Рынок – система отношений добровольного обмена между покупателями (потребителями) и продавцами (производителями, предпринимателями),

основанная на использовании денег и обеспечивающая эффективное решение экономических проблем.

Понятия «рынок» и «товар» не могут существовать друг без друга. Без товара(ов) не может быть рынка, а без рынка не может быть товара(ов).

Сам «рынок» имеет не только качественные, но и количественные характеристики

Рынок выполняет свои функции, он является:

Во-первых, универсальным средством перемещения жизненных благ между людьми, территориями, государствами. Товарно-денежные отношения
существенно ускоряют процесс движения товаров от производителей к потребителям, вовлекая в оборот многочисленные ресурсы общества.

Во-вторых, уникальным регулятором экономики, прежде всего предложения и спроса.

Рынок стимулирует производство товаров и услуг, обеспечивает равновесие спроса и предложения без принуждения и приказов, а с помощью «
невидимой руки» (А. Смит).

В третьих, независимым распределителем жизненных благ между потребителями на эквивалентной и возмездной остове: каждый дает, только беря, и
берет, только давая.

В четвертых, объективным оценивателем способностей каждого человека в роли потребителя, предпринимателя, производителя и, выявляя «пользу для
общества», объективно вознаграждает человека.

В пятых, всеобщим средством общения людей. Достаточно нескольких жестов, чтобы продавцам и покупателям понять друг друга на общедоступном
языке – товарном. Мгновенно отзываясь на все рыночные стимулы, он материалистичен и бесстрастен.

Рынок имеет свою структуру.

К преимуществам рынка можно отнести:

- У рынка, как у всякого явления, есть свои положительные и отрицательные стороны.Высокую способность к оперативному удовлетворению
разнообразных потребностей, повешению качества товаров и услуг.

- Свободу выбора и действий потребителей и предпринимателей. Независимость в принятии своих решений, заключении сделок и т.п.

- Эффективное распределение ресурсов, то есть способность рынка оперативно и с наибольшей выгодой направлять ресурсы на производство
необходимых потребителям товаров.

· Успешное функционирование экономики при наличии ограниченной информации - достаточно для предпринимателей иметь данные о цене товаров,
издержках производства и потенциальных партнерах.

· Гибкость и высокая адаптивность (приспособляемость) к меняющимся условиям.

· Использование результатов и достижений научно-технической революции. Стремление к максимально высокой прибыли вынуждает
товаропроизводителей разрабатывать новые товары, вводить новые технологии и т. д.

К негативным сторонам рынка следует отнести:

· Низкую способность рынка к сохранению невоспроизводимых ресурсов, защите окружающей среды, укреплению здоровья людей.

· Ориентацию рынка прежде всего на удовлетворение потребностей тех, кто платит, при безразличии к производству социально значимых товаров и
услуг.

· Нестабильную занятость и негарантированный доход, что приводит к расслоению общества на «бедных» и «богатых».

· Постоянные изменения рыночной конъюнктуры с присущими ей затовариванием, спадами производства, инфляцией, безработицей.