Musica africana

La musica africana, nel senso di musica originaria dell'Africa, è estremamente eterogenea, in

quanto riflette la varietà etnica, culturale e linguistica del continente. L'espressione "musica
africana" viene talvolta usata anche in modo più specifico per riferirsi alla musica dell'africa
subsahariana, essendo la tradizione musicale del Nordafrica essenzialmente sovrapponibile a quella
mediorientale. Elementi mediorientali si trovano anche nella musica dei popoli della costa est del
continente, che risente anche di influenze indiane, persiane e in generale degli effetti degli scambi
commerciali e culturali sull'Oceano Indiano. In ogni caso, anche all'interno di queste tre aree
principali (Nordafrica, Africa subsahariana, Africa orientale) esiste una grandissima
diversificazione degli stili sia della musica etnica tradizionale che della musica moderna.
Quest'ultima risente praticamente ovunque (ma soprattutto nei paesi con una forte eredità coloniale)
dell'influenza della musica leggera europea e statunitense. D'altra parte, la diaspora africana e il
conseguente diffondersi in America ed Europa della tradizione musicale africana ha influito in
modo determinante sullo sviluppo della musica leggera occidentale.
La musica nell'Africa subsahariana
Nell'Africa subsahariana la musica e la danza sono quasi sempre elementi centrali e fondamentali
della cultura dei popoli, e sono dotati di grande valore sociale e religioso. Ogni etnia ha una propria
tradizione musicale così come ha una propria tradizione letteraria e un proprio insieme di regole e
credenze; ogni gruppo sociale possiede un repertorio musicale di riferimento e dei sottogeneri
appropriati a determinate celebrazioni (per esempio nascita, passaggio all'età adulta, matrimonio,
funerale) o anche semplicemente attività quotidiane come il raccolto nei campi e lo smistamento
delle riserve alimentari. Ciò che ritroveremo sempre in ogni variante musicale, a prescindere dallo
scopo per cui viene prodotta, è la caratteristica poliritmia, la capacità cioè di sviluppare
contemporaneamente diversi ritmi e di mantenerli in modo costante ed uniforme, senza che uno
prevarichi su di un altro. Una particolare funzione sociale è rappresentata dalle percussioni e dalle
campane che in molte zone vengono utilizzati come strumenti di comunicazione. La musica è, ad
esempio, una delle pratiche più note e più impiegate per un griot ( o griotte) proprio perché in molti
contesti le relazioni sono spesso basate sull’impatto emozionale. Anche il canto è molto diffuso e
riveste una funzione sociale importantissima, durante i funerali, ad esempio, per ripercorrere le
tappe dell’esistenza del defunto, dunque mantenerne viva la memoria e per narrare le imprese degli
antenati cui spetta il compito di accogliere l’anima della persona mancata. Le epopee mitiche
cantate dai griot, oltre a mettere in evidenza il potere costituito, trasmettono gli avvenimenti
particolari che fanno parte della storia di una comunità e permettono una trasmissione facilitata
proprio dal ritmo della melodia sottostante. Il canto, la musica e la danza diventano da un lato
veicoli di tipo simbolico e dall’altro preziosi strumenti della memoria collettiva. La musica
tradizionale si trasmette oralmente, dunque non esistono spartiti o forme scritte in cui è possibile
rinvenire delle melodie. Tutto viene creato e comunicato direttamente ed è per questo che un aspetto
importantissimo è dato dall’improvvisazione. La complessità ritmica delle musiche africane si è di
fatto trasferita a molte espressioni musicali dei paesi dell’ America Latina; l’aspetto più affascinante
di questa poliritmia è costituito dalla possibilità di distinguere chiaramente i diversi ritmi pur
percependoli unitariamente in modo coerente. Per quanto riguarda la voce, è interessante notare che
generalmente si utilizzano timbri canori tendenti al rauco e al gutturale. Molte lingue locali, in
Africa, sono di tipo tonale ed è per questo che esiste un collegamento molto stretto tra la musica e la
lingua. Soprattutto nel canto, è il modello tonale del testo che condiziona la struttura melodica.
Conoscendo molto approfonditamente queste lingue, è possibile riconoscere dei testi anche nelle
melodie degli strumenti ed è quest’effetto che ha dato fama al cosiddetto “tamburo parlante”.la
musica africana è piena di ritmi. Caratteristiche distinte. La complessità ritmica e la trasmissione del
sapere musicale. La musica dell'Africa sub-sahariana ha come caratteristica che la distingue, una
complessità ritmica che ha installato nelle musiche delle Americhe. La musica tradizionale si
trasmette in genere oralmente, dunque non esistono molti spartiti o forme scritte in cui è possibile
rinvenire delle melodie. Tutto viene creato e comunicato direttamente ed è per questo che un aspetto
importantissimo è dato dall’improvvisazione. La complessità ritmica delle musiche africane si è di
fatto trasferita a molte espressioni musicali dei paesi dell’America Latina; l’aspetto più affascinante
di questa poliritmia è costituito dalla possibilità di distinguere chiaramente i diversi ritmi pur
percependoli unitariamente in modo coerente.Scale e Polifonia. Sistemi di scala variano tra le
regioni; ci sono scale diatoniche ma le scale pentatoniche sono anche molto diffuse. Gli intervalli
sono spesso diversi da quelli usati nella musica europea. I sistemi delle scale variano da zona a zona
ma generalmente il più diffuso è quello di tipo pentatonico (5 note), tipico dei Boscimani, dei Bantù
e degli Ottentotti, mentre gli intervalli sono spesso paralleli (di solito, terzo, quarto e
quinto).Strumenti musicali africani. In Africa, la musica tradizionale è caratterizzata proprio
dall’utilizzo di particolari strumenti musicali, spesso prodotti con materiali naturali come zucche,
corna, pelli, conchiglie anche se attualmente è in uso una vasta tipologia di materiali artificiali,
perlopiù in alluminio o in metallo come lattine, stringhe, tappi di bottiglia, bidoni. Oltre agli
strumenti in senso proprio, troviamo una serie di oggetti che pur non essendo classificabili come
strumenti, vengono di fatto suonati e definiti da queste stesse popolazioni come "strumenti ritmici",
vale a dire: sonagli, pendagli, fischietti, bracciali, conchiglie etc. Fra di essi uno dei più antichi fu
l'arco, che oltre alla funzione di arma, nel caso dei Boscimani, grazie alla corda pizzicata o toccata,
amplificata da vasi di legno o zucche vuote posti all'estremità, assunse anche il ruolo di strumento.
In etnomusicologia, generalmente si suddividono gli strumenti musicali in quattro grandi categorie.
Anche il canto, spesso affidato alle donne durante le varie celebrazioni, riveste una particolare
importanza nell’ambito della musica africana, tradizionale e non. Fra gli strumenti musicali africani
si ricordano il tamburo, il gong e la campana duplice, mentre fra gli strumenti melodici si
annoverano gli archi, diversi tipi di arpa, il kora, il violino, molti tipi di xilofono come il balafon, i
lamellafoni come la m'bira o sanza e diversi tipi di strumento a fiato come il flauto e la tromba. Il
grande numero di tamburi usato nella musica tradizionale africana include il tama (tamburi
parlanti), il bougarabou e il djembe nell'Africa occidentale, tamburi ad acqua nell'Africa centrale e
tipi diversi di tamburi spesso chiamati engoma o ngoma nell'Africa meridionale. Durante l'epoca
coloniale, strumenti europei come il sassofono, le trombe e la chitarra furono adottati da molti
musicisti africani; i loro suoni furono integrati nei modelli tradizionali e sono usati in maniera
estesa nella musica popolare africana. Il timbro. In molte culture di musica africana, vi è una
preferenza per il "chiassoso" lamellafono. Nei lamellafoni, anelli di metallo sono messi dentro
un'asta per creare un ronzio.Un altro esempio è dato da membrane fatte da tele di ragno legate alle
aperture di risuonatori di calabash in alcuni tipi di xilofono. Le voci, diversamente dallo stile
occidentale, possono essere anche roche e gutturali. Usano le pelli degli animali per fare la pelle del
tamburo, poi la tirano ed il tamburo è fatto. Relazione con la danza. Il trattamento di musica e
danza come forme di arte separate è un'idea europea. In molte lingue africane non c'è nessun
concetto che corrisponde precisamente a questi termini. Per esempio, in molte lingue di tipo Bantù
vi è un concetto che può essere tradotto come canzone ed un altro che copre ambo i campi semantici
dei concetti europei di musica e danza. Così c'è una parola per musica e danza (il significato esatto
dei concetti può differire fra cultura e cultura). Per esempio, in Kiswahili la parola ngoma può
essere tradotta come "tamburo", "danza", "danza religiosa", "danza celebrativa" o "musica", in
funzione del contesto della frase. Comunque ogni traduzione di un concetto singolo risulta essere
incompleta. Perciò, da un punto di vista interculturale, la musica africana e la danza devono essere
viste in collegamento molto stretto. La classificazione del fenomeno di questa area della cultura, in
"musica" e "danza", è estraneo a molte culture africane. C'è un collegamento molto stretto tra la
struttura poliritmica della musica africana e la struttura policentrica di molte danze africane nelle
quali parti diverse del corpo si muovono secondo componenti ritmiche diverse. La musica è ancora
oggi estremamente funzionale nella vita africana, accompagnando sempre i momenti più importanti
della vita come la nascita, il matrimonio, la caccia e anche le attività politiche. Molta musica esiste
solamente per divertimento, variando da canzoni narrative a teatro musicale estremamente
stilizzato. Somiglianze con altre culture, particolarmente l'indiana e la medio-orientale, possono
essere attribuite principalmente alle invasioni islamiche.