Nelson Mandela, un activista, abogado y político sudafricano.

Es reconocido por
haber luchado pacíficamente contra la segregación radical en Sudáfrica, instaurar
un modelo político democrático y ser presidente de la misma desde 1994 hasta
1999. En 1948 llegaron al gobierno de Sudáfrica un grupo de nacionalistas
radicales que trajeron tras de sí un régimen de segregación racial en la que se
impuso la supremacía del hombre blanco. Mandela, organizó una rebelión de
desobediencia civil no violenta desde el seno del CNA. Tras 10 años de lucha
incesable contra el apartheid, los dirigentes imperantes quisieron acabar con la
resistencia del CNA de raíz e ilegalizaron el partido, llevando a Mandela y al resto
de activistas a organizar una lucha armada desde la clandestinidad. El 5 de agosto
de 1962, Nelson Mandela fue arrestado por conspiración contra el gobierno (entre
otros delitos). El 11 de febrero de 1990 fue puesto en libertad. Tres meses
después fue elegido para liderar el CNA y desde su puesto de poder luchó por la
democracia, consiguiendo que en 1994 se celebrasen las primeras elecciones
democráticas de la historia de Sudáfrica con él como vencedor, convirtiéndose así
en el primer presidente negro de Sudáfrica.

Mahatma Gandhi, un abogado, político y pensador indio que nació en 1869 y

murió asesinado en 1948; conocido por reivindicar y conducir la independencia de
la India con métodos no violentos. Su madre fue quien le inculcó valores y el
respeto hacia los demás, así como la tolerancia hacia diferentes formas de pensar.
Trabajó en Sudáfrica por la lucha de resistencia y desobediencia civil no violenta
ante la discriminación de los hindúes. Motivado por este rechazo creó un partido
indio que defendiera sus derechos. Después de 22 años ganó el poder y el
respeto suficiente como para negociar con el general sudafricano una solución
para dicho conflicto. El 15 de agosto de 1947 logró la independencia de la India.

Uno de los líderes influyentes en el mundo de la industria fue Henry Ford, un

empresario norteamericano que se interesó por los automóviles y empezó a
construir los propios. Desarrolló el sistema de producción en línea (línea de
producción) con el cual pudo instalar en el mercado el modelo T, de esta forma
disminuyó el costo de producción y alcanzó innumerables ventas. Es así como
cumplió su sueño de que cada estadounidense pudiese adquirir un vehículo.

En penúltimo lugar se encuentra la madre Teresa de Calcuta, hermana, beata y

santa (canonizada a 19 años de su muerte); fue una católica, emblema de
misericordia y entrega, una fiel defensora de los pobres a quien se le otorgó el
premio Nobel de la paz.

Entre sus principales aportaciones está el hecho de que en 1929 llegó a la India y
17 años más tarde, en 1946 fundó la congregación de las misioneras de la caridad
en la que albergó a miles de pobres y desahuciados. El vaticano aprobó un
milagro atribuido a la Madre Teresa, la curación inexplicable de un brasileño que
sufría de abscesos cerebrales y sanó por la intercesión probada de la religiosa.

Finalmente, Martin Luther King, Pastor baptista estadounidense, defensor de los

derechos civiles. Hijo de un ministro baptista, Martin Luther King estudió teología
en la Universidad de Boston. Desde joven tomó conciencia de la situación de
segregación social y racial que vivían los negros de su país, y en especial los de
los estados sureños.

Convertido en pastor baptista, en 1954 se hizo cargo de una iglesia en la ciudad

de Montgomery, Alabama. Muy pronto dio muestras de su carisma y de su firme
decisión de luchar por la defensa de los derechos civiles con métodos pacíficos,
inspirándose en la figura de Mahatma Gandhi y en la teoría de la desobediencia
civil de Henry David Thoreau. Al poco de llegar a Montgomery organizó y dirigió un
masivo boicot de casi un año contra la segregación en los autobuses municipales.

En marzo de 1965 encabezó una manifestación de miles de defensores de los

derechos civiles que recorrieron casi un centenar de kilómetros, desde Selma,
donde se habían producido actos de violencia racial, hasta Montgomery. La lucha
de Martin Luther King tuvo un final trágico: el 4 de abril de 1968 fue asesinado en
Memphis por James Earl Ray. Mientras se celebraban sus funerales en la iglesia
Edenhaëser de Atlanta, una ola de violencia se extendió por todo el país. Ray,
detenido por la policía, se reconoció autor del asesinato y fue condenado con
pruebas circunstanciales. Años más tarde se retractó de su declaración y, con el
apoyo de la familia King, pidió la reapertura del caso y la vista de un nuevo juicio.

Recordemos que un líder es el individuo de un grupo que ejerce una mayor

influencia en los demás, se le considera jefe o orientador, éste presenta la
habilidad de convencer a otros de que trabajen con entusiasmo para lograr los
objetivos definidos.