1

1Objeto de Estudio de la Psicología

Universidad del Valle.

Facultad de Psicología

Fundamentos Filosóficos e Históricos de Psicología II

Juan Jose Trejos Carvajal

 2

2020.
 3

Resumen

En español “resumen”. Es un texto en el que debes resumir las ideas principales de tu

ensayo o texto, en máximo 350 palabras.

¿Cuál Es El Objeto De Estudio De La Psicología?

Si vamos a hablar de cuál es el objeto de estudio de la psicología, es absolutamente

necesario comenzar primero a responder la pregunta ¿qué es psicología? Y podríamos

responderla como suele acostumbrarse, recurriendo inicialmente a la etimología, donde

encontraremos que “<<Psicología>> quiere decir tratado del alma, lógos de la psykhe”

[CITATION Hel96 \p 33 \l 3082 ] lo cual de entrada nos orienta hacia la perspectiva que

tenían de esta palabra al momento de ser usada por primera vez en el siglo XVI de la

mano de a escritores de corriente humanista [ CITATION Hel96 \l 3082 ]. El hecho de

usar la palabra alma tiene una connotación especial y es su implicación metafísica, si

bien, según Carpintero (1996) se usó por los ya mencionados escritores humanistas para

distinguir la dimensión mental, de la somática, podemos recordar que alma es una palabra

usada antiguamente (inclusive por filósofos de la antigua Grecia como Platón o

Aristóteles) que está ligada muy fuertemente a la tradición religiosa Judeocristiana que

fue predominante en Europa, esto hace que gane un carácter más filosófico que científico.

Recuento Histórico De Los Objetos De Estudio De La Psicología

Helio Carpintero en su libro Historia de las ideas psicológicas coincide con Tortosa &

Civera en su libro Historia de la Psicología en replicar que el objeto de estudio de la

Psicología ha pasado por cuatro etapas, Tortosa & Civera (2006) dirían al respecto:
 4

A grandes rasgos, se suelen distinguir cuatro grandes etapas en el

devenir de la Psicología, un esquema en buena medida inspirado en la

concepción comteana (por Augusto Comte) de los tres estadios de las

Ciencias (teológico, metafísico y positivo), haciendo del método el

criterio distintivo decisivo. (p. 4)

A continuación, desarrollaremos brevemente estas cuatro etapas.

Primera Etapa: El alma

Con lo escrito en el momento de determinar el significado etimológico de la palabra

Psicología, pudimos determinar entonces que fue el alma el objeto de estudio de la

psicología en sus inicios, con las connotaciones anteriormente mencionadas, pero esta no

llegaría para quedarse por siempre, si bien la psicología conserva su raíz psykhe, pasará

por un proceso evolutivo paralelo a al desarrollo y nacimiento de las diversas teorías

psicológicas, dado gracias a las discusiones que se dieron en cada época.

Segunda Etapa: La Mente

Durante un no corto periodo de tiempo, los pensadores de la época antigua y medieval

usaron su esfuerzo intelectual en describir la realidad, tomando esta como lo que es

sensible a ser percibido, los fenómenos y elementos materiales externos que nos rodean;

situación que cambiaría en la época moderna con filósofos como Descartes, quien

desviaría ese enfoque hacia lo exterior, llevándolo hacia el interior de la persona, la

mente, la sustancia que está adentro de nosotros y nos permite pensar. Este concepto de
 5

mente pasará a reemplazar el concepto de alma y se convertirá en el objeto de estudio de

la psicología.[ CITATION Hel96 \l 3082 ]

Hasta este punto, dada la metodología, es claro que la psicología es un asunto

filosófico y no científico, pero esto cambiaría, el proceso revolucionario que daría origen

a la psicología científica tendría lugar esta ocasión en Alemania con Wilhelm Wundt,

quien si bien no fue el primero o el único que propondría un modelo de Psicología en este

país (o fuera de este) sería el modelo mejor recibido por la comunidad académica y la

sociedad de la época, al adaptarse a los estándares epistemológicos que estos tenían

[CITATION Fra06 \l 3082 ]. Wundt tendría como aporte especial, la apertura de un

laboratorio de psicología en la universidad de Leipzig en 1879, donde iniciaría el estudio

de la mente, en su caso concreto su objeto de estudio sería inicialmente la experiencia,

pero esta vez adaptando este estudio a los estándares científicos del momento.

No cabe duda de que el aporte de Wundt a la psicología, dado gracias a los aportes

hechos por otros autores en otras áreas de conocimiento como la física o la fisiología, fue

significativo para el rompimiento de la psicología y la filosofía, pero ya era antiguo el

descontento con las respuestas que ofrecía la filosofía a la psicología.

Tercera Etapa: La Conducta.

El avance de las ciencias naturales y los cambios sociales, paradigmáticos y

epistemológicos, llevarían a los investigadores interesados en psicología a buscar una

psicología “totalmente científica”, que descarte todo rastro de duda, por lo cual

enfocarían su objeto de estudio únicamente en los fenómenos observables, lo que

conocemos como perspectiva positivista.

 6

Con esta perspectiva positivista, el método objetivo se convierte en

el pilar que sustenta toda ciencia que aspire al estatus de ciencia

natural. Consecuentemente, rechazó (Pávlov) cualquier referencia a

un agente interno activo, o mente, en favor de situar el locus de control

en el ambiente[CITATION Fra06 \p 243 \l 3082 ]

Sería Iván Pávlov, un investigador soviético, uno de los autores que dé inicio a lo que

terminaría por convertirse en lo que se considera una de las fuerzas principales de la

psicología, el conductismo. El conductismo, como su nombre lo dice, se basa en el

estudio de la conducta, y a su vez la conducta se refiere a las acciones realizadas que

ocupan espacio en la realidad (Yela, 1989).

Cuarta Etapa: La Mente y La Conducta

El conductismo por su premisa y su promesa de objetividad plena, ganó muchos

seguidores, pero desgraciadamente, el aferrarse a sus principios le generaban una gran

limitación, pues desestimaba los fenómenos no observables pero existentes de la mente,

que resultan evidentes para muchos. Al respecto Carpintero (1996) diría lo siguiente:

“(…) Habían quedado fuera del campo de estudio del psicólogo conductista los grandes

problemas del conocimiento, los procesos cognitivos, las conductas simbólicas, el

lenguaje, la experiencia consciente.”

Si bien el conductismo había llegado para quedarse, sus limitaciones no le permitieron

reinar por mucho tiempo, era necesario llenar el vacío teórico que dejaba, lo que dio pie

al surgimiento o fortalecimiento de otras corrientes que se caracterizaron por responder

 7

las inquietudes de la mente, al mismo tiempo que intentaban mantener un método

científicamente aceptable para la epistemología del momento, en su momento una

corriente que se destacó, fue la psicología cognitiva, la cual incursionó en lo que llamaría

Procesos mentales, en la que desarrollaban los problemas concernientes a toda actividad

que se presentaba al interior de la mente.

Los importantes aportes que podían hacer las corrientes mentalistas y conductistas a

pesar de ser contrarias, les permitieron mantenerse en vigentes a lo largo de la historia

reciente de la psicología.

Ahora Si, El Objeto De Estudio De La Psicología

Si bien, hasta ahora no se ha hecho en este escrito un recuento histórico exhaustivo,

mencionando todas las corrientes de estudio de la psicología que han salido hasta la

fecha, podemos decir que una característica importante del desarrollo de esta ciencia, es

que se ha dado la contraposición de posturas y teorías, tanto es así que, algunas nacen

directamente como oposición a otras, generando una desunión.

Dicha desunión comienza con el estadio de las llamadas "escuelas

psicológicas" que existieron en nuestra disciplina desde 1879 hasta

mediados del siglo XX. Las "escuelas" fueron formas de mirar la

psicología, su objeto de estudio, su método y su marco de referencia

epistemológico, desde diferentes perspectivas (Ardila, 1994, pág. 8)

Una respuesta complementaria a lo expuesto por Ruben Ardila, es que la presencia de

tantas escuelas psicológicas se da gracias a la fuerte influencia filosófica. Es en la

 8

filosofía, no en la ciencia, donde se puede encontrar fácilmente posturas contradictorias

que pueden convivir paralelamente, de hecho, este sería uno de los motivos que

mencionaría Descartes en su libro Discurso del método para inclinarse hacia la duda. Por

el contrario generalmente en la ciencia al momento de encontrarse en disputas entre

teorías contradictorias los académicos se decantan por la teoría que tenga más pruebas de

su verosimilitud o de pleno no se da ninguna como verdadera, solo como posible.

Pero si bien, en la psicología hay desunión, sigue considerándose como una sola

ciencia, así que además de su historia común, debe haber un ingrediente que actúe como

factor de cohesión. Curiosamente largas y largas discusiones podemos concluirlas en que,

la Psicología se encarga de responder y comprender a las personas, si, hay una gran

variedad de métodos, puntos de vista, entre otros aspectos que variaran y se

contradecirán, pero finalmente todos los caminos conducen a Roma.

No hay otro fin más allá de la comprensión de la persona, en cada época, cada

sociedad intentó resolver esta pregunta con distintos fines, unos más aplicativos, ya sea

en política, educación, terapia, otros más de carácter teórico. La finalidad que le daba, el

enfoque o la visión que tenía cada investigador acerca de la psicología, se presenta

gracias a los requerimientos que tenía cada sociedad, no podemos olvidar que quien hace

ciencia es también un sujeto, un sujeto de su sociedad, con unos valores, creencias,

relaciones e intereses; los datos per se son solo datos vacíos, es la mente humana quien le

da sentido a estos datos y los expresa como información y conocimiento.

Probablemente el principal problema para unir la psicología, sea unir los pensamientos

e intereses de las personas que hacen psicología, recordemos que nuestra realidad se basa
 9

es un complejo sistema de representaciones, y (Recuperando una cita expuesta en clase

por la profesora Ana Lyda Melo) “son nuestras creencias las que crean nuestra

realidad”. Por lo tanto, el que se dé la unión de la psicología, será cuestión de la unión de

voluntades de los encargados de engordar las arcas del conocimiento psicológico, para

dejar de lado a los enemigos de los acuerdos, que son el egoísmo, la arrogancia, y la falta

de interés en comprender al otro; y por el contrario, abriéndose a la posibilidad de

autocrítica y revisión de su realidad, priorizando para el desarrollo de la unión de la

psicología, un método científico adecuado que no caiga en reduccionismos.

Ahora, la psicología es una ciencia que ha ganado gran relevancia, no solo a nivel

académico, sino a nivel político y social por su potencial para generar cambios tanto a

nivel de sociedad como a nivel individual, es por ello que una de las premisas que

deberían adoptar los académicos de psicología es la unión de esfuerzos entre posturas

para garantizar el bienestar y mejorar el desarrollo de propuestas e intervenciones,

teniendo como premisa principal y orientadora su objeto de estudio, dar respuesta y

comprender al ser humano,. Para mencionar un ejemplo, esto sería muy útil en la

psicología clínica, con el fin de “(…) proteger al cliente de una posible iatrogenia o de

intervenciones que no funcionan (…)” [ CITATION Rod \l 3082 ]

Conclusiones

Al igual que la mayoría de ciencias actuales, la Psicología nace como una rama de la

filosofía, y si bien hace muchos años lograron separarse y ser independientes, no por esto

debemos decir que la psicología se ha librado completamente de la influencia de la

filosofía, por el contrario, al ser este su origen, será muy difícil librarse completamente de
 10

él, y esto se puede comprobar con el simple hecho de cursar durante dos semestres en la

formación de pregrado en Psicología de la Universidad del Valle, una asignatura llamada:

Fundamentos Filosóficos e Históricos, es tanto el impacto que tuvo y tiene la filosofía en

esta ciencia, que las nuevas generaciones de psicólogos deben tenerla presente.

La psicología es una ciencia que desde en sus orígenes y a lo largo de su trayectoria se

ha caracterizado por la particular presencia frecuente de posturas contradictorias que la

hacen ver como una ciencia quebrada, al punto de llegar a mencionarse como varias

ciencias cobijadas bajo un mismo nombre. En este escrito se ha formulado como

respuesta a la pregunta ¿Cuál es el objeto de estudio de la Psicología? el responder y

comprender a las personas, lo cual cobija desde los fenómenos externos, hasta los

fenómenos internos.

Probablemente sea este fuerte componente filosófico una de las razones principales de

la desunión en la psicología, por lo cual se debe propender la creación de un método

científico que se adapte a las necesidades de la psicología, para superar esta barrera de

desunión y permita un mejor desarrollo de la ciencia.

 11

Referencias

Ardila, R. (1990). ¿Qué es la sintesis experimental del comportamiento? Anuario de

Psicologia/The UB Journal of Psychology, 101-108.

Ardila, R. (1994). La Busqueda de Unificación en Psicologia. El Paradigma de la

Sintesis Experimental del Comportamiento (Vol. 9). Centro Cariberio de Estudios

Postgraduados. Obtenido de http://bookshelf.albizu.edu/pdf/1994.php

Carpintero, H. (1996). Historia de las Ideas psicológicas. Madrid: Pirámide.

Rodrigez, N. (2018). Más allá de los enfoques: tendencias en Psicología que trascienden

las barreras teóricas. Tras-Pasando Fronteras, 11.

Tortosa, F., & Civera, C. (2006). Historia de la Psicologia. Madrid: Mc Graw Hill.

Yela, M. (1989). Unidad y Diversidad de la Psicología. En J. L. Pinillos, & J. Mayor

(Edits.), Tratado de psicología general. Historia, teoría y método (págs. 71-92).

Madrid: Alhambra.