El ciclo vital

Las etapas de la vida son de naturaleza social tanto como

natural. Están influenciadas por las diferencias culturales, así
como por las circunstancias materiales en las que vive la gente
en determinados tipos de sociedades. La infancia es la etapa que
abarca desde la niñez y el principio de la adolescencia.
Antiguamente esta etapa no existía, los niños pasaban de bebés a
adultos comenzado, por ejemplo, a trabajar a una edad muy
temprana, los derechos de los niños son relativamente
recientes. La adolescencia viene representada por los cambios
biológicos que se sufren en la pubertad. Pero en muchas culturas
esto no provoca los mismos cambios que en la cultura occidental
actual que se considera una expansión generalizada de los
derechos de los niños con proceso educativo formal. Los
adolescentes tratan a menudo de copiar las formas de sus
padres. El joven adulto esta etapa parece única de del
desarrollo personal y sexual de las sociedades modernas. La
edad adulta es una etapa en que hace años era considerada la
vejez, ya que la tasa de mortalidad era tan elevada que pocas
personas la superaban. Actualmente los adultos tienen que
formarse su vida independientemente, al contrario que en la
antigüedad en la que las familias estaban compuestas por padres,
hijos y nietos que compartían un mismo horario de trabajo, hoy
en día las principales incertidumbres se producen en el
matrimonio, la familia y otros contextos sociales.
La última etapa es la vejez la cual provocaba un gran respeto en
las sociedades tradicionales, en las que los viejos tenían la última
palabra en las decisiones importantes. Actualmente es al
contrario ya que una persona de más de sesenta y cinco años
jubilada, disfruta de menos dinero y a la vez que deja de sentirse
útil por lo que no logra alcanzar al máximo grado de plenitud.
Gracia a una longevidad mayor en la que se ha incrementado el
número de personas que pasa de los sesenta y cinco años se ha
creado una nueva etapa de aprendizaje, la tercera edad.

La muerte hoy en día es menos visible que en la antigüedad ya

que las personas tienden a morir en recintos cerrado de
hospitales. También se ha cambiado el concepto ya que
actualmente la muerte se considera el final de la vida personal y
no como una renovación de generaciones. La muerte da miedo a
las personas y se tiende a esconderla a enfermos terminales, se
han estudiado los cinco estados que adopta una persona ante el
final de la vida: negación, ira, negociación, depresión, y
finalmente si se pasa este último la aceptación.

Socialización y libertad individual. Dado que el entorno en el

que nacemos y alcanzamos la madurez tiene tanta influencia en
nuestro comportamiento es lógico pensar que nos movemos por
unos cánones establecidos y de los que no podemos salir, pero la
socialización es también el origen de nuestra propia individualidad
y de nuestra libertad. En el curso de la socialización cada uno
desarrolla un sentido de la identidad propio.