(англоязычный эквивалент - science-fiction), особый
вид художественной фантастики, возникающий в эпоху становления совр. науки (17-18 вв.) и окончательно формирующийся в 20 в. Основан, подобно др. её видам, на "реализации несуществующего" в фантастич. образах; но, в отличие от них, его предметом являются пси-хологич. и социально-духовные последствия (социально-филос., культурные, нравств.) реализации типичных возможностей природы и общества, в силу их специфики (глобальность и многозначность тенденций, абстрактность науч. представлений) не улавливаемых традиционными формами иск-ва. Применяемые в H. ф. (в соответствии с законами науки) приёмы экстраполяции, моделирования и т. п. позволяют мысленно проследить научно достоверные и типич. последствия такой реализации в их взаимосвязи, а использование пластичных фантастич. образов, допускающих любую трансформацию реальности, позволяет воплотить полученную "модель возможной действительности" в облике целостного мира, фантастического в отношении к реальности и реалистически-типического в своей фантастич. предметности. T. о., своеобразие H. ф. состоит в подчинении художеств, воображения логике научно-прогностич. приёмов, материалом к-рых является, однако, не понятие, а художеств, образ; поэтому H. ф. может быть определена как научно организованная форма художеств, воображения. Художеств, модели H. ф. (в отличие от т. н. фэнтэзи - англ, fantasy) сохраняют науч. достоверность структуры, давая одновременно недоступное науке чувственно-наглядное воплощение возможных типов конфликта человека с изменившейся природно-социальной средой обитания. Особенности фантастич. поэтики (отражение реальности в резко-непривычной, "остранённой" форме) помогают обнажить смысл этих изменений и, следовательно, глубинный механизм действительности, недоступный обыденному, эмпирич. восприятию; познание фантастич. мира является поэтому средством художеств, познания современности. Т.о., H. ф. как явление совр. культуры удовлетворяет насущную потребность общества в художественно-наглядном освоении внеэмпирич. реальности совр. мира, противопоставляя научно- рационалистич. миропонимание "мифам" массового сознания (см. "Массовая культура").