entraide et la solidarité. On distingue deux catégories de mutuelles : les
mutuelles de santé (par exemple la MGEN) et les mutuelles d’assurances (par
exemple la MAAF ou la MACIF).

- soit des services non marchands.

Il s’agit ici des associations.

Conformément au statut qui leur a été donnée par la loi de 1901, les associations
sont «juridiquement» à but non lucratif.

L’article premier de la loi du 1er juillet 1901 définit l’association comme suit :
«Convention par laquelle deux ou plusieurs personnes mettent en commun d’une
façon permanente leurs connaissances ou leur activité dans un but autre que de
partager les bénéfices».

Recensée dans le secteur institutionnel «administrations privées» par la

Comptabilité Nationale, une association produit des services non marchands
financés par des dons privés ou des subventions publiques. Pour les plus grandes
associations reconnues d’utilité publique comme la Croix Rouge, les Restos du
Cœur, Sidaction, la SPA, le versement de dons donne lieu à une réduction fiscale
pour le donateur.

L’association peut avoir une activité commerciale mais les bénéfices qu’elle
réalise ne doivent pas revenir à ses membres. Ils doivent être réutilisés dans le
cadre de l’association.

On peut distinguer deux grandes catégories d’associations : les associations

culturelles, sportives ou de loisirs, et les associations plus «militantes» qui
cherchent à défendre soit une grande cause (Greenpeace, SPA, etc.) soit une
catégorie de la population (chasseurs, etc.).

L’association fonctionne grâce à des bénévoles (personnes qui participent à

l’activité de l’association mais sans être rémunérées) et des salariés (personnes
qui reçoivent un salaire en contrepartie du travail fourni) pour les plus
importantes.

2)- Les organisations productives publiques

a) ..à but lucratif
Une entreprise publique est une entreprise dont le capital ou la majorité du capital
appartient à l’Etat.

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Elle produit des biens et des services marchands et peut avoir un objectif de profit
comme les entreprises privées.

Certaines entreprises publiques sont qualifiées de sociétés d’économie mixte car elles
associent capitaux publics et capitaux privés (par exemple : EDF).

Jusqu'en 1982, l’Etat avait tendance à nationaliser, donc à acheter des entreprises
privées, dans des secteurs en difficultés ou dans des secteurs stratégiques. Depuis, il
privatise (l’Etat vend certaines de ses entreprises) pour que les entreprises soient
soumises aux lois du marché et pour obtenir des recettes supplémentaires en vue de
combler une partie des déficits publics.

b)..à but non lucratif

Certaines entreprises publiques se distinguent des entreprises privées car elles visent
avant tout à satisfaire l’intérêt général, même si elles fournissent des services
marchands. Elles répondent à une mission de service public qui inclut l’idée d’égalité de
traitement des citoyens quelle que soit leur situation géographique et sociale.

Les administrations publiques produisent des services non marchands, comme la

sécurité, l’éducation, la santé. Ces services non marchands sont fournis gratuitement ou
presque et leur production est financée par des impôts et des cotisations sociales. Les
principales administrations publiques sont les administrations d’Etat, les
administrations locales (ou collectivités territoriales, à savoir la commune, le
département et la région) et les administrations de sécurité sociale.

Elles poursuivent une mission de service public, c’est à dire une activité d’intérêt général
qui est assurée même lorsqu’elle n’est pas rentable.

Les administrations ont pour fonction de fournir à l’ensemble de la population ce que les
entreprises ne peuvent produire car la rentabilité de cette production se réalise à trop
long terme ou est incertaine voire nulle (défense nationale, infrastructures routières,
etc.). Elles produisent aussi des services considérés comme essentiels (éducation, santé,
etc.), mais que tous les citoyens n’auraient pu se procurer faute de moyens financiers
suffisants si les entreprises les avaient réalisés elles-mêmes.

Remarque : Ce qu’on appelle le secteur public regroupe l’ensemble des administrations

publiques et des entreprises publiques.