Introducción:

Los hábitos alimenticios pueden definirse como los hábitos adquiridos a lo largo de la vida que
influyen en nuestra alimentación. Estos hábitos pueden no solo limitarse al conocimiento de lo
que se ingiere, sino también a las actitudes y aptitudes que acompañan el acto de alimentarse. En
vista de esto, numerosas universidades presurosas realiza sondeos, estudios e indagaciones
respecto a la manera como se alimentan los estudiantes de cada institución, así como sus hábitos
de vida; en busca de encontrar en estos ciertas hipótesis promisorias sobre el comportamiento,
rendimiento y participación de cada alumno en la comunidad universitaria (sobre todo si se tiene
en cuenta la opinión general de que los estudiantes en efecto muchas veces no reparan en este
importante tópico). Es pues, interesante que en la sede Palmira de la UNAL se haga un estudio
(aunque sea, en este caso, exclusivamente descriptivo) de las posibles variables que puedan influir
en los hábitos alimenticios de los estudiantes, y como estas se ven reflejadas en otras variadas
aristas de su diario vivir. Pese a lo anteriormente nombrado, no es del todo certero únicamente
hablar de las dietas estudiantiles sin atribuirles el valor cultural que puede llegar a tener para cada
persona un determinado producto (sea este artesanal, prefabricado, etc.). Si entonces deseamos
hacer un análisis antropológico sobre la alimentación de los estudiantes, el problema se hace aún
más marcado, ya que la gran mayoría de estudiantes activos de la universidad Nacional de
Colombia sede Palmira, no son oriundos de la ciudad en la cual se ubica la sede, sino que
provienen de otras ciudades vallecaucanas o departamentos diferentes del Valle del Cauca, y, en
una cantidad ínfima, de otros países. Son aquellos que no son ciudadanos de Palmira, y que sin
embargo residen en esta ciudad, el principal objeto de interés para realizar un estudio de corte
antropológico, ya que deben enfrentarse a un cumulo de costumbres, tradiciones y actividades
propias de la manera de alimentación en su nueva locación (además de la posibilidad de
encontrarse frente a alimentos nuevos, que es una opción también muy valedera).

El objetivo de este estudio es analizar, a partir de ciertas categorías ya definidas, cuales son los
cambios más marcados dentro de los hábitos alimenticios, tratando no solo de describir, sino
también (aunque de manera muy general) explicar el porqué de ciertas características que se
hacen evidentes en la vida estudiantil.