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Los hinduistas llaman a aquella tradición religiosa sanātana dharma (‘religión eterna’, en idioma
sánscrito), porque creen que no tiene principio ni tendrá fin. Según ellos ha existido durante más
de 5000 años. Consideran que el hinduismo es la tradición religiosa más antigua del mundo.
El hinduismo está estructurado por varias religiones que son tan diversas como contrarias en sus
formas. Dentro del hinduismo hay ideologías religiosas politeístas, monoteístas, panteístas, etc.
Politeísmo (creencia en varios dioses): porque —como varias religiones de la India— profesan el
sincretismo.
Advaita: o monismo absoluto, que defiende la existencia de un solo Dios, que parece muchos por
el principio de la ilusión o maia
Doctrinas y creencias
En el hinduismo hay diversidad de creencias, pero básicamente los hinduistas creen que detrás del
universo visible (maia) ―al que atribuyen ciclos sucesivos de creación y destrucción― está el
principio que sostiene el universo: Brahman, el Absoluto que, considerado a través del velo de
Māyā, es Dios (Īśvara). Abandonar el ciclo de reencarnaciones (samsara) y retornar al principio
divino, constituye el mayor de todos los logros para los hinduistas.
Este Dios puede ser considerado personal o impersonal. La adoración personal constituye el bhakti
(la devoción), y la adoración impersonal implica gñana (la sabiduría)
Prácticas y culto
Hay prácticas que todos respetan, como reverenciar a los brahmanes (sacerdotes) y a las vacas, no
comer la carne de estas y casarse solo con una persona de la misma casta (el hinduismo establece
el sistema social de castas). Cabe mencionar que la vaca no es adorada, sino reverenciada al
considerarla una madre, ya que se le extrae leche (a la fuerza), que es la base de la cocina india.
Textos sagrados
Los hinduistas aceptan los textos sagrados Vedas, que abarca gran cantidad de textos antiguos.
Shiruti
Hay un grupo de textos que se consideran “revelados” y que no pueden ser interpretados, sino
seguidos al pie de la letra:
Dharma proviene de una palabra sánscrita cuya raíz «dhr» significa sostener, mantener. El dharma
es la ley que mantiene el orden del universo. Esta noción es fundamental en el hinduismo (La ley
eterna). El orden que existe en el universo, el de los dioses y sus relaciones, la naturaleza y su ciclo
de astros, estaciones que regulan las cosechas y el brote de las plantas, el hombre y sus relaciones
sociales con sus jerarquías de las castas y el orden moral de cada hombre. El «dharma» es el
funcionamiento armonioso del universo. Pero existe un «a-dharma» o ausencia de orden, una
especie de mal que todo lo distorsiona y que se traduce en sed de ganancia, violencia, apetito de
los placeres, ganancias, éxito
Esta palabra, en sánscrito, significa «acto», «obra». Más concretamente, el karma es la fuerza
«invisible», que emana de todos los actos humanos. Esta energía es la que hace al alma, prisionera
de un cuerpo y la obliga a reencarnarse. El karma hinduista es algo así como el balance de nuestros
actos: de nuestras y malas acciones. Así dice la ley del karma: «somos lo que hemos hecho,
seremos lo que hagamos o haremos». Pero la conciencia del débito acumulado desaparece con la
introducción del atmán en otro cuerpo. Para evitar la pesadez del karma, se puede realizar
mediante la devoción o los sacrificios a su divinidad preferida: Visnú, Shiva, Krisná… o el yoga,
desatando así todos los vínculos con el mundo. Los «Sadhus» o santones hindúes y «Yoguis» o
ascetas son numerosos en la India y parte de su conglomerado socio-religioso.
La palabra viene de «Sam si» (fluir con). El samsara es la corriente perpetua que arrastra el alma
individual a través de las reencarnaciones sucesivas. Está simbolizado en una rueda siempre en
movimiento, o también en la sucesión de las olas de un río incesante.
La búsqueda de la paz
En la búsqueda de la paz se integran los ideales de la ética hindú, el camino que conduce a Brahmá
se resume así: pureza, verdad, dominio de sí mismo, no violencia, misericordia y compasión hacia
todo viviente. Destacamos a continuación alguno de estos elementos:
a. El respeto a todo viviente: El respeto religioso a todos los vivientes es debido a que los hindúes
ven a Brahma en todas las realidades que constituyen el mundo: puede ser una piedra, un árbol,
un río, un ave, una hormiga o una vaca… En todos estos seres ve el hindú una ocasión de
manifestar su amor a la creación, a Brahma.
b. La renuncia al mundo El hombre verdaderamente religioso renuncia al mundo y se dedica
exclusivamente a Brahma. En la India se encuentran por todas partes los «Sadhus«, o monjes
hindúes. Alejados del mundo viven dedicados exclusivamente a la meditación.