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A la hora de cultivar esta planta, es necesario saber que el pimiento necesita mucha luz, por lo
que se debe plantar a pleno sol. Se trata de una planta que no soporta las heladas y que exige
un clima cálido o templado. De hecho, en otoño e invierno sólo es posible criarlo en
invernaderos.
La temperatura mínima para germinar y crecer es de 15ºC y para florecer y fructificar mínimo
18ºC. Las temperaturas óptimas oscilan entre 20 y 26ºC. Por lo que deberás protégelos del frío
que traen los vientos del Norte.
Si se dan bajas temperaturas durante la floración, entre 10-15º C, se originan anomalías en las
flores, dando lugar a frutos pequeños y con deformaciones. En las zonas más frías no está de
más proteger los plantones con campanas o túneles de plástico, para asegurar un calor
suficiente hasta que la temperatura aumente.
La humedad relativa del aire óptima oscila entre el 50-70 %. Si la humedad es más elevada,
origina el desarrollo de enfermedades en las partes aéreas de la planta, y dificulta la
fecundación y si la humedad es demasiado baja, durante el verano, con temperaturas altas, se
produce la caída de flores y frutos recién cuajados.
Los suelos más adecuados para el pimiento son los sueltos y arenosos (no arcillosos, ni
pesados), profundos, ricos en materia orgánica y sobre todo con un buen drenaje. Los suelos
encharcadizos y asfixiantes favorecen el desarrollo de hongos en raíces y la pudrición
consiguiente de éstas.
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El cultivo del pimiento
A los dos meses de la siembra, cuando las plantitas tienen más de 15 cm de altura, con 5 ó 6
hojas, plántalas en líneas, separadas unos 40-50 cm. entre plantas y de 60-70 cm. entre líneas.
Pero antes de plantar, debes cavar la tierra para airearla y aportar 3 kilos/m2 de compost,
estiércol o humus de lombriz.
Se trata de una hortaliza muy sensible al frío. Por ello, en las zonas de clima continental hay
que esperar hasta bien entrada la primavera para poder plantar al aire libre, cuando haya
desaparecido el riesgo de heladas.
Tras el trasplante, algunas variedades admiten una poda de la yema central, con el fin de que
emitan varias ramas laterales y la planta adquiera un gran volumen.
Su cultivo no debe repetirse en el mismo terreno ni tras otras Solanáceas como tomates,
berenjenas o patatas porque comparten las mismas enfermedades producidas por hongos del
suelo, como la "Tristeza del pimiento", lo que hace imprescindible la rotación de cultivos .
En cuanto al riego, este debe ser moderado y constante en todas las fases del cultivo, a pesar
de que aguantan bien una falta puntual de agua. El riego por goteo resulta ideal. Por
aspersión, no, porque mojando las hojas y frutos se favorece el desarrollo de hongos.
En cuanto las plantas han alcanzado un cierto grado de desarrollo, es necesario ponerles
tutores, para evitar, tanto que se tumben, como que se rompan los tallos, muy quebradizas en
los nudos, debido al peso de los frutos. Se pueden usar cañas.
En los invernaderos se disponen hilos de rafia horizontalmente y otros verticales que es por
donde se va liando la planta conforme va creciendo y así alcanzar 2 m. o más de altura.
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El cultivo del pimiento
La poda en el pimiento se hace para delimitar el número de tallos con los que se desarrollará la
planta (normalmente 2 ó 3). El esquema es: un tallo principal erecto a partir de cierta altura
("cruz") émite 2 o 3 ramificaciones (dependiendo de la variedad) y continua ramificándose
hasta el final de su ciclo (los tallos secundarios se bifurcan después de brotar varias hojas, y
así sucesivamente).
En cuanto las plantas ramifican, se poda para dejar esas 2 ó 3 ramas principales, quitando
también las hojas y brotes que queden por debajo de la cruz. Se irá efectuando también la
eliminación de las hojas que empiecen a secarse, o de aquéllas que presenten algún síntoma
de enfermadad. Al final del ciclo productivo, se puede hacer un despuntado de las plantas, y
aclareo de hojas, para facilitar la maduración de los frutos que quedan.
Una vez recogido el fruto, este se estropea relativamente rápido y en fresco se conservan de
20-30 días a 0ºC.
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